重生小地主-第54部分

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张氏性子好，一直笑呵呵的。
“……那就老四媳妇给厨子打手吧。”周氏最后道。
“哎。”张氏痛快地应道。
“枝儿、蔓儿和叶儿也老大不小的了，别惯的她们啥也不干。”周氏又道。
“奶放心，到时候我们几个就给我娘和三伯娘打下手。”连蔓儿嘻嘻笑着道。
听连蔓儿这么说，连守信和张氏就很高兴。他们的闺女不记仇，识得大体，还勤快肯干活，他们觉得欣慰，同时脸上有光。
“别这个时候说的好听，到时候我可看着那。”周氏沉着脸道。
连蔓儿知道周氏就是这个脾气，只是含笑，不屑于去争辩了。
周氏依旧板着脸，其实在她心里，却是熨帖的。要说到干活，还是老三、老四这两房的人口让人放心。你说一，她们就能做到三，而且绝不偷奸耍滑，让人放心的很。
周氏又分派了活计给二房的几个人，大房的人就不用做粗活，周氏只让蒋氏看着茶水，大家自然都应承了。
“差不多了，开饭吧。”将事情都商量妥了，连老爷子就道，“老四，你们用回来，还没做饭吧，就在这一起吃。”
“没做那么多饭。”不等连守信说什么，周氏就忙开口道。

第一百二十九章　添箱

周氏说的这样不客气，就是不想连守信一家在这吃饭。
“就是耢忙的，也得明天下晌才有饭。”周氏又道。
连守信和张氏对视了一眼，心中都不约而同地想到，周氏这是将他们当做外人，当做一般耢忙的人来看待了。不过，如果真是有人来耢忙，赶到吃饭的时候，可没有这么不客气的往外赶人的，那样传说出去，谁都会说老连家、周氏不会做人，以后连家有事，还有谁肯来帮忙。
“爹、娘，我们饭菜好做，回去烧把火就熟，就不在这吃了。”连守信心中有些不自在，却还是生怕连老爷子和周氏因此争执起来，连忙道。
“是啊，我这就做饭去。”张氏也立刻站起身。
“就你多事，人家到从集上回来，你知道人家买啥好吃的了，还稀罕这一顿饭？”周氏对连守信和张氏的委曲求全却一点都不领情，反而冷笑道。
这下子，连守信和张氏都尴尬地不知道说啥好。
“稀罕，我们稀罕……”连蔓儿觉得气不过，就想要留下来吃饭，气气周氏。
“蔓儿。”张氏忙拉了连蔓儿一下，给她使眼色，让她不要再说下去。
连蔓儿嘟了嘟嘴，就不再说话了。
连老爷子心中不满周氏，因此瞪了一眼周氏，“别总说那用不着地。”
连老爷子的语气有些重，周氏听了脸上就不好看起来。
“爹，娘，那我们先回去了。”连守信赶忙道。
连老爷子仔细地打量了连守信和张氏，见他们虽然有些尴尬，却也没有恼怒和愤恨，心中就是一松。他知道这夫妻两个都是厚道的人，不会和周氏一般见识。同时，连老爷子又暗自叹了口气，他看的出来，连守信是有些伤心的。儿子、媳妇是好的没话说，可也经不住周氏总是这样，长此以往，就是亲生的骨肉，这情分难免也会慢慢淡薄下去。
“那行，今晚上也没准备啥饭菜，就不留你们了。老四，明天早上开始，你们那边就别开火了都到上房来吃。”连老爷子又说道，语气格外的温和、亲切。连家正要办事情，他不想在这个时候和周氏闹腾，儿子和儿媳妇懂事，包容周氏他只能对儿子和儿媳妇更好、更高看几分来作为弥补。
“行。”
