重生梅香-第44部分

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应家现在的荣耀一半来自皇后一半来自应三公子，去年冬应三公子北方赈灾回来，应家声势更上一层，眼下看似应家和皇后占了上风，但以永安帝的为人，他不会坐视应家壮大，肯定会出手打压皇后一派。
应家眼下的风光越盛，将要迎来的暴风雨也越大。
梅香可不想在这个时候同应家过从过密，永安帝打压应家却不会灭了应家，而对她就很难说了，所以梅香现在还是要尽量远离权力之争。珍爱生命，远离权贵啊…
梅香本来是不打算去应家的，但是想到三皇子到时很可能会出现，她便觉得还是应该去一下比较好。
之前梅香通过常嬷嬷在皇后耳边吹了不少风，事实也证实了梅香当时说的话没有错，李炎在赈灾回来后果然被永安帝安排进了京卫指挥使司，按常嬷嬷打听回来的消息，三皇子现在的确把心思转到了拉拢李家上面。
只是到目前为止，三皇子同李家的接触还没有结果，李家的小姐还没有成为三皇子的妾室，这事等于还没有定论，所以梅香心里觉得还是得防着三皇子一些。
考虑到长乐侯夫人肯定要带薛碧儿去应家的宴会，梅香才决定也一起跟去。
梅香试完了小衣换了一身衣裳，出门去找薛碧儿，来到薛碧儿的院子才知道薛碧儿去看望三夫人了。
梅香想了想，便吩咐身后的明月，“你去把前几天青木送来的燕窝取出来，我去看望夫人正好一并送过去。”
明月应了是回去取燕窝，梅香带人在园子里等了一会，待明月回来后，一行人才往碧蘅院行去。
没走多远，梅香遇到了携手而来的薛碧儿和三夫人，三人见过礼寒暄了几句，便一同往长乐侯夫人的院子行去。
梅香眼角瞥见三夫人与薛碧儿交握的双手，看着三夫人满面春风，薛碧儿含羞低着头，梅香眼珠一转，心里暗道，莫非三夫人这是打算跟长乐侯夫人提李斌的婚事了？
李斌再过几个月就要二十了，以前为了专心读书一直没有说亲，现在不用参加科举了，又有了长乐侯世子这个身份，亲事是该提上日程了。
梅香的目光在薛碧儿身上打了个逛，薛碧儿今年也十六了，长乐侯夫人定会在年内给她定下婚事，三夫人若是让李斌娶到薛碧儿，现在的确该提出来了。
这样也好，早点定下李斌同薛碧儿的亲事，也省得三皇子那边惦记着。
梅香三人到了碧蘅院里，发现四夫人和弘文也在。
瑢哥是直接从京城去了赴任的地方，本来他走后四夫人同叔祖也该一起回丰城的，但是叔祖上个月腿疾发作，长乐侯便留了他在京里治病，四夫人以照顾叔祖为名，同弘文一起留了下来。
说起来叔祖的腿疾发作的真是时候啊…
听到四夫人也在，三夫人便歉意地望了薛碧儿一眼，薛碧儿顿了一下微笑着摇了摇头。
李斌已经过继到了长乐侯夫人名下，三夫人本是不该插手李斌的婚事，所以这次三夫人原是打算私下里同长乐侯夫人提几句，如今四夫人在这里，这话就不好说了，免得李氏族里对三夫人插手李斌婚事不满。
梅香三人进了屋，四夫人一看见三夫人便热情地过来打招呼，拉着三夫人坐在上首，自个坐在她下面。
“可真是巧了，我正跟夫人说起斌哥呢，三嫂就来了…”四夫人脸上带着笑，目光在长乐侯夫人和三夫人两人身上打了个逛。
三夫人皱了皱眉旋即便若无其事地坐下来望着四夫人，好像在等待她把话继续说下去。
