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庶女人生-第9部分
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当晚大太太回到自己的院子，让奶娘把困顿的七小姐孙淑芳抱回她的房间，哄她睡觉。大太太自己坐在床上生闷气。
看到大太太脸色不好的回来，于妈妈悄悄的问了身边服侍的丫鬟，了解了事情的起因。于妈妈叹了一口气，把屋里服侍的丫鬟都打发出去，开导自己的小姐道：“太太，气大伤身，八小姐那么小，以后什么造化还说不定呢？”
大太太看了一眼一直陪着自己的于妈妈，恨声道：“八小姐不算个事，等她有出息还不知多少年，到时老太太还在不在还是两说……孙姨娘母女能折腾，老爷又护着，现在又搭上了婆婆这条线，就怕到时候让孙姨娘的小崽子挤得谦哥的没边了……”眼中的恨意越说越明显。
于妈妈看着妒火直烧的小姐，在心底里叹了口气，这么多年自己的小姐还是这么高傲、倔强，这么不知收敛。大太太心里有大老爷，又拉不下脸面小意温柔，现在的孙家不比当初，能让姚家随意敲打。
于妈妈怕大太太钻了牛角尖，对七少爷孙环承做出什么不利的事情来，忙提醒道：“我的好小姐，你可别犯糊涂，太夫人和老爷可容不下伤害子嗣的人……”于妈妈就怕大太太当了主母，任着性子行事，被人抓着把柄。在后院，只要太夫人在，就谁也别想整幺蛾子。
大太太被于妈妈的一句话惊醒，是啊，自己不得丈夫的欢心，可大老爷敬重自己是嫡妻，不会做出宠妾灭妻的事，又有嫡子傍身，可以说地位稳固。只要大太太不犯错，谁也动不了她的位置，怎么好端端的起了这么疯狂的念头。
一丝疑虑爬上心头，可一时之间大太太又找不到头绪。
大太太被刚才的阴暗心里骇住，心里烦乱，应付了几句于妈妈，就叫丫鬟进来服侍自己梳洗、歇息。
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湘姐到了太夫人那边，身边除了原来伺候的郑奶娘和四个小丫鬟，太夫人还把自己的大丫鬟沉香拨出来照顾湘姐。
沉香能够照顾湘姐，全是孙淑婷在背后倒腾的。如果孙淑湘没有被太夫人抚养，孙淑婷也不会打沉香的主意。可现在的情况是孙淑婷和孙姨娘需要有一个人，在太夫人的芷兰院帮忙照顾孙淑湘。
郑奶娘待湘姐是真心实意，可她在太夫人身边说不上话，在芷兰院的仆妇、丫鬟中间说话没有分量。沉香是最好的人选，把沉香调到湘姐身边，对湘姐和沉香都有利。
沉香是太夫人身边的得宠大丫鬟，年底就要成亲。太夫人给沉香找的婆家很好，可孙淑婷也看出沉香的婚姻隐藏的风险，这也是孙淑婷拉拢沉香的筹码。因为沉香是卖身入府的，在府里没有娘家支撑，唯一的依靠就是太夫人。沉香成亲后离开太夫人跟前，主仆情分变淡，日后在婆家受了委屈也没人给她撑腰。
成亲后的沉香是没有资格待在太夫人跟前侍奉的，照顾湘姐就是沉香留在太夫人的院子里的唯一机会。现在湘姐才1岁半，到8岁离开芷兰院独自居住，还有6年多的时间，这么长的时间，总能让沉香在婆家站稳脚跟。
孙淑婷做通了孙姨娘的工作，由孙姨娘出面说服沉香。就像孙淑婷给孙姨娘说的那样，对沉香而言，只要留在太夫人院里，在婆家就不会受到轻待，等过几年站稳了脚跟，即使离开太夫人身边，沉香也能过得很好。
