重生小地主-第3部分

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“老金，我从没从你这借过钱，我问你，你这个利钱是怎么算的？”连老爷子问。
“我这有几种契纸，看老哥哥要借多长时间。都是坐地抽一，一个月三分到五分的利。咱们乡里乡亲，老哥哥从来没跟我开过口，我只要老哥哥二分利，这可是从来没有的。”老金笑呵呵地说着生意经，“要是一个月往上，就是利滚利，这是行规，我也没办法。不过老哥哥要是借的时间再长些，以一年为期，那就是羊羔利，借一还二。”
连蔓儿听的有些咋舌。所谓的坐地抽一，要是借五百两银子，当时连家只能拿到四百五十两，到了一个月头上，按照五百两算本金和利息。二分的利，用一个月，还的时候就要还整整六百两，如果当月还不上，第二个月头上，就按照六百两算本金和利息，那就是七百二十两银子，以此类推，就是利滚利，驴打滚的利了。羊羔利借上一年，借到手四百五十两，还的时候就要还一千两银子。
“老哥，这五百两不是小数目，别的人家，我只肯借他一个月，还要拿房子和地来抵押。老哥哥你却是无妨，我信得过你。一年两年也成。老哥哥，您打算怎么样？”老金笑眯眯地道。
这笔账，连蔓儿能算出来，连老爷子做了几十年掌柜的人，在心里也清楚了，脸色自然是好看不了。
“守仁，这笔钱要几个月能还上。”连老爷子问连守仁道。
“等秋收完了，九月份孙家来迎娶，怎么着也得过年的时候才能还上。爹，咱就借上一年的吧。”
现在是八月，到年底就是四个月，那个时候要还钱，按照月份算，也要还一千有零的银子，因此还不如就算一年的。
“三个月，还不上？”连老爷子问。他也是精打细算的人，如果三个月，就只需要还八百多两的银子。
“爹，还是多宽限几个月的好。”连守仁道。
连老爷子见连守仁这么说，就不再说话了。
老金察言观色，就从怀里抽出一式两份的契纸来。
“秀才相公的意思，这契纸上写的是六百两，老哥哥你过目。”
连老爷子将契纸接过去仔细地看了。
“老哥哥看着没问题，咱们就签字画押，秀才相公也好和我去兑银子。”老金道。
“没问题，没问题。”连守仁忙不迭地道。
老金就又从取出一盒印泥来，笑着递了过来。因为他挨着连守仁，那印泥盒就先到了连守仁的面前，连守仁如见蛇蝎一般，身子忙向后仰，却伸手握拳将老金的手托向连老爷子。
连蔓儿冷眼在旁边看着，心中警惕道，连守仁，绝对不值得信任。要等连守仁或者连花儿来还钱，这事很悬。
可恶，怎么何氏那边还没有动静那？
“爹，等等。”就在这时，就见门帘一挑，何守义和何氏从外面急匆匆的进来。
“什么事？”连老爷子手指上已经沾了印泥，抬起头问道。
“爹，这借据，得让连花儿来按手印。”
连蔓儿抿了抿嘴，微微眯起了眼睛。

第六章　连氏晚饭

连守义和何氏要莲花儿在借据上按手印，连老爷和连守仁都吃了一惊。
“二弟，你这是啥意思。花儿她一个姑娘家，咋好让她来按手印。爹才是一家之主。”连守忙道。
“大哥，凡事都有个万一。花儿话说的好听，可到时候如果拿不赖钱还债，就得用家里的房子和地。你几个侄子还要靠着这些吃饭娶媳妇那。”连守义笑嘻嘻地道，“再说了，这钱不就是花儿用的，她签借据是天经地义的。”