连守信和张氏就应了，就不在上房多停留，带着连蔓儿回了西厢房。
连枝儿在家看家，已经闷好了几口人的饭，还煮了几个咸鸡蛋。她们家现在没有养鸡，自然也没有鸡蛋。这咸鸡蛋还是用张青山送来的鸡蛋腌的。
“娘，把这丸子也热热，大家伙一起吃吧。”连枝儿捧了一碗的油炸丸子道。
连蔓儿几个晌午是在吴玉贵家吃的饭，连枝儿因为看家没有去。连蔓儿在回来的路上，看见还有卖炸丸子的，就买了一些，用油纸包了带回来给连枝儿吃。
“这不是蔓儿她们买给你的？你自己吃吧。”张氏就道。几个孩子这样友爱，她这个做娘的看着心里是很高兴的。
“娘，我吃了好几个了，这些还是大家一起吃吧。”连枝儿坚持道。
“那好，我枝儿可带材了。”张氏就笑道。这带材也是她们这的土话，是夸连枝儿懂事，知道谦让。当然，如果换做是饱读诗书的人家，怕是会用孔融让梨的典故来夸赞连枝儿。
张氏就将丸子一个个切开，又片了白菜片，将这两样一起用油炒了，一家人就坐下来吃晚饭。咸鸡蛋和白菜片丸子都是很下饭的菜，一家人吃的很香，很快就吃完了晚饭。
“明天怕是没工夫了，今晚上咱就把下个集的酸菜腌出来。”张氏收拾了碗筷，就和大家商量道。
一家人都是勤快人，都没有异议，立刻就开始忙碌起来。连守信这次也帮着切菜、攥菜，他们夫妻两个怕累坏了几个孩子，因此干活更卖力气，一家人忙活到亥末时分，终于腌好了一缸的酸菜。
这次腌的量比第一次多了一倍，因此用了一个半大的瓦缸。
将菜腌好，大家已经累的手软脚软，收拾了收拾，就都上炕准备睡觉了。
“花儿的添箱，咱该送点啥好？”张氏躺在炕上，没有一下子就入睡，而是和大家商量给连花儿添箱的事。
“二伯娘和三伯娘她们都送啥？”连蔓儿就问。
“你三伯娘可不正为这事发愁那。”张氏就叹气道。
“三伯娘一文钱的私房也没有，那还送啥啊。”连蔓儿就道。
“按理说她们还没分家，啥也不用送。是你奶发话了，说这是侄女出嫁，不管咋地，都得送点东西，要不然不好看。”张氏道，“你三伯娘跟我说，她就还剩下嫁过来的时候陪嫁的一对枕巾，是她最后的东西了，打算留给叶儿的，没办法，只能给花儿添箱。”
“那二伯娘打算送啥？”连蔓儿又问。
“差不多也就是那些个东西。”张氏道，“咱家送啥好那？”
“娘，你打算送啥？”连蔓儿就问。
张氏就支起身子，看着连蔓儿。
“蔓儿，咱家有啥东西，你不都知道，你说咱送啥好？”
张氏征求连蔓儿的意见，连蔓儿说送啥，只要礼节上过得去，就送啥。
连蔓儿心中不免有些小小的得意，她现在是不是能算得上是当了多半个家那。
“那咱就比照三伯娘来呗。”连蔓儿想了想，就道，“我姥姥送咱的毛青布，不是还没用完，就扯三尺给花儿姐做添箱吧。”
乡村人家都不富裕，送人家尺头并不讲究整个整个的送，而是几尺几尺的送。三尺毛青布作为添箱，也算是中规中矩。
张氏在银钱物件方面历来有些散漫，听连蔓儿说要送毛青布，就想把剩下的毛青布都给连花儿。连蔓儿说送三尺，张氏想了想，也就点了头。她们也不是富裕的人家，一家人明年的鞋脚都要用毛青布的。
“行，就送三尺毛青布。”张氏道。
几句话决定了一件大事，而且还是连蔓儿的主意，连枝儿伸出手捏了捏连蔓儿，脸上带着欢欣的笑。他们几个小的，心里都有一个共识，连蔓儿当家做主，就是他们当家做主。
