苍之灵-第3部分

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价！　
谁也不知道名剑楼的主人祈阳先生究竟有多少岁了，苍灵山附近最年长的老人提起祈阳先生也直说是老前辈。人们所知道的只是，祈阳先生的剑术相当了得，却没有任何人见他使过剑；人们还知道他的门下有十七个剑术高明的剑客，但是没有人见过这些剑客的真面目，他们一律身着黑衣，脸戴人皮面具，使得一柄玄铁重剑。人们知道得最清楚的就是，名剑楼是做租赁剑客买卖的。名剑楼剑客的性命不比一笔生意贵重，只要你使足了金子，便可以让剑客为你做你想要做的任何事。当然，所有的买卖都没有定价，所有的价格都由祈阳先生自己说了算。　
以公主的千金之躯涉足市井，几日下来，素月已然疲惫不堪。但她咬牙支撑着，国仇家恨和心中熊熊燃烧的欲念便是她绝不退缩的理由。此时的她正端坐在名剑楼灯火昏黄的厅堂里，打量着房间里颇有异域风情的物品，等待着命运的转机。厅堂的墙上挂着一幅名为《火祭》的图画。画中神灵大巫的背影仰面朝天，双臂与十指奋力向下伸张着，长发在凌乱的风中飘扬，天空是一片被诅咒的火红。　
这幅图画让素月的心为之一颤。灵月宫里也有一幅这样的画，母亲说它便是那个神秘的传说、可怕的预言在尘世中的凭据。“悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知！”她不禁幽幽地吟道。　
“好一个‘悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知’！”一个苍老而喑哑的声音在身后响起。素月回身望去，却见一个干瘪的老人扶着拐杖已出现在昏暗的厅堂内。他皱缩的皮肤将五官彻底掩藏在了衰老和沧桑之中。颤抖的老人佝偻着身体，艰难地跋涉过不足十米的路程，仿佛一阵风就能把他吹倒。　
“你就是素月姑娘吧？”老人坐定了半晌，才喘息着，艰难地说道，“能念出刚才的句子，姑娘应该很清楚这幅画的来历吧？”　
“听母亲说，这幅画叫《火祭》，画的是神灵大巫为情所困，背逆天命，遭到永恒诅咒的故事。”莫非这个祈阳老人竟也是个通神之人？或者，他竟然就是那个散播预言的罪魁？　
“想不到姑娘小小年纪竟然知晓的不少。天界不可以有烟火人间的男女欢爱。人们啦，明明知道会万劫不复，却还是会在情涛爱浪中泥足深陷，甚至逆天而行，连尘缘决绝的神灵都无法逃脱诅咒呢。爱恨情仇尚且如此，名缰利锁更是概莫能外吧！”祈阳老人的眼睛阴鸷地盯着素月，见她一脸错愕，随即岔开了话题，“我不喜欢拐弯抹角，姑娘直说，你需要怎样的剑客。”　
“我要先知道你的剑客能为我做什么。”　
“那要看你有多少金子。”　
“我要买下你最好的剑客，无论多少金子！”素月坚决地说道，目光冷冷地盯在祈阳老人的脸上。　
老人似乎只是略略扬了扬眉，依然淡淡地说道：“名剑楼从来没有出售过自己的剑客。姑娘，你可以……”　
不等老人说完，素月扬了扬手，红萼将一个沉甸甸的包袱放到了老人面前，解开包袱，一堆打磨细致、大小一致的金珠滚落到了几案的每个角落。金珠在昏黄的烛火下闪烁着诡异的光芒。老人眯着眼，瘦骨嶙峋的手抓起一把金珠，用手指细细地摩挲着。“姑娘，有财不可外露啊！”老人说着，抬起湮没在皱纹里的眼睛定定地打量着素月，手却一刻都不曾停歇，利索地捡起几案上的每一颗金珠放回包袱中，再仔细地打上结。　
