公爵夫人-第18部分

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“你叫桑得司，是不是？”

“嘿，我真是受宠若惊了。而且，现在的情况已大不相同了，是不是？你一定以为你把我们全给骗了，是吧？带着这小姑娘先走了！？只可惜，被我们看穿了。”

“那么，那英国人在这镇上了？”

“你应该问的是他有多愤怒，而非他人在何处。”迪瓦说：“这一大堆事已使我们老板火冒三丈了，加上彼得那小鬼又阵前开溜，他就更火了。”

迪瓦咧着一张大嘴笑。

“现在可好，这丫头，我老板会亲自料理。至于你，你是不是该付出代价了？”

“我？”考特故意问。

“桑德，该认命了吧？”

“这不是你的印第安名字吧？”克莱德问。“现在，你最好先报上真实姓名，以免在墓碑上未能留下全名。”

“我叫白色闪电。”考特冷静的答道。

“白色闪电，”迪瓦嗤之以升。“我看是黄色的灯泡。”

克莱德哈哈大笑。“他怎么不是叫疯马或是疯狗之类的？”

“你忘了他是白人混血儿？笨蛋，”迪瓦自作聪明的说。“那白色当然就是代表了白人这一半罗！”

“不。白色代表闪电的快速。”考特悄悄的说。

然后，迪瓦的前额就莫名其妙的开花了。

克莱德震惊的看着考特，连自己手上有枪都忘了。

若瑟琳尖叫的与迪瓦一同倒地。

此时，克莱德也挨了一枪。

考特扶着她站起。

若瑟琳大叫，“你差一点害死我了！他会杀死我的！”

他紧紧的拥抱着摇晃的她。

“没事了，夫人。”他的口气很温柔。“而且，我一向是很有把握才会开枪的。”

她依偎在他怀里，浑身止不住颤抖着。

“我想，这一阵子我是看了太多的死人了。考特，带我离开这里。”

他也想带着她快点走。但因为镇上有些人已朝着开枪的地点来了，所以，他只好等一等了。

还好，来的那个史密斯副警长是他认识的人，所以，他们应该不至于耽搁太久的时间。

“公爵夫人，等我把这里的情形交代好了，我就带你到石村牧场。然后，我再到这里看看你的人有没有先到达的。但，现在那英国人也来了，天晓得他是否又多找了一些人——你在牧场里将会很安全的。”

她没有与他争论，此刻，她只庆幸，他尚未弃地于不顾。

※※※

那个女士对考特说的第一句话是：“除非他变性了，考特，否则我看你带回来的人不是比利。”

佳丝抱了考特一下，然后便不解的皱着眉。

“我没想到得等这么久。你还没找到那个草包吗？”佳丝又问。

若瑟琳站在一旁聆听着考特的说明，接着便是佳丝那一长串的问题。她没见过考特在短短的时间内说出那么多的话。

不过，这也是当然的。毕竟，这位黑发美人正是教他英文的佳丝大姊，也难怪他们那么能沟通。

考特也介绍了她，他只说她是公爵夫人，她真怀疑他是否还记得她的名字。

不过，那佳丝似乎把这“公爵夫人”一词当成是她的名字了。

然后，佳丝的丈夫杰斯也出来了，带着一个七岁的男孩，一个五岁的女儿，还有一个不到四岁的小男生。

这三个漂亮宝贝使若瑟琳产生了一股奇特的感觉，他们全围着他们的“考特舅舅”。

他们到石村牧场时，天色也暗了，为了不打扰他们一家人的团聚，若瑟琳便早早回房休息了。

翌日一早，若瑟琳就发现考特在昨夜就返回镇上了。她在餐厅与女主人佳丝坐在一起，当然，她是得到了最热忱的款待。

“你对我兄弟做了什么事了？”佳丝的第一个问题便坦白得直入核心。

“什么？”

“公爵夫人，你别跟我装了，别假装你听不懂我的意思。昨天晚上回来的考特不是几个月前离家去我比利的那一个考特。”

“那么，以前的他究竟是怎么样的一个人？”

“快乐、满足，而这两项成就是我花了很久的工夫才得到的成果。在这里，他就是一个有自我的人。公爵夫人，让我告诉你，他是一个十分细心、慷慨的人。”

