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巨浪-第131部分
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只是，白佑彬并没有产生掉头返航的想法，他知道，这次的作战行动将决定未来一年，甚至两年之内，太平洋战场上的战略走向！
第八卷 万里歼敌 第十七章 … 继续前进
二十八日上午（准确的说，应该是二十七日，因为舰队已经经过了国际日期变更线。只是为了方便，日期将继续采用帝国时间），“海虎”号与“海狮”号破交舰队在计划的时间内追上了第一舰队。
这时，白佑彬对舰队的编制做了调整。
四艘“皇帝”级乙型战列舰编为第11…1主力编队，四艘“皇帝”级战列舰编成第11…2主力编队，三艘“海龙”级大型巡洋舰编成第11…3主力编队，七艘“汉江”级与“扬子江”级轻巡洋舰编成第11…4巡洋舰编队，六艘破交舰队的“省会”级轻巡洋舰编成第11…5巡洋舰编队，六艘补给支援舰则编成第11…6辅助编队。
“省会”级是帝国海军在战争爆发之后开始建造的一种轻巡洋舰。
其设计工作始于战争爆发前三年，即《华盛顿海军军备条约》失效之后。当时，帝国海军针对未来战争的需要，以及替换即将退役的大批战舰，启动了包括“皇帝”级战列舰在内的五种新式战舰的研制与设计工作，“省会”级轻巡洋舰就是这五种战舰中的一种，准确的说，是两种巡洋舰的研制成果。
最初的时候，帝国海军打算分别建造重巡洋舰与轻巡洋舰，只是很快就改变了主意。
很明显，在决定建造大型巡洋舰之后，帝国海军对重巡洋舰完全失去了兴趣。加上《华盛顿海军军备条约》失效，巡洋舰的吨位不再受限制（在《伦敦海军条约》中仍然限制了巡洋舰的吨位，只是该条约基本上没有任何效力），战舰大型化是明显的发展趋势。在此情况下，帝国海军也放宽了对轻巡洋舰的吨位限制。
结果，“省会”级轻巡洋舰的标准排水量达到了一万三千五百吨。
这一标准，已经远远超过了当时所有的轻巡洋舰，甚至超过了绝大部分重巡洋舰（日本海军也只有两级重巡洋舰在全面改进之后，标准排水量达到了一万四千吨）。
巨大的排水量。使“省会”级的战斗能力远远超过了“条约型轻巡洋舰”，主要就体现在防护与续航力方面，而这两点本来就是帝国海军最重视地性能。同样的，过大的排水量也对该级轻巡洋舰的设计与建造工作制造了不少的麻烦。
结果，原本计划在七十二年（40年）服役的八艘“省会”级地建造工作一直持续到了七十三（41年）初，正好与“海龙”级大型巡洋舰同期服役。也正是如此。这八艘最新式的轻巡洋舰没有分配给任何一支作战舰队，而是与四艘“海龙”级大型巡洋舰组成了破交舰队。
当时。帝国海军做出这一决定地根本原因是：“省会”级是唯一能够在续航力方面与“海龙”级大型巡洋舰配合作战地轻巡洋舰。其一万五千海里地续航力超过了当时帝国海军地任何一种轻巡洋舰。
只是。比起“海龙”级。“省会”级地续航力还是显得有点短。
结果。在服役之后。海军立即让这八艘轻巡洋舰返回造船厂。将原本设置在舰体两侧地防鱼雷隔舱（空舱）全都改成了燃油舱。以此将“省会”级轻巡洋舰地续航力提高到了一万九千海里。并且使其标准排水量增加到了一万六千吨。当然。在标准载重吨位地情况下。其最大航速也从三十四节降低到了三十一节（满载时地最大航速仅二十九节）。
可以说。在帝国海军地第二种大型巡洋舰。也就是“海龙”级地缩小简化版“鲨鱼”级服役之前。“省会”级轻巡洋舰是“海龙”级大型巡洋舰地主要“伴侣”。据帝国海军地统计。在整个战争期间。“省会”级配合“海龙”级一共击沉了总载重吨达到了八百九十七万吨。总量为一千二百八十八艘地敌国商船。
