巨浪-第183部分

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　　最终，秦孝东让“双髻鲨”号留下来解决掉“声望”号，其他四艘“鲨鱼”级则随同“海龙”号去包抄美军第三支运输船队。
　　到此，双方破交舰队与战列巡洋舰编队之间的战斗基本上结束了。
　　“虎”号最终在五点十五分沉没，其全舰官兵仅有二十四人生还。“声望”号坚持到了六点半之后，并且向东南方向航行了大概十海里，最终在被“双髻鲨”号发射的三条鱼雷命中之后，在距离“虎”号大概二十公里处沉没，全舰官兵有六百八十余人生还。
　　只是，战场上的战斗并没有结束。
　　在秦孝东与魏明德去包抄美军第三支运输船队的时候，第11舰队与美军第32舰队的决战还没有结束。
　　随着双方向南航行，距离英国战列舰编队越来越近，白佑彬遇到了最大的考验。
　　第十卷　浴血鏖战　第三十九章　…　明确目的
　　毋庸置疑，威利斯·李肯定没有与白佑彬决战的决心。
　　“声望”号战列巡洋舰失去反击能力之后不久，第32舰队开始减速。局势并没有像李所预料的那样发展，随着第11舰队主动减速，他不得不改变战术安排，以免第11舰队从北面绕过去，对付正在南逃的运输船队。
　　战斗打到此时，主动权仍然掌握在白佑彬的手里。
　　威利斯·李做的一切努力，都是为了保存运输船队，从一开始，他就没有想过要与第11舰队拼个你死我活。随着第11舰队主动减速，威利斯·李试图与英国战列舰编队联合对付第11舰队的计划落空了。
　　现在，英国战列巡洋舰编队已经被干掉，第三支，也是规模最大的那支运输船队受到了二支破交舰队的威胁，如果不能及时改变这一被动情况，就算第32舰队能够战胜第11舰队，他也无法挽救那上百艘商船。
　　如此一来，李只能退而求其次。
　　就在第32舰队减速后不久，英国战列舰编队从其南面二十多海里处迅速穿过，绕到了运输船队的西北面，准备赶在破交舰队到达之前与运输船队会合，从而为运输船队提供直接掩护。
　　显然，英国战列舰编队走了条曲折的航线。
　　该编队最初的任务就是掩护第三支运输船队，并且在第32舰队与第11舰队遭遇之后与运输船队一同转向到西南。可是在其向西南方向前进的时候，收到了威利斯·李发来的命令，前去与第32舰队夹击第11舰队，结果航线向右偏了大概十五度。随后，在李确定夹击第11舰队的意义已经不大之后，又命令其绕到运输船队的前方，迫使其左转，回到了原来的航线上。
　　一番折腾之后，英国战列舰编队相当于多航行了十几海里。
　　对于速度能够超过三十节的快速战列舰来说。十多海里的航程算不了什么，可是对于最快速度只有二十五节（实际没有达到二十五节）的老式战列舰来说，多航行十几海里，就意味着损失了半个小时以上地时间。
　　破交舰队杀入运输船队之后。半个小时足以改变数十艘运输船地命运了。
　　可以说。命令英国战列舰编队前来夹击第11舰队。是威利斯·李在这场海战中犯得最严重地一个错误。
　　从根本上讲。威利斯·李犯这个错误也没有什么好奇怪地。
　　战场上充满了不可预测地因素。也就充满了变数。战前。李没有想到对方竟然出动了二支规模庞大地破交舰队；战斗开始前。李没有想到第11舰队会主动与第32舰队决战；战斗开始后。李没有想到那二艘英国海军地战列巡洋舰会被几艘大型巡洋舰击沉；战斗打到现在。李仍然没有想到。对方竟然会咬住运输船队不放。而不是来对付第32舰队。
　　按照李地战术意图。如果能够在不受太大损伤地情况下干掉第11舰队。第32舰队有足够地能力保护所有运输船只。让那些大型巡洋舰望而却步。要达到这个目地。必须与英国战列舰编队配合作战。可是。战局变化地速度远远超过了李地预料。
　　现在。他不得不在相对不利地情况下与对手决战。
　　五点过十分，双方的距离再次缩短到了二万米以内，炮战再次变得激烈起来。
