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小小童养媳-第72部分
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没等她往深里想，碧莲就神情紧张地闯了进来。小小微微皱眉，问她：“你不是在外头伺候茶水么？可是差了什么？”
碧莲福了一福，低头答道：“外头并不差什么。是，是司马大人和夫人来了，老爷叫我请夫人一同出去迎接一下。”
司马大人和夫人？这个时候怎么来了？小小几乎是反射性地看向了立在厅门外等着传唤的红玉，不用说，昨日她出去定然是给旧主报信去了。狠狠瞪了她一眼，她却跟没察觉到似的，甚至听见碧莲的话，脸上带了几分喜色出来。
小小只得进去回禀了陈氏一声。陈氏面上不显，心里却将红玉从头骂到了脚，嘴上却笑着对七奶奶说：“还请您稍坐一会儿，我去去就来。”说罢扶了小小便往外头去了。
刚出内院门儿，便看见司马大人和司马夫人带着管事、丫头，浩浩荡荡一行十几人往里头走来，赵明礼面带无奈之色在前头迎着。
不等赵明礼介绍，司马夫人便扬着帕子笑道：“这位就是赵夫人吧？前儿请你去我那儿坐坐，偏你贵人事忙，这不，我只好舔着脸上门儿找你来了。”
司马大人也拱拱手道：“叨扰贤伉俪了。不过是想着今日沐休，左右无事，陪着拙荆随意走走，还请夫人莫要怪我们唐突！”
赵明礼和陈氏满腹不满，但也不能真的撵人家回去，只好笑着迎了客人进来。
只是这院子太小，何家人便是避也无处可避，周公子和何七爷只好又带着七奶奶出来，几人一通见礼、寒暄，丫头、婆子、管事站了一堆，倒把个赵家小院吵得沸沸扬扬的。
重新叫了小小和天赐兄弟出来给司马大人见了礼，又赠了见面礼，小小便借口奉茶退了下去，一出门便长长松了口气，这都挤到一块儿了，真烦！
一百八十六章 喧闹
西兰上前来扶了小小的胳膊，她嗔笑着挣脱了去，一指头点西兰的额头上：“坏丫头，我又不是走不动路的老太太，扶着干什么呢？”
进来赵家一段时日，西兰的汉话说得算是顺溜了，至少以前好得多，但还是略带了丝异样的口音。她摸摸被戳的地方，做了个鬼脸嘟囔道：“姑娘以为奴婢乐意么？这几日夫人都说了奴婢好几次了，要把规矩学起来，什么跟着姑娘不离左右啦，行走间要扶着姑娘莫要摔着哪里什么的…···”
西兰的声音在耳边叽叽喳喳，小小忍笑听着，一面带着她往后厨去，一面暗自思忖着司马大人两口儿巴巴地撵过来做什么。不是传说那位司马大人和夫人都是出身什么世家大族的么？高高在上的世家大族听说何七爷过来，也巴巴地撵过来是干什么？
说来好笑，到了这个时空也有好些年了，这些朝堂上的纠葛自己竟然是一概不知，赵明礼在这松滋县也颇有偏安一隅的意思，回家对于外头的大事也是只字不提的。如今要回去见似乎有些显赫身份的亲生爹娘，不晓得究竟会是个什么样的情景。
片刻间便进了后厨，张大娘正忙活着。小小见了也懒怠寒暄，指了灶门前叫西兰烧火，自己挽了袖子系了围裙就要干活，唬得张大娘一叠声地说“这可不行。”到底因为临时多来了些人，忙活不开，还是让小小上了灶，自己在旁边打着下手。
家里人少，整治前头主人们的饭食都忙得脚不沾地，小小思忖了片刻，取了银子叫西兰去前头酒楼里头叫了三桌三等的席面，何七爷带来的下人一桌，司马大人家的下人多些须得两桌才够。西兰得了吩咐，晓得这是不能耽搁的，便赶紧去了。
正忙得不可开交的时候，红玉昂着头过来了。看见热气蒸腾油烟弥漫的厨房便皱了皱眉看见小小挽着袖子上灶，讶异了一瞬，到底还是压了心头的不屑，勉强一礼道：“表小姐，夫人叫奴婢来传个话。”
小小正抹着汗看小灶上头熬的汤，雾气蒸腾地也看不清红玉的表情，只淡淡问道：“何事？”
红玉低了头回道：“夫人说今儿客多需得分席。爷们儿一桌就开在院子里，女眷们就搁在内院厅里就是。”
