茧园曲散-第10部分

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　　　　“可是倘若留下她来，我离家又有何面目见人？”离父迟疑道。

　　　　“老爷，我看不如说是捡来的，谁会知道究竟呢？”离母劝道。

　　　　“此女怪异，恐日后连累全家，断不能留。”离父道。

　　　　“父亲，女儿不孝，但她毕竟也是离家骨血，女儿又无兄弟，若杀了她，离家就此永无后继了。”离女央求道。

　　　　离父一愣，不觉黯然，暗想女儿名节已毁，断无再嫁之理，离家香火也只维系她了。他也颇为为难，又因不喜此女，故照后花园中池塘之名，为之取名“恨海”。

　　　　而就在恨海出生的当儿，钟家公子一年来的怪病发作，腹巨如鼓、疼痛难忍、翻覆欲绝，竟象难产之症。

　　　　钟家上下皆惊，钟父不由老泪纵横：“儿啊，你已再生无望，为父实在不忍见你如此疼痛，你千万不要怨恨为父……”

　　　　“父亲，孩儿明白，只是钟家香火从此绝断，逆儿实无脸面见列祖列宗。”钟公子忍痛说道，“若孩儿死后，真能遗得一儿半女，还望父亲善待于他。”

　　　　“但是……”钟父含泪道。

　　　　“孩儿拜别。”钟公子勉强一笑，忍痛摘下壁上长剑，挥剑自刎。

　　　　钟家上下无不为之哀痛，但奇怪的是公子所流碧血竟化为一个健壮男婴。钟家绝处逢生，对男婴倍加呵护，更以后院假山之名为之取名“情天”……

　　　　此曲本就悲婉，由叶芸口中唱出，益发感人肺腑。沛玉几乎呆了，他从没料到叶芸唱曲如此之好，与前就象换了个人。他好一会儿才想到拍手称赞：“芸弟真乃艺坛奇才，不但说唱做功般般叫绝，生旦净丑也样样在行，我写时只是一支笔，你唱来却连换三付腔，一人竟唱得一折戏，只可惜我写得仓促，其中曲牌唱词还不及细细揣磨，总显粗陋。”

　　　　“玉哥哥如此说话真是折煞我了，想昆山城里家家‘收拾起’、户户‘不提防’，谁不会那三四本五六出，只是唱戏的人多，能真正写戏的人就少了，象哥哥这样才思敏捷、出口成章的就更少得可怜了。不过，有句话说来还请你不要笑话，按说这些戏文都是哥哥新写成的，不知为什么，我刚才唱时却好象十分熟悉。”叶芸说道。

　　　　沛玉不在意地笑笑：“昆剧讲究的是曲牌、唱腔，填词时总用些常见的曲牌，是以极易上口，你觉得相熟也就不足为怪了。”

　　　　叶芸想想也有道理，就不再多说了。沛玉端起笛再吹了一曲《石榴花》，两人这才作罢。
五
　　　　第五章踏青游玉峰吴兄逢旧友扫墓祭先祖芸弟拒新朋

　　　　写说立书其实并不象沛玉想的那么容易，尤其在剧曲创作中，更是难乎其难，既要故事有理有节，又要词藻华丽而通俗，还得与音律节拍吻合，更要曲牌间彼此连贯、易于上口，并且能引人入胜。这实在不是一件简单事，亏得有叶芸相助，过了数日，倒也勉强成了四出。

　　　　这日叶芸正试唱沛玉填写的新词，宫调高亢，叶芸逞强，硬拉嗓腔，不料一时喉头发痒，忍不住猛咳数声，脸色顿时绯红。

　　　　“芸弟弟。”沛玉心疼地看着他，递过一小盏洞庭春茶，“今日也唱了半天了，休息会吧。”

　　　　叶芸接过茶盏抿了一口，道：“不用，老千岁早说我三天打渔两天晒网，我是该好好练练，若再偷懒，恐怕这嗓子真要荒废了。”

　　　　沛玉向许氏兄弟挥挥手，示意艺人们退下，然后支开银环，这才以昆山话说道：“老千岁也是随便讲讲，用勿着当真，实能多日脚唱过来也够嫩受，我俚勿如出去散散心，嫩看哪能？”

