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一路锦绣之小户千金-第33部分
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。”
钱妈妈又问道：“那咱们这边……”
顾老夫人叹道：“这时候童家已经忙成一团，等两天再去瞧瞧，若是好些了，就给老大媳妇说说。”
眼下也只得如此，且不说顾家如何预备大聘之事，童家这边，老太太屋里这两天都是廖妈妈忙进忙出，一时劳累过度，服侍老太太喝药时，竟当场昏倒在地上。
童二叔闻言赶过去，只见廖妈妈清瘦了许多，脸色苍白而憔悴，复又转身去找张氏。却见张氏坐在屋里吃茶，顿时火冒三丈，骂了张氏几句。
张氏心里本就委屈，见童二老爷如此，又发狠起来，“她不想见我，我何苦跑到她跟前招嫌弃，老爷如此说，我去就是了。”
说着从屋里出来，转眼就到了老太太屋里，四下无人，只有老太太睁着眼躺在炕上，见她进来就挣扎着要坐起来。张氏扶着她起来，熟料老太太也不知是哪里来了力气，竟甩了张氏一个耳光，张氏忙用双手护着脸。
老太太已经病的身轻如燕，软绵绵没有重力，张氏猛然松手，冷不防她身子一滑，竟然从炕头上摔下来。
童二老爷赶来的时候，就见老太太一动不动地躺躺在地上，张氏傻了眼，只呆呆看着众人七手八脚地把老太太抬上炕。安顿好老太太，童二老爷转身就甩了张氏一个耳光，嘴里大骂道：“真是蛇蝎心肠，叫你来照顾老太太，你却将她弄到地上来了。”
一时又传大夫，也没空和张氏细细计较，只说了一句“不如休了一了百了”，张氏早没了魂，老太太不明所以的一个耳光，她还没反应过来，这会子童二老爷又甩了她一个耳光，满屋子的人都看着，竟好像都在看她的笑话。
等她回过神，屋子里已经安静了许多，她才看清楚周围的人，坐在炕头上的是柳姨娘，不知何时回来的童若绾站在柳妖娘身边，正抬着一双眼似笑非笑地望着她。犹如鬼魅！张氏心头一慌，脑海白花花一片，接着眼前一黑，直挺挺地躺下去。
众人唬得愣住，柳姨娘忙朝下面的人道：“快去叫大夫过来。”又叫丫头将张氏抬到外间床上，“去给老爷说一声。”
刚刚忙了一团，这会子又忙起来，童若绾只在旁边看着，张氏看到她时眼里呈现的恐惧在脑海里一边一边的闪过，嘴角不觉泛起一抹冷笑。选择这个时候露脸回来，果然选对了时候。都以为她死了，她怎么能轻易地死？老太太和张氏都还没死呢，无论如何她也要活下来。
老天有眼，老太太病的不省人事，父亲当众甩了张氏耳光。她从来没有像现在这么觉得浑身舒畅。
童二老爷闻声赶紧来，童若绾上前一步，哭着道：“父亲，母亲这是怎么了？”
柳姨娘只怕她是吓着了，忙安慰道：“没事儿，夫人劳心劳力过度，不要害怕。”
这话入了童二老爷的耳朵，尤其刺耳，张氏劳心劳力，张氏何曾劳累过？今儿才进了这屋子，竟然就让老太太摔倒在地，越想越气，冷声道：“将她送回屋里去，老太太要静养。”
也不说叫大夫先诊断的话，众人瞧着童二老爷的模样也不敢劝，少不得将张氏抬起来，几个壮实的婆子合力将她抬出去。
童若绾唬得脸色苍白，童二老爷见她脸上还有病容，人也瘦的不如在家时，站在那儿风也能吹到似地。又想到张氏对她做的那些事儿，心里愈发恨起来，只吩咐柳姨娘带童若绾回她屋里去。
