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一路锦绣之小户千金-第57部分
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吕氏笑道：“这孩子原来喜欢花儿，姨婆院子里也有，过来姨婆抱抱。”
晴儿歪在小玉怀里玩着花儿，理也不理，敏惠忙陪笑道：“姨妈才好些，晴儿瞧着瘦小，却沉手。”
吕氏笑呵呵的，就由小玉抱着继续往前行。到了百寿堂，小玉将晴儿放下来，晴儿立马就跑到敏惠身边去。敏惠便哄着晴儿叫姨婆、表舅妈，晴儿咬着牙就是不开口，吕氏忙道：“别为难孩子，她是第一次见到我们，怕生也是有的，慢慢儿熟悉了我总能听到她叫一声。”
敏惠尴尬地笑了笑，到了这里少些人，便不似方才在千禧堂那般拘束，只是百寿堂虽然朴素，却也不是她现在的家能比的，那一抹自卑总是挥这不去，言谈虽还自在，笑容总有几分牵强。
吕氏不再提她婆家人，也不问她娘家如何，只拿着糖果、点心逗晴儿。童若瑶便和敏惠寒暄几句，敏惠张口闭口便是表嫂，倒弄得童若瑶不好意思起来，毕竟敏惠的年纪比自己大，可若是私下里叫她姐姐，又不合规矩。
中午吃饭的时候，吕氏才想起秀珠，遂叫范妈妈去把秀珠喊来。也不知是不是童若瑶自己眼花，当吕氏提到秀珠的时候，敏惠端着茶杯的手抖了抖，眼里闪过一丝诧异，却很快恢复正常。
吕氏笑着朝敏惠道：“她虽只比你小三岁，按理也该出嫁了，可她不愿离开，我前些年身子重，她就一直留在身边了。”
说话间，秀珠已经进来，见到敏惠呆呆看了好几眼，似是不敢认，还是范妈妈提醒她，她才走上前福福身，笑盈盈道：“表姐姐好。”
这一声表姐姐又弄得敏惠不知所措，吕氏笑道：“她和她哥哥一样，都在我名下了。”
敏惠这才明白，不觉抬头多看了秀珠几眼。那时候顾家离开天杭搬来上京，秀珠才十四五岁，现在已经十九了吧，瞧着倒没多大的变化。只是性子更沉稳了似地，模样也比先时漂亮了，可想到那时候……敏惠不觉在心底打了个寒颤，下意识地去看了童若瑶一眼。
表嫂子年纪不大，不过十六岁的样子，秀珠成了姨妈的养女，那就是说她……
敏惠扯出一抹笑，虽然已经尽力想表现得亲切，却还是不由自主地透着几分疏离，嗓音带着几分怯懦：“妹妹好。”
童若瑶瞧着心里不觉一动，按理敏惠和秀珠应该也相处过几年，怎么见了面会这般生疏？秀珠之前一直都是丫头身份，可吕氏从来就没把她当做丫头，年纪相差也不大……
吕氏指着晴儿笑道：“这是你表姐的女儿，小名晴儿。”
秀珠立刻表现的非常喜欢孩子，忙走过去要抱晴儿，敏惠却下意识地一把搂住晴儿，见秀珠的手尴尬地顿在半空中，十分尴尬地笑道：“晴儿怕生……”
“晴儿都不要母亲抱，我们都拿她没法子，倒是小玉刚才还抱了抱。”
童若瑶这样一说，秀珠才讪讪笑着站起来。敏惠感激地朝童若瑶笑了笑，低头时禁不住一叹。
六月正午的太阳如同熊熊燃烧的火球，池塘里绽放的莲花似乎也禁不住这火辣的太阳，花瓣儿耷拉下来，四周静悄悄的，只偶尔传来一阵隐隐约约蝉鸣，给这个寂静的午后增添一点儿生机。
处处似乎都热的不成，白玉楼的通风堂却无比凉爽，每到夏天，那些闲暇无事可做的婆子，少不得聚在这里吃酒唠嗑。今儿连二夫人身边的吴妈妈也来了，那些婆子更觉不会有人管束，少不得多吃一杯，话题渐渐扯远。
