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小小童养媳-第27部分
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小小赶紧点头，表示天赐说得对。
赵明礼却说：“我往年读书。偶得《氾胜之书》一卷残卷，其中提到‘农家肥’，只是残卷不全，不知道这农家肥究竟是个什么肥料，一直引以为憾。没想到今日居然从她口中听到这个词，奇哉怪哉。”
说罢目光炯炯地盯着小小，似乎想将她看穿一般。
小小赶紧敷衍：“确实是顺嘴一说罢了，管它什么肥，只是现下咱家地里肥料不够。倒是真的。”
说话间赵老三和大郎怀抱了一些枯枝落叶过来，众人上前帮忙，赵明礼这才暂时放过了小小。
小小偷偷松了口气，别以为古人就傻了，照样不好糊弄。当即告诫自己要更加小心些，古语云“事有反常即为妖”。她可不想让人烧死。
好在一忙活起来，赵明礼似乎也忘了这一茬。小小提心吊胆地过了几天，见没自己什么事，也就把这事放下了。
地翻好了，便要育苗。这回依旧是小李氏搭手，王氏家中来人说是有事，带了二郎便家去了。
回来倒是有个好消息，她娘家的母猪就要下崽子了，已经是说好了，给留三头，到时使个人去抓来便得。因是一家人，银钱也就罢了。
陈氏不干，非要给她银钱，王氏退却不过，比照着市面上低两成的价格收了银子，一时皆大欢喜。
小小身子一好，满心便惦念着自己的那几根辣椒苗，可惜这几日家中事多，眼看小苗苗都长到三寸来长了，还是没有什么时间去将它们移出来，心里暗暗着急。
好容易这一日午间得闲，她又抱着罐子上了山。刚走过赵家的那片地，就发现身后缀了个人，回头一看，原来是天赐。
小小便奇了：“大中午的，你不好好歇息一下，下午还得去蒙学呢，跟着我做啥？”
天赐面上有些赧然。他能说是看见小小偷偷上了山，心里奇怪所以跟了上来么？当即只是笑了笑问道：“你呢？大中午的不休息，上山做啥？”
小小不知如何作答，天赐便看见了她怀里抱着的罐子，里头一抹喜人的嫩绿，上前仔细看了看问道：“这是什么？长得怪好看的。”
小小胡诌道：“我也不知道是什么。前次上山顺手摘了几个果子，丢到土里居然发了芽，总不能丢了，我寻思着在山上找块地方把它们种下，说不定能开花呢？”
天赐点点头，伸手接了过来：“怪沉的，我帮你拿着吧？”
小小无法拒绝，只好跟他一块儿寻了块地将辣椒苗种了。
两人一通忙活，将将起身，山下就传来了赵明礼呼唤天赐的声音，他拍拍身上的泥，应了一声，飞快地跑了下去。
小小看着他慌忙的样子笑了一通，也下山去了。
却不知这一幕，全部落到了地边做活的二郎眼里。他本是上山看看草木灰堆子的火熄了没有，若是不小心烧了起来，说不定要烧掉半片山林。看完之后，他也懒得下山，就在杂木从子里头和衣躺了，没想到会看见小小和天赐。
自那以后，他就更阴沉了些，一反之前能说会道的模样，话也不多了。
一家大小忙活着，竟是谁也没有注意到。
四月底，王氏娘家的母猪生了，大郎和二郎去抓了三只小猪崽子回来，家里的事情就更多了。好在大妞二妞听话懂事，这打猪草的事情，就落在了小小和他们俩身上。小猪崽子吃得不多，但是吃得精细，是以几个娃娃也还应付得来，再过两个月，就不是她们三个小娃娃能应付得了的了。
