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赠品夫人-第17部分
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只有一家人只打发了两个孩子帮忙，石头娘觉得这有些过了，两个孩子都不到十岁。这边的规矩是让人帮忙要管饭的，这家人派两个孩子来就是来占便宜的。石头娘有点不高兴，手里却拿出了两个钱，塞给两个孩子，对他们说到：“拿去买糖吃，帮忙的人够了，你们太小，上山有个闪失，你们爹娘要心疼死了。”
两个孩子走了之后，石头爹就告假回来了一趟，他一大早就出去找了刘氏侧夫人的管事，用两个银币悄悄买下了一整袋黍粮米和一些蔬菜，豆腐，肉骨头。管事的多少有些捞油水的办法，拿自己管的东西换成银币放进自己的口袋才是真正的好买卖。石头爹不说出去，他也不会让别人知晓。为了答谢这位管事，石头爹还答应得空帮他做一张小孩的摇床。
石头爹把东西放下来的时候，所有人的眼睛都亮了，这样的饭菜是打算请帮忙的人吃的吗？石头家可真大方。石头爹还要跑去干活，放下东西就走了。石头娘满脸都是笑，对大家说到：“这几天我家要开地种乌泥薯和一点豆子，要大家冒雨过来，心里过意不去。为了不误农事，这几天大家就跟着我苦干一番。你们家的孩子，老人，下了工的男人都可以跟着我们一起吃饭。也没有什么好吃的，不过是黍粮米饭，一些素菜，有点肉汤给大家长力气。”
这样的待遇还不算好？石头娘也太客气了，大伙的情绪一下子被调动起来了，很快石头娘就把人数点起了，一共是不算赵兴雅一共是九个成年人，十一个小孩。赵兴雅看着这些人，盘算了一下，小孩是不能去砍竹子的，只能帮着运东西，在厨房里干活。当然像大壮一样的两个男孩还是能干活的，不过要由大人带着。
九个大人里，大壮的娘身体不好，只能留在家里做事，还有一个老婆婆腿脚不好，就把她留下来给大壮娘帮忙。家里总要留一个自己人看着，就留草儿和一个九岁的小姑娘。赵兴雅自己不能偷懒，把竹子扦插的角度和顺序都要由她把握。
赵兴雅把自己的主意赶紧告诉石头娘，石头娘赶紧安排了干活的事情，让小清的娘带着三个妇女，四个小孩去砍要栽种的竹子，女人负责砍，孩子负责送。石头娘带着剩下的人去开荒，赵兴雅选择开地的地方，其实就是在鬼屋方圆五里内的边缘地带，将来阿生和虎子也方便照看这里。
那块下坡地的土质还不错，能圈出大约三亩多山地，石头娘打算请大伙一起把上面的杂草和树木都整理掉，平整之后再按地形走势种些乌泥薯和豆子。为了不让野物进去捣乱，以后还要围上围栏。从垦荒到播种，全部收拾好至少要半个月的功夫。这么多人来帮忙就是清理土地，也至少要三五天的功夫。
大家出发去山里的时候，雨已经很小了，等到大家到了山里的时候，雨就完全停了。石头娘很高兴，如果干活的时候不下雨，只是下小雨，速度能快很多。赵兴雅觉得砍竹子容易，可种竹子就不容易了，为了遮蔽视线，不让人在山上看到鬼屋大院的变化，还要把竹林种出一个阵法，最好的办法就是从天上俯视，这样的事情赵兴雅带着的人很难完成，只有麻烦飘红和阿生他们了。
趁着不下雨，赵兴雅让跟着自己的人清理那些预备种竹子地块的灌木和杂草，自己则躲在一个角落里召唤飘红他们。召唤结束，赵兴雅看见空中突然飞来了一个小屋檐状的物体，里面挂着一个小竹竿，上面吊着什么，这就是飘红想出来的防雨办法？看着屋檐状的物体上还贴着漆片，赵兴雅一下子就明白了，鬼屋大院的历史果然是真的，飘红的行为完全是贵族阶层特有的。
飘红他们果然很怕雨水，降落在地下之后，虎子还不肯从屋檐里钻出来，看见飘红阿生站着没事，过了一阵子才跳出来。赵兴雅把当日画的图纸交给飘红，让她看看能不能在清理好的土地上种竹子。飘红当日就看过这张图纸，她点点头，表示能做。
