小小童养媳-第36部分

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环视了赵家众人一眼，目光不由在小小身上停留了片刻，王之田微微一笑，冲大家拱手道：“就此别过，多谢诸位照顾了。来日再会罢。”说罢转身就走了，王贵也行了个礼，追上主人走了。
他们一走，陈氏奇道：“王大人不是说他兄嫂来了接他出去么？若是有心，随时来玩就是，难道我还会不让他进门么？”
小小与天赐对看一眼，各自心中明白这王之田估计是一去不复返的，也不愿跟陈氏说破这其中情形，由得她信口说了几句，也就罢了。
眼看着就是八月十五中秋节，这是全家团圆的大日子，别的时候也就罢了，这一天是非往赵家老宅回去不可的。
陈氏一边叫天赐打听赵明礼的消息，一边带着小小置办带回老宅的礼物。
本来照着小小说，不用给赵家老宅格外置办什么，左右都是一家人，哪里有那么多客气？陈氏却不这样想，前段时间长茅土司的军队两次入城，赵家老宅那边两次专程来人打听情况，可见对于在府城的赵明礼一家还是格外关注的。陈氏为人本就柔顺，再来想着终究是一家人，躲也斩不断血缘相关，倒不如大大方方地回去，就算殷勤些，也好过落了口实，叫那些不相干的人议论纷纷，戳自己的脊梁骨。
她有此想法倒也不是因为旁的，实在是巷子里卖水的蔡家这几日正上演着好戏。
蔡家以卖水为生，当家的蔡老大三十多岁，下头还有一个弟弟未曾分家，上有父母健在，一家人都住在一块儿。蔡大嫂是长媳，本来当着小的，公婆俩怎么也要给她些体面才是。
可前些日子蔡老大叫人从妓寮里头光溜溜地提了出来，成了这府城里的笑柄，蔡家人不管走到哪里，都要叫人指点着笑上几句。蔡家小嫂子是个面皮薄的，受不得人家指指点点，便回了娘家。蔡大嫂更是面上无光，忍不住教训了蔡老大几句。开始倒还好，后头蔡老大恼羞成怒，竟然动手跟蔡大嫂打了起来。
蔡大嫂常年做着力气活，脾气也泼辣，当即不肯示弱，徒手跟蔡老大干了一仗，惹得巷子里头相邻的人家都听见了，便有那好管闲事的去相劝。谁知没有说上两句，蔡家老婆婆冲了出来，揪住蔡大嫂头发，照着她的脸就是几下耳光扇过去，骂她“自己连个男人都拢不住，还好意思跟男人动手”，说她“没了尊卑上下”，犯了“不顺父母”和“口多言”的七出之条，要将她休出门去。
蔡大嫂是个硬气的，昂头一顿臭骂，将夫君和婆母骂得狗血淋头，老公公冲出来要打她，倒叫她拿住了手杖。她也没还手，转身收拾了自己的衣物，带上十二岁的女儿回了娘家。
本来这事从头到尾陈氏都看在眼里，要她说，蔡家大嫂做的极对，若是她当初有蔡家大嫂的硬气，敢跟公婆对着干，也不至于在赵家老宅呕那么多的气。
可没想到接下来情势急转直下，大家一改之前的态度，纷纷说蔡家大嫂做得不对。蔡大嫂还有两个儿子留在家中，一个十岁，一个五岁。蔡家小嫂子回了娘家，可她的两个孩儿，一个六岁，一个三岁，也都丢在了家里。这下可好，蔡家老公婆俩年纪大了，劳累不得，蔡家兄弟俩还要卖水，根本就顾不过来。没过两日，蔡家老公婆俩纷纷累倒，家里连饭都没得吃，日日午间都上赵家食堂里头来买。
陈氏心中不忿，可这事到底不关她什么事情，也没道理插言去管。只是给蔡家老大盛饭的时候，难免语气有些不好。
