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一路锦绣之小户千金-第86部分
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临走时，蒋蓉华拉住她，关切地道：“明儿这里也不会太忙，你脸色不好，别这样跑来跑去，当心身子。”
童若瑶感激一笑，点点头走到顾廷煊身边，与蒋蓉华挥手作别。
因老太太过世，顾廷煊陪了童若瑶两天，外头的事儿都是顾炎和顾守成打理，许多事儿还得顾廷煊亲自去料理一二，中秋节的头两天，顾廷煊早出晚归，看起来也很是疲倦的样子。
陆陆续续也传来郑家和黄大人的消息，郑家虽极力撇清与黄大人的关系，声称所作所为皆是受黄大人胁迫，仍旧还是受到处罚，被罢免了官职。又因童若绾参与贩卖盐一事，被抄家，合家上下流放关外，永不得踏进上京一步，比一般平民贩卖盐受到的处罚更重。
黄大人被弹劾，由童若绾又牵连出几桩命案，而盐一事终于慢慢浮出水面，一时之间轰动朝野，整个上京都笼罩在一片紧张阴霾的氛围之中。诚然，贩卖少量盐并无法聚集大量财富，倘或控制了大夏一半的盐，每年收入也是不可小觑的熟悉。黄大人，吏部侍郎，属朝中正三品大员，因属吏部，负责升迁、考核等事，贪污受贿已不计其数，又参与私下贩盐，被抄家时却没有抄出多少家当。
童若瑶站在屋檐下，望着阴霾重重的天空发怔，风有些凉，吹得裙摆扬起，叫人忍不住打了个寒碜。小玉拿着一件薄披风出来，一边给童若瑶披上，一边道：“才酉时初刻，这天色瞧着竟然要黑了似地，估摸着要下雨了。”
香雪走过来，抬头看着天空失望地叹口气，道：“进而中秋，二夫人一早就张罗着晚上到清心亭赏月，中午还瞧着天气晴朗，没想到这才一两个时辰就黑成这样。”
“黑成这样，叫人心里发慌。”小玉扭头看着童若瑶，低声劝道，“咱们进屋吧，这风吹在身上怪冷的。”
童若瑶点点头，刚转身就时却瞧见明氏和明彩兰从外面走进来。童若瑶迎上去，请她们两人进屋，歉意地道：“这两日怠慢了表嫂和姨妹了。”
明氏温婉一笑，“是我们再这里让姨妈和表弟妹受累才对。”
小玉和香雪将茶水端上来，明彩兰一边吃着茶，一边打量屋子里的陈设。童若瑶才想起来，她们都是第一次来青松院子、。虽然也住了一些日子，总是有些事儿不得闲招待她们一回，童若瑶心里倒有些不好意思起来。
明氏见明彩兰一副审视的眼光，忙不留痕迹地扯了扯她的衣角，又朝童若瑶道：“小妹就是这性子，表弟妹见笑了。”
明彩兰不满地努努嘴，将茶杯放在手边的四角桌上，站起身就往多宝阁那边去，明氏忙拦住她。童若瑶笑道：“不拘着什么，姨妹若是有喜欢的，选一件拿去把玩吧。”
明彩兰高兴地合不拢嘴，若是没有说起那满嘴的在童若瑶听来很赞同，其他人又觉得失礼的话时，明彩兰就像个小孩子。舅妈方氏这一次领着明氏等人来，举止态度上或多或少有些谦卑和攀附之意，而明彩兰就好像什么也不知道似地，只是来上京玩一趟罢了，她单纯的模样反而叫人更喜欢。
明氏见童若瑶如此说，也只得由着明彩兰去闹腾，这样她也更好与童若瑶说说话，女人的话题大多围着丈夫、生子这些上面，明氏成亲已经有好几个年头，如今也没有身孕，说到这里，不免有些伤神。
