婧语春秋-第18部分

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我明白了，明白之后心底忽然升起一股羞赧感：朋友之谊？我怎会生出这般不切实际的想法？
当然只是出于政治的考量。
若苏岚即位为君，势必对楚国感恩戴德，那苏国将成为楚国永远忠心的属国，不必担心反复。
现在，就连宋国也已臣服，中原地带的大多数国家，陈、鲁、郑、宋等都成了楚国的盟国，楚国已是实实在在的中原霸主，此时再插手别国的事务，确实是最好的时机。
但此事对我就没有好处吗？
苏岚毕竟是我的同母兄长，他若回国，不但母亲老有所依，就连我的曼儿也会有更好的依靠。的的确确是一件两全齐美的事。
想到此处，我把脸上的表情硬生生地拗成一个略显真诚的笑容：“先前大夫问我是否也去云梦泽，可是有需要我做的事？”
他瞥了我一眼，表情淡淡：“无，只是不好赶人下船，顺便载一程罢了。”
“……”
实在无法与这厮共处一室，我走出了船舱，到外面呼吸新鲜空气。
茫茫的水域在眼前舒展，烟波浩渺水天一色，鱼儿逐水而游，水鸟逐波而翔，点点岛屿星罗棋布，气势浩然宏大，扬波其中，真的如入了烟云之梦。
难怪会叫云梦泽。
我无言震撼，心中的窒闷一扫而空。
船头的青嫘闻声回过头来，神情略显恍惚：“船已经进了云梦泽。”
我点头，云梦泽。
传说，在遥远的洪水时期，长江中游弥漫出了一片辽阔汪洋的水域，东起江汉，西至漳水，北接溳水下游，南抵湘水、资水、汨罗水，纵横千里，占楚国面积的三分之一。这就是云梦泽。
我微微仰头，展开衣袖，做出一个诗人陶然吟诵的姿势，惜乎还未完成，便被一道慢悠悠的声音生生打断：“当心栽到水里。”
我僵住，瞥眼看去，船舱中的人不知何时已经移到了舱外，衣袂飘飘，悠闲自若，通体一派令人恼火的风仪。
我默了片刻，微笑道：“呵呵，自然，我走过的路不如景大夫坐过的船多，见过的粮不如景大夫吃过的鱼多，所以也着实不知，除了神经病，还有什么人能够做到或是以为，从船中央隔着四五个人的距离可以越到河里去。当然，景大夫的好意我还是心领的。”
……世界安静了，小船在一片畅快的划桨声中继续前行。
一座青山渐行渐近，穿过一片弥漫交错的红树林，依稀可见坐落于山腰的茅草屋。轻舟在一块硕大的石条码头旁停下，船夫道：“喏，贵人自去，吾就在这里等。”
景煜点头，颇有风度地做出一个女子先行的手势，三人依次踏石上岸，顺着踩出的小道上了山。
没想到远看平淡无奇的小山，走过去竟是别有洞天，翠绿的山谷在眼前豁然展开，一道清澈的山溪从谷中流过，谷风习习，松香弥漫，令人心旷神怡。
青嫘小声道：“地方好是好，可把房子建在半山腰，也太累人了点，干吗不直接建在水边呢？”
三个人中，似乎只有我累得气喘吁吁，闻言，我心有戚戚焉地点头。
景煜道：“茅屋建在山腰，这是北方名士的隐居习惯，图的是气候干爽，登高望远。如果是南国名士，自然会临水而居了。”
我默然沉思，竟觉大有道理，设身处地，若是我，恐怕也会倾向于高爽的山腰。可一瞥到身旁的青嫘只因他简单的一句话就含羞低头的模样，我要点头应和的心全化为无声的白眼。
