大明龙腾-第120部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


胤焦僭闭獠糯用�。那唐王又请发还卫兵，这次连皇帝亦不能从，只是以祖制搪塞过去了事。是以明朝末年天下纷扰，各地的镇守藩王除周王外，多半都是碌碌无为，等死而已。秦晋潞等王，或降贼，或降清。若绍武帝，虽然是争皇帝位时为臣子不耻，被清兵俘获后立时绝食，一米不进，李成栋劝降，绍武帝答道：我若喝你一口水，不配做太祖的子孙。唐王兄弟节烈如此，到也当真是明朝藩王中的异数了。此时秦王返回西安，诸督师大臣前来拜会，秦王却也不能有什么具体的指示，纵是说了，只怕也立时被这几个文官顶将回去，也只是泛泛吩咐几句，这几个大臣便待辞出。
　　却听得秦王又道：“那曹文昭将军，仍是延绥东路副总兵官么？”
　　卢象升躬身答道：“正是，曹某与延绥东路东路总兵官尤世禄一同在臣的属下听命，此人战功甚著，确是一名勇将。”
　　秦王诧道：“曹将军以智略勇毅闻名于世，怎地还不能独挡一面么？”
　　他自知失言，咳了两声，又道：“当日他护送孤逃往山西，被那山西总兵官魏云申接着入太原城。孤这才逃了性命，是以关切。”
　　洪承畴微微一笑，答道：“此事卢总督不知就里，臣到是略知一二。这曹某原本是要任一路总兵，到是圣上驳了回来。他的亲侄儿曹变蛟此时正是江南叛军的一路大将，甚得那张伟信重，朝廷为防嫌疑，只得压下曹文昭的禄位，也是防闲保全之意。”
　　秦王原本是想在这乱世中拉拢直接带兵的武将，这曹文昭的底细如何不知？今日的事，不过是公然向他示好罢了。听完解释之后，便洒然一笑，向着诸人道：“疑人不用，用人不疑。当日太祖起兵，用了多少降兵降将，若都是如同曹某这么处置，不敢信用，这天下如何打的下来。按理，藩王不过问这些政事，只是请诸位老先生留意。”
　　洪承畴几人无话，即刻辞出。分手之后，不但没有给曹文昭加官进爵，卢象升到是叫了进来好生训斥了几句，警告他不得再见秦王。明朝文官对武将戒备之心甚重，象袁崇焕在辽东时与麾下大将推心置腹，却是罕见。
　　此时已是崇祯六年盛夏，赫赫扬扬的剿贼之战眼见已陷入缠斗之势。辽东的关宁兵世居关外，却是不奈炎热，加之离乡已久，思家心切，军心早便不稳。只是赵率教治军甚严，到是比各边的边军要好上一些。饶是如此，哪一天也得鞭打责罚几个闹事军人方才安稳。辽东失陷一事，上层的军官早就知晓，却是万万不能透露给军士们晓得，如若不然，只怕贼尚未剿平，就得先防着兵变了。
　　第二十八章　李氏兄弟
　　自秦王行宫而出，袁崇焕便与赵率教等辽东诸将并肩而骑，向兵营而回。初至战阵之时，各人还遵着皇命，关宁军亦归卢象升指挥，待到了后来，辽东各将凡事皆向袁崇焕指示后方行，卢象升等人无奈，却也深信袁崇焕乃是正人忠臣，干脆就不理会此事，随他们罢了。袁崇焕迭遭变故，自也不似当初。对辽东各将的信重，感念之余，隐隐然却也当成了保命自重的砝码。是以无论如何，他也不能坐视这些视他为主帅的将士受到损失，连番征战，关宁军一则悍勇，二来他指挥得当，到确实是没有什么损伤。
　　这西安刚刚平定不久，当日攻城破损甚大，一行人并骑于大街闹市之中，却只见几个稀稀拉拉的人影如鬼魅般闪过。什么菜市米铺早就歇业，城内居民要么在开初李自成占了西安之时便已逃出，要么就是在官军到来前逃之夭夭，留在城内的，城破之时被屠甚多，余下者也多被李自成裹挟在大营做战时死伤殆尽。诺大一个西安府，此时残破至城内居然不足万人，还多半是官绅人家随同官兵一同返回。侥幸留在城内未死的平民，一个个饿的如同枯骨一般，每日在城内四处游逛，寻到吃食便保住性命，寻不到的，每日被官军雇佣的民伕用小推车送到城外，烧化了事。
