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神秘之火-第10部分
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凯瑟琳点点头，走到书架前，她尽力想装作房间里只有她一人。片刻后，她挑选了一本书，然后坐在白缎子盖着的沙发上。这本书是由一位法国大使写的对俄国的评论，凯瑟琳喜欢这本书，因为她可以从中了解许多俄国人的风俗。她的法语和英语一样好，但这晚她却是什么都看不进去。
一小时过去了，凯瑟琳一个字也没有看进去。和季米特里在同个房间，简直不可能集中注意力。她总是在猜想季米特里是否在看她，她紧张地不敢抬头。即使不看他，她也觉得他的存在支配着她，她觉得温暖、燥热，而实际上这个房间很冷。她的神经也特别敏感，房间里一丝轻微的响动都使她心动。
“不行了吧，凯特？”
他终于使她如释重负。她也没必要让他解释他说的话。难道他也同样不能集中思想吗？不，不可能。他或许觉察到她的不自在。
“不，很好，”她尴尬地回答。
她合上书，抬起头，她错了。他的声音虽然冷漠，但他的眼睛说明了一切。还是那双幽幽的深棕色的，充满激情、欲望，如此强烈。它们似乎穿透她的灵魂，期待着她的响应。
“你现在选择有限，”他平静地说，声调与眼神中的激情截然不同。“要么上床，要么拿着书离开。”
她禁不住瞟了一眼那张床。这个男人一次又一次地引诱她，她原以为不再有这种事了。她又错了。
“我想我最好离开。”
“随你便。”
这些话从季米特里的嘴里硬生生地出来。他努力控制自己安稳地坐着，而他身上每一束肌肉似乎都要跳起来阻止她离开。他为什么自找苦吃？没希望了，她不会改变，他为什么还要坚持呢？
凯瑟琳靠在关着的门上，心在撞击，脸颊绯红，她把书紧紧地抓在胸前。她觉得自己仿佛逃过了一次审判。季米特里威胁着她的信仰，她的原则，她的自尊。他能毁了她的意愿，那她还有什么？
她多想走向那张床，如果他能站起来，如果他能朝她这里走一步。她最后偷偷看了他一眼，他握紧拳头，绷紧肌肉，努力让自己不动。
她该记得和他单独在一起不安全，但她一直以为他已失去兴趣。
她走了，眉头上又平添了几丝懮虑。但几天来困扰她的伤感终于消失了。
第21章
马车飞速行驶，窗外的一切模糊而过。凯瑟琳想？一辨别外面的风景，却发觉头晕目眩，她现在得把注意力集中在坐稳上。
安娜斯塔西亚看到她惊喘不已，大笑。“这只是正常速度，没必要惊慌。到了冬天，换上滑轮，就行驶得更快了。”
“你是说把马车变成雪橇？”
“是的，我们那儿一年里大部份时间冰雪覆盖。我知道在英国，雪橇只是为下雪作准备。我们也能这样做，但马车使用时间只有几个月，我们把它改装一下。很经济，你觉得是吗？”
凯瑟琳不得不笑了，她肯定安娜斯塔西亚从不关心经济节约，至少在个人方面。突然马车急剧转弯，她重重地撞在旁边的车厢上，幸运的是车厢边上垫了一层厚厚的金色天鹅绒，所以她没有受伤。她看到安娜斯塔西亚也撞在车厢上，笑了。俄国人从小就一直乘这样的马车，太开心了。她在想象小孩一定会吓得要死。
安娜斯塔西亚恢复了平静，说：“我们快到了。”
“哪儿？”
“米特没有告诉你吗？他打算让我跟我们的同父异母姐姐，凡发拉呆在一起。她除了躲避秋天潮湿的气候，很少离开城市。虽然圣彼得堡也很乏味，这里人人都去黑海避暑，我不在乎。我至少可以逃脱索妮亚阿姨的管束。”
“季米特里去哪儿？”
“去我们的家园，他赶时间。他甚至不停下来去看看凡发拉。但我肯定他会把你安置好，或许安排你跟英国大使馆有关的人家住一起。我希望你能跟我在一起，凡发拉肯定不会介意。但米特说现在不方便，你知道为什么吗？”
“我还没跟他谈过。”
