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重生小地主-第143部分
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一会工夫，就听见上房踢踢踏踏的脚步声。连蔓儿和小七对视了一眼，赶忙跑回西厢房，将房门关了，只留下一个缝隙，姐弟俩就扒在门缝上往外看。
连老爷子大步从上房里出来，走进园子里，后面跟着低头抹泪的连秀儿。
“掰烟叉，不把这园子里的烟叉都掰完，你今晚上就别回屋歇着。”连老爷子指着园子里种的旱烟，对连秀儿道。
连秀儿一边抹眼泪，一边就蹲下身去掰烟叉。
连老爷子真发起火来的时候，周氏也只得让步，连秀儿自然更没法子。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。让连秀儿干点庄稼人的活计，让她知道庄稼人的辛苦，这确实是个好法子。
连蔓儿和小七对视，姐弟俩嘻嘻地轻笑起来。
第三百四十六章 打乌米
张氏出来看见了，又往院子里瞧了一眼，就看见周氏踩着一双小脚从上房出来，也进了园子。
“……谁也没有你心狠啊，秀儿不是你亲生的闺女？这天都要黑了，你还让她掰烟叉。这是她能干的活吗？”周氏看见连秀儿蹲在那掰烟叉，就心疼了。
所谓的掰烟叉，就是将旱烟上长出来的小枝杈掰掉，免得耗费营养，影响了大旱烟叶子的长势。干这个活，需要蹲在两条旱烟垄之间，身上、脸上都会被旱烟叶子刮到，手上也会沾上旱烟油，旱烟油会让人的皮肤呈现烟锈色，而且气味很不好闻。
“都是人干的活，秀儿咋就干不了？”连老爷子硬邦邦地回道。
其实，连老爷子心里也是疼连秀儿的，他让连秀儿干活，他自己更没闲着，而且还比平时干的快，为的就是他自己多干一点，这样连秀儿就能少干一些。
只是这样的话，他不能对周氏说。而周氏，显然也没看出连老爷子的良苦用心。
连秀儿因为一边掰烟叉一边抹眼泪，手上的旱烟油沾到了眼睛上，这会工夫，她的眼睛就红了，而且被烟油味熏的十分的难受。虽然是庄户人家的女儿，但是因为上面有几个大她许多的哥哥，就是几个侄子也比她年纪大，所以连秀儿从小就没挨过累、做过粗重的活计。
掰烟叉，就是连枝儿和连蔓儿都不喜欢干，就更别说是连秀儿了。
连秀儿红着眼睛看周氏，她希望周氏能带她回屋去。
周氏是想带连秀儿回去，但是连老爷子今天的脾气特别的执拗，她也不敢太过违逆。如果这个时候，有人来帮着把这活计给干了，那她就能把连秀儿给带回屋去了。
上房连守仁一家都在，可没一个是干活的人。东厢房。连守义和何氏和几个孩子都串门去了，只有二郎和赵秀娥在。赵秀娥不可能来帮忙，二郎被赵秀娥禁住，也不能来。
然后就是西厢房。老三连守礼和老四连守信两家人都在，可却没一个人出来为她解围。
“王八犊子，都心狼啊，良心让狗给吃了。”
周氏低低的声音骂道，没人来帮忙，她心疼连秀儿心切，咬了咬牙。就也钻进了旱烟地里。
“没人干，我干。看我累死在这，这帮王八犊子就都乐了。”周氏一边掰烟叉，一边骂道。这次，她骂的很大声，故意让几个屋子里的人都听见。
“你嘴里不干不净地，骂骂咧咧地是干啥？没人让你干活，你屋里呆着去。”连老爷子就道。