　　见袁崇焕满面忧色，看着一群群围绕在马旁的饥民，意欲从身上掏出银子洒给他们。赵率教忙道：“大人，您随着秦王回来，不知城内情形。现下是有银也买不到粮，给银子也是无济于事。”
　　袁崇焕喟然一叹，缩回手来，在马身上重重一捶，那马吃痛，咴咴叫上几声，甩开那群饥民，一时间跑的远了。赵率教等人急忙跟上，向袁崇焕埋怨道：“大人，何苦如此。咱们一路过来，全天下哪一处不是饥民遍野，若是如大人这么着难以承受，还不知道怎样呢。”
　　“率教，你便是狠心如此么？”
　　“大人，不是咱们狠心。这乱世中，很是不能乱发善心。比若适才的那些饥民，您想给钱与他们，这是您的善心。可若是我们离了你，还不知道会怎样？”
　　袁崇焕听了大是不满，刚欲训斥，却突然在路边见了一物，立时汗毛倒竖，颤抖着手指向一个面色饥黄的汉子，只见那人面色木然，两眼露着凶光，见一群军人围在他身边，立时捂着自家面前的一个小小铁锅，大声道：“这是我的，你们可谁也别想抢！”
　　此时城内饥民遍野，别说粮食，纵是稍微嫩点的树皮都被剥食干净。这汉子居然能在街头大食其肉，阵阵肉香随风飘向远处，不但那些躲在远处的饥民们张开大嘴拼命吃风，就是连跟随在将军们身后的明军亲兵，亦都嘴馋。
　　赵率教情知有异，顺着袁崇焕的手指一看，却见是一个小小人手露在外面。心中一阵厌恶，便知道又是遇着煮食婴儿的饥民。因先向袁崇焕道：“这人是饿的疯了，在大街上就敢煮食人肉，是以那些饥民闻到肉香，竟不敢过来。”
　　又向身后亲兵命道：“来人，把这人斩了！”
　　几个亲兵跳下马去，跑到那黄瘦汉子身边，一脚将那铁锅踢翻，露出一个小小有婴儿尸身，各人强忍着呕吐，匆匆将那汉子拖到一边，两人架住胳膊，一人拉开头发，便待斩他。却听那汉子又哭又笑，用力喊道：“这是我的儿子，老子生了他出来，现下饿的前心帖后心，拿他来吃，又待怎地！”
　　赵率教听的恶心，连连挥手，执刀的亲兵手起刀落，将那人一刀两断，头颅滚落一边，鲜血洒满长街。将尸体草草归在路边，自有捡尸的人前来收拾，各人又重新上马，随同长官上司们出城。
　　见袁崇焕两眼带泪，心中犹是不忍，赵率教亦叹道：“这边吃人的事，我都见多少回。咱们的粮饷还能保障，便会略分一些给他们。却也不敢多分，军士们没了吃食，可比饥民难对付的多。适才那些饥民，白天在城内乞食，晚上成群结伙的在四郊游晃，遇着单身的，便一棒打昏，剥洗烧煮吃掉。就是大白天，也有在城内阴私角落偷吃人的。是以大人在城内时，务请小心，多带护兵为是。”
　　“这样下去，可怎么得了！朝廷不想法子，流贼势必越剿越多！”
　　无所谓一笑，赵率教回道：“大帅，还是天启四年，你就领着咱们征战辽东。这么些年过来，还不明白么？大明，显然是到了亡国的时候了。河北、山东、河南、山西、川陕，算算现在这些省份，哪一个不是灾荒不乱，饥民遍野。以前还有江南的粮米和银钱过来，现在，嘿嘿，想也别想啦！咱们混吧，却是不能学祖大寿，他……”
　　说到此时，赵率教猛然醒悟，不再说话。袁崇焕却是没有将他的话听在耳里，心中只是一直在想：天下大局糜烂至此，这下一步该当如何，委实需要好生想上一想。”
　　他身边护兵只道他还在烦忧，因安慰道：“不管如何，朝廷总少不了咱们的吃食就是。”
　　见袁崇焕不理，那护兵是袁氏族人，还是从广东跟随而来，却又忍不住嘀咕道：“前几日接了家信，言道广东老家那边风调雨顺，百业发达。要是得空能回去看看才好，自从老家出来，可是好多年没喝上家乡的井水了。”
　　河南南阳府地处豫陕鄂交界，自汉朝便是联系秦楚之间的战略要道，乃是联系关中平原和江汉平原的四战之地。
　　原本的世家公子，开封府杞县望族，山东巡抚、右佥都御史、兵部尚书李精白之子李岩，此时却是灰头土脸，绕过南阳府城，正在这南阳乡间歇脚。。
