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秀湖美田-第32部分
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虎子如今也不避忌了，竹筒倒豆子似的，都说给秋菊听：“我懂事以后，到大树村找我亲娘，我就想问问她，我还那么小的时候，她怎么就忍心撇下我走了呢？我娘流着眼泪告诉我，当初她怀上我，很想吃一顿猪肉，我爹就是不舍得买。后来架不住我娘念叼，不知从哪儿弄来一块瘟死的病猪肉给我娘吃；我娘吃下去，肚子疼得脸都变绿了，上吐下泻的，差点连我也害死了。”
秋菊眼前似乎出现了虎子娘当年的惨状，她同情地叹了一口气。
虎子接着说道：“后来我娘好不容易生下了我，月子里连个鸡蛋皮都见不到，天天吃红薯，喝面糊。我娘就气了，家里养了七八只鸡，我爹却把鸡蛋卖了换钱，还藏起来不让我娘知道。我娘想在面糊里滴两滴香油，其实香油也是家里种的芝麻换的。我爹倒好，每次做好面糊，把油罐拿出来，插一根筷子，再把筷子放面糊里搅搅。就这样，还骂我娘败家子呢”
秋菊听得又是好气又是好笑，世上还有这样的男人？
“我娘没有滋补，自然没有奶水，我饿得一天到晚直哭。我娘伤了心，和我爹吵：‘你不吃不喝把钱留着买棺材吧’抱起我就要走，我爹拦下我娘说，这是我的一条根，你走可以，孩子得留下。就把我从我娘怀里夺走了。我娘那时横了一条心，就是不知我爹过了，所以抹着眼泪，还是头也不回地离开了家我周岁那年，她嫁到了大树村￣”
秀菱透过甘蔗的缝隙，看到虎子说着说着就低下了头。
秋菊心里也很不好受，虎子原来这么可怜，那样小没了娘，遇着这样的爹，只怕也没过过好日子吧？所以她轻声问道：”那你爹对你好不？”
“好啥呀？我就是喝我爹搅的面糊长大的。我现在还记得十岁那年的冬天，饿得我实在受不了了，等我爹出去串门子，我在家里东翻西找，找到了他藏在床底下瓦罐里的花生种，偷偷抓了一把吃了，结果花生壳没清理干净，被我爹发现了，把我摁到地上，用鞋底子猛抽我的屁股。我小小年纪就下地干活，还不是靠在怀里塞上几片红薯干填饥呀！”
虎子的话，一个字不落地灌进了秀菱和金伟的耳朵里，两个人不由得对视了一眼，这虎子还真令人同情。自家虽说不富裕，可爹疼娘爱，一家人和和气气的，比虎子享福多了！
“你爹这么抠，得攒下多大的家私啊？”
“光抠不干，穷得要饭。我爹舍不得吃喝，指望他干活，地里连个红薯娃也长不出来。我们村上有一家的孩子得了重病，没吃的，来找我爹借粮，我爹说没有。那人就说，现在借我一升，等新粮下来还你二升。我爹这才借的。到了收粮时，那家人没有马上还，我爹蹲在人家门口三天，要回了二升粮食。村上人知道我爹的为人，没人愿和我家来往。”虎子很直率地说，他没把秋菊当外人看。
秋菊想了想，怪不得自己的爹一听说是铁公鸡的儿子，连个磕绊都没打，立马就拒绝了这样的人家，哪个当爹的，有胆子把闺女嫁过去？停了好半晌才开口说：”那现在你都这么大了，你爹不能再打你了吧？”
虎子嗯了一声：” 他把我妈抠跑了，把我抠成了光棍一条。如今是老了，猫老鼠不避，儿大不由爹，他也没力气打我。再说了，家里地里的活都是我一个人干，他凭啥打我呀？”