“我不像你那么心狠。我心疼我老闺女。”周氏就道，“……我一把屎一把尿地拉扯大，没一个心疼我这老天拔地地。黑心尖儿，良心都让狗给吃了。”
……
西厢房北屋
“咱不去？听他奶这骂的，可越来越狠了。”连守礼迟疑着道。
“不去，咱不去。”连叶儿趴在窗台，往外看了一眼，坚决地说道。
“那就不去吧，去了，还得挨顿骂。”赵氏道。
西厢房南屋
“他奶这个人，这个脾气，可真是让人没辙。这些年。咱都是咋过来的那。”坐在炕上，张氏感慨道。周氏的骂，其实是一种变相的洗脑。再不正常的事情，如果习惯了，也就成了自然，或者说麻木。
而生活环境的变化。让张氏渐渐地看清了过去的生活的真面目，重新地摆正了自己的位置，对周氏就回不到过去那样退让和顺从了。
“他奶那么骂，就是个习惯。不能听，要真听了，往心里去，那日子就不用过了。”连守信靠在炕头，说道。
“你听这个骂，这又是在拿咱们那，让咱们出去替秀儿干活去。”张氏抿了抿嘴道，“我是不去，我还没让她骂够是咋地？”
“咱谁都别去，这是我爷教导我老姑那，咱去了，我爷的苦心就白搭了。”连蔓儿道。
“蔓儿说的对。”五郎道。
周氏骂了半天，直骂的累了，也没骂来帮忙的人。
大家伙都知道，即便去帮忙，换来的也是另一顿骂。
……
玉米结穗了，高粱和糜子也在抽穗，连蔓儿家的地里雇了看青的人，张氏、五郎和小七有空闲，也会下地看看，连蔓儿和连枝儿也会趁着去挖野菜的时候，进地里瞧瞧。连守信更是恨不得长在地里头。
金玉米，正如武掌柜的预料，卖的很火。为了保证玉米的新鲜，酒楼的人每隔两天，就会来三十里营子取一次玉米，都是半夜来，凌晨走。
五十两银子的定金支完了之后，武掌柜又亲自送来了五十两。这些钱，都被连蔓儿派了用场。盖新房要用好木料，这件事交托给张青山。靠山屯往北，就是深山老林，那里上了年头的好木材多，张青山又有拜把子的兄弟在那，拿了连守信写好的木材尺寸、用途，可以精心地挑选好木料，提前做晾干、做防虫和防腐的处理。
虽然张青山面子大，说话管用，但是连蔓儿还是先给了定钱，好让人为他们做事、做的心里安稳。
还有琉璃窗，也是定了尺寸、花样，由吴玉贵和吴家兴父子两个拿去琉璃厂，给了定钱，开始慢慢的烧制。
此外，还有砖石、砂子、新家具，这些也要开始准备，也要给定钱。
“多亏下来这笔钱，要不等到秋下，咱就算能把房子给盖起来，也没这么周正。还有屋子里面的东西，咱也置办不起来。”张氏道。
今天又是五郎和小七的休沐日，吃过早饭，过了早点铺子最忙碌的时候，连守信就说要下地。
“今天有啥事？”张氏就问。
“今天打乌米。”连守信就道。
“爹，我跟你一起去。”小七立刻就道。
看小七这个样子，就是连蔓儿本来不知道，也立刻就能猜到，打乌米是跟吃的有关，而且还很好吃。
“那我也去。”连蔓儿正好算完了账，就将账本收起来道。
“正好没啥事，那我也去。”五郎道。
“你们爷几个就去散散吧，晌午记得回来吃饭。”张氏就笑道。
连守信就带着五郎、连蔓儿和小七往地里走，他们去的是北面赵家村那块地，离的不算远，只连守信提了一个篮子，爷几个也没套车，就走着过去的。
打乌米，自然进的是高粱地。玉米地也可能有乌米，但比高粱地要少许多在高粱杆的结节处，从高粱叶子根部伸出来的细长的被绿色的外皮层层包裹着的，就是乌米。