　　　　叶芸微笑道：“我还好，勿觉着哪能吃力，嫩要是嫌闷，我倒高兴陪嫩嘞园子里走走。”

　　　　沛玉笑道：“我勿是讲嘞园里，成日脚嘞揖山亭看玉峰，我想到山浪白相相。”

　　　　叶芸惊道：“嫩忘记特哉？老千岁勿准嫩出去。”

　　　　“我俚偷偷盘溜出去，啥人也勿带，呒没人晓得，勿就勿要紧嘞。”沛玉道。

　　　　叶芸有些犹豫：“园子里风景秀丽，春光明媚，踏青游园也勿差，外头勿一定好了着啦搭，再讲，暗暗较拨人撞着就讨厌哉。”

　　　　沛玉一扬眉，满不在乎地说道：“呒没事体，我俚小心点。”

　　　　叶芸想了想，还是不忍拂他心愿，再想先前害他昏迷，心中也有几分歉疚，遂勉强同意：“好吧，我陪嫩就是。”

　　　　沛玉开心地笑道：“我保证嫩去白相得快快活活。”

　　　　叶芸点点头：“我倒想看看外头哪能好，我马上让人准备轿子。”

　　　　沛玉赶紧摆手：“勿来噻，我俚要偷偷盘出去，勿让人晓得才更加自由？”

　　　　叶芸点点头，沛玉拖了他的手就跑：“我俚现在就走，省得银环晓得罗嗉。”

　　　　说走就走，两人悄悄地绕到偏门，趁人不备溜出园去，抄小路奔马鞍山去。

　　　　不一会儿，两人到了山脚下。孟春季节，山上游人甚众，沛玉为掩人耳目，绕到后山，沿着逶迤的林间小道，缓缓往上登去。后山林深叶茂，小径曲曲折折时隐时现，竟连个人影都没见到，两人这才松了口气。

　　　　“坐下来歇歇吧。”叶芸体力不支，拣个洁净地方坐下说道。

　　　　沛玉看看四周，尽是竹林环抱，不见一个人影，便放心大胆地往下一躺，毫无顾忌地说道：“该浪真是神仙样葛好地方，可惜我俚两个大男人了，如果有个漂亮葛美姣娘陪嘞身边，我情愿一觉困下去再勿醒，也强过藏头缩尾怕东躲西。”

　　　　叶芸看看他，狡猾地问：“搿，该能讲哥哥经常陪美姣娘爬山哉？”

　　　　沛玉毫不在意，直说道：“规矩人家女儿啥人来该搭？除非偷情郎，我总勿见得带烟花女子出来转。要讲我欢喜游山玩水附庸风雅倒是真呃。若是再到山下醉芳楼去寻两个标致小娘白相相，搿才是神仙过葛日脚。”

　　　　叶芸的脸不免有些板，勉强说道：“哥哥倒讲来听听，醉芳楼有几化好，让我也开开眼界。”

　　　　沛玉不由严肃地说道：“芸弟勿要学人坏样，醉芳楼又勿是好地方。”

　　　　叶芸白他一眼，扭过脸去，不满道：“搿嫩哪能一直去？”

　　　　沛玉坦然道：“我大老爷无法无天惯哉，哪能特嫩比，嫩女儿般清秀葛人品，勿好去该种地方。”

　　　　叶芸有些恼了：“为啥偏嫩去得？”

　　　　沛玉叹口气道：“唉，芸弟啊，我日朝游手好闲，勿去该搭到啦搭？再讲我去也勿是嫖娼宿妓，混混日脚而已。”

　　　　叶芸恨恨地啐他一口：“呸，我当嫩是啥清白人，感情嫩非但嫖娼宿妓，还有相好日朝等嫩，嫩还理我做啥？”

　　　　沛玉涎笑道：“啥人勿欢喜我袋袋里葛银子？啥人勿指望我教伊新曲？我除特勿嫖勿赌，样样才是一只鼎，伊特当然日朝望我。”