“……表小姐曾经是多么标致的人儿，不曾想只几年光景，就磨的几乎没有人样儿。瞧着她，连我都觉着心酸。”其实一名婆子一边说一边又吃了一口酒。
吴妈妈长叹口气，道：“可不是呢，还说祖上也是做过官的，她丈夫原来还是个秀才，又一表人才，没想到……这女人啊，说不得，嫁的好小姨子还真不能只看当下。当年那邱秀才瞧着多好，家里虽算不上富足，良田、宅子、仆从那样少了？今儿表小姐来的时候，我在门上遇见，还不敢认。说起来倒是她先把我给认出来了，若不是我，门上的还不许她进来呢！”
另外两名婆子嘘嘘不已，“大夫人盼着她来，如今瞧着指不定多伤心难过，表小姐也是可怜的，亲生母亲去的早，父亲续了弦偏又不善待她，若不是咱们大夫人宅心仁厚留她在身边养了几年，指不定早就没这个人了。”
“说这些丧气话做什么？她现在不是好好的？”吴妈妈瞪了那婆子一眼，自己却道，“她现在的日子也不好过，你们大概不知道，那邱秀才把好好的家业都给败了，吃酒赌钱不说回家还打老婆，还自称是读书人！”
其他婆子皆惊愕地问道：“果真有这等事儿？”
吴妈妈冷哼一声，“我骗你们做什么？不过知道就罢了，也别到处浑说去。表小姐和咱们府上的各位小姐身份也一样，当初定了个清清白白的读书人婆家，都说是好的，现如今瞧着表小姐只怕过的还没咱们好呢！所以我才说当时瞧着好，未必以后就瞧着好，而当时瞧着不好的，说不定以后就大好了呢！可那些小户人家也不见得好，小家子气的，定会受委屈，大户人家咱们家这样的小姐姑娘嫁过去做正妻难，可若是生了儿子，也顶好的。至少儿子一辈子享福了，你们瞧瞧表小姐的女儿，又瘦又小，还因为是女孩儿她奶奶不喜欢，家里明明一穷二白，还给儿子买小老婆。若是放在大户人家，女孩儿也一样当做宝呢！咱们女人，一旦有了孩子，什么不是为孩子着想，只要孩子好了，咱们做娘的吃些苦头又算得上什么？”
其他婆子接二连三地附吴妈妈的话，皆说她说的有道理，吴妈妈吃了几口酒，又示意大伙凑近，分明是想压低声音，偏声音并没有压下去，“还有件事儿你们不知道呢，如果不是六小姐年纪小了些，王夫人那边根本就轮不到五小姐、偏三夫人还当二夫人要害她们不成。也不想想……”
有婆子提出质疑，“什么六小姐、五小姐？”
吴妈妈恍然回神，将不该说得都说出来了，忙打哈哈装醉：“没什么没什么……”
香莲“咻”地站起来，咬牙切齿，“这些婆子实在可恶！这里住着的都是姑娘小姐，她们竟然在这里说这些混账话！”
说着就预备出去，顾廷雅一把抓住她的衣袖，焦急地看着她，生怕她出去惹事儿。香莲瞧着顾廷雅的模样心里火气顿时熄了大半，咬咬牙道：“小姐，您不能这样任由她们不将您放在眼里。”
“可我觉得，她们说得并非没有道理……”顾廷雅说完就垂着头，生怕香莲责怪似地。
香莲火气彻底被熄灭了，却依旧满肚子都是气，面对顾廷雅真不知说什么好，“她们分明就是说给小姐您听的，表小姐好不好奴婢不知道，可是小姐，你要明白二夫人根本就不是你想的那么好。她会无缘无故地对你好么？她为什么不敢朝老夫人说，只敢对你说？小姐，你千万不能点头，只要你不点头，她也没法子，奴婢就不相信还有牛不喝水强按头的道理。”