赵兴雅大喜过望，便让人尽快清理整个场地，把竹子堆在固定的一角。飘红带着阿生和虎子忙碌起来，不到一个时辰就按照要求完成了两亩地的工作量。为了奖励它们，赵兴雅让飘红在存钱罐里拿出了一个银币，一把铜钱给它们加餐。有了这些奖励，在大家吃饭的时候，它们又种出了一亩，竹子供应的速度都赶不上它们的扦插速度。
为了在大雨前赶工，赵兴雅只得在饭后分出一半整理土地的人去砍竹子，就这样忙到下午四点，遮蔽用的竹子就种完了八成。天突然黑了下来，一场暴雨就要来了。石头娘让大家赶紧收拾工具跟她回家，一时间忙碌的人们纷纷赶着回去。在快到家的时候，雨还是下下来了，浇湿了大家的衣服。不过这些人到家之后，心情都很不错，肉骨头汤的香味让她们忘记了疲劳。
47合作户
帮忙的人回到石头家之后，石头娘就让石头赶紧去井台打水，让大家洗一洗身上的泥泞，然后分男女让大家在不同的屋子里擦干身子等着换衣服。男人和男孩在靠院子的一间屋子里等着，女人在靠灶台的屋子里待着。虽然是初夏，傍晚还是有些凉意，穿着湿衣服非要感冒了不可。
石头娘家里有限的衣服分给几个人遮羞，灶台边又升起了冬天才用的火笼，大壮娘带着草儿和几个女孩子帮着大家赶紧烤干衣服。去干活的人很快就要来吃饭了，这些人总不能这样出来见人。说实在的，这些奴隶户都挺羡慕石头家的居住条件。有五间房间，还有单独的灶间和院子，院子里还有水井，这样的屋子比他们这些人住的柴房和土坯房子强太多了。
石头娘拿了些姜汤给在屋子里等干衣服的女人喝，这些女人基本都光着，难免要互相打趣说些让人脸红的话。石头娘假装很不经意地从箱子里拿出了几双鞋子，有两双粗草鞋，两双缝制的漂亮草鞋，还有一双有颜色的麻鞋。这下子，这群女人都不说话了，眼睛全盯着草鞋，麻鞋看。
终于小清娘开口了，问到：“梳子，这是你们家做的鞋？比我们上山穿的强太多了。”
听到有人问，石头娘才开口说到：“这是我们两口子想出来的点子，用粮食的秸秆做出的鞋子，还有一双是用了有天然带色的麻线做的麻鞋。那种粗草鞋，按照大小，手工好坏，我们一双卖一到三文钱，做工的男人穿最合适。那种漂亮的草鞋是用麻线缝出来的，卖给在屋里做事的女人穿，一般是三文到五文钱。至于麻鞋，我到现在才卖出去一双，价钱是十文钱。最近我们家过得好些了，就是靠卖草鞋得了几个钱。”
听到做草鞋能赚这么多钱，所有的女人都抢着去看石头家的草鞋，石头娘清了清嗓子，对大家说到：“你们这些今天来帮忙的人家都是素日和我们家相好亲近的，特别是小清娘还是和我一起长大的发小。人都是被逼出来的，去年石头的奶奶生病把我们家的家底是彻底逼空了。不过我们两口子不后悔，赡养老人是应该的，不然我们养儿养女干什么。只是看着两个孩子饿得可怜，我和他爹都心疼得很，所以才想出了去平民区赚钱的法子。前段日子也靠大家给我们家遮掩了些，我在这里谢过大家了。我有心把这做草鞋的手艺教给大家，今年的年成可能不好，大家都清楚。我们多存些钱买粮食也好熬过这样的荒年。”
听到石头娘这样说，大家心里的忧愁都被勾出来了。虽然贵族人家的家奴一般都是纳贡奴隶，日子和平民区的佃农差不多。可真的到了荒年，主子家也不会救济贫苦的家奴，一般这时候，奴隶家的老人都会选择去山上吊死，节约粮食给后辈活下去，那些体弱多病的孩子也会被遗弃在山里。这就是奴隶的命，大家都只有认命。今年是灾年几乎是注定的，要是能提前存下粮食，就算是保全了一家人的命了。
大家都纷纷感谢石头娘一家的善心，石头娘这时候也要提出要求了，她对大家说到：“前几天，我们家被管家抄家的事情大家都是知道的。我可以教大家做草鞋，还能帮大家背去平民区卖掉。不过大家都要保守这个秘密，不能露出自己家的钱财。万一要是被各家的主子查到了什么蛛丝马迹，也要早早想好对策，不能连累了其他人家。我们这七户人家以后就是结为兄弟之家，彼此互助，一起把日子过好些。不瞒你们说，将来要是我攒到了钱一定要让我家石头当府兵，求一个平民的身份。”
