重生小地主-第199部分

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“哎呦，这一回回的，可真不容易。怪不得人家都说出个秀才不易。”张采云就道。
连蔓儿点头，考秀才是不容易。一来是要考生自己读书刻苦，有悟性、有见识。二来，银钱还得供得上。
五郎和小七正经的进私塾念书，还不到两年，五郎才参加了一次县试。而且这兄弟两个都懂事，不会大手大脚地花钱。鲁先生不要束，只在连蔓儿家吃住。尽管如此，这银钱也是哗哗地往外花。
经历了这些，连蔓儿才算深刻地了解了，为了供连守仁和连继祖父子俩念书，连老爷子的日子是怎么穷下来的。
看来她前世看戏。那戏文里说进京赶考没有盘缠，要各种挪借盘费还真不是编撰。就比如这次，五郎回来，说起县试的见闻，就说到有许多考生是卖田地、当当、借钱才凑够的盘费。
别说穷人家，就是一般的富户，要供出一个秀才、举人来，也是很艰难的。
不过。一般的情况，能供出来，收益也很大。先不说举人，就说秀才。
秀才中岁考优等的成为廪生。每月都有廪米拿。而做了秀才，可以一边继续念书一边教授学生，赚取束。若是被大户人家请去，不仅又束，连吃穿住也会包下来。俭省些，养活一家人都不成问题。
就比如说连守仁做秀才那些年，他那一家子在镇上，日子过的是相当的滋润，不仅私下买了房宅。还积攒了许多的私房。当然，连老爷子集中整个连家的财力供养他们，也是他们那样富足的原因之一。
“反正我哥爱念书，能考试就让他考去呗。”连蔓儿对张采云道，“我们现在家里，都不说考秀才的事，省得给我哥增加压力。”
“我爷、我奶在家就常说。我大姑这算是熬出头来了。”张采云就道。
连蔓儿领着张采云看了鱼塘和荷塘，这才来到张庆年带人种树的地方，张王氏也在这帮忙。去年种下的果树苗，今年已经开花了，白的梨花、粉的桃花，一树树的开的正艳。连蔓儿每天没事的时候，就爱在自家的庄园上四处溜达溜达，这四下的美景。新鲜的带着芬芳的空气，能让人的心境更安宁、快乐。
这次张家带来的一车果树苗，除了辽东府常见的犁，桃，杏，枣、李子等之外。还有四棵樱桃树苗。
“一会这樱桃树，咱不用别人，就我和你大舅俩，给你们种到后院去。”张王氏就告诉连蔓儿，“等明年，你们就能吃上樱桃了。”
“还给你带了刺玫的种子来，就在地界四周围都种上。”张王氏又拿出一只布袋给连蔓儿道。
“蔓儿，咱现在就种去。”张采云就道。
这刺玫是烧锅屯当地野生的玫瑰品种，这种刺玫的植株，浑身都是刺，花朵为红色。可以采用播种，分株等方法种植。烧锅屯那边的人家，因为处于山区，极少有平原地区那么大块的菜地，往往是在村外东一块、西一块地开出些菜地来。这种菜地，自然不比在自家前后院的菜地那样好照看。
这样的菜地，一般都会在四周的帐子外侧种一圈的刺玫，可以有效防止人、畜、鸡鸭鹅等钻进菜园里，偷食、祸害菜蔬。而这刺玫开花后，不仅花朵大，鲜艳漂亮，而且香气特别的浓。
连蔓儿点点头，就和张采云回家拿工具。
五郎念了一会书，正从书房里出来，要散一散，听说她们要种花，就替她们拿了水桶、铁镐，又叫上了小七。几个人出了大门，又遇上了小坛子，结果又多了一个帮手。
