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巨浪-第185部分
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艘（实际上是二艘）“海龙”级大型巡洋舰，十二艘（实际上是八艘）“鲨鱼”级大型巡洋舰对付敌人的四艘快速战列舰，四艘老式战列舰，二艘战列巡洋舰。
可以说，换了任何一个人来指挥这场海战，都不会比白佑彬做得更好。
从战役的层面上看，白佑彬并没有获得胜利。
最关键的是，他没有能够拦截所有的美军运输船只。虽然击沉了数十艘运输船只，但是至少有四十多艘运输船只是因为损伤严重，无法继续航行，最终被美军抛弃的，而这些船只上的人员，以及一些重要物资都被转移到了其他船只之上。
另外，白佑彬也没有能够干掉敌人的战列舰。
四艘“衣阿华”级都在接受了三到五个月地修理之后重新服役。四艘“复仇”级战列舰也在到达布里斯班与悉尼之后接受了一个月左右的维修，随后就参加了西南太平洋上的作战行动。
从战略的层面上来看，白佑彬取得的胜利并不明显。
随着“声望”号与“虎”号战沉，帝国在印度洋航线的安全得到了有效的保证，且帝国海军不需要在印度洋上部署太多的护航战舰，为集中兵力，加强太平洋上的战略优势打下了基础。
四艘“衣阿华”级在短期内难以参战，确保了帝国海军在太平洋上地战略优势。可同时，四艘“复仇”级战列舰地到来，使帝国海军在西南太平洋上的进攻难度进一步加大，并且最终迫使帝国海军从第四舰队抽调兵力来加强第三舰队（第32舰队）地实力，以便与哈尔西指挥下的第三舰队抗衡（四艘“复仇”级战列舰都编入了哈尔西的第三舰队）。
最关键的是，美军的运输船队向澳洲运送了二十五个作战师的兵力！
二十五个作战师，相当于四十万大军。而当时美军在莫尔兹比港的防御部队只有五万人左右，部署在新喀里多尼亚的防御部队也只有八万左右。随着这二十五个作战师的到达，麦克阿瑟有足够的资本加强澳洲大陆外围岛屿链的防御强度，为帝国海军陆战队制造更多的麻烦了。
当然，从另外一个角度考虑，这场海战的意义还是非常重大的。
至少，麦克阿瑟没有得到三十五个作战师。能够在一场战斗中消灭敌人十个师的兵力，这恐怕是任何一场地面战斗都难以办到的吧。另外，到达澳洲的美军官兵中，有一万多名伤员，为了救治这些伤员，必然消耗掉大量的药品，并且需要更多的医护人员。最重要的是，这些伤员对美军士气造成了相当大的影响。
对交战双方来说，谁都不愿意承认失败。
二十六日，帝国的各大报纸，电台就争相报道了“马克萨斯群岛大捷”，并且都强调这是帝国海军在太平洋战场上取得的一次重大胜利，这场战役将对今后西南太平洋战场上的战斗产生巨大的影响。
同日，美国国内的各大媒体（因为美国的时区比帝国晚了十来个小时，所以美国媒体的报道时间还在帝国媒体之前）也对这场海战做了详细的报道，并且都强调了美军向澳洲增援数十个作战师的情况，声明美军不但有能力守住西南太平洋上的岛屿，还有能力守住澳洲大陆。
因为舰队还在返航途中，根本收不到帝国本土的广播信号，所以白佑彬对国内的宣传情况并不了解。对他来说，总结这场海战的经验教训才是头等大事。
第十卷 浴血鏖战 第四十四章 … 舰队司令
相对来说，返航比战斗还要麻烦。
二十六日，白佑彬就收到了海军总参谋部发来的消息，美军第51舰队已经在二十五日夜间离开了珍珠港。
虽然当时没有证据表明尼米兹会出动第51舰队拦截第11舰队，但是帝国海军不得不做防备。卫延年在给白佑彬发去警告之后，也立即命令正在珊瑚海活动的第31舰队前往图瓦卢群岛，在那里补充燃油之后，带上快速综合补给舰前去接应第11舰队。同时第32舰队离开莫尔兹比港的登陆场，进入珊瑚海，顶替第31舰队向美军第三舰队施加压力，迫使敌人不敢轻易离开珊瑚海。