“我想知道姑娘带上剑客是往西行还是向北走。”　
“我们西行还是北走，你管得着吗？”红萼没好气地说道，对眼前这个琢磨不透的老人早就不耐烦了。　
素月挥手示意她退下，道：“这与我们的买卖有干系吗？”素月毕竟是在深宫中长大，不假思索便将心中所想脱口而出。　
“大有干系！向北走是去龙祗的领地，向西走则是昊天的势力范围。直说吧，姑娘要去西边，我祈阳老人就为你破一回例——金子我收下，名剑楼最好的剑客沈肖就是你的了。”　
凭着直觉，素月知道这样的买卖有问题。沉吟了半晌，她才缓缓问道：“你和西边的什么人有过节吗？”　
风烛残年的老人突然纵声大笑起来，干哑的笑声在夜风中透着那样诡谲的气息：“沈肖到了西边，的确会为我做一件事，就一件！而且我保证这件事与姑娘要做的事绝对没有干系。当然，买卖做不做全在姑娘。”　　　
第三章　名剑楼（4）　　　
“成交！”素月咬牙说道。　
老人望着素月，似笑非笑的神情让人有些毛骨悚然。他拍了拍手，门悄无声息地开了，一个身形高大挺拔的黑衣男子走了进来，他的脸上是一张毫无表情的人皮面具。　
见素月满脸的狐疑，老人说道：“我以名剑楼一百多年的声望和我这把老骨头这么些年的信誉向姑娘保证，沈肖从此以后便是你的人了，即使姑娘要他死，他也会在所不辞。我相信他会护送你们安全到达巫之族的。”说罢老人又纵声大笑起来，笑声如泣，竟似鬼魅一般。　
骏马疾驰，在素月和红萼、绿衣的身后是那个不知面目的剑客沈肖。有了天下第一剑客的护卫，素月并未感觉到安全，反而更重了一层疑虑。尽管名剑楼的信誉可以让人放一百个心，但祈阳鬼魅般的笑声却是她心中挥不去的阴影。她知道他一定是在利用她，但她别无选择。此去西方，山重水远，不说沿途的野兽妖魅，就是打家劫舍的悍匪，就凭她们三个纤纤女子，绝对是过不去的。所以，不管沈肖是妖也好，是兽也罢；不管祈阳有着怎样的居心，至少他们的目的地是相同的。只要见到昊天，她就会让沈肖在世上消失无踪。　
“把你脸上的面具摘下来！”素月突然收缰立马，冰泉般冷凝的眼神落在沈肖没有任何表情的脸上，厉声吩咐道。　
面具后的眼睛平静地迎向她剑拔弩张的双眼，他只是淡淡地说道：“恕属下不能遵从。”　
红萼在一旁接口道：“戴着这样的面具在大街上招摇，你别忘了，我们可是在逃命！”　
“属下自会尽心竭力，安全将主人送到巫之族。一到巫族地界，属下自然会摘下面具。属下不能破了名剑楼多年的规矩。”　
素月冷蔑地说道：“你有什么资格和本姑娘讨价还价？别忘了，你现在的主人是我！”　
“属下记得很清楚。但沈肖只是你的剑客，而不是仆从或奴隶。主人可以轻易要了剑客的性命，却不可以剥夺剑客的尊严。”他依旧是从容淡定的，却又不可违逆。　
“你……”素月怒火中烧，却不知如何再说。她突然明白，就算自己此刻便要了他的性命，他也不会向自己低头。这样的念头不禁让她怒不可遏。十八年来，从未有人胆敢违背自己的意志。她是灵月宫的主人，是整个苍之族的主人！她扬起手，马鞭不由分说，便向眼前人狠狠劈头抽了下去。　