小小点点头表示知道了，心里却烦得不行，也没空计较红玉的口气之类的，看着已经准备了大半的菜肴叹了口气。
张大娘已经愁容满面了：“姑娘，这可如何是好？本就只备了一桌的酒菜，这个时候要开两桌，哪里去寻菜呢？”
这个缘故小小自然明白她也是为这个犯愁。且不说原本准备一桌的菜肴要分成两桌，就是这两桌，还有不同。爷们儿那桌人多些自然分量要多些，还得多备些下酒菜；女眷一桌人倒是少些，可菜品不能少了，不然就是丢的赵家的脸面。
本来这才何家过来，陈氏便存了一份好胜的心思。一来表示自家也不是那种仰人鼻息过活的贫寒之家，二来也得让人看到小小在这个家里过得是极舒坦的。这样无论事情谈得怎么样，自家说话的腰杆也要硬一些。
如今临时采买是来不及了，想到让西兰去定的酒席，小小便想着不如去打包几个好些的菜过来添上，到时席面上也要好看些。不过这种事情她虽然可以做主还是要知会陈氏一声才是，不然就是失礼了。
对于如何跟顶头上司相处，小小的经验还是较丰富的。她解了围裙，洗了手放下袖子，便自往后院厅里去了。
厅里倒是言笑盈盈，三个女人各有心思不过言语上倒还是和气。司马夫人倒是与赵明礼同姓，不过开头拉了陈氏做个幌子，与何七奶奶搭上了话，此刻正拿着款儿跟七奶奶说些杭都趣事，说话间也没冷落陈氏，气氛非常融洽。
小小进来冲着几位女眷行了礼，任由赵氏拉着自己又说了几句逗趣的话，何七奶奶很给面子地捧了，小小和陈氏便跟着笑了一场，趁她们不注意，悄声将原委说了一遭，陈氏点头表示晓得，小小又退了出
吃过饭，何七爷便说府里还有事情，改日叨扰，拱手告辞了。他一说要走，司马大人哪里做得住？说是送何七爷一程，也跟着出了赵家的门。
不过顷刻间，方才还热闹到有些拥挤的赵家小院儿霎时清净了下来。陈氏揉揉额头，面露疲惫之色：“可算是走了。这若是多来上一次，说不得我又得病上一遭。”
残局自有张大娘和红玉碧莲两个收拾，西兰打了水，小小服侍陈氏净面更衣。
换了家常衣裳躺在床上，陈氏才长叹一声嘟囔道：“也不知这个时候上来凑什么热闹，正事儿儿也没说成。”言语间颇有几分不快。
小小抿嘴一笑：“姨母管那些不相干的人做什么？快别心烦了，这天儿冷了起来，莫要再犯了旧症。”
陈氏闻言看了她一眼，嗔怪道：“你倒是不急不燥的样子，跟……”天赐那孩子越来越像了。后半句到底含在了嘴里，没能说出来。
小小可不知道她想说什么，反正周公子索要自己回家这事儿在赵家已经是明朗化了，她也不甚在意地开口直说道：“我急什么？反正我晓得您是舍不得我吃苦的，这事儿关系重大，您和姨父一定会替我把好关的。”
这倒是实话，如今赵明礼夫妇俩也有些拿不定主意。陈氏舍不得小小，怕周家并非她的亲人，强行索要了去，又给这姑娘添一层伤心；但是赵明礼想得更多自己在这松滋县能过得舒坦，不能不说是承了人家何七爷的情。若是非得对何七爷遮掩的事情刨根问底，又有些却不过情面，实在是为难。
见小小说出这样一番话来，陈氏的眼眶霎时就红了。她闭了眼别过脸去，轻声说道：“你虽不是我生的，这些年也跟我女儿没什么差别。若真是…···那倒罢了，如若不是，岂不是害了你？”
小小心里也有些不舒服，赵家呆得时间长了，她倒有些懒怠起来，想到又要面临不可知的命运，说不害怕是假的。可来了就是来了，避是避不过去的，只能迎头上前罢了。
想到这里，她勉强笑了一声，岔开了话题道：“姨母先别说那个了，我都听您的。今儿这司马大人和夫人来得倒是有些蹊跷，您看她怎么办？”
这个“她”是谁，两人心知肚明，不用明说。陈氏咬了咬牙，恨声道：“不是咱们家的，心就不在咱们家。我看今日司马夫人的样子，倒是挺巴结七***，就是不明白这其中是个什么缘故。只不过那两个，没有身契不说，人家都送来第二次了，再退，只怕对老爷的前程有些妨碍。先晾着她们就是，过几日定好了宅子，买了跟前服侍的，把她们打发得远些也就罢了。”
