茧园曲散-第27部分

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　　　　恨海温情脉脉地看了情天一会，继续说道：“你是愿意和我一起玩的，我吹首曲子你听好不好？你该不会也怕这笛声吧？”

　　　　情天象是点头同意，恨海才取出玉笛，婉转阴柔的笛声攸攸飘散开去。

　　　　在一旁偷窥的天姝禁不住激凛凛一颤，她也有几分惧怕恨海的阴寒，尤其是那柄天剑变成的玉笛，虽笛声婉转，可所挟寒气几能透人骨髓，纵使天姝这样的神仙也难以禁受。她不觉怀疑起情天一个小小少年怎会毫不惧怕。

　　　　天姝不禁想起十多年前的往事，那时她刚伤了天门值日星官下到凡界……她不禁一愣，恨海刚才不是说情天又聋又哑又瞎吗？难道竟是星官转世？可照理星官所投也是凡胎，怎么会不怕寒冷？莫非他误打误撞竟投了个纯阳纯刚的奇男子？想到这儿天姝得意地发出一阵大笑，想不到踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫。她好不容易才造就了恨海这样异女子，情天竟是她梦寐以求的奇男子，恰恰合了阴阳情恨如意天剑所需，有他两人就可以将天剑威力发挥得淋漓尽致，就不愁不能制服天君。

　　　　恨海毕竟是女人，心细如发，她赶紧站起来，回头见是天姝，遂款款一礼：“姨娘前来，有什么事吗？”

　　　　天姝只得现身出来：“姨娘本想见见你，放心不下才跟到这儿。他是谁？”

　　　　恨海回头看看情天，羞涩一笑：“他叫情天，只是他不能给姨娘行礼了。”

　　　　天姝不在意地一笑：“这不要紧，我自有办法让他开口，非但如此，我还要让他听你说话，能睁眼看人，你说好不好？”

　　　　“好啊。”恨海高兴得一拍手，“我这就让他来见过姨娘。”

　　　　恨海拖着情天来到天姝面前。天姝只觉他人未近前先有一股热浪袭来，她满意地点点头：“孩子，你是谁？”

　　　　情天忽然呲牙咧嘴、怒目圆睁，挥拳向天姝击去。

　　　　天姝猝不及防，被他打得猛退几步，口中喷出血来，还险些摔倒。

　　　　恨海大惊，赶紧抱住情天，急道：“情天，人家好心帮你，你怎能动手打人？”

　　　　天姝受伤，赶紧离开将养去了……

　　　　叶蔷得知沛玉下落，猜想他是为张家之事放心不下，遂与老爷商量一番，去了苏州府。

　　　　叶蔷刚得了个翰林院编修的闲职，郑衡自然不敢怠慢这位叶大少，立刻将张天成案的前后情形悉数告诉了叶蔷。

　　　　原来范守长为了捉拿叶伦，派出了不少衙役、捕快四处追查，终于在杭州找到叶伦，叶伦逃到江北，窜入运河中，落草为寇，加入船匪行列。范守长因无力缉捕，只得以叶伦杀人拒捕、落草为寇为由，将此案搁了起来。

　　　　“郑大人，叶伦犯案前曾做过我家总管，后来因恶行败露，被我逐了出去，这件案子会不会牵连叶家？”叶蔷淡淡地问。

　　　　郑衡急忙说道：“公子放心，只要郑某头上顶戴还在，定不会坐视不理。何况那姓张的只是无名鼠辈，我也早听说他臭名昭著，本是该死，此案又已搁起，公子不必放在心上。”

　　　　叶蔷微微一笑，他早料定郑衡会帮叶家，况且即使事情败露，以老千岁身份，也没人敢惹事生非，只是他怕范守长死追不放，万一连累到沛玉身上，那就麻烦了，吴家大势已去，人人都会落井下石。他赶紧说道：“郑大人，我还有一事想求教大人。”