　　　　叶芸猛地站起，连连啐道：“呸呸，好不知羞！我当你是好人供着敬着，原来你也是泥塑的菩萨草做的心，没一处干净的，尽做些龃龊勾当。”

　　　　沛玉听他改说官腔，知他着恼，忙解释道：“嫩冤枉我哉。”

　　　　叶芸冷笑一声：“我如何冤枉你？你说你清白，为何在青楼厮混？还不是与那些混混儿的纨绔子弟一般，日日青楼买醉，夜夜声色犬马？你比他们好多少？我真是看走了眼。”

　　　　沛玉可不愿被他误会，忙分辩道：“芸弟真的错怪我了，说我醉心青楼也不错，只是清者自清，芸弟不能一竿子打翻一船人。不错，我也算声色犬马之纨绔子弟，但本公子与人大不同，对于声色犬马四字，我自有心得。声者，靡音也，我是醉心传奇散曲；色者，女流也，我是热衷词赋文章；犬者，赌博也，在我则是交游天下；马者，游宴也，我却当是爱好山水风月。此诸虽然皆属不务正业，但想我吴家昔日豪富，有父兄创业发达，哪用我苦心经营，我年轻贪玩，虽亦纨绔却非卑劣下流，芸弟何苦恼我？”

　　　　叶芸想想，勉强再用昆山话道：“搿嫩为啥日朝流连青楼？”

　　　　沛玉解释道：“青楼自有青楼妙处，妈妈和蔼，女儿伶俐，茶香酒冽，曲清词艳，我贪图伊清静典雅，故此去多了点。”

　　　　“当然，每日天眠花宿柳肯定别有风情。”叶芸讥讽道。

　　　　“芸弟要屈杀我来，青楼中固然温柔可人，我虽也爱慕风流，但总还懂得礼仪廉耻，哪能会与烟花女子同床共枕。”沛玉叫道。

　　　　“此话当真？”叶芸追问。

　　　　“当真。”沛玉急道，“芸弟要还勿相信，嫩倒去打听打听，我吴沛玉虽游手好闲，却绝无恶名。况古来名士，醉卧青楼亦寻常得闻，杜牧就有十年一觉扬州梦的佳句，人皆笑我醉青楼，我卧青楼看炎凉，嫩哪能实能怪我？”

　　　　叶芸这才略为宽心：“该能还差勿多，若嫩真是该等追风逐蝶无聊小人，岂非连带我也遭人唾骂？”

　　　　“真是我葛好兄弟。”沛玉坐起身，便要去搂叶芸的肩膀。

　　　　叶芸机灵地避了开去：“我勿欢喜勾肩搭背，让人看见几化难看，我俚朝上去看看。”

　　　　“好好，听嫩呃。”沛玉也不勉强，两人继续向上登去，不一会儿就到了山顶。

　　　　“呀，茧园才该一点点大。”叶芸一眼就找出了茧园所在，“日朝嘞园中，总以为茧园最大，实在是井蛙观天。”

　　　　沛玉笑道：“嫩勿晓得？叶府是昆山最大呃，就是周庄沈厅、昆山吴家，当初可以讲是富甲天下，也呒没芸弟葛茧园博大精深。”

　　　　叶芸听他夸赞，羞涩一笑，不由问道：“昆山真大，嫩屋里嘞啦搭？”

　　　　沛玉向南一指，随即又垂下脸来，叹道：“我业经呒没家哉。”

　　　　叶芸见他叹息，深为同情他的遭遇，有心安慰他，又不知说什么好。两人彼此无话，随便在山顶转了转，终因游兴已去，遂早早下山而去。

　　　　待到了大街上，叶芸因很少出府，顿时大觉好奇，沛玉也因在茧园呆得久了，出得门来颇觉新鲜，不由有些忘乎所以地陪叶芸逛起店铺来。

　　　　正在这时，迎面走来一帮少年，打头的便是张天成，沛玉想起银环的话，赶紧拖了叶芸避至路旁。

　　　　待那群人过去，沛玉才向前走去，可没走几步就听身后有人叫道：“吴兄，吴兄。”