小小默然，似乎目前除了这个真没有更好的法子了。倒是一直在边上伺候的西兰嘟囔着插嘴道：“那可真便宜了她们，在我们司治，这样的奴婢直接就从后山叉下去了……”
陈氏闻言笑道：“你们那是化外之地。再者说了，这两个可是上峰赠的，跟一般的丫头可不一样。
听陈氏答了话，西兰似乎感觉受到了肯定，仰了头大声答道：“有什么不一样？夫人不晓得，我们司治里头从来就没有身契这个说法，给了谁人就是谁人的奴婢，就算是给旧主递话，那也是背主，由得主人们随意处置的。”
陈氏听着，笑得眯了眼，接着又沉了脸对小小说道：“你瞧，这化外之地来的都晓得不能背主，那些世家大族出来的，连这些个都不如了……”
这话就有些贬低西兰的意思了，小小怕西兰听了不舒服，冲她安抚地笑了一下，这才对陈氏说：“姨母，依着我看，这也不分什么世家大族，化外之地的，但凡是个人，就该晓得信义二字。这背主与不背主的，暂且不提，连主子都不放在眼里的行径，是不是根本就没把您当主子呢？”
陈氏微微一笑：“还用你说？人家本就没把咱们当主子，说不得在人家心里，那头才是主子，咱们这儿不过是个······是个······”
“是个什么？”外头传来一句问话，赵明礼掀帘走了进来。小小和西兰行了礼，赶紧退了下去。陈氏也要起来，叫赵明礼摆摆手示意她不用，也就又躺了下来问道：“回来了？七爷他们走了？”
“走了，一直送到城门才回来的。”赵明礼摸摸桌上的茶水，见是温热的，便自己倒了一杯吃了，接着说道：“何七爷也跟我说了，这周公子家世显赫，只是不好明说，再者家中幼女走失也不是什么光彩事，往后就不要多问了。”
陈氏一听，惊得从床上坐了起来：“何时说的？”
赵明礼过去挨着她坐下，将司马大人来之前，他们在书房里头的谈话告诉了她，最终说道：“估摸过几天就该来接人了，你给小小好生收拾一下，终是与我们一场缘分，莫要亏待了她，也叫人瞧不起我们。”
一百八十七章 临行
次日一早，赵明礼一走，阖家上下便都晓得了小小不日就要鲽开的事情。
天佑乍一听就看向了天赐，天赐合了合眼，再睁开时清明一片，抓着天佑对陈氏行个礼便退了出去念书去了。
看他们兄弟二人的模样，陈氏一颗揣着的心也算是放了下来。说到底，天佑对小小超乎寻常的关心总是让她心里有些不怎么踏实，如今看来，倒是自己想多了。想是几个孩子从小便在一处，又是一起吃过苦出来的，其他人更亲厚些也是说得过去的。
只是大儿子让她越来越看不透了。要说小小是给他做童养媳的事情，从一开始他就晓得，还是他自己应承下来的。可如今说小小要走，竟然脸上半点不舍之色都没有，不知道是自己年纪大了没看出来，还是儿子渐长心思深了。
想到原来日日抱在怀中的孩子一日大过一日，就连心思自己这个做母亲的也看不出来了，陈氏不由有几分惆怅，微微有些失神，偏了头打量案上供的花儿。
眼角余光扫过外头，院子里红玉和碧莲正捉了扫帚和水桶洒扫庭院，心里更加烦躁。
这两个，撵也撵不得，退也退不得，卖更是卖不得，放在家里除了碍眼就没别的用处。若说最初送来时赵明礼还有那么几分绮丽的桃色心思，如今也早就丢开了去，就是回了家来远远望见，也就远远就避了开去。
尤其想到昨天不请自来的司马夫人赵氏，陈氏就是一阵恶心。端着高高在上的世家小姐的款儿，又说着些言不由衷的话，一副既想讨好七奶奶，又有些放不下架子的模样，偏还来得不是时候。什么世家大族的？陈氏从鼻孔里头哼了一声，若真是在家族里头有些个分量的，能到松滋来做个县令？
周公子和何七爷才是真正世家大族里头出来的·对赵明礼贫寒相交，以礼相待不提，就是在小小这事上头，人家也是一副坦荡直率的样子。家世不好外泄·走失幼女不是什么光彩事，这话说得多么坦荡？细一想，点点滴滴不都是为了小小着想的么？这才是世家大族的风范。