连蔓儿家这庄园的四周，有的地方垒了矮墙，而大多数的地方只种了树，树下面则是种着一种俗名叫做死不了的小野菊花。
这种小野菊花开出的花是五颜六色的，花朵并不大，也没有香气，但是生机勃勃，一丛丛一簇簇地也相当的好看。之所以叫做死不了，是因为它们旺盛的生命力。只要种下去，然后几乎不用照管，它们就能自己生长，开出艳丽的花。就算是夏季被狂风暴雨击倒在地上，雨过天晴后，它们也会自己直起腰，继续生机勃勃地活着。
要种更香、更美，甚至更有用处的刺玫，不过连蔓儿还是想将这平凡的死不了留下来。因为死不了的生命力，让她赞叹。
这个季节，死不了还没有开花，不过一株株地已经长的相当强壮了。
“死不了就让它在那长着，咱把刺玫种里面。”连蔓儿这样说道。
几个孩子据分了工，刨坑、浇水、撒种、埋土。因为庄园上修筑有引水的水渠，所以取水很方便，种花的活计也不累，几个孩子说说笑笑，跟玩似的。
“这么多果树，开花结果，还有这么多的花……”连蔓儿游目四顾，想到了一个问题，“多可惜啊，这都能养活一窝蜜蜂了吧。要是咱自己养一窝蜜蜂，那咱就有蜂蜜吃了。”
刺玫的花甜香，最招蜜蜂。连蔓儿家种的那些果树、莲荷、瓜果蔬菜等，也会开花，也能养活蜜蜂。
“这还真是。”张采云点头，“我们那边山上，有养蜜蜂的，要不这样，等我回去，让我爹进山里弄一窝蜜蜂来，再找人打个蜂箱给你们送来。”
“蜂窝，还得加上蜜蜂，哪那么好弄的呀，再把我大舅给蛰个好歹地。”连蔓儿就道，“采云姐，你不是说有养蜜蜂的吗，干脆就跟他买一窝，蜂箱也一起买了。”
“行，那我回去就给你张罗去。”张采云呵呵地笑道。
“采云姐，那你快点给我们张罗啊。”小七听到有蜂蜜吃，他也不跟张采云客气。
“放心吧，我这一回去，立刻就给你张罗这个事，保证你能吃上蜂蜜。”张采云就笑道。
能吃上自家出的土蜂蜜，连蔓儿想想，就忍不住的高兴。先养一窝蜜蜂看看，如果可行，连蔓儿还打算再买一窝。这庄园上的资源，一点也不能浪费。
晌午收工，回到家里，就看见李氏、张氏和张王氏凑在一起，嘀嘀咕咕地不知道说什么，见几个孩子回来了，就立刻住口不说了。
“快晌午了，赶紧准备饭吧。”
娘儿三个就都起来，往厨房里去忙活了。
别人都没什么，连蔓儿心里却存了疑问。她瞅了个周围没别人的时候，拉住了连枝儿打听。
连枝儿一直在家没出去，连蔓儿认为，张氏她们谈论的是什么，连枝儿应该知道。在张氏几个人的眼睛里，她们都还是小孩子，可是连枝儿定了亲，算得上是大人了。
“我也不知道，娘她们也背着我那。”连枝儿就笑着摇头，说不知道。
连蔓儿却从连枝儿的话里听出了破绽。
“姐，这一上午，娘她们不知道说了多少事，我这一问，你咋就知道我问的是啥事了？姐，你肯定知道。告诉我，我不告诉别人。”
“真是啥也瞒不过你。”连枝儿就笑，往左右看了看，压低了声音向连蔓儿说了一句。
“要给采云姐说亲啊？”连蔓儿睁大了眼睛。
“嘘，”连枝儿让连蔓儿噤声，“还没个准儿，不能说，别让采云知道了。”
“哦。”连蔓儿点头，表示她一定保密。
晌午饭准备的异常丰盛，鸡鸭鱼肉都有自不必说，张氏还动手炸了两样，众人都吃的非常满意。