“这些总是要看缘分的吧，我也一直没有怀上。”
明氏苦涩一笑，下意识地去看了明彩兰一眼，道：“表弟妹才成亲一年不到，表弟又时常外出，又不是表弟妹的缘故。我却不一样，也不知是什么缘故，倘或一直怀不上……”
“别说这样的话，不过是缘分没到罢了。”
明氏笑了笑，轻轻摇了摇的头似是有难言之隐，却不知如何开口。童若瑶想起童若秋来，不知道明氏是不是也是自身有什么问题，遂略略将童若秋的事说了个大概，明氏神情仍旧那样。只露出些许担忧，“要尽早找大夫诊断吃药才好。”
“如今她忙着别的事儿，再说养病大多需要静养。”
明氏点点头，语风一转问起顾炎，童若瑶心头一动，抬头匆匆瞥了一眼明彩兰说话的小玉，笑道：“顾炎从小跟着廷煊在外头奔波，如今岁数也不小了，今年应该就二十二岁了。”
明氏道：“确实不小了，我嫁给你表哥那会子，你表哥才二十岁。男人大多数都是二十一二成婚，只怕顾炎也有了婚事了吧？”
童若瑶迟疑片刻，还是摇了摇头，“老夫人和母亲都提过一两回，他总是不正经的样子。”
明氏讪讪一笑，似是觉得自己问的太过明显，道：“表弟二十七八才成亲，他莫不是要效仿表弟？”
顾炎心里琢磨什么，童若瑶也猜不到，他每次外出回来都会给小玉带些东西，小玉不但不收，还忍不住说些冷嘲热讽的话。偏顾炎脸皮子厚，无论小玉怎么冷着脸对他，他倒是乐此不疲的，还经常招惹小玉。
小玉是自己身边的丫头，纵然顾炎对她有这个心，可终究不妥。无论顾炎是什么出身，现在都是顾家的主子，小玉和自己再亲近，再好也是丫头……更何况，童若瑶试探性地问过小玉，小玉都一口否决，之后对顾炎总是能避开就避开。
“他倒是很会拿廷煊出来做挡箭牌呢！”这话并不假，顾炎确实拿顾廷煊迟迟才肯成亲的事儿搪塞过老夫人，老夫人喜欢他，自然不会恼他。
多宝阁前，明彩兰还在津津有味地瞧着上面的摆件，她穿着杏黄色上衣，下面配一条湖蓝色百褶裙，本来不搭配的两种颜色，穿在她身上却有一股俏皮可爱的感觉。港式和明氏想让明彩兰嫁给顾炎，在这样儿女婚姻由父母做主的年代，只要吕氏点了点头，这事儿就成了一半，实在不用明氏来向童若瑶打听什么。
顾炎的婚事童若瑶又不能越过吕氏和老夫人来做主，不过方氏的意思已经暗示的十分明显，老夫人似乎对这一门亲事不看好，所以明爱也装作不明白，若是吕氏点了头，吕氏自然会与老夫人说起，老夫人未必会阻拦。因为但看明彩兰，也是人品相貌性子都不错的姑娘。
那么，就只有一个可能，吕氏对这桩婚事不满，但又顾着亲戚脸面，没有一口回绝，才让她们觉得还有希望。
童若瑶倒是想不明白，吕氏为什么会不满意这门亲，方氏是吕氏娘家大嫂，明彩兰虽然不是吕家的女孩儿，可毕竟也是亲戚，这样的亲事恰好是亲上做亲的好事。
明氏讪讪笑道：“老夫人和姨妈都是开明的长辈，故而才肯听听晚辈们自己的意思。”
明彩兰选了一件珊瑚礁打磨的小摆件，明氏方止住刚才的话题，真乖地瞪着明彩兰道：“你脸皮也够厚的，还当真不客气？”
童若瑶笑道：“不过都是凡物，姨妹喜欢就送给姨妹，也算是一种缘分，以后它在姨妹那里指不定能得到更好的照顾呢！”
明彩兰沾沾自喜，“可不是，我喜欢必然会珍惜，它虽是一件死物，焉知它就没有感觉么？说不定它也喜欢我呢！”
