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桃源新村-第93部分
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灯架用的是竹子，将竹子中间破成四根，再用短木棒支撑开，在破开的竹子底部放上泥，用于安放蜡烛，灯的四面用纸糊上，只留下一小面口子。
这蜡烛和纸在平时是人们舍不得用的，可这时却拿了出来，为的就是想求先人们护佑。
顾沫凌对这些一笑置之，不过她还是入乡随俗的让五哥给师父也准备了一盏。
近黄昏时，家家户户便出动了，一时间，平时冷清的祖坟地人来人往。
顾沫凌和寻梅跟着哥哥们一起，先祭过了祖先才来到顾一凡的墓前。
只见，墓碑前整整齐齐的摆放着四个放着糕点的小盘子，边上还摆着一个酒葫芦，葫芦底下还压了一张白纸。
顾沫凌和寻梅惊讶的互视一眼，上前取下那白纸，只见纸上密密麻麻的，写的竟然是一遍祭文。
“老友？”顾沫凌倒吸口冷气，自从司瑜那次威胁要挖开顾一凡的墓之后，她和寻梅便隔三差五的轮流来这儿看看，昨天寻梅才来过，也没见提及什么异样，这些东西又是怎么来的呢？当然了，让她惊讶的并不是这些东西的由来，毕竟这么大的山，过来几个人不为她们所知也是极简单的事，她惊讶的是这人如何知晓师父在这儿？
“青山老道？”寻梅也是极惊讶，她站在顾沫凌身边，凑着头看好祭文，见落款处写着青山老道几个字，不由皱眉，“谁是青山老道？看着不像是自称啊？”
“一个居士，一个老道……”顾沫凌疑惑的低语着，一目十行的扫过那祭文，看那意思倒不是有恶意的，反而透露着浓浓的伤痛。
“居士究竟有多少事是我们不知道的呢……”这会儿，连寻梅也忍不住嘀咕了。
“沫凌啊，在看什么呢？”顾一尘带着人过来，见顾沫凌和寻梅两人站着墓前一动不动，便笑着问道。
“没什么呢，正准备给师父上灯，只是不知道该怎么做。”顾沫凌闻言，转头笑了笑，将手中的祭文交给了寻梅，这些东西，她不想让别人知道。
寻梅将祭文收起，吹起火折子点燃。
顾一尘被顾行东扶着，走到边上时，那祭文已烧成了灰烬，飘散在微风中，落在顾一凡的坟茔上。
“把灯立在墓碑前然后烧些纸钱磕几个头就行了，其实啊，你们俩就是不做这些，你师父也是知道你们的孝心的。”顾一尘站在墓碑前看着那字，长长的叹了口气，说道，“一凡啊，你有个好徒弟啊，再过不多久，她的醉桃源便开业了，你在天有灵，要好好保佑她，不图财源滚滚来，也要保她生意兴隆、诸事顺心才好。”
“谢大伯公吉言。”顾沫凌不由轻笑。
在顾一尘的指点下，寻梅一一做完了要做的事。
黄昏渐暗，整片坟地里亮起了密密麻麻的点点亮光，人们开始收拾了东西准备回家，天将夜了，接下来便是先人们出来赏灯的时候，他们不便再留在这儿，以免冲撞了先人。
其实说起来，是他们怕撞鬼才对。
顾沫凌磕完了头，也准备回家。
“沫凌，这些你怎么不收回去？摆过了就好，这样放着浪费了。”顾一尘却注意到地上的东西，忙提醒道。
“哦，我忘记了。”顾沫凌从善如流的应着。
寻梅已反应过来，赶紧去收那些东西，她们本来就想带回去看看这些东西里有没有什么玄机，刚才是怕引起别人注意才想着一会儿晚些过来拿，没想到顾一尘却提醒了，正好省事。