　　他此时二十余岁年纪，还是在天启七年时便中了举，却是因父亲的关系，不能为官，只得在家闲居。其父是魏忠贤的阉党，李家名声为之败落。李精白为官甚是无耻，在魏忠贤得势之时，伪造祥瑞上报，又曾送金器，上刻：孝男李精白。在家时私设公堂，残害百姓，其宅后有万人坑，凡拷打致死者都抛入坑中。其为官为人都是如此不堪，不但士大夫不耻，就是寻常百姓，也是恨之入骨。魏阉一倒，他被崇祯列入阉党之列，在家监禁三年，家产大半充公。
　　李岩父亲如此，李家在杞县多年的声名自然亦受到牵连。好在这李岩为人慷慨任侠，仗义敢言，其父在时，李岩便曾多次规劝，亦救了不少百姓的性命。待其父死后，其家产虽大半入公，家宅土地却是无碍，又颇有些浮财留下。这李岩为赎父过，哪一年都是减免田租，遇到灾年，甚至是一粒米都不要人的。凡百姓需着，都是尽力相帮。是以这么些年下来，杞县李公子的名声大好，方园数百里内都知李公子大名。
　　崇祯五年，河南大灾。杞县县令遵了皇命，不但不给赈济粮食，反道每日派了衙差下乡四处催科，凡是交不起赋的，便用大枷在县衙门口枷了，一直待交起田赋乃止。
　　先旱后蝗，众百姓勉强以稍许的存粮和谷麸、树皮，甚至观音土填命。官府不加赈济也就罢了，还派了如狼似虎的衙差四处催逼，光在县衙门口，旬月间便枷死了数十人。整个杞县人心惶惶，饿死之余还怕官府催逼，众百姓无法，只得向田主们求告，请求借贷，或是放粮让百姓渡过荒年，来年自然加倍奉还。
　　谁知各田主得了县官之命，不准放粮接济灾民，赋税未完之前，得粮的百姓统统需先将田赋交上，是以不准各大户田主给赈。那些地主哪一家不是堆的小山也似的粮仓，却只是心疼不肯拿出，此时听了县令大人的命，自然是乐得听命。李岩初时便已拿了几十石的粮石出来，待听了县令命令，又见了家门处饥民处处，将心一横，却又将家中仅余的几百石粮食尽数拿了出来，放给饥民食用。一时间李公子声名大涨，不但杞县闻名，就是开封府城，亦是有人传颂。那县官早就恼怒李岩处处寻他麻烦，此时得了这个机会，禀报长官，道是李岩乃是阉党之后，放粮赈灾，收买人心图谋不轨。上司批复下来，立时逮捕入狱。李岩被捕之日，因传言官府要将他杀害，各乡的饥民感念他的深恩厚德，又对官府的催逼无可忍受，于是一夫倡命，万人景从，数日间就啸聚了过万人，在李岩弟弟李侔率领下攻破县城，救出李岩，杀了那县官公然造反。
　　此时河南境内数百股义军四处活动，却是在官府追剿下四处流窜，攻破县城，杀害县令却是头一遭。再加上杞县距离开封府城甚近，那府城内听了风声，立时便派了总兵官领兵来剿。李岩虽是智略过人，手底下却都是一群没有兵器的乱民百姓。虽有义愤武勇，却是没有训练和战斗经验，几次恶仗打将下来，官兵死伤有限，造反的百姓却是死伤惨重。李岩原本还想趁虚攻入开封，此时却是知道事不可为。十部于官兵的义军都不是敌手，况且每战必败，人手越打越少。思来想去，只得一路南逃，到了这南阳地界，手下已是不足千人了。
　　“兄长，咱们到底是去投张献忠，还是南下投张伟？”
　　此时张献忠几乎占了全川，兵强马壮，善恤士卒百姓，一改屠城杀人的原状。四川原本就号称天府之国，土地富庶，又没有什么天灾，这几年在张献忠的经营下，居然风调雨顺，百姓富足。是以这李侔见其兄若有所思，便忍不住发问。
　　见李岩仍是低头不语，李侔急道：“官兵四处剿捕咱们，若不是河南现在四处烽烟的，咱们人又少了，官兵追的不急了，只怕我们兄弟二人，早就人头落地了。兄长，你快拿个主意啊！”
　　李岩自造反后，方改原名信为岩，就是取山中岩石不惧风雨之意。因见兄弟着急，想着他弱冠之年便随着自已颠沛流离，心中一阵凄然，禁不住在他头上抚弄一下。却听着李侔抱怨道：“兄长，不想法子，却摸我做甚。”
