小丫鬟-第42部分

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那颗黑痣落入眼中，再加上那相貌，这一口一个逃奴。让这老爷的心激荡不止，过了些时他才开口：“既是逃奴，就由本官带她回衙，由她原主人来领她回去，这大街上随意抓人，难免没有浑水摸鱼的。”小厮们面面相觑，没料到知县老爷会这样说。　
　
知县老爷已经咳嗽一声：“怎么，觉得本县说的不对？”小厮急忙开口道：“老爷说的是，小的们这就回去，禀告家主，让家主前来带人。”知县老爷点头，示意轿子再抬起来，衙役听了老爷的话，心里有几分奇怪，但还是上前去扯簪子：“还趴在地上做什么，还不快随老爷回衙？”　
簪子被他一扯，哎呀叫了一声，那衙役瞧着她那张脸，嘴里不由啧啧一声。已经跑过来一个小厮模样的，对那衙役道：“齐二哥，老爷吩咐了，这丫头不是犯人，不用送进牢里，交给我送到内衙去。”　
　
齐二哥眼珠一转，呵呵一笑，对簪子皮笑肉不笑地道：“没想到你这么个人，还能进县衙，太太是个善心的，你多说几句好话，说不定能留你在她身边，服侍太太，可好过在你原来主人家。”那小厮已经拉着簪子走了。　
就这么一小会儿的工夫，簪子不晓得心里该如何想，举目望去四周都是不熟悉的人，只得跟了那小厮走。齐二哥瞧着簪子的身影消失，嘴里啧了一句，听说老爷不是伉俪情深吗？怎么会带这么个丫头进衙？难道说？齐二哥还在这里想呢，已经被人一把抱住：“啊，这不是齐二哥吗？好久都没见了，没想到在这碰见。”　
　
这县城里不认识自己的人还真不多，齐二哥抬眼一看，面前是两个年轻人，有些眼熟，但实在想不起在哪里见过？见齐二哥皱眉，宁大哥已经开口：“想请不如偶遇，齐二哥，这边有个酒楼，先去喝两杯？”齐二哥好的就是这口酒，还在用手搓着下巴，来喜已经连连作揖：“早听说齐二哥是个好汉，上个月在店里见过一遭，一直不得多加亲热，今日难得遇到，还请齐二哥给个薄面。”　
　
好听的话人人爱，齐二哥也不例外，嘴一咧露出笑容：“既然这样，天气有点凉，就去喝两杯挡挡寒也是。”来喜二人听他同意，忙把他往酒楼让。　
方才那场大闹，来喜急的没有办法，又不好上前怕连自己也被逮了进去，恰好看见这个有些面熟的，索性就去酒楼请他两杯酒，好套一套话，能进狱中去瞧瞧簪子也说不定。　
　
几杯酒下肚，再加来喜二人的刻意吹捧，三人已经称兄道弟起来，听到来喜认得那丫头，想托自己关照，齐二哥摇着头道：“你还不晓得呢，那丫头又不是犯人，怎么能关在牢里，进了衙门在太太跟前呢。”在太太跟前，没有在牢里受苦，来喜的心稍微放下了些，又打听了几句，齐二哥已经喝的烂醉，问不出什么。　
来喜两人付了酒钱，寻了个人把齐二哥送回家。宁大哥愁眉苦脸地道：“来喜，这事你看？”来喜想一想就道：“我回去求大爷，好歹也有几年主仆之谊。”宁大哥点头，又加了一句：“要是银子这些，我这里还有几两，你对簪子真是用尽了心。”　
　
提起簪子，来喜的眼里多了份温柔，他看向远方：“簪子她那么漂亮，又是大姑娘的贴身丫头，以后进了京，前程定比在这里好，她都肯为了我，逃了出来，我怎能辜负她？”宁大哥拍一拍他的肩膀：“那你快些去吧，要银子不够，我们几个人凑一凑，多的没有，二三十两总有的。”　