众人听到石头娘这么说都十分羡慕，特别是大壮娘，她心灵手巧，更想通过自己的劳动给大壮求一个前程。大壮娘就盘算着等一会儿私下跟石头娘谈一谈。很快，这些人都商议了一个结盟的办法，七家的当家人一起向山神起誓：“从此一起合作求温饱，一家出事也决不出卖其他人家。要是口不应心，就让他们全家变成国家奴隶，受尽折磨，断子绝孙。”
这个毒誓对于这些纳贡奴隶而言是最狠毒不过的，石头娘觉得大家都应该会诚信遵守，便安心谋划以后的事情。晚饭前，七家当家人都一起商量了章程，立下了血誓。这七户人家，不算赵兴雅，一共三十七口人，在结盟之后就一起吃了一顿相对丰盛的饭菜作为庆祝。虽然这一天做饭把石头爹背回来的一百斤粮食用去半袋子，可结下了这样的合作户团体也是值得的。
饭后，石头爹点燃了羊油灯，教大家如何打草鞋，石头娘也开始教女人们如何缝制草鞋。过节前的集市生意还是不错的，让这些人学会了，也好早点赚些钱。石头娘丑话说在了前头，做草鞋赚钱的日子只有刚开始会比较大，等外面的人都学会了，不会像现在一样赚钱，大家想到从此干活都能穿上鞋也就应该知足了。这些合作户的人家也明白这个道理，学得更加仔细了。
大家学得都很认真，只是这手艺要做好也不是立刻就能练习成的。大家怕浪费石头家的羊油，大约知道了步骤就赶紧回家。奴隶户都是厚道的，得了石头家的恩惠，便要报答。为了不耽误石头家开垦荒地，这六户人家都商议着让自家的壮劳力停一两天大田的劳作，先帮石头家开荒要紧。
石头爹谢过了大家，还表示等他的劳役结束一定给每家做一个打草鞋的长凳子和木耙子，方便大家在家里做草鞋。大壮娘是最后离开石头家的，她悄悄对石头娘说到：“你在平民区要是能接到刺绣的活，给我带点回来做。”石头娘自然不会拒绝帮助大壮娘，笑着点点头，算是答应了。
次日早晨下着些微雨，石头娘要教六户人家的人学打草鞋，便不能去开荒了。于是石头和赵兴雅带队出去了，大壮也是跟着那些壮劳力一起开荒，他现在是干什么都跟着石头。有了壮劳力的加入，石头家的三亩多山地用了两天多就开垦出来了，这个山坡上顺着地势有几块挺肥沃的土地。
在停雨的时候，赵兴雅召唤出了飘红阿生，他们一起动手把竹林迷宫阵给种植出来了，具体效果要等到夏末才能判断。赵兴雅希望以后在近山处眺望，再也看不见鬼屋大院内的景象就可以了。她要把那处院子当成自己的生产基地，荒年要是有粮食，完全可以选一批合适的人移居到此处，将来的商业活动需要大量人才。李爱梅曾经让赵兴雅选修过企业管理，就是希望赵兴雅能打理父亲留下来的事业。赵兴雅对如何管理团队只有理论知识，没想到来到穿越的时代居然有机会实践。
雨一直下了三天，石头娘和那些户人家一起做了两百多双草鞋便停手了，再过五天就是一年一度的水神节，再穷苦的人家都要表示一下对水神的敬意，把食物投入水中，以求风调雨顺，家宅平安。各家都要准备过节的祭品，主子也时常差遣，故而不能再聚在一起赶工了。
看着家里堆着的草鞋，石头娘也犯愁，这雨也该停歇一两天了。小买卖要做，前些天定下了的天平秤还要去取。赵兴雅也盼着天晴，她手中还有一些阿生他们晒干的山珍，山产要出手，那匹她要试探市场的黑布也要交给玉娘子试探市场的反应，最重要的是玉娘子的见识比石头娘丰富得多，她要请教一些事情，才好为谋划将来的事情。
玉娘子也在念叨为什么不天晴，想着赶紧见到小雅。赵兴雅托付给她的山珍已经卖完了，因为品质好，有赶上了过节要祭水神，卖出了很好的价钱，还有没买到的人家想要买。那块只能装饰一扇小窗的红色印花窗帘也被人买去了，那人还请玉娘子帮忙再寻这种布，说是可以给贵族家送礼用。玉娘子也不知道赵兴雅还有没有这样的布，只能答应人家看见卖主帮着问一问。