矮矮的篱笆映进视野，远远便见篱笆后一道奋力劈柴的身影。兄长离国时我才四岁，他也不过十六岁，近二十年的分离，我甚至都想不起他确切的模样，只依稀记得那时的他是个清秀少年。流浪生活困顿苦楚，可亲眼看到他做这些下人才做的事，心底还是不由自主地涌上一股酸楚。
篱笆后的人抬起头来，面容瘦削、须发泛霜，清秀什么的已是浮云，脸上的纹路让我恍然生出眼前的人竟是屈荡偷工减料版的错觉。
我瞬间感到来自岁月的恶意。
那人惊讶片刻，丢了斧头，略整衣衫，向景煜施礼：“景大夫。”
景煜回礼。
纵然形貌改变，可他依然是那个彬彬有礼的贵公子。
我眼中了蓄了些泪，艰涩道：“兄长。”
那人如遭雷击，呆呆地看着我。
我竭力弯起一抹笑：“我是桑桑啊，你的妹妹桑桑。”
那人呆滞过后，猛然睁大眼睛，像受惊的兔子一般朝屋内喊道：“公子，公子！”
然后在景煜似笑非笑的目光中，在那人热切的召唤下，屋门口迅速现出一个人来，一个缩水版的君父来，我逼近眼眶的湿意瞬间消失得无影无踪。
景煜与他相互见礼，景煜为我和他相互介绍。
亲兄妹还要别人介绍说来是件令人尴尬的事，然而更令人尴尬的是你明知道他是你亲兄长还不得不由着别人介绍。
在公子岚由震惊到好奇的打量中，我试图再挤出一丝亲人相见的泪意，可惜没有成功。
景煜和公子岚相互吟诗互道雅意，景煜和公子岚走进堂中，正当我犹豫着是不是也要吟一首抒抒胸臆时，公子岚叹道：“想不到景大夫能带岚的妹妹来探岚，更想不到小妹也在楚国，岚今生还能和亲人相见。”
我闻言唏嘘，再次想应景地想酝酿出一点泪意，惜乎泪意这个东西，它总是那么不上道。
景煜道：“等公子即了苏君之位，自不必担心和亲人相见这个问题。”
公子岚意料之中地现出大惊失色的表情，离席而拜：“被逐之人能回故土已是奢望，怎敢再想得到整个国家？”
景煜道：“大王已有意助你回苏国任太子，公子可择日进宫面见楚王。”
公子岚称谢再拜。
室内简陋，除了墙角一座矮榻、一个矮几和几捆竹简外竟无其他摆设，袅袅水气缓缓扩散，公子岚转向我，隐现沧桑的眉宇间笼上淡淡的温情：“岚离国多年，想当年离开时妹妹还是牵着人衣角的小女孩，想不到一转眼竟变成娉婷淑女了。”他唇角含笑，神情感慨，“母亲曾说，洹、婕两个人的美丽都集中到了你身上，看来果然如此。母亲可好？”
“母亲还好，”我道，略觉疑惑，“洹、婕是谁？”
公子岚怔了怔，道：“你之前母亲生的一对双生子，惜乎早夭。”
我讶然呆住，我与公子岚年龄相差颇大，未曾想其中还有这个缘故，略略苦笑：“这些事我竟不知，其实兄长离开后不久，我就被送到南燕，不在苏国长大。”
公子岚点头，目光是淡淡的忧郁：“原来如此。妹妹何时来到楚国，早些年未曾听说。”
我道：“一言难尽，我在楚国，而我年仅五岁的稚子还在苏国，兄长若回苏，恳请兄长代我照看一下他。”
讶然一闪而过，公子岚诚恳道：“妹妹放心，为兄定会尽力。”
我如愿以偿地热泪盈眶。
回程的途中分外沉寂，景煜缄口不言，青嫘反常淑女，而我则心事重重。
夕阳的余晖铺上水面，满江明媚，唯有船桨划水的声音，清亮地响在耳边。
轻舟入城，登石上岸，景煜忽然叫住我：“还有一句话要告知夫人。”
我驻足倾听。
景煜却转而吩咐青嫘道：＂去为你家夫人叫辆马车来。＂