第二天，大家依旧早早的起来，刚洗漱过，连秀儿就走过来，让张氏到上房去做饭。
“这几天，你就多辛苦些。”连守信小声道“这还用你嘱咐。”张氏笑了笑，就去了上房。
连家的早饭，预备的是高粱米饭和炖豆腐，大家伙就像没分家的时候那样，又聚在一起吃饭了。张氏自己分出去，当了这些天的家，做事越发的利落，对周氏依旧恭恭敬敬，不管周氏说啥，都应的十分干脆。
连老爷子坐在炕头，看着满屋子的儿孙，笑的最为开怀。
吃过了早饭，连守信和连守礼就开始在外面搭棚子。张氏、赵氏和何氏撤下饭桌，将碗筷都洗了，就商量着去西屋，给连花儿送添箱的礼。
连蔓儿拉着连叶儿也跟了过去。
连花儿的神色有些矜持，不过还是难掩喜色，端端正正地坐在炕上，见她们进来，就细声细气地打了招呼。
“二婶、三婶、四婶，快请坐。大嫂，帮我给几位婶子倒茶。”
蒋氏答应了一声，作势就要去沏茶。
“继祖媳妇别忙活，咱这都不是外人，不用这些。”张氏忙道。
几个人都在炕沿上坐下来，少不得夸赞连花儿几句，就将添箱的礼，拿了出来。
张氏的是三尺毛青布，赵氏的一对布面绣花枕巾，何氏的是个木盆。
“花儿啊，你可别嫌弃，你婶子俺穷啊，这还是你婶子俺从嘴里省下来的，东凑西凑，才买了这个木盆，是俺的一片心。”何氏咧着嘴笑道。
连花儿的目光只是在三样东西上面扫过，并没有停留。连家的情况她当然清楚，自然不会将几个婶子送的东西放在眼里。
古氏这个时候从外面走进来，笑着说了几句客气话，然后就有村中和连家有来往的人家的妇女来送添箱的礼，张氏等人就在旁边陪着说话。
连蔓儿就在旁边瞧着，看大家伙送的添箱不外乎就是几尺布、枕巾、脸盆，还有自家绣的包袱皮等。
大家少不得夸赞连花儿，什么鸡窝里飞出凤凰了，什么长的如何白净，如何俊，又夸连花儿是有福的，古氏做娘的也有福等等。
连花儿一直端坐在炕上，听众人不住口地夸赞，一开始还有些自得，渐渐地就觉得乡村的妇女说话粗鄙，夸赞人也不过就是那几句话，便有些不耐，就向古氏使了个眼色。
古氏立刻明白了连花儿的意思，就陪笑着将众人让到东屋来。
连蔓儿落后了几步出来，带上西屋的房门，没有立刻就离开，结果就听见屋里连花儿跟连朵儿在抱怨。
“……你跟娘说，再有村里送礼的，别来这屋了，一群乡下婆子，烦都烦死了。”连花儿见众人都出去了，就小声嘱咐连朵儿道，“看看送的这些东西，扔到县城的街上都没人捡，要是拿到海龙哥家里去，我还不得被人笑死。”
吃过了晌午饭，连蔓儿站在院子里，看连守信和连守礼搭大灶，就听见大门外马车声响。
“这是有远客来了。”


第一百三十章　耢忙

小七正站在大门里，听见马车的声音，就走出去看，接着就惊喜地叫了起来。
“是姥姥来了。”
随着小七的喊声，张庆年背上驮着小七，已经赶着车从门外进来了，车上面坐着的正是张氏的母亲李氏和侄女张采云。
“爹、娘，我姥姥来了。”连蔓儿忙向屋里喊了一声，就先跑去迎接李氏。
张氏听见声音，立刻从屋里走了出来，连守信也将手里的活计交给二郎，两口子连同五郎和连枝儿都满脸笑容地迎了上来。
张庆年将车停稳，张采云就笑着跳下了车。