秋菊点点头：”既是这样，你看上了哪家的闺女，就找了媒人上门提亲，把这话交待明白了，人家肯定不会嫌弃的！”
虎子两只拳头捏紧了又放松，放松了又捏紧，看得出他很紧张，但终于还是鼓足了勇气开口说：”秋菊，要不，咱俩还象从前好吧？”
听得秀菱几乎要为他鼓掌了，好样儿的，这才象个男子汉嘛！心里有什么话，就要明明白白，清清楚楚地说出来。不然人家哪知道你的心思？人家女的又哪好意思主动向男的表白？这毕竟是男女授受不亲的古代嘛！
“啊？”秋菊的脸腾地就红了：”你还说这话干啥？我的事你又不是不知道！”
“我听人说过了你的事情。这都是那男人不好，你又没错儿。如今回了娘家，你还打算一辈子一个人过呀？”虎子停了一停，看了看秋菊的脸色说：”其实我拖到现在还没成亲，还有一个原因就是，我眼里没别人哩！”说着话，脸也有几分红了，也不知是热呢，还是难为情。
秀菱光顾着听人说话，这会儿才觉得甘蔗地里热得很，额头上都是汗，连衣衫也湿了。可是急着想听到秋菊的回答，也就顾不得这些了。
秋菊欲言又止的，最后一咬牙说：”咱俩不成呢？你没结过婚，理当找个黄花闺女才配得上你，况且我￣”她又不说下去了，垂着头呆了一会儿，小声说：”虎子哥，你走吧！我，我也要回去了。”
说完了这句话，再不看虎子一眼，径自走了。
虎子无可奈何地叫了声：”秋菊。”她也不回头，虎子又不敢伸手拉住他，眼睁睁看着秋菊去得远了，这才握拳想擂在甘蔗上，又觉得不妥，还是收回了手。长叹了一声，也走出了甘蔗地。
秋菊和虎子走了，金伟愣了半晌，对秀菱说：”我听明白了，这虎子叔想和咱大姑好，可是大姑不答应。而且以前他们好过，是吧，秀菱？”
秀菱悄悄儿说：”这事儿你别和人说去，不然大姑要生气的，知道不？”
“和咱娘也不说吗？”
秀菱想了想回答：”和咱娘可以说。”
她思虑着，凭自己肯定不能劝说秋菊的，如果是李氏，开口劝劝倒好一些。只是，秋菊肯定会想，李氏又怎么知道其中的内幕呢？因此还不能开门见山地说，要拐着弯地劝。
至于到底怎么个劝法，只怕还要李氏出主意，秀菱自己实在想不出什么招来。
金伟毕竟还是个七岁的孩子，话说过去就抛在脑后了，心心念念还是想打他的麻雀。
好不容易等到合适的机会，金伟装好石子，瞄准一只麻雀，用力拉开弹弓，石子嗖地一声飞了出去。 紧接着“叭”的脆响，一只麻雀坠落下来。还别说，真打中了一只麻雀。
金伟兴高采烈地奔了过去，那麻雀中弹后并没有毙命，只是受伤掉在地上，金伟拣了起来，让秀菱帮着用绳子拴牢。然后又耐心地等待下一次机会。
趁这空当，小声地教导秀菱，什么打麻雀要…成一线了，这…也就是子弹，皮筋，麻雀；什么手要稳了；眼光要准，睁一只眼闭一只眼￣脸上满是得意劲儿。
虽是教了秀菱，她把弹弓拿在手上，却是一只也打不着。仍旧交还给金伟。
就这么着，一两个时辰之后，金伟打到了十多只麻雀，这才心满意足地拉着秀菱回了家。
一回到家，金伟便献宝似的掏出麻雀，李氏夸赞道：“我家金伟可真能干”