青嫘抬眼看我，见我没有反对，举步去了。
景煜看着她的背影，似不经意地问了一句：＂侍女可靠否？＂
我惊怔，直觉地反问：＂为什么这么问，如果她不可靠，整个楚国我恐怕再也找不到一个可靠之人了。＂
景煜淡淡的没有反驳，只是沉沉看着我，黑黢黢的目光想要看到人的心里去：“以后和屈墨保持距离。”


☆、舫船

“以后和屈墨保持距离。”
乍闻此话，我不禁有些愣怔，但随即我便领悟到他这句话的意思：世事多变，宫廷复杂，公子岚的事一日不确定，便一日存在着变数，这个时候，最好事事低调，少与人来往，免得走漏一丝消息。
所以他才会问我侍女可靠与否，所以才会让我和屈墨保持距离。
可即便明白，我心中还是不由自主地涌起一股气。他这么说，好像我有多孟浪，多不和屈墨保持距离似的……
默然有顷，我沉着脸肃然道：“大夫的意思我懂，其实我甚有分寸，毕竟公子岚的事也是我的事，我当然不会和人到处乱说。”
他定定地注视了我片刻，眉角微挑：“你懂？罢了，但愿你真的能做到所谓的‘分寸’。”
“……”我莫名地望着他施施然离去的背影，心中的那股气怎么也顺不下去。
回到屈府，日已夕斜，袅袅炊烟在暮色中弥散，我对青嫘道：“今日的事莫要向外说，若有人问起，最多只说游了船。而且此后要时刻注意嘴巴朝内，耳朵朝外。”
青嫘很是上道：“晓得。”
晚膳时，屈墨打发侍从前来问候，我想起景煜的嘱咐，干干道：“还好，只是多游了一会儿船，讲故事的事就不必了，我要好好休息一段时间，让你家主人也安心在朝廷当他的差。”
再后，我便开始闭门谢客，每日只以读书弄箫为乐。
反正……好吧，其实我也没什么客人。
如此大半个月过去，一日，我正在廊下看青嫘和鹞鹞说话，屈墨的随从过来禀道：“大司马来府中做客，说要感谢夫人赠送歌人的情意，想请夫人过去用一杯酒。”
我茫然片刻，这才想起我送乐慧和他朋友团聚的那家府邸，正是司马府，而这个司马，自然也是在宋国战场上，和宋国左师来了个君子协定的司马。
位高权重的司马相邀，无法拒绝。
我略略思忖，微笑道：“如此，请容我稍作准备。”
南国地气早暖，不到三月，已是春衣遍地。我望着落地长镜中的女子，云鬓雾鬟，秋水双瞳，翠绿的曲裾深衣裹在纤细的身躯上，如一枝青荷袅袅。
抬手理了理鬓发，我带上青嫘，随同前来通报的随从一起，向屈墨的院子走去。
廊下丝竹和鸣，我沿着台阶款款进入堂内，向堂中虎头坐屏前的人行礼。
堂中下首，是屈墨相陪。
正中的司马道：“承蒙夫人相赠，返的府中又多了一位郑国歌人献艺，今日借这宋国人的一杯酒，向夫人略表谢意。”
声音朗朗，似乎含着笑意，举起酒爵，递给身旁的侍女。
侍女接过，走到台下，把酒爵转呈给我。
我谦谨地道了谢，持杯饮过，礼貌地吟道：“南山有杞，北山有李，乐只君子，邦家之基，乐只君子，万寿无期。”
司马笑道：“谢夫人吉言。”随即吟道，“野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。”
我心中顿时升起一股怪异感，只是，这酒席间的吟诗唱和本来就是断章取义、借代延伸，不能以原意揣度的。说到底，同一首诗，千百人念，千百个意思，谁能说得清主人那千篇一律的吟诵后隐藏的朦胧含义呢？