“蔓儿。”
“采云姐。”
小姐妹笑嘻嘻地拉了手，就忙回身将李氏从车上扶下来，这个时候张氏和连守信就到了。连守信帮着张张氏和连守信就到了。连守信帮着张庆年卸牲口，连蔓儿、连枝儿、五郎和张采云就将包袱和篮子还有车上铺的被褥都提了下来，张氏上来搀扶李氏。
“娘，你咋来了，这大老远的。”张氏见了自己的娘，欢喜的都不知道该说什么了。连花儿出嫁，作为亲戚，张家是要来添箱的。不过，只要张氏的嫂子王氏来就可以了，并不需要李氏亲自出面。李氏之所以来，自然是想看闺女张氏。
“我早就想来了。”李氏一边和张氏往里走，一边不住地打量着张氏。张氏的面色红润，精气神也极好，李氏看了，心中不免十分高兴。
大家先将李氏、张庆年和张采云让进西厢房，连蔓儿和连枝儿快手快脚地端上来红糖水，还端了一碟镇上买的小点心，让李氏几个吃。
连守信和张氏就先问张青山身体可好，又问候了张家的其他人，然后又询问家中正在忙什么。
“你爹身子硬朗着那，家里人都好，不用你们操心。”李氏说着话，四周打量了一番，见屋里收拾的干干净净，似乎比上次来的时候还整齐了许多，连守信、张氏连同几个孩子的气色也比上次的要好。
“蔓儿是不是长个了？五郎好像也高了，呀，我枝儿都快成大姑娘了。”李氏打量着几个孩子，欢喜地道。
“我这小外甥也长胖了。”张庆年抱起小七来举了举，笑着道。
连蔓儿左右瞧了瞧，心说李氏心里是真的有他们几个，将他们的变化都看在了眼里。
“……那次回去，我这心里就一直放不下你们，现在这一看，知道你们过的好，我这心啊，才算放下来。”李氏叹气道。
“大姑，我奶可惦记你了，做梦说梦话，还说你那。”张采云就道。
“娘，都是我不好，让你替**心。”张氏眼圈就红了。
“我是你娘，我不操心你，**心谁。”李氏拍了拍张氏的手，“你这不是过的不错，以后都这样好好过，娘也就不挂心你了。”
“嗯。”张氏的鼻子抽了抽，点头答应。“娘，你就放心吧，我们现在过的可好了。”
接下来张氏和连守信就和李氏、张庆年聊起这些天的事。
“好，好。”李氏听的连连点头，“你们买地的事，我们听人说了。我和你爹替你们高兴，那天晚上，你爹还特意多喝了二两酒。”
“你们让人捎的茶叶，你爹喝了，说这些年，还第一次喝到这么好的茶叶……就是咱们村的刘秀才，也说那是难得的好茶叶，一两怕是要值十几两银子那……”李氏又笑着道。
张氏欢喜的脸都有些红了。这些年，她自己没有钱，在连家也当不了家，除了每年过年的时候，连老爷子和周氏安排的那些年礼，她自己并没有能力孝敬张青山和李氏什么，反而要老两口周济她。为此，张氏有时候想起来，心里就会不好受。现在听说张青山很喜欢他们送去的东西，张氏如何能不高兴那。
几个人又说了一会话，李氏就让张采云把他们带来东西都拿上来。
“这是今秋收的果木，给你们留的。”李氏指着那几篮子水果道，篮子里有深紫色的李子、青碧碧的大鸭梨、红彤彤的山楂和大枣。
“这是八里香。”李氏又指着蒙的严严实实的另一个篮子道，“就这么蒙着，放柜子里再捂几天，就能吃了。”
张氏也是山里长大的，对这些水果都熟悉的很，也非常喜欢。
“我看现在就差不多了，我都闻着香味了。”张氏就道。