至于这块用挑纱了的次品布染成套染布，被玉娘子的丈夫刘大成拿到和自己合伙的店铺里去比色，一比才知道这布匹的颜色出众，合伙人还以为是外地来的货物，剩下了这么一点，要求刘大成有机会采买些。合伙人的娘子喜欢这布匹，用这个布给自己做了一身夏天的衣裙，多余的布给两个孩子每人做了一件小褂，守了两天的铺子，还不知道有多少人想打听铺子里什么时候有这样的布卖。
这些可都是商机，玉娘子从商八九年了，不想错过这占领市场的机会。
48受教
第五天的早上天果然放晴了，凌晨三点的时候赵兴雅就召唤了飘红。连日的雨和种竹子的消耗让飘红无力把石头爹娘和赵兴雅直接送去镇子上。况且草鞋只适合卖给普通的平民，石头爹娘还是要在平民市场那一区域摆摊子，和赵兴雅想去的地方不同。石头爹娘要背着两百多双草鞋，麻鞋和一匹蓝色的粗布，一些染好的布头去贩卖，走将近二十里路也不算轻省。
飘红把石头爹娘送到她能独自去的极限之所，然后才回到赵兴雅身边，等待主人的安排。赵兴雅觉得像飘红这样逆天的运输工具最好是不要轻易使用，不然被人发现了反而不妙。今天她会向玉娘子询问一下如何雇佣驴车什么的，还要在平民区找一个落脚点，将来做小生意一时回不来，有大家掩护着，石头爹和石头娘在外面滞留一夜两夜的应该没有什么大问题。
太阳升起来的时候，飘红的能量就恢复的差不多了，她先带着赵兴雅回到内院。赵兴雅拿了染好的黑布，飘红新近做的两件小孩衣服。看看前些日子晒干过的山珍有些潮湿，今天要好好晒一晒才能出售，便没有带走。这样一来，赵兴雅也算是轻装上阵，很快就飞到了镇子上，在一处僻静的地方降落，凭着记忆找到了玉娘子家的院子。
玉娘子那时候还没有起床，只有小吉在院子中玩耍，看见赵兴雅过来了，赶紧跑过来拉住赵兴雅的手。今天妹妹家的婶子怎么没有跟来，小吉对此也十分好奇。赵兴雅摸摸自己的肚子表示饿了，小吉就让身边的人去喊他娘起床，自己则带着赵兴雅去吃早饭。今天的早饭是泡饭和小菜，让赵兴雅重温了当年在山寨里的日子，吃得十分香甜。
玉娘子匆匆起身，见到赵兴雅也不外道，端着一碗泡饭就开始聊起来了，小吉被人赶去账房学打算盘去了，那孩子好不乐意，是撅着嘴走的。玉娘子先问赵兴雅说到：“小雅，你这次没带山珍来卖吗？好几家人都等着你家的山珍呢。吃惯了鸡鸭鱼肉，这些人倒愿意花大钱换换口味。”
赵兴雅想了想，还是以召唤飘红的名义悄悄在空间里拿出了收藏好的部分蘑菇和岩耳，蘑菇四五斤，岩耳两斤多，都是干净水灵，大小均匀的。玉娘子看着大喜，招呼手底下的人过来收拾碗筷，顺便让他送这些到一位老爷家去。然后她又问赵兴雅说到：“你那边还能染出像那块红纱帘一样的整匹纱绢吗？有人跟我订货，我都没敢同意。”
赵兴雅想了想说到：“染色不难，关键是那种布是刘氏侧夫人的织坊染出来的，我们不一定能买到。要是玉姨你能买到，我们就负责染色印花。”
玉娘子听到这个条件，面上露出了为难之色，这种布只有贵族才能用，在平民区有钱也不一定能买到，不过那样漂亮的红色用绢丝染色也是好的，有人愿意出二十个银币买一匹。玉娘子已经替赵兴雅买了四匹上好的丝绢，便再度开口说到：“那种套染的布料你能再染出来吗？”
赵兴雅点头说到：“能，不过要花挺长时间。染一丈两丈的布容易，整匹的就很艰难了。我们家正准备做套染的滚筒，等做成功了就能把整匹的布染得均匀漂亮。不知道玉姨知道别家的花布是怎么染出来的，我想学习一下。”
玉娘子说到：“孩子，这种事情我们这些没有背景的平民可办不到，有些我们国家的事情你要知道才好，平民想积累身家可不容易。”玉娘子说完这些话就跟赵兴雅谈起了掌握天禧王朝的洪氏王族是如何管理国家的。
在上等贵族家里才有的历史书上记载，大约一千年前，洪家的祖先为了躲避战乱，带着家奴闯进了一片莫名的大陆，这里广漠的大陆并没有王者，是洪氏立国，开始把三块大陆统一起来。洪家作为王族，把各大陆有权势的人变为贵族，让他们和王族一起管理民众，那些不服从统治的人就成为奴隶。