敏惠哄着睛儿午睡，待她睡着了才从里间出来，见吕氏眼眶微红坐在榻上，顿了顿才走过去。吕氏忙叫她在身边坐下，范妈妈倒了茶吕氏便叫她出去，屋里就剩下吕氏和敏惠。
吕氏已经再也忍不住了，心疼地盯着敏惠，嗓音不可抑制地颤抖，“如何才几年功夫，就这样了？你给姨妈说句实话，家里到底发生了什么？”
敏惠装着若无其事。故作轻松地摇摇头，说出来的话却有些哽咽，“没发生什么。”
吕氏如何相信，瞧着她捧着茶杯粗糙的手，心头一酸，故意板着脸，严厉地看着她道：“姨妈又不是外人，你还有什么不能对姨妈说的？你若把姨妈当做外人，就什么都别说了。”
敏惠一怔，见吕氏脸上果真有些恼意，心里倒慌乱起来。说出来只怕姨妈担心，可姨妈也是一片真心关怀自己。低头琢磨半日，少不得说了一些。那吕氏听得心里一跳一跳，到最后已经是满腔怒火，“竟有这等事儿！为何你不写信来告诉姨妈？”
敏惠见吕氏脸色大变，生怕她情绪激动又旧病复发，吓得脸色也变了，急急忙忙道：“都是我不好，叫姨妈担心。”
吕氏喘着气，身子禁不住地颤抖，声音愈发冷了，“都是你那没良心的后娘，花言巧语骗的你父亲相信这是门不错的亲事！”
敏惠忙拍着吕氏的背帮她顺气，出嫁之前，她也以为这是门不错的亲事，丈夫相貌堂堂一表人才，祖上做过官置下家业，他也是个秀才，只等秋闱到了下场，摘得榜上有名。自己不说要做状元夫人，也终究能摆脱商籍成为官夫人。那个年纪，受尽后娘苛刻，总想自己以后得了脸，给死去的母亲和自己争口气。
熟知，相公看似温文尔雅，却恶习满身，家里虽无姬妾，却在外面鬼混。新婚时还好些，自从怀了孩子，他常常夜不归宿，自己还说不得一句。后来……
敏惠忍着满腹辛酸，为丈夫辩解，“他也是屡屡下场不中，心里不痛快，才发泄罢了。”
“纵是你说的这般，难道就只有科举一条路可走？而弄得如今你们母女两个安身的地方都没？”
敏惠又想辩解，张张嘴却说不出话来，吕氏心酸不已，问道：“现在他们母子也来了上京，住的地方有么？”
敏惠低声答道：“表舅爷在城外有旧房子，已经安顿下来。”
吕氏叹口气，“你也别急着回去，一会儿给范妈妈说说具体在什么地方，好打发人过去说一声，你和晴儿就在这里多住几日。”
敏惠忙摇头：“使不得，婆婆在路上病了一场，身子还没彻底好起来，我不能丢下她不管。”
吕氏道：“你难得来一趟，住几日有何妨？”
敏惠垂下眉目，诺诺地道：“我回去说一声吧，婆婆允许了我再来也一样。”
童若瑶翻来覆去睡不着，索性起来拿着一本书歪在榻上看。小玉端着冰镇梅子汤进来，童若瑶喝一口，果然凉爽又舒坦，“厨房做了多少？你去问问母亲那边做了没，如果没做就送些过去。”
小玉点点头出去一会儿回来，神情闷闷的，走到童若瑶跟前，十分压抑地道：“方才过去瞧着夫人和表小姐的眼眶都红了。”说着就是一叹，接着道，“依稀听到表小姐说什么生的女儿她婆婆就不喜欢，二奶奶，你说可气不可气，难道生儿生女是自己能拿主意的？若是二奶奶也……”
没说完就忙闭上嘴，抬头见童若瑶专注地盯着书本，不觉松口气，希望她没听见才好。
087：生男生女的差别