以前三夫人只是个单纯的妇人，只希望儿女能过得好，如今跟四夫人相处久了，这些夹枪带棒意有所指的话听多了，她也生出了几分免疫，起码不再像以前一样容易被挑动地伤心了。
长乐侯夫人看了无动于衷地三夫人一眼，心里对四夫人有些埋怨，只是她也明白四夫人心里的疙瘩，看在弘文的面子上便对四夫人多了几分宽容。
四夫人果然没有料错，因为弘文没成为世子，长乐侯夫人对他们三房多了一份愧疚，使得在侯府里四夫人明显压过了三夫人。而且，因着长乐侯夫人的偏心，即使已经成为世子的李斌在府里头也要让弘文三分。
四夫人见三夫人对她的话没有反应，只得自个假咳了两声继续说道，“刚才我和夫人正说道斌哥的婚事呢，说起来再有几个月斌哥就满二十了，一般人家的孩子像他这个年纪孩子都有了，斌哥却连亲事都还没定下来，真是委屈这孩子了…”
这话是要怪三夫人以前委屈了李斌么？
三夫人心里微有些生气，不过好在面上没有表露出来，毕竟她心里也记挂着李斌的亲事，便对长乐侯夫人说道，“世子确实该说亲了，以前我原本也是打算在春闱后给他相看亲事，现在有夫人管着，定然比我更周到，不知夫人心里可有合适的人选？”
“人选暂时还没有，”四夫人不等长乐侯夫人说话，抢先说道，“不过以斌哥的身份选择的余地倒是很多，夫人会仔细为他挑选的。听说三嫂现在忙着督促几个孙子读书，想来是没空帮夫人了。叔祖那边也交代过我，斌哥是李家的子孙，让我这个做婶娘的多关心照顾些。那我只好多操份心，帮夫人好好给斌哥把把关…”
这意思是族里不让三夫人插手李斌的亲事么？
三夫人心里隐隐作痛，原本也知道作为生母她要多避讳着些，可是被人直接这样说出来，心里还是难受的很。
梅香看着四夫人频频皱眉，李斌成为长乐侯世子，事情遂了她的心愿，但还是留下了不小的后遗症啊。李家本家的私心，四夫人的私心，还有弘文，这些都成了长乐侯府新的问题。
梅香看看身边的脸色不太好的薛碧儿，又看看上面不动声色旁观的长乐侯夫人，心里微微叹了口气，这天下的事果然没有完美的，薛碧儿和李斌的事恐怕还得她在背后推一把。而且，即便薛李两人成了亲，侯府只怕也清静不了。
见屋内众人都不说话，梅香笑着上前，让明月把带过来的燕窝捧上，暂时把李斌亲事的话题揭了过去。

第一百二十五章　应家之宴

长乐侯府四夫人的屋里。
弘文趴在炕桌上神情认真地一笔一划地写字，四夫人坐在一旁，不时拿帕子为弘文擦去额头的汗水。
自从六奶奶走后，弘文一直跟在四夫人身边，在四夫人的督促下，性子改了不少，不再像以前一样任性，也肯读书习字了，正是因为他的这种改变，让长乐侯夫人对他更多了一份吝惜和宠爱。
门帘微动，是鸳鸯回来了，鸳鸯是四夫人从丰城带过来的丫环，比长乐侯夫人指派的沫玉更得四夫人信任。
四夫人放下手帕，轻手轻脚地来到外间。
鸳鸯手里拿着一封信递到四夫人面前，“四夫人，丰城来信，舅爷的人送来的…”
四夫人轻声嗯了一下接过信拆开，果真是她哥哥写来的。
四夫人看完信后，微微叹了口气，脸色有些不好。
因着李斌的亲事，四夫人原想着她哥哥家有几个孩子正当适龄，便写了信回去询问，只可惜舅爷的回信里说其他几位小姐都已经订了亲了，家里只剩了一个庶出的女孩还没有着落。