天禧大陆千年间没有更换王朝，期间只出现过列侯乱政，杀王自立的事情，可列侯都是姓洪，这个国家因此才会没有出现更替王朝的事情。归根到底，媵妾制度也是帮助集权的好工具。每一位贵族女子出嫁都要带上足够的嫁妆，所以贵族成员的数量也一直被控制在合理范围内。
整个国家除了王族和三大列侯之外，只有三十三个爵位，官员的位子也不超过两百个，其中能得到贵族待遇的官品不过四十五人。帮助贵族统治国家的力量来源于下层小吏和士大夫阶层，这些人加起来不到整个国家人口的一层。贵族一旦完不成供奉，违反了法律很容易获罪被免去职位，失去贵族身份，官员做得出色也有晋升的平台，因此掌权者都不会是无能之辈。
在这个国度，每个人的身份可以大致划分为四个等级，贵族，贵族的附属人口，包括媵妾和家奴，全是贵族的私有财产，然后是平民，国家奴隶。可耕种的土地，一半是属于国家，也就是王族，剩余的一半有被分成两部分，一部分是随着爵位而给贵族管理的公产，每年贵族都要把公产上的收入上交给国库，也就是官员管理的行政机构。还有那些就是各家的私产，不是因为犯罪，国家不会没收充公。
平民是不能购买田产和矿山等一切能直接获得收益的土地，官府划定了专门的居住区给平民，平民区里还有些不适于耕种的土地可以卖给平民盖房子，修建酒楼和商铺，这些财富被国家承认，法律保护。可是所有的生产资料都被贵族和官府把持着，不和官府，贵族勾结的平民哪里能做出什么事业。不过是贵族和官府劳力的来源，还能定期补充国家奴隶的来源。人口虽然占整个国家的三成，却没有力量改变什么。纺织和染色的技术几乎都掌握着贵族的私产织坊和染坊里，玉娘子家只能从贵族的作坊买商品来贩卖，实在没办法帮赵兴雅了解对方的技术。
媵妾作为这个国家没有人权的贵族附属，一生都没有机会改变身份，不能成为平民，即便生育了王子也不能被追封为夫人，成为贵族的一员。万一获罪除了死，就是被丢入国家奴隶堆里受辱而死。这样的规定就限制了很多内宅的斗争。如果不计较这个身份，贵族的媵妾还是有很多机会过上好日子的，特别是主母宠爱，子嗣有出息又孝顺的媵妾，过得比穷贵族的正妻好多了，不过这样有福的媵妾实在不多，如今赵兴雅见到的可都是悲剧。
至于占这个国家人口四成左右的国家奴隶其实是最可怜的，很少有因为立功变为平民的。反倒是贵族的家奴很可能变成平民，替主人经商管理平民区的产业，石头娘和大壮娘就都在打这个主意。贵族家都是要养自己家的府兵保护一家子的安全，在里面挑选合适的人也是自然不过。
赵兴雅听到玉娘子介绍了这么一番，深感洪氏王族的老祖宗有头脑，莫非他也是穿越人士，不然如何会用法律和制度把一个体制变得如此铁桶一般。不过现在能明白这个体制的规律也好，这样至少能玩转这个时代。这样看来，想发展商业就不能被别人掌握生产资料，为此赵兴雅更加想早点拥有贵族的身份，在自己的领地里做好自己的产业。
谈话谈了这么久，眼看这时候就在到中午了，玉娘子派出去的奴仆归来，把一颗金灿灿的豆子交给玉娘子说到：“禀报主人，胡老爷对这次的山珍极为赞赏，赏了一颗金豆子，还嘱咐以后还有这样的好东西只管送去。”
玉娘子结果金豆子，看了成色才打发那个奴隶离开，然后对赵兴雅说到：“小雅，这个金豆子有六钱重呢，换成银币就值五十个。那位胡老爷就是崇家那位代替人家的子嗣，如今从前的胡公爵已经死了，他儿子家虽然是平民身份，但妻子都是贵族，家里很是富裕。你那些山珍连大小都像挑过的，今日他家摆酒席能拿出这样的山珍，也是极为有面子。他们一定是以为这些是山民在这几天微雨的时候，冒着生命危险去采集挑选的，所以�
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