不知不觉顾廷煊已经离开三个月，走的时候院子外的梨花才绽放，如今已经结了满枝头青色果子，青翠欲滴。童若瑶放下手里的书，顺着敞开的窗棂子朝外面望去，天空蔚蓝，万里无云，这会子阳光已经不那么刺眼，吹在脸上的风却温温的。
童若瑶收回目光，抬头见小玉守在旁边打扇，便朝她道：“去瞧瞧夫人午睡醒了没？”
小玉抿嘴笑道：“二奶奶看书看痴了么？这会子太阳都要下山了。”
是啊，一下午也不知瞎想什么去了，童若瑶长长吐口气，许是因为之前从心里防着敏惠，今儿见了她，心里就存了个疙瘩似地。这一刻才明白，秀珠竟然给自己心里留了这么大一个阴影，可敏惠对秀珠的态度，总叫人摸不着头脑。
她对秀珠的防备不像是刻意表现出来，而是自然而然下意识地就防着秀珠。她和秀珠之间到底发生了什么？
见童若瑶从榻上下来，小玉便道：“我叫人打盆水来，二奶奶洗把脸再过去吧。”
脑袋有些昏沉沉的，童若瑶点点头，待丫头送水进来，小玉服侍童若瑶洗了脸，重新梳了头才出来。
此时太阳已经偏西，愈发金灿灿泛着橘红色的光，青松院外的池塘波光粼粼，吹过来的风有那么一点儿凉气。
晴儿还是很怕生人，睡醒了就一直歪在敏惠怀里，吕氏用了各种各样的法子都哄不了她，虽然如此，屋子里还是非常热闹。
童若瑶拿出一只绣着莲花的荷包，蹲在她面前逗了她半晌，她才怯生生地伸出手接过去了。童若瑶微微一笑，“晴儿真乖。”忍不住就想去捏捏她红彤彤的小脸蛋，结果就捏了，她居然没哭。
童若瑶欢喜的不得了，“晴儿真可爱，越看越喜欢。”
敏惠也没想到晴儿会让童若瑶捏她小脸蛋，下午吕氏可是用尽了法子，晴儿也不许她碰的，不觉笑道：“在乡下时听人说，要做娘的，小孩子就愿意亲近。”
童若瑶红了脸，索性大大方方地道：“借妹妹吉言。”
吕氏倒好像没什么不高兴的，相反还把敏惠的话给听进去了，禁不住问了一句，“当真有这个说法吗？”
她说话虽还精神，眉宇间的倦意却无法掩饰，想来整个下午她和敏惠都没休息。
“大伙都这样说，意思是要做娘的，神态、笑容自然而然很是温和，所以小孩儿就喜欢。”
正聊着，外头黄氏、崔氏、顾廷雯、顾廷茜等都打发人过来送见面礼，唯在顾廷雅是亲自来的。黄氏和崔氏皆是准备了两份，晴儿的不外乎是些长命锁等小物件，敏惠的多是一两件首饰，黄氏还送了两匹上好的料子，顾廷雅和顾廷茜只给晴儿送了打造的非常漂亮的金锞子、银锞子等。
一时之间屋里更热闹起来，顾廷雅坐在最边上，垂着头咬咬嘴唇，待其他人走了，才走上前送了两对她自己用彩色绢子做的花，下面留了红线，刚好可以绑在晴儿的羊角辫上。
敏惠见她还和小时候一样，胆小怕事，和自己格外想象，不免多了几分亲近。“五妹妹有心了，她打小就喜欢花儿。”
顾廷雅憋红了脸，半晌才交了一声“表姐”。
“真的非要回去不可？”吕氏看看外头的天色，离别伤情渐渐从眼底蔓延整个脸部。
童若瑶诧异地看着敏惠，“难得来一趟，怎么不住两日就走？母亲听说你们要来，一直念着，现在好容易才来了。”
敏惠不好意思地笑道：“如今只怕要在上京多住些日子了，随时都能来看姨妈和表嫂子。”
吕氏都留不住，自己再多语言只怕也不顶用。童若瑶扭头给小玉打了眼色，小玉心领神会立刻转身出去。因为知道敏惠要来，所以提前就准备了东西的，黄氏和崔氏都送了那些，敏惠是大房的亲戚，总不能比她们还少。倒不是攀比，而是理应如此。