“大哥，俺们知道你心疼闺女，可花儿马上就是孙家的少奶奶了，也不好让咱们穷人替她背债吧。”何氏道。
老金听出了一些门道，“这钱，是秀才相公家大姑娘要借的？”
“不是”。
古氏和连花儿正在门外，听见这话赶忙走了进来。
要让连守义在说下去，莲花儿打碎了玉佩的事情，佳肴露馅。到时候传到孙家去，莲花儿可就嫁不哦过去了。
“他二叔，有什么话，咱们自家人一会好商量。”古氏对连守义赔笑，“况且，方才都订好了，你还有什么可担心的？”
连守义只嘻嘻笑，“大嫂，空口无凭，到时候你们做官的做官去了，做少奶奶的做少奶奶去了，就剩下这一大家子给你们背债，那可多冤枉。三弟、四弟，你们说是不是？”
没错，连蔓儿暗自点头。连守义夫妻为了他们自己，能打主意卖她，还有什么事是做不出来的那。
“二叔，你到底想怎么样？”莲花儿咬牙道。
“花儿，你都说了要还钱，那你还怕在借据上按手印？”连守义道。
“要不然这样，这件事咱们在商量商量。”连守信道。
“好。”古氏和莲花儿都忙点头，她们可不想连守义将事情在老金面前说破。
“哎呦，秀才相公，你说的准准的，催我把借据都写好了过来，现在又要商量。不是我说大话，这找我老金借钱的人可都排着队，五百两银子，每天的利息可就不少。秀才相公要是不想借了，可不该挡我的财路。”老金有点不高兴了。
“这钱我家一定是借的，千万给留住。”连守仁忙道、“只能留一夜，这利钱是要从今天算起的。”老金道。
连守仁送走了老金，连家的人又都坐下来。
“都说好了的，怎么，老二，你还不把爹娘放在眼里吗？”连守仁端起大哥的架子，教训连守义。
“大哥，咱们兄弟这么些年了，这件事，口说无凭。”连守义道。他方才和何氏商量了，觉得一定要用莲花儿的名义借钱才保险。
“老二你怎么能这样！”连守仁向连老爷求助，“爹，您说句话。”
“老三、老四，你们两有啥意见？”连老爷问。
连守信和连守义对视了一眼。
“我们都听爹的。”
连老爷叹了一口气。
“这些年，为了你大哥进学，家里确实是花了不少银子，让你们的日子越过越紧吧。我这心里也不好受。这次你们大哥要是选官选出来，咱们这一家子就算熬出头了。几个小子年纪小的，能念上书，大的，也能娶房好媳妇，我还让你们大哥多照应你们。’
“爹，您的心思我懂。大哥选官，是大哥的本事，我就想做个庄家人，踏踏实实过日子。”连守信道，“能帮大哥的我都帮了，这次蔓儿……”
说到连蔓儿，连守信就再说不下去了，将头垂的低低的。
不是哭了吧，连蔓儿琢磨着连守信的话，心情有些复杂。
“我和四弟是一个意思。”连守义道。
“这钱花儿一定会还。可花儿不能在借据上按手印，传出去，让人怎么想。”古氏也抽泣起来。
“守仁，你怎么说？”
“是　不能让花儿来按手印，爹，您是一家之主，还是您来。”连守仁道。
这个男人，还有没有一点担待啊。连蔓儿觉得自己要忍不住跳起来骂人了，扭头就看见连老爷一脸的黯然，再一扭头，又看见莲花儿目光中闪着寒光。
连花儿冷冷地打量着屋子里的人。她看的出来，他们都不愿意为她背这逼债，哪怕只是暂时的都不愿意。连老爷子也被他们说动了，心疼了，他怕把这所宅子还有那几十亩地给赔在里头。这屋子里，就没人为她考虑，就是爹娘，也是因为孙郎许诺了纳监才肯这么出力。