“哦，我不用担心。米特知道自己在做什么，但你要保证尽早来看我。”
“公主殿下，我觉得有些事请你必须知道。”
“我们到了！看，那是我的侄女，她长这么大了！”
马车在一幢大房子前停下了，在英国这样的房子可称得上宫殿了。在凯瑟琳看来，圣？彼得堡的建筑不是宫殿就是兵营。但她并不觉得奇怪，她知道一些俄国历史，特别是彼得大帝逼迫他的奴仆建造出这座城堡，而且还命令贵族们在这里筑起石楼，如有违背者就有可能被流放。
安娜斯塔西亚很快跳下马车，马上有许多车夫过来扶住她，怕她摔倒。凯瑟琳看着她上了台阶，两手分别搭在车夫的肘上。然后那个金发侄女扑在她的怀里，欢闹着。
回家！凯瑟琳的喉咙紧缩了一下。她什么时候才能回家？她该早点对安娜斯塔西亚说，她是唯一能够帮助自己的人。
凯瑟琳伸出头，但是马车开动了，她只能向远处的安娜斯塔西亚招招手，已听不见“再见”声了。
然而就在此刻她第一次注意到季米特里的车队就跟在马车后。是送她去大使馆吗？
她不这么认为。该死的，她为什么不早点告诉安娜斯塔西亚事情的真相。“因为你开始喜欢这个傻女孩，你不忍心告诉她事实是怕她受到伤害。现在该怎么办？走着瞧吧。他不可能把你与世隔绝，你总是找得到能帮你的人。”
那么为什么她还不高兴呢？她现在就像往日船到了一个港口上货时那样被锁起来。
她盼着黑夜来临，或许他们可以放她出来。但黑夜却迟迟未降临。她终于明白俄国就像北欧那些国家一样，夏季没有黑夜，圣？彼得堡和丹麦、瑞典、挪威几乎都在同条纬线上。
马车不久在另一个宫殿前停了下来，这个宫殿比凡发拉的更气派。没有人为她开门，因此她想她不会留在这里。果然片刻后，宽阔的阶梯顶端大门开了，季米特里从里面出来，径直地走向马车。
凯瑟琳非常紧张，她无法对他表示友好。“我不喜欢被一个疯狂的车夫在城市里拖来拖去。我不知道什么时候，而且——”
“你告诉她后，她怎么说？”
她迷惑地看看他，“告诉谁？什么？”
“别假装了，凯特，”他叹了口气，“娜斯塔亚，你告诉她你的苦难经历，是吗？”
“哦，没有。”
他的眉毛上扬，“没有？为什么？”
“没有时间。”她生硬地回答。
“你们有几个星期——”
“哦，闭嘴，季米特里。我打算告诉她，你不要以为我不想。她该知道你有多么可耻。但是马车很快就到了你姐姐家门口，安娜斯塔西亚很激动，马上就下了车……你不敢笑吗？”
他禁不住笑了，他从没见过她像今天这个样子，可爱的绿眼睛中闪着光芒，他快要忘了她发怒时的可爱样。现在他可以放心了，如果安娜斯塔西亚知道真相，她可是要惹麻烦。他太大意，凯瑟琳在整次航行中没有对安娜斯塔西亚说，就不会再说出去了。直到他把两个女人安排在同一辆马车上，他才意识到自己犯了个错误。但是凯瑟琳却没说。
故意？他真希望如此。
“你没有告诉她也好，凯特。”他舒适地坐在豪华椅上。
“是对你好。”她分辩。
“那样事实就很简单。”
“现在怎样？”
“你和我可以多在一起。”
下午他处理完事务，派仆人去通知索妮亚阿姨他的到来。再派人去找凡西里，当然还有塔塔娜。他还是不太想继续他向塔塔娜公主的求爱。现在他只想着凯瑟琳和他们即将共处的几个星期。
“你难道不能送我回家？”
凯瑟琳语气中的渴望使季米特里有点生气，他耸耸肩：“等我听到沙皇已结束对英国的访问。即然来了这里，你一定想看看俄国。离这儿约二百五十英里的诺威？多米克，你一定会喜欢的。”
“季米特里，这路程实际上有整个英国那么长，你带我去西伯利亚吗？”
他对她的无知感到有趣，“亲爱的，西伯利亚要跨过乌拉尔山脉，而乌拉尔山离这里有一千多英里，你难道对我们国家的大小一点概念也没有吗？”
“当然没有。”她含糊地说。
“你可以把一百个英国放在一起，才有俄国这么大。诺威？多米克根本不算远，再说现在白天那么长。”
“我必须去吗？你可不可以把我留在这里？”