白佑彬并不是很担心美军的第51舰队。
“北卡罗来纳”号与“亚拉巴马”号的性能远不如“省”级战列舰，现在第11舰队还有二艘战列舰能够作战，真打起来，第11舰队不见得会吃亏。真正让他头痛的，还是那几艘受损比较严重的战舰。
二十七日，“海龙”号破交舰队追上了“海虎”号破交舰队。
从秦孝东发来的电报看，“海虎”号破交舰队里的三艘大型巡洋舰的状态都非常糟糕，“海虎”号已经进水一千多吨，而且舰体上的损伤难以在海上修复，另外两艘“鲨鱼”级的情况好不到哪里去。无奈之下，白佑彬只能放弃了与破交舰队会合的想法，让秦孝东护送“海虎”号破交舰队现行返回富纳富提环礁。
同日，“海狮”号破交舰队也发来了消息。
在连续追击了二天之后，美英舰队似乎厌烦了与“海狮”号破交舰队的拉锯战，不再理会跟在屁股后面的敌人，转向驶往了斐济群岛。在这二天中，“海狮”号破交舰队派出去的三艘大型巡洋舰又干掉了几艘落单的，没能及时与船队会合的运输船只，并且缴获了一批物资。俘虏了几十名船员。
这点战果根本算不了什么，白佑彬也没有去管那么多。
以“海狮”号破交舰队的速度，在打不过对手的情况下，逃跑是没有任何问题的。他派遣“海狮”号破交舰队去跟踪美英舰队，就是想搞清楚敌人地行踪，避免出现意外情况。现在看来。威利斯·李也不打算与第11舰队纠缠下去，没有给白佑彬意外惊喜的打算。
二十九日。第11舰队到达了莱恩群岛南部地斯塔巴克岛附近海域。
与前来接应地一艘袭击舰会合之后。白佑彬决定在这里暂时停留一下。当时。“辽省”号与“南直隶”号地损伤一直没有得到处理。难以持续航行。为了能够顺利返回富纳富提环礁。必须尽快修补这两艘战舰舰体上地损伤。
海上修补作业是一件非常麻烦地事情。而且需要很多地时间。
当时。很多人都认为不应该留在斯塔巴克岛附近海域。而是应该在到达了图瓦卢群岛东部海域。与第31舰队会合之前。在安全有所保障地情况下进行修补作业。
只是。白佑彬等不了那么久。
他做出这个决定。也多多少少有点“自私”地想法。
随着杨定方去了第四舰队，在另外四艘快速战列舰修复之前，帝国海军在太平洋战场上就只有八艘快速战列舰，除去编在第31舰队的那四艘快速战列舰，就是第11舰队的这四艘了。
如果舰队继续西行，那么在到达富纳富提环礁之后，“辽省”号与“南直隶”号的损伤情况必然进一步加剧，就算不会沉没。在返回帝国本土之后，也将在造船厂的船坞内耽搁更多的时间。如此一来，在今后地一段时间之内，白佑彬将成为名副其实的“光杆司令”。
也就是说，他现在停下来，主要就是想缩短“辽省”号与“南直隶”号在返回帝国本土之后的维修时间。
只是，在美军第51舰队已经出动，而哈尔西指挥地第三舰队又随时可能前来拦截的情况下，敢于留在敌人控制的海域。确实需要很大的胆量与气魄。
修补作业进展得比较顺利。
为了避免战舰在航行途中沉没，并且减少破损处的进水量，临时修补一般都是将钢板焊接在舰体的破损处，堵住漏洞，然后抽出舰体内的海水。因为要进行水下焊接作业，所以修补工作需要一些专业设备。
一般情况下，战舰上都会携带修补工具。
为了避免遭到敌人的突然袭击，白佑彬将能够出动的轻巡洋舰与驱逐舰都派了出去。而这些战舰在执行完侦察任务之后，都将从“辽省”号与“南直隶”号上获得燃油。以确保其能够返回富纳富提环礁。
相关地工作一直持续到了三月二日。“辽省”号与“南直隶”号上的漏洞才被补上。
当日夜间，第11舰队离开了斯塔巴克岛。
天亮前。海军总参谋部发来了确切消息，美军第51舰队到达了巴拿马运河，并且与一支规模庞大的船队会合，现在正在返回珍珠港的途中。
到此，所有人才松了口气。