明氏哭笑不得，“也不知是哪里听来的这些混账话，死物就是死物，怎么可能生出感觉来？你脸皮厚就罢了，何必给自己找这些没由头的措辞。”
明彩兰一副小心思被揭穿的窘迫样，童若瑶笑道：“我还真喜欢她这样的性子呢！表嫂有这样俏皮可爱的妹妹，身边也不知多了多少乐趣。”
明彩兰也不白要了童若瑶东西，硬是把自己的荷包作为回礼送给了童若瑶，说笑一回吕氏那边打发人过来请，才一道往百寿堂去。
天阴沉沉的，虽然还没到傍晚，光线却暗沉的厉害。百寿堂门上的灯笼都点上了，屋里也灯火通明。
“老夫人那边打发人带了话儿，虽然今晚上不了月，还是都过去吃饭。”吕氏笑道。
方氏道：“总是这样打搅老夫人，倒叫我们心里不安了。”
“家里男的有亲戚们来，老夫人也喜欢热闹。”
方氏微微一笑，抬头见明彩兰，不禁愁眉道：“你裙子怎么了？”
明彩兰低头一瞧，红了脸道：“许是方才不小心弄脏了。”忙跑回房间去换衣裳，方氏给明氏打了眼色，明氏紧跟着又去了。
大概过了半刻钟，明彩兰和明氏才回来，童若瑶抬头望去，只觉眼前一亮，明彩兰穿着与月色相宜的乳白色交领上衣，上面绣着精细的祥云出月图案，下面配一条米黄色裙摆，许是眼色太过素雅，腰间扎了一条桃红色带子，绾了高高的蝴蝶鬓，露出光洁的额头，一身打扮虽然素净，可若是站在人海里，绝对叫人第一眼就注意到她，何况她模样生的标致俏丽，虽然这会子很不自在地扯着裙子，翘着嘴巴不甘心被明氏拉进来。
方氏满意地点点头，吕氏大赞明彩兰好似画里走出来的仙女儿，又有丫头在一旁笑道：“小时候听闻长辈的说起嫦娥奔月的故事，这会子瞧着姑娘一身装扮，仿佛看到了嫦娥呢！”
衣裳簇新，应该是头一遭穿，裙摆还有些褶皱，可这些小细节都无法阻挡明彩兰成为众人的焦点。到了老夫人的千禧堂，其他几位女孩儿瞬间就被掩盖下去了，可顾廷煊和顾炎他们还没有回来。
外面风刮得肆虐，月亮是不可能出来了，但阴沉了这么久也不见下一滴雨，反叫人心里愈发沉闷，仿若被这阴霾的天气压得喘不过气来。
老夫人忧心忡忡地道：“只怕待会儿要下雨呢！”
黄氏道：“可破坏了咱们的兴致，要赏月，月亮偏偏害羞了。”说着一笑，目光落到明彩兰身上，“不过月亮虽然不肯出来，咱们也算是赏了一回月亮了。”
明彩兰不自在地垂着头，方氏脸上略带急色。吕氏蹙眉道：“也不知廷煊他们可带了伞没有，若是下起雨，这会子外面的铺子都关了门，怕是要淋着雨回来。”
正说着话，只见外头两个丫头扶着一位二十来岁的少妇进来，同样一身素色打扮，只不过梳着妇人头饰，身上一概首饰全无，只头上一只素银簪子。她肌肤呈现一种久不见日的白皙，模样清秀，身子纤细娇柔，款步而行自有一股娇俏从身体里流露出来。
童若瑶正拿不准她的身份时，顾廷雯和顾廷茜已经欢喜地叫了一声“大嫂”，这是童若瑶第一次见守墓的大嫂蓝氏，来不及细细打量，蓝氏已经让丫头扶着走到老夫人跟前，“孙媳给老夫人请安。”
老夫人目光慈爱，道：“快去见过你母亲还有亲戚们。”
黄氏忙站起来，笑着将亲戚们中长辈的介绍一番，蓝氏一一见礼，这才走到童若瑶跟前，黄氏笑道：“这是你二弟妹，今儿是第一次见。”
童若瑶站起来回了一礼，“因一直没有见着大嫂，大嫂的关爱弟妹一直无法当面致谢，今儿在此谢谢大嫂精心培育的花儿。”