“当然，如果你愿意几个月一直呆在屋子里。这里没有英国人。你有充份的自由，想做什么就做什么。你说过你对数字很熟悉，或许你可以帮我管管帐。”
“你信任我帮你管帐？”
“为什么不？”
“哦，不——季米特里，你真的以为这件事就可以不了了之了吗？你认为我是个懦弱的人，不会让你补偿吗？你不能理解你对我、我的家人所做的一切，你从不在乎。你这样把我带出来，毁了我的名誉。我到时不得不花钱买个丈夫，因为我不愿欺骗别人我缺少了什么。我妹妹的生活也被你毁了，我乔装打扮就是为阻止她与人私奔。我的哥哥还无力承担家庭的重任，还有我的父亲——”
季米特里粗暴地打断她的话，身体向前倾，把凯瑟琳拉了过来，“是的，我对你做了错事，我承认。但你的处境也并不像你说的那么惨。我会给你买个女佣，她保证会说每时每刻追随在你的身边，至死不泄漏这个秘密。至于你失去的贞洁，如果你坚持要个丈夫，我给你一笔财富帮你买一个，当然你也可以独自生活，如果你妹妹嫁了那个你反对的家伙，我可以让她成为寡妇。至于你哥哥……他多大了？”
“二十三，”凯瑟琳惊愕地无法多想。
“二十三，你居然担心他无法跳起重担？给他一次机会吧，凯特，关于你的父亲，我不想谈论。如果他想你，你回去后他会更喜欢你。现在让我告诉你我为你做了些什么。”
“不。”
“啊，但我坚持。”看到她企图离开新座位，他笑了。“我强迫你旅游；我让你冒险，让你结识新朋友；带你参观新的地方，使你学习一种新的语言，玛露茨说你在她的帮助下掌握了俄语。”他的声音突然深沉，“我让你体验新的感受，我让你充满激情。”
“够了！”她用力推开他的胸脯，不让他再靠近她。“你以为你胸有成竹，你错了。
首先，我不辞而别，女佣也毫无意义。其次，我不会接受你的钱，这个我已反复说过。
我的父亲很富有，我完全可以凭我的嫁妆生活一辈子。如果你要施舍别人，请把钱给塞默尔勋爵，他需要钱。不管他给我妹妹带来多大痛苦，我也不希望你杀了他。“
她还想说，季米特里以吻封住了她的嘴。这并不是热烈的亲吻，而是想阻止她再说下去。可几秒钟后，他的吻就像镇定剂，凯瑟琳变得软弱无力，他听到她在呻吟。
“天哪！”他睁开眼睛盯着她。“我们不需要床。凯特，你说我们不需要床。”
他的手指在她的裙下摸索着，她马上放下手阻止他的举动，“不。”
“凯特。”
“不，季米特里！”
他向后靠，闭上眼睛，“这就是我该得到的。”
凯瑟琳没有说话。她十分慌张，季米特里放开她时，她几乎不能回到自己的座位上去。
“我本想和你同乘马车，但这个主意似乎不好。”他继续说。“一英里内我一定会对你有所行动。”
“你不会。”
他皱了皱眉“不，但你会把别人的建议当作进攻，是吗，小东西？因为我无法约束自己的双手，所以我最好离开。”他等了一会儿，希望她能反驳他，但她没有。他重重地叹了口气，“好吧，但你得当心。我也不会一直这么容易驾驭，你最好祈祷，那时你已在伦敦的路上。”
第22章
凯瑟琳很高兴，季米特里没有跟她去诺威？多米克，伏来德米和玛露莎和她一起去。
如果季米特里在场，她会顾不上别的。但跟玛露莎在一起，她可以彻底放松。尽管伏来德米保持沉默，玛露莎和她都不在乎。玛露莎消息灵通，热情周到，一路上谈笑风生。
凯瑟琳更加了解这里的人们，土地，各村之间的情况，当然也包括季米特里。有些事情她早已知道，只是要阻止玛露莎停止谈论的话题，却不是件容易的事。
俄国的乡村非常美，沐浴着夏日的光彩；野花，白桦树，金色的麦田，还有碧绿的松树。最美的应属这些村庄，还有蓝色或粉色的茅屋，清一色的红色走廊。凯瑟琳觉得奇怪，事后才知道这些统一的村庄原来都是军营。马车驶到近处，凯瑟琳能看到身穿制服的孩子。