正是如此。在“鲨鱼”级大型巡洋舰形成规模之前。“省会”级轻巡洋舰很少配合主力舰队执行作战任务。基本上都被用于破交作战。重新编组之后。白佑彬仍然让三支破交舰队分散行动。
“海龙”号破交舰队在前面开路。“海虎”号与“海狮”号在两侧掩护。这也是作战计划中地一部分。毕竟在北太平洋上航行地美国船只并不少。如果不小心与其遭遇。三支破交舰队正好扮演其本来角色。
随后，白佑彬又安排两艘“汉江”级轻巡洋舰去保护后面的补给支援舰。
在此期间，舰队的速度提高到了二十四节（静水速度二十一节），并且继续向东航行。
接下来的几天内，除了“海龙”号破交舰队在前面干掉了三艘单独行动地美国商船之外。并没有发生什么“大事”。
当然，按照作战计划，在击沉了美国商船之后，“海龙”号并没有发出“捷报”。
一般情况下，破交舰队在执行任务的时候是不会发出电报的，道理很简单，破交舰队不能轻易暴露行踪。即便美国商船在沉没之前已经发出了电报，破交舰也要继续保持无线电静默。只有在返回港口，或者到达了相对安全的海域之后。破交舰才回发出电报。或者直接将战斗报告送到港口司令部。
同样的，美国海军一般不会派战舰去对付破交战舰。
原因也很简单：破交舰在海上活动是没有任何规律可寻的。基本上是从一条航线到另外一条航线，而且在发现情况不对劲的时候，会立即以最快的速度逃离危险海域。更重要的是，各国海军基本上都没有速度比破交舰更快，而且能够战胜破交舰地战舰。如此一来，不管是追得上，还是追不上，美国海军都拿帝国海军的破交舰没有多少办法。
再说了，当时美国海军的战舰本来就不够用，派遣战舰去对付漂浮不定的破交舰，简直是在浪费宝贵的兵力。
对美国海军来说，只能让商船尽量避免单独行动，并且为每支船队配备护航战舰。
直到七月五日，白佑彬才收到了海军总参谋部发来的电报。
接受这封电报足足花了一个小时的时间，主要是通信距离太远，只能使用长波电台，而长波波段承载信息的能力非常低，发送一个汉字需要十多秒，发一封几百字的电报，肯定需要一个多小时。
电报内容相当明确：欧洲联合舰队已经到达了亚速尔群岛。
另外，似乎为了让白佑彬知道时间紧迫，海军总参谋部还在电报中提到，是以“果敢”号为首地破交舰队在执行任务地时候发现了到达亚速尔群岛的欧洲联合舰队，并且发现该舰队正在补充燃料。
毫无疑问，谢昶伦肯定不会白痴到用一艘战列巡洋舰去挑战五艘战列舰。
这封电报证明了海军情报局之前地分析，西班牙海军的战列舰确实“腿短”，当然，这也有自由法国海军那两艘战列舰的原因，因为“黎塞留”级战列舰的续航力仅仅只有五千五百海里，比“西班牙”级战列舰还少了一千海里！
显然，在这种情况下，只出动了一艘战列舰的英国舰队不可能丢下四艘战列舰，单独赶往小安得列斯群岛与美国派遣见兑会合。
如此一来，欧洲联合舰队能不能在七月十五日到达小安得列斯群岛都是个问题。
二天后，白佑彬收到了海军总参谋部发来的第三封电报。
美国派遣舰队已经到达了蓬塞港，而且战舰没有熄火，正在进行燃油补给。按照海军情报局的分析，美国派遣舰队很有可能在二十四小时之内离开蓬塞。
毫无疑问，这封电报加剧了白佑彬的担忧。
从这态势来看，美国派遣舰队很有可能不会等待欧洲联合舰队，将提前进入太平洋，赶赴珍珠港。
如此一来，第一舰队无论如何也不可能在巴拿马运河南端将美国派遣舰队拦截下来。
当天晚上，海军总参谋部发来了第四封电报，这次署名不是卫延年，而是陈锦宽。按照电文的意思，陈锦宽让白佑彬自行做出是否继续执行战役计划的决定。也就是说，此时第一舰队可以转向返航，放弃这次的作战行动。如果白佑彬觉得有必要，仍然可以继续前进。当然，目的不再是拦截协约国舰队，而是拦截欧洲联合舰队。
虽然电报中没有提到帝国海军准备用什么办法对付得到加强的美国太平洋舰队，但是从电文内容来看，海军肯定正在对部署做出调整，以便在第一舰队不在的情况下，用手里的六艘老式战舰应付美国海军的威胁。