当年簪子的身价银不过十两，就算翻一番，二十两也足够了，来喜点点头，急匆匆大步走去。宁大哥还站在那里，有人匆匆跑来：“宁大哥你怎么在这里，你家进了贼，宁大嫂还被贼推了一把，你快回去瞧瞧吧。”进了贼，怎么会进了贼，宁大哥顾不得来喜这边，急匆匆往家赶去。　
　
章婆子已经被捆了起来，几个街坊邻居都围在那里，叽叽喳喳说个不停，毛大婶满面尴尬，看着章婆子袖子里搜出来的东西，那金灿灿的首饰和散碎银子，还有几串铜钱。　
程家的小厮也在那里，晓不得该怎么办，榛子闹了这么半天，身子早就乏了，坐在桌边不说话，看见宁大哥来了，毛大婶两三步上前把事情讲了一遍。章婆子已经嚷起来：“没有心的畜生，这些明明是你塞给我的。”　
　
榛子口舌上比起簪子要利落多了，不过方才才和章婆子嚷过，此时不想说话，只是一个劲白她，周围的人又议论起来：“这些东西，怎么也要值个四五十两银子，谁会白白塞给你？”宁大哥是个聪明人，听到章婆子是程家的人再联想到方才簪子突然出现在街上，心里已经明白。　
对章婆子恨的想咬她几口，哪有拿了钱还想把人给卖了的，只是还要借着章婆子这边想办法把簪子弄出来，这才憋了口气对小厮道：“你们是有主人的人，还不快些回去告诉你们主人，这事要怎么了。”　
小厮们这才回神过来，匆匆往外走了。章婆子还要嚷，宁大哥顺手拿起一块破布往她嘴里一塞，章婆子的嘴被堵住，只有瞪着榛子。宁大哥也不管她，谢过邻居就在榛子耳边小声说了簪子的事。　
　
　72、父女　

　宁大哥声音不大，说的话也很简单，榛子的眼顿时睁的老大，被带进县衙，那会怎么样？宁大哥看见妻子脸上露出的疲惫，摸一下她的脸：“你还有着身子呢，这事就先别管，好好的在家里养着，等来喜去求过程大爷，再做打算吧。”榛子叹了口气，好好的一件事，本来都快完了，怎么就又变成这样？　
看着旁边的章婆子，榛子呸了她两口，世上怎么还有这种人？章婆子虽被捆着，嘴里又塞着破布，但那脸上神色依旧没有一点讨饶之意，就榛子这样的小丫头，哪里会怕她了？　
　
邻居们已经各自散去，宁大哥又和里正还有毛大婶她们说过，要请他们做证，那些东西也没收起来，依旧用布包好放在章婆子身边，就等程家派人来，再商量是官了还是私了。　
簪子糊里糊涂被带进县衙，小厮径自把她带到内衙，对院门口的婆子说了来历，那婆子不由皱着眉打量了簪子几眼，但还是走进去禀报知县太太。那小厮见簪子这一路都不说话，还当簪子是害怕了，安慰她道：“我们太太为人极好，老爷既说了让她照看，定不会对你怎样，你只要求了她，说不定还洗了逃奴这个名声呢。”　
　
簪子不自觉地握紧双手，里面已走出一个丫鬟来，叫住小厮道：“太太让那个丫头进去，老爷可还有别的话说？”小厮笑嘻嘻回了，又说老爷没别的话说，只让太太收着簪子。　
那丫鬟不由往簪子身上脸上瞧了又瞧，倒是好一张芙蓉面，这腰身也跟柳条样的，难道说老爷看中了这丫头？不然一个逃奴又何必巴巴地带进县衙交给太太？　
　
簪子被丫鬟瞧的面上泛起红色，这种眼光极不舒服，就和当日宋氏瞧自己一样。已经进了屋子，丫鬟快步上前：“太太，人来了。”知县太太是个年纪不到三十的少妇，手里正拿着一块点心在哄一个两三岁大的男孩，旁边还坐了个五六岁的女娃，正在那捏着脸羞那男娃。　