又看了眼洒扫庭院还不忘了交头接耳的红玉和碧莲，陈氏心中不喜，思忖着不能把她们退掉或是卖掉，但是拘起来总是可以的。亲自起身去了后厨，吩咐张大娘看好后门·莫让那两个丫头走脱出去，又叫来小小和西兰，只说是家中事多，更要谨守门户，自内将大门闭了，无事不可开门。
简单吩咐下去，陈氏这才松了口气，露出一个略带得意的微笑来。这家里人少有人少的好处·只需将这两处进出门户守紧了，又没有人给她们传递消息，且看她们还能使出什么法子去跟司马家通风报信。
安顿好了这些·陈氏便打叠起精神给小小准备行前的东西。
不收拾还好，一打点起来，倒叫陈氏心酸起来。
衣裳不过就是日常里头穿的那几身，首饰也不过几朵绢花，几条缎带，再没有更多的东西了。本想着待她及笄之后便与天赐完婚，如今年纪小，身量没长开，也就没置办什么东西，可是收拾出来一看·居然连一个箱笼都放不满，陈氏莫名地自责起来。转眼看看另一边儿，脸色更差。
去容米的时候，那边给置办的衣裙鞋袜还有各种首饰，居然满满地堆了三大箱子。两厢对，陈氏更觉得自己待小小太过苛刻′脸上一阵发烧。
小小倒不在意。对于提供食宿的公司能有多大意见？人家公司还给你置办衣裳呢，所以，有得穿就不错了。别的她真心没想那么多。
再者说了，乌龟有肉不在壳上，她手里攥着的可也不少了。除了陈氏看见的三大箱子东西，还有总计约莫五千两银子，近百两金子，这些存在钱庄的死物不提，贴身的衣裳里头还有这个院子的地契，以及田丰临走前交给她的庄子等等。
算下来，她也算是个小富婆了。远了不说，就是这条街上，怕是找不出她更加富有的人了。
陈氏可不晓得这些，她想了想，还是说道：“这再过些日子天就更冷了，趁着还有几天，再给你添置几件冬衣，披风也要添置起来，这路上可不家里，冷得慌，还有大毛衣裳、羊皮靴子，每样也都添上些，路上也更暖和。”
小小甜甜一笑，上前挽了陈氏的手臂笑道：“晓得姨母最是心疼我了。不过添置东西还是免了吧。这眼看着天赐哥和天佑都要入学，束和年节礼就是一笔开支，再要进学，家中嚼用，哪里不得花银子，何必浪费？”
陈氏一想也是，再赵明礼不是也说了，那周公子家世显赫，自己家这小门小户的置办的东西，人家不定还瞧不起呢！既然这样巴巴地把人找了来，总不至于亏待的。这样一想，心里也就安了不少，不过还是说道：“如今自然是都依你的。只不过咱们一场缘分，我就亲手给你再做身衣裳，也莫嫌弃我手艺粗糙，只当留个念想罢了。”
小小自然不会再推，福身下去谢了，送了陈氏出去。回头却看见西兰一边收拾箱笼，一边撅着嘴不高兴，不禁笑着逗她：“这嘴上都能挂上油瓶儿了，这好好的，谁又惹了你不高兴？”
西兰笑了一笑答道：“奴婢哪里有不高兴，只不过心中有些不舒服罢了。”
见小小没有露出不悦的神色，她便压低了声音轻声道：“成日里总听夫人说对您如何如何好，一场缘分，缘分一场的，可落到实处，”她朝还摊开着的箱笼呶了呶嘴接着说道：“还不都是虚的。瞧这些衣裳料子，我们大人预备的，差的不是一点半点。我们大人预备的，还是听说您乐意去司治观礼，草草备下的。这天天儿都在跟前的，若是真心疼您，就给做这么些个东西？”
小小笑了笑，走去拿起箱子里头那些无论手艺、布料都不算精致的衣裙，摩挲了片刻道：“料子虽说差了些，可这手艺还算过得去吧？都是我自己一针一线缝出来的呢！”
西兰这才晓得，讪讪笑了一声，又强辩道：“手艺不提，这料子总不是什么特别好的，奴婢没什么眼力，可也不是瞧不出来的。”
“说哪里话呢！”小小觉得有必要跟这丫头好生谈谈，毕竟她是准备带着西兰一路走的，斥了她一句，想了想才开口道：“虽说顶着姨侄的名分，可说到底，我不过是路边随手捡来的，这还是姨父姨母好心，拿了一袋杂粮换的我。若不是他们救命之恩，此刻莫说抱怨衣裳，只怕是连命都没有的。这些年来，赵家不曾少了我的吃穿用度，姨母甚至放心我来掌管家中琐事，换了其他人家，可是怎么也做不到的。”