可虽然家中事务逐渐繁重，却没有一个人感到疲累，每个人脸上都是充满了希望的表情，只要勤劳，家里一定会逐渐兴旺起来。
赵李氏已经能下得了床了，不用人搀扶也能走上几步，自己从东厢房走出来晒晒太阳什么的，她虽然吐词还是不太清楚，不过挂在嘴边的“和顺之家”几个字倒是说得顺溜。至于赵明仁，就像被人遗忘了一般，再也没有人提起来。
小小也很高兴，如今她的辣椒苗苗已经长到尺许，隔三差五地上去施一趟肥，光是坐在旁边看着，心里就特别高兴。
事已至此，还能怎么样。这天大地大的，就真还没有自己的一个容身之所，能做的，不过是在现状的基础上好好努力而已。
心态改变了，心情自然也好了很多，只是在面对二郎的时候，微微有点不太自然。村里人常拿她打趣，幸好她成天窝在赵家，除了去后山，也不怎么出门，偶尔有来串门的婶子见着她打趣两句，其他的闲言倒是没有听到。
此时她才发现小李氏在谭家坝有多么受欢迎。要出嫁的大姑娘，刚怀孕的小媳妇儿，都爱上赵家找她借个花样子，问个针线什么的。小李氏上有老人，下面儿女双全，赵老三对她也挺好，是全村公认的有福之人。
相比之下，大家对王氏的转变倒是挺惊讶的。往年这个时候，王氏虽然也帮把手，但是从没有像今年这般，勤勤恳恳地下地做事。可是赞归赞，大家都把这份儿功劳归功于赵明礼身上，觉得秀才公回家了，赵家的门风就是不一般，陈氏持家也好。
渐渐地，便有人说起赵家该兴旺了。
这样也好，不用陈氏妯娌几个去买小鸡仔，只是听她们顺嘴那么一说，便有相好的小媳妇儿们把自家孵好的小鸡子送了来，还因为家里有孩子在赵明礼的蒙童附学，愣是不肯要钱。
赵家彻底热闹起来，院坝里头一群小鸡子跑来跑去，猪圈下面三头小猪崽子成天直哼哼，端的一个兴旺的农家小院。
小小手上的事情也多了起来，每日的早饭，午饭和晚饭的准备，赵李氏的药一直没停，还有小猪崽子和小鸡子的吃食，基本都是她在伺弄着，成天从早忙到晚，也没了那许多心思去胡思乱想，日子过得紧张了，精神上倒是松泛下来。
忙了几日，眼看着秧田里头的秧苗已经出得挺好，该插秧了。施州习俗，插秧要请乡邻吃“栽秧汤圆”，家里旁的还好，调料却是不多了，正好小李氏也攒了不少鞋垫子要卖，大家便商议着再去一趟集市。
赵明礼要带着孩子上蒙学，自然是没空的，赵老三要在家收拾田地，也是不肯出门，算来算去，到最后便成了陈氏和小李氏带上二郎去赶集。想到前些日子小小生病，自从来了施州就没出过谭家坝了，陈氏又叫上了小小。
七十七章 大集流言【三更】
小小听了，有些兴奋，自从来了这异世，她还真没逛过街呢，也不知道是个什么样的情形。
第二天一大早起了床，正做早饭，小李氏便进来了。
这些天，小小一直觉得看不透的就是她了，这听说要赶集，她特意叫小小多蒸点苞米面馒头，带着路上吃。小小点头应了，也没多话，却觉得小李氏也有些兴奋了，前两次大家去赶集的时候，怎么就没说让带点干粮路上吃，这轮到自己了，便惦记上了，也不怕妯娌间落了话柄。
吃过早饭，将孩子们托付给王氏，陈氏一行人便上了路。
小李氏和二郎各背了一个背篓，陈氏空着手牵着小小，几人有说有笑地出了谭家坝。