长乐侯夫人对李斌再冷淡也不会给他找一个庶女为妻，四夫人原本打的算盘落空了。
见四夫人面色不好，鸳鸯挥手让屋里其他下人都下去，然后倒了杯热茶放在四夫人手边，抖了抖手腕站在四夫人身后帮四夫人按摩头部。
鸳鸯的手劲轻重适宜，四夫人舒服地长出口气，闭上了眼睛。
鸳鸯在背后侧头看了看四夫人的神情，目光闪了闪，小声试探地说道，“夫人，您不用这么担心，不就是世子的亲事么，侯夫人总要比您更着急吧，哪用您这么操心着急。”
四夫人哼了一声，她哪里是为了李斌的亲事着急，她着急的是怎么牵制住李斌，怎么把长乐侯府置于她的掌控之下。
鸳鸯仔细看着四夫人脸上的表情，见她并未有反感也未出言阻止，便继续说道，“夫人，舅老爷家的小姐们不合适，您还可以找别人嘛…”
“别人？”四夫人闭着眼睛说道，“别人哪有自己人方便，再说我在京城又没几个认识的人，上哪去找合适的人选…”
鸳鸯眼珠转了转，小声附在四夫人耳边道，“夫人，侯府里不就有现成的人选，那几位之中就没有合适的？”
四夫人闻言脸上表情顿住了，她自然明白鸳鸯指的是梅香五位寄居的小姐，这五位的出身倒是同长乐侯世子相配，而且这五位都没有娘家没有靠山，一旦嫁人那就只能靠着夫家，这样看来，这五位到真是好人选，她们在长乐侯府长大，将来不会成为李斌的助力，反而更容易被人拿捏。
四夫人心头一亮睁开了眼，嘴角一翘瞥了鸳鸯一眼，“你这丫头倒是聪明，帮夫人我解决了一下难题，说吧，想要什么赏赐？”
鸳鸯脸上一喜，“奴婢聪明是夫人调教的好，托了夫人的福了，奴婢不要赏赐，只要夫人舒心，奴婢就满足了。”
“嘴巴倒是甜，”四夫人笑道，“行了，自个去我的首饰盒里挑一样吧。”
“奴婢谢夫人赏赐。”
鸳鸯欢天喜地地去捧了四夫人的首饰盒过来，从里面挑了一对赤金耳环，给四夫人看过后直接戴到了耳朵上。
四夫人暗自点了点头，这对赤金耳环中规中矩，不是盒子里最贵的也不是最便宜的，鸳鸯这丫环有几分眼色又不过分贪心，可以继续用下去。
鸳鸯从屋里出来回到自个住的屋子休息，她摸了摸耳朵上的耳环，从袖子里掏出一个沉甸甸的荷包掂了掂，孝义公主可比四夫人大方多了，鸳鸯脸上微微一笑，把荷包放到了自己藏钱的小罐里。
寄养在长乐侯府的五位小姐，年龄合适的就是薛碧儿和杜兰馨。
四夫人在侯爷了住了快一年了，自然看得出杜兰馨的出身怕是有些问题，长乐侯夫人很明显不喜杜兰馨，府里其他人也不太同她来往，长乐侯夫人肯定不会同意让杜兰馨成为世子夫人，那么就剩了薛碧儿一个人选了。
薛碧儿这个女孩子倒是忠厚老实，对长乐侯夫人恭敬孝顺，对四夫人和三夫人也是温和有礼，尤其三夫人病倒那段日子，薛碧儿尽了不少心，倒真是个孝顺的好孩子，想来长乐侯夫人和三夫人都会对她满意的。
薛碧儿和李斌，一个是孤女，一个是过继的嗣子，两人都是势单力薄，倒是同命相怜的一对人，正好相配。
至于怎么牵制薛碧儿…
四夫人拿着手中的毛笔沾了沾墨，低头开始书写家书，大哥家的那个庶女做不了世子正妻，那做个小妾应该是可以的吧。
……
应家宴会当日，长乐侯夫人只带了梅香、薛碧儿、杜兰馨，三娘、五娘和六娘六个人，梅香因着身份自不必说，其他五位都是适龄待嫁，侯府里有了世子后，长乐侯夫人现在满门心思都放在了为她们说亲上。