蓝氏得体一笑，嗓音轻柔细腻，“弟妹不嫌弃就好。”
蓝氏守寡，自然不能穿得鲜亮，可终究是与明彩兰的打扮相撞，明彩兰只觉如坐针毡十分不自在。方氏和明氏的脸色亦有些动容，笑容维持的有几分艰难。
老夫人见蓝氏见过众人，叫丫头搬了椅子让她挨着黄氏入座，朝她道：“今儿叫你出来，一来是见见亲戚们，二来，团圆节总该大伙都在一处，若瑶进门已有半年之久，也不用再避讳什么。”
蓝氏点了点头，给身边贴身服侍的丫头打了眼色，那丫头出去一趟，很快就提着两个大食盒进来，笑着朝老夫人与众人道：“这里是大奶奶今儿亲手做的月饼，用了去年收集的梅花蕊，特意拿来叫老夫人及各位夫人、奶奶、姑娘们尝尝。”
方才的气氛随着那月饼散发出来的淡淡的梅花清香变得热闹起来，钱妈妈叫丫头们将月饼拿下去切成小块，老夫人拿着牙签先尝了一口，不住地点头，大伙食指大动，顾廷雯和顾廷茜一人吃了一盘，却还没吃够似的，一本正经十分关心老夫人，道：“老夫人喜欢也要少吃些，吃多了小心搁在心里难受，不如我们帮你吃了吧。”
老夫人乐呵呵的，遂叫丫头将跟前那一份拿去给了顾廷雯和顾廷茜。好歹终于有了些气氛，正热闹着，顾守成、顾廷煊等人回来。
他们一个个的脸色都不算太好，顾廷雯和顾廷茜也怕兮兮不敢再说笑，老夫人打量他们几眼，缓缓道：“先吃饭吧。”
摆饭的间隙，顾守成等人皆回去换了一身衣裳，再赶来的时候，女眷已经去饭厅坐好，男人们也直接去了隔壁。
饭后，黄氏娘家人就提到明儿要回去的话，“……已经打搅多日，不能再打搅下去了。”
最主要是他们原是要把生意做到上京来，只是眼下朝廷发生了这样牵扯甚广的大案，各处关卡格外严格，特别是他们这样的生面孔，即便货物里没有那些不能贩卖的东西，每到一处少不得要给那些官差一些吃酒钱，如此一来利润就低了。何况茶叶不比别的东西，运过来的路上稍有意外，或淋雨或受潮，好茶叶也变成次等茶叶。黄家大哥的意思，是等这个风头过了，再慢慢打算起来。
老夫人不觉点头，“如此也好，今年上京石一点儿也不太平，不过你们怎么就这么急？即便生意做不成，难道就不能在这里多住几日？”
黄氏大嫂面露难色，“家里来信说，太老爷感染风寒，不好了些日子……”
黄氏也露出担忧的神色来，黄家太老爷也是一把年纪，老人家即便是风寒这样的症候，也不能不叫人担心的。因此，老夫人也不劝，只吩咐黄氏和顾守成打理一些东西好叫他们带回去给家里人。
顾守成打理一些东西好叫他们带回去给家里人。
顾守成忙说今儿下午得到信儿，就已经打点起来了。
黄氏娘家人要走已成定局，郝氏的娘家两位亲戚也不好意继续留下，同样提出告辞归家的话，本来是团圆喜庆的中秋节，就在众人一个接一个的告辞声中结束。
离开千禧堂的时候，已经开始下雨，不过和预料的不一样，下午天空阴沉了那么厉害，雨点儿却不密集，回到青松院童若瑶去净房洗漱出来，外面的雨声才渐渐大了。这阵仗，竟不想一事半刻能停下来，童若瑶坐在榻上，趴在窗户口看着屋檐水被灯光照的发亮。
顾廷煊倒了一杯热茶送来，“风口上趴着，也不怕着凉。”
童若瑶缩回脑袋，顺势将窗户关上，转身做好抬头盯着顾廷煊怔怔地问道：“外面真闹得哪里厉害么？”