话说这事蔡老大本就不占理，不过听不得婆娘嘴碎，作势要教训她罢了。可他也没想到居然后来父母也进来干涉，搞得无法收场，气得蔡家大嫂回了娘家。再听陈氏口气不好，他也心中憋闷，忍不住为自己辩解了两句，接着便倒起了苦水：“我如何不想去接她回来？可这事如今闹的，咳，真是不好说。成日里都有人去跟我娘说话，倒弄得我骑虎难下，我娘整天叫我写休书呢！”
小小在旁边听了，翻个白眼望天。陈氏还真是……打听别人家的事情做什么，自己的事情都还处理不好，管人家呢！
果然陈氏也觉得有些不好意思，避嫌似的往后退了一步道：“这清官难断家务事，我一个外人也不好说嘴。只不过一日夫妻百日恩，蔡家大嫂要操持一家子的事情，本也太不容易。平日里也没见她叫过一声苦，喊过一句累，我挺敬佩蔡家大嫂的。”
秀才娘子如此说了，蔡老大觉得脸上特别光彩，不好意思地连道：“不敢当，不敢当。”
话已至此，陈氏想了想还是说道：“这家和万事兴，过日子哪里没有个磕磕绊绊的，蔡家老婆婆若是过这段气，也是希望过和顺日子的。蔡家大哥也莫管旁人想什么，把大嫂接回来，好好过日子要紧。”
其实陈氏比较想说的是，她家又不供晚间的饭食，每次好不容易晚间跟儿子一起静静吃顿饭，偏蔡家人偶尔晚间也要买饭食，都是街坊，又不好得罪，可她觉得有些苦恼。若是蔡家大嫂回来了，哪里会有这些琐碎的事体？自然是劝和不劝离的。
蔡老大如何回家去劝老娘，接了蔡大嫂回来，这是后话，暂且不提。陈氏带着小小上了好几次街，终是定好了中秋的节礼，预备八月十五一大早就回赵家老宅去。
天赐日日往城外跑，生怕错过了消息。城外是驿站，朝廷文书传报专用的，也有家境富庶的，多使些银子，驿站也会帮着捎带一下信件。前段时间长茅土司闹着要跟容米土司干仗，马队都怕沾惹麻烦，没什么往那头去的，只能指望驿站这边看是否有甚消息。
不过终究还是失望了，赵明礼并没有带信回来。

一百章　琐碎中秋【二更】
八月十五一大早，陈氏便带上了孩子，提着礼物，雇了辆马车往谭家坝去。
几个月下来，家中经济倒也周转得过来，陈氏眼见有了些进项，不由就开始重拾一些往日做夫人的派头。只是施州除了官轿和花轿，并没有供普通人使唤的轿子。两人抬的滑竿，干脆就是一把椅子两边插上两根抬杠。陈氏坐过一次，至今还有些害怕，想了想，还是马车好，又便宜又方便。因此特意早早雇好了马车，一家人往老宅回去。
自从四月底搬出赵家老宅，到现在也是三个半月了。几个孩子都生得更好了些，天佑的脸上、胳膊上甚至积了些肉，摸着孩子胖乎乎的小手，陈氏心里泛起了作为母亲的自豪与骄傲感。今日陈氏刻意替两个孩子刻意装扮了一下，小兄弟俩穿着象牙色掐绿色广绫的圆领长衫。天赐腰间系了一条深绿色撒银丝的汗巾子，坠了松花色的荷包，下头是同色的璎珞。天佑腰间系了条若草色撒白纹的汗巾子，也是松花下坠同色的荷包。兄弟俩的打扮又清爽又好看，除了汗巾子略有区别，旁的都一模一样，越发显得两人面貌相近。