显然，尼米兹根本没有想要对付第11舰队，而是想趁此机会将一批重要的物资运到珍珠港。
派遣第51舰队去执行护航任务的原因也很简单：跟随在威利斯·李后面的只有“海狮”号破交舰队。为了防止“海龙”号破交舰队袭击前往珍珠港的船队，尼米兹只能让拥有二艘快速战列舰的第51舰队跑一趟了。
三月四日，第11舰队与第31舰队在菲尼克斯群岛海域会合。
按照郑恩博送来地，卫延年的书面命令，白佑彬将舰队指挥官交给了蓝凌波，搭乘一艘伴随第31舰队活动的快速综合补给舰返回了富纳富提环礁，并且在到达之后，与“海龙”号破交舰队一同踏上了回国的航程。
白佑彬很清楚，卫延年让他提前回去，一是要澄清此次作战的前后经过，二是要商讨下一阶段的作战行动。
在与第31舰队会合前，白佑彬就在考虑这两个问题。
相对而言，战后的报告并不复杂，论写报告，白佑彬已经算是一把好手了，当时的帝国海军中，恐怕还没有一个将领比白佑彬更擅长写战斗报告。
关键是下一阶段的战略行动。
在第11舰队丧失了作战能力之后，海军肯定要设法补充第11舰队地实力。
可能出现两种情况，一是从年中服役地第二批“省”级战列舰中抽调四艘用来重组第11舰队，另外的四艘用来组成第12舰队，或者第33舰队。二是用修复地四艘战列舰组建第11舰队，将第二批八艘“省”级战列舰全部编入第三舰队，组建成第33与第34舰队，加强西南太平洋上的投入。
不管出现哪一种情况，第一舰队都将被削弱。
虽然这是白佑彬不愿意看到的情况，但是他也不得不承认，战略重点已经转向了西南太平洋，第三舰队成为了主力。
问题是，不管第一舰队是否打主力，帝国海军必须在西太平洋上保持一支舰队。
现在的问题是，这支舰队应该由白佑彬来指挥，还是交给其他的人指挥。
随着英国太平洋舰队到达，帝国海军必须加强西南太平洋上的存在。可是，到下半年，美国海军的实力也将得到大幅度的提升，在其第二批八艘“衣阿华”级战列舰服役之后，美国海军只要在西南太平洋上保持不败，就有能力在西太平洋上给帝国海军制造巨大的麻烦，甚至迫使帝国海军放弃西南太平洋上的战略进攻。
从这点来看，白佑彬必须留在第一舰队。
这也正是白佑彬担心的事情，无论如何，他都不想错过西南太平洋上的战斗，可他又知道，帝国海军必须在西太平洋上有所表示。
卫延年此时让白佑彬紧急返回海军总参谋部，肯定就是为了这件事情。三月十六日，白佑彬回到了舟山。
与他预料的一样，除了李明博到码头来接他之外，卫延年的副官也赶了过来。
似乎早就知道白佑彬不能立即回家，在拿上了行李之后，李明博就先行告辞了，白佑彬则跟随卫延年的副官去了海军总参谋部。
一路上，白佑彬一直想套点“情报”出来，可想到与卫延年副官的关系并不怎么样，他就放弃了这个想法。既然卫延年派人到码头来“拦截”他，那么到了卫延年的办公室之后，一切就明白了，现在问了也没有多大的意义。
在谈正事之前，白佑彬收到了一个好消息。
在陈锦宽与卫延年的保举之下，萧鼎昆已经批准由白佑彬出任第一舰队司令官，江洪波全面负责西太平洋战区的下一步战略行动。
因为当时战区司令部要负责与陆军合作，所以在战区司令部的任职方面，需要首相批准。如此一来，白佑彬顶替江洪波出任舰队司令官之前，江洪波首先要卸去舰队司令官的职务，从而需要萧鼎昆的批准。
只是，白佑彬觉得有点受之有愧。
他并没有完成所有的战役目的，却得到了陈锦宽许诺的奖赏。
当然，这事也由不得他。
第十卷 浴血鏖战 第四十五章 … 风云变幻
来到陈锦宽的办公室之后，白佑彬就感到气氛有点不对劲。
虽然办公室里只有陈锦宽一个人，但是白佑彬明显察觉到，元帅的神色有点焦虑，而且卫延年在跟进来后，也显得有点焦虑。
“坐吧，一路上还顺利吧？”