“这酒留给师父吧。”顾沫凌拿起酒葫芦，打开了盖子，只觉一阵醇厚的酒香扑鼻而来，她家卖的酒和这个比起来，根本就是淡而无味了。
她仅仅只是一愣，便将酒撒在了顾一凡的墓前，一时间，酒香四散，吸引了不少人的注意。
“可惜了，这么好的酒。”有离得近的村民不断的抽着鼻子，遗憾的感叹着，这么好的酒哪怕是尝上一滴……
顾沫凌察觉到顾一尘遗憾的目光，却不好说什么，只好笑笑，和寻梅一起收拾起东西回家。
路上，顾行英奇怪的问：“七妹，你什么时候准备的这些？”
顾沫凌无言，倒是寻梅机灵揽下了事情，所幸那些糕点都是寻常东西，只除了那酒……不过，顾行英等人虽然疑惑，却也没有追问。
到了家里，杨二春便端上了热腾腾的元宵，顾沫凌心里有事，便匆匆吃了点儿，和寻梅两人躲进了自已屋里，坐着书案前捣鼓起来那些糕点来。
糕点……真的是最寻常最普通的糕点，就是把每一块掰碎了也没见掰出什么东西来。
盘子……也是最普通最常见的盘子，上上下下左看右瞧水泼火烧也没看出什么蛛丝马迹来。
酒葫芦……表面什么都没有，两人干脆把它劈成两半，结果，还是什么都没有。
折腾了大半夜，什么都没有，顾沫凌不由气馁，将手中半个葫芦往桌上一抛，站了起来。
“算了，不看了，管他什么人呢。”顾沫凌很没形象的伸了个懒腰，揉了揉眉心。
“也许真是居士的老友吧。”寻梅也叹气，不过她还是没闲着，动手将盘子收起来，将那些碎末收到锯开的酒葫芦里。
“那些盘子和葫芦还是先留着吧。”顾沫凌想了想又走了过去，帮着寻梅收拾。
一连几天，顾沫凌和寻梅都注意着四周有没陌生的人，却是一无所获，便也不再去浪费功夫。
醉桃源已定于二月二开业，据路老所说，二月二龙抬头的日子，家家户户都要引田龙，在这天开业，引祥瑞庇护，定能生意兴隆财源广进云云。
现在的路老说起吉祥话那是一篓筐一篓筐的往外倒，顾沫凌也随他说，反正好话听多了不腻。
确定了开业的日子，便有许多事要做，顾承泽又带着人去了池泽镇，这边就交给了顾沫凌，让她接应前来上工的掌柜大厨小二等人。
醉桃源的后院除了最重要的厨房，还有给伙计们住宿的房间，所以，这些人一上门，都能直接安排进去。
这一天，顾沫凌和寻梅正在统计要用的被褥和各种生活必须品，杜十一便匆匆进来了。
“东家，有人要见顾姑娘。”
杜十一这话说的含糊，顾沫凌是顾姑娘，如今的寻梅也是顾姑娘，来人要见哪一个？问到这个，杜十一也犯糊涂了，他一向喊顾沫凌东家，喊寻梅顾姑娘，可人家不是啊，这么一问，他还真不知道找哪个。
不知道就不知道吧，顾沫凌和寻梅很随意的笑笑，一起出门去看。
穿过天井，越过大堂，来到醉桃源大门口时，只见一顶轿子停在门外，十几个穿着一样的家丁前前后后的围着，那些家丁，似乎有点儿眼熟啊？
顾沫凌微微一愣，瞧明白了，那些人不是陈家的吗？怎么到这儿来找她？
定睛间，她已看到了陈逸轩和陈旺，他们两个正笑着往这边看，当然了，陈逸轩的目光当然是盯着寻梅，而陈旺却是对她微笑行礼。
“原来是陈公子。”顾沫凌淡淡一笑，“里面请。”
“顾姑娘，这位是马大人。”陈逸轩这才注意到顾沫凌已到了前面，忙收回目光，笑着撩起了轿子门帘。
只见轿子里坐着一位五短身材大腹便便还留着老鼠胡子的中年男子，顾沫凌微微一愣，便笑了。