无论要付出什么样的代价，让连家倾家荡产也好，又或是再来一次连蔓儿那样的事，谁也不能阻止她嫁入孙家。
现在你们对我是这样的脸色，等我嫁入孙家，你们猜知道我的厉害。
莲花儿打定了主意，擦了擦眼角，这才带着哭音开口。
“我愿意写字据……”莲花儿道，“不过玉佩的事，谁都不能在提。钥匙让外人知道，我的亲事慌了，这债还不上，到时候一大家子都要吃亏。”
连蔓儿分明刚看见连花儿目光狠厉，转眼见她就是一副柔弱隐忍的模样，心中暗暗警醒，这姑娘心机了得。
连守仁和古氏交换了一个眼色，连守义和何氏都是将眼前看的最重，一点亏不肯吃，要是他们坚持让连老爷子画押，连守义真闹腾起来，那他们就前功尽弃了。
“花儿愿意这样，那就这样吧。”连守仁道。
大家商议定了，明天早上再叫老金来签借据，兑银子。
“天不早了，吃饭吧。”连老爷子道。
“娘，饭都做好了，吃啥菜？”张氏问连老太太周氏。
“家里有啥，这点事还来问我？”周氏没好气道。
张氏只好讪讪地走了出去。
连蔓儿也跟着出来，外屋前后门大开，张氏和连枝儿都围着围裙，正从大铁锅里往外盛饭和窝窝。
“蔓儿你屋里歇着去。”张氏看见连蔓儿出来了，赶忙道，“要不然，让小七带着你到外面走走也行。别走远了，一会就吃饭了。”
“哦。”连蔓儿点了点头。
连家的正房共是五间，东西各两间，中间这一间外屋，就是厨房。左右各有两个大灶和两个小灶。中间还有一道隔断，隔断北面摆放着碗柜、菜墩、还有一些杂物，等于是厨房的操作间。
从这外屋的后面出去，就是连家的后院。后院非常大，全做了菜园子。现在是夏末秋初的天气，园子里一畦一畦地韭菜、白菜、辣椒、黄瓜、茄子等，都长的非常喜人。一阵微风吹过来，带着点泥土和绿叶的清香。
连蔓儿深吸了几口气，如果回不去了，那么这里起码没有空气污染，食物绿色健康。
在后院看了看，连蔓儿又回到前院。
前院和后院差不多一样大小，东西厢房各有三间，从厢房到大门口，也被开辟成了菜园子。连家这座宅子，可算是十分周正的农家院子，当初连老爷子买下来的时候足足花了一百五十两银子。
连五郎抱了一捆柴禾往上房送，连蔓儿也就跟了回来。
“老四媳妇。”周氏正站在外屋当间，指挥着张氏做这做那。
“把这篮子里那扁豆角炒了。”周氏道。
刚才张氏去问她做什么菜，还被她呵斥了，怎么这么一会功夫，就出来指挥了？
“切细细的丝，别炒老了。”连秀儿跟在周氏身边接声道，“也别放葱花，花儿不吃。多放点香油，花儿爱吃。”
“哎。”张氏痛快地答应了一声
“你出来干啥，弄一身油烟味。”周氏埋怨女儿。
“娘，我去找花儿说话了。”连秀儿笑着，几步就进了西屋。
“洗那么多土豆干嘛？”周氏看着连枝儿面前的一大盆土豆，训斥道，“拿出一半来，让你娘自己洗。你去摘二十个茄子，晚上吃炖茄子。”
张氏忙从盆里往外条土豆，连枝儿也站起身，将手在围裙上擦了擦，就拿了篮子去后面园子里摘茄子去了。
“这些土豆都切丝，你再洗几个辣椒炒着吃。”周氏进一步指示道。
“哎。”周氏又连忙答应，将洗好的土豆放在菜板上，切起丝来。