吃过饭后，歇了半晌，张青山这一行人才返回。连守信挖了将近四亩地的地瓜秧给装在大车上，连蔓儿和小七又跟张青山又敲定了一回蜜蜂和蜂箱的事。
“娘，入伏了你就带采云来，把几个小的也带来，多住几天。”送李氏上车，张氏还嘱咐道。
……
春耕期间，连守信每天带着长工下地自不必说，连蔓儿几个在家里也没闲着，先是卖玉米种子。玉米种子不收现钱，只签了文书，秋收的时候用粮食偿还，接着卖地瓜秧，这是收现钱的。

第四百八十五章　四月天

买地瓜秧的人非常多，连蔓儿家自己都没敢先种，而是先可着那些提前预定了的买主。赵家村几乎人家，一共预定了一千二百三十棵地瓜秧，然后是其他的预定，又是三千棵。等将这些预定的地瓜秧都交付清楚了，然后连蔓儿家才留出够自家、张青山家、吴家兴家等几户人家种的地瓜秧。
这之后，还有两千棵地瓜秧，这才发售给前来买地瓜秧的人。
不过三天的工夫，这两千棵地瓜秧也销售一空。
“蔓儿，这地瓜秧总共卖了多少钱？”张氏看着连蔓儿在那数钱，记账，就问道。
总共卖了六千二百三十棵地瓜秧，每棵的定价是五文钱。
“三十一吊钱整，另外再加上一百五十文钱。”连蔓儿就道。
“这一春算是没白忙活。”连守信就笑道。
要培育那么多的地瓜秧，虽然有长工烧火、照看，连守信作为主家也没有做甩手掌柜的，还是经常半夜爬起来去查看，带着长工们烧火、浇水。
“看这一春，都把我爹累瘦了。娘，明天咱上集，买两斤排骨回来炖了，给我爹补补。”连蔓儿就笑道。
“这一冬天，要不是我省着吃，那地瓜都能让我给吃完了。”小七刚喂了两只小奶狗，走进来听见这个话，就幽幽地道。
众人都笑。
“真要买啥好吃的，能少了你的份。”张氏就道。
“我哪瘦了。”连守信听自家小闺女说要买排骨给他补养，心里无比的熨帖，就笑道，“我不用补，大葱蘸大酱，我吃啥都香。要买，就给你哥买。……五郎念书辛苦。起早贪黑的，那得用心啊，我就干粗活。五郎比我累，吃食上一点也不能亏着他。”
春耕过后，并不是忙碌的结束。比如说花生出苗的时候，庄户人家就得下地，用手将压在花生幼苗上的土块扒拉开，这样才能保证花生幼苗的健康生长。而别的庄稼。就算没有花生这么娇贵，但一般都要隔一段时间就除一次草，幼苗期间还要松土，玉米、高粱、糜子那些还要间苗。所有的庄稼。如果苗出的不齐，还要在赶在芒种之前补苗。
如果出现旱情，还要抗旱，而如果出现病虫害，则要手工抓虫，或者采用些土法子处理等等。长工们每天都要下地干活，而农忙时节，还要另外雇短工，才能忙活得过来。
所以说。春耕是庄户人家一年忙碌的开始。
进了四月，春和景明，庄户人家早都换上了单衣。
这天一大早，连蔓儿一家起来，就大清扫了一番，每个人都换上了干净的衣裳。老黄前两天在连记吃饭的时候，告诉连守信。今天沈家要来人查看山上工程的进度。
山上的工程，修建了一年有余，主体的构架已经完成了，有的建筑已经相继落成，只剩下需要精细雕琢的部分，还有园林造景。这个时候，沈家自然是要来人看看。
连守信问了老黄沈家是哪一个人要来。老黄也说不准，只说沈六最近从军营回来了。他对山上的工程又极着紧，所以这次，沈六很可能会亲自来查看。
沈六要来，山上的人自然当成一件大事，而连蔓儿家也是如此。