考虑到这一点之后，白佑彬没有征求参谋的意见，做出了继续前进的决定。
毕竟，当时没有任何情况表明，美国派遣舰队不会在蓬塞港等到欧洲联合舰队到达，然后一起进入太平洋。即便美国派遣舰队先行一步，只要能够歼灭欧洲联合舰队，帝国海军在太平洋战场上仍然能够拥有巨大的战略优势。
如此一来，第一舰队继续前进，仍然有可能实现这次战役行动的最高目的！
第八卷 万里歼敌 第十八章 … 一意孤行
七月九日，舰队离开了加利福尼亚寒流，进入了无洋流海域。
为了保证即使到达，舰队仍然维持着二十四节的巡航速度。如此一来，舰队在到达马尔佩洛岛海域的时候，八艘战列舰上只有百分之十七的燃油，七艘轻巡洋舰的燃油只有百分之十一。
这天，白佑彬收到了海军总参谋部发来的第五封电报。
美国派遣舰队已经在十二个小时之前离开了蓬塞港，去向不明。另外，十多天前离开珍珠港的“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号战列舰在十个小时前返回了珍珠港，只是无法确定是否将再次出航。
这封电报让白佑彬产生了更加强烈的不安感。
毫无疑问，美国海军太平洋舰队也正在做调整，而且很有可能将五艘战列舰编成一支舰队，然后与另外四艘老式战列舰组成的舰队挑战帝国海军。如此一来，派遣舰队将有很大的可能提前进入太平洋。
当天，白佑彬一直守在司令舰桥，等待海军总参谋部的最新情报。
可是，他等来的不是海军总参谋部的电报，而是“海龙”号破交舰队发出的“危险”信号。
当天晚上九点半左右，在舰队前方的“海龙”号破交舰队遭遇了一支拥有四十多艘商船，以及近十艘护航战舰的美军运输船队！
没等白佑彬下达命令，“海虎”号与“海狮”号破交舰队立即赶去投入了战斗。
在拟定作战计划的时候，白佑彬就考虑到了这一情况。因此，在制订作战计划的时候，就明确提到，如果哪支破交舰队遇到了无法单独对付，有可能让第一舰队暴露行踪的美军运输船队时，就要立即发出电报，让另外两支破交舰队及时参加战斗。
因为舰队此时已经到达了夏威夷群岛东部海域。所以在这里遭遇美军运输船队并不奇怪。不管是从美国西海岸出发。还是从东海岸出发。途径巴拿马运河前往珍珠港地美国船队都有可能从这一海域经过。
当天晚上地战斗打得异常激烈。美军护航战舰打得非常顽强。
从“海龙”号发出地电报看。美军地运输船只在遭到袭击四个小时之后才开始疏散。绝大部分都转向去了巴拿马运河。另外一部分继续朝珍珠港方向突围。而朝美国西海岸方向。也就是当时第一舰队所在方向突围地船只全部被“海狮”号破交舰队给拦了下来。而且都被迅速击沉了。
很明显。这是一支从美国东海岸地港口出发。向珍珠港运送物资地船队。
只是。美军护航战舰地表现太过于勇猛了一点。在面对三艘“主力舰”。六艘战斗力极为强大地轻巡洋舰时。竟然战斗到了最后一刻。要知道。在以往地战斗中。如果护航战舰遇到了打不过地对手。只要船队指挥官下令解散。护航战舰就可以脱离战斗。不与敌人继续死缠。
直到第二天上午。白佑彬才知道。这是一支以运送军火为主地船队。
美军护航战舰地“勇猛”精神也不再让白佑彬感到奇怪了，毕竟军火是军队最重要的作战物资。
在这场持续到天亮的战斗中，除了十一艘护航战舰之外，还有二十四艘商船被击沉。
这个战绩绝对算得上优秀，问题是，“海龙”号破交舰队的一艘轻巡洋舰被美军护航战舰的鱼雷击中。受了重创，不得不单独返航。更让白佑彬头痛的是，这艘战舰要想返回帝国的港口，必须从快速综合补给舰那里获得五千吨燃油。如此一来，能够提供给第一舰队的燃油少了五千吨！
不幸中的万幸是，三艘大型巡洋舰都没有受创，另外五艘“省会”级轻巡洋舰地问题也不严重，都能继续执行作战任务。