沈肖没有躲避，肩脖间一阵灼痛，裸露在外的肌肤顿时爬上了一道鲜红的血痕。他淡然的眼睛甚至没有眨上一下，依旧镇定地落在素月燃烧着怒火的脸上。只见她咬了咬牙，强收情绪，扬鞭纵马向前奔去。　
已经翻过了多少个山头，素月没有去计算过，她只是在某一个山头停住了匆匆的步伐，立马风中，披一肩春日的初阳。素月知道，翻过这座山就再也不是故土了；翻过这座山就再也不被圣山护佑了。苍灵之山在那样遥远的地方氤氲着薄薄的晨雾，那是曾经的家园、曾经的乐土。那里有她青春欢畅的笑容，有她纯净清透的心思。如今呢？似乎一夜之间，她就变成了一个满腹仇恨和算计的女人。是的，要活下去，并且以最尊贵的方式活下去，她必须把身边的一切都换算成筹码。　
眼泪从她的眼中倾泻而下，她在心中暗暗发誓，这将是自己今生今世最后一次流泪。　　　
第四章　听香苑（1）　　　
素月一行四人向西直走了四五日。这日暮色逼人，他们已然错过了可以投宿的市镇。　
“主人，看来我们今天得露宿荒野了。这里景致不错，不如就这里吧。”绿衣栓好缰绳，对素月说道。　
“晚云收，夕阳挂。一眉新月，万点扬花。炊烟起，双燕舞，江山如此娇如画。等闲度得春风面。暮色催人，块垒心头，帝王谁家？”望着一天落日红潮，素月不禁幽幽吟道。　
见素月并不反对，绿衣又向沈肖和红萼道：“沈大哥，我们去拾点柴，红萼陪着主人，准备干粮。”　
“还是让我去拾柴吧，我想到处走走看看。”生性活泼的红萼说话间已向树林深处走去。　
不一会儿，沈肖抱回了大捆的数枝，绿衣已将干粮和清水准备好，却见红萼急急忙忙地跑了回来。　
“何事让你如此惊慌？”绿衣扯住她的衣袖焦急地问道。　
“我哪是惊慌，我这是兴奋。”红萼快活地说道，“主人，这林子深处有一所庄园，外面种满了各种各样我从未见过的漂亮的鲜花。今晚，我们用不着露宿荒野了！”　
“种满了鲜花？”沈肖疑惑地问道，“你可探明庄园的名字？”　
“我一见庄园便回来报信了，还来不及和里面的人照面呢。”红萼一派天真地说道，“我们快走吧，天黑容易迷路。”　
“这深山之中怎会有庄园？”素月迟疑地问道。　
“不错，我们还是小心为妙。今晚主人就在这荒野之中将就一宿吧。”　
见沈肖反对，几天以来因为他不肯向自己低头而一直耿耿于怀的素月反倒下了决心：“既然有美屋华宅可以投宿，为何要在这荒野之中受苦？红萼，你带路，我们去会会那庄园的主人！”　
沈肖愣了一下，想要反对，却听素月又冷冷地说道：“我们有名剑楼第一剑客相随，难道还怕有妖魔鬼怪加害不成？”沈肖不再说话，牵马随着三位女子向树林深处走去。　
走了还不到一盏茶的工夫，便闻到阵阵馥郁的异香，眼前豁然开朗，丛林环抱之下，一大片开阔平整的土地出现在众人面前。令人惊奇的是，土地里种满了各色各样的鲜花，竟都是众人平生所未曾见识过的。姹紫嫣红，满园春色却不为近日暑热炎炎所苦，反而争奇斗艳，开得异常旺盛。这一大片花圃之后便是红萼所说的庄园。远远望去，庄园不大，却飞檐走壁、雕梁画栋，沐浴在金色的晚阳中显得十分精美别致。　
“主人，这地方一定有蹊跷，我们还是绕道而行吧！”沈肖忍不住劝道。　