柳姨娘担心张氏的情况，催促童二老爷快些找大夫瞧瞧，童若绾拉了她一把，童二老爷忙着出去。
蒋蓉华服侍周氏喝了药，又扶着她躺下，细心地掖了掖背角。陈妈妈从外面进来，看了蒋蓉华一眼，蒋蓉华点了点头，陈妈妈才道：“少奶奶叫打听的已经都打听出来了，说是二夫人动了库房的银子去买米，才和二老爷吵起来。”
周氏微微愣住，看着蒋蓉华，蒋蓉华道：“娘还记得祭祖那天么？”
怎么不记得，老太太就是那天病的，周氏有些不明白蒋蓉华为何会如此一问。
蒋蓉华也不好直接说豆腐的事儿，只得婉转地道：“这两天老太太请医吃药，家里人来客往，事儿多婶子又病了，里外都是二叔一人张罗。儿媳这样说也不知对不对，只是想着，老太太病了，咱们也该尽尽孝心，那边需要什么咱们也不知道．不如……”
动用库房银子买米，祭祖那天一桌子的豆腐，这会子听蒋蓉华一说，周氏顿时也明白过来。能让张氏和二老爷吵起来．只怕是把库房的银子都……否则童二老爷那样的脾气，无论如何也不会和张氏闹。
童二老爷在外地做买卖，远水救不了近火，那边这两天人来客往，花费自然不少。可她手里怎么会有银子？
蒋蓉华见周氏动容，忙笑道：“儿媳已经备好了，这会子就叫惠儿送去，还有一颗人参，也一并送去如何？”
“可那些都是你的东西。”
“娘这样说可叫儿媳怎么样呢？素来听若远说二叔对咱们家如何好，现在他那边乱起来，咱们也不能坐视不管。再说，娘也要好好保养着，四妹的事儿也快了。”家里情况她知道，四妹的嫁妆银子能有多少，怎么好随意挪用，她拿出来也没有别的意思，只是童二叔对若远好，请了先生也把若远叫过去了，她是替若远报答童二叔的恩情。“夫妻本是一体，娘和爹不也是这样？”
周氏说不出话来，只热泪盈眶，握住蒋蓉华的手，“好孩子，若远娶了你是若远的福气。”
蒋蓉华微微垂了眼，红了脸道：“嫁给他也是我的福气。”
蒋蓉华也拿不出多少来，不过是那天过去，听到下面的人抱怨，说需要什么都没钱买，这个年还不知道怎么过。虽然银子不多，但至少能救救急，这边不必说，可那边毕竟还有庄子，童二叔做些买卖，银子很快就会有了。
至于其他，蒋蓉华虽与张氏接触不多，可并非一点儿也看不出张氏的为人。依稀提到什么礼金，想来也是她嫁给若远时的事儿，现在将银子给童二叔应急，也是礼尚往来的理儿。现在见婆婆这样说，便知婆婆并非那爱多心的人，遇上这样的婆婆，也是自己的福分。
夏青有些舍不得地合上装人参的盒子，“这是夫人给小姐，让小姐孝敬婆婆的，现在却白白送了人。”
惠儿笑着将盒子抱过去，望着蒋蓉华笑道：“这样的东西固然好，可有些吃不得人的吃了，再好的东西也变成毒药了。咱们夫人不能吃这样的东西，白搁着反而要坏了。小姐，你说我说的对不对？”
夏青不服气，“夫人不能吃，留着给姑爷补补也好呀。”
“你这话可说错了．莫非咱们姑爷成了那七老八十需要进补的？”
“可是……”
“好了，你们别吵了，叫你们送去就送去，哪里来的这些话。再好的东西，对于没有用处的人来说，也不见是好东西。”蒋蓉华搁下手中的笔，走过来看了看惠儿封的银子。这一次是她做主，婆婆也同意了，第一步算是通过了。其实，她心里也明白，四妹出阁，婆婆自然会将家里的事交给她。只是，想到四妹要嫁去那样的人家，怎么也要体面些，否则，以后四妹的路就不见得有自己走的这般顺畅。