　　　　“快走。”沛玉听出是周定军的声音，拖了叶芸就向前跑。

　　　　叶芸心细，没跑几步，就向旁一推他：“跟我来。”两人钻进了一家茶楼。

　　　　沛玉会心一笑，这是叶记万宝茶楼，谁敢来此撒野。待进得门去，便见叶蔷正坐镇掌柜。

　　　　叶蔷忽然见到叶芸和沛玉到来，心中甚是吃惊，赶紧迎上前去：“不知玉弟和芸弟光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

　　　　沛玉也顾不上客套，匆忙说道：“有几个朋友追我，还请蔷哥代为掩饰。”

　　　　叶蔷见他慌慌张张，也无暇细究，遂将他俩领到楼上，推入一间空房内：“你俩且在此躲避片刻，我出去看看情况如何。只是不知两位弟弟驾到，未曾事先将房间打扫干净，恐委屈你们了。”

　　　　“蔷哥说哪里话，是我给你添麻烦了。”沛玉不过意地说道。

　　　　“哎，自家兄弟，何出此言，你俩稍坐，我去去就来。”叶蔷说着，带上房门走了出去。

　　　　沛玉连忙闩上门栓，将房内细细打量一番，房内陈设极其简单，只一张大床，一张小圆桌，连凳子也没有，桌上还有一杆烟枪和一盏小烟灯。他在外虽久，却从未吸过此物，不由好奇地拿起来，意欲尝试，但才端起就觉一股怪味扑鼻而至。他皱了皱眉，反感地说道：“这是什么东西，怎么味道这么呛？”

　　　　叶芸诧异地看看他，问道：“你有没有见人抽过鸦片膏？”

　　　　沛玉点点头：“见过，可好象没这怪味。”

　　　　叶芸指点他道：“这就是了，这玩意儿就抽的时候有些说不清的味道，过后就掩鼻难闻了。老千岁用的可算是好的了，尚且如此，这等市侩俗物又岂能近鼻。”

　　　　“哦？那让蔷哥取些好的来，我们也来尝尝，看那是什么味。”沛玉感兴趣地说道。

　　　　叶芸不禁皱起眉头：“要尝你自己尝，这玩意儿一旦上了瘾可不是好玩的。”

　　　　“怎么？这东西不好吗？你不是说老千岁也用的吗？”沛玉诧异道。

　　　　叶芸瞪他一眼：“老千岁上了年纪，吃它只为提神，你年纪轻轻怎么这么不明事理？”

　　　　沛玉点点头：“我明白，可为什么人人都知道它不好，偏还去吃它，难道都忘了鸦片战争之耻辱了？”

　　　　叶芸叹了口气：“叶家不做这生意，别人也总要做的，但是，倘若你也吃上这东西，我以后绝不理你。”

　　　　沛玉吐吐舌头做个鬼脸：“有这么厉害？我倒不信，偏要尝尝。”说着作势要抽。

　　　　叶芸恨恨地一跺脚，真的生气了。

　　　　沛玉赶紧放下烟枪，陪笑道：“芸弟莫要生气，我和你闹着玩的。”

　　　　叶芸看他一眼，要求道：“你要保证日后绝不碰它。”

　　　　沛玉点点头：“我保证。”

　　　　叶芸这才松了口气，四周看看，不禁皱起眉头：“蔷哥真是的，也没有好点的房间，竟把这么脏的房间给我们。”

　　　　沛玉看看床上，一付凌乱的样子，显是刚刚有人睡过，他不觉笑笑，劝慰道：“男子汉大丈夫何处不能容身，事关重大，只要暂且躲过，我就送你回家去。”说着，他拍拍床沿，道：“你坐下来歇一会儿？”

　　　　叶芸摇摇头，他素喜净洁，若不是为了沛玉，才不肯到这种地方来，再要他在这脏兮兮的床上坐下，实是万万不能够的。

　　　　叶蔷去到楼下，正见张天成和周定军在门口转悠，心里便有些明白了。

　　　　“你看到的真是他吗？”张天成问周定军。

　　　　“千真万确，沛玉兄之仪态风范别人何曾有得？只是怪了，怎么到了此处就不见了呢？”周定军疑惑不解地说道。

　　　　叶蔷迎上前去：“张大公子、周公子，既到了此地怎么不进来喝杯茶？”