“你怕了？”素月挑衅地说道，“天下还有名剑楼第一剑客畏惧的地方么？”说罢径自踩着花间刻意留出的小道向前走去。这地方处处透着古怪，素月本是不想冒险的，但一则好奇心实在太重；再则如庄园里的人果真居心叵测，自己就算露宿荒野也在劫难逃，索性先发制人，园中之人若无恶意，倒能结交一些能人雅士。　
“主人，这地方好生诡异！”绿衣望着身旁一簇簇怒放的鲜花担心地说道。　
“是啊，那么多花，那样浓郁的花香，竟然看不到一只蜜蜂、蝴蝶。莫非，这些花有毒！”红萼也忍不住害怕起来。　
沈肖随手拈起一支花，细细地看了看，皱眉道：“不用担心，至少现在是没有毒的。我们赶快离开这些古怪的花！”说罢，领着三人疾步向庄园走去。　
琴声悠扬，啄破了薄暮深山的寂静。素月不禁寻思，抚琴之人所奏的正是自己熟悉的《碧海清音》，却没有曲子应有的宁静平和，倒平白生出许多的杀伐征讨来。看来，抚琴之人绝非清雅之士。此时的素月心中不禁懊恼，龙潭虎穴，自己硬生生地闯了进来。她禁不住看了看身边的沈肖，那张人皮面具看不出任何的情绪，这让她好生气恼。　
“几位侠士远道而来，这边请！”走过花海，庄园的门廊前已有两位白衣女子相候。两人虽然神色冷竣，却还算恭敬，客客气气地将四人引到了厅堂之中。厅堂陈设极为简约，美酒佳肴都已铺设好，竟像是知道有客来访，专门准备的一般。　
“敢问姑娘，此处是何庄园，主人高姓大名？”沈肖拦住了正欲告退的引路女子问道。　
“此处名叫听香别苑，在下便是主人，复姓上官，名逸扬。”一个年轻男子坐着轮椅，缓缓进到厅堂。那是个眉眼俊秀的男子，年纪在３０岁上下，一双敏锐的眼睛淡淡从沈肖的脸上扫过，最后落在素月的脸上。　
“原来是上官公子。小女子名唤素月，因赶路心切，错过投宿的市集，所幸在这荒山之中偶遇公子的宝庄，想在此搅扰一宿，不知……”素月见那上官逸扬年纪尚轻，且眉目清秀、衣着华丽，又是残疾之身，不禁偷偷地松了口气。心下暗想，此等人物纵有不轨之心，也定然不是沈肖的对手。　　　
第四章　听香苑（2）　　　
“姑娘太客气了！小可因身有残疾，才在这远离世俗尘嚣的地方建立庄园，过那与世无争的生活。平日里难得有客造访，今番姑娘大驾光临，小可是求之不得！”上官逸扬倒是殷勤好客之人，见客人全都落座，便举起酒杯道，“几位旅途劳顿，请先品几碟清新小菜，赏几杯家酿薄酒吧！”　
素月端起酒杯，偷眼向沈肖望去，见他镇定自若，已将杯中之酒一饮而尽，这才放心进食。　
“刚才抚琴之人可是上官公子？”放下酒杯，素月不禁问道。　
“正是在下。”　
“《碧海清音》最是平静冲和之曲，弹之者心如明镜，不染世俗尘埃；听之者，消烦解忧，久听能化人戾气。公子的琴音虽然婉转悠扬，却充满了怨苦愤懑之情，不知是何故？”素月不禁问道。　
“想不到姑娘精通音律。”上官逸扬苦笑道，“在下弹奏《碧海清音》也是为了消仇解恨。只是在下残废之躯，要想忘却尘事一切的怨土仇泥，绝非易事。让姑娘见笑了！”　
素月闻言急忙赔罪道：“小女子无心冒犯，还望公子见谅。”见上官逸扬一笑而过，她不禁暗自寻思，眼前之人定是经历过深痛剧创的，虽有刻骨的仇恨却还算磊落君子。　
“上官公子，我有一事请教。”红萼见众人谈兴正浓，也忍不住问道，“听香别苑外那样多的花木可都是公子所种？可有什么特殊用途？”　
“在下久居深山，栽花种草只为怡情养性。”　