应家，百年世家京城第一大族，宅邸座落在京城的西北角，占据了好大一片地方，据说应家光本家就有百来口，全都住在应宅里。
这是梅香第一次做客世家大族，心里不免有些向往，前世的应家对她就像一个传说，没想到这一世可以亲自到应家走一趟。
应家今日请的客人似乎不少，长乐侯府的马车在大门口排了快半个时辰才轮到她们进入，因长乐侯府来人都是女眷，马车便一直行驶到二门才停下。
不知应家是故意地还是他们没有安排好，梅香她们从马车下来等了一会才有轿子过来接她们，又因为人太多，轿子不够，梅香便同薛碧儿同座一顶轿子，这一弄使得梅香对应家的印象立马往下降了一层。
软较在花园前停下，梅香几人下了轿子，那几个抬轿子的婆子连忙回转，再回二门里接人。
梅香扫了一身四周，人太多了杂乱无序，应家的下人似乎不够用，许多人还等在园子门口，迎接的人都忙不过来了。
长乐侯夫人见了这幅乱哄哄的景象不觉皱了眉头，世家最重规矩，应家今日这般繁乱，在外人面前丢了面子事小，应家内部怕是发生了什么事情吧。
长乐侯夫人不是第一次到应家做客，几年前曾有幸拜访过应家，当时应家给她留下的印象可是震撼地很，令她多年都无法忘记那种世家大族的荣耀和骄傲，那时候可不是什么人都有资格成为应家的客人的。
然而现在应家请来的客人也太多了些，安排的也不到位，下人们都忙不过来了，这一点也不像应家以前的作风。
果然应家已经堕落了么…
园子里招待客人的应家夫人和小姐都很陌生，以前应家自持身份，夫人小姐极少外出，这次应家设宴她们终于出来了。
应家的夫人小姐们应对自然得体，不过因着人实在太多，她们也有些应接不暇，不免冷落了部分客人。
长乐侯府一行人便在被冷落之列，长乐侯夫人往应家夫人那边看了几眼，便吩咐梅香几人自去玩耍，她则找了相熟的人直接坐到一边说话去了。
三娘、五娘和六娘已有自个的闺友，见到相识的人便同梅香三人说了一声，自去找好友作堆玩耍。
杜兰馨在人群里张望了片刻，也说见到了熟人要过去打招呼。
梅香看了半天没找到赵四小姐，想来她今天可能没有来，其他人梅香无意结交，便同薛碧儿随便找了个角落坐下。
梅香与薛碧儿枯坐了一会，终于有两位小姐带着丫环过来给她们添茶。
其中一位应小姐过来先开口道歉，“今日府中客人众多，底下人忙不过来，多有怠慢了，不知两位妹妹是哪个府上的？”
梅香与薛碧儿对视了一眼，薛碧儿说道，“我们是长乐侯府上的，在下姓薛。”
“在下姓梅，”梅香接口道，“不知两位应小姐是…？”
“原来是孝义公主和薛小姐，在下家中排行十四，这位是我妹妹，她排行十八，”应十四笑着道。
应家十四小姐和十八小姐是应家族长的嫡女，也是应三公子的嫡亲妹妹。
梅香与薛碧儿又对视了一眼，两人同望向远处谈笑风生的应家夫人和小姐们，再看看面前的两位，怎么感觉面前这两位好像被远处的那几位排斥了呢？
难道真是应家内部发生了变化？
应十四小姐性子活泼，在外人面前好像有些自来熟，拉着十八小姐坐在了梅香身边，目不转睛地盯着梅香打量，眼中充满了好奇。