与其将来面临未知的风险，不如现在捉住孙姨娘伸出的橄榄枝，沉香的将来也多了一重保障，况且也不违背太夫人的心意，聪明的沉香总会做出正确的选择。认真的考虑了一个晚上，沉香在太夫人安排人照顾八小姐孙淑湘的时候，主动的站了出来。
现在沉香是以大丫鬟的身份待在湘姐身边，成亲后就要以管事娘子的身份出现在芷兰院中。对孙姨娘的善意提醒和帮助，沉香很是感激，伺候湘姐更是尽心尽力。
再过几天就是端午节。作为当家主母的大太太，要忙于打点亲朋好友间的人情来往。这是大太太第一次单独当家理事，格外慎重。暂时没有时间花费心思针对孙姨娘，湘姐被太夫人抚养的事引起的风波就这样过去了。
孙府这次端午给各家的粽子还是九连棕，从去年孙淑婷把九连棕给太夫人品尝后，当时就被太夫人送给各家当端午礼品，大受欢迎。作为端午的主要礼品－－粽子，大太太把九连棕续接了下来，还加以改进。用写字的白色绢布把每种口味的粽子标明出来，方便食用。当然除了粽子还根据亲疏远近送上了其它礼品。
端午节当天，像孙淑婷这些单独居住的少爷、小姐们先去了太夫人的院子，由太夫人亲自给他们带上五彩丝线编的午丝。
老爷们带着各自院子里的妻妾儿女来的时候，孩子们的身上也都带上了长辈准备的午丝，太太、姨娘们则头上带着五毒昆虫样式的绒花，老爷们则在腰间挂着五毒昆虫样式的配饰。
等人全部到齐，太老爷就带着全家去祠堂祭祖。
仆人们早早的把祠堂打扫干净，香烛祭品都准备好，就等着主人前来祭拜。
太老爷带着大老爷和三老爷先进去祭拜；老爷们祭拜完后，门口的仆人就传话请太夫人带着太太们进去祭拜；接下来依次是以长孙孙环勃为首的孙子们、以长孙女孙淑婷为首的孙女们，最后是姨娘们一起进去祭拜。没有生育的姨娘和侍妾们是没有资格去宗祠祭拜的，只能在祠堂外面磕头。
从祠堂出来回到太夫人的芷兰院，三老爷就提出辞行，要去护卫营当值。在别人欢庆、享乐的日子，护卫营的将士们要比任何时候都忙，三老爷从来都和士兵们同甘共苦的守在一起，太老爷一贯很是支持。
在太夫人和太老爷点头同意后，三老爷交代三太太几句话，离开了。
趁着大家都在，大太太告诉大家，孙家有护城河畔看龙舟比赛的酒楼包间，让想看龙舟比赛的人准备一刻后出发。
三太太因为身子重，不方便出去，就把身边的八少爷孙环卫托付给太夫人和大太太带着照看。
太老爷和大老爷也都不去，留在了府里。其余的人没有想留在家里的，都要出去逛逛。
孙府的门口，年长的大少爷和二少爷骑马，大太太和太夫人带着剩下的小姐、少爷、姨娘和伺候的丫鬟、小厮们满满坐了四辆马车，在护卫和仆役的陪同下稳稳的朝城外出发。
孙淑婷抱着湘姐从轻纱窗口往外看，调皮的卫哥还不时把窗外他认识的东西指给湘姐看。卫哥虚岁才3岁，认识的也没几样，几下就掏空了。
湘姐还小，在孙淑婷怀里看看窗外，看了几眼就没有兴趣了。好奇过后的孙淑湘朝孙姨娘伸伸手，要孙姨娘抱着，孙姨娘抱过湘姐和太夫人一起哄着她。
孙淑婷和卫哥凑在一起指着车窗外面，嘀嘀咕咕的说了一路。
半个时辰后，孙府众人在提前订好的包厢中歇息，从开着的窗户能看到不远的护城河，现在平静的河面上没有一只船。
第二十章 端午下