谭家坝离着府城算近的，可也有二十来里地，陈氏毕竟不惯行路，没走多远就微微喘息起来，再看小李氏和二郎，背着背篓依旧脚下生风。
小小便喊了声：“二郎哥，咱们慢点走吧！”
二郎点点头，脚下慢了下来，小李氏心情极好，随口玩笑道：“哟，二郎这就知道心疼小媳妇儿了，真不错！”
这话一说，小小红了脸，二郎把头扭到了一边。看着两个孩子别扭的样子，陈氏和小李氏都哈哈大笑起来。
小李氏便点着小小对陈氏说：“二嫂也是妙人，这么好的娃娃没说留给天赐做亲，你倒舍得给了大嫂？”
陈氏心下不快，天赐是要考取功名的，哪里能娶个不明不白的媳妇儿。面上淡淡地说：“我是看大嫂言辞恳切，这两个孩子也是投缘的。”
小小撅了撅嘴，这理由也太牵强了些。谁知小李氏转头竟对着自己说起话来：“小小，你可得把二郎看好了。咱施州这边可不学外头那些地方。讲究什么‘父母之命，媒妁之言’，尤其咱们这样的人家。二郎这样的好人才，谁家闺女看上了跑上门来也是说不定的哟！”
话音刚落，二郎便闷着声音来了句：“我是干不出那种事情的！”
陈氏和小李氏闻言又笑了起来，小小则郁闷了，闹了半天，自己还为这童养媳的身份纠结，感情人家根本就没把自己当回事儿啊？
我就说嘛。什么童养媳，不过是个免费的下人罢了！小小自嘲了一句，低着头赶上他们的步伐。
自西城入了府城，小小便好奇地打量起来。
归家那日她还晕乎着，也没好好看过。今日才算一堵古代的城池是个什么模样。
脚下是青石铺就的路面，宽约一丈，两边挖的阴沟，上面的青石上凿出各种镂空的花纹方便排水，两边的屋子都是木制的，门扉紧闭，上面黑色的瓦片，屋子与屋子之间是高大的白色墙壁，想必就是传说中的防火墙。
这一带是府衙的后衙。周围居住的也多是在府衙里头供职的人，偶尔有挑着担子的货郎，脚步匆匆的下人经过，再就没有旁人了。
走过这条街，转入大街，登时就热闹起来。大街宽约三丈。两旁的房屋比刚才所见的低矮一些，不过也显得精致，两旁有小小的店面，外头有在地上摆了货物售卖的人，虽然也不是很多，不过倒也有了几分热闹的景色。
陈氏奇道：“今日不是大集么？怎么人比前两回少了许多？”
小李氏也是许久没有进城了，颇有些拿不准地答了一句：“许是前两次挨着年，这普通的大集，人就少了许多。”
小小眼都不够看了，哪里听得到他们说什么。二郎也觉得奇怪：“人是少了许多，是有些奇怪哩。”
一行人就此散开，陈氏带着小小和二郎去置办东西，小李氏要去卖攒下的鞋垫，约定办完事还是此地见面，便各顾各的去的。
陈氏有心支开二郎，便掏了银钱叫二郎去相熟的铺子置办些油盐等物，自己则牵着小小进了银楼。
银楼就在大街转角，门脸不大，进了屋里陡然一黑，倒让小小有些不习惯。仔细看了看，不像现代的银行，也不像前世电视剧里看到的当铺，倒有些像茶楼。
陈氏手里颇有些恒产，就是上次被逼钱给赵老大还债，她手中实则还是有些银子。当初存银、存首饰的时候本就没有避着小小，想着自己独自出来不太安全，所以这次又捎带上了小小。
小小见她掏出一张字条与银楼管事说了什么，然后银楼管事便捧了一个匣儿过来，她打开检视一番，取了两根素银簪子，又托银楼管事取了点银子，一串铜钱，签字画押，将东西揣好，便牵着小小出了门。