自从上了车，那驾车的把式就赞了好几回，惹得陈氏不停的笑。陈氏自己倒没刻意装扮，穿了件五成新的银鼠色褙子，下头是浓蓝的罗裙，领口微微露出象牙色的衣襟，将肌肤掩得严严实实的。配上她挽的发髻贴在脑后，只拿一根一滴油的银簪绾紧了，显得有几分老气。她也是想过的，赵明礼不在家，她若是打扮得太过鲜活，指不定赵老夫人要说出什么难听的来。还不如低调些，莫要太招摇得好。
小小也刻意打扮了一下，目的跟陈氏一样，不想太引起赵家其他人的注意。里头是粗麻的小衣。外头是黄黑色的粗麻外衣，下头是一条黑色的布裤子。幸好她本来极白，倒也没让这沉闷的颜色显得难看，反而透出几分叫人怜惜的灵动劲。
本来见了她的打扮。陈氏挺不高兴。在她看来，孩子嘛，就是该打扮得漂漂亮亮的，更何况这是回老宅走亲戚。她心里一直憋着一口气，要叫王氏和赵李氏觉得后悔。可是转念一想，实在没那个必要，正如小小说的：“小小只是个做杂事的。若是穿了那套红色的衣裳，倒是漂亮光鲜。可若是老夫人高兴便罢了，不高兴又要挑您的不是，何必呢？”
这么一想，再看着梳着双丫角的小小，心中竟觉得有些愧疚。这些日子以来，她是真觉得小小聪明又贴心，对于小小给天赐做媳妇这件事情。想到的时候也没那么抵触了。想了想，还是从自己的妆盒里头寻了一段珊瑚色的缎带出来，拿剪刀绞成两段。分别在缎带两头系上一粒小小的银扣子，给小小扎在了头发上，顿时觉得好看了不少。
小小本来要推拒，一想陈氏这些日子独处，确实无聊。要不是怕惹了赵家人的眼，她也想将新衣裳穿出去，自从做好之后，她还没舍得穿过呢。每个女人都有爱美之心，陈氏自己不能打扮，做一回她的娃娃又如何？只是两条带子罢了。值不得什么，想来也没啥问题。
到了谭家坝村口的时候，日头刚刚升起一会儿。村里都是庄户人家，就算是过节，该做的农活还是得做，各家人早早就下了地。他们一走进村里，衣着光鲜的小哥俩立刻引来了众人的注目。
有那跟小哥俩一同上过蒙学的孩子，跑过来问候了，远远看着天赐天佑身上的袍子，满眼都是羡慕。有的孩子想要伸手去摸摸，却被大人打开了手，生怕弄坏了他们的衣裳。
小小就显得没那么引人注目，她跟村人们一样，都是穿着粗麻的衣裳，村里的大嫂子小媳妇儿见了，直说府城里头的水养人些，几日功夫不见，就长得这般漂亮了。这个伸手摸摸头，那个伸手捏捏脸，叫小小很是苦闷。可人家都是善意的，只得端了笑脸回给她们。唉，小萝莉不好当啊！
进了赵家老宅，先给赵李氏磕头问安。赵李氏笑盈盈地扶了她起来，一副慈爱的样子，王氏却瘪着嘴，不怎么高兴似的。小小没见着小李氏，估计她是在后厨忙活，也没在意，跟着天赐兄弟俩给众位长辈问了安。
陈氏带了些礼物，小小背着的背篓里头，是带给赵家众人的礼物。一个西瓜，说实话，最初在府城里头看到有卖西瓜的，小小还吃了一惊，按说这个在古代也该算个稀罕玩意儿吧，可在施州倒也不算贵重，只不过产量不多，价格微微有些贵罢了。还有李子、桃子等物，都是高山的晚熟品种，府城周边是没有的，也算是贵重的礼物了。另外还有一盒糕点和糖果。
如今陈氏可没了初回施州的傻气，自然不会准备更贵重的礼物，话说回来，就是如今她想买，也拿不出那么多银两来。
赵李氏心情极好，叫王氏上前去接。王氏不用动手，自有二郎上前将小小放下的背篓拿去了后厨，赵李氏只是将糕点放到一边，看样子打算自己另外收起来。