顾廷煊自然明白她问得是什么，上京确实不太平，黄大人官场落马只是一个开头，大夏已有百年历史，朝中各方势力盘根错节，如今的圣上登基也经过一场波折动乱。“岳丈大人如今回家丁忧，恰好能避开，也是好事。”
童若瑶忽地释然一笑，其实自己根本就不用想那么多，童老爹回家丁忧自然能避开这一次动乱，大嫂的娘家蒋大人才调任回京，与各方势力牵扯不大，而顾家从商，即便是皇商，庙堂里那些事儿也与顾家无关。往深一步地想，大夏天子要在这个时候将那一股恶势力连根拔起，也定是做足了完全的准备。反正天下大乱，她是遇不上。
捧着茶杯喝了一盏茶，结果还是很想睡觉，于是将顾廷煊那一副欲求不满的模样抛之脑后，呜呼大睡，一觉到天亮。
下了一晚上的雨，到了第二天雨还没见停。黄氏娘家人仍旧执意要走，原是说走水路的，怕这雨势大了水路不好走，便改为走陆路。
吃了早饭，童若瑶代表大房与黄氏一道将他们送上马车。
只说明彩兰，从老夫人的千禧堂出来，就一路狂奔到百寿堂，将自己的东西略略收拾，叫上丫头就预备走。幸而明氏及时赶回来拦住她，好说歹说才把明彩兰劝回屋里。
明氏只当她为昨儿的事儿难过，觉得伤了场面，哪只明彩兰只是冷笑，“我的好姐姐，别以为我不知道你和伯母心里打算着什么。你们叫我跟着来，根本就不是叫我来见世面，是要将我嫁给顾家二爷吧？可惜二爷已经成家，二奶奶与二爷伉俪情深，你们就合计着让我嫁给那个顾炎。我是人，又不是一件东西，由得你们送来送去么？把我当做什么了？”
说着哭起来，明氏听得这话，先是惊愕，随后羞愧地红了脸，可想到自己的境地，心里亦是冒起无限酸楚。
明彩兰一边抹泪，一边道：“姐姐还想着什么，别当我不着调，我就说句心里话，即便爹娘同意，我也不会同意。若是真要把我逼急了，我这辈子不嫁人或者死也不会嫁给姐夫！”
明氏心里一惊，慌忙道：“你胡说什么？”
明彩兰冷冰冰地看着明氏，“别当我不知道，你们不告诉我，我也有眼睛会看。还当我是没长大的孩子么？姐姐，你扪心自问，难道我说错了？”
明氏怔怔地，所有心事皆被妹妹说出来，她羞愧可也难过，她有她的难处，一直没有身孕，婆婆嘴里没明着说什么，可心里早已对她不满。纳妾，让其他人给丈夫生子，可终究不及自己妹妹好。姐妹同心，方能一室相处安稳，换作她人……这样的例子实在太多。
想到这里，明氏亦忍不住哭起来，还是最后吕氏和方氏等人回来，她们才慢慢止住了，吕氏问及，明彩兰红着眼眶道：“想家里爹娘，所以才哭了。”
吕氏心疼不已，叹道：“第一次出远门，只怕你爹娘也惦记着你呢！”
方氏脸色有些不好，明氏敛了眼帘道：“打搅姨妈多日，确实也该回去了。”
……
童若瑶从百寿堂回来，端着茶还没喝上一口，忽见香雪惊慌失措地跑进来，惊呼道：“她回来了！”
童若瑶看她慌慌张张的模样，不赞同地摇了摇头，“一惊一乍的，倒是什么事儿？谁回来了？”
香雪顿了顿喘口气，道：“十小姐回来了！”
秀珠？掐指一算，她去尼姑庵连半个月的日子都没有，这么快就忍不住自己回来了。小玉走过来，“她回来就回来，你这样大惊小怪的作何？人在什么地方？”
118：英雄救美
能让香雪这般控制不住情绪，大惊失色的，秀珠当然不是简简单单回来，而是非常狼狈。