当时，很多参谋认为。舰队应该在这个时候结束作战行动，返回帝国。
甚至连蓝凌波都认为，舰队的行踪很有可能已经暴露了，继续南下不但意义不大，还很有可能遭到协约国舰队的夹击。
只有白佑彬继续坚持南下，在他看来，美军不大可能根据这场破交战断定第一舰队出现在了东太平洋上，而不是在西太平洋上活动。可以说，白佑彬地这个决策既显得有点武断。也表现出了他对战场态势。特别是战局发展的高度自信。
接下来的几天里，舰队内的气氛越来越紧张。
美国派遣舰队迟迟没有通过巴拿马运河。或者说帝国海军总参谋部迟迟没有发来相关的消息。另外，欧洲联合舰队也消失在了大西洋上。那两艘返回珍珠港的“北卡罗来纳”级战列舰也没有什么动静。
按照当时的情况，如果第一舰队暴露了行踪，美军肯定会采取相应的措施。
最直接，也是最有效的办法就是让派遣舰队在加勒比海等待欧洲联合舰队，同时出动太平洋舰队地两艘快速战列舰，围堵第一舰队。这样一来，如果第一舰队继续按照原计划行动，就很有可能在马尔佩洛岛海域与协约国联合舰队遭遇，同时还要考虑另外两艘美军快速战列舰的威胁。
八打十，即便帝国海军的战列舰有性能上的优势，可是第一舰队没有驱逐舰，护航的巡洋舰也不多，还腹背受敌。在这种情况下，第一舰队的胜算极为渺茫，甚至有可能输得精光。
十一日的时候，于右任再次提出返航的建议。
即便蓝凌波没有当着众多参谋军官的面支持于右任，可是他也在私下里表示，应该放弃这次地作战行动，不要继续冒险了。
白佑彬仍然一如既往的坚持自己的主张，并且没有向参谋解释原因。
实际上，于右任在此时提出返航，也算是理由充足。如果美国派遣舰队要提前进入太平洋，就会在头一天晚上通过巴拿马运河，海军总参谋部也应该在这个时候发来消息了。因此，美国派遣舰队很有可能还在加勒比海活动，等待欧洲联合舰队。
十二日，海军总参谋部发来了消息。
这绝不是一条好消息，因为就在头一天晚上，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号，还有进十艘巡洋舰与驱逐舰离开了珍珠港，并且在进入航道之后转向东南，也就是巴拿马运河所在的方向！
当天晚上，“英宗”号战列舰的司令舰桥内就炸锅了。
几乎所有轮到休息的参谋都没有离岗，所有人讨论的话题只有一个，那就是舰队什么时候返航。
种种迹象表明，美军已经发现了第一舰队的行踪。
其派遣舰队肯定在加勒比海等待欧洲联合舰队，而美国太平洋舰队那两艘战列舰是来堵截第一舰队的。如果美军能够判断出第一舰队进入东太平洋地意图，就肯定能够猜测出第一舰队将在马尔佩洛岛以北海域拦截进入太平洋地协约国舰队。如此一来，美军很有可能将计就计，在这里与第一舰队决战！
天亮前，海军总参谋部发来了第七封电报。
之前一直在夏威夷群岛附近活动的美国海军太平洋舰队地四艘战列舰回到了珍珠港，而且很有可能在近期出港。
显然，这条情报更加加深了众多参谋的担忧。
美军已经摆出了与第一舰队在东太平洋上决战的态势，如果第一舰队还不赶紧返航，结果不但要面对十艘快速战列舰，还要面对四艘老式战列舰。更严峻的是，帝国海军的六艘战列舰都在西南太平洋上，根本不可能赶来支援第一舰队！
真打起来，第一舰队要面对的几乎是协约国此时能够集中的全部海上力量。
这仗，还有获胜的可能吗？
让众多参谋无法理解的是，在这个节骨眼上，白佑彬竟然跑去睡大觉了，而且一觉睡到了次日中午。
接下来的三天内，白佑彬根本没有与参谋交换意见，也没有改变继续南下的命令。
到七月十五日晚上，舰队终于收到了海军总参谋部的第八封电报。
欧洲联合舰队已经在帝国时间当天上午到达了蓬塞与罗德城，并且在进入港口之后就关闭了锅炉，进行全面补给。
显然，帝国海军情报局之前的估计非常准确。