年纪大的几个少爷不愿意守在包厢中观看比赛，他们更乐意到现场去感受那热烈的气氛。当为首的大少爷提出来的时候，年纪小的几个少爷也都用大大的凤眼热切的看着太夫人和大太太。
太夫人也乐意不拘着他们，就笑着对大太太道：“让这些皮猴子去吧！既然出来了就好好乐呵乐呵……”；说完调头对孙淑婷姐妹们道：“你们可不能去……河边太挤，太阳又那么大……陪着祖母，别晒黑了……咱们在这看也一样，等他们回来后就让你们去逛街。”连哄带劝的几句话，就把留守的小姐们的不高兴打消了。
少爷们一个不留的全都要去，连最小的卫哥都不乐意呆在包厢中看比赛，大太太只好多安排丫鬟和护卫陪着他们。
等到少爷们呼拉拉的全走了，包厢中一下就显得格外空旷。从窗口望去，沿河的大街上车来人往的好不热闹。
渐渐的听到敲锣打鼓的声音，孙淑婷姐妹几个快步走到窗前，原以为是龙舟比赛就要开始。
看了一会儿，才看到一支舞狮队伍从远处走来。
随着舞狮队伍的渐渐走近，孙淑婷留意到舞狮队后面有六组人，每组穿不同颜色短打，且每组有六个人。
“祖母，舞狮队伍后面跟着的是什么人”孙淑婷身边的孙淑琴问太夫人。
太夫人看着孙女们都盯着自己，想要知道答案，笑着开口道：“那就是赛龙舟的水师，每个水师队伍有六名水师，每个队伍穿的衣服颜色是一样的，每年都有六个队伍参加比赛……看就是红色、黄色、橙色、蓝色、青色、褐色这六种颜色，只有红色是每年的第一名穿的颜色。”指着走近的红色队伍告诉孙女们，“去年得胜的队伍今年就穿着红色短打参赛，其他五队是从二十个报名队伍中选拔出来的。”
“祖母，为什么有那么多人争着参加比赛，是因为奖品昂贵吗？”也是第一次看龙舟比赛的三小姐孙淑雅好奇的接着问太夫人。
太夫人摸摸孙淑雅的脑袋，回道：“有人是冲着奖品来的，有的人不是。”
孙淑婷虽然也没有看过现场的龙舟比赛，也了解祖母为什么说有人不看重奖品。现在正六品都水司佥事杜水光，就是从这龙舟水师中脱颖而出的。
虽说正六品的都水司佥事职位并不高，对于平头百姓而言，这就是一飞冲天，而且后来陆陆续续的，很多优秀的水师都水司或兵部招揽。虽然目前职位没有人比杜水光职位高，不过对于穷苦百姓而言，这就是一个出人头地的好机会，毕竟贫寒出身的孩子很少有机会读书或者喜欢读书。
过了近2刻钟，舞狮队才到达龙舟比赛的出发点。在一阵鞭炮和铜锣、钵鼓声中，伴着狮子的舞动，一年一度的龙舟大赛正式开始。
按照规则，六支队伍抽签，两两比赛，胜出的3支队伍中用时最短的直接晋级决赛，余下的两支队伍要竞逐另一个决赛名额，最后进入决赛的两支队伍再争逐第一名。
两两比赛中，胜出的队伍是红队、黄队和青队。因为孙府包厢坐落的位置，无法看到队伍到达终点的场景，只能通过鼓声听出是谁得胜。
有丫鬟往来于包厢和大堂之间，把胜出的队伍用的大概时间报给太太、小姐们。酒楼大堂里有专门的地方安排先生和小二记录比赛用时。
酒楼里给出的时间和比赛现场记录的时间，相差也只有几个呼吸，误差可以忽略不计。酒楼里的这些服务，让客人既能舒服的观看比赛又能了解很多比赛信息。
每逢有水上活动的时候，护城河畔这些酒楼、茶馆的生意就特别好。
通过初赛，红队直接晋级决赛。胜出的黄队和青队进行下一场比赛，最终黄队以一点点的优势胜出，进入决赛。