送敏惠回去的马车，吕氏已经提前让范妈妈出去安排妥当，敏惠又暂时住在城外，必定要在城门关闭之前出城。瞧着时辰，吕氏和童若瑶陪着她过来辞别老夫人，老夫人自然也备了丰厚的见面礼，敏惠红了眼眶，千谢万谢摸着泪上了马车。
直到马车拐个弯不见了，童若瑶才扶着吕氏往回走。吕氏情绪非常低落，一声接一声地叹息，童若瑶也不好劝。
回到百寿堂，才禁不住喟然长叹道：“那孩子也实在可怜，从小儿就命苦，也不知到底造了什么孽？”
童若瑶扭头看范妈妈，范妈妈也是一脸的悲伤，倒是秀珠开口劝道：“义母别伤心难过，至少如今表姐来了上京，义母时常都能见着，料定邱家也不敢把她怎样。”
吕氏似是没听见，任旧长叹短嘘，一脸悲戚。敏惠现在的日子看起来确实不好过，可秀珠的话怎么听着安慰的成分都不多，更多的竟是感触。也不知是不是童若瑶领悟错了，秀珠说了那句话也陷入沉思。
屋里静悄悄的，童若瑶捧着温热的茶杯，顾廷煊和敏惠的年纪恰好符合这个时代夫妻结合的年纪。据童若瑶了解，女孩儿十六岁嫁人，男子二十一二成婚。根据古代人亲上加亲的传统观念，凭着吕氏对敏惠的感情，敏惠嫁给顾廷煊完全有可能。难道，在吕氏眼里，敏惠还不及秀珠么？
可吕氏之前应该是没有那个意思要秀珠嫁给顾廷煊，而是后来秀珠的年纪越来越大，眼看着过了年纪不好嫁了，才有了这个心思的吧？
而秀珠现在说着这句话，细细一琢磨，未必不是说的她自己。敏惠出身尚且比她好，嫁人后却过着这样的日子。而她自身的条件尚且不及敏惠，出嫁后又会过着什么样的日子？
不知秀珠这一句话在吕氏心里有没有产生涟漪，童若瑶静静吃了一口茶。
吕氏终于从悲痛中回过神，抬头看着范妈妈嘱托道：“明儿你亲自去看看她住的地方怎么样。”
范妈妈点点头，“奴婢一早就去。”
童若瑶琢磨着，毅然抬起头，“母亲，儿媳也跟着去看看她吧。”
吕氏勉强扯出一抹笑，“还是你有心，也好，你去了他们也有个忌惮。”
童若瑶心里一顿，难道敏惠在婆家已经过得这般糟糕？
“她是个可怜的孩子，小小年纪就没了母亲……”吕氏只说了俩句就说不下去，眼眶微红，眸子上起了一层水雾。
余下的不消多说，也能想象出来。她是女孩儿，母亲没了，她的娘家人如何肯给她撑腰？也根本就没人给她撑腰吧。
秀珠任旧垂着头，神色木讷。
屋子里的气氛悲伤而又凝重，一直持续着，晚上吕氏没吃几口就放下碗筷。因怕她忧思过虑，又不吃饭身子受不住，童若瑶和范妈妈连劝了几句，她才又吃了小半碗，就再也咽不下去任何食物。
秀珠似乎也没什么胃口，话也不多，吃了饭略坐坐就告退出去，十分落寞的样子。童若瑶接过范妈妈递过来的薄荷水，递到吕氏手里，微笑道：“也不知母亲吃不吃得惯，只儿媳想着，茶水解乏，母亲晚上喝了只怕睡不好，才做主叫范妈妈换了。”
吕氏端起吃了一口，温热的咽下去却觉得凉爽，味道也不错。明白童若瑶怕自己只想伤心事儿，好起来的身子又有不妥，遂笑道：“还不错，以后夏天就吃这个吧。”
童若瑶笑了笑，“儿媳叫小玉她们在院子里种植了一些，现在蚊子越来越多，虽然有纱帘子挡着难免会钻空子飞进来一些。那些熏香固然好用，母亲又不喜欢那些味道。既然母亲喜欢这个味道，明儿就折一些放在屋里，还可以驱蚊的。”
吕氏点点头，脸上渐露倦意，童若瑶瞧着便起身告退。