　　　　“哦？公子有话只管说。”郑衡饶有兴致地说。

　　　　叶蔷察言观色，小心翼翼地说道：“大人容禀。我家有位亲戚，生有两个儿子，一个叫罗应仕，一个叫罗应财，乳名分别唤作金儿、玉儿，不巧与昆山被抄的吴家少公子同名，他因在园中住了几天，不知范知县哪儿得来消息，硬要诬良为盗，指鹿为马，吓得我那玉弟弟连家也不敢回，整日在外流荡，几乎把老千岁急出病来。大人认为这件事可有解法？”

　　　　吴府抄家郑衡也在场，他心照不宣地说道：“哦？有这等事？那姓范的也太胆大了。照说你那玉弟弟即使真是吴家的，也已得了朝廷恩典予以赦免。公子难道不知道，恭亲王数月前曾经召见过一位象是也叫玉儿的姑娘，听说还是吴沛玉未过门的媳妇，曾赦免于她，并且连吴家的宅第都已发还于她，早不追究了。”

　　　　叶蔷这才明白沛玉手中黄绢来由，也就放下心来，但他忽然愣住了，他怎么不知道沛玉有未婚妻，除了宝囡，难道沛玉另外还定了亲事？

　　　　郑衡见叶蔷发愣，淡淡一笑，不以为意地说道：“蔷公子，本官听说吴家少公子还活着，可有此事？唉，可惜他的名字已登录战亡名册，不然，或者能得个封赐。只是一切都已成定局，世上再没吴沛玉这个人了，谁能奈他何？”

　　　　叶蔷大喜，如此说来，沛玉再无性命之虞了，他忙一拱手：“多谢大人诠释详情。”

　　　　郑衡笑笑，他与叶吴两家向来交好，也知老千岁与吴家的关系，料定沛玉早躲进茧园，只是不想拆穿罢了。他拍拍叶蔷肩膀，道：“你家那玉儿没事了，让他早点回家吧，别再让老千岁担忧。”

　　　　叶蔷苦笑笑，沛玉竟是在外白白吃了这几个月苦，到头来却连名字也给丢了。他不觉抬头问道：“大人，既然此事已经过去，可否告知当初吴家为何被抄？”

　　　　郑衡脸色微微一变，叶蔷毕竟年轻，不知官场忌讳。但他还是隐忍不发，说道：“此是朝廷之事，我也不便刨根究底，其中缘由还是不知为妙。蔷公子，下官尚有要事须办，不便多留。”

　　　　叶蔷明白，这已是逐客之辞，心下不由打上了一个结。

　　　　“送客。”郑衡大声说道，立刻便有人来领叶蔷出去。

　　　　叶蔷心存疑惑地告辞出去，颇为不解一向巴结奉承叶家的郑衡怎会突然冷落起他来，心中立即有了不祥的预感。但回想想恭亲王南巡，他刚捐了三十万两白银以建轮船招商局，便又泰然自若，谅来看这些银子面上，也不会有人敢动叶家一根毫毛，何况还有老千岁在园里雄霸一方呢。
十三
　　　　第十三章退军渡翻船失笛归叶府据梧轩探病换装绎情恨

　　　　沛玉自昆山返回天君陵，将祖母和义母送回村里，手头已是一文不名了，他洒脱地一甩头，也不去向无心告辞，一个人径去学那闲云野鹤到处游荡了。

　　　　可是他根本不能和无心比，但凡和尚行脚，随时可向村民、路人化斋，他过惯了养尊处优的日子，何曾低头向人乞讨过。离了大直，走了个把时辰，好不容易去到吴淞江边的渡口，腹中已是饥饿难忍，见有一老头在渡口凉亭里坐着，渡船系于亭旁石柱上，料定老头便是艄公，便走上前去，拱手说道：“老伯，能否辛苦一下，渡小生过河？”

　　　　老头正在抽旱烟，头也不抬地说道：“天色已暗，明早再来。”

　　　　沛玉看看天空，果然有些晚了，忙好言相告：“老伯，我不是左近人氏，从天君陵来，要回昆山去，在此如何等得天明？”