听见簪子来了，知县太太挥手示意旁边服侍的奶妈把孩子们抱下去，簪子不等那丫鬟说话已经上前跪下，见簪子礼数周到，知县太太面上微微露出讶异之色，但很快就平静下来：“既然是老爷吩咐的，那我也只有先让你住下。”　
　
说着知县太太就叫彩月，方才那丫鬟已哎了一声，知县太太对她道：“你把人带下去，给她梳洗换声衣衫，晚上就和你一起睡，等她主人来叫她回去。”彩月应了，簪子又给知县太太磕了个头，这才跟着彩月下去。　
簪子的身影一消失，知县太太的脸就沉了下去，旁边的婆子忙给她递给茶：“太太，就这么个小丫头，虽说长的出色些，老爷又不是没见过这等相貌的，哪会收了她，只怕是老爷瞧她可怜，才开　恩带她进来。”可怜吗？知县太太的手拿着茶杯盖，脸上的神色还是阴晴不定。　
　
外面已经有丫鬟传报：“老爷回来了。”知县太太吸一口气，面上已经变得如沐春风一般，起身笑着道：“老爷今儿回来的晚些，可是前面今儿事多？”知县老爷把身上的官服解掉，接过太太递上的便服穿上，脱了靴换成布鞋。　
又洗了把脸，端着茶坐下才叹道：“哎，都说做官好，可我瞧着这做官哪有在家好？这上任两个来月，各种事多如牛毛，哪似在家时候。”知县太太静静听着丈夫埋怨，偶尔给他捏一下肩头，知县老爷抱怨完了，茶也喝完把茶杯放下：“要不是有你这么能干，我的事只怕更多。”　
　
知县太太一笑，已经换了话：“我不过就做些小事，是我本该做的，今儿老爷带进来一个丫鬟，我瞧她长相俏丽，难道老爷身边缺了个添香人？”提起簪子，知县老爷的眉一皱，瞧着旁边的婆子不说话，婆子晓得他们要讲私密话，忙退了出去，还给他们把门带上。　
知县老爷叹气：“什么缺了个添香人，她只怕是我的女儿。”女儿两字一吐出来，惊的知县太太差点打翻了茶壶，她看着知县老爷：“老爷，这话可不能乱说，您不是这地方的人，怎么会有这地方的女儿，再说人长的总有相似之处。”　
　
知县老爷并没说话，知县太太晓得自己说错了，不由低一下头：“老爷，我这话也是为你好，现在老爷已经姓夏，又考中举人，谋得这个官职，本该好好孝敬公婆，为君尽忠才是，那些话还是别提了。”夏老爷又是深深叹气，夏太太思索一下就道：“老爷，等我去问问，瞧她年岁这些可还对得上，可是老爷到时您认还是不认？若认了，您又用什么身份相认？您早在十三年前被公公从河里救起来时就姓了夏，现在是安阳过来做官的夏老爷，怎能是本地那个姓赵的行商？”　
　
这些话夏老爷又怎不明白，他拍一下心口，认还是不认，都是一件难事。簪子是自己的头生孩子，当初生了她的时候那些欢喜还在眼前。出去行商本来是为了给她们母女过好日子的，可是怎么也想不到会遇到强盗，所有资货全都一空还被丢进河里。　
若不是遇到义父，这条命早就丢了，更别提后来还请先生教自己读书，考中举人时候就跪在义父面前发过誓，义父活着一日，就不去认那边的亲人，以报答义父的恩情。别娶了妻子，久而久之，自己都当是安阳的夏举人，而不是远方的赵老二。　
　