小小跟着进了后厨，却见小李氏脸色不怎么好看，心里有些奇怪，便问她：“三奶奶这是怎么了？大过节的也不见你高兴。”
小李氏抿着嘴摇摇头，回头见小小今日装扮娇俏可爱，勉强笑了一下，摸了摸她的头说：“好几日不见，似乎又长高了些呢！”
见她不接话头，小小也不再问，顺着她的话接了几句，便自觉地蹲到灶前帮着烧起火来。也不跟她客气，烧开了水，打了几碗，端出去给陈氏和天赐兄弟俩。
前头堂屋里，赵李氏正问陈氏最近可好，又说前些时候长茅土司的兵打府城过，他们如何担心。不管这话是真心还是假意，陈氏都笑着应了，跟赵李氏拉了几句家常。回头看见王氏坐在一边，还是那副瘪嘴不高兴的样子，不由有些生气。自己也不是天天回来。也没占老宅这边什么便宜，王氏这副嘴脸，是做什么怪呢！
果然没一会儿王氏就憋不住了，凑上前搭话道：“几日功夫不见。三郎四郎都长胖了。啧啧，穿上这新衣服，真是一表人才啊！”
她才一开口，赵李氏就斜着眼唤她：“老大家的！”语气中有些警告的意味，就连陈氏都听得出来。
陈氏不知有什么缘故在里头，心里默默想着，嘴上答道：“大嫂夸赞了。天赐和天佑都随相公。这年纪越大，相貌也越相似了。”这话可挑不出什么差错了吧？陈氏暗想，左右不过回来吃顿饭罢了，她可不想又生什么闲气。
谁知王氏竟然罔顾赵李氏的警告，径自开口道：“尤其这身衣裳，啧啧，也只有读过书的人才穿得出来，真真是好看不过了。二弟妹要是有空闲。也替我家大郎二郎淘弄两套穿穿。”
这是在开口讨要东西吗？联想到小李氏不高兴的样子，小小有些了然。前些日子陈氏将剩下的棉布做了两套小衣裳，给了小李氏。定是王氏见了。又起了纷争，惹了赵李氏和小李氏不快。没想到她居然直接伸手讨要到陈氏手上来了，真是好厚的脸皮。
旁边坐着的大郎二郎有些不好意思，站起身对天赐兄弟俩说：“后头坡上的嫩苞米已经好了，走，咱们去摘几个，你们也尝尝鲜。”
天佑早就坐不住了，一听这话跳起来就跟着去了。天赐无奈地看了小小一眼，对长辈们施了个礼，跟着走了出去。小小跟着他们走进后厨。大郎又抱了五郎，二郎牵着二妞和大妞，这下赵家的孙子辈儿都齐全了，一齐往后山走去。
见小小跟了上来，天赐冲她使了个眼色，又往堂屋呶了呶嘴。小小会意地停下了脚步。目送他们上了坡。
堂屋里头，孩子们一走，赵李氏就垮了脸色，瞪着王氏不悦道：“你也好意思开这个口？老二家的也不容易，你这当大嫂的不贴补也就罢了，还伸手找她讨要东西？”
这话一出，陈氏受宠若惊，王氏则满脸怒意：“娘！您这心眼儿也太偏了。我拿什么贴补？赵老大人在哪里都不知道，我不也是孤儿寡母拖儿带女的么？之前您偏心三弟妹也就罢了，谁叫她是您娘家侄女，可老二家如今还开着甚食堂呢，又不是没个进项。大郎二郎好歹也是她侄子，帮衬一把又怎么了？”
说着说着眼里就滴下泪来：“也就是我命苦，这眼看大郎都到说亲的年纪了，没了当爹的操持，我这做娘的容易么我？”
陈氏低了头不说话，赵李氏气得面皮紫涨。什么“孤儿寡母”，这不是诅咒赵明仁死在外头了么？忍不住开口骂道：“你这眼浅皮薄，养不熟的白眼儿狼！往日里你们两口儿弄了多少钱财，打量我真是不知道么？你成日里巴巴地往娘家拨弄东西，怎么就没想到你还有三个娃儿？眼见大妞穿件新衣裳就要剥了往你闺女身上套，你这做伯娘的也好意思？往日里也没见你对几个娃儿多好，如今居然巴巴地找老二家的讨起东西来了，你咋就不找根柱子撞死算了！”