　　松江府号战列舰上，白佑彬仍然在“耐心”地等待着各方面送来的消息。
　　之前的战斗已经证实，在二万米左右地距离上，“衣阿华”级使用的十六英寸重型穿甲弹对“省”级战列舰的威胁并不大，除非打中了某些脆弱的位置。不然很难打穿“省”级的装甲。相反，只要交战距离进入二万米之内，“省”级使用的四百毫米重型穿甲弹就能对“衣阿华”级构成严重的威胁。
　　只是，现在白佑彬关心的并不是双方战列舰的决战。
　　“英国战列舰已经转向南下了。”
　　听到蓝凌波地话，白佑彬回过了头来。
　　“航向为二百一十度，应该是去拦截海虎号破交舰队了。”
　　走到海图桌旁，白佑彬只扫了一眼，眉头就皱了起来。
　　与英国战列巡洋舰的战斗结束之后，“海虎”号破交舰队首先加速。前去拦截正在向西南方向航行的美军第三支运输船队。“海龙”号破交舰队花了大概十五分钟的时间才重新组织好编队，然后按照白佑彬的命令，向东北方向航行，准备前去缠住英国战列舰编队。
　　现在看来，这个战术安排已经没有任何意义了。
　　“看来，英国人没有雷达干扰装置，而且还不知道海龙号编队的行踪。”白佑彬摸了摸下巴，说道，“联系秦孝东。让他迅速向美军运输船队东北面机动。保持速度，避开第32舰队。”
　　“海虎号破交舰队怎么办？”
　　蓝凌波的意思很明确。英国战列舰编队很快就能追上前面的运输船队，而“海虎”号破交舰队难以及时到达。显然，到时候“海虎”号破交舰队要对付的不是美国地运输船只，而是四艘老式战列舰。
　　“让魏明德自行决定战术，只是……”稍微迟疑了一下，白佑彬说道，“不要蛮干，如果打不过，可以撤出战斗，以保存战斗力为首要目标。”
　　蓝凌波点了点头，立即朝站在身后的庞晋元点了点头。
　　此时，局面已经变得很复杂了。
　　第32舰队还在继续南下，摆明了要与第11舰队决一雌雄。英国战列舰编队则在加速前去对付“海虎”号破交舰队，争取掩护运输船队安全撤退。
　　虽然白佑彬没有办法知道威利斯·李在想什么，但是他能做出两个判断。
　　首先，第32舰队不可能一直南下，这样会将第11舰队带到运输船队那边去，到时候局面将更加混乱。而随着第11舰队里的辅助战舰投入战斗，恐怕大部分美军船只都难以幸存，结果是李无法承担的。
　　其次，随着“海龙”号与“海狮”号破交舰队机动到位，局面必然发生转变。
　　据此两点，白佑彬迅速得出了一个结论：在“海龙”号与“海狮”号破交舰队出现在了美军第三支运输船队东北与东面海域的时候。威利斯·李必然改变战术。到时候，只会出现两种情况。
　　一是第32舰队遭到重创，威利斯·李不得不主动撤出战斗，抛弃运输船队。
　　二是第32舰队还有强大的战斗力，为了避免船队覆灭，李必然向左转向，去拦截“海龙”号与“海狮”号破交舰队。
　　想到这，白佑彬将伍庆元叫了过来。
　　“情况不是很理想。”面对白佑彬的问题，伍庆元摇了摇头。“美军战列舰的性能不比我们差多少，虽然我们的大部分官兵都是老兵了，但是很多官兵还没有完全熟悉自己地岗位。难以将战舰地全部战斗力发挥出来。炮战的结果不是很理想，这么打下去，恐怕就算到了天亮之后，也不会有多大地结果。”
　　“也就是说，几个小时之内难以见结果？”
　　伍庆元点了点头。“要改变局面，必须加速缩短交战距离，可是……”
　　白佑彬压了压手，没有让伍庆元继续说下去。
　　缩短交战距离，也有可能使第11舰队遭受重创。而且在双方都能确保打穿对方的装甲时，靠的就不仅仅是指挥官的决策，以及官兵地素质了，还要靠运气，如果运气不在第11舰队这边，结果将很难预料。
　　换句话说，如果第11舰队首先失去战斗力，其他三支破交舰队将没有任何能力击败第32舰队与英国战列舰编队，也就难以袭击美军运输船队。如此一来。必须要确保第11舰队不会太早退出战斗。