“蔓儿，你呆站着干啥，过来烧火。”周氏看见连蔓儿，立刻命令道。
“啊？哦……”
“蔓儿还没好，我来烧火。”连五郎就坐到大灶旁边，要去烧火。
“五郎你该干啥干啥去，这不是你该干的活，让蔓儿烧火。”周氏道。
“奶，还是我来吧。”连枝儿提着一篮子茄子进来，听见周氏说话，赶忙道。
“娘，蔓儿才刚醒过来，这活我们娘儿几个忙的过来，等她好点，再让她干吧。”张氏向周氏求道。
“孩子们都让你惯坏了。”周氏横了一眼张氏，却也不再让连蔓儿干活了。又自己走到后面，从碗柜里取出一方五花肉，亲自在菜墩上切了一半下来，又切成片，然后又将那一半放了回去。
赵氏这时带着连叶儿走进来，将另一个大灶的火点了起来。
两个灶上的大铁锅都已经烧热，周氏就在锅里倒了油，又将切好的肉片下了锅，煸炒的出了香味，连枝儿就送上来洗干净切好的茄子，周氏将茄子倒入锅里，翻炒了一会，连枝儿又送上水来，周氏又在锅里放了盐，就将锅盖盖上。
“好好看着火。”周氏吩咐了赵氏，直起腰来，正看见张氏往锅里倒油，“那油是不要钱的，禁得住你那样倒！”
周氏数落则走过来，从张氏手里夺了油碗，自己往锅里倒。
张氏就端了切好的辣椒和土豆丝过来，要往锅里倒。
“去把豆角拿来，先炒豆角。”周氏马上吩咐道。

第七章　一块肉引发的风波

张氏愣了一下，就忙将土豆丝放在一边，去拿了切好的豆角丝过来，递给周氏。
周氏没接，起身瞪了一眼张氏。
“油都给你倒好了，炒菜你自己就不能动一动手，什么都指望我这个老婆子，这么大年纪，还得当小媳妇地伺候你们。”
这周氏是干什么呀，鸡蛋里挑骨头，反正就是张氏怎么做怎么不对。话说泥人还有个土性，张氏竟然招盘全收，而且好像也不生气。
不过连蔓儿是看不下去了。
“奶，刚才娘倒了那点油，要炒一大盆土豆，你都嫌油多。奶你又加了好多油，豆角可比土豆少那，这不更浪费油。”连蔓儿忍不住开口道。
“蔓儿！”张氏忙阻止连蔓儿，但是连蔓儿还是把话说完了。
就听啪嚓一声，周氏把勺子摔在了锅台上。
“我白活了这大年纪，你个小丫头片子还说起我来了。”周氏的手差一点戳到连蔓儿的眼睛上。
张氏忙过来把连蔓儿拉到自己怀里。
“娘，蔓儿小孩子家不懂事，又摔了头，您别和她一般见识。”张氏忙劝道，“蔓儿快给你奶道歉。”
“什么小孩，还不是你惯的。外面孝顺，心里歹毒。别以为我不知道你那心思，让一个小丫头片子要我的强。”周氏转而向张氏发作。
“娘……”张氏顿时脸涨的通红。
锅里的油滋拉滋拉地响着，伴随着周氏的谩骂。
张氏用手背擦了擦眼睛。
“娘，油热了，再不放豆角炒，就该糊锅了。”张氏努力陪笑道。
周氏见张氏这样，就不再骂了，不过还是气哼哼地瞪着连蔓儿。
“蔓儿，给你奶道歉，说你错了。”张氏又拉连蔓儿。
周氏处处刁难你哎，我就是说了句实话，哪里错了。连蔓儿心里不服。
“奶，我们错了，您别生气。”小七从连蔓儿身后探出头来，笑着对周氏道。
周氏的神色略微缓和了一些，但是还是瞪着连蔓儿。
“二姐，你不道歉，咱们都没饭吃。”小七拱连蔓儿，蚊子哼哼似地说道。
为了这么一句话，周氏真的可以让大家都吃不成饭。
“奶，我错了，您别生气。”连蔓儿道。就当对方年纪大，她让着她吧。