在旁人眼中看来，却是她笑盈盈的迎接这位马大人，尤其是这位马大人，看到顾沫凌的瞬间，小眼睛顿时一亮。
“大人，这位就是这儿的东家顾姑娘。”陈逸轩说到顾姑娘时不知为什么还特意的加重了语气。
马大人呵呵一笑，起身下轿，站到顾沫凌面前，虽面带倨傲却也带了些许笑容。
顾沫凌目测了一下，这马大人的身高怕是只到她肩膀，当然了她并没有什么歧视的想法，纯属是第一次看到这样的身材略略好奇了些。
“民女见过马大人。”虽然不知道是什么官，顾沫凌也是给足了面子。
“顾姑娘免礼。”马大人显然很满意，朝顾沫凌拱了拱手。
“马大人是代表县尊大人来的，这一带的事务都由马大人作主。”陈逸轩心知她们定不知这马大人来历，便主动给她们介绍。
原先刘丰提前打过招呼，顾沫凌对官府要派人来这件事丝毫不觉得意外，只是没想到这么快，现在正月还没过他们就到了，那过年的时候不在在路上了？
“大人里面请。”顾沫凌朝寻梅递了个眼色，让她去安排外面的事，自已陪着这马大人和陈逸轩进大厅。
陈逸轩的目光一直追随着寻梅，直到马大人催他，他才依依不舍的跟着进去。
228来历不明。
229有法子
229有法子
醉桃源虽然没有开张，却也是万事俱备，马大人进了大堂坐定，便有人端上了茶水糕点。
茶水虽淡，糕点虽然普通，可在这大山中却已是难得，马大人又一路劳顿，在陈家也只是停了一宿便让陈逸轩带到了这儿，他来之前，县尊大人是有交待的，不过，到了陈家之后，他心里又有了另一番计较。
“顾姑娘果然国色天香啊，我来之前便听闻顾姑娘美名，今日一见果真名不虚传。”马大人捧着热腾腾的香茗，小眼睛更是笑得没了缝儿，他的目光带着一种不知名的意味不断的在顾沫凌身上打转。
“大人谬赞了。”顾沫凌微微一笑，也不多言，她在等着他自动说明来意。
“我从泽城一路过来，看到的除了山还是山，没想到到这儿还有这样的好地方。”马大人拿着杯盖指了指大厅，似乎很感概的说道，“只可惜你这儿还没开张，不然我定要过来捧捧场。”
“大人能来小店捧场，是小店的荣幸。”顾沫凌笑着回答，“只是小店如今开张在即，尚有许多不足，大人见识多广，还请多多指点。”
“好说，好说。”马大人点点头，却半个字也不提哪里不足该如何改进。
顾沫凌也不过是说说客气话，他不提她自是乐见的，所以也不去提醒他，只是陪着闲话，从这一路辛苦一直聊到泽城风土，却没说半句“马大人所为何来”之类的话。
这马大人也不急，极有兴致的和顾沫凌说着路上所见所闻。
闲聊间，顾沫凌知晓这马大人只不过是泽城的一个书吏，不过，对于寻常百姓来说，书吏也是县府衙门特权的象征，大小也是个官，称他一声大人也不为过。
顾沫凌也不去戳穿这样的称呼合不合适，只是随大流的称他马大人。
马大人兴致极高，一直说到夕阳西下天色昏黄时，门外进来一个与陈家家丁不一样打扮的下人，他才停了话茬儿。
“大人，快夜了，你看今晚是不是就住在这儿了？”那下人也没看顾沫凌，只是小心小意的弯腰在马大人身边问道。
“哎，顾姑娘这儿还没开张呢，怎么能在这儿麻烦人家？我们还是回陈家去吧。”马大人笑着，放下手中一直捧着的茶杯，起身冲顾沫凌拱拱手，他这么一站丝毫不比他坐着时高多少，又腆着个肚子倒是颇有几分武大郎的架势。