　　　　老头这才抬起头来，换用官话说道：“要过河很容易，先拿两文钱来。你最好还是去村子里雇条船，到昆山十多里路，靠一双脚要走到什么时候？”

　　　　沛玉苦笑道：“不瞒老伯说，眼下小生身边未曾带得一文钱，连摆渡的钱还想老伯赊欠与我，日后定当加倍奉还。”

　　　　老头刚要站起来，又立即不满地坐了下去，哼了一声，说道：“看你的打扮也不象是个穷光蛋，你会特地为这几文钱跑一趟？今日决不赊欠，再不然你就在这里等到明日天亮，我倒可以开恩破例，不收你钱。”

　　　　沛玉的脸立刻红了，真是虎落平阳遭犬欺，他吴少公子若不是为重修兴福寺耗尽身边钱财，又怎会落到这般田地，要为二文钱折腰？他矜持地走向一旁，预备着在凉亭里坐上一晚。

　　　　可是如此干熬，滋味实在不好受，累倒罢了，歇歇就会过去，这腹中大唱空城计却不是靠个忍字就行的。还没等到老头抽完那锅烟，他就忍不住叹了口气，从腰间抽出玉笛，凑近唇边吹了首《沽美酒》，权作画饼充饥。

　　　　老头本不想理他，见他一支玉笛吹得出神入化，虽饥渴难忍却不见气短，运气换息仍游刃有余，虽羞怯窘迫却不见慌张，笛声悠扬固自得其乐。老头虽然只是一介粗人，对音律节拍倒也颇有灵通，不由拍手称赞：“好笛子，公子倒真象是落在难中。好，看在你笛子吹得这么好的份上，我就白渡你过河。”

　　　　沛玉感激地一拱手：“如此多谢老伯了。”

　　　　“那就上船吧。”老头领沛玉上船，然后解缆摇橹，边随口问道：“公子到昆山去有事吗？”

　　　　沛玉一愣，对啊，他到昆山有什么事呢？吴府破败不堪，再难容身，若是回去茧园，就得面对宝囡，除了这两处，他哪有地方去？老头这句话把他给问住了，他颓丧地答道：“唉，不瞒老伯说，我到不到昆山都无所谓，但是此处人生地不熟，更无处可去。”

　　　　“你又不急着回家，何必非要我渡你过河？”老头不解地问。

　　　　“家？哪来的家？人逢乱世，生不逢时，有家的也成了无家的。我在兴福寺里倒有一个家，那却是我赔给人家的，我既没了钱，又怎能好意思再去蹭义祖母的。”沛玉淡淡地说道。

　　　　“那公子又凭什么生活？”老头问道。

　　　　“到什么样的山砍什么样的柴，走一步算一步吧。”沛玉答道。

　　　　老头同情地摇摇头，这年头摆南渡北，见的人也多了，象眼前这样的落魄公子王孙他遇见的也不只一个两个。他默默地将沛玉摆过江，停下船让他上岸。

　　　　沛玉登上码头，回头揖了一礼：“多谢老伯仗义渡人，小生这便再奏一曲，以酬老伯义渡之恩。”

　　　　“好啊，再好也没有了。”老头高兴地说道，“这退军渡本就是义渡，除行路客商外，本村村民过江都不收钱，公子说得对极了。”

　　　　老头拄篙聆听，沛玉再吹了首《水底鱼》，吹毕，作了一揖，转身欲走。

　　　　“等一等。”老头叫住他道，“公子吹的可是《水底鱼》？先是美酒又是佳肴，公子定是肚子饿了。你现在去昆山，天色已晚，路途又远，况且刚才听你说身无分文，路上怎么向人买吃的？你若不填饱肚子，怎么走得到昆山？”

　　　　沛玉苦笑笑，迈步出去。

　　　　老头赶紧说道：“你若是不嫌弃，小老儿舱中还有一碗米饭，吃饱了肚子再走也不迟啊。”