我在心中摇了摇头，压下那股怪异，再次行了礼，礼貌告退。
垂眉敛目中，没有看清那人的容貌，只感到两道仿若有质的目光落在我的身上。
瞬时，我之前对此人的那点欣赏之意消失殆尽。
天近日暮，晚霞怡人，正准备摆饭用餐时，屈墨来访，我扣着羽觞笑道：“你是故意赶着饭点来的么？”
屈墨道：“自然，不然还真不知道什么时候能打扰夫人的清修。”
我咳了一声，有些讪讪，让青嫘又添一席来。
膳食用得有些沉闷，屈墨默然无语，似乎有点食不知味的样子。我揣度着，大约是他刚和司马大人吃过酒席，肚子里油水太多的缘故。
饭罢，撤去食具，闲聊片刻，屈墨忽然问我：“如果大司马要求取夫人，夫人如何？”
我着实惊愕：“这话从何说起，我再美，身份和年龄摆在这里，还不至于到别人看一眼就不择手段求取的程度吧？”
屈墨闷声道：“可墨却听说，司马大人在初见夫人之时就有娶夫人的意思。”
我诧异了半晌，才凝眉道：“我不记得我之前见过他。”
屈墨的声音有些奇异：“不记得？在楚军营帐，楚王把夫人配给我父亲之前。”
我心中一抖，突然想起来了。
灯火煌煌的楚军大帐，我无所遁形地站在别人的目光里，听任那些楚国的上位者如讨论一件处理品一般讨论我的归属。
其中一个声音说：“臣中年无妻，大王不取，就把她赐给臣为室。”
“大王不取，我也不取，难道你取了不成？”
那个声音，就来自司马。
屈辱和闷痛随着记忆席卷而来，我紧紧地抓着自己的衣袖，一时间竟如溺水般窒息：“如果是这个，我可以告诉你，司马大人认为我不祥，早就断了娶我的心思。”顿了顿，声如幽魅，“嫁一次已是噩梦，如果还有第二次，我虽死难以从命。”
屈墨静了片刻，神情缓缓舒展：“夫人的意思墨明白了，墨会尽力帮助夫人。”声音温存，“夫人现在已是墨的家人了，墨不会让自己失去夫人的陪伴。”我一愣，张口欲言，却哑然无声，屈墨含笑，“墨今日来其实是想告诉夫人一件事，夫人不是喜欢游船么，墨已让人打造了一艘舫船，以后夫人可以随心所欲地畅游。”
说不清是什么滋味，我张了张嘴，却发现自己的嗓子干哑得厉害，好半天才涩声道：“何必如此破费？”
屈墨柔声道：“其实墨早有这种想法，南国炎热，夫人苦暑，而云梦泽的大干栏却住起来又敞亮又凉爽，夫人何不到那里去消暑？现在有了船，就方便多了。”
我本能地抓住关键字眼：“云梦泽？”
屈墨道：“嗯，当年公子职为我母亲在他们的相识之地建立了干栏竹楼给她消暑，我母亲去世后就留给了我，已经好多年没人住了。”
虽然住进云梦泽可以离公子岚很近的想法很诱惑，虽然能够消暑的说法很动人，我还是拒绝了屈墨的建议：“那是你母亲的住地，对她而言又有特别的意义，我不能住进去。”
屈墨有些焦急：“可我母亲已经不在了，夫人住进去正合适。”
我陡地长出一身毛！
这是怎样的神移情才能把我这样一个不像样的继母真当老娘对待呀！
我真心扛不住了，托着头哼哼：“你的好意我心领了，这里就很好。再说现在离夏天还远得很，讨论这些做什么？哎哟，头好疼，我要休息了，你不回去吗？”
……屈墨默默起身离去。
待瞟他的背影消失到暮色深处，我迫不及待地招来青嫘商讨怎样用那艘舫船去云梦泽见公子岚。