　　想到这，白佑彬朝肖定邦看了过去。
　　“我们可以绕到第32舰队的东面，替破交舰队挡住第32舰队，并且掌握主动权。”一边说着，肖定邦一边在海图上画出了一条新的航线。“只要能够保证第32舰队无法威胁到海龙号与海狮号破交舰队，我们就有很大的把握干掉美军运输船队。”
　　白佑彬微微点了点头，这也正是他的想法。
　　二艘英国海军的战列巡洋舰已经被干掉了，第一个战术目的已经达成，而第二个战术目的就是拦截美军运输船队。为了达到这个战术目的。必须确保破交舰队地安全，并且为破交舰队提供机会。
　　“重新设计航线。选择最合适的转向点。”白佑彬长出了口气，“另外，将我们的战术安排通报给破交舰队，让他们也做好相应地准备工作。”
　　肖定邦没有多说，在他重新设计航线的时候，庞晋元去联系了秦孝东等人。
　　五点四十五分，第11舰队转向到一百五十度，十五分钟之后，从第32舰队刚刚经过的航线上穿过，到达了第32舰队的东北面。随即，第11舰队的航行速度提高到了二十四节，并且在六点过十分的时候向右转向，准备逼迫第32舰队也随同转向。
　　只是，战场上的局势并不是由白佑彬一个人说了算的。
　　第十卷　浴血鏖战　第四十章　…　无路可退
　　在第11舰队突然向左转向的时候，威利斯·李立即感受到了威胁。
　　当时，他的第一反应是白佑彬准备卡断第32舰队逃跑的路线，接着他就否决了这种可能。
　　第32舰队的目的地是新西兰的惠灵顿，而不是美国西海岸，如果白佑彬想阻止第32舰队逃跑，就应该继续呆在第32舰队的西北面，使第32舰队不敢轻易向右转向，从而最终使第32舰队无法到达惠灵顿。
　　此时，第11舰队向左转向，目的肯定不是对付第32舰队。
　　白佑彬是想去对付运输船队！
　　做出这一判断之后，威利斯·李决定以不变应万变。第32舰队的首要任务就是保护运输船队，而直接南下是最短的航线。第11舰队的速度不会比第32舰队快，在转向绕道之后，航程更远，就需要花费更多的时间才能追上运输船队。
　　另外，让威利斯·李比较担心的还有撤出战斗的那支破交舰队。
　　从英国战列舰编队发来的消息来看，此时出现在战场西南方向上的只有一支由数艘大型战舰组成的破交舰队，而不是两支破交舰队。也就是说，有一支破交舰队没有直接杀向运输船队。
　　显然，这支破交舰队不会离开战场。
　　按照李的推断，该舰队要么向南机动，到运输船队的前方去等待机会，要么就是向北面机动，准备绕到运输船队的东面。结合第11舰队突然做出的战术机动，李有足够的理由相信，白佑彬在此时做的战术决策，就是为了掩护那支向运输船队东面机动的破交舰队，让第32舰队无法对其构成威胁。
　　如此一来，在第11舰队的阻挡与威胁下。不管是第32舰队，还是英国战列舰编队都很难威胁到东面的那支破交舰队。
　　随着第11舰队向西南转向。李坚定了他地判断。
　　只是。如此一来。该怎么保护运输船队呢？
　　就在李有点束手无策地时候。南面地战斗出现了新地变化。
　　六点十五分。英国战列舰编队到达运输船队西面。并且在转向到一百三十五度地时候。与正在逼近运输船队地“海虎”号破交舰队交火。当时。双方地交战距离在一万五千米到二万米之间。
　　这场炮战没有任何悬念。
　　三艘大型巡洋舰根本不是四艘战列舰地对手。即便那只是四艘老式战列舰。别说“鲨鱼”级地二百四十毫米舰炮。就连“海龙”级地三百毫米舰炮也很难对战列舰构成严重威胁。另外。“复仇”级在进行第二次现代化改进地时候。全面加强了水平装甲地厚度。提高了抗远程打击能力。在此情况下。“海虎”号破交舰队没有任何优势可言。
　　战斗在六点半之前就结束了。
　　对魏明德来说，他可不敢拿自己的老本去冒险，而且在海军的交战守则中明确规定了。如无绝对必要，大型巡洋舰绝不能与战列舰交手。最重要的是，在此之前，白佑彬已经给了他可以主动撤退地命令，没有要其坚持下去。