婚嫁一事，只有过来人方才能有更深的休会。
待惠儿拿着银子过去，蒋蓉华从屋里出来，径直去了童若瑶的屋里。只见她独自坐在炕头上做针线，旁边矮几上放着一杯茶，早已经冷却，屋里热气腾腾倒也不冷。
“小玉呢？”
童若瑶扭头见蒋蓉华，忙从炕上下来，“让小玉去老太太屋里了，她原来就是服侍老太太的，之后老太太才叫了她过来。”
因大夫说要静养，她们也只每天去看一次，那边没有客人不忙的时候就回来。这两天来探病的不多，又有柳姨娘张罗，童二老爷死活不肯要她们过去，说是怕她们累着。再说，周氏也病了，这边也需要人照料。
结果，童若瑶要去照顾周氏，蒋蓉华和周氏都叫她回屋里做针线。明明乱的不成，她反而成了清闲的人。
“我这里事儿也不多，自己来就成。”童若瑶重新倒了茶，姑嫂两人都去了炕上。
蒋蓉华拿起童若瑶做的鞋子细看，见那鞋帮样式新奇，十分精巧，越看越喜欢。童若瑶笑着解释道：“这样式是以前在东临时见人穿过的，我也是第一次做，做的不好看。”
“这样还不好看，那谁做的才好看？四妹的手本来就巧，倒也不用在嫂子跟前谦虚了。”
童若瑶想起早上大哥脚上的一双新鞋，笑道：“嫂子的手也巧，腰带、鞋子可都做的不错。”
两人说笑一回，夏青从外面进来，“三姑奶奶来了。”
童若瑶愣住，知道童若绾回来，在家里已经住了两天，可一直没有打着照面。虽然童若瑶觉得童若绾可怜，只是从心底有些排斥她，那感觉说出来是什么，就是不愿主动去找她。
现在她来了，却也不能不见了。
童若绾还是很瘦，脸色有些苍白，一双眼睛愈发显得大，嘴唇一点儿颜色，竟比之前还俏丽几分似地。细看之下，才擦觉到，她双眼发亮，眼底阴霾一扫而空。
“给大嫂请安，迟迟才来拜见大嫂，希望大嫂不要见怪才好。”童若绾一说一笑，盈盈福了福身。
蒋蓉华笑着回了一礼，寒暄道：“听四妹说三妹病了好些时候，这会子觉得如何？”
简直好的不能再好，心里如此想，却敛了笑蹙着眉，淡淡笑道：“谢嫂子记挂，已经好多了。前两天就回来了，因母亲突然也病倒了，大姐、二姐都不在家。五妹妹年纪小，我就在母亲跟前侍奉。今儿瞧着好了些，才过来给嫂子请安，顺便来给四妹道喜。”
说着看了童若瑶一眼，眼底也不知是羡慕还是祝福，语气却难掩酸味儿，“四妹在来上京的路上就遇见了顾老夫人，没想到这就要嫁去顾家，可见成就了一段缘分天注定的佳话，否则，偏偏谁也没遇上，就遇上了顾老夫人。
童若瑶笑了笑，“别只顾着说话，先坐下吧。”
一点儿也不难猜出童若绾的事儿是童二叔动了手脚，是童二叔救了她一命，她现在回来也是最好的时机。老太太病得糊里糊涂，生活不能自理，自己都不成了还怎么管得了她。张氏和童二叔不合，连柳姨娘都出来料理一些事，加上童二叔，张氏即便想有所作为，只怕童二叔也防着，童若绾自己也会防备着。可她这样带着胜利的姿态回来，到底好不好，就是两说了。
“好些日子没回娘家，老太太这样病着，我母亲也不好，怎么不见二姐回来？”刚坐下吃了两口茶，童若绾就满是疑惑地问道。
这个问题还需要来问她们？柳姨娘就不会告诉她？童若瑶笑道：“说是孙大人生了病，他们已经离开上京好些日子。”