她家能过上今天的日子，和沈六这位贵人的帮助是分不开的。连守信和张氏都是懂得感恩的人。
“……六爷是大忙人，咱不敢请六爷来咱家坐，咱就在道边上，等六爷的车马过来的时候，咱给磕个头、行个礼，这也是咱们的一片心意。”张氏是这样说的。
虽是这么说，不过连蔓儿家一大早还是准备了上好的茶点。
巳正时分，沈家的车马队伍浩浩荡荡地出现在青阳镇口。看到护卫的骑士穿着军装，站在连记前面迎候的老黄一行人就叫出了声。
“是六爷，是六爷来了。”
沈家几位爷出行，能够有这般排场，有骑兵护卫的，就只有身为辽东府总兵的沈六一人。
老黄等人就都忙迎了过去，连守信带着五郎和小七也跟着迎了过去。
等车队过来，张氏、连枝儿、连蔓儿、赵氏、连叶儿，还有连记的一众伙计们就都站的整整齐齐地冲着车队中间的马车行礼。
车队并没有停下来，只是马车的车帘子掀开来，一只手伸出来，冲着她们挥了挥。
站在路旁向车轿行礼的并不止连蔓儿一家，那边庙里以住持为首的一众和尚也都走了出来，还有三十里营子的里正等一众村老，王举人父子自然也在其中。
车队很快从连记前面走过，王举人父子、里正、住持等就都跟在车队后面，他们是要跟到山脚下，以备沈六有什么吩咐。连守信也跟了去。
五郎和小七却没跟连守信一起去。
沈家的车队后面有几辆大车，拉的都是苗木，其中一辆大车在走过连记之后，并没有随着车队上山，而是拐下了官道，上了通往连蔓儿家宅院的青石路。
五郎和小七就跟在那车后面。
连蔓儿知道这肯定是有事，就让张氏回去将铺子里的事情安排好，她和连枝儿就忙从铺子的后面，抄近路往自家来。
连蔓儿和连枝儿赶到的时候，马车已经进了跨院，有两个穿着整齐的小厮从车上跳下来，冲着连蔓儿几个行礼。
“哥，小七，这是……”连蔓儿不解地问道。
“……刚才钟管事说，这是六爷和九爷给咱们家的。”五郎低声告诉连蔓儿，“说是让这俩小厮帮着咱们把树种上。”
马车上整整齐齐地捆着几株苗木，还不是刚培育出的小树苗，看那样子已经是成树苗了。
其中一个小厮，似乎对花木极熟悉，就指着树苗向连蔓儿几个解释。
“这四棵是柿子树，这四棵是西府海棠。是六爷和九爷从往山上送的树苗里挑出来，打发小的们专门送过来。请少爷、小姐们吩咐，这树种在哪。小的们好开始干活。”
原来是沈六和沈九送的树苗，连蔓儿这才明白了。
“树苗不忙着种，请两位小哥先进屋喝茶吃些点心。”连蔓儿就道，“六爷来了，九爷也来了？”
“两位爷都来了。”那小厮就陪笑道。
连蔓儿就想到刚才从车帘里伸出来的那只手，果然是沈小胖的手吗？！
五郎就和小七带着两个小厮到厨房旁边的小间里去喝茶、吃点心，连蔓儿则和连枝儿走到前厅来，更加仔细地收拾了一遍。张氏这个时候也回来了。
送了树苗过来，那么一会沈六和沈九很可能会过来。
不，是一定会过来。连蔓儿想，她差点忘记了。沈六和沈九来，怎么会不拜过了御赐的牌楼就走那。
连蔓儿将前厅又收拾了一番，就忙和张氏拿着毡垫从院子里出来，走到牌楼跟前。果然，一会的工夫，就看见一人骑着马从铺子旁边的青石路上过来，这人身后，还有几个小厮牵着马随行，连守信在前面为那人牵马引路。