在等待决赛开始的时间里，大家都在讨论谁将会胜出，很多人支持红队，实现龙舟比赛的三连冠。很少有人看好黄队，不仅仅是因为红队实力摆在那，还有黄队连续参加两次比赛，在体力和士气上已经比红队差很多，一鼓作气，再而衰，三而竭的道理大家都懂。
通过丫鬟的传达，各种激烈的辩论传到了孙府众位女眷的耳中，大厅中胜负标盘上大约三十个人中才有一个支持黄队胜出，比例相差悬殊。
孙府的众位女眷们也在讨论谁会胜出，按照丫鬟传递来的信息，大家觉得红队胜出的希望很大。
可孙淑婷总觉得红队有点悬，在很多事情上孙淑婷的直觉是很准的。
经过激烈的决赛，黄队以微弱的优势胜出。在决赛中黄队以领先半只船的优势在最后成功反超，获得最终的胜利。
当黄队接过胜利者的百两白银和六套红色短打赛船衣服时，护城河畔响起了久久不歇的欢呼声。
当然大厅中赌黄队胜出的人的欢呼声更是激烈、高昂，不仅仅赌赢了有面子，他们更获得了不菲的收获。
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“真没想到最后是黄队领先，红队怎么会输呢？”
“我看是红队骄傲了，老话说得好啊－－－骄兵必败。”
“我觉得是黄队计策用的好，让红队轻敌了，每次用的时间都比红队多，还多划了一次，让对手以为胜利在望，谁料最后会功败垂成。”
“我不同意你的说法，我觉得是黄队实力强。”
“计策也好，实力也罢，反正是黄队正大光明的赢了。”
孙淑婷兄妹几个逛街的时候，到处都能听见关于这场龙舟比赛的讨论声。孙淑婷牵着承哥的手，听着他兴奋的比划、说着龙舟比赛的场景。
出来逛街的是大小姐、二小姐、三小姐，少爷们是从大少爷到七少爷兄弟七个都出来了，其他的少爷小姐们年纪都太小，太夫人和大太太不放心，把他们留在了身边。
孙淑婷头上带着遮阳帽，帽檐边垂下浅粉色纱巾，直到颈部。既防晒，也是因为孙淑婷不方便像年小的妹妹们那样直接抛头露面。在京都，渐渐的兴起十岁以上的未婚小姐上街戴围帽，孙淑婷也算是顺应潮流。
孙淑婷他们大的牵着小的，在四个年轻护卫的陪同下，顺着人流往前走，看到喜欢的摊位，都去瞧瞧。虽然女孩子喜欢的东西和男孩子不一样，不过为了安全大家还是在一起没有分开逛。
这里不是京都繁华的地方，店铺里的东西也不精致，除了年长的孙淑婷和孙环勃定力强，没有买几样东西外，其他的弟弟妹妹或多或少的买了不少看中的东西。府里的吃用都不差，对年幼的弟妹们而言，亲手花钱买东西的兴奋是难以言喻的。
当他们走出这条购物街，每个人手里都提着不少的东西。孙淑婷一手拿着东西，一手牵着承哥。承哥则舔着手里的糖人，被孙淑婷牵着的手里还拿着照他的模样捏的小泥人。
出了购物街，没有两边的小摊挡路，路面显得很宽阔，在此等候的车夫看到小姐、少爷们出来后，忙上前招呼。
其中一个车夫上前对为首的大少爷孙环勃道：“大少爷，太太已经回府了，吩咐小的在此等候，不知少爷、小姐们是不是现在就回府？”
孙环勃看了看身后的弟妹们，年长的几个交换了一下意见，大家一致决定回家。
孙环勃把弟妹安排上马车，他和弟弟孙环辉骑马，才启程回府。
现在人流分散了很多，不似来时的拥挤，花了二刻多钟，就到家了。