童若绾微微露出失望来，是失望童若秋没有见到现在的童二老爷和张氏水火不容，还是失望孙博文也离开了？
许是她自己也察觉的神色有些失常，又问起童若瑶出阁的事儿来，“嫁衣做的怎样了？拿来我们瞧瞧。”
这么快就转移到这个问题上，童若瑶愣了愣，随即垂下头。蒋蓉华笑道：“咱们四妹脸皮薄，三妹再问几句，只怕她要躲进屋里去了。”
两人都掩嘴笑起来，童若绾也不想多提这个话题，每每提到，就会想起自己的婚姻。丈夫不但不能作为依靠，还要依靠她来照顾，一切都只能靠她自己。
“四妹出阁的时候，可别忘了告诉我一声。”
蒋蓉华浅笑道：“自然不会忘了三妹，只要日子定下了，就派人送喜果子去。”
腊月初，老太太病情稳定下来．大家都松了口气。可她年岁已高，这病又来的异常凶猛，风寒病症渐渐好了，厉害的却还在后头，她双腿僵硬，根本就动弹不得，吃喝都在炕上，需要壮实的婆子扶住她，几个人合力才能伺候的过来。大夫诊断，说脉象趋于平稳，只是肺里积痰，故而口不能言，需要疏通调理，与性命攸关不大。
可是，要想彻底好起来只怕是难了，从此以后说不定都要躺着了。这一点对于老太太而言，大概只有她自己知道，她是什么样的感受。
066：顺水人情、下聘
进入腊月，自然就到了年底忙碌的时候。裁剪新衣、购置年货，西北旱情对这个年的冲击并不大，天气放睛的上京街市，那也是相当的热闹。熙熙攘攘的人流中，顾家的车马尤为引人注目。
前面一辆翠屏华盖八角马车，顾家大夫人吕氏、二夫人黄氏偕同两名贴身服侍的大丫头面对面坐着，吕氏比黄氏大两岁，虽都穿着簇新的衣裳，只因吕氏终年抱病，脸色苍白又鲜少见阳光，故而瞧着苍老许多。黄氏注重保养，又格外喜欢穿颜色鲜亮的衣裳，姿色中等，一双丹凤眼却格外漂亮有神，两人坐在一处，倒不像是妯娌，更像是婆媳。
黄氏每每听到有人诧异的她年龄，心情就格外的好。至于今天，看起来倒有些淡淡的。顾老夫人给顾廷煊选了个媳妇，偏偏就瞧不上她推荐的，今儿却请了他们两口子来保媒。顾家祖籍南方天杭，按照哪里的规矩．男方去女方下聘，需得家中男长辈的坐镇。到了这个节骨眼上，才想到大房没有男长辈的，什么保媒，就说是让二老爷去，他们又不是不会应。保媒算什么？难不成以后侄儿和侄儿媳妇闹别扭，还要他们两口子去调和？
心里这样想着，人就恹恹的，索性闭上眼养神去。可转念又想到，媒人都这样简简单单应付过来，可见老夫人的心也并非全都在大房身上了。
对面吕氏面带笑容又有些忐忑不安，一会子问身边丫头秀珠这样东西带没带，那样东西可忘记了没有，秀珠一一回答。
“不过是个小小的官家的女儿，大嫂子这样，小心日后她得了便宜卖乖。”黄氏听得不耐烦，一张口就忍不住泼冷水。
吕氏歉意地笑了笑，再也没有说话了。黄氏不免觉得无趣，讪讪地撇撇嘴。
紧跟在后面，亦是这样一辆马车，车里坐着顾家二老爷顾守成，和坐立不安的顾炎。顾炎自是去凑热闹的，顾老夫人禁不起他缠来缠去，只得应了他。
这后面三辆马车，用大红色填漆箱子装着聘礼，一路招摇惹来不少人围观。
童家主宅因老太太需要养病，丫头、婆子们做事皆小心翼翼、轻手轻脚，若不是隐隐约约传来扫雪声，这偌大的宅子竟好似无人居住。