童若瑶刚走到青松院门口，就瞧着一群人惊慌失措朝这边来，而领头的却是个陌生男子，做书生打扮，穿着半新不旧的绸缎月白色中衣，皮肤白皙，模样儒雅而俊朗，虽然瞧着单薄，却健步如飞，从童若瑶身边经过时，一阵风扬起裙摆。
而秀珠，应该就是他怀里那个身披一件蓝色袍子的人，看不到她的脸，只瞧见她脏兮兮湿漉漉的一缕发丝，和随着书生步伐在半空中晃荡的手臂。手臂上几道足有一尺长的血口，鲜血蜿蜒顺着手臂流下来。
小玉忙拦住后面跟来的一位婆子，那婆子道：“十小姐受了伤，是这位公子半路上瞧见，将她送回来。”
且不管秀珠如何受伤，童若瑶问道：“可请了大夫？”
“已经有人去请大夫了。”
小玉扭头看着童若瑶，用眼神询问是否要过去瞧瞧。
“这么大的动静，又是从咱们门口经过的。”童若瑶哪里能不去，心里却忍不住地冷笑，秀珠果然是耐不住那青灯的寂寞，或者，她咬定会有人去将她请回来，可这半个月除了吕氏打发范妈妈去看过一两次，就再也没有人去。就连昨儿的团圆节，也没有任何人提到去接她回来，或者送些月饼什么的。
今天，她就回来了！
百寿堂乱成一团，方氏、明氏等人因突然瞧见一个陌生男子闯进来，回避不及，只慌乱往里间躲去。吕氏知道是秀珠，秀珠又昏迷不醒，哪里顾得了其他，直接叫那人将秀珠送回她原来住的闺房。
那人将秀珠放下，秀珠更为狼狈的模样立刻呈现在众人眼前，身上穿着离开顾家那天穿的衣裳，因为天气热，料子都是极为单薄的，如今衣裳破了大半，又被雨水打湿，紧巴巴地贴着肌肤，连里头的小衣也露出一大半来，雪白的胸脯若隐若现。下面的裙子烂的更厉害，大腿也露出一半在外，上面两道刮痕，狰狞可怕。
众人皆被这模样唬住了，半响都没人动一下，还是童若瑶给小玉打了眼色，小玉疾步上前，忙用床上的被褥将秀珠的身子盖住。吕氏这才回过神，脸色煞白，眼睛瞪圆，嗓音禁不住地哽咽，艰难地吐出一句话来：“怎么成了这幅模样？”
那书生这会子才有工夫擦了擦脸上的汗迹，正预备说话，门上的婆子惶恐道：“瞧清楚是十小姐就急忙叫送进来了，因十小姐已经昏迷，又受了伤，奴婢们脚程慢，才让这位公子将十小姐抱进来。”
婆子虽没有回答上吕氏的问题，倒是提醒了吕氏，屋里这会子除了女人们，还有个陌生男子在。而秀珠身上披着的衣裳，应该就是这位公子的。也就是说，秀珠狼狈不堪，衣不遮体的模样这位救了她的男子早已经看到了。
童若瑶瞥了那书生模样的男子一眼，朝吕氏道：“门上的婆子已经派人去请大夫了，这位公子衣裳也湿了，还是先去客房那边歇歇吧。”
吕氏回神，忙朝着婆子吩咐。那书生作了个揖，就跟着婆子去了。小玉已经出去叫百寿堂的小厨房预备热水，没一刻工夫就送了来，众人七手八脚将秀珠身上破破烂烂的衣裳脱下来，用毛巾将身上的淤泥、血迹擦拭干净，重新换上衣裳。
她虽昏迷，到底还有知觉，偶尔弄疼了她，眉头不适地蹙起。吕氏慢慢镇定下来，见秀珠已经换上衣裳，可秀珠的狼狈的模样终究叫她难过，禁不住不停地抹泪，“好端端的在尼姑庵里，怎么会弄成这幅模样？”
这问题谁也回答不上来，童若瑶低声吩咐身边的丫头去门上问问，大夫什么时候能到。吕氏听得这话，悲戚地道：“请大夫来作何？她弄成这幅模样，�
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