马车上的少爷、小姐们由丫鬟扶着从踩脚凳上下来，就有等候在一侧的大丫鬟荷香上前行礼，“奴婢荷香给大少爷、二少爷、三少爷、四少爷、五少爷、六少爷、七少爷请安，给大小姐、二小姐、三小姐请安。”荷香先依次给小主子们行完礼，才接着道：“太夫人特意吩咐奴婢在此等候，让少爷、小姐们都去芷兰院参加宴席，宴席快要开始了。”
孙环勃和孙淑婷姐弟们都知道每年端午都要在芷兰院聚餐，紧赶慢赶的回来了。
时间还算宽裕，离开席还有2刻钟，大家各自回到住处放下东西，整理或更换衣物后，才去太夫人的芷兰院。
孙淑婷和弟弟孙环承一起来到芷兰院，在丫鬟的指引下来到自己的席位。和往年一样，席开四桌，太太、老爷们一桌，少爷们一桌，小姐们一桌，姨娘侍妾们一桌，这些都摆在太夫人屋子的客厅中。
下人们则有厨房加菜，并发放粽子和银钱过节，当然也有主子自己出钱置办酒席，让丫鬟、小厮们一起乐呵乐呵。
孙淑婷在位子上坐了一会儿，就起身去了太夫人身边把湘姐带了过来。
现在湘姐还小，待在太夫人和孙姨娘她们桌上都不合适，孙淑婷把湘姐抱到自己桌上，让她感受一下过节的气氛。
宴席上，孙淑婷这一桌，除了三岁的孙淑芳和四岁的孙淑君要奶娘照顾外，其他小姐们都是由伺候的丫鬟布菜。
餐桌上的菜很丰盛，四干果，四鲜果，四酱菜，四冷盘，八热菜，还有一个汤，一个粥，主食是粽子。鸡鸭鱼肉，新鲜蔬菜和野味样样俱全，虽然样数多一些，可量不大。既没有违背孙老太爷提倡的节俭，也带着节日的丰盛，可以看得出大太太为了这次的宴席很是花费了心思。
自家人吃饭没有那么多的客套，交谈也是低声细语的。孙淑婷给湘姐盛了一碗南瓜小米粥，垫垫肚子，才给她夹了一些能吃的菜。
湘姐虽然年纪小，可也最敏感的，感觉到吃饭的气氛与往日不同，没有太闹腾，乖乖的让孙淑婷喂食。
孙淑婷把湘姐喂饱，就放下汤匙，先吩咐身后的丫鬟去把郑奶娘找来，接着才用手绢给湘姐擦擦嘴。
孙淑婷快速的吃了一些垫饥的菜肴和粽子，吃了七成饱就停下了。孙淑婷吃完后就把湘姐从郑奶娘那抱了过来，坐在餐桌上和妹妹们低声说话。
等大家都吃的差不多，就有丫鬟把漱口水送上来，还有丫鬟用托盘托着痰盂。在主子们漱口的时间里，另一拨丫鬟上前把餐桌收拾干净。
等主子们再次坐在收拾干净的餐桌前，就有丫鬟把泡好的茶水依次放到每个人的面前。
大家喝了杯茶，说了会儿话，就起身和太夫人、太老爷拜别，各回各处歇息去了。
太夫人吩咐大家回去早点歇息，心疼的让孩子们晚上就不用来请安。
孙淑湘在孙淑婷的怀里，已经迷迷糊糊的要睡着了，为了不折腾湘姐，孙淑婷等大家都离开，和祖母说了一声后，就抱着湘姐去了湘姐的房间。
在奶娘郑氏的帮助下，孙淑婷把湘姐放在铺好的床上，自己则在一边轻轻的拍着湘姐的后背。
等着湘姐完全睡熟，还继续轻轻拍着她后背的孙淑婷，也迷迷糊糊的在一边睡着了。
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作者言：祝大家中秋快乐，阖家团圆！
第二十一章 定亲准备
等在外室的奶娘郑氏，等了半天也没见大小姐孙淑婷出来，轻轻的进入内室瞧了瞧，看见大小姐和八小姐都睡着了，又轻声慢步的退了出来。
三刻钟后，睡姿并不是很舒服的孙淑婷首先醒了过来，看了看紧挨着自己的妹妹，正呼呼的睡的香甜。
孙淑婷从床上下来，轻轻活动了一下麻木的手脚，走到外室拿起桌子上的茶杯，从茶壶里倒了一杯清水，喝了下去。