佳丝的口气一直是那么富有感情，因此，若瑟琳也对她产生了好感。

“但是昨晚，天，”佳丝接着说。“他又回到他自己封闭的世界了。他保留，他处在一种紧张的状态之中。而你一回房，他就松懈了。现在，请你告诉我，这到底是怎么一回事？”

“我恐怕不晓得。我认识的考特，一直是像你刚才所形容的那个样子。不过，我现在回想起来，在他初次救了我那一天……他似乎轻松多了。不过，这一个星期，他的态度更缓和，直到——昨天为止。”

“那么，昨天发生了什么事？”

“我们抵达夏安区之后，他就急着甩掉我。很不幸的，我的敌人又找上我了；所以，他才带我来这里。所以，他的态度才那么不一样，因为一时之间，他仍然甩不了我。”

“甩不了你？”佳丝轻笑。“公爵夫人，你说话很好玩。下一次我和我老公吵架，我就学学你的口气。”

“如果他和考特的性情一样，我还可以教你更多骂人的话。”

“考特？他也和你吵吗？”

“当然。”

“什么时候？”佳丝似乎很不相信。

“我们老是在吵嘴，我都记不清楚次数了。你觉得你弟弟与人吵架是很不寻常的事吗？”

“当然不寻常，没有什么人敢和他吵。拿我来说，当我对他大吼大叫时，他就沉默的看着我歇斯底里的发狂；然后，他再说一、两个笑话让我开怀大笑。”

若瑟琳有趣的摇着头。

“我真不敢相信，我们讨论的是同一个男人。”夫人叹道。

“我也不相信，公爵夫人。”

“你愿意叫我若瑟琳吗？”

“什么？公爵夫人不是你的名字吗？考特不都叫你公爵夫人？”

“他是这么叫的。”若瑟琳不想多做解释了。“我一直很怀疑，他为什么老是那么郁闷不乐的。也许，你可以替我澄清一些疑点。”

“开玩笑！？原因是十分明显的，不是吗？因为，他是不被社会所接纳的人。”

“但，你不是说，他也快乐、满足？”

“那是在我们的牧场里。他在夏安区也不坏，但，他也常和那里的陌生人起冲突。而这种心理，恐怕是得跟着他一辈子了。”

“但是，他要不是一直穿著印第安人的服饰，别人又怎么会看出他的身分！”

若瑟琳被这种歧视弄得有点愤怒，这真是太不公平了。

于是，她接着又说：“他难道不明白，他实在不像印第安人？如果他把头发剪了——”

“他试过了。”佳丝苦涩的说。“你知道他把自己打扮成一个白人而得到的后果吗？结果，他被我的一个邻居绑起来，并下令要把他鞭打至死。”

“哦，天！”若瑟琳痛苦的合着眼。

“侵来，他的背已没什么肉或皮剩下了，足足有一百多下的鞭子。但你知道吗．我们赶到的时候，他还站着，他甚至没有发出一点声音。那些天杀的免崽子！他足足发烧了三个多星期，我们都以为他是死定了。后来，他花了八个月才逐渐恢复体力。如今，他身上还留着不太好看的景观。”

“我知道。”夫人低声的说。

“你知道？怎么可能？他从不让任何人看他的背。”

“我是意外撞见的。”

“哦，”佳丝不好意思的以为自己误会了她。“你一定——吓着了。”

“不只是那种感觉。我觉得很恶心。”

“他的背不至于有那么可怕的。”佳丝反驳。

若瑟琳不断的眨着眼。

“当然不可怕。我是觉得，这世上竟有那么恶心的人，会这么狠心去伤害一个人。我真的不了解。你那个邻居一定是个疯子，唯有疯子才能做出这种事来。”

“哦！他是够疯了，他还自以为做得对。只为了考特与他那个白皮肤的女儿来往——而当时还是经过他本人同意，他们才交往的。而且，更过分的是那个婊子女儿。”

佳丝忿忿地喘了一口气。“那一天，她也在场冷眼旁观，连眼泪都不掉一滴！”

佳丝看着眉头深锁的若瑟琳，又说：“抱歉，我不该谈这些的。只是，我每想起这件事就气死了。”

“我了解。”

然而，若瑟琳了解的不只是这件事。现在，她了解考特之所以排斥白种女人的原因了。而她觉得十分沮丧。

※※※

“那些人干嘛一直说『夫人阁下』？”佳丝问。

佳丝与杰斯站在门口，看着若瑟琳与她六名卫士骑马离去。

“我看，这位公爵夫人是真正的公爵夫人。”