期间她只让小小远远站了，并未招她近到跟前，所以小小很好奇，听说古代的银楼存钱不但没有利息，还得付费，就是不知道这费用到底高不高？若是不高，她也想把那个小小的金虎头存进银楼里头去。
出了门，便跟小小一同去寻二郎。这施州府城的大街是顺着山势修造，就是一个斜坡，间或有石梯从大街两旁延伸上去，都是府城里头各处庙宇所在。陈氏来过几遭，便指给小小看，这里是玄妙观，这里是火神庙，这边是关帝庙，那边是文昌阁，便是文庙，也是府学。
说到府学的时候，语气颇有几分唏嘘，大约是觉得天赐兄弟两若是能入学，定是比在谭家坝跟着赵明礼来得强些。
下坡走了一路，便到了相熟的杂货铺，门口就碰上了刚出来的二郎，他神色慌张地说：“二婶可听说了吗？要打仗了。”
“打仗？这施州好端端的，打什么仗？”陈氏惊讶道。
“也是，不过是土王之间打仗罢了，应该不会到咱们府城这边来。”二郎挠挠头。似乎松了口气。
说起土王之间打仗，小小就忽然想起了上次在山林间见到的那个浑身是血的土人，心里一紧，莫是跟他有什么联系？不由自主地就伸手摸上了衣角。
见二郎这样说。陈氏也松了口气：“如今天下承平，哪里有那么多仗打？就是打仗，也是跟北周罢了。哪里轮得到咱们这里。”
二郎笑了笑，背着背篓领头走了，一行人又去买米。
做汤圆需得用糯米，这个赵家是没有的，只能买些。小李氏都想好了，掺上苞米面做苞米汤圆，可是这糯米依旧少不得。总归得买上一升。再者赵李氏年岁渐大，身子也不好，偶尔做点糯米粥，也更养人些。
回头碰到卖了鞋垫，又买了针线的小李氏。又说起了土王打仗的事情，陈氏就没那么乐观了。
原来这施州土王彪悍，时常为了土地、人口，甚至是走马斗鹰的事情起纷争，只要起了纷争，便会干上一仗。本来这也让人习惯了，可小李氏听说这次两位土王相争，中间还掺杂了指挥使大人，怕是会连累到府城。是以府城里头人心惶惶。就连大集也没多少人赶了。
小小暗自撇撇嘴，人家打架，能关他们什么事？虽说谭家坝离着府城近，好歹也离了二十来里地，人家攻打府城也打不到谭家坝去，安安生生闭门掩户。莫再往府城来不就完了。
回了家一说，果然家中众人都惊惶起来，倒是赵明礼细细问了几句，是哪两位土王要打仗，为的又是何事，怎么又牵扯了指挥使大人？二郎和小李氏支支吾吾说不明白，赵明礼便叹了口气。
末了还是安抚道：“应是不会的。你们刚走，学正大人又来了咱们蒙学，好生勉励了学生们一番，却只字未提这事，不过谣言罢了，莫要当真。”
听说学正大人来了，赵李氏又兴奋起来，含含糊糊地问学正大人来做什么。赵明礼敷衍道：“不过是听说孩子们学得好，来看看罢了。”
前几日赵明礼教授的学童之中，有个年纪大些的，和顺堂招伙计，因他识字，坐堂的大夫喜欢，竟是收了做了弟子。和顺堂可是开遍了南唐的大药铺，就是北周也有不少铺子，能得他家坐堂大夫青眼，可不就是跳了龙门么？喜的那家人备了厚礼好生感谢了赵明礼一番。村中众人更是觉得读书识字有用，又有不少家准备送孩子来上这个蒙学。
施州地方小，这美事很快便传扬开去，没料到传到学正大人耳朵里头，又跑来看了一回。
其实赵明礼话还没有说完，学正大人有意保他入府学，一边就读，一边指导一下官塾，赵明礼没敢回话，这已经都四月份了，眼看就他就该备考往江陵府而去。错过了这遭又得等上三年，可若是不去，拂了学正大人美意，终是心中有愧。