周氏这才哼了一声，“快点把菜炒好了，别磨蹭偷懒。”说完，就摔帘子进屋去了。
大家都松了一口气。
“娘，我说错了吗？奶那么说你，你一点都不生气？”连蔓儿问道。
张氏正在炒菜，手下顿了一顿。
“多大点事，她是长辈，就是嘴上说说。”
“你这样，她还说你不孝顺那。”
张氏这次扭过头去，没有回答。
……
张氏的手脚很快，一会功夫，就将两样菜都炒好了。
“枝儿，五郎，放桌子去。”张氏叫两个孩子。
“茄子也炖好了，我告诉娘一声好盛菜。”赵氏道。
“麻烦三嫂了。”张氏笑道。
“说啥麻烦不麻烦的，你帮我的更多。”赵氏也笑了笑。
“娘，您不能自己盛吗，奶又该说让她干活，伺候咱们了。”连蔓儿道。
连蔓儿说完，就发现几个人都在用奇怪的眼神看着她。
怎么了，她又说错话了？
“蔓儿才醒，有些事忘了，过两天就好了。”赵氏安慰张氏道。
“我说错什么了？”连蔓儿更不解了。
“蔓儿你忘了，茄子里有肉，肉菜都得奶自己动手。”连枝儿道。
“二姐，锅里放了多少片肉，奶都记着数的。”小七道。
“每一片长啥样都记得。”连叶儿也大着胆子说道。
连蔓儿的嘴巴张了张，没有发出声音来。
“屋里去吧，小七，你照看点你姐。”张氏道。
赵氏进屋，告诉周氏茄子炖好了。
“养活你们有什么用，我这一把年纪，还得伺候你们。”周氏这么说着，脚下却往外面走，又吩咐赵氏，“都呆站着干啥，放桌子。”
大家又出来搬桌子。连家的饭桌都是实木的，很重。赵氏、连五郎和连枝儿一人端了一张，连蔓儿、连枝儿和小七三个合力抬了一张。两张桌子并在一起摆在炕头，另两张并在一起摆在炕梢。连枝儿又快手快脚地将几张桌子擦了一遍。
连蔓儿就和赵氏出来，又往屋里搬碗筷。
周氏正从锅里往外盛茄子，张氏在旁边伺候着。
“这一盆，是你爹那一桌的。记清楚，别弄差了。”周氏对张氏道。
何氏从外面探进头来，“娘等会开饭，你几个孙子还没回来那。”
“那你还不快点去找。”周氏没好气道。
何氏忙缩头回去，就在院子里大声招呼起来。一会功夫，就有四个半大小子从大门外腾腾腾跑了进来。
屋里，赵氏已经将碗筷按着人头摆好了。
炕头的两张桌子，是连老爷子带着连家的男丁一起坐，炕梢这桌是连老太太带着连家的女眷。除了连守仁的大儿子和大儿媳妇还在镇上没有回来，连家的人算是都到齐了。连蔓儿数了数，不觉暗叹，连家还真是人丁兴旺啊。
连蔓儿和小七也在炕梢的桌子旁坐下，小七虽然是男丁，因为年龄还小，也跟着张氏在这一桌吃。连叶儿也跟过来，紧紧挨着连蔓儿坐了。小七旁边是连朵儿、依次是古氏、连花儿、连秀儿，然后就是坐在上首的周氏。何氏带着小闺女连芽儿挨着周氏坐着，只留出窄窄的空位给张氏、赵氏和连枝儿。
张氏、赵氏、连枝儿从外屋从里面端饭端菜。连继宏也跟着帮忙。
“五郎，你坐着去，这不是你干的活，让你妈和你妹子干就行了。”周氏道。
“哦。”连五郎答应着，还是帮着将饭端了过去，这才在连守信旁边坐下了。
“老四家五郎就爱干这娘们儿的活。”何氏咧嘴笑道。
“没出息。”连秀儿哼了一声。
连蔓儿想说话，小七赶忙在桌子下面捏了捏她的手。连蔓儿想了想，闭上了嘴。