“这么说，我那个弟弟是胸怀大志了？”

“你又想干嘛了？”

“你没注意到考特看她的德行吗？看得她坐的那个沙发都要冒火了。”

“天，佳丝，”杰斯眉头一挤。“你不是又想做媒婆了吧？别忘了，人家可是正牌的英国贵族。”

她瞪着她丈夫。

“你是暗示我，我弟弟不够格？”

“当然不是！”做丈夫的惶恐的回答。“我只是说，贵族都是找贵族通婚的。”

“她已经嫁过贵族了。”佳丝说。“照我看来，她现在想嫁给谁，似乎都不成问题了。”

“你认为她想嫁给考特？”

她微微一笑。

“我也注意到她看着他的眼神了。你真应该听听她今天早上对我说的那番话。甜心，我不是在撮合这两个人。他们之间早就有了微妙的关系了。”

“你好象很高兴的样子？”

“我是很高兴。她人很好，而且不只是这样，我认为她有能力治愈考特心中的创伤。”

“心中的『创伤』？天，女人，你去哪里学来这些花腔的？”

“你在取笑我吗？杰斯·桑玛士？”

“我可不敢。”

她尖锐地盯着他。

半晌，她才说：“很好。如果你敢取笑我，我就把你甩了。”

“你——什么？”

他在她背后叫着。

而佳丝则哈哈大笑的走进屋子里。

※※※

“杰斯，你知道，时间都浪费了。冬天一下子就过去了，而他们将失去那种冬日偷情的享受的。就像缩在壁炉前，依偎在一起。”

“你在说谁啊？”

杰斯是故意问的，这一阵子他老婆很少提到别人的事情。

“考特和他的公爵夫人。我真的应该想点办法才是！”

“你不是答应让他们顺其自然吗？”

“但，我哪里知道这两个人的脾气都那么倔。她到卡伦牧场都三个星期了，也把那地方整修好了。家具都是从东部运来的，连马房都是新盖的。”

“而你还没告诉她，她买下的是谁的地方？”

“在我发现之前，她就已经花了不少银子买下了。我不忍心告诉她。不过，我认为这也许正是考特不去找她的理由之一。”

“甜心，如果她对考特有意思，你不觉得她应该会偶尔找个借口来拜访我们才是？但，她没找机会来这里和他碰个面。所以，我想，她有她的理由。”

“她只是太顽固了——也许，她缺乏一点鼓舞。他甚至没对她这别，你知道吗？她最后一次见到他，便是他带她回来那一天晚上。而她仍然以为考特急着甩了她。”

“也许，他是急于甩掉她的。”

佳丝哼了一声，又说，“我看哪！那个考特八成也以为人家想甩了他。”

“甩来甩去的？佳丝，我看哪！你八成又去找公爵夫人了。”

佳丝微笑的掐了他一把。

“你自找苦吃。”

他满意的搂着他老婆。

“如果你掐了我之后，愿以吻补偿我的话，我全身上下随你掐。”

“全身上下？”她问。

但，当她的视线往下垂时，他不禁紧张了。

佳丝哈哈大笑。“怎么了，甜心，不相信你自己的老婆？”

“才怪！”他叹道。“你永远是教人捉摸不定的。”

※※※

那一天下午，佳丝骑马登上往考特那个小木屋的山路。看着这美丽的山区，她不禁微微一笑。

考特就住在湖边，山底下的景物可看得十分清楚。

即使山顶已积覆了白雪，考特仍轻装的在户外砍柴，而且，依然汗如雨下。

佳丝不知道他在这种大冷天，还把自己累成这副德行是为了什么。

“炉子上有咖啡吗？”她问。

他点点头，连头都不抬。

“自己去拿。”他说。

她自己走进小木屋去拿咖啡了。

那里头真像一座垃圾山，堆满了威士忌的空酒瓶。

佳丝站到门外，手叉着腰。而他仍然没有停止砍柴的动作。

“最近，你捉到什么马了没？”

他的马房是空的——白问了！

“没有。”他平静的回答。

“下星期比利就要搭火车回东部去了。我想，这一次我妈大概会听他的，不逼他去念书了。他根本不在乎学校。也许，你和我可以对他说说，改变他的想法。”