“还好，该回来的战舰都回来了。”白佑彬去倒了杯咖啡，“相关的修理工作我交给蓝凌波去处理了，大概过几天就能拿到船厂的报告。”
“这事让严国荣去负责，你不需要操心。”陈锦宽拿着一份文件走了过来，“这次，是我让你提前赶回来的，知道为什么吗？”
白佑彬摇了摇头，表示不太清楚。
“才收到的情报。”陈锦宽将文件递了过来，“美军建造了三批衣阿华级战列舰，而不是二批，其中第三批次的八艘进行了大范围的改进，性能提高了许多，甚至比我们的省级战列舰还要强一点。”
白佑彬微微皱了下眉头，立即翻开了文件。
“除此之外，协约国集团近期将有大的举动。”
“什么举动？”白佑彬抬头看了眼海军元帅。
陈锦宽没有急着开口，而是示意白佑彬先看完手上的文件。
情报比较详细。其中还提到了第三批“衣阿华”级战列舰地速度、火力配制、装甲防护等主要性能参数。以及具体服役时间等相关信息。
之前。白佑彬只知道。美国准备建造二批“衣阿华”级。且第二批为八艘。
按照雷霄霆之前提供地情报。第二批“衣阿华”级战列舰将在下半年陆续服役。并且都将编入太平洋舰队。
这也正是帝国海军力求在下半年之前攻占莫尔兹比。并且进军新喀里多尼亚地原因。
现在看来。情况发生了很大地变化。
第三批“衣阿华”级地建造工作是在四家船厂进行地。而这四家船厂以前只负责战列舰地维修。而不负责战列舰地建造工作。其中有四艘就在美国西海岸地船厂进行建造。也正是如此。帝国海军地情报部门才出现了严重失误。没有提前发现这八艘即将完成船台建造。很有可能在六月份下水进行舾装。并且在明年上半年服役地战列舰。
可以说。这个失误对战局产生了难以估量的影响。
从性能上来看，第三批“衣阿华”级战列舰的排水量比前二批增加了大概百分之十五，标准排水量达到了五万五千三百吨。情报只提到了其大部分增加的重量都用来加强防御，从而使其舰体宽度达到了三十三点五米，比前二批增加了零点五米。另外，吃水也增加了大概零点五米。因为情报中没有提到其动力系统有没有发生变化，所以雷霄霆在文件中做了说明，如果没有更换更先进的动力系统，第三批“衣阿华”级战列舰的最快速度将降低到三十节。绝对不可能达到三十一节。
相对而言，损失三节地速度根本算不了什么。
比起增加的防护能力，可以说非常划算。
“衣阿华”级战列舰的防护性能本来就倍受质疑。甚至连美国海军的将领都称其为“世界上最大的战列巡洋舰”，而不是“快速战列舰”。现在随着其防护能力的提高，“衣阿华”级战列舰的战斗力必然大幅度提高。正如陈锦宽说的，其性能不会低于“省”级战列舰，甚至超过了“省”级战列舰。
“我们有什么对策吗？”
陈锦宽与卫延年都愣了一下，没有明白白佑彬这个问题。
“我是说，针对美军建造第三批衣阿华级战列舰，我们会不会建造第三批省级战列舰？”
“当然不会，现在开工。已经太晚了，而且第一批省级乙型战列舰已经开工建造，我们没有必要建造更多的省级战列舰。”卫延年回答了白佑彬地问题，“只是，我们已经下令加快第一批省级乙型战列舰的建造速度，同时提前建造第二批省级乙型战列舰，争取在明年年底就能完成。”
听到这，白佑彬微微点了点头。
他看过“省”级乙型战列舰的设计书，如果说第三批“衣阿华”级战列舰只是全面加强了防御。那么“省”级乙型就是在“省”级地基础上全面强化了火力与防护的型号，其主炮数量增加到了十二门，并且扩大了防护区间。因为新式锅炉与蒸汽轮机没有能够及时研制成功，所以“省”级乙型采用的仍然是“省”级的动力设备，其最高速度比“省”级降低了二点五节，只有三十节。
在白佑彬看来，三十节的最高速度已经足够了。
在他指挥过的所有海战中，战列舰的速度只要超过了十八节，炮击命中率就将直线下降。即便在需要速度的战斗中。战列舰的速度也很少超过二十四节。而且从来没有在战斗中跑出过二十八节以上地速度。