进了高粱地，连守信掰下第一根乌米，将外皮撕开，露出里面白嫩嫩的瓤，递给连蔓儿。连蔓儿掰下来一段吃了，从自己的记忆中搜索了一番，这才大概知道了，乌米到底是什么东西。
乌米，其实是高粱的一种病变，学名似乎叫做黑穗病。是由于种植密度过大、或者肥料没有完全糟透等原因引起的。
黑穗病的初期，乌米是白色的，很嫩，而且味道甜美。若是放任它继续成长，后期乌米就会变成黑色、膨大，不仅不能吃，而且还会感染高粱叶子，影响高粱的收成。
这个年代没有农药，好在乌米也没那么容易大面积爆发，相反，由于庄稼人的种植经验都很丰富，乌米的出现是比较少的。只要在乌米的生长初期，将乌米掰下来，就可以解决问题。
这就是打乌米。
而这个时候打下来的乌米，是小孩子们最爱的美味之一。既可以就这么生吃，也可以拿回家去蘸酱吃，外面裹了干豆腐蘸酱吃，还可以和土豆、豆角一起炖了吃。
连蔓儿、五郎和小七将一根乌米分吃了，就分散开，各自拿了两条垄向前走，搜寻乌米。高粱叶子刮在皮肤上，有些痒痒地疼，但是在庄户人家的孩子眼中，这根本一点都不影响他们寻找乌米的快乐。
找到乌米，掰下来，谁也没有再吃。
“拿家去，晌午咱买上一斤干豆腐，卷着蘸酱吃。”连蔓儿是这么打算的。
五郎和小七都同意，连守信自然更不会说什么。
将一片高粱地都搜索完，打下的乌米也才装了半篮子。
连蔓儿瞧着半篮子乌米，有些小小的纠结，乌米不多，说明高粱的长势好，她应该高兴。可是她心里的某个角落，是希望能打到更多的乌米的。
出了高粱地，爷四个又到旁边的玉米地看了一圈，玉米地里没有乌米，玉米长的很好，结的玉米穗从外面就能看出，里面已经开始长玉米粒了。
因为粪肥的量足，今年的雨水又好，不管是高粱、玉米、糜子都长的很好。
走到地头，连守信去跟看青的人说话，连蔓儿就在地瓜地里蹲下身，小心地查看地瓜秧。从地瓜秧的长势上，可以估计出，地底下的地瓜必定也长势喜人。
玉米加上地瓜，她今年不仅能大饱口福，还能大赚几笔，这真是让人高兴。
连蔓儿就忍不住抿了嘴笑。
“四叔、蔓儿姐，快回家，家里来人了。”连叶儿急匆匆地从地头跑过来，一边高声喊。
第三百四十七章 打算
连蔓儿听说家里来人了，赶忙站起身。这个时候，连叶儿已经到了跟前，她一头的细汗，弯下腰喘气。连蔓儿站在那，都能听见连叶儿砰砰的心跳声，看来连叶儿这是一路快跑来的。
“叶儿，谁来了。”连蔓儿一边往回走，一边问。
“是沈家来人了，就在铺子里头。四婶在招呼，让我赶紧下地来给你们送信儿。”连叶儿稍微喘匀了气，答道。
从送去玉米和信到现在，沈家也是时候改有所动作了，不知道沈家这次来的是谁。
大家一起快步往回走，连守信就问连叶儿。
“叶儿，是沈家的谁来了？”
“是沈六爷，沈九爷也跟来了。”连叶儿就道。
原来是沈六亲自来了。看来他已经敏感地察觉到了这件事情的重要性。至于沈小胖，这家伙还真像沈六的小尾巴。想到沈小胖圆滚滚地跟在沈六身后，还大言不惭地说他长大后会像沈六一样的样子，连蔓儿就忍不住莞尔。
还没走到铺子跟前，远远地已经瞧见铺子前面站了二十来个穿官衣的军士，拴马桩上栓了两排的高头大马，旁边还停放了一辆加宽加大型的马车。等走到铺子门口，就看见几个军士手里举着牌子，站在铺子门两侧。