王氏一听就放声大哭起来：“你们赵家这是欺负人哩！不就是看我们当家的不在么？欺负我们孤儿寡母的……”
这可说得太过分了，赵李氏气地呛了喉咙咳嗽起来，就连旁边一直闷声不响的赵老三也出了声：“大嫂你瞎嚷嚷甚哩？我大哥什么时候不在了？你口口声声孤儿寡母的，存的是什么心呢？”
听见赵李氏咳嗽，小李氏赶紧端了热水出来，看着撒泼的王氏，委委屈屈地道：“大嫂，大过节的哭什么？晦气哩。唉，不过一件衣裳罢了，待会儿我就让大妞脱下来，给二妞就是！”
王氏不答话，哭得上气不接下气的，陈氏看着这一幕，心里说不出的烦闷。这赵家一干人等，还有完没完了？

一百零一章　算计【一更】
不管是谁，本来高高兴兴地回家过节，碰上这样的事情，都会心烦。
往常倒也罢了，如今再看了这一干人的做派，陈氏咂摸出几分别样的味道来。
先是赵李氏今日格外的亲热，照说她们之间的婆媳关系，可没好到这般地步。往日赵李氏刁难她的场景历历在目，那个未见天日就夭折的孩子更是陈氏心底最深处的痛，无论如何，她也跟赵李氏亲近不起来，对她只有敬而远之，存着戒备之心。
再是王氏。这位大嫂虽说好吃懒做，可还有个特点是油嘴滑舌，她本就想进城给自家的食堂帮工，没道理这样直梆梆地伸手找自己讨要东西，一来不合她往日行事说话拐着弯的模样，二来自己已经给她许了愿，她没道理为了一件衣裳弄僵跟自己的关系，断了做工的念想。
最后便是小李氏了。往日觉得她是这个家里最善良的一个，跟赵老三两个常年闷声不吭的，受着赵李氏和王氏的欺负、压榨。可今日小李氏说的这番话，明着听是受了委屈，为了大局把东西给了王氏。可往深里想，难免就觉得有些火上浇油的嫌疑，她这个得了好处的人都舍得将好处让出来，自己偷偷塞给她的东西，反倒成了对赵家老宅一碗水没有端平的证据。赵李氏不是吃素的，肯定会抓着这个做文章。
想了这么多，心念一转不过是一瞬间，眼见王氏渐渐止住了哭泣，赵李氏也顺过气来，陈氏心中略定。若是赵李氏又气出个好歹来，这可就不好说了。
堂屋里头这么大的动静，小小自然是听见了的。她从后厨门口一张望，见陈氏没有半分受了委屈的模样，略放了点心。天赐走的时候对她使的眼色，可不就是叫她帮着陈氏么？
见他们闹腾起来。王氏都哭得直打嗝了，也没人理，她想了想，也端了碗水给王氏。一边让她喝，一边轻轻拍着她的后背顺气，悄悄在她耳边说了句话。
那边赵李氏在小李氏的安抚下顺过了气，见陈氏脸色并没半分不同，心里微微有些焦躁，便对陈氏说：“老二家的，你也难得回来一次。莫为这些破事坏了心情。你大嫂是个不懂事的，你且当她是个孩子，原谅她一回吧。”
小李氏收了碗，看着陈氏咬了咬嘴唇，歉然解释道：“都是我的不是，改不了这个张狂的性子。二嫂前些日子给的好衣裳，我原想着今日过节，也叫孩子们高兴。便给他们换上了。谁知二妞见了，非找她娘要衣裳，这才惹了大嫂不快。”
说着说着。脸上带了几分委屈，几分坚决向王氏道：“大嫂也莫生气了，左不过一件衣裳，二妞喜欢，待会儿他们下来我便叫大妞脱了就是。”