　　　　“这个……”沛玉迟疑道，听说有吃的，这腹中立刻更觉饥饿难忍，一时连腿都有些发软，无力迈开步子。

　　　　“公子不必客气，你吹一曲，我渡你过河，再吹一曲，供你饭食，互不拖欠，不是很好吗？再说乡下人没有什么好东西，一碗饭也值不了几个钱，千万不要放在心上。”老头劝道。

　　　　沛玉想想老头说的也些道理，这才折转身来：“如此叨唠老伯了。”

　　　　老头把他让上船，拎出饭篮，让他先用起来。沛玉从早上到现在还水米未进，正饿得头晕眼花，也不挑剔，端起碗就吃。

　　　　“公子平时作何营生？去昆山有什么打算？”老头关心地问。

　　　　沛玉咽下口饭，摇摇头，说道：“我刚从天君陵来，也没什么营生。”

　　　　老头听他几次提到天君陵，眼睛不由一亮，忽然问道：“你姓吴？”

　　　　沛玉一愣：“你怎么知道？”

　　　　老头笑笑：“原来你就是重修兴福寺的吴公子，真是失敬了。”

　　　　沛玉摇头：“那是我欠无心大师的。应该的。”

　　　　老头同情地说：“你要是真没有去处，不如留下教我孙女吹笛子好不好？”

　　　　沛玉急忙摇头：“这如何使得？摆渡挣钱收入微薄，养家糊口尚属不易，如何能再多添一张嘴。”

　　　　老头笑笑：“没关系，小老儿只祖孙两个相依为命，糊口不成问题，只是闲着无聊。公子要是肯教，以后也免得寂寞无聊。”

　　　　沛玉想想，自己也实在怕回昆山，遂答应道：“如此，给老伯添麻烦了。”

　　　　老头高兴地说道：“不麻烦，不麻烦，公子这就先去我家中将就一晚，好不好？”

　　　　“多谢老伯了。”沛玉感激地说。

　　　　老头这便撑船回去，将沛玉领回家。老头家中只有两间半茅草屋，屋角整齐地摆着些修船用的木料，再有就是两张竹榻，真是陡壁四空。沛玉还是第一次到如此贫寒的人家来，可就是这样的家庭，却分明比那钟鸣鼎食的大家族日子要过得舒坦百倍。

　　　　老头在外屋床上悠闲自得地坐下，也请沛玉坐了下来，沛玉这才注意到墙角还有一张矮桌两只小凳。老头说道：“蝶儿，还不快去烧饭。”

　　　　“爷爷，饭不是给你送去了吗？”被唤作蝶儿的姑娘约莫十四五岁，正瞪着眼睛好奇地看沛玉。

　　　　“没看见家里来客人吗？”

　　　　“哦。”蝶儿答应道。

　　　　“再去向人家买两条鱼来，爷爷今天要喝两盅。”老头兴奋地说。

　　　　“噢。”蝶儿答应着走了出去。

　　　　自打这天开始，沛玉每天随着老头出外摆渡，吃有蝶儿送来，睡则与老头同挤一铺，早起晚归，一来二往倒与这一家子混熟了。忙时就为渡客吹笛，客人听得高兴，有零星多给几枚铜板的，老头就给了他，闲时则教蝶儿吹笛，蝶儿每日除了烧饭就是学笛，相熟之下，彼此攀谈起来，相互间也了解了不少，沛玉将自己的经历悉数告诉了他们祖孙。

　　　　如此悠闲地过去了半个月，这一天沛玉照例和老头结伴去到渡口，蝶儿在家无事，也跟了去。这趟船上渡客不多，只一付货郎担，沛玉见担子里有副付小银簪，不由想起宝囡，便将数日来积蓄的铜板悉数与货郎换了来。

　　　　这日，吴淞江上风比较大，老头摆渡几十年，对此小风小浪自是驾轻就熟。沛玉却是个旱鸭子，藏好簪子后，他正站在船头吹一首《梁州新郎》，忽然一阵大风突如其来，掀起一股巨浪，他一时立足不稳，竟摇摇晃晃地一头栽入水中，真成了“水底鱼”。