连家的晚饭很豪爽，一大盆黍米饭、一盆大杂面窝窝，一大盆土豆丝炒青椒，一大盆五花肉炖茄子，一碟炒豆角丝，还有一把大葱，一碗豆酱，一碟咸菜。男人那一桌也是这样，不过量还多了一倍。
张氏、赵氏和连枝儿把饭菜都端上来，也都上炕坐了。
饭盆和窝窝盆都放在周氏旁边，周氏拿起饭勺，先盛了满满的带尖儿的一碗，递给连秀儿，连秀儿接过来没吃，而是递给了连花儿，周氏又盛了满满的带尖儿的一碗，依旧递给连秀儿。这次连秀儿接了放在自己面前。周氏接下来又给自己和剩下的几个孩子盛饭，最后才是几个媳妇，古氏、何氏，都不过是平平的一碗，轮到赵氏了，周氏突然看了一眼桌上，放下了饭勺。
“葱不够，老三媳妇，你再去摘把葱来。”周氏道。
赵氏低下头，答应了一声，就要从炕上下来。
“娘，我去吧，今天该是我做饭那，葱不够，该我去。”张氏拦住了赵氏，自己出去摘葱去了。
周氏的脸色不太好，不过也没说什么，拿起勺子给赵氏盛了多半碗，这时盆子里的饭已经不多了，张氏那碗，就只有少半碗了。
只有半碗饭，张氏恐怕吃不饱，好在还有窝窝，连蔓儿这么想着。
连秀儿已经伸手拿了两个窝窝，一个给了连花儿另一个放在自己的碗里。周氏又开始分窝窝，也是每人一个，最后剩下两个，应该是赵氏和张氏的，周氏却不分了。
何氏就坐在周氏旁边，飞快地伸出手拿起一个窝窝，放在嘴里一口就咬下半个来。
“娘，今天活多，我饿坏了。”何氏笑嘻嘻地道。
周氏厌恶地瞪了何氏一眼。
“那是你兄弟媳妇的，还不快放下。”
何氏抓着窝窝，笑着看赵氏。
“老三媳妇，这个我咬了一口，你还要不？”
赵氏看着何氏露出来的黄板牙，又低下头去。
“二嫂你吃吧，我不要了。”
“这可是你不要的，不是我抢你的。”何氏马上道。
周氏撇了撇嘴。
“娘，再给我个窝窝。”连秀儿道。
周氏就将最后一个窝窝给了连秀儿。
那是该给张氏的窝窝啊，连蔓儿又想要说话，却看见连枝儿和小七都在冲她摇头。连枝儿还偷偷地将自己的窝窝掰了一半下来，藏进袖子里。小七也在如法炮制。看他们的样子，难道，这是经常发生的事？连蔓儿看了看自己碗里的窝窝，也学着两人的样子，将窝窝藏了起来。她刚吃过一碗面疙瘩，她还不饿。
周氏拿了葱回来，看见自己的半碗饭，一句话也没说，就坐下吃饭了，看来也是习惯了。
赵氏给连叶儿夹了几筷子菜，周氏就冷哼了一声，赵氏的手抖了抖，就不再夹菜，只就着大葱蘸酱，低头扒饭。
炖茄子里有五花肉，周氏在盛菜的时候，都挑出来摆在了表面上。一桌子的人，只有连秀儿一口一口地在吃肉，吃的喷香，时不时还夹一两块给莲花儿。连蔓儿听见小七咽口水的声音，扭头就看见小家伙馋肉馋的两眼放光，却偏偏不敢去夹肉吃。
连蔓儿手里的筷子好像有了自己的意识，夹起了一块五花肉。
“蔓儿你干啥？”周氏啪地一声把筷子拍在桌子上，厉声道。

第八章　不眠之夜

一桌子的人都停下了筷子，看着周氏和连蔓儿。亜璺砚卿还没等连蔓儿答话，周氏已经转向张氏发难。
“看看你养的闺女，馋鬼托生的？这一天又是白面又是肉地，以为自己是哪家的千金小姐那？也看看她有没有那个命。”周氏咬牙切齿地骂。
喂，不过是一块肉，至于的吗，怎么说的好像她杀人放火了似地。
张氏涨红了脸。周氏的话让她感到非常羞耻，同时又万分委屈。她了解周氏的脾气，平