王氏喝了水，听着小李氏这话，将头扭向一边道：“我就眼皮子浅成这样？这衣裳，我不稀罕！”
赵李氏一听又怒了：“左不行右不稀罕的，你还待怎么样？”
得了，这话算是已经说到透明了。陈氏思量了一番，开口道：“唉，都是我的不是，这大节下的，惹了全家人不快。罢了，我那儿……”
小小一听。陈氏这又是打算折财免灾了？陈氏肯，她还不肯哩！如今赵家小院里头的进项，说得过分点，都是她起早贪黑一文一文挣回来的，凭什么便宜这些人？更何况这些才是喂不熟的白眼儿狼呢，一次又一次，敲骨吸髓的，再不给他们一点儿颜色看看，真要把二房这头的人欺负到死了。
她往陈氏身边一靠，轻轻捏了下陈氏的手，果然陈氏说到一半便顿住了，须臾间，她也没想好如何平息这事。小小便自然而然地接过了口，露出几分心疼几分天真的样子看着陈氏说：“二奶奶，布虽是给二老爷裁衣用完了，好歹您心善，给小小也裁了一套小衣。平日也没舍得穿过，还只下过一次水呢。”说着看向小李氏：“三奶奶也别剥了大妞的新衣裳，左右大妞二妞身量差不多，就将我的衣裳给二妞罢。”
赵李氏等人正等着听陈氏准备出些什么平息这事态，忽然被小小抢了话过去，而且还说得更加委屈，更加可怜，登时脸上神色各异。赵李氏面色微红，似乎是要发怒；小李氏则是惊讶地看着小小；王氏的表情最值得玩味，她打量着小小，有些惊奇，还有些好笑。
小小似乎是被他们吓到了，捉着衣角低了头道：“虽说只是一件衣裳，可也不容易。一匹布都给老爷裁了，两位少爷也只得一身罢了。小小不过是个烧火的丫头，不敢穿这么好的料子呢！”
她很期待众人接下来的表现，看你们好不好意思。布料？有啊！有本事去江陵府扒赵明礼的衣裳去！衣裳？也有啊！我就一套衣裳，还是上过身的小衣，看你们谁穿得着！
陈氏反手掐了她一下，肯定也是在心里暗笑，忍都忍不住了，只好掐她发泄。
最先反应过来的是小李氏，她皱着眉，怜悯地看着小小说：“小小可真懂事，不过一件衣裳罢了，哪儿能连你的衣裳都要呢？”
哟，这意思，你们还是要脸啊？小小腹诽了一句，抬起头满是真诚地说：“三奶奶，真没事。我穿粗麻的衣裳也就够了，这棉布的料子，本来是二奶奶给二老爷准备赶考，特意买的。虽说剩的不多，也就够给我做了一件小衣和给大妞五郎做件衣裳罢了。二奶奶说了，往日承了您不少情，可都是自家人，两件衣裳也不值当什么，不及你们二人的情分。”
一边说着，一边又捏了捏陈氏的手。挑灯拨火的，我也就只能做到这儿了，接下来的戏还得您自己唱。
陈氏果然接话道：“是啊，三弟妹。也都怪我不好，早知道就不给天佑和小小做衣裳了，不然剩下的布，给大妞二妞和五郎一人做身衣裳都够的。只是想着往日你待我的好，特意给大妞和五郎做了件，针线功夫也不好，不及你良多。只不过是个情分罢了，谁知道倒叫孩子之间起了争执，还惹得全家人不快……唉，都是我不好！”
赵李氏也不好说什么，瞪了陈氏一眼：“原就是你思虑不周！四郎也就罢了，他如今在官塾上学，自然得有几分体面。可你给小小做什么衣裳？她成日灶前锅边的转，没得浪费了这般好的东西！”
转头又教训王氏：“大过节的，你也消停些，说些晦气话也不怕惹了神