顾沫凌莫名其妙的想到了电视剧里那个挑着烧饼担子的武大郎，心里觉得可乐，脸上却不能显露，便只好轻笑掩饰：“大人何出此言？这儿虽未开张，但住几个人还是可以的，只望大人多多包涵，莫嫌此处简陋。”
“既然这样，那就恭敬不如从命了。”马大人马上顺着她的话说道，分明就是想好了要在这儿住的，只是因为顾沫凌一直没提，他便一直装模作样，一直拖到这个点儿，下人进来提醒才又装模作样的留下。
“来人，替马大人和陈公子安排上房。”顾沫凌笑笑，吩咐伙计们安排住处，至于陈家的家丁们却不在她考虑的范围内。
陈旺也机灵，马上便说道：“大人和公子在顾姑娘这儿，想来老太爷也是极放心的，小的们这就回去禀报。”
陈旺带着家丁们回陈家岙，只留了一个在这儿服侍陈逸轩，而马大人身边也是自带了两个下人的，就这样，他们留在了醉桃源。
顾沫凌让人安排了酒席，陪着喝了几杯便推说天黑不好走夜路退了席，杜十一已得了寻梅吩咐，心里已然有数。
马大人这次来，自然是为了公事，他倒是个勤快的，没有那所谓的天高皇帝远的想法，住下第二天便让人传了话，让附近各村的村长去醉桃源见他，第四天，各村村长齐聚一堂，除了他们，还有覃勇安排下去的人，他们所在的村子较分散，有三五户一村也有十来户一村，所以便每处派一个人过来。
马大人倒也没有什么隐瞒，很公开了说了自已的职务来这儿做什么，他此行的目的只有两个，一就是各村的人员清查，二就是赋税。
至于乔大人的那个三，他是无权过问的，也不便在这样的场合说什么，毕竟这儿是览晖山脚下，他可没有胆量挑战。
各村的清查倒不是难事，每位村长都记录的极详细，马大人草草翻了翻便作数，只挑那几人一村的清单瞧了瞧，皱了皱眉：“怎么这么散？这几户人家的怎么也能算是一个村子呢？”
覃勇左右瞧了瞧，老实巴交的回道：“回大人，我们住那一带许多年了，一直没有人过来说村长什么的，平常都是各过各的，这次大人说要见村长，我们也不知道该谁来，就每处出一个人过来。”
“这几处可都是相邻的？”马大人慢慢翻着那些纸张，沉吟着，不得不说，他做起事来还是挺认真的。
“回大人，最远的也只隔了几个山岙。”覃勇又道，他今天穿的是青色的短打棉衣，衣袖处还有些残破，露出黑乎乎的棉，不过也算洗衣得极干净整洁，加上面容白晰，倒像是个有些身份的庄稼汉。
“嗯。”马大人应了一声，又看了好一会儿，才抬眼看了看覃勇，问道，“你叫什么名字？”
“回大人，小的覃勇。”覃勇老实的回答。
“瞧你说话倒像是个有些墨水的。”马大人细细打量了他一下，点了点头。
“回大人，小的幼时家中还算不错，便进了几年学，略会些笔墨，所以当时清查时，这些名单都是小的代劳的。”
“哦。”马大人有些意外，又重新翻了翻手上的那些纸张，上面的字迹果然是出自同一人之手，那字写得虽然有些歪斜，却也工整，便赞了一句，“你不错。”
“谢大人夸赞。”覃勇笑笑。
“几户人家怎么能成村子？瞧着这些人也就两三百吧？”马大人摇着头，有了主意，“以我看，不如合在一起，由你暂代村长吧。”
“是。”覃勇当然没意见，这些人本来就归他们管，那些人自然也没意见，覃勇本来就是他们二当家的，只不过现在分散开住，有他当村长，以后便有能光明正大听他的话了。