不是沈六来了吗，他以前可没这样的排场，这是怎么回事？连蔓儿忙打量牌子上的字，这才看清有一面牌子上面写着回避。还有一面上面写着征虏前将军。
看门的一个千户见了他们，就过来将他们拦住了。
“总兵大人在此，闲杂人等不得靠近。”
这千户一脸的络腮胡子，凶神恶煞一般，说话声音跟铜钟似的。连蔓儿不由得四下看了看，若是放在往常，来了大人物。庄户人家肯定要围观看热闹，今天这附近却一个村里的人都没有。显然是被这气派给吓住了，谁也不敢往跟前来。
“这是铺子里的东家。咱们大人要找的人。”就有一个矮个子，长的极精神的年轻人走过来，对那千户道。
那名千户听了。赶忙就退了开去。
“进来吧，大人正等着你们那。”矮个子的年轻人招呼道。
连蔓儿看了一眼这个年轻人，觉得他有些眼熟，似乎再哪见过。
那年轻人瞧见连蔓儿看他，就微微笑了笑。
进了门，就看见铺子里的桌椅都被堆到了一脚，屋子正中摆了一张桌案，沈六一袭红色圆领蟒缎常服，正坐在桌案后慢慢地品茶，沈谦坐在他下首。正往外张望。
张氏、赵氏都站在通往厨房的门口伺候。
沈谦看见连蔓儿进来了，肉嘟嘟的脸上立刻就绽出了笑容。他挪了挪屁股，就想要从椅子上下来，扭头看了看沈六的眼色，就又蹭了回去。
连守信、连蔓儿、五郎和小七这个时候赶忙上前。给沈六见礼。
“起来吧。”沈六的声音依旧清清冷冷的，没有任何的情绪波动。
“说说玉米的事吧。”等连蔓儿几个站起身，沈六就又说道。他这句话，是冲着连蔓儿说的。
连蔓儿就将在得了玉米的种子之后，如何在园子和地里种下玉米，等玉米结出玉米棒子之后。又如何发现玉米能吃等大略地说了一遍。
“……我们自己家先尝了，觉得挺好吃，而且还顶饿，能当粮食，就想着这事应该告诉六爷和九爷知道。”连蔓儿道。
“你们家的金玉米，现在名气可不小。”沈六的目光在连蔓儿的脸上一扫，淡淡地说道。
“那是托六爷的福。”连蔓儿赶忙道，“玉米种子是六爷和九爷给的，这个我们不敢忘。除了园子里的玉米，怕长老了不好吃，地里的玉米我们都没动，就打算听六爷你的吩咐那。”
“已经有人来向我们打听，想要玉米种子，许了我们高价，我们都没有应承。”顿了顿，连蔓儿又加了一句。
沈六轻轻地嗯了一声。
连蔓儿偷偷地看了沈六一眼，以她对沈六的了解，她觉得沈六现在的心情应该还是不错的。这个人，肯定是小小年纪就开始做官，所以总是这么一副喜怒不露于色的样子，让人琢磨不透。据说，这是当官的秘诀之一那。连蔓儿暗暗腹诽道。
“六爷也尝了玉米没有，举得味道还行吧。”连蔓儿见沈六喝茶不说话，就笑着问。
“我和六哥都吃了，先吃了你送给我的。”沈小胖就抢着道，不知道是不是连蔓儿的错觉，沈小胖似乎在“你送给我的”几个字上，略略加重了语气。“……后来又吃了我家里的。玉米好吃，我可爱吃了。我六哥也爱吃。”
“还好。”沈谦这样说完，沈六就慢悠悠地说了两个字。
还好啊，那么就是很好的意思了。
连蔓儿就对五郎使了个眼色。
“哥，把咱们准备的东西给六爷吧。”
“好。”五郎忙答应了，就回了里屋，一会工夫回来，手上捧上一个帖子，向上呈给沈六。
有小厮接过去，放在桌案上。
沈六放下茶杯，拿起帖子，打开看了看，嘴角便微微地翘了起来。