可没看见了还能当从没存在过，当那样的相貌，同样的黑痣出现在自己面前，怎能当做从来没存在过？见夏老爷闭目不语。夏太太又柔声道：“老爷，您心疼那孩子我　是知道的，可是老爷要认了，难保她不说出去，那位赵老大，都能做出嫁了弟妹、卖掉侄女的事，要知道您就是赵老二，还做了官，到时不晓得要怎么作威作福，那时我们全家的性命只怕就坏在他身上，老爷，您就算不为您自己想想，也要为公婆想想，他们为您也是操碎了心，从没视您为异出之子。”　
　
夏老爷睁开眼，放开手，脸上已经满是泪痕，夏太太也用帕子点一点眼角：“老爷要真心疼那孩子，也不是只有认她这一个法子。”还有别的法子吗？夏老爷看着妻子，夏太太握住他的手：“老爷，您想想，您现在是一县之主，说几句话县里也没人不给面子，到时等她家主人来了，老爷您就说我和这孩子投缘，想认个义女，那家主人自然是乐从的。到时认了义女，在这衙门里养上一两年，寻门好亲事把她嫁了，既全了老爷的爱子之心，又保了体面，岂不最好？”　
夏老爷不由握紧妻子的手：“这是个好法子，只是委屈你了。”夏太太粲然一笑：“怎么叫委屈呢，我们夫妻一体，哪里委屈了？”夏老爷轻轻拍一下她的背，夏太太已经直起身：“不过还是要传来问问，怕出错。”　
　
这是件小事，夫妻商量定了，让外面守着的彩月把簪子叫来，此时簪子已经梳洗换装，虽没什么好首饰，比方才又俏丽几分。夏太太是有心人，仔细看了，这脸庞和一个鼻子和夏老爷是越看越像。　
不由咬一下唇，怎么偏偏就让老爷碰上了，不然这样逃奴被抓回去也就是个死，哪还惹来这么多麻烦。但夏太太要做贤惠人，笑着开口：“你也不用害怕，你不是我家的下人，坐着说话吧。”簪子从进门时就毕恭毕敬站着，听了夏太太这话忙道：“奴婢还是站着回话。”　
　
这一句让屏风后的夏老爷听的心里一痛，这曾是自己亲手换过尿布，逗她说话的女儿啊，此时如此卑下。夏老爷的叹气被夏太太听见，她担心夏老爷一个冲动跑出来认女儿，已经起身把簪子拉到自己面前坐下：“这里也没那么大规矩，你坐下吧。今年多大了？”　
簪子抬眼看了眼夏太太，侧着身子坐下，听到问岁数忙答了。十六，比自己的长女足足大了十岁，又问她是哪年的？簪子回答是属马的，四月初八的生日，算起来还有半个月就过生日了。夏太太听不到屏风后的声音，晓得簪子定是夏老爷的女儿了，又问过她的本姓，这才笑着道：“我来了这里也有两个月，却没见到像你这样投缘的，这个你拿去，就当是初见之礼。”　
　
见夏太太褪下的是一对手镯，簪子忙起身谢道：“这太贵重了，奴婢当不起。”夏太太挽起她：“有什么当不当得起的，你拿去就是。”彩月在旁瞧的奇怪又不敢吱声，又说了几句夏太太才让簪子下去。　
等人一走夏太太才坐了下来，看着从屏风后走出来的夏老爷：“如何？”看见夏老爷点头，夏太太也不自觉叹了口气，这才开口道：“那就照了我们商量的做？”　
第73章
　　　夏老爷却咬着嘴唇不说话，夏太太奇怪地叫了声老爷，夏老爷这才似从梦醒，叹口气坐下一个字也不说。夏太太走到他身边给他捏着肩膀：“老爷，我晓得你心里不痛快，怎么说那也是你的头生孩子，可是老爷，这甘蔗没有两头甜，当日你已经选了公婆这边，就必然要丢了这边。况且那人已经另嫁，老爷你也打听过，晓得她另嫁已经生了儿子，那日子也还过的下去。”　