“那小鬼长大了，有他自己的决定了，佳丝。”他又砍了一会儿柴。

“他回来后，你都还没去看他。至少，你该下山去和他道别吧？我发现，你最近一直忘了这种礼貌？”

他注意到她的弦外之音了。

“你到底想说什么？”

她耸耸肩。

“那一天上午，你那个公爵夫人在离开牧场时，也不知这她竟然再也看不到你的人了。”

他又挥了斧头，狠狠地。

“她不是什么『我的公爵夫人』。”

“嗯！她当然不是。”佳丝说。“我没那种意思。”

她坐在门口，继续的聊下去。

“她是一个很有办法的女性。听诅，她才进去银行不到半个小时，就谈成一项交易了。”

考特亲，“买下卡伦牧场。”

那么，他是知道的？

公爵夫人的动向他都十分清楚？

“而且，她已经把那地方整个的改头换面了。我猜，你要是去了一定认不出那地方了。不过，她似乎不快乐。她还把山脚下那一大块林子全开辟了。据她说，她打算在春天的时候开工建筑一座城堡。已经有一些来自纽约的设计师开始为她设计了，她真是有办法，能说动那么多的人来到这个——”

“佳丝，你怎么知道这么多的？”

“我找过她几次了。现在，她可是我的邻居了，而且，住得很近。”

“我知道。”他不屑的说。

她眉头一挤，有点莫名其妙。

“这有什么不对吗？”她问。

“有吗？”他反问。

“那你的口气为什么不太好？”

“我的口气又怎样，佳丝？”

“你似乎不太高兴。”

“我得高兴不成？”

“嗯……是啊，我以为你该高兴的。她难这不是你的朋友吗？”

“她曾经是我的老板，就这样。”

“你们之间只有雇佣关系？”

“佳丝。”他警告她。

“白色闪电，别忘了你是在对我说话。而且，我注意到你看着她的样子了，你别想骗我说，你不希罕她。你为什么不去追她？我的工头就千方百计的想追求她，你知道吗？”

“哈维？”他斥责道：“他都可已当她爸爸了！”

“那又有什么关系？据说她前夫比哈维更老。”

他瞪了她一眼，接着他又去砍他的柴了。

她喝了一口咖昨，接着又思索着更有效的方法。

“你知道吗？在听说了那英国家伙不断的想谋害她的事之后，我原以为她会盖个石墙围住她的住处。没想到，她竟然没做墙。而当我问她为什么时，你晓得她说什么吗？”

她等着他好奇的问，等了约二十几秒，他终于上钩了。

“说什么？”他没看她。

“她不想被那歹人吓走。她说，她要开着大门迎接那个人。这种论调似乎是你教她的。”

“也许是我教的。”

“我也是这么认为。只是，我不明白，你为什么不去陪她等那个坏人呢？”

“她的人手够多——”

“但，她不想用她的人。她打算亲自动手杀了那个英国人。所以，她故意不做防卫，好使那英国人容易进去找她。”

考特扔下斧头。

“这是谁出的鬼点子？”他问。

佳丝耸耸肩。

“我可不晓得。也许，她只是想证明她的勇气；也许她只是吹牛。因为，正如你说的，她有很多人手。所以，那英国人去找她的时候，她身旁至少会有一、两个人保护着她吧？”

考特没有回答她。此刻，他已走向谷仓里。

佳丝忍着笑意，跟着他。

“你想去她那里？”她问。

“那女人是不会开玩笑的，佳丝，”他回头叫道：“如果她说她要亲手杀那个英国人，她就是真的有那个念头。而总得有人去对她说，那真是一个该死的笨方法。”

“嗯，既然你要去那里了，你为何不乘机救救自己，别又一天到晚喝酒了，教那个女人嫁给你算了。”

他回过身来吼她。“佳丝，你少管闲事！”

“你要她的，对不对？”

“那又怎样？她反正是个白皮肤的女人，你没注意到吗？”

她夸张的张大了眼，似乎的确是没注意到这一点。

“哦！你为什么不告诉我，她对混血儿也有偏见呢？”

“你疯了？她甚至不明白『混血儿』这三个字的意义。”

“那么，是她太骄傲了？我早该猜得到的！人家毕竟身分不同嘛！”

“她不比你骄傲。”他反驳。

“嘿！我可不骄傲。这么说，她一定是个尖酸刻薄的女人了？这我倒没想到。”