秀萍也笑嘻嘻地说：“我想吃娘做的烧烤麻雀。”不要怪她不爱护动物啦，民以食为天嘛秀菱的嘴里不知怎么就涌起了口水，她多么怀念以前吃过的烧烤啊有一家的烤鱼和烤鸡爪是她的最爱，上头还都撒上芝麻，香极了。烤羊肉，烤茄子也是每次必点的￣哎，打住，不能想下去了李氏点点头：“好啊咱们就弄烧烤麻雀吃。”她穿着半袖衫子，手脚麻利地将麻雀的身体割开一个小口子，把里头的内脏挤出来洗净，简单地涂抹一点儿盐；连毛都没有拔，直接涂上泥巴，扔进灶里煨烤。
秀菱觉得，这分明和正宗的叫化鸡差不多嘛，所不同的就是把鸡换成了麻雀。
不大会儿，就有一股诱人的香味直往鼻孔里钻。金伟一付迫不及待的样子，惹得秀萍把一块布巾递给他说：“接住。”
金伟愣愣地问：“给我这个干啥？”
“干啥？擦擦你那流下来的口水吧”
一家子都哈哈笑起来。金伟瞟了秀萍一眼：“我哪有流口水？我发现二姐最大的特点，就是爱夸张。”
说着话，顾守仁也回来了，一进屋便吸了吸鼻子：“好香啊今天咱家弄啥好吃的呢？”
秀莲笑盈盈地回答：“金伟今儿个去打了麻雀，娘做的烧烤麻雀呀”
李氏那边已经在招呼：“好了，八成熟了哩。”
从灶膛里扒拉出裹着泥巴的麻雀，已经是泥干雀香了。待稍微凉了些，才剥去泥壳，麻雀毛也随泥壳脱去，露出里头喷香的雀肉。李氏都装在一个盘子里，吃的时候，蘸点儿酱油就成。
吃到嘴里那个香啊，真是别有一番原始的风味。顾家人都顾不上说话，个个埋头忙着吃
第88章 又脆又甜的柿果
得了空子，秀菱便把秋菊的事儿告诉了李氏。从中元节那天的偶遇说起，直说到甘蔗地里偷听到到秋菊和虎子的对话。
末了缠着李氏说：“娘，我觉得秋菊大姑和虎子叔都可怜，若是想办法把他俩搓合成了一对儿，那可是再好不过的事情啦”
李氏轻轻点了点秀菱的额头：“你这丫头也是怪，不管啥事儿，你都爱操个心。连你大姑的事也轮着你管呀？”
“我哪是管大姑呢？”秀菱嘻皮笑脸地说：“我就是瞧着大姑这么年青的，难不成一个人过一辈子？虎子叔人不错，勤劳肯干的，又是真心喜欢大姑；依我看，大姑也不是对虎子叔一点情意也没有。现如今她不过是钻了牛角尖，所以出不来。若是得个明白人劝劝，说不定她就想通了呢”
秀莲不知怎么听见了，这时候插话说：”我虽然不知道大姑和虎子有啥事，就是觉得大姑因为姓陈的耽搁一辈子，实在太亏了。如果她能再找个好男人，为什么一定要死守着呢？娘，你该劝劝大姑。”
李氏沉吟着，半晌嗯了一声：“也是这个理儿哈。有句话怎么说来着？当局者迷，旁观者清对，就是这句话。只是你们让我怎么劝你大姑呀？以前她和虎子的事儿，我一点儿也不知道，猛可地说到这上头，只怕她臊得慌。再要疑心我多嫌她在顾家，我连个回转的余地都没有。”
秀菱一想，李氏说的话也不是没道理。她低下头，默默地考虑着，应该怎么着手，好让这件事情向着顺利的方向前进。
想了好半晌，才抬起头对李氏说：“娘，要不这么着，我是见过虎子叔的，要是下次再遇见他，我就让他来找娘，把他心里的话都说给你听，然后，你再去探探大姑的语气，瞧瞧她心里到底是怎么个意思？是不想再嫁人了呢，还是单单不想嫁虎子叔。又是为着什么不嫁虎子叔的？接下来，咱们再想应对的法子。你看我这样做行不行？”
李氏扑哧一声就笑了：“这丫头，鬼精鬼精的。成啊，为了让你大姑日后过得好，咱就试试呗”
秀莲也笑着说：”秀菱爱为别人着想哩！若是我遇见那虎子，我也和他说一声。”