“果真如此简单么？”一直默默无言的沈肖突然插嘴说道，“据在下拙见，公子所栽种之花木，皆有剧毒。”　
沈肖一句话听得素月倒吸了一口凉气。再看那上官逸扬，却面色不改，摇着轮椅上前，为众人斟上美酒，衣袖扫过，一缕若有若无的异香似扑入鼻中。她不仅微微皱了皱眉，却听那残废之人淡然地说道：“名剑楼第一剑客沈肖果然见多识广。在下闲居山野，又身孚深仇重恨，只能潜心研制天下剧毒之药，方有复仇雪恨之日！”　
一席话说得绿衣与红萼面色大变，如坐针毡。　
“几位姑娘请放心，酒菜中并无毒药。就算是那些剧毒的花木，在太阳落山之前，也绝不会有毒气害人的。”上官逸扬说得那样轻描淡写，又转身认真地对素月说道，“酒冷言尽。在下对音律所知甚浅，姑娘可愿听在下说说这天下制毒之道？”　
“这……”素月此时懊悔不已，却又无计可施。若是贸然告退，恐怕只会激怒眼前之人。再看看沈肖，依旧气定神闲，正在专注地品尝着杯中之物。那模样仿佛是在嘲笑自己无力分辨人世善恶，如今身陷险境，倒要求助于他的武力了。想到这里，素月气愤不已，横下心来，对上官逸扬朗声道：“上官公子但说无妨！”　
“天下之毒，皆在取人性命。中毒之人，大多七窍流血，身体因痛苦而抽搐、痉挛。所以死状十分惨烈。”　
红萼急忙说道：“既然如此吓人，我们不如谈点别的吧！”　
上官逸扬眉头一挑，对素月道，“姑娘可是胆怯了？”　
素月倔强地摇摇头：“公子请继续！”　
上官逸扬点点头继续说道：“在下一直想炼制一种毒药，让服药之人在平静中不知不觉地死去。经过多年的苦心专研，总算皇天不负有心人，让在下找到了三种配方。”他说着，从袖中取出三只小瓶，“这一种叫七香丹，服药之人甚至来不及痛苦便失去了生命；这一种名为千红散，是用三百味有毒之花的花蕊提炼而成，服药之人会逐渐失去知觉，在没有痛苦的情况下慢慢失去生命，死后面色如常，栩栩如生；而这一种，便是在下最新炼制的万艳同杯。这三种剧毒之药若没有在下的独门解药，中毒之人纵是神仙下凡也断无活命之理！”说到这里，上官逸扬将那瓶名为万艳同杯的毒药倒了少许在酒杯里，举杯在手，对沈肖朗声道，“沈兄，可要试试？”　
“你这人好生古怪！要试，你何不留着自己试！”红萼愤愤地说道，却听身边的素月一阵痛苦的呻吟，不觉得惊叫起来，“主人，你怎么了？”　
素月一手捂着肚子，一手指向上官逸扬，惊骇地问道：“你在酒中下了毒？”　
沈肖箭步上前，扶起素月，抓着她的手腕，捏住脉息细细一听，一张骇人的脸望向上官逸扬：“公子与主人素无冤仇，怎会下此毒手？交出解药，我饶你不死！”　
“我说过，酒菜无毒。在下只是在为姑娘斟酒的时候略施小计，否则，怎能在沈兄面前瞒天过海？沈兄不必心急，素月姑娘所中之毒是再寻常不过的断肠散。服药之后五个时辰之内，随时可用解药救之。只是，这五个小时对中毒之人来说，将会极其痛苦。”上官逸扬一边不紧不慢地为自己斟了杯酒，一边说道，“当然，沈兄可以立即杀死在下，用三个时辰赶到最近的集镇，一名普通的江湖郎中也能为素月姑娘解毒。”说到这里，他眉头一扬，如炬的目光落在沈肖的脸上，“沈兄，可有兴趣闯闯我的迎月听香阵？阵形变化不算多，但这屋外的棵棵花木在夜色之中全都剧毒无比！”　　　