“大姐最爱吃八里香。”张庆年就笑道，“家里还有两篓子，娘说替你捂着，等你过年回去吃。”
张氏有些急迫地站起身，将那篮子八里香放进柜子里，这才慢慢地走了回来。连蔓儿在旁边，清楚地看见，张氏方才是走到柜子那边，偷偷地抹去了眼角的泪水。
李氏又指给张氏看，原来她还带了些干蘑菇、干木耳，还有半篮子鸡蛋来。
“娘，您是长辈，我们是小辈，您来看看就行，咋带这老些东西，让我们做小辈的心里咋过的去。”连守信就道。
“也不是啥金贵的东西，这些果木、蘑菇和木耳就是山上长的，这鸡蛋是家里的鸡下的。这些，都是给我外孙和外孙女们吃的。”李氏就道。
“娘，我们现在过好了，你别总惦记我们。”张氏就小声地道。
“得了，咱去上房看看吧。”
李氏喝了一杯红糖水，就让张氏从每个篮子里各捡了些水果出来，另外装了一个篮子，又拿了一个尺头，就到上房来了。
连老爷子、周氏、连守仁和古氏等都迎了出来，将李氏请到上房东屋坐了。
大家自然是寒暄了一番。
“这尺头是给花儿添箱的，这篮子果木，给亲家尝尝。”李氏就道。
“花儿姐那？”连蔓儿就问。李氏来给连花儿添箱，连花儿却到现在还没露面，连蔓儿心中就有些不满。
“她刚才还说要来给姥姥磕头。”古氏忙陪笑道，“这孩子，要嫁人了，害羞那。我这就叫她去。”
“小姑娘家可不就是这样，我们是过来人，最明白不过了。”李氏就笑道。
古氏出去，一会功夫，果然带着连花儿过来，给李氏行了礼。大家还没说几句话，外面就又有来送礼的了，古氏的娘家也来了人，李氏陪着说了几句话，就往西厢房来歇着。
没多久，何厨子就来了，周氏就打发了连秀儿来叫张氏。
“娘，你看，我得去帮忙，没空陪你说话了。”张氏对李氏道，“这人来人往的，你也歇息不好。”
“你家的事，我来的时候就想到了。你忙你的吧，让孩子们陪我说话就行。”李氏道。
……
乡下办事情的规矩，许多菜色都要提前一天做好，这样第二天才能够按时地安排席面。比如说丸子必须要提前炸好，扣肉、还有一些炒菜也要提前一天过油，也就是做的半熟，第二天开席之前再下锅蒸一蒸、炒一炒，就可以端上席，而且丝毫不影响菜肴的美味。
何厨子来了，就要开始准备做菜。隔壁的春柱和春柱媳妇，吴玉昌和吴玉昌媳妇，另外还有几个和连家交往的人家的年轻小伙子和媳妇都陆续地来了。他们都是来耢忙的。
乡村人家办酒席，自家人多是忙不过来的，需要许多人手帮忙，就有相处的好的人家会来帮手，这就叫耢忙。一家人办事情，来耢忙的人越多，说明这家人人缘好，在人前越有面子。
连老爷子在村中人缘不错，因此来耢忙的人很是不少。
大家就忙碌开了。连守义连同二房的几个半大小子，带着同村的几个年轻人，就负责借桌椅、碗筷。张氏、何氏、赵氏、春柱媳妇等几个年轻的媳妇则是负责给何厨子打下手，也就是摘菜、切菜这些活计。
能来耢忙的，多是手脚勤快，性子开朗的年轻媳妇，大家一边干活，一边嘻嘻哈哈地说笑。何厨子挽起了袖子，正在拌炸丸子的面和馅料。
院子里人来人往，笑语不绝。连蔓儿对乡下操办事情心中很是好奇，就也跟着忙前忙后凑热闹。
等到太阳偏西的时候，大家的活计就都做的差不多了，何厨子已经炸好了丸子，又炒了几道菜出来。晚饭的时候，张氏、赵氏几个就做好了饭菜，留何厨子，还有耢忙的人吃饭。