玛露莎对军营没有好感，她不断抨击。这是三十年前遵照亚历山大沙皇的命令开始实行，几个省区很快就在这些新军营里驻扎了三分之一的军队。过程很简单：一支军队进驻某个地区，自然而然那个地区的居民都成为士兵。老村庄被拆毁，建起统一的屋子。
贵族们用棍子训练奴隶，一切都变得军事化，甚至人们耕田，也得穿上军装，敲响锣鼓。
“那女人们呢？”凯瑟琳好奇地问。
“沙皇是想让士兵不打仗时能和家人在一起，因此妇女是军营中的重要的部份。婚姻都由军队长官安排，他们不会忽略一个寡妇或老处女，但女人们也没有任何权利作出选择。她们必须嫁给上级命令的男人，结婚生子；如果她们不经常生育，会受到罚款。”
“那孩子们？”
“六岁开始就注册军营儿童，开始训练。一切都按规则办事：养牛，洗地板，擦铜扣，甚至照看孩子。如果稍有疏忽，用棍杖处置。”
凯瑟琳半信半疑，“人们不反抗吗？”
“这些人都是奴隶，他们只是从平奴转到军奴。但是也有许多人反抗，逃跑，躲在森林里，曾经在某个军营发生过大规模的叛乱，影响很大，军事法庭判决了许多死刑。
那些人不是被拉出去枪决，而是让他们受千人大军践踏十二次，一百五十多人死于其下。“
凯瑟琳看看伏来德米，想确证这个故事的真实性，他却不理她们，他觉得女人们不该谈这个话题。但他的妻子喜欢闲谈，特别是有这么好的一位听众。他不想扫她的兴。
“亚历山大热爱军营，”玛露莎继续说：“尼古拉斯沙皇也热爱它们。但他比他的哥哥似乎更像个军人。他主张整齐、有序、规则，所以他在军营之中觉得自在。王子说沙皇在皇宫也睡军床，季米特里在皇家卫队时经常陪沙皇去巡视。”
凯瑟琳对季米特里所属的那支军队的精英一无所知，但玛露莎能改变这个事实，于是她们的话题就围绕着季米特里。凯瑟琳的兴趣提了起来，而伏来德米对她们选择这一话题也更加不满。他的妻子与其它仆人谈论王子是一回事，而与外人谈论他又是另外一回事，更何况是这个人。
玛露莎叙述完季米特里短暂的军队生活，继续骄傲地讲述他的祖先，俄国的奠基人，他们来自斯堪的纳维亚，九世纪定居在尼泊河从强盗手中夺过领导权。
“你指的是北欧海盗？”凯瑟琳终于联系上。季米特里有可能是北欧海盗的后代。
“当然，我该料到。身高，肤色——。”
“北欧海盗，是的，但在俄国像我们王子这么高的人不多。皇族的人有，沙皇有六英尺出头。”
接下来几天，他们在马车上互相作伴，玛露莎和凯瑟琳把能谈论的话题都讲了。凯瑟琳知道了季米特里家人：年长的哥哥，麦克黑尔已经去世了；他的两个姐姐，凡发拉是其中一个；关于所有的私生子，就像合法的孩子那样被抚养；他的索妮亚阿姨，据玛露莎说，是个女专制者。她们无话不谈，甚至亚历山德夫家族的财政状况。纺织厂、玻璃厂、铜矿，还有乌拉尔山大片的房产及二万多个奴隶，黑海岸有避暑地，圣？彼得堡和莫斯科还有宫殿——这些只是家族财产的一部份。
季米特里有个人财产，是从他母亲那儿继承的，还有散布欧洲各地的生意，玛露莎就不是很清楚了。伏来德米虽然知道，却不肯透露一点消息。玛露莎详细地叙说了他的船只——总共有五艘。事实上，麦克黑尔去世后，季米特里呆在国外的时间比俄国多。
她们谈论起奴隶，凯瑟琳才发现杖责并不是唯一对付奴隶的办法，有些地主甚至用钉圈强迫奴隶服从。她开始明白为什么亚历山德罗夫的仆人宁愿被拥有，也不愿在恶劣的环境下工作挣些可怜的钱。
“你知道今年是什么年？”
玛露莎大笑，她无需解释凯瑟琳的无知，“沙皇想废除奴隶制。亚历山大想，尼古拉斯也想。他们看到我们和世界其它国家相比如此落后，怎么会不愿意。但总是有人提出理由，说他们不该，现在不是时候或这是不可能的——许多理由。”
“你是说他们屈服于那些地主们的压力不愿放弃奴隶吗？”
玛露莎耸耸肩，“贵族……这是他们的生活方式。人们害怕改变。”
“但季米特里就不同，”凯瑟琳沉思了一会儿，“他不是典型的俄国人，是吗？”