　　李岩一笑，想起他年前已娶了媳妇，是个大人了。只是现下两人的妻子都被官府收押，未知生死，心中对妻子和兄弟甚觉亏欠，却也是无法。只得正容答道：“这事我想了几天，现下已有了决断。那张献忠以前名声甚差，攻一城，屠一城。又淫掠妇人女子，奸淫之后充做军粮，这是什么东西！现下他只是得势，是以做出一副礼贤下士模样，其实此人对官绅世家和读书人很是仇视，有一天失了势，还不知道会如何，咱们决计不能去投他！汉王张伟么，在台湾时我就听说过他，把一个蛮荒小岛治理的不在中原名城之下，几年间天下贤士纷纷来投，攻下江南后一人不杀，保境安民，减免赋税；现下又称王建都，扩军备战。其实他若是攻过江来，只怕早就打到北京，只是不肯把北方灾民背在身上，又怕实力分散，对付不了辽东满夷。我看他的意思，是有些保存实力，以待北方变化的意思。此人的心术，看似光明，其实也很是能忍了。”
　　他眼角泛起泪花，泣道：“有能力救助天下者，偏偏不肯。眼见赤地千里，饿蜉遍地，汉王却在江南安享太平之福！就这一点，我甚是不取他的为人！”
　　李侔听到此处，当真是云山雾罩，不明所以。因急道：“说来说去，咱们到底是投谁？”
　　李岩霍然起身，目视南方，慨然道：“自然是投江南。汉王修明政治，免赋济民。江南百姓受惠甚多！我又听说汉王改革官制，兴除明朝积弊，天下事，我李岩也思虑多年，到要看看汉王有什么办法，使得三百年之兴亡政革之弊不再现于后世。”
　　又沉吟道：“只是咱们落魄去投，不知道人家那边都是精兵强将，会不会把咱们放在心上。原本我也不在意地位权势，只是这乱世之中，家人尽陷官府，若是咱们无权无势，还不知道怎样。想救你嫂子和我弟妇，咱们兄弟还是得好生做将起来才行！”
　　李侔亦随着他站将起来，听得自已一向视若神明的哥哥如此起誓发愿，心中兴奋，亦随他道：“兄长，咱们李家儿郎未必比人差，将来出将入相，也未可知呢！”
　　两人计较已定，便带了属下悄然南行，这南阳府离襄阳数百里路，两人带着一众属下昼伏夜行，连赶了近月时光，待崇祯六年九月初，方赶到了江边。明军虽是禁绝南北往来，这一条大江逶迤几千里，哪里能处处禁的住？李岩带着人冲到江边，驱散沿江防守的乡下镇兵，夺了十几艘渔船，在大股官兵赶来之前，已是渡到长江，到了那襄阳城下了。
　　至江心便已遇到了汉军巡江小船，因近来北方大乱，每日都有饥民流贼过江来投。似李岩这种带着千多人被官兵赶过江来的小股流寇，当地守将已是见的多了。当下也不多话，派了一个都尉官儿前来巡查。
　　那都尉却原是张伟亲兵小头目，姓钱名武，在宫禁之内因擅放张瑞等人纵马，被巡城御史陈贞慧亲眼看到，禀报上去，那王柱子也回护不得，于是被下放至地方，官儿到是升了一级，只是由汉王身边的带刀侍卫发配地方，却也是心不甘情不愿之极。
　　这襄阳城却已是与江北气象大不相同。被张伟占据已近两年，这两年来商税甚低，头一年还免了田赋，再加上政治清明，官府并不多事。是以百姓熙熙攘攘，商家在路上摆列南洋各处运来的奇珍异货，沿街叫卖。
　　张伟这一年多来治政，却已是渐渐与台湾相近。新设邮传部，就是取当日在台湾时官给马车运载行人的好处。这马车是仿西式的新式马车，均是打造的轩敞华美，或是两马，或是四马而架，上设官府印记。百姓只需上交十几个铜钱，就能从襄阳一路坐到荆州，稳当便利。再加上帮人带信、甚至货物托运也可由货运马车而行，费用低廉高效之极。是以开办不过一年半的光景，整个江南稍大点的城市已尽数有了官车行。
　　李氏兄弟被这一队汉军都尉一路带到城内兵营之内盘问，一路上见了这太平光景模样，心中当真是感慨之极。李侔因低声向李岩道：“大哥，十来年前，中原还是太平时节时，开封府又是省府大城，看光景也是较这襄阳差的远了。你看这路边的货物，多半是南洋来的奇珍异物，有许多咱们这官宦人家子弟都没有见过，更别提老百姓啦。”