　　　　“啊，是叶老板。”张天成眼睛一亮，道，“实是不曾注意，哦对了，叶兄刚才可曾见到两个人？一个就是从前吴家的少爷，还有一个也象是谁家的公子。”

　　　　“哦，张大公子找他们有事？”叶蔷探道。

　　　　“有事？有大事，该我发达了。叶兄难道不知，姓吴的满门抄斩，就漏了他一个，要是能抓到他，报到官府就是大功一件，本公子也一定能封官晋爵，到时自然不会忘了叶兄的一份功劳。”张天成颇有些得意忘形。

　　　　叶蔷不由暗暗抽了口冷气，当即说道：“张大公子，不是说吴家全家发配，一个不少吗？”

　　　　张天成诡秘地一笑，凑到叶蔷耳边，低声道：“叶兄有所不知，那时吴沛玉正跟在下一起，我们分手后，才知吴府被抄一事，他又怎会被抓走呢？”

　　　　“哦，既是这样，待张大公子发达了可别忘了提携在下一把哦。”叶蔷装作心动的样子。

　　　　“这么说，你知道他的去向了？”张天成眼睛一亮。

　　　　叶蔷笑笑：“哪曾见到呢，还是张大公子福气好，有如此巧遇，我若能见到他不也可以报官领赏吗？我一早就在这里，刚才见两个人向南奔去，却没注意是谁。”

　　　　张天成想想，不由得回头问周定军：“你真的看清是他吗？”

　　　　“千真万确，我绝对不会看错的。”周定军道。

　　　　“那就怪了，怎么到了这里就不见了。”张天成想了想，赶紧说道：“快，再向前追，他一定不会跑远。”

　　　　说完，一行人蜂涌向前。叶蔷见他们走远，这才回到楼上。

　　　　“怎么样，他们走了？”沛玉站起身，不放心地问道。

　　　　“走了。”叶蔷责备道，“你怎么会认识这样的朋友！”

　　　　“怎么，他们怎么了？”沛玉急问。

　　　　“他们要抓你领赏呢。”叶蔷没好气地说道，“幸亏我搪塞过去，哄他们向南追了。”

　　　　叶芸忍不住问道：“他们是谁？”

　　　　叶蔷一板脸：“你从来都象个小姑娘呆在家中大门不出二门不迈的，要认识他们做什么？”

　　　　叶芸被说得低下头去，沛玉不由得摇头叹息：“算了，反正说了你也不认识。他们以前都是跟我惯的，想不到今天会……”

　　　　“我这就送你们回去如何？”叶蔷问。

　　　　“这就走，万一被他们撞上怎么办？”叶芸担心道。

　　　　“不会的，我送你们从后门走。若是留在这里，说不准他们会回来寻找。可是我只有一顶轿子，又如何是好？”叶蔷道。

　　　　事急马行田，叶芸也无从挑剔，说道：“如此，就凭哥哥安排了。”

　　　　两人这才在叶蔷的护送下从后门出去了，下楼时，但闻两旁房里不断传出些淫声浪语，叶芸听了羞得连脸都红了，沛玉久经世故，倒不在意。到得后门，两人合乘上小轿，赶紧回茧园去了。

　　　　为免被老爷知晓，小轿由偏门直接去了樾阁。只因轿小拥挤，两人免不了耳鬓厮磨，叶芸身上幽幽地散发出一股淡香，沛玉不觉愣了一路，直到下轿才醒过神来。

　　　　沛玉打发轿子回去茶楼，这才不解地看着叶芸问道：“芸弟身上好香，熏的什么？我怎么从没闻过？”

　　　　叶芸的脸都红到了耳根，刚才与沛玉相拥挤坐轿中，他只觉一颗心都快要蹦出来了，赶紧掩饰道：“这是西洋香水。”