大概正是针对这一实际情况，海军才会降低“省”级乙型战列舰的速度指标吧。
“现在的关键不是战列舰的问题。”陈锦宽把话题拉开了。“即便第三批衣阿华级能够在明年上半年服役，到时候，美国海军也最多只有二十二艘快速战列舰，而我们到明年上半年的时候，在太平洋上投入的快速战列舰将达到二十四艘，而且到明年下半年，将达到三十二艘。从现在掌握的情报来看，美军建造第三批衣阿华级的主要原因不是其还有潜力可挖，而是其用来顶替衣阿华级的蒙大拿级战列舰在设计上出了问题，而且其舰体水线宽度超过了三十一米，而美军最快也要到明年年底才能拓宽巴拿马运河，使其通航能力达到三十七米。因此，在明年年底之前，蒙大拿级不可能服役，除非美国愿意立即开工建造第四批衣阿华级战列舰，不然他们在明年就只能得到八艘战列舰。”
“美国有理由建造第四批衣阿华级战列舰吗？”
卫延年笑着摇了摇头，对白佑彬说道：“战舰地建造有一个周期，而且建造大型战舰的船台最为宝贵。现在美国海军既要建造战列舰，还要建造大型巡洋舰，并且得留出足够多的工人维修损伤战舰。如果美国建造第四批衣阿华级战列舰，就没有足够的能力完成蒙大拿级的建造工作。从长远来看，这绝对是得不偿失的做法。另外，雷霄霆已经下令加强对美军造船厂进行重点监视，美国有没有建造第四批衣阿华级战列舰，我们很快就会知道。”
对此，白佑彬没有多做评论。
在他看来，美国也确实没有必要建造第四批“衣阿华”级战列舰，而是应该让船台做好建造“蒙大拿”级战列舰的准备工作。而那些原先承担了战列舰的建造任务，现在无法建造“蒙大拿”级战列舰的船台则应该用来建造大型巡洋舰，以满足护航与破交作战地需求，而不是用来建造已经落后地快速战列舰。
“现在的问题是，协约国集团很有可能采取新地战略行动。”一边说着，陈锦宽去拿来另外一份文件，“这是德国那边刚刚送过来的，就在你与美英舰队作战的时候，美国总统与英国首相在北大西洋上见了一面。”
白佑彬微微皱了下眉头，没有明白是怎么回事。
“美国总统搭乘的是重巡洋舰，英国首相搭乘的是乔治五世号战列舰。”卫延年大概解释了一下，“他们在冰岛南部海域会合，然后进行了简短的商讨。如果不是德国海军的一艘袭击舰正好经过，并且截获了双方舰队的通信电码，恐怕我们到现在都不知道美英首脑进行了面对面的会谈。”
“知道会谈内容吗？”
卫延年微微点了点头，然后朝陈锦宽看了过去。
“德国情报部门费了很大的周折才搞到了这份情报。”陈锦宽将文件递给了白佑彬，“虽然内容不太完整，但是我们也能从中大概了解到协约国下一阶段的战略方针。”
看完文件后，白佑彬就笑了起来。
德国政府这么“积极”的将如此重要的情报送给帝国，而且还给帝国海军送了一份过来，就是因为协约国的下一阶段作战重点是击败德国！
从文件的内容来看，美国总统已经答应了英国首相的要求，决定在太平洋上转入战略防御，在今年下半年协助英国海军突破直布罗陀海峡，进入地中海，夺取地中海的制海权。另外，美国还将向英国派遣远征军，并且向英国提供大量战略援助，计划在明年上半年在欧洲大陆西部发动一次大规模登陆作战，同时派遣远征军从西班牙出发，进攻法国南部地区。为了配合美英的行动，俄罗斯也将在今年下半年在其西线战场上发动一场大规模的战略进攻，并且在明年上半年，向德国发动全面进攻。为此，俄国必须在东线战场上转入战略防御，并且抽调部分军队前往西线。
毫无疑问，协约国改变了之前战略计划，决定首先干掉德国。
如此一来，德国不向帝国求援才是怪事！
第十卷 浴血鏖战 第四十六章 … 利益冲突
修改战略计划是一件非常麻烦的事情�
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