“是的，那是他妈妈的因素。她对他的童年影响很大。然后索妮亚阿姨搬过来住，他的俄国阿姨给他灌输些思想他的英国妈妈又教育他。这两个女人都憎恶对方，事情更糟。王子从小在俄国长大，但他没有忘记母亲的教诲，特别是废除奴隶制度。现在俄国各地都在西方化，奴隶制度也不是俄国的风俗。以前确实有农民，但也是伊凡大帝彻底把他们限制在土地上，使他们失去自由。”
凯瑟琳一路上不停地想，只要没看到俄罗斯表面下的残酷。不公平，这还是一个值得参观的国家。权力集中在少数人之中，大多数人忍受统治在这个年代简直是不可思议的一桩事。一个人拥有这么多，不，沙皇是最高统治者。如果有人能让成千上万的人们变成奴隶，当然也有人可以解放他们。
凯瑟琳想着想着就觉得头疼。如果这是她自己的国家而她对目前的状况无能为力，她一定会发疯的。但如果真是自己的国家，说不定她会有不同看法。还好她在这里不会呆很久。她不断问自己为什么要呆在这里，是为了他？
到第一个驿站，换了马匹，凯瑟琳又想起趁人不注意悄悄溜走。但季米特里已吩咐伏来德米看住她，尽量不让她在公众场合曝光。即使伏来德米不在，玛露莎或里达，或其它仆人也会看住她。
在季米特里熟人家里度过的几个晚上，逃跑的机会更少。凯瑟琳和其它女人一起，睡在很硬的地毯上。她完全可以睡在客房的舒适大床上，季米特里提出过邀请，但当她得知俄国仆人的悲惨生活后，而且季米特里把她也归入那个阶层，她发火了，变得十分倔强。如果她和其它佣人一样，为什么他要为她开例？她不愿接受。她要么得到应得的礼遇，要么就一直被当做仆人。她太高傲，知道他心里对她的想法，决不会接受他的慷慨。
与季米特里作对，凯瑟琳感觉很好，因为她终于可以按照自己的意愿做事。这个高大有力的王子不是想要什么就能得到什么。他可以把她带到农村囚禁起来，但无法控制她的行动，她还是凯瑟琳？圣约翰女土，有自己的思想，不是那些不敢反对他的懦弱女子。
第23章
诺威？多米克和路上看到的乡村住宅相似，只是大了很多。凯瑟琳觉得奇怪，她原想按照季米特里的富有，住宅应是高楼大厦，可是亚历山德罗夫的住宅一点也不豪华。
半隐半现在树林里，两层楼的屋宇上似有羽翅展开，阳台用白色的大柱子支撑着，屋檐，窗户精雕细琢，凯瑟琳从未看到如此美丽的雕术。
走近房子，凯瑟琳看到两排树木的林荫大道一直通向种满苹果、梨、樱桃树的果园。
房屋旁边是个花园，后面是个菜园，被各种各样的建筑隔开，不到半英里就是村庄。
季米特里没有再向前移。最后几英里他骑着马一直在凯瑟琳马车边上。这是自圣？
彼得堡后凯瑟琳见到他时间最长的一次。即使在驿站，他也竭力避开她。她也习惯了，但每次看到他，她总是感觉到那种无法抵制的激情。
他仍旧为了昨晚在朋友家里她执意跟仆人一起睡觉的事不高兴吗？是的，他生气时的样子一目了然！紧锁双眉，紧闭双唇，咬紧牙齿，眼神中闪烁着杀气，每次他不经意地往她这儿一瞥，似乎就要扭断她的脖子。
难怪他的仆人会怕他。凯瑟琳也认为自己该怕他，但她却禁不住感到有趣。季米特里发脾气的时候就像个小孩。她想起她的哥哥沃伦，不称心时发起脾气也像个小孩，她可以不去睬他，逐渐让他改掉这个习惯。但是不理季米特里却不那么容易。她可以装作不理他，但却时刻想着他。即使他不在身边，她也意识得到他的存在。
他们到家，凯瑟琳看到这么多人迎接主人回归，觉得很不自在。更糟的是，她的那辆马车正好停在房屋前，季米特里谁也不理，甚至站在平台上迎接他的阿姨，一把从马车里把凯瑟琳接了下来，拉上台阶，进了屋子。这就是她所得的——侮辱。
在宽敞的大厅里，季米特里把凯瑟琳一甩，面对他。“别说话，凯特。”她正要对这种古怪举动提出反抗就被他打断�
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