说完这些，马大人话题一转便提到了赋税，原来在这大山里，除了每年要缴的粮食外，便没有别的赋税，这次提出的赋税也不是针对寻常百姓的，而是针对像顾沫凌这样的商家的，虽然只是小生意，却也是生意，再就是像陈大春那样的土地主的。
顾沫凌不知道这样的的赋税合不合理，可当马大人解散了众人找到她单独谈话时，她才知道自已想的还是有些简单了。
按着马大人所言，她所拥有的整片荒山和铺子、市集、茶棚以及未开张的醉桃源都要缴税，按着马大人给出的数字，顾沫凌不由愣了，五百两？抢劫啊？
“顾姑娘，这个数，已经是看顾姑娘的情面了。”马大人悠哉悠哉的端着茶杯吹着热气。
还人情价……顾沫凌气乐了，笑道：“那么请问马大人，要是抛开情面，又是多少？”
“呵呵。”马大人讪笑一声，放下茶杯，慢慢说到，“顾姑娘，听说之前你与陈家闹了些误会，可是真的？”
顾沫凌淡淡的看了他一眼，好笑的问：“这两件事有什么牵连吗？”不跳字。
“呵呵，没有，哪能有什么牵连啊。”马大人的笑有些尖锐，他抿了口茶，似是掩住了他脸上的表情，“陈家老太爷是县尊大人的亲舅舅，我们总不好收太多吧，所以……呵呵……”
“所以我就得多派点儿对吗？”不跳字。顾沫凌笑着问，无奈的摇了摇头，也学着马大人端起茶杯熏那热气，“大人，我们也只是小本生意，比不得陈家家大业大，这么多都摊在我这儿，还真挑不起这担子呢，大人见多识广，定也知这做生意的难处，要是生意好了，日进斗金，大人说这点儿自然没问题的，如今我这儿生意还没开张呢，进的都是小钱，出的却是大钱，还请大人通融通融，代我向县尊大人美言几句，说说我们的难处。”
“县尊大人自然能理解顾姑娘的难处，只是，县尊大人刚上任，若为了顾姑娘的难处便……未免惹人非议。”马大人一副通情达理的语气，“所以此次，陈家老太爷便很是理解，一句推托的话都没有，顾姑娘想来也是能体谅大人的难处的，是吧？”
顾沫凌淡淡一笑，看向屋外的荒山，说道：“乔大人有乔大人的难处，我自是能理解，我也不曾想过要逃避或是拖延的意思，只是，如此收税总有个规矩吧？”
“规矩是人定的。”马大人忽的撇了撇嘴，放下茶杯似笑非笑的看着顾沫凌，“顾姑娘若是缺钱，一时交不上，我倒是有个好法子。”
“大人请指教。”顾沫凌没来由的觉得心头一凛，放下茶杯。
“陈家大老爷倒是有心助你一把，若顾姑娘手头不方便，他可为你代缴，只是……”马大人讪讪一笑，停了嘴低头喝茶。
“陈家大老爷？”顾沫凌明白了，心里冷笑着，看着马大人的目光越发沉静明亮，“不知陈大老爷有什么条件？”
“呵呵，和聪明人说话就是省心。”马大人开心的笑着，“陈大老爷的意思是，他代缴这五百两，也不要别的什么，只要顾姑娘将这醉桃源转让给他，当然了，以后顾姑娘的赋税便由他全包了。”
229有法子。
230不见兔子不撒鹰
在看到陈家人陪伴马大人来到这儿时，顾沫凌便隐隐觉出某种信息，对马大人偏帮陈家的可能她也是有所心理准备的，可是，她没想到马大人会偏帮至此。
五百两？便想肖想她的醉桃源吗？顾沫凌不由笑了，这样的想法，当真天真有趣，他们是否早就商量好了，算准了她拿不出这笔钱？所以便有了这样的数字再有了这样的法子？