晚间小小打水进西厢阁楼的时候，正好听见赵明礼跟陈氏说起这事，没多想就插嘴道：“老爷该去！”
这话一出，赵明礼一家齐齐望了过来，小小真想抽自己两个嘴巴子，不过心里想想便罢了，怎么顺嘴就说了出来？
陈氏呵斥一声：“你个孩子，懂个什么？”
赵明礼却拦了她道：“你且说说，为什么老爷我该去？哦，不对，你该叫我一声二叔才对，好歹是咱家的小媳妇儿了。”
小小也不脸红，抬起头规规矩矩地答道：“还是叫不惯二叔，就让小小还是叫声老爷罢。”
这句话说得赵明礼和陈氏心中熨帖，点点头算是允了。
小小娓娓道来：“能得学正大人看重，是老爷的福气，也是赵家的福气，若是拂了学正大人的意，总是不好。再者老爷就不想知道施州有没有其他的人准备去江陵府赶考，若是有，能一同交流学问，一同上路，路上有个人照应着，夫人也放心些。就是这些都不提，也请老爷替两位少爷考虑考虑。”
这几句话，句句说到了陈氏的心坎上，赵明礼还没表态，她便点着头赞起好来。
七十八章 栽秧汤圆【四更完毕】
赵明礼却只轻轻点了点头，并没赞小小，反而叮嘱她小心些，莫要把这些话让外人知晓。
小小点点头继续做事，赵明礼也就跟没说过这话似的不再提及，反而考校起天赐天佑的功课来，小小知道，赵明礼是把自己这话听进心里去了。
不过她是绝对不会承认自己是在怕。怕土王打仗牵扯到谭家坝，那日她在后山都能碰见那个浑身是血的土人，说明土人会从这里经过，若是牵扯上了战乱，怎么都不是件好事。相对谭家坝来说，府城高大厚实的城墙总是要让人心安一些，正好有这么个机会，不去府城里头呆着的就是傻子。
当然，如果赵明礼一家进城，论理是没有她的份儿，不过到时怎么办就到时再说，走一步看一步吧。
四月十九，宜栽种。
赵家选了日子插秧，小小还是第一次知道插秧也要选日子，惊奇万分，这几日村中天天都有插秧的，难道就没有不好的日子么？在赵李氏房里偷偷翻了一下她视若珍宝的那本老黄历，小小无奈地发现，完全看不懂那些历法怎么算的，只得作罢。
提前几天，就开始准备栽秧汤圆要用的材料了。馅料是咸的，小小又不蛋定了，两世为人，她是第一次知道汤圆还可以有咸的，用猪肉、腊肉、豆干、洋芋等切丁拌好，就是馅料。再将糯米混着苞谷磨成细细的浆子，用细布过了水，黄澄澄的。煞是好看。
十八晚上，妯娌几个齐齐动手，在堂屋拨亮了灯，包起汤圆来。说是齐齐动手。陈氏也只能跟小小一处打个下手罢了，实在是这栽秧汤圆她也是第一次见。
一个汤圆包下来，足有成年男子拳头大小。大些的菜碗里头也只放得下一个，看得陈氏和小小齐齐咋舌，小小惊奇地问：“这个，真能这样吃啊？”
王氏端着婆母架子便训她：“怎么就不能吃了？家家户户都是这样做的，可见谁吃坏了去？”
小小便缩了脖子，不再说话。
到了第二日早间起来，天赐天佑见了。也是惊奇不已，让大郎二郎好生笑了一回。
帮工的人陆续下了地，赵家水田并不算多，只有一亩半而已，可这插秧是个技术活。就是大郎也只做得勉强，二郎都下不了地，只能在旁帮着递秧苗什么的。前来帮工的都是各家的老庄稼把式，做活是把好手，吃饭胃口也大得吓人。