“够了，佳丝。”他低吼。“她全身上下没有一个地方尖酸刻薄的。”

“那么，一定是她的外表不理想了。我还以为你不介意她那一头丑陋的红头发呢。”

“杰斯早该把你勒死的。”

“我又怎么了？”她无辜的问。

他轻声一笑的搂了她。

“大姊头，你的目的达到了。我想，我去问她一下也没什么伤害才是。”

佳丝退了一步，她又揉鼻子又揉眼睛的。

“你最好先洗个澡才去。可别你一去，连话都还没有说，她人就给你熏昏了。”

然后，她连忙跳上马溜了。

※※※

“亲爱的，你是第一个知道的。我决定再婚了。”

若瑟琳难以置信的回过身来，差点撞翻了桌上的小灯。

“温妮莎！你根本还不认识哈维先生。他才来拜访你一个星期的时间而已。”

伯爵夫人哈哈大笑。“我还以为你一直没注意到哈维这个人呢！你这一阵子老是心不在焉，愁眉苦脸的，像个病西施。”

“我才没有！”

“不然是什么？算了！不过，我要嫁的人可不是哈维那位老好人，我只是利用他来刺激我那亲爱的劳比，使他对我求婚。”

“劳比？”

“有何不可？”伯爵夫人说。“如果，你都可以与一个身分不配的男人谈恋爱——”

“那个浑球有他的地位！我也没爱上那个家伙！”

“亲爱的，你当然没爱上他。”

若瑟琳狠狠的瞪着她的好友。

伯爵夫人完全不理会她的眼光，于是，她只好转身叹气了。

“爱上一个不爱我的男人，我真是太笨了。你说是不是？”若瑟琳低声的说。

“哦！那是绝对的笨。”

若瑟琳又回头瞪了她一眼。“你为什么不对我说，他太坏、太暴躁、太危险了——”

“因为，他不可能那么坏，否则，你怎么可能爱上他呢？”

“他是不坏。但，你注意到了没？他都没来这地方找我。”

“你自己也一样，亲爱的。据我的了解，他排斥这个地方。他姊姊说，他在几年前差一点就被打死在这牧场上——老天！你快坐下！我说了什么了？”

若瑟琳挥挥手，不让温妮莎拉她坐下。

“我没事的，你说出来我才明白。真是命中注定的。”

“什么？”

“我买了『这个』地方。”

“是的，但你不会在这地方久待的。明年春天，城堡就动工了。再说，也许他要你和他住到山上的那间小木屋呢！”

“我不在乎。”

伯爵夫人扮了个鬼脸。

“若瑟琳，别中了那句『为爱牺牲』的诡计。让他去为爱牺牲，让他去设法习惯过最舒服的日子。”

“我很愿意。但是，你忘了一件事，你忘了他的一去不回。他不来见我，只是因为他根本就不想见到我这张脸。”

“亲爱的，这我可就不晓得了。据他那个佳丝大姊说——”

“哦！拜托，温妮莎，别又是另一个姊姊或妹妹说的话。你还没学乖——”

“别胡扯了！”伯爵夫人立刻反击。“佳丝可不像莫拉那种骗子！”

“也许不是，但她仍偏——”

回响的枪声打断了她的话。她立刻站到窗口往外看。新的马房那里燃起了令她心惊的浓烟。

“什么？”温妮莎问。

若瑟琳已往门口冲了。

“马房失火了！”

“天哪——等一下！”

温妮莎快马加鞭的追上她。

“若瑟琳，你不能出去。这也许是长鼻子用来诱你出去的诡计！”

“温妮莎，别荒唐了。天还亮着呢！如果他要来，也会挑天黑的时候。”

“那可不一——”

“温妮莎，那里头全是我的马！”

温妮莎只好默默的跟着地出去。

那也许是一场陷阱，不过，马房那里倒是真的失火了。

“乔治先生呢？”若瑟琳遇了人就问。

“劳比先生正在带它，夫人。”

“很糟吗？”

“草堆都起火了。”

她真急死了。乔治先生一定吓坏了，只怕劳比也带不了它。

在大伙儿全来不及阻止她时，她已往马房里冲了。

她被烟呛得咳嗽连连。此时，与劳比纠缠不清的乔治先生踢了他的肩膀一下。

“劳比，你还好吗