梅香察觉到十四小姐打量她的视线，心中不免有些奇怪，“十四小姐，十八小姐，怎么不去招呼客人呢，我同薛姐姐没什么事，不用特意招呼我们。”
十四小姐往远处热闹的地方看了一眼，脸上表情变得嘲讽，“没事，她们用不着我们姐妹，我们正好乐得清闲，倒是孝义公主难得一见，跟你说话比应付那些乱七八糟的人强多了。”

第一百二十六章　应府之变（上）

十四小姐的热情令梅香诧异，就连十八小姐也不知为何一直盯着她看，梅香不自在地动了动身子，往薛碧儿一边靠了靠。
十四小姐瞧着梅香疑惑的样子，捂着嘴轻声笑了，她趴在梅香耳边小声道，“我三哥经常提起你呢，我看到过你送他的东西哦…”
梅香目光一闪，看向十四小姐，虽然十四小姐目光闪烁满脸的好奇和揶揄，可梅香仍然在她眼底发现了心虚和探究。
梅香直了直身子与十四小姐拉着些距离，说道，“十四小姐说笑了，应三公子是正人君子，想来不会像那些长舌妇一般喜爱说道别人的长短，至于你说我送三公子的东西，是那本《佛陀羯语》吧，那本书是我编撰的，若是十四小姐有兴趣，我那里还有几本，可以改日派人给十四小姐送过来。”
薛碧儿听到了梅香的话，转头望着梅香。
梅香解释道，“去年我在清凉寺长住的时候，曾遇到应三公子山上礼佛，原以为应三公子也是佛道中人，我那时候才编写完《佛陀羯语》，便顺手送了三公子一本，以作交流…”
梅香看了一眼十四小姐，又说道，“那本《佛陀羯语》是我读佛经的一点心得，长乐侯府里几位夫人和姐妹们我都送了她们，她们都说尚可一观。”
十四小姐望着梅香认真的眼神，只觉得心里憋了口气出不来，在梅香期盼的目光下，只得不自在地点了点头，“那就有劳孝义公主也送我一本了。”
“不必客气，”梅香脸上带笑，看上去好像对有人赏识她编撰的书籍感到很高兴。
十四小姐被梅香的笑脸晃得有些眼花，她定了定神没有露出破绽，十四小姐面色不改地同梅香和薛碧儿又寒暄了几句，这才拉着十八小姐起身走了。
梅香望着十四小姐和十八小姐远去的背影，心中暗自思量，总觉这两位应家小姐不是故意来为难她的，尤其那位十八小姐好像要说什么却没有说出口的样子。
十四小姐和十八小姐来到无人处才停下，十八小姐望着十四小姐，有些着急地道，“姐，你刚才那话会不会太过了，孝义公主是不是生气了？”
十四小姐扫视了一圈四周，确认周围没有人，才说道，“孝义公主不像是那么小气的人，应该没有生气，不过她倒是比我想地更聪明。”
“可不是，她根本就没理你，直接把你话里的意思曲解了，还让你没法继续说下去，”十八小姐呵呵笑了两声，“我看她倒是个妙人，难怪三哥把她送的书摆在案头上天天看。”
十四小姐也捂着嘴笑了，不过她旋即又叹了口气，“可惜她年龄太小，今年才十二岁，等她及笄还要三年呢，不知三哥这么能不能拖这么长时间…”
十八小姐也皱了皱眉头，“实在不行就先定亲，成亲的日子可以往后放，总归先把名分占下来，省得那些人老是不死心，尽打三哥的主意。”
十四小姐拧了拧眉，忽然拉着十八小姐道，“走，咱们找三哥去，把这事跟他说道说道。”
十八小姐点了点头，随着十四小姐一起往外走，“三哥就是性子太好太不在意自个了，连他自个的终身大事也不上心，倒累得咱们做妹妹的替他操心。”