江南三月，柳绿烟蓝，花繁似锦。
青嫘特意找人占卜出最适宜出行的一天，两人整装出门。坐在车中，远远便见那条漂亮的舫船像一条优美的鳗鱼停靠在水面上，我很激动：“船夫找好了吗？东西准备得够不够？船载不载得下？”
青嫘一一作答：“船夫已经找好，和屈府没有半文钱关系，船很结实，载公子岚一两个月的口粮不成问题。”
我甚满意。
天很蓝，风很柔，侍女很靠谱，我没有理由不满意。
舫船悠悠地驶出水门。
突然一句呼叫打破我的沉醉：“夫人，船……船漏水了！”
我登时一激灵，懵了。
偌大的水域，无凭无借，怎么办，怎么办？直到此时，我才发现，一个旱鸭子对水的恐惧会到什么程度，我的腿当场软成两根面条。
船夫临危不惧，迅速地向附近的船只求救，同时眼疾手快地对舫船采取补救措施。
一番忙乱后，我和青嫘踏上另一条船，由船夫硬撑着把我们的舫船停靠到别处。
我惊魂未定，幽幽地吁了口气：“青嫘，你确定今天真是出行的吉日吗？”
青嫘嘴唇蠕动，面上不合时宜地飘上两朵红云，目光望向我的身后。
我忽然有种很不好的预感，缓慢地僵硬地转过身去，待看到靠在舱外那张面无表情的面孔时，连我都弄不清老天究竟怀了怎样的心思，竟会安排出这样的神际遇了。
天很蓝，风很柔，侍女不靠谱，船行很悲剧。
我无言问天，真心忧郁。
“楚国国土何其大，何必单上一只船？”青檀样的声音悠悠的，透着种很欠揍的嘲讽。
我按捺住自己各方面的心思，僵硬地牵出一抹笑：“呵呵，意外，纯属意外，景大夫这是要去云梦泽么，可否捎带一程？”
景煜：“不顺路。”
我略哽，仍然保持风度：“那景大夫这是要去哪里呢？”
不屑作答。
我的笑僵硬得有些挂不住了：“不知我兄长这些日子来可好？”
景煜：“还活着。”
“那他的事什么时候可以敲定呢？”
景煜：“你父亲入土前。”
“……”
我有些木，五脏六腑都出血而面上却完好无损的那种木，我强撑着直起身：“告辞。”
景煜微抬下巴，淡淡地吩咐：“此女要跳水，船夫你来帮一把，让她跳远点。”
船夫、我：“……”
强忍着满心的气怒苦，我忍气吞声地坐进舱内。
船很快返回城中，直到下船，我还有些头晕眼花脚步悬浮。
青嫘小声道：“不和景大夫告个别吗？”
我摇摇头：“不必了，他讨厌我，恨不能每一句话都噎死我。”
青嫘道：“是不是因为景大夫不同意夫人私下探望公子岚呢？”
我摇头：“不是的，他只是单纯地讨厌我，恨不能每一句话都噎死我。”
青嫘道：“景大夫说过让夫人离家主远些，是不是因为这件事在生气呢？”
我摇头：“不是的，他只是毫无缘由地讨厌我，恨不能每一句话都噎死我。”
“……”青嫘不说话了。
我强撑着坐上马车，强撑着赶往屈府，强撑着回到住处，便一头栽到塌上，内伤不起了。


☆、干栏

青嫘对我的状态极其不解：“说来，景煜大夫也没做什么呀，无非是吐字少点，怎么就把夫人您刺激成这样呢？”
微风带着木兰的花香透过支窗，我回想起当时的情景，愤然又颓然：“有些人总是天天端着一副睥睨众生的高贵冷艳，可偏偏许多人就吃他这套高贵冷艳，于是他就理所当然地以为所有人都仰慕他这种高贵冷艳。殊不知，真正有内涵的人却以为，小人的高贵冷艳，才是外在的高贵冷艳，而君子的高贵冷艳，是风骨的高贵冷艳。可不幸的是，风骨高贵冷艳的人，却被世事狠狠捉弄，被迫表现得好像如世俗人一般、迫不及待地要倾倒在那外在高贵冷艳人的脚下，你说，这对一个风骨高贵冷艳的人来说，让人情何以堪？”