孙淑婷走出卧室，看到在室外树底下阴凉处，扇着扇子的奶娘郑氏和其他一些年长的嬷嬷正在聊天，王妈妈也在其中，正对着房门口坐着。
王妈妈坐的位置很微妙，一抬头就能看到太夫人的房门口和湘姐的房门口，主子们一有动静就能看到。从这一点也能看出，王妈妈受太夫人重视，不是没有原因的，起码这份谨慎不是每个人随时随地都能保持的。
孙淑婷走上前，各位妈妈、嬷嬷们听到声响，回头见大小姐孙淑婷走过来，不约而同的停止说话。
王妈妈率先起身问好，其他的妈妈和嬷嬷们也都纷纷问好，并没有因为资格老就摆架子。
大小姐孙淑婷一直受太夫人宠爱，现在八小姐孙淑湘更是养在了太夫人身边。对孙淑婷姐妹，这些妈妈嬷嬷们越发的恭敬。
孙淑婷受了妈妈和嬷嬷的礼，亲自把王妈妈扶了起来，又依次问其他各位妈妈、嬷嬷们好。
看着主子在这，妈妈和嬷嬷们就不约而同的和孙淑婷打招呼离开了。
孙淑婷叫住准备离开的梅香的未来婆婆“大海家的，等一下，我还有话要对你说”。
孙淑婷先吩咐身边的郑奶娘道：“奶娘，你去湘姐身边看着，等她醒了就叫我一声，注意湘姐身边别离了人。”
郑奶娘正羞愧于擅离值守，听见大小姐的话，忙应了一声，转身去了八小姐孙淑湘的房间。
奶娘离开后，孙淑婷就低声对王妈妈道：“王妈妈，再有一个月冬梅就定亲了，还缺什么……都准备好了吗？”
虽然说定亲的礼节并不多，不过冬梅在府里没有家人，孙淑婷请王妈妈来把关，既是给冬梅添光，也表示对冬梅婆家的重视。
王妈妈看了眼身边有点摸不着头脑的大海家的，解释道：“不是你们家喜旺和冬梅过两天要定亲嘛，大小姐请我当冬梅那边的娘家人。老妹妹，你们老家那边要是有什么特别的规矩，就早点提出来，省的我们这边不知道，失了礼节。”
大海家的一听，儿媳妇这么长脸，能请到王妈妈这个贵人，忙接声道：“我们乡下老家哪有什么大规矩，再多的规矩也没有京城的规矩大。王妈妈您儿女双全，操办婚事的次数比我们多，有您这个有福气的撑着，就盼着您给出主意呢？”
王妈妈一想大海家的这话也算在理，分析道：“冬梅是云贵那边的，家里没有老人，那边的规矩谁也不懂，而且冬梅从小跟着大小姐，可以算是半个京都人；大海一家很早就在京都谋生，喜旺更是在京都出生，老家那边的规矩好像与京都差不多。”
看出大海家的是诚心要自己拿主意，并不拿捏，也就不再推辞，拿定主意：“那就按京都的规矩来办。”
从选择定亲的礼节就可以看出，大海家的很满意冬梅，诚心相待。王妈妈为冬梅的好眼光暗暗点头，有个宽容的婆婆能少很多家庭事端。
请王妈妈拿主意，一是王妈妈年长，身份摆在那；二是王妈妈对这事的经验只比大海家的这个生手要强。大海家的也没觉得不被尊重，双方都是为了喜旺和冬梅好。
这次孙淑婷留下王妈妈和大海家的，就是让她们面对面的把规矩、礼节说明白，讲透彻。该请什么人，准备什么礼品，需要什么回礼等等都弄清楚，省的到时候哪家心生不满。
别看定亲的礼节不多，里面的道道却不少，再加上各地风俗不同，规矩更是千差万别。以定亲观礼的来客为例，男方一般为父母以及至亲的伯伯、叔叔陪同；女方那边有的地方只有自家人参与，有的地方还邀请伯伯叔叔、姑姑舅舅参�
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