“马大人，不知这五百两是如何算的，可有个依据？”顾沫凌心里有数，他们既然站到一条线上，这马大人定是得了好处的，此时她再争辩也是无益。
“自然有的。”马大人的老鼠胡子不自然的抖了抖，笑着点了点头。
“那……”顾沫凌淡然的点点头，又问，“之前我听说，开荒植树朝廷是有补贴的，大人改日有空可否帮我上山看看，哪些能补，能补多少，能不能与赋税相抵？”
“好说好说。”马大人没有明确表态，只是小眼睛里的光芒却闪了闪。
至于是否真的好说，顾沫凌不知道，她也没有刻意的去提自己和乔大人是什么关系，也没有刻意的去巴结奉承马大人，马大人在醉桃源住得依然惬意，因为顾沫凌并没有在这方面打击他，之前怎么样现在还是怎么样。
她觉得事情的根源还在乔逸扬那里，不知道他在这事上是什么态度？
和马大人谈过话的之后，她立马修书一封，让杜十一派人送往池泽镇交给李鑫，乔逸扬离得太远，又不知是个什么态度，她不好直接去寻他，刘丰心里另有所谋，她也不想轻易去找他，只好找李鑫打听一下情况，他是捕头，虽不管这些，但是总归是在衙门里做事的人。
另外，顾沫凌还嘱托送信的人捎带律法赋税有关的书籍，她觉得她有必要恶补一下这方面的知识，免得两眼一抹黑被人唬弄了。
送信的是杜十一特意挑的一个弟兄，平日做事也极是可靠机灵，所以，顾沫凌很放心的将事情安排之后，便又投入到开业准备中，马大人也挺知趣，没有再来打扰她，和陈逸轩两人出双入对的在醉桃源和凝萃堂之间转悠。
醉桃源开业前夕，顾承泽等人从池泽镇回来了。
顾沫凌在家帮着一起安置了那些货，和顾承泽两人边说边骑马到了醉桃源门前，正巧看到陈大老爷带着人跟着马大人身后，马大人正说着什么，他便又笑又作揖的点着头，看到顾沫凌兄妹俩，他的笑似乎更加灿烂，不过也只是打了招呼便带着人离开了。
顾沫凌狐疑的看着他们离开的背影，半天不语。
“这位是？”马大人似乎对他们的脸很感兴趣，目光不断的从顾沫凌脸上转到顾承泽脸上。
“这是我哥哥顾承泽。”顾沫凌对这样的目光已习以为常，也不计较他的无礼，客气的介绍顾承泽的身份。
“我只一眼便猜到了，真真像。”马大人看着顾承泽笑道。
“见过马大人。”顾承泽已从顾沫凌那儿知道马大人的意思，不过，这段时日的历练，他已沉稳不少，加上在石家那么多年的耳闻目染，应付起马大人来自然是游刃有余。
顾沫凌见顾承泽对付着马大人，便不跟着掺和，反正她对这些也不擅长，向二人说了一声，便去做自己的事，她先去茶棚看过了顾行正和小雅。
这茶棚现在的生意倒是挺好，过路的人经过此地都会进来坐坐，补充补充干粮，交流一下各种消息，此时，茶棚里已坐满了客人，正向阿泉打听有关醉桃源的事。
醉桃源开业后，这茶棚自然就要取消建别的用处了，所以，阿泉也事先得了吩咐，一一向客人们宣扬醉桃源何时开业、都会有些什么营业。
客人们倒是欢喜，纷纷说以后赶路不必这么急了，还能在这儿歇上一夜休息够了补充够了再上路。
这样的议论不论是顾沫凌还是阿泉听了，都心下欣慰不已。
顾沫凌和阿泉打过招呼便转进了灶台间，里面只有顾行正和小雅两个，小雅虽然厨艺不佳，却也也不是一窍不通，这段时间�
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