青嫘半张着口，表情混乱：“奴婢？？？？？？没听懂……”
我蒙脸叹息：“……丢人，前所未有的丢人。”
青嫘懵懂：“丢人？哪个地方丢人？我们来时景大夫还派人传话说，公子岚已经住进驿馆，让夫人不用再想着去云梦泽，去上别人的船了，这不是好事吗？”
“……”
刚刚复苏的心又被插了一刀，我再度倒地不起。
桐花飘落，雪白的花荫如一场冬日未落的梦境，我按捺住自己各方面的急切，静静等待消息的传来：
公子岚进宫了。
有楚军调动的迹象。
公子岚要回国了。
我此生从未想过，有记忆以来与亲兄长的两次相见，一次是初识，另一次却是离别。
郊外的离亭边，晨曦微露，弦月清浅。
车马停在青绿的田野间，微风带起从人的衣袂和发梢，两边是茂密的新稻，葱郁的蓼花，和细细的酢浆草。
公子岚依次向前来送行的人道别，而后走到我的面前，迟疑了一下，用手轻轻抚摸了一下我的发顶，温声道：“好好保重自己，不用担心母亲和公子曼，我会尽量照顾他们。”
泪水一下子涌出眼眶，我望着眼前这张本该很熟悉的沧桑面孔，心中拥堵的渴盼无论如何也说不出口，最后微微哽咽一声：“保重。”
公子岚点点头，向众人一揖，登车而去，像极了数年前的另一场别离。亲人一个个远去，唯把我一个人留在原地。
我不知道，我心中深埋的那个梦，是否也只是渺茫的梦而已。
泪眼模糊中，似乎看到送别的人里有一个颇为熟悉的玄色身影，可此时的我丝毫没有与人周旋的心情，遂带了青嫘，佯作不见，踏上回程的马车。
梅雨弥漫，开到盛极的桃花纷纷凋落，重回宁静的日子愈发悠长，唯有在那些不甚宁静的梦里，才看到一丝不甚宁静的波澜。
梦中，离亭边的沧桑公子对我说：“我向楚王请求，已蒙恩准，小妹你可以随我回苏国了……”
梦醒，怔忪良久。
天气放晴，沉寂许久的屈墨突然出现，晶亮的眼神带着难以抑制的兴奋：“请夫人跟墨走，墨有一个惊喜要送给夫人。”
我有些懒懒：“是什么事呀，还需要这么神秘？”
屈墨道：“跟我走就是了，保准夫人一定喜欢。”
我兴致寥寥：“去哪里呀，这天怪热的。”
屈墨微笑：“自然是意想不到的凉爽处。”
也许是太过兴奋了，说完，他竟不由分说地拉起我就走，我吃了一惊，连忙抽回自己的手，他停下来，恳求地望着我：“墨已经准备好久了，夫人去看看好吗？”
心莫名地有些软，我环顾了一下四周，略微迟疑：“青嫘呢？”
“她随后就到，”屈墨重新扬起笑容，扶我登上早已备好的马车，自己也跟上来，道：“墨精心准备的礼物，可不能让一个小侍女先看了去。”
我有些好笑，见他珍而重之从袖中掏出一方绢帕来，上面似乎还印有曲曲折折的字迹，不由问道：“这是什么？”
屈墨仔细地把绢帕折好，轻道：“不要问，不要怕，相信墨，好吗？”
微凉的绢帕蒙上我的双眼。
我怔了怔，迟疑了一下，但没有拒绝。
辚辚的车轮声缓缓驶过，喧闹的人语近在耳边，透过窗帘的微风携带着花香与烟火气息，不知是存在于错觉还是存在于真实的目光溶溶地笼罩在我的周身。
视线蒙蔽，带来的不是沉