晚饭依旧是高粱米饭，一盆炖豆腐，一盆肉片咕嘟干豆腐，一盆炒豆芽，菜式简单，但是分量十足，一般办事情除了正经的席面之外，也就是这样几道菜了。何厨子是不做这些菜的，都是张氏掌勺。
大家吃好了饭，在上房坐了一会，才回到西厢房，李氏和张氏娘两个坐在炕上，似乎有说不完的话。
连蔓儿几个孩子在屋里坐不住，就走到外屋来。
“姐，我闻见扣肉的味，还有炸丸子的味了。”小七抽了抽鼻子，冲连蔓儿道。
“明天咱就能吃着了。”连蔓儿道。
“奶说不让咱坐席。”五郎道。
“蔓儿姐，你来看。”连叶儿站在屋门口，朝着连蔓儿招手，小声叫道。
“啥事？”连蔓儿走过去，顺着连叶儿的手指，就看见外面已经黑了下来，一条人影正沿着窗跟，往大棚里溜去。
“啊！”连蔓儿忍不住惊叫了一声。

第一百三十一章　偷吃

“是四哥。”小七从连蔓儿和连叶儿两个人中间探出脑袋，小声道。他眼睛尖，看的更清楚。“啊，还有六哥。他们肯定是去偷吃丸子了。”
炸好的丸子和蒸好的蒸肉都放在大棚里，等着明天上席。连家准备了十桌的宴席，只招待来客，连家自己人到时候是不能坐席的。连蔓儿这几个孩子更是没有位子，只能等着吃席上剩下来的东西。
这个年代，有的乡村人家，只有在过年的时候才能吃到油炸的丸子，吃到一点点的肉。所以平常办事情的酒席一般都不会剩下什么，尤其是丸子和肉，根本一点都不会剩下。来赴席的人，有的舍不得自己吃，却会将这些好吃的带回家去，给不能来赴席的孩子们打牙祭。
这样的事很普遍，大家都习以为常。
所以连家虽然准备了大盆的炸丸子和蒸肉，但是连家的孩子们却是一点也吃不到嘴里的。当然，有的人家疼爱孩子，会特意留出来一些给孩子们吃，但是连家是没这个习惯的。就算是周氏要留一些吃的，也只有连秀儿能吃到，别说连蔓儿、连叶儿这几个，就是二房的几个孩子也是吃不到的。
所以四郎和六郎趁着天黑去偷吃，这也并不意外。
连蔓儿就看见四郎和六郎猫着腰，钻进了棚子里，接下来，就听见上房里连秀儿嚷了起来。
“你俩干啥那，快把东西放下。”
“可　被老姑看见了。”小七趴在门边捂住嘴吃吃地笑。
这做菜的棚子就搭在上房东屋和东厢房之间，周氏是何等精明的人，怎么会想不到要让人看着那些做好的菜防人偷吃那。连秀儿并没有在外面看着，而是将紧挨着棚子门的那扇窗户打开，她就一直坐在屋里看着谁要进棚子，都得经过她的眼前。
四郎和六郎两个就往外跑，连秀儿动作更快，也从上房跑出来，将他两个截住了。
“你们这两个馋痨，你爷和你奶说啥来着，不让你们偷吃，这要是明天上席菜不够拿你俩补上啊？”连秀儿指着四郎和六郎两个骂道。
连蔓儿就从屋里出来这才看清楚四郎和六郎两个嘴里鼓鼓的嘴边都是油，两个人都紧闭着嘴，正试图将满嘴的食物吞咽下去。两个人的手里还抓着一些丸子和扣肉条子。
这个时候周氏也从上房里奔出来，她先看了看四郎和六郎，恨恨地骂了一句，就踩着小脚一阵风似地进了棚子，一阵碗盆翻动的声音之后，周氏铁青着脸从棚子里出来了。
“小王八羔子，嘴里生疔了，就馋成这样。偷吃丸子还不算，还偷吃扣肉。咋也不怕撑死……”
周氏是真的恼了，上前去，抓了四郎的手，将四郎手里