秋菊其实是个不错的人，李氏也盼着她好。而且李氏以一个女人的立场，也能明白秋菊如今的处境有多难。毕竟嫁出去的闺女泼出去的水，秋菊和女婿和离了回到娘家，还真能在娘家住一辈子哇？
几个兄弟不说什么，保得住将来嫂子，或是弟媳一句闲言都没有？守义现在还没娶，要是娶个厉害的老婆回家，怕是秋菊以后的日子更难熬哩。顾何氏也不可能长命百岁地保着秋菊。冬梅要顾她姐，日后终是要嫁出去的。
所以啊，秋菊最好的出路，还就是找着一个可心中意的男人改嫁啰不光终身有靠，不用孤寡到老，省了多少口舌是非？
秀菱知道，虎子肯定不会因为秋菊上次的态度，就轻言放弃的，这么多年他都等了，也不怕再多等一阵子。她相信，秋菊对虎子的情意，连自己这个外人都能看出来，虎子又不傻，他就一点看不出来？
照这样推测，虎子肯定还会找机会来见秋菊的。说不定自己也就有机会遇见他。等见了他，就可以按照自己的计划行事了日子一天天流水似的过着，随着秋意的深浓，高大的柿树被金灿灿的柿子压弯了腰。而叶子则变成了红红黄黄的蝴蝶。
金伟嘴馋地对秀菱说：”你没忘了自己说过的话吧？”接着提醒道：”你说过要让大家吃上又脆又甜的柿子呢！”
秀菱笑mimi地说：”对啊，我没忘。趁现在柿果六七成熟，还没有转红变软，咱们赶紧摘下来吧！”
她合算了一下，待柿子整治好了，正赶上一个集日。如今的秀菱，可说是个小财迷了，她觉得这一趟天气凉了下来，凉粉生意比热的时候差了不少，钱自然就赚得少了，巴不得想个新的贴补办法出来。
金伟得了这一声，忙不迭地就跑去找顾守仁：”爹啊爹啊，咱们家的柿果好摘了，秀菱要整又脆又甜的柿果给咱们吃呀！”
顾守仁乐呵呵地搬来竹梯斜依柿树，垂挂低的柿果，随手轻轻摘脱；高悬树梢的，就要借用竹竿帮助。顾家有专门的采摘工具，把竹竿一端略微破开，一分为四，编扎成刚好能容纳一个柿子的漏斗状工具，用它承着柿果，一旋，就能连枝把柿子绞落。
从这么高大的柿子树上采摘柿子，可是件功夫活。因为长长的竹钳子，又要钳得准又要钳得牢，人在柿子树上还没法子灵活变动姿势，所以一些角度刁钻的柿子就很难钳到。
顾守仁在树上摘，李氏和秀莲，秀萍几个手捉蓬布在树下接，噼里啪啦，满树柿果相继掉下来，空气里弥漫着一种甘美香甜的味道。
金伟垂涎欲滴地在下面蹦跶，仰着头指挥顾守仁哪里有红柿子，提醒他钳下来给自己先饱饱口福。
顾守仁果真在树顶上钳下几个又红又熟的柿子，金伟拿在手里，撕下薄薄的一层皮，里头是甘甜如蜜的果肉，吸上一口，能甜到心里。
村里的孩子撒开脚丫跑来凑热闹，铁牛也挤在里头。李氏乐呵呵地让金伟分点红柿子给他们，两三个小姑娘则在树下捡拾摔烂了。或者蹭破皮的搁到围裙里。
一树的柿子整整摘了快两个时辰，另一树只好等明天再采摘了。秀菱想，俗话说一柿半亩园，还真是有道理的。
看着堆积如山的黄灿灿的柿子，李氏笑吟吟地问顾守仁：”你说咱家这一树的柿果有多少斤？”
顾守仁也是满脸的笑：”怎么也得有个三百来斤吧！”他也累了，从梯子上爬下来，秀萍赶紧给他搬了条凳子：”爹，快歇歇！”然后立在边上帮他打扇子。
那边秀莲已经打来了洗脸水：”爹，擦擦汗！”
顾守仁更是乐得眼睛眯成了一条缝，家里的闺女个顶个的懂事，他真是命好哩！扭头问蹲在地上拾掇柿果的秀菱：”秀菱说说，你准备怎么整治这些柿果呀？”