这一夜吕氏虽然困倦，却久久难以成眠。白玉楼中的顾廷雅同样如此，躺在床上，盯着光线灰暗的上空。敏惠的模样在她脑海里一边又一边地闪过，她在这个家里日子也算过的拮据，每个月的月钱有一半交给了母亲，她不能随便出门，不能太经常和其他人交往，因为她连打赏的赏钱也拿不出来。
小玉服侍童若瑶躺下，忽地感叹道：“表小姐也实在可怜。”
都说女人要投胎两次，出生一次，出嫁一次。是敏惠天生命薄还天妒红颜？敏惠两次投胎都这么不幸。童若瑶深吸一口气，“与她比起来，我很幸福。”
出生的家里虽然算不得富足，勤勤俭俭的日子过得也算舒坦，主要是心灵上得到了满足，家庭的温暖，父母、哥哥的疼爱。出嫁后，虽然也遇上了一些不愉快的事儿，但大体是幸福的。在这个时代，能有几个人有自己这样的幸运？
小玉微微一笑，“二奶奶本来就是有福气的人。”
“命运总是令人捉摸不透的。”不幸和幸福本来就一线之隔，不过，并非是自己不能去争取和选择的。童若绾就是个例子，想到这里，童若瑶突然想到，从二月就说要回来的童若秋，到现在还没回来，也不知到底发生了什么事儿。
“好了，二奶奶快歇着了吧，别想了，明儿一早要起来。现在天气热了，要出门也该早些才好。”
童若瑶抛开纷纷杂杂的心思，笑道：“你也下去歇着吧。”
小玉点点头，放下床幔，将床头的灯吹灭，掌着一盏灯出去。
耳边静悄悄的，隔了一会儿才觉着有夏虫鸣叫隐隐约约传来。顾廷煊此去三月余，自从两个月前打发四儿回来一次后，就再也没有一点儿消息。而童若瑶和黄氏商议着打发去的人，也没有一点儿消息回来。
童若瑶睁开眼，心里有些烦躁，索性把被子踢了。只是，即便半夜里凉，那个给她牵被子的人也不会在身边。
隔日一早起来，童若瑶穿了一身颜色深的衣裳，款式也简单大方。小玉准备大展身手要给她梳个漂亮头饰。童若瑶忙制止了，“寻常发即可，别太复杂。”
小玉不免有些失望，童若瑶从镜子里瞧着她的神情，微笑道：“我要出门，太过复杂顶着难受。”
如此一说，小玉才释怀，自责地笑道：“是我顾虑不周全。”
顾家富贵不假，只敏惠穿着打扮如此，自己弄得太过，反而增添疏离让敏惠以后不敢来探望吕氏。吕氏对秀珠尚且百般关怀，对敏惠可见一二了。头饰、首饰戴的也不多，和平常在家差别不大，但衣裳的颜色略深，整体看上去多了几分沉稳，也略略把自己的真实年纪掩盖了几分。
陪吕氏吃了早饭，便紧着过来给老夫人请安，时候早了些，其他人都还没到，老夫人听说童若瑶要去看敏惠，眉头微微蹙了蹙，随即笑道：“也好，都是亲戚。既然要出门，还是早些吧，一会儿日头大了就热。”
童若瑶点点头，老夫人又嘱托道：“身边多带几个人，要出城叫两个机灵的小子也跟着去。”
终究还是不放心，老夫人安排了自己身边两个得力的婆子也跟着去。本来预备的是两辆马车尽够了，出门时却是四辆马车，场面有点儿壮观。
天气也怪，出门的时候，分明瞧着是晴天，出了城天上就布满黑压压的乌云，赶车的婆子停下来，撩开帘子询问，是否继续走。童若瑶看一眼范妈妈，又撩开小帘子看了看天空，“夏天的雨来得急，也去的快，不碍事，继续�
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