小小觉得那栽秧汤圆自己一个也吃不完，可他们吃着就跟玩似的，一仰脖下去就是三个五个的，吃得最多的一个人吃了七个。
吃的虽多，活路也做得好。一天工夫，就把赵家那一亩半的水田插好了。秧苗整整齐齐地立在三块相邻的水田里，看起来格外赏心悦目。
赵老三蹲在田边美滋滋地欣赏了老半天，直到小李氏催了三五次方才回家。
栽秧汤圆剩下几个，小李氏瞧着天赐天佑也觉得稀奇，便叫他二人分食一个。又给小小留了一个，其他的就让几个孩子分了。
赵李氏便不高兴，断断续续说了半天，大意是说几个孩子分食也就罢了，何必要给小小留？要知道这栽秧汤圆里头可是实打实的包着肉馅，分给小小不划算，糟蹋东西。
小小在后厨收拾东西，一听这话就上了火气，好歹也忙活了这么久，小李氏不过是见自己没吃过这个，留一个让自己尝尝而已，这东西还没吃到嘴里，就变成“糟蹋东西”了？
话说这赵李氏也还没好还原，可这嘴已经还原得差不多了，跟以前差不多讨厌。前几天刚说了大郎一顿，除了晚晌睡觉，旁的时候大郎都不爱往他奶跟前凑，今儿又说起自己来了。不过，到底她只是个病人，跟她能计较什么？
小小思量了一回，自己给自己安慰了一下，也就不气了。
谁知赵李氏不依不饶，絮絮叨叨一直说到吃完饭，反正意思就是不能让小小吃那个汤圆。
大郎二郎已是习惯了***唠叨，她没病之前比这可唠叨多了，天赐却听得不耐烦起来，见父母都不出声，低头思量了一回，抬头说到：“这栽秧汤圆挺好吃，我还没吃够哩。三婶将剩的那个给我吃罢。”
陈氏盯着他看了两眼，口中嗔道：“又是肉，又是糯米的，莫要吃太多，晚间膈了食，肚子痛可就不好了。”
天赐笑了笑还没出声，赵李氏便瞪了陈氏一眼，回头对小李氏说：“去，给三郎。”小李氏为难地看向天赐，却见他冲着自己挤了挤眼，抿嘴一笑便应了，只是劝道：“桌子都收了，三郎去厨下吃罢。”
众人此时才知天赐不过是借机将汤圆留给小小使的个障眼法罢了，不过也不愿说破，个个或是转身，或是抿嘴而笑。
赵李氏慢慢走回东厢房去了，堂屋里头一通收拾之后，栽秧汤圆还是落到了小小手里。她端着碗，却没来由地发起了脾气，怎么也不肯吃。
尽管是寄人篱下过一天算一天，可这身体内里还是装着一个成年人的灵魂。对于自己无能为力，还要一个孩子出面才能讨到口的吃食，小小别扭的自尊心发作了，任凭小李氏和天赐怎么劝，也不肯动筷子。
天赐可是真心想替她留下这口吃食，天佑也在旁边不停地引诱她：“小小，你吃啊，可好吃呢！里头好多肉呢！”
进来唤儿子回去安置的陈氏听见了，一阵心酸。她手头不是没钱，若是单独在一边住着，哪里能让儿子馋肉馋成这样？不由更坚定了要劝赵明礼应了学正大人邀请，搬去府城的决心。
连哄带骗地帮着陈氏将天赐兄弟俩撵出了后厨，小小也不管放在一边的栽秧汤圆，径自搭着小板凳开始洗碗。
二郎进来见了，便叫她：“这汤圆里头是肉，虽说个儿大不容易冷，可凉了也就不好吃了，你先吃了再洗碗就是。”
小小手下不停，看也没看一眼，口中说道：“不想吃了，肉多，腻得很。二郎哥要是能吃下，帮我吃了吧。”
二郎又劝了几句，见她态度坚决，叹了口气，心疼东西，正伸手去端那碗，忽然想到了什�
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