　
妻已另嫁，算起来也是各自辜负，夏老爷还是没说话只是叹气，夏太太改捏肩膀为捶：“老爷我晓得你是见了方才那姑娘的样子心里难受，可你要明白，她是做人家丫鬟的，这么多年不恭敬些，怎么能活的长久？”　
夏老爷伸出手摸着妻子在自己肩上的手，长叹一声：“你说的是，只是我想起来心里总是不好受，你瞧燕儿他们，那是连被刺戳一下都大哭不止的，可是她呢，明明都是一个爹生的。”夏太太脸上闪过一丝愠怒，但很快就消失不见，依旧温柔地道：“老爷心疼女儿这是那孩子的福气，可是老爷您要想想，您现在和原先不一样了，我们这一大家子人还指望着老爷，老爷怎能行差踏错？”　
　
见夏老爷继续沉默，夏太太倒了碗茶上来：“老爷要心疼她，等这事了了，认了义女，在这衙门里多住些日子。等出嫁时候，再多多备上一份嫁妆，这样岂不最妙？”　
夏老爷拍一下妻子的手：“你是聪明贤惠人，倒是我一时想茬了，就按你说的做，等明儿她主人家来了，你出面去说。”夏太太笑的眼都弯起来：“这事我一定给您办好，那么俏丽温柔的姑娘做了我的女儿，我心里说不出的快活呢。”　
　
夏老爷也晓得妻子最后这句话是哄自己开心的，可是这种话听起来总比别的要让人高兴，笑了一笑没说别的，夏太太又叫人把孩子们抱上来，六岁的燕儿乖巧聪明，两岁的栋儿见到父亲就张开双手索抱，有了面前这对儿女，方才对簪子的愧疚又少了几分。　
认了义女，备了嫁妆好好出嫁，平常人家做父亲的也就是做这么多，剩下的日子就由她自己过。夏老爷抱着栋儿，和儿女们玩笑一会儿。夏太太在旁教着燕儿做针线，眼角眉梢是说不出的得意，义女和亲女，区别大着呢，只是那嫁妆可不能备少了，不然说出去面子上不好看。　
　
前往程家的来喜并不知道知县衙门里发生的事，他急匆匆赶到程家时候，已经是下午时分，门上也有熟人，来喜只说是来祭拜程太太的，门上的也就放了他进去，毕竟这旧仆前往这家里祭拜的事情也多。　
到灵前给程太太上香磕头，因是旧仆，只有徐大爷出来代主人家谢过，又留来喜吃了杯茶。来喜心里着急要见程大爷　，和徐大爷敷衍两句就道：“当日在大爷身边服侍，大爷对我极好，今儿遇到这样大事，就该去大爷跟前磕个头，安慰几句才是。”　
　
徐大爷手里端着茶，瞧了眼来喜，来喜把心里的焦急压下去，拼命做出自己十分关心程大爷的表情来。徐大爷咳嗽一声：“你这小厮，倒也晓得好歹，我让个人进去问问，瞧瞧大爷可有空见你，只是连着办丧事，还要预备大姑娘的嫁妆，大爷忙的脚打后脑勺，只怕也没空。”　
说着徐大爷就招呼个小厮让他寻人进去问问，来喜听到大姑娘还要出嫁不由愣住：“太太这不是刚没了？”徐大爷白他一眼：“多有热丧娶亲的，大姑娘今年也十七了，要再等上三年，那时都二十了。”程玉轩定亲时候就已十六，备嫁一年十七出嫁本是恰好，偏生又遇到这事。　
　
说着徐大爷不由叹了一声：“当日太太在日，把大姑娘当做一颗宝珠，原本梅家说去年就要娶的，太太嫌日子太赶，嫁妆备的不够齐，这才耽误到如今，谁晓得热孝就要嫁出去。”热孝娶亲本是权宜之举，礼仪多有不备的，程太太若知道自己心爱的女儿竟要在热孝期出嫁，只怕又要被气死一次。　