电报中还提到了二件事：美国派遣舰队在欧洲联合舰队到达小安得列斯群岛的时候进入了科隆港，预计将在明日通过巴拿马运河。另外，一支由二十艘商船组成的船队在此之前通过了巴拿马运河，正在向珍珠港方向航行。
直到这个时候，于右任等高级参谋才暗暗松了口气。
只是，仍然没有足够的证据证明，美军没有发现第一舰队的行踪。毕竟美国派遣舰队还没有进入太平洋，很有可能在科隆等待欧洲联合舰队。另外，那两艘快速战列舰仍然在向巴拿马运河方向航行，仍然有可能是派来对付第一舰队的。
白佑彬似乎看出了众多参谋的意图，所以在当天晚上吃过夜宵之后，让所有高级参谋都去了作战中心，并且破天荒的让炊事兵准备了一些水果糕点。只是，到这个时候，舰队里也没有新鲜水果了，能吃的，都是水果罐头。
第八卷 万里歼敌 第十九章 … 料敌如神
白佑彬走进来的时候，正在低声议论的几个参谋立即闭上了嘴。
“大家都没胃口吗？”坐下来后，白佑彬就拿起了一听水果罐头。“我说，这几天大家都很疲惫，多吃点，才有精力。”
显然，没有人响应白佑彬的号召。蓝凌波都有点看不下去，一副欲仰有止的样子。
“是不是对我这个指挥官很不满意？”
“长官，我们……”
“我知道你们在想什么，是不是觉得继续下去太危险了？”白佑彬笑着摇了摇头，放下了刚打拧开的罐头，说道，“其实，前几天没有跟你们解释，也算是我的不对。只是，我希望在舰队作战的时候，大家都要齐心协力，要朝着同一个目标努力，而不是各奔东西，各有各的主张。这就好比音乐会，只有所有人演奏同一首曲子，才能形成动听的音乐，如果大家各谈各的，各唱各的，那会成什么样子？”
被白佑彬一说，几个参谋都有点尴尬。
作为参谋，本职工作就是协助指挥官完成作战任务，达到作战目的。当然，在具体执行中，参谋有建议权。现在的问题是，不是参谋没有建议，不是参谋没有出谋划策，而是白佑彬根本不采纳，甚至不听取参谋的建议。
“你们最担心的，就是我们遭到协约国舰队的围剿吧？”白佑彬拿起了勺子，从罐头里掏出了一块糖水苹果。“在此之前，我也与你们一样，认为第一舰队的行踪已经暴露了，美国海军会调集所有力量围剿第一舰队。只是，在经过反复考虑之后，我觉得不存在这种可能。”
“可是……”杨定方的眉头跳了几下，见到其他几个参谋递来的鼓励目光，他又说道，“美国太平洋舰队已经调整了部署。两艘北卡罗来纳级战列舰已经离开了珍珠港，而且有迹象表明，正在向巴拿马运河方向航行。美国派遣舰队迟迟没有进入太平洋，很有可能在科隆等待欧洲联合舰队。这些，都足以证明美军掌握了第一舰队的行踪，并且正在布下天罗地网。准备将我们一举歼灭！”
“是吗？”白佑彬摇了摇头，“为什么不换个角度考虑一下呢？”
这下。几个参谋都哑口无言了。白佑彬说了这句话后。又开始吃糖水苹果。没再继续说下去。
“换个角度？”蓝凌波打破了沉默。
“毫无疑问。如果我们暴露了行踪。应该是在几天前。也就是九日夜间遭遇了那支美军运输船队。”白佑彬将勺子放进了罐头里。看了众人一眼后。说道。“如果我是尼米兹。我肯定会想到那是一支规模庞大地舰队。当时。我也会怀疑袭击了船队地到底是第一舰队。还是破交舰队。至少。在此之前。尼米兹已经知道。帝国海军有四艘大型巡洋舰服役。并且在太平洋与大西洋上执行破交作战任务。”
这次。没有参谋主动发言。
“如果尼米兹足够精明。他就会排除是第一舰队袭击了运输船队地可能。”白佑彬竖起了三根手指头。“原因有三。第一。如果第一舰队出现在东太平洋上。肯定不是去执行破交任务地。因此第一舰队遭遇运输船队之后。躲都躲不及。还会主动袭击运输船队吗？第二。战斗海域已经在第一舰队地作战半径之外。第一舰队会孤�
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