十四小姐听了这话又叹了口气，说道，“族里那些人对父亲不满，连带地对母亲和三哥也处处为难，今日这宴会祖母竟然让婶娘她们操办，你看看弄成什么样子了？祖母如今又想插手三哥的亲事，咱们可不能让她们害了三哥…”
莫名其妙的应家十四小姐十八小姐走了，梅香和薛碧儿无聊地坐在角落里，应家的宴会感觉很让人失望啊，连个让人钓鱼的池塘都没有，也没有准备什么玩的东西，想放风筝也不方便。
梅香的目光在园子里扫来扫去，忽然发现那边一堆人中有几个熟人，定睛细瞧心下诧异。
梅香推了推身边的薛碧儿，问道，“杜兰馨什么时候同李家的小姐这么熟了，那位跟她说话的人是不是李恩慈小姐？”
李恩慈可是大变样啊，温柔和煦同别人说到高兴的地方会拿帕子掩着唇笑，同以前刁蛮任性的样子完全不同，简直判若两人，弄得梅香一时觉得自己可能认错人了。
薛碧儿往杜兰馨那边看了一眼，说道，“你整个冬天都没跟我们出来所以不晓得，杜兰馨早就跟李家小姐成了闺友，两人关系好着呢，听说她们还有书信往来，杜兰馨现在倒是跟以前不同了。”
梅香不敢置信地打量着杜兰馨那边几人。
李善缘依然跟在李恩慈身边，还是那副不冷不热的态度，不过她面色有些潮红，又时不时拿帕子捂嘴咳嗽几声，好像有些弱不禁风了。
李恩慈当初来京城不久，虽然出入勋贵府邸，可是气质却仍像乡下丫头，现在不一样了，胸背挺直气质变了，眼角眉梢间流露出来的骄傲，这才像真正的勋贵家小姐。
不知道李家发生了什么，让她们姐妹发生了这么大的变化。
梅香皱了皱眉，三皇子会要这对姐妹中的哪一个呢？原本他可能中意李善缘，现在嘛就不好说了，应该是李恩慈更胜一筹了，坏脾气改了又是嫡女…
过了一会，有丫环过来说旁边的园子里戏台搭好了，有爱听戏的夫人小姐可以移步到那边。
梅香见长乐侯夫人起身同几位夫人一起往旁边去了，便同薛碧儿说了一声，两人也起身往旁边的院子听戏。
梅香和薛碧儿坐在了长乐侯夫人身边，旁边有位看了她们两个一眼，笑着同长乐侯夫人说道，“还是你会教养女儿，我们家那几位都成野丫头了，可从来没像你家这两位一样陪我听过戏。”
长乐侯夫人听到别人夸奖薛碧儿和梅香，脸上挂满了欣慰和骄傲的笑容。
台上两出戏唱罢，梅香小小打了个哈欠，应家请的是南方的戏班，依依呀呀根本听不懂在唱什么，曲调绵软像是催眠曲，就连一向稳重的薛碧儿也在走神发呆。
“这戏班唱的是南方戏种，我是听不惯这些你侬我侬的调子，听了就叫人犯困，哪里有京剧听得来劲，我真是不懂那些喜欢这些戏的人，”长乐侯夫人旁边的那位夫人抱怨道。
“听说最近京里正流行这些，大家图个新鲜呗，虽然我听不习惯他们的调子，不过这戏文的内容倒也有趣，南方的风俗可从中窥见一斑，跟咱们京城差别大着呢，”长乐侯夫人笑道。
远处行来一位嬷嬷，她走到长乐侯夫人身边停下来，“请问哪位是长乐侯夫人？”
长乐侯夫人打量了一下这位嬷嬷，说道，“老身正是。”
应府的嬷嬷忙对着长乐侯夫人行了一礼，说道，“我家夫人请长乐侯夫人一叙。”
“你家夫人是谁？”长乐侯夫人觉得这个嬷嬷态度不够恭敬，冷哼了一声。
“我家夫人乃是应府四夫人，今日府上的宴会便是四夫人主理，我们四夫人是有事请夫人过去商议，还请夫人行个方便。”
长乐侯夫人眯了眯眼，站起了