蒋蓉华和周氏说了一会儿话，就从回廊上往童若瑶屋子里去。昨天上千雪就停了，陈妈妈、大宝、惠儿等人昨儿下午就把院子里的积雪清理了干净，为了增添一些喜气，把过年要用的大红灯笼提前挂上。经风一吹，大红稳子摇摆起来。
见大嫂进来．童若瑶起身让座，蒋蓉华却不坐，看着桌上的针线笑道：“四妹倒不比常人，今儿倒还有这个闲心。”
若说两天前，童若瑶心里也实在乱了那么些时候，得知顾家要来大聘，她一整晚都没睡着。到了今天反正平静了，横竖都要嫁人的，和那些直到嫁过去才知道丈夫长什么模样的人来，她算是比较幸运，至少还见了顾廷煊两次。
这会儿听大嫂这样问，童若瑶歪着头反问道：“那大嫂当时在作什么？”
蒋蓉华一怔，红了脸转移话题，“方才娘嘱托我来告诉，一会儿他们来了，你就在屋里坐着，别出来。”
“大嫂还没回答我呢？”童若瑶就是喜欢看蒋蓉华羞答答的模样，平日里除非提到大哥，否则这样的模样实在难以瞧见。大哥和大嫂看起来很幸福，大哥脸上的笑容都多了。
蒋蓉华嗔怪地瞪了她一眼，到底还是说了，“母亲不让我出院子，我就在屋里呆着，可心里却悬着，总怕出什么意外。”
童若瑶一下子就抓住了重点，“怕出什么意外？难不成担心……”
“四妹，说你呢，却拿我取笑。本是我担心才来瞧瞧你，你这样我走就是了。”说着转身就往外头。童若瑶一把拉住她，正儿八经地道，“其实我心里也不安，大嫂没事儿陪陪也好。”
外面都妥当了，眼下也没事儿，蒋蓉华坐下，童若瑶屁颠屁颠去倒了一杯茶，讨好地捧过来，就巴巴地望着她。
伸手接茶的动作顿住，“四妹又打什么主意？”
童若瑶忙摇摇头，“没什么，大嫂先尝尝这茶如何？”
蒋蓉华喜欢饮茶，童若瑶本着学习炎黄子孙茶文化精神，缠着要蒋蓉华教她，可惜……蒋蓉华盯着茶杯半信半疑，接住茶杯吃了一口，和往常的没有差别，又不忍心打击四妹的热情，只说：“比之前的进益了。”
“大嫂这话不实，茶是小玉泡的。”
蒋蓉华微微一愣，童若瑶笑眯眯得意地道：“给大嫂一个说实话的机会如何？”
蒋蓉华哭笑不得，“四妹这样煞费苦心要问我问题，可见这个问题不好回答，你说说，如果我回答得上自然回答。”
“那必定要实话才成。”
蒋蓉华点头，保证地道：“绝对直言不讳。”
童若瑶笑了笑，眼睛亮晶晶跳跃着，刚要问出口的时候，却又猛然止住了。女孩儿嫁人总有些迷茫和忐忑，童若瑶也不例外，这些天总在想的一个问题就是，以后自己和丈夫如何相处。大哥沉默寡言，那个顾廷煊在她的印象里就是一张黑脸，开始觉得和大哥很像，可现在又觉得不像了，问题自然也没必要问。
蒋蓉华见她迟迟不开口，询问道：“怎么不说了？”
童若瑶长长吐口气，在旁边的椅子上坐下，一副心事匆匆的模样。蒋蓉华瞧着好笑，“现在才有些像待字闺中，即将出阁的女儿模样了”
“大嫂，我本来就是女孩儿，什么像不像的。”童若瑶不满地嘀咕一句。
蒋蓉华掩嘴笑道：“是是，嫂子说错话了。”
正说着话，听得门口惠儿和小玉嘀嘀咕咕站在屋檐下说话，许是情绪作怪，童若瑶这两天总觉得大伙都喜欢背地里说什么，不管是不是说的自己，只要刻意不让她知道，好像都说的是自己一样。这感觉竟好像上辈子读书那会儿，突然有个男生对你比平常好，别人就私底下议论似地。
蒋蓉华见她蹙着眉头，索性叫惠儿和小玉进来，一问才知道，是张氏过来了。