见西兰露出思索的神色，她这才接着说道：“我们为人做事，但求无愧于心，更要认清自己的本份。西兰，你是从容米出来的，容米与这里风情不一，规矩也有些不一样，你又真心护着我，自然是觉得我受了委屈。可是静心想想，我又不是姨母亲生的，凭什么人家就得无缘无故的对我好呢？我走，肯定是要带上你的。瞧那周公子的做派，只怕家中显赫，也更加复杂。我们先得认清自己的位置，再来想一想自己所得的，所想的，是不是跟自己站的位置一致。若是多了，就得掐断念头不再去想；若是短了，只管理直气壮地去要。该是你的，必少不了，不是你的，争也争不来。”
西兰想了一会儿，又轻声辩道：“可是我们大人，还有土王，对姑娘你不就是很好么？”
小小露了一丝苦笑，心说那是你不晓得我们之间到底是个什么关系罢了。嘴上还是敷衍道：“像你家大人和土王的，这天底下又有几个？”
“那倒也是，像我们大人这样的好人可真不是很多。”说起这个，西兰颇是自豪，与有荣焉地昂着头做出一副得意的模样，惹得小小笑了一回，又跟她一起收拾东西，轻声说笑着。
耳房窗下，天赐手里拿着一个不大的包袱，静静伫立了片刻，终是抬腿出去了。
里头小小又跟西兰说起田丰留下的东西的事情来：“······给你家大人送个信，问问我这走了，这边的铺子、庄子什么的该怎么办，还有你们留下的其他几个人，怎么安置得好？”
西兰手里拾掇着东西，头也没抬地回道：“大人当日将我们交给您，就是任凭您做主了，这样的事情，何必还跟大人问什么？反正奴婢定是要跟着您的，至于其他的那些人啊、庄子的，您随意处置了就是，不用问大人的。
小小一愣，随即反应过来。当日田丰说那些话，她就觉得这是在交代后事似的，如今听西兰这样说来，她更加肯定了自己的想法，却也更加不乐意随意处置田丰让她“代为保管”的东西，坚持写了封信，叫西兰送了出去。ps：感谢亲爱的投出的催更，我紧赶慢赶算是在午夜之前码出来了。我这个叫懒病，得治啊······还有亲给投的评价票，谢谢了！明天就是五一小假期了，祝愿大家都玩得愉快哟！
一百八十八章 离开
十月二十三，宜出行。
在赵家拜别赵氏夫妇的时候，小小就陪着陈氏哭了一场，旁边红玉碧莲也跟着落了几滴泪。此刻在人来人往的码头之上，陈氏拉着小小的手舍不得放开，眼圈看着又红了起来。
周公子暗暗叹了口气，若是照这样耽搁下去，后头所有的计划都得变动。
自松滋乘船而下，可直达杭都。可是他们的目的地并不是杭都，而是千里之外的安都。不过为了掩人耳目，一行人还是会从松滋上船，之后在江陵下船，换乘马车往北归家。而客船载着药材继续往杭都去。
江陵接应的人手都已经安排妥当了，可若是一直这么耽搁下去，非得误了今儿的事情不可。思及此处，他便不耐地向何七爷使了个眼色。
得了周公子示意，何七爷便上前劝道：“赵夫人莫要伤心，这可是喜事，您就别哭了。”又说小小：“劝劝赵夫人，若是哭坏了眼睛可怎么好？”
小小正拿着帕子替陈氏拭泪，听了这话忽然有些不太高兴的感觉，没等她开口，就听见天赐说道：“想到这一去不复返的，家慈实在是太过伤心了。这么多年来，母亲一直把小小妹子当女儿一般抚育，从未离开过身边一日，这一去，不晓得还有没有再见面的机会······”
这话明着是解释陈氏哭泣的原因，暗地里就有些指责何七爷过河拆桥，不近人情了。
两家如今也算是通家之好，不管最初是出于什么目的结识赵明礼的，这么多年相处下来，对于赵家多少何七爷还是有几分在意，陡然听了天赐这句软中带硬的话，竟一时噎住了，不晓得如何作答才好。
赵明礼喝斥了天赐一声：“怎么跟七爷说话呢！还不快些给七爷赔礼？”
天赐撇撇嘴，装作忙着安慰陈氏没有听到这话的模样并不回身。赵明礼又羞又怒，涨红了脸皮说不出话来。
还是陈氏自己洒了几滴泪，心中略微好过些，冲着何七爷一行人遥遥下拜道：“叫七爷见笑了确如天赐所言，小小从来就没离过�
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