第四章　听香苑（3）　　　
“你这人怎么如此凶残！”红萼说着，拔剑便要向上官逸扬刺去。沈肖急忙将其挡在身后，厉声道：“你要怎样才肯交出解药？”　
“在下已经说过了，只要沈兄喝下这盏万艳同杯，在下即刻给苍族的公主服下解药。”上官逸扬的眼中闪射出仇恨的火焰。　
“你早已知晓我们的真实身份？”　
“不错。”　
“你是要我的性命？”　
“名剑楼的人都该死！”　
“我如何相信你？”　
“在下收下重金，要护送苍族公主去到龙族的天娑城。在下也不愿有任何闪失。”　
“除了巫族的梵城，我哪里都不去！要让我去龙族，不如让我去死！”素月疼得满头是汗，吃力地说道。　
上官逸扬没有理会她，仍旧对沈肖说道：“一位失势的公主在我眼中无非草芥。沈兄，你还有五个时辰可以做决定，是她死还是你死！”　
沈肖放开怀中痛苦万状的女子，起身道：“不用再考虑了！”　
“我不允许你这样做！”素月拉住他的衣角，痛苦地说道，“这是我的命令！”　
沈肖没有回头，冷冷地说道：“作为一名剑客，如果不能保护主人周全，是没有任何理由留在尘世上的。”说罢走到上官逸扬身前，拿起酒杯，目光如炬，“用我的命换她的命，但你要答应我，送她去巫之族！”　
上官逸扬迎向他的目光，果决地说道：“一言为定！”　
沈肖没再迟疑，举杯一饮而尽。绿衣、红萼不禁齐声唤道：“沈大哥！”却见他向素月单膝跪拜道：“属下无能，未尽护卫之职。公主他日有缘再见恩师祈阳先生，请转告他老人家，沈肖未能完成他的重托。”说罢起身迈开大步向屋外剧毒的迎月听香阵走去。　
“沈肖……”素月无力地唤道，一双怨怒的眼睛直瞪向上官逸扬。　
“公主不必动怒。”上官逸扬缓缓来到她的面前，从衣袖中取出一包药喂她服下，“公主的目的无非是到巫之族向昊天求援，在下定当成全公主。”　
“你这个卑鄙无耻、狼心狗肺的恶徒！”红萼一边将素月扶起，一边含泪骂道。　
“给我解药！否则，我素月对天盟誓，有朝一日定会用你的头祭沈肖在天之灵！”素月怒目以对。　
“公主和沈肖不过三五日的交情，何必如此不能释怀？况且，作为一名剑客，能服万艳同杯而死，是他的福分。凡服食万艳同杯之人，在生命流逝的十二小时之内，会产生强烈的幻觉，仿佛自己就在最心爱的人面前，过着最向往的生活。我想，沈肖死后，脸上一定带着幸福的微笑。”　
“不可理喻！”素月痛苦地闭上了眼睛，她对沈肖虽无好感，但他甘愿为自己而死，这让她无论如何无法轻易释怀。　
“主人，我们就这样眼睁睁看着沈大哥白白送死吗？”红萼焦急地问道。　
“我不知道你和名剑楼有何仇怨。沈肖现在是我的人，你要怎样才肯救他？”刚服下解药的素月气喘吁吁地靠在椅子上问道。　
“我与名剑楼的仇不共戴天！名剑楼的人都该死！沈肖更该死！”上官逸扬一字一句满含怨毒。　
素月挣扎着起身，向屋外走去。　
“我说过，太阳落山之后，庄外的花木便是毒杀人的利器。公主莫非要为区区一名剑客陪葬？”　
素月停了下来，半晌才缓缓说道：“我不想他就这样枉送性命。你只要肯救他，待我复国之后，会给予你所想要的一切！”　
上官逸扬纵声大笑起来，那笑声里满是悲凉与仇恨：“若是十年以前，在下会毫不犹豫地答应你，但现在……”他的声音是那样痛入骨髓的凄楚，“在下只是一个一文不名的废人！