　　在“海虎”号挨了二枚十五英寸穿甲弹之后，魏明德果断的下达了撤退命令。
　　到此，“海虎”号破交舰队基本上失去了战斗力。除了“长尾鲨”号战沉之外，另外三艘大型巡洋舰也受了不同程度的损伤，其中“海虎”号不但损失了一座炮塔。还丢掉了火控雷达。因为舰体有所破损，所以航速也只能勉强超过三十节，难以达到其设计地最大速度。万幸的是，三艘大型巡洋舰都没有沉没的危险，而且三十节的速度，已经足以使其摆脱那些老式战列舰了。
　　随着“海虎”号破交舰队撤出战斗，威利斯·李有了新的选择。
　　六点三十五分，在确定西南方向已经没有威胁之后，威利斯·李立即下令。让英国战列舰编队继续向左转向，争取机动到运输船队的东北面。随后，他由给运输船队下达了向东南转向的命令。
　　也就是说，威利斯·李仍然准备用英国海军的四艘老式战列舰去对付破交舰队。
　　六点四十分，第32舰队转向到了二百二十五度，准备与第11舰队拉开距离。
　　按照威利斯·李的预测，只要第32舰队与英国战列舰编队在运输船队地东西两面，第11舰队就不敢贸然杀向运输船队。如果白佑彬有胆子在没有干掉第32舰队的情况下去对付运输船队，第11舰队就将暴露在第32舰队与英国战列舰编队的交叉火力之下。到时候。就算第11舰队的战列舰再强大。也会被击沉。
　　显然，威利斯·李的算盘打得很精明。只是他忽略了白佑彬的决心。
　　在发现第32舰队转向拉开交战距离之后，白佑彬立即意识到了局势的严峻性。
　　其实，在魏明德发来了“海虎”号破交舰队难以继续坚持下去，必须提前撤出战斗的消息之后，白佑彬就预感到，局势开始向敌人一方倾斜了。当时，他就在猜测威利斯·李可能采取的新战术，让他有点意外地是，仅仅十分钟后，敌人就采取了新的行动。
　　“现在，我们只能放弃运输船队，全力歼灭第32舰队。”蓝凌波在此时发挥了首席参谋的价值。“如果我们靠近运输船队，就将遭到敌人两支战列舰舰队的夹击。现在，可以让海龙号与即将到达的海狮号破交舰队缠住英国的战列舰编队，为我们干掉第32舰队争取到时间。”
　　对于蓝凌波的建议，白佑彬没有急着表态。
　　现在说放弃，还为时过早。
　　能否干掉美军运输船队，不是看两支破交舰队能否缠住英国的战列舰编队，而是第11舰队能否一直坚持到战斗结束。如果可以，以第11舰队的战斗力，足以迫使英国战列舰编队撤退。如果不可以。在英国战列舰编队地保护下，即便“海龙”号与“海狮”号破交舰队拼死一搏，也难以威胁到运输船队。
　　也就是说，即便要与第32舰队决战，也要提前赶掉英国战列舰编队。
　　怎样才能达到这个目的呢？
　　仅仅片刻迟疑之后，白佑彬就做出了决定：转向到一百八十度。
　　似乎明白白佑彬地意图。蓝凌波没有提出异议，只是有点不太赞同。肖定邦等人也很清楚白佑彬地脾气，所以也没有多说什么。
　　七点过五分，英国战列舰编队从第11舰队前方大概十五海里处穿过，到达了第11舰队东面。只是，英国战列舰编队并没有停下来，也没有减速，甚至没有向第11舰队开火。当庞晋元送来这一消息之后，白佑彬再次坚定了他的判断。
　　威利斯·李到现在都没有与第11舰队决战的决心。
　　如果他能够抓住这个机会。让英国战列舰编队挡在第11舰队的前方，迫使第11舰队转向。第32舰队同时逼近第11舰队，那么他有很大的希望击败第11舰队。而不是赶走第11舰队。
　　同时，这也让白佑彬相信，威利斯·李还是想保护运输船队。
　　七点三十五分，白佑彬再次下达了转向命令。
　　此时，英国战列舰编队已经到达了运输船队地东北面，而且正在以二十四节的速度向一百三十五度的方向航行。运输船队在英国战列舰编队西南五海里附近，上百艘运输船排成了三列密集型编队，并且沿着同样的航线朝东南航向。