　　　　待得祖孙俩手忙脚乱地将沛玉从水中救起，他已是昏迷不醒，货郎怕连累自己，急急上岸溜走了。老头探探他还有鼻息，便放下心来，想将他送回家中调养。

　　　　蝶儿当即反对道：“爷爷，他还没醒来，村上连个郎中也没有，使不得。”

　　　　老头为难道：“那怎么办好？”

　　　　蝶儿想想说道：“他不是跟茧园叶家很熟吗？不如将他送去，我们家里怕也没那么多钱为他治病，弄不好反拖了他的身体。”

　　　　“这倒也是。”老头赞同道，祖孙俩立刻操起橹来，紧赶慢赶向昆山去了。

　　　　船到昆山已是午后，渡船灵活，老头问到茧园所在，径直摇到荷花池东首的簖桥旁。

　　　　见有船停靠，马上就有仆妇过来询问究竟，沛玉立刻被人认出，于是乎整个叶家都沸沸扬扬地闹腾起来。沛玉随即被抬进了据梧轩。

　　　　凤姐是第一个得知消息的，她忙派人请来大夫，又派人通知其他人，然后让人把蝶儿祖孙带去大云堂领赏。

　　　　沛玉因呛了些水，受了惊吓，归途中再受风寒，竟发起高烧、神志糊涂起来。大夫来看，对症下药，开了些祛寒去火、安神定心的药给他煎服。

　　　　一时间众人纷纷赶来探望沛玉，却因沛玉昏迷不醒又一阵风地去了，只有叶芸情关至切，横竖不肯走，还推了钱庄的活，专门留下来照料他，竟没人想到送沛玉来的祖孙。蝶儿回到船上，久等不见人来，谅沛玉也没大碍，遂悄悄地划船走了。

　　　　叶芸看在眼里，急在心上，日日夜夜盼他回来，却不料他会被抬回来，早知这样，还宁愿他不回来。叶芸不放心他，连着几个日夜都不停地往据梧轩跑，生怕丫环们照料不周。这晚，他为照顾沛玉留得晚了，竟在沛玉身旁睡着了。

　　　　昏昏沉沉中叶芸仿佛又见到天姝。

　　　　天姝为找天龙以谋复仇，去天界偷来日月无痕打神金鞭，喊来晋王杨广，将金鞭交到他手中，要他帮助完成复仇大业。

　　　　杨广立刻明白了一切，当即说道：“你得帮我登上太子宝座。”

　　　　天姝不屑道：“小小太子有什么做头？你若真想做皇帝，大可杀了杨坚和杨勇，自立为帝。”

　　　　杨广反对道：“天龙虽想做皇帝，却不愿留后世骂名。杨坚固非真龙天子，但谋夺帝位，终究会天遣人怨。”

　　　　天姝想想也有道理，答应了他：“也好，就照你的意思办。现在我带你去见一个人。”

　　　　两人这便往钟府去。情天感觉到天姝到来，立刻挥拳冲上，杨广仓促应战。

　　　　情天无知无觉，厮打起来难免吃亏，渐渐落于下风，越发拚命。

　　　　杨广倚仗金鞭神力，又因情天近乎疯狂，竟错手将鞭向情天胸口击去，情天不知躲避，反而迎上前去。

　　　　天姝急叫住手，却哪里来得及。说时迟那时快，忽然斜刺里窜出一人，拦住金鞭去向，杨广措手不及，一鞭击下，才发现来人竟是筛酒女童。

　　　　筛酒女童因牵挂星官，日夜徘徊情天左右，今日为救心上人牺牲，也心满意足，遂含笑而终，其肉身仍化作一柄翠玉如意。

　　　　天姝本想邀天龙同为情天疗伤，却不料反夺了女童性命，不觉犹豫起来……

　　　　据梧轩中因少了银环，紫英和芍药又住在厢房中，到了夜深人静时竟是十分凄凉，只有叶芸一人伏于沛玉身旁。

　　　　烛光摇曳中，只见一个人影悄悄来到沛玉房中，大腹便便的，原来竟是银环。

　　　　银环悄悄在一旁站住，看看沛玉又看看叶芸，不禁落下泪来，喃喃自语：“公子，你怎么去了这么久才回来？可怜我一个女流之辈，出了门就不知道东南西北，叫我如何去找你？那太仓又是什么地方？你让我怎么找你？现在，好不容易巴巴的盼到你回来，却又是这付模样，真要急死我了。”