小厮已经回来：“徐老爹，大爷正好有个空，说让来喜进去。”徐大爷拍一下来喜的肩膀：“果然你小子运气就是好，大爷都忙了好几日了。”来喜应酬一句就跟着小厮往里面去，程大爷现时居丧，除了忙丧事还要备嫁妆，人比前些日子瘦了好些，来喜见到他的时候，他正披麻戴孝拿着碗粥喝的稀里哗啦。　
　
来喜在他身边也有七八年，还是头一次见他这样没有仪态，心里有些酸涩，哽咽着叫声大爷就上前给他直直跪下。程大爷把粥碗丢下，瞧着来喜吃惊地道：“你这是怎么了，要行礼也不是现在，快些过来坐下。这些日子可把我忙坏了，都不能找个人说说。”　
自己前来也是要给程大爷添麻烦的，来喜并没起身：“有件烦难的事要求大爷，小的自知这件事不该来求大爷的，可是除了大爷这里，小的也无路可走，还求大爷高抬贵手。”说着来喜磕头下去，程大爷的眉头皱的很紧，来喜磕头起来看着程大爷的脸色，横竖都要说出来：“大爷，小的知道这事是小的做的不对，可是小的也没了法子，那日火起时候，除了这个机会再寻不到别的机会，才做出这样大胆的事。”　
　
程大爷手一抬：“你别说了，难道簪子真是你拐走的。”来喜先是吃惊，后是释然：“大爷明察秋毫，当日火起时候，小的正好在这里，遇到簪子出来避火，才把她带出程家，可是小的也是没了法子，小的和簪子之间情投意合，可大姑娘那不放人，难道从此就天涯永别　，再不相见了？”　
说着来喜鼻子一阵酸涩，眼泪哗哗直流，程大爷闭了闭眼，琴童的样子又出现在他面前，现在他在哪里呢？是不是偎依在别人怀里承欢？程大爷把那阵酸涩摇掉，看着来喜叹气：“你啊，真是胆子比天还大，竟做出这种事，拐了别人家的使女，你可知这是什么罪名？”　
　
主家要追究起来，逃奴的下场是不必提，这拐子虽说只是杖责徒刑，可是多有主家恨拐子拐走家里的人败坏了声名的，使几两银子让人在牢里不好过算是轻的，还有借机把命送掉的。来喜又磕了一个头：“小的自然知道这是什么罪名，但小的和簪子之间情谊已有多年，虽没同生共死的誓言，但没了她，小的活着也没多少意思，这才孤注一掷走了这条路，求大爷看在当年主仆情谊上，许小的赎了她吧。”　
簪子既被拐过，这样的人就再不好做陪嫁丫鬟，主人带了回来也不过或配人或另卖掉。程大爷叹了口气：“起来吧，你也别和我说这些，你们这两个胆大包天的，既逃了出去，怎么不远远逃了，又晓得跑来这里求我？”　
　
听到程大爷语气和缓，来喜站起身：“今儿被章妈妈碰到，簪子被抓进县衙里去，知县老爷说，要寻原主人把她带回去。”程大爷白他一眼：“难怪呢，竟是为了这个才来寻我，我还真以为你有点良心，特意来祭拜呢。”　
来喜不好意思地笑笑，接着就道：“当日也受了太太许多恩惠，遇到这种事情，小的本就该来祭拜的。”程大爷笑了一笑，叫过个婆子进来，让她进去里面问宋氏寻簪子的身契出来。听到这话来喜彻底放松，拿到这纸身契，再花些银子把那些别的给办了，簪子从此就不再为奴为婢，而是平常人了。　
　
婆子走进去好半会都没出来，程大爷等的心急，正要再让人去问个究竟，已经听到有脚步声，接着宋氏扶着个小丫头出来，她是冢妇，这几日也不得闲，那张脸本就瘦，这些日子瞧着更是瘦的可怜。　
瞧见她出来，来喜急忙站起身，宋氏眼角都不梢他，径自走到程大爷跟前：“方才大爷派人来