　　转向之后，第11舰队也以一百三十五度的航向朝东南航行。并且将速度提高到了二十八节。
　　按照这一情况，八点二十分的时候，第11舰队就将追上运输船队。
　　到时候，白佑彬可以选择减速到二十四节，炮击运输船只，或者继续保持较高的航速，缩短与英国战列舰编队的距离，然后炮击英国战列舰编队。
　　当然，白佑彬知道。情况不会这么简单。
　　在运输船队受到威胁的情况下，威利斯·李不会轻易离开。
　　变化比白佑彬预料地还要快。
　　七点四十分，美军第32舰队也转向到了一百三十五度，并且将航速提高到了三十节以上。按照雷达探测结果，美舰队还在继续加速，很有可能最终加速到三十三节，也就是“衣阿华”级战列舰的最大设计航速。
　　出人意料的，白佑彬没有下令舰队加速。
　　这次，不但蓝凌波不解。肖定邦等人也很疑惑。
　　按照白佑彬之前地决策。第11舰队将去对付运输船队，或者英国战列舰编队。而不是继续与第32舰队交战。如此一来，在第32舰队加速之后，第1舰队也应该加速，避免过早与第32舰队接触。
　　可是白佑彬没有下令加速。
　　难道，他还准备与第32舰队决战？
　　七点五十分，秦孝东发来了消息，“海龙”号与“海狮”号破交舰队成功会合，并且组成了统一的战斗群。
　　虽然白佑彬没有下令两支破交舰队一起行动，但是在英国战列舰编队的威胁下，两支破交舰队如果分散行动，都将像“海虎”号破交舰队一样，被敌人迅速击溃。
　　收到这条消息之后，白佑彬才稍微松了口气。
　　到此，众人也明白了过来，白佑彬仍然打算首先与第32舰队决战。
　　第十卷　浴血鏖战　第四十一章　…　决战在即
　　第11舰队是否应该在能够对付运输船队与英国战列舰编队的情况下与第32舰队决战，成为了这场海战中争论最大的地方。
　　在反对者看来，白佑彬当时的首要任务是消灭更多的运输船只，而不是干掉第32舰队。通过一系列的战术机动，第11舰队终于获得了向运输船队开火的机会，就不应该轻易的放弃这个机会。
　　另外，在战术计划中，歼灭英国太平洋舰队也排在了干掉第32舰队之前。因此，即便白佑彬认为对付运输船队不是作战舰队的任务，他也应该首先与二支破交舰队夹击英国战列舰编队，而不是去对付第32舰队。
　　最后，如果第11舰队去对付第32舰队，就得让两支破交舰队去缠住英国战列舰编队。如果面对的是那些未接受现代化改进的老式战列舰，大型巡洋舰利用其速度，以及远程火力上的优势，还有可能缠住对手。可是在面对配备了雷达，且远射火力不是太差的战列舰时，大型巡洋舰就没有任何优势可言了。在此情况下，让大型巡洋舰去对付战列舰，肯定是一个严重的战术失误。
　　当然，并不是所有人都认为白佑彬此时犯了错误。
　　支持白佑彬的人并不少，其中就包括了卫延年等海军高层人物。
　　以当时的情况，第11舰队在遭到夹击的时候，肯定会首先对付最有威胁的第32舰队，而不是转过身来，为了干掉四艘老式战列舰，将背部暴露在第32舰队的炮口之下。不说别的，战列舰的炮塔都是正面防护最强，背部防护最弱。如果第11舰队炮击英国战列舰编队，其四艘战列舰的炮塔都将暴露在第32舰队的炮口之下。在此情况下，十六英寸穿甲弹能够在极远的距离上打穿炮塔的背部装甲。即便在远程炮战中，炮弹命中炮塔背部装甲地机会非常渺小。可是只要运气够好，一枚炮弹就能报销掉一座炮塔，甚至导致炮塔下方的弹药库爆炸，最终导致整艘战舰完
　　另外，在当时的情况下，就算第11舰队干掉了四艘老式战列舰。只要遭到美国第32舰队的重创，负责对付运输船队的大型巡洋舰仍然不可能是美军战列舰的对手。至少，三百毫米穿甲弹根本打不穿“衣阿华”级战列舰地装甲，对其没有任何威胁。只要有一艘“衣阿华”级战列舰还能作战，就无法对美军船队构成太大的威胁。如此一来，要想干掉美军船队，还得首先使第32舰队彻底丧失战斗力。
　　如此一来，白佑彬根本没有选择的余地。