那个帖子中，详细地记载了连蔓儿家是如何种植玉米的，还记录了嫩玉米的产量，最后留了空白，是要等到秋后，记录老玉米的产量的。
“知道轻重，也还有心。”沈六心里暗道。
“这帖子上的字，是谁写的？”沈六问，他看过了连蔓儿给沈谦的信，这帖子上的字迹，并不是连蔓儿的。
“是我。”五郎忙答道。
“六爷，我哥今年开春就在镇上的私塾上学了，还多亏山上的鲁先生，常辅导我哥和我家小七的功课。”连蔓儿就道，“明年我哥就能参加童子试了。”
“你的字也是鲁先生教的？”沈六看了一眼连蔓儿，问道。
“嗯。”连蔓儿点头。
“听说，你比你哥和你弟弟学的都好，要是能够下场考试，肯定能考上秀才、举人。”沈六看着连蔓儿说道。
“听……”连蔓儿想问沈六是听谁说的，忽地想到这正是她第一次写给沈谦的信里，自夸的话。沈六肯定是看过那封信了，现在这么说，可不像是在夸她。
想到这，连蔓儿脸就有些红了。好吧，她承认，她那时是虚荣心作祟，想着对方是沈小胖，落笔就没什么顾忌。
沈六这人不厚道。
连蔓儿就不说话了。
沈六轻轻地咳嗽了一声，将帖子收起来，然后站起身。
“走，看看你们种的玉米去。”
沈谦欢呼一声从椅子上下来。
连守信领路，众人簇拥着沈六和沈谦就先到铺子后面，看菜园子里种的玉米。
沈谦看着菜园子里什么都稀奇，一路向连蔓儿问个不停。连蔓儿也都耐心地告诉了他。沈六状似无意，其实也都听在了耳朵里。
从菜园子出来，一众人又往地里来。
看见一片二十多亩的玉米地，都长的郁郁葱葱，沈六点了点头。
“地里的玉米种的晚，所以熟的就晚。得到秋下，就完全熟了。……打算将园子里的嫩玉米都卖完了，正好这地里的玉米也下来了，能接着卖上十来天，也就四五分地的玉米。其他的，差不多二十亩的玉米，留一些做粮食吃，其余的都能留作种子。”
连蔓儿跟着沈六和沈谦身边，小声地将自己的打算说了出来。
沈六不置可否。
“六爷，要是允许大家种玉米，能不能先让我们村的人先种上？”连蔓儿小心地问。
“这玉米的产量真有你说的那么高？”沈六没有回答连蔓儿的话，而是问道。
“嗯，肯定。”连蔓儿点了点头，在帖子中，她已经将嫩玉米的产量算了出来，而等到秋下，玉米长实了、长老了，每一颗的分量都要翻番。就比如说，她连蔓儿一顿她能吃下两棒嫩玉米，但是换做两棒老玉米，无论是煮粥、还是磨面做饼子，别说一顿，就是两顿，她恐怕都吃不下那么多。
“六爷，今年年景好，我们侍弄的精心，施肥也足，估计等秋下，这一亩最少能打七百斤的玉米。……这话我们谁都没跟说，就写在给六爷的帖子上了，……怕人不信。”连蔓儿转了转眼珠道。
“好。”沈六点了点头，又看了连蔓儿一眼，接着又说了一句，“等这些玉米收了再说。”
“蔓儿，那是什么？”沈谦看见了地头的窝棚，就问连蔓儿。
“那是看青的住的窝棚。”连蔓儿就告诉沈六和沈谦，因为怕人糟蹋、偷盗玉米，所以他们家雇了人在这日夜看守。
“这里民风淳朴，这些天，夜里只发现有两次有人靠近这想要……，都让看青的给赶跑了。”连蔓儿道。
“要多派人看守。”沈六眉头微微皱了皱，说道。
“蔓儿，这是啥？”沈谦指着地头种的地瓜就问连蔓儿。
还没等连蔓儿回答，就见远处黑压压的车轿一溜烟地过来了。
“青阳县县令求见大人。”