走到牌楼近前。就有小厮上前将那人从马上扶了下来，一众人围随着走了过来。
等到那人走到跟前，连蔓儿不由得眨了眨眼睛。
沈小胖吗，好像模样有点变了哎。
身材比过去高了，圆滚滚的肚子收进去了很多，原本圆嘟嘟的脸也没那么多的肉了，还有那原本细长的仿佛一条线的眼睛。竟然也大了点。
沈小胖竟然瘦了，窜个头了！
瘦下来，不再是个肉团团的沈小胖，眉目更加清晰。连蔓儿这才发觉，沈小胖的眼角竟是有些微微上挑的。
原来沈小胖长的竟然挺周正，连蔓儿大吃一惊，同时心里有些不是滋味起来。
不对，沈小胖你这样长不对。连蔓儿一边将毡垫铺到牌楼前，一边扫了沈小胖一眼，心里暗暗地道。沈小胖就该一直圆滚滚地发展，他为什么要往开里长？
圆滚滚的小胖子才好玩。
连蔓儿心里这么想，脸上却一点也不肯带出来。她还有理智，内心深处知道。这样想是不对的，对小胖不公平。
沈谦在牌楼前行了跪拜礼，跟他来的那几个小厮也都在后面冲着牌楼磕了头。沈谦这才站起来，冲着连蔓儿笑了笑。
“蔓儿。”沈谦刚才从下马，到磕头，一举一动都是一板一眼的，稳稳当当一派大家风范，只是这个时候朝连蔓儿走过来，脚步有些急促，连带他脸上的笑容，让连蔓儿又看到了原来的那个沈小胖。
因为沈小胖长开了些而形成的陌生感，顿时就没了。
不过，有那几个小厮在旁边，连蔓儿还是依足了规矩，冲着沈谦福了一福。
沈谦也抱拳还了一礼。
将沈谦请到前厅，连蔓儿端了茶点上来，沈谦就将进来服侍的几个小厮都打发了出去。
“你们都出去，我这不用你们伺候。”
没了沈家的随从们在跟前，连蔓儿周身的气息立刻就不一样了，一下子就活泛了。刚才就算走动、说话，那也是静态的，现在就算站着不说话，也是动态的。
“小胖，你咋瘦了呀。”连蔓儿端了茶给沈小胖，问道。

第四百八十六章　谁是吃货

连蔓儿问沈谦怎么瘦了。其实即便是瘦了一些下来的沈谦，还是比同龄的孩子要胖，沈谦的瘦，是相对于他自己来说的。
沈谦唔了一声，就接过了连蔓儿手里的。
“蔓儿，我送来的树苗，你看到没有？”喝了一口茶的茶就喝了一口茶的沈谦并没有回答连蔓儿的问题，而是笑眯眯地问道。
哎呀，还不愿意谈这个胖瘦的问题那，小胖不仅长个头了，还长心眼儿了。连蔓儿心里这么想着，倒也没有继续追问下去。
“看到了。”连蔓儿就笑道，“小胖，你咋想起来给我们送树苗啊？”
“……你们上次搬新宅子住，六哥不在，我也没来成，就三哥来了。……管事们请六哥看选的树苗，我也跟着去了。我就想起蔓儿你们家周围种了果树，好像没有柿子树，我就挑了几棵。”沈小胖就告诉连蔓儿，“蔓儿，柿子可好吃了。长树上也好看。”
沈小胖说话的意思，似乎那几棵柿子树，是他为连蔓儿家乔迁新居补送的贺礼。
“……你都还记着那。”连蔓儿说着话，就从攒盒里挑了琥珀桃仁和栗子肉给沈小胖。沈小胖能记得她们带他看过果树，还记得她们没有柿子树，想着给她们送来，这是真的将她们放在心上。朋友相交，这份心意难能可贵。
连蔓儿给沈谦挑了果子，沈谦接了就吃。而且吃的还很香甜。
不过沈小胖乍一看起来好像长大了许多，不过那只是表象。连蔓儿暗笑着想，沈小胖本质上还是个吃货，听他没说了几句话。就提到吃就知道了。