秀菱回了她爹一个甜甜的笑，跑到顾守仁身边，凑到他耳边悄悄地说：”这时候没熟透的柿果还是涩的，自然要用一种方法去涩。但一般的人家也就是靠捂，捂熟了的柿果甜是甜，可吃在嘴里软绵绵的。，没劲道！我这法子整出的柿果不但甜而且脆，只是爹你要帮我准备一些东西￣”
她的话越说声音越小，连一旁打扇子的秀萍也没听清楚，就看见顾守仁一边听一边乐呵呵地点头：”成啊，过一会子我就帮你弄来！这柿果整治好了，我要头一个尝尝呢！”
李氏已经在灶屋忙活了，这会子走了出来，听见顾守仁的话也说：”说得我也怪想吃的！”
“咱家柿果这么多，到时候随便吃就是了！当然啦，也可以拿些去镇上换钱。”秀菱想也不想地答道。
到了晚上，顾守仁已经照秀菱的嘱咐，买来了要用的生石灰。秀菱按照一百斤柿子八斤生石灰的比例，先用少量的热水加上生石灰搅拌，化成石灰乳，然后再加水。
看着配成浓度合适了，趁石灰水温和时把柿子放进去，顾守仁还问呢：“水是不是少了点？”
秀菱摇摇头说：“爹，水面刚没过柿子就成了，不有太多呢泡个一天一夜，柿子就能捞出来吃了。”
秀萍在边上惊讶地说：“不能吧，就这么简单？”她想不明白，为什么柿子扔进这石灰水里泡了之后，就会变得又脆又甜。
“就是这么简单呀到明天晚上这个时候，你就可以尝到又脆又甜的柿果了。”
秀菱拍了拍手，胸有成竹地回答。她可不是吹牛，经过这样处理的柿果，叫做炝柿子。她曾经在西溪湿地，亲眼看过当地老农演示的民间炝柿之法。为了学会，她还私下缠着老农左问右问个不停呢不光知道了石灰水的调配比例，连水温多少都一清二楚。
“爹，得拿个竹片子压着柿果，省得老是浮起来，这样可是不行的呀”秀菱眼看着那些柿果浮在缸面上，对顾守仁说。
顾守仁立刻照做了。金伟可不管这么多，他只想快些吃到传说中的又脆又甜的柿子。所以双手合十，嘴里嘟嘟囔囔地念道：“老天爷，让时间快点过去吧！我已经等了好久了，我真的好想尝一尝又脆又甜的柿子啊”
秀菱扑哧一声就笑了出来，秀萍则是一付又好气又好笑的样子：“娘说你是好吃鬼投胎，果真一些儿没说错”
到了预定的时间，秀菱让顾守仁把浸泡好的柿子捞出来，挑了一个大的，用清水洗净后，再用刨子把外面的皮刨了去，先递给顾守仁说：“爹，头一个让你尝尝。”
待顾守仁接在手中，自己连忙又挑了一个如法炮制了，送到李氏手上：“这个给娘吃”
那边顾守仁已经咬了一大口咀嚼起来，一边吃一边点头：“好吃真是又脆又甜又可口呢，我们家秀菱还当真不是吹牛的”
金伟哪里等得，早自己挑了个大的用菜刀削起皮来，看得秀莲直皱眉：“瞧你那笨手笨脚的样子，这削皮把果肉都削了，还是我来帮你吧”
金伟嗯了一声，听话地将柿果和菜刀都给了秀莲：“我就知道大姐对我好”
顾家人尝过了炝柿子，没有一个不称赞的，直夸得秀菱把眼睛都笑眯了。
第89章 柿果引来坏女人
到了集日，顾守仁用箩筐装了满满两箩筐炝柿子，准备拿到镇上去换钱。秀菱当仁不让地要去，谁让她嘴甜心巧呢？秀萍也喜欢帮忙，就跟着一起去了。
到了镇上，先送了些给杨国平尝鲜。这已经成了惯例了，每回来镇上卖什么，都会给杨家送一点，上次自家稻田里养的鸭，就捉了两只去。也算是顾守仁的一片心意在青石板街摆起摊子，人家手一摸，是黄澄澄，硬梆梆的柿子，摇着头说：“这还没熟的柿子，咋就拿出来卖呀？我还道是你家的柿子熟得比人早些呢这要吃了，涩得舌头都能粘住。”