　　　　沛玉见他脸红，以为是轿中挤热所至，也没放在心上，便牵住他手向青竹屋走去，口中叹道：“芸弟真是一位奇男子，清秀灵逸，全无半点市侩，愚兄今日受你点拨，受益非浅。惭愧，怎的我无缘早识于你。”

　　　　叶芸受夸，飘飘然偎着他，轻声呢喃：“哥哥今日赞我如斯，为何那日梦中又要牵挂什么姑娘？”

　　　　沛玉含愧浅笑：“芸弟笑我，你若不是生为男儿，我还以为你就是那梦中天仙呢，真是羡煞为兄了。”

　　　　叶芸微露羞涩：“玉哥，你能告诉我为什么写那戏吗？是不是为了那梦中姑娘？”

　　　　沛玉笑道：“无心大师曾送我一本《琼花秘笈》，可惜被那姓张的撕了半本，我想补上它。我只是进得园后才想起这样写，了作消遣。但我真不是为什么而写，只是觉得应该做些什么。”

　　　　“可哪有这种古怪事？”叶芸怀疑道。

　　　　“当然有，记得你说过琼花吗？我从没见过琼花，也不知道世上是不是真有此仙花，可你信不信？那天晚上我做梦真的见到了它。想那隋炀帝下扬州要看的或许真是这样的花呢。”沛玉认真地说道。

　　　　叶芸半信半疑：“会有这么巧？”

　　　　“也许当时也就是象这样的花，只因世人不识，而以琼名讹之，青竹屋的异花，构思奇巧、精美绝伦，当然也能以琼名之。”沛玉自信地说道。

　　　　叶芸微微点了点头：“言之有理，《说文》上就有琼为美玉的解释，《楚辞》中也将琼引作精美、杰出的意思。传闻隋炀帝看琼花，想来只是看一种特别精美特别突出的花，不一定是叫琼花的花儿，玉哥以为这样解释如何？”

　　　　“芸弟说得不错，我深有同感。”沛玉满意地点点头，“对了，芸弟，我有一件事总不知该如何启口。”

　　　　“玉哥但说无妨。”叶芸随口应道。

　　　　“我曾在梦中见过一位非常貌美的仙女，长得与你极为相象，你又蓄着发，不如你扮回仙女让我看看好不好？”沛玉有点异想天开地恳求道。

　　　　叶芸不由又红了脸：“玉哥哥怎能开这等玩笑，我怎会与别人相象，更别说什么仙女了，做梦不能当真的。”

　　　　沛玉狡猾地看着他说：“我看你一定是那仙女转世投的胎，要不然你下辈子一定会投胎做那仙女，若真那样的话，我们是做兄弟呢还是做姐妹好？要不然你就做我娘子好不好？”

　　　　叶芸被他说得满脸通红，见已到青竹屋，立刻推开他奔到里面坐下，头已羞得低到胸口，口中嗔道：“你再胡说我就不理你了。”

　　　　沛玉近前一步，愈发得意地取笑他：“芸弟，我们不如现在就先拜上一拜，且定下这隔世的姻缘如何？”

　　　　叶芸只低着头，羞恼地抿着嘴，不肯回答。

　　　　“那和尚不是说过嘛，你若是女儿家，我们就会结为夫妻，反正过些天也要行礼的，我们先拜了，或许真有那么一天，就象戏里唱的梁祝化蝶一样，岂不是人间一段佳话？”沛玉起劲地说道。

　　　　叶芸脸红得要命，他忽然脑筋一转，灵机一动，机智地说道：“那你就做小九妹嫁给我怎样？”

　　　　“好啊，梁兄啊……”沛玉笑道，却又觉不妥，急忙摆手，“不好不好，你瞧我那一点象姑娘家？这戏唱不起来。”

　　　　叶芸忍不住抬起头，噗哧一笑：“玉哥哥，你别闹了，再闹我真的不理你了。”

　　　　沛玉淡淡地叹口气，失望地说道：“我倒真希望能化蝶同飞，可惜你不是女子，我不是姑娘，上天真会捉弄人，既造了我们两个，为何又生生将我俩分开。”

　　　　叶芸感他真诚，思想片刻，忽然说道：“玉哥哥，你真希望我是女儿家吗？”