“蔓儿，我还给你带点心和果子了，果子是南面送来的。点心是我家的点心师傅自己做的。都挺好吃的，都在六哥的车上，一会六哥来就带过来了。”沈谦吃着连蔓儿给挑的果子，一边和连蔓儿说话，一边还瞟了连蔓儿好几眼。
今天的连蔓儿头上梳着包包头，扎了红色的绸带，水红色立领斜襟宽松短袄。下面水红色的长裙下露出两只绣着大红蝴蝶的绣花鞋子。这一身喜庆的红，将连蔓儿本来就白里透红的小脸，更映衬的红润可人。
再加上灵动的会说话的眉眼，贝齿朱唇，沈谦觉得。连蔓儿是他见过的最好看的小姑娘。
除了是最好看的小姑娘之外，在沈谦的眼睛里，同样一身一脸婴儿肥的连蔓儿，还是一个爱吃的小姑娘。似乎是从第一次见面的时候开始，他就有了这个印象，并且随着见面次数的增多，这个印象还在不断的深化。以至于，他每次看到、吃到什么好吃的东西，都会想起连蔓儿。
“如果蔓儿在这就好了。这东西他肯定爱吃。”沈谦常常这样想。
所以，他才会选了会结出好吃果子的柿子树送给连蔓儿，并且在来三十里营子之前，特意叫人准备了许多的好吃的果子和点心。
“你怎么先来了，没等和六爷一起来？”连蔓儿听沈谦说到“六哥”，这才想起来问道。
“六哥要查看好多地方。还有好多事要六哥拿主意。我就先过来了。……刚从你家铺子前面过，我都看见你了，蔓儿。我朝你摆手，蔓儿你看见我了吗？……好歹得先上山看看，……六哥管事，我不用管事，也就看看，我就来了。”
好歹得先上山看看，这是说，若不是有规矩、章程在那束缚着，他连山上都不去了，就直接来看她们了吗？
沈谦吃完了连蔓儿给的栗子肉，就摆手说不吃了。
“蔓儿，树苗种了没，我帮你种树去呀。”沈小胖兴致勃勃地张罗道。
连蔓儿觉得，沈小胖这是在家里圈久了，一出来当然要好好散散，因此就在屋里坐不住，想要出去玩。
“好。”连蔓儿答应着，就站起身。看来沈六要过来，还得有一段时间，那就先带着小胖四处逛逛。难得他一直惦记着朋友，连蔓儿也想让小胖好好看一看她家的庄园。
张氏已经叫了赵氏和连叶儿过来帮忙，去厨房准备饭菜。
五郎和小七过来，都和沈谦见过了，就叫上送树苗来的那两个小厮，小七又将自家的长工叫了来，就扛了树苗，拿了工具，穿过穿堂，进了后院。
四棵柿子树，四棵西府海棠，就在后院的院子里各种了两棵，然后又在后院的房后，各种了两棵。
沈谦说是帮着种树，不过连蔓儿的打算当然是不能真的让他干活，不过是扶扶树苗这样就可以了。可沈谦却不肯，非要拿了铁锹帮着挖坑，又要亲自浇水。
好在有长工和小厮们做主要的劳动力，很快，就将八棵树都种好了。
树苗种好了，将长工和小厮们都打发了出去，连蔓儿就带着沈谦进了上房屋里。刚才趁着种树的时候，连蔓儿已经领着沈谦将这后院、跨院都看了一遍，只剩下这屋子里还没来过。
“那是我爹娘的屋子，这是我和我姐的屋子。”连蔓儿就将沈谦领进了西屋，让他在靠着隔断的椅子上坐了。
五郎从炉灶上提了水壶，兑了一盆的温水进来，连蔓儿用水将帕子打湿了，就招呼沈谦。
“小胖，过来洗手。”
沈谦就从椅子上站起身，走了过来。
连蔓儿比小七大了几岁，有的时候，小七撒娇，连蔓儿就会帮着小七洗脸、洗手，已经做的熟惯了。沈谦虽然比小七年纪大，但是在家里肯定是被人伺候的，所以连蔓