秀菱格的一笑：“这位大叔，涩的柿子我家就敢来卖钱呀？我这就削出来，让您尝尝，不甜不脆不要钱”
秀萍乖巧，一听秀菱这话，手上已经拿刨子给一只柿果刨皮，一边接道：“都说眼见为实，我家的柿果可是口尝为实谁要不信啊，都来尝尝啊”
嘴里一边说，手上也不停，把柿果的皮刨了之后，用小刀切成一小块一小块的搁在一只粗瓷碗里。
秀菱端在手上脆生生地吆喝道：“看一看啊尝一尝，又脆又甜的柿果啦，不好吃不要钱”
边上人听得吆喝声，呼拉拉围了一大圈人上来，有想买的，也有看热闹的。最先问话的那个高个子眨巴眼睛，还是摇头：“你说得比唱得还好听，我偏是不敢尝。要不，你先吃块让我瞧瞧，怎么样？”
秀菱微微一笑：“成啊，不但我当场吃给你看，我让我姐，还有我爹，也立马吃下去。”说着，真地拈起一块柿果扔进嘴里，咯吱咯吱嚼起来，不但没有皱一下眉头，反而笑容满面的。
顾守仁和秀萍也当场尝了。顾守仁说：“大伙儿放心吧，我家住在杨柳洲，姓顾，屋前一棵大大的皂角树，一找就能找着。这柿果买回去有涩的，找着我保准给你退换”
那高个子听了这么实在的话，二话不说，拿起一块柿果就塞进嘴里，嚼了两下，连连点头：“好吃我长这么大，没吃过这样又脆又甜的柿子呢给我来几斤，带回家让我爹娘也尝尝。”
这最好的活广告打出去，旁的人都开始品尝，秀萍又快手快脚地削了几只柿果出来，以便满足众人的口欲。而尝过的人都说好，纷纷掏钱购买。这一炮就算是打响了买了柿果的人转身一宣传，又引来了更多的人品尝购买，大家都觉得稀奇，本来柿子没成熟是涩的，捂熟了又变得软绵绵的；这又脆又甜的柿果倒还真是第一次吃到也不知人家是怎么折腾出来的就有好事的人当场把这问题问了顾守仁，顾守仁但笑不语，问得急了，也只是回答：“这可是秘密，不能说不可说我家指着这个养活一家人的。”人家也就不好意思再问下去了。
顾家的炝柿子卖得红红火火，招来了一个同村的女人。这女人姓尤，名爱姐。她是换亲换到杨柳洲来的。
家里因为穷，儿子娶不上媳妇。为了传宗接代以续香火，尤家就把女儿爱姐嫁给刘憨子，换回了刘憨子的妹妹当媳妇，两家人算是亲上加亲。
刘憨子一听这名儿就能猜到，这人肯定脑袋瓜子不聪明，才会换得这么一个称呼。尤爱姐倒是伶俐清俊，嫁了这么个丈夫，自然是满心的不愿意。有时候心里不痛快，便挽了包袱回娘家。可她一回去，嫂子便冷着脸，也闹着要回娘家住。
偏偏尤爱姐的哥哥又很在乎这个老婆，于是便只有撺掇爹娘对尤爱姐施压，如此一来，尤爱姐只得乖乖打着包袱，还回到憨丈夫身边。
今日她正是从娘家村里经过镇上，赶回杨柳洲去。眼见得有人摆摊卖柿果，又听见尝过的人都说好吃，不禁想起了自家的几棵柿树，如今也结了不少的果子，若是能学来人家整治柿果的办法，将自己家的柿果弄得又脆又甜，不是也好拿镇上来换钱吗？自己家真是穷啊，能得这个进项，算是很好的事情了挤到前面一看，这卖柿果的居然还是认识的，分明是顾家老2，和自己还是一个村的呢尤爱�
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