　　　　银环试着推推沛玉，沛玉却毫无感觉，她心里更加失望了，哽咽道：“你怎么不睁开眼睛看看我？我怀着你的孩子呀，可是又有谁会相信是你的？若是我这样去见老千岁，又有谁会容得下我？你素有清名，谁会相信你竟和一个丫环……蓉姑娘岂能容我，芸少爷又怎能容我？公子啊，你真的害死我了。”

　　　　银环边哭边诉，可怜她既喊不醒沛玉，又怕惊动叶芸。她是最清楚叶芸的，他虽心地善良，眼中却揉不得半粒沙子，绝见不得这种偷情乱性的事情，若是知道她怀的是沛玉的骨肉，恐怕永远也不会原谅他们。那不是她把沛玉给害了？她不由暗叹：“银环好命苦，横竖都难做人，可是腹中胎儿却没过错，为什么也要受这份苦？他跟了我这出身卑贱又没名份的丫环，将来既入不得叶府，又难承继吴家衣钵，再不会有富贵日子好过，只怕以后比我还要命苦。真是造孽啊……”

　　　　银环哭诉一番，直到鸡啼头遍，怕叶芸醒来，才悄悄地退了出去。

　　　　到得天亮后，叶芸慢慢从梦中醒来，才发觉自己伏在沛玉身旁睡了一觉，不觉有些脸红。再想起梦中情景，由金鞭想到玉笛，立刻在房中寻了起来，遍寻不见就去问凤姐。

　　　　“芸哥儿，今儿个怎的有空来我这里？”凤姐见叶芸来访，调侃道，“你怎么舍得扔下你那玉哥哥？”

　　　　叶芸并不理会，径问道：“凤姐姐，玉哥哥被送回来时，他的玉笛可在？”

　　　　凤姐愣愣，答道：“象是没有吧。怎么，不在了吗？”

　　　　叶芸急了：“这可如何是好？丢了玉笛，玉哥哥会痛心一辈子的。”

　　　　叶蔷这时走了过来，不经意地说道：“一支小小的玉笛有什么稀奇，他要的话我去给他买几支来。”

　　　　叶芸是知道这支玉笛的，若是丢了那还了得？他急得直跺脚，恼道：“你怎知道不重要？你们也太粗心了，怎么也不问问送他来的人，他们是否知道玉笛的下落。”

　　　　叶蔷不以为意，随口说道：“这有何难？那老头自称退军渡渡翁，只要差人去问一问不就得了？我真搞不懂你，为了一支笛子也值得这么大惊小怪的。”

　　　　“哼，全是你，让你找个人也找不到，若不是你不用心，他又怎会流浪在外，又怎么会要别人送回来？”叶芸恼道。

　　　　凤姐诧异地看看叶芸，这可怪了，他向来温文尔雅的，今天怎会为一件小事大动肝火，竟是没大没小的。她安慰他道：“芸哥儿，你放心，你蔷哥哥会帮他把玉笛找回来的。”

　　　　叶芸急道：“你们不知道，这可不是普通的笛子，前次我拿去玩玩他就昏睡几天，差一点就没醒过来。眼下玉哥哥落水，神志本已不清，倘若再失了玉笛，我只怕又会闹出什么乱子来。要真有个三长两短，你让大家怎么向老千岁交待？老千岁还经得住几番折腾？”

　　　　听到此事关系老千岁，叶蔷不得不认真思考起来，想想叶芸说得也有道理，才答应道：“你放心，我这就派人去找。”

　　　　“如此多谢哥哥了。”叶芸急急地走出绿天径，也不理凤姐挽留。

　　　　凤姐追出来，喊住叶芸，问道：“芸哥儿，那支玉笛真的对玉哥儿那