“锦阳镇众士绅求见大人。”
第三百四十八章 年岁的印记
那些人离着老远，都纷纷下轿下马，小步朝沈六这边跑了过来。
沈六没有去看那些人，他微微转过身，看着一望无际的绿野。因为有兵士护卫，那些人都被拦下，就有手下过来问沈六，要不要让县令等人过来相见。
沈六没有回头，只是做了个手势，就有人将县令等人领了过来，朝沈六下拜口说叩见。
沈六这才慢慢地回转身，轻轻地抬起手让众人都起来。
“这地也看过了，走，回去吧。”沈六说着，就当先往回走去。
众人自然在后面跟随，
沈六不骑马也不坐车，那些人也纷纷将车轿打发到官道上去，步行跟在沈六的身后。
沈六走了几步，就停了下来，指着靠近路边，被压折了的几棵高粱。
“这是哪个糟蹋的？”沈六回头看着跟在后面的县令，一双漂亮的眼睛微微眯了起来，寒光乍现。
沈六突然发威，跟随他的兵士们身上，立刻散发出浓烈的杀气。
那县令下了一跳，额头上立刻就见了汗，后面跟着的官吏和地方士绅也都吓的面如土色。
“这庄稼是谁损毁的？”沈六又厉声问了一句。
那些人你看我，我看你。这些人不是官、就是绅，大都家资豪富，是为了巴结沈六而来，他们当然没将几棵庄稼放在眼里，也没想到，沈六一个出自簪缨世家的武官，会为了这几棵庄稼，而发作他们。
“是哪个，还不快出来，不要连累了大家？”那县令走过去，压低了声音道。
最后。是一个矮胖的小吏出来，说那庄稼是他损坏的。那小吏跪在沈六跟前，哭着说并不是故意的，而是几个人抢道。他被挤到边上，不小心地踩折了那几棵庄稼。
“我大明朝以农为本。这几棵庄稼，是庄稼人的命根子，我大明朝的根基。怎么在你们眼里，它就碍了你们的路了，就是可以随便损毁、糟蹋的？是不小心，还是根本没有放在心上？这样的人为官。你知不知道，你的不小心，很可能就让无辜百姓的蒙冤受屈，甚至丧了性命？”沈六冷声道。
那小吏一个劲的磕头求饶。
“你是一县的父母，这事你自去处置。”沈六就向县令道。
沈六说完，依旧站在那没动。
那县令也是聪明人，知道沈六是要他严办，而且还要现在就办了这个小吏。县令当然不敢违拗沈六的意思。
可是要怎么处置。才能让沈六满意那。
离了沈六的跟前，那县令就瞅准了一个年轻的军官，正是刚才招呼连蔓儿进屋的那个小个子年轻人。
“……这个。县里的法令没有具体的条纹，下官愚昧，不知该怎么处置，还请张千户大人指点迷津。”
“知县大人取笑了，谁不知道知县大人明断是非，反到是我，可是个大老粗。不过知县大人问了，我就说说我们军中的规矩。……立时几十板子那是轻的。”张千户笑着道，“不过那是我们军中，知县大人不用理会。”
张千户虽然这么说。县令却是心里有数了，感激张千户为他指点迷津。
当即这县令就下令带来的几个快手，将那小吏捆绑了，就在地头立刻打三十板子。
沈六听了县令的回报，这才回转身。
“拿上一锭银子，打听那是哪户人家的田地。把银子送过去，当做赔补。”沈六对身边一个随从道。
“大人，这要赔补，怎么能让大人出钱。”县令就道。
沈六摆了摆手，就让那随从拿了银子去了。
一众人回到早点铺子，沈六在大厅接见县令和众士绅�
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