“少奶奶和姑娘没瞧见，猛然间瞧见二夫人还差点儿没认出来，若不是她身上穿的衣裳以前见她穿过的，我还不敢认呢！”惠儿说着一叹，不过几天的功夫，怎么就变成这幅模样了。
小玉却道：“并非惠儿说的那么厉害，不过是瘦了许多，又只看到了背影，所以一时没认出来。”
张氏伺候老太太的时候突然晕倒，童二叔硬是没有让大夫来瞧一眼。童若瑶乍听这事儿还不相信，最后还是童二叔亲口承认了，说张氏根本没病。周氏和童老爹为此还劝了童二叔几回，童若晨在童二叔的门外跪了一个时辰。事儿闹得挺大的，最后有没有请大夫童若瑶也不知道，不过张氏今儿能过来，必定是好些了。也或许，童二叔说的也是真的。
反正不管怎样，童二叔这一次发飙了。
看笑话这样的事儿童若瑶没有多大的热忱，蒋蓉华也没这个打算，只板着脸训斥惠儿，不许她私下议论什么。只是没想到，张氏会突然来瞧童若瑶。
身上穿着半新不旧的袄子，装束与往常没有差别，只是脸色相当不好，瘦了好大一圈，所以以前的衣裳如今穿在她身上，显得空荡荡的。额头上多了几道皱纹，整个人恹恹的，又刻意打起精神，笑道：“秋儿果真说的不错，侄女这屋子冬暖夏凉，是个好地方。所以有福气也是理所当然的。”
童若瑶福福身行了个礼，请张氏坐下，就示意小玉倒茶来。
张氏挥手阻止了，笑道：“就过来看看，那边老太太身边也离不得人，你二叔又忙着外头铺子里的事儿，就怕你多心，所以特地来瞧瞧，等你出阁的时候，无论如何，我和你二叔都会过来的。”
这是张氏第一次说话会提到童二叔，童若瑶不好意思地垂下头，没必要这么动不动就提出阁的事儿吧，弄得好像要宣告全世界似地。她童若瑶终于要嫁出去了，这身体才十六岁而已。
周氏谢一回，张氏满屋子看了一圈．最后目光落到小玉身上，朝她笑道：“顺便还要传达老太太的话，这一宗为的是小玉。”
小玉心头一慌．张氏继续道：“老太太说，打小玉过来那天，便是这边的人，又一直留在侄女屋里伺候。侄女出阁，嫁去夫家身边总要带自己人过去。”
这话真的是老太太说的？别说童若瑶，蒋蓉华也有些质疑，一早去请安，老太太还不能开口，难道张氏去了看了看，她就突然开口了？
周氏尤其动容，“老太太病中还记挂着这边的事儿……”
张氏笑了笑，只看着小玉，问道：“你愿不愿意去？”
小玉目光快速从童若瑶脸上扫过，随即跪在地上谢老太太恩待，张氏满意地点点头。顺水人情做的滴水不漏，张氏能将童二叔制服那么多年，可见是有些手段的。她这样算是拉拢大房，还是觉得童二叔多会听取童老爹的话，才来示好让童老爹和周氏在童二叔跟前替她说好话？她张口闭口，提到的都是老太太，那说明什么，说明她和老太太的关系还似往常一样，至少她宣告出来的意思是这个。
且不管张氏如何，反正小玉是一半欢喜一半怒，喜的是能跟了四姑娘去，不会和四姑娘分开，愁的是她去了大夫人那边就只陈妈妈一个人照顾了。陈妈妈每日还忙着准备一家子的饭菜事儿。
张氏说了这些话，略略寒暄几句，就告辞离开。她前脚走，陈妈妈后脚就跑来禀报：“顾家的人到门口了。”
周氏忙低头整理衣裳，叫童若瑶待在屋里别出来叫人家看了�
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