　　又回头看一眼自已身后的队伍，因见各人都穿的破烂流丢，用中或刀或剑，大半是执棒弄棍的，又都是灰头土脸，不成模样。看押他们前行的却偏是汉王龙武卫兵，一个个身披重甲，手按利刃，当真是威风凛凛，两军相差如同云泥之别。
　　因赫颜道：“大哥，你看咱们的兵，连人家城门口的什么靖安兵都不如。看这些龙武军，一个个身高体壮，身披的十几斤的重甲行若无事，咱们可真是差太远啦。”
　　李岩一笑，向他道：“你不是觉得这个差的远，是觉着咱们穿的太破烂吧。”
　　不再理会，却向一个路人略一拱手，操着河南口音的官话问道：“这位先生，弟有一言求教。”
　　李侔定神一看，见兄弟拦住的却是一个富商模样的路人，头戴瓦楞帽，身着团花细绸长衫，脚踩丝履。因李岩身上臭味熏人，那人禁不住捂住口鼻，吱唔道：“有话你快问，我这还有事。”
　　李岩见他无礼，心头甚怒，却又有求于人，只得勉强又施一礼，恭声问道：“这位先生，在下河南李岩。敢问这一路上那些打造华丽的马车，却是做何用，怎地上面拉的人行行色色，装扮不齐？那些车却是模样一般，都刻着印记。”
　　那人上下打量他一眼，却是不知道“河南李岩”是谁，在脑中略一思索，只得勉强将这邮传之用向李岩解释了。见他低头沉思，心中一阵藐视，心道：你一个土包子，知道什么。倒白耽搁了我去进货，南洋来的香料，近来可很是好卖。
　　说完拔脚便行，路过李岩身边，却又闻到一阵臭气熏人，因又忍不住好心道：“你们来投汉军，可要知道汉王最不喜你们这些人。汉王接近将军大臣们，凡是身有异味的，都逐将出去。上行下效，咱们原本也是一年一洗澡，现下可都是得常洗才是。不然官员们都不爱见，切记切记。”
　　李岩当真是哭笑不得，却不料初来贵境，竟被一个小小商人大大教训一番。当下也只得唯唯诺诺应了，抬脚待行。却又听到那商人一路行去，向自已属下一一言道：“不要乱乱摸，这些货物卖了你们也是赔不起。不论你是何人，坏了商行的货物，谁也回护不得。汉王最重商贸，保护商人，可不是大明那边的规矩了。”
　　又听他絮絮叨叨道：“真臭……唉呀，唉呀！”
　　啧啧连声，一面感叹，一面摇头晃脑的慢慢去的远了。
　　李岩等人正自懵懂间，前面带路的汉军都尉却是不耐，喝道：“兀那汉子，有甚想看的，一会子来看个够。现下快随着我去参军行部报备，等着安置。”
　　“是了，这位将军。”
　　李侔极亲热地答了一句，小跑几步跟在钱武身后。向他笑嘻嘻道：“这位将军，身上穿着这么重的甲胄，可累么？”
　　钱武虽没好气，却也只得答道：“一会子我脱下来，让你试试看，如何？”
　　“这边太平无事，其实到也不必如此。”
　　钱武回头一看，见是对方中主事之人说话，又见李岩神色淡然，并不如同一般初来投的义军那么屈膝卑颜，虽是身上衣衫破烂不堪，神色憔悴黯然，却又有一股子说不出来的气质，只让人觉得这个并非等闲之辈。
　　因向李岩一笑，答道：“居安思危么。平日里都贪图舒服，不肯穿戴，战时就能身轻如燕？这都是汉王的规矩，你们呆久了，就晓得了。”
　　一路上谈谈说说，随着那钱武绕过闹市，穿街过巷，约摸行了小半个时辰，方到得城内汉军大营之中。
　　营门处尽是钱武熟人，哨兵们见他带着大队人马回来。忙都上前笑道：“钱都尉，又是江北那边逃过来的么？”
　　钱武白他们一眼，斥道：“难不成是天下掉下来的，废话少说，验看了就让我带他们进去。”
　　虽是熟识，那些军士到底一五一十验看了令牌，钱武亲自填了票，注明带了何人入内，其何缘故。待一切手续完备，方又带了李岩等人进去。其余的兵卒只得留在营外坐地等候。
　　因见李岩等人左顾右盼，四处张望。钱武便笑道：“这边不过是几千龙武卫的驻地所在，真正的大营建在城外。等这边的事完了，自有人带你们去那里。”
　　李岩因不知这边底细，虽见钱武神色倨傲，并不随和，却也只得又问道：“请教这位都尉大人，汉军军制，我大概知道，分为卫大将军、上将军、将军、卫