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魔神擎天-第159部分
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自被法尔斯攻占之后，西北高地的蛮族已被屠杀得一干二净，而因气候恶劣，很多必须的作物根本无法生长，法尔斯人也不愿意北迁，因此高地虽然广阔无边，却渺无人迹。王祺抵达这里之后，并没有直接去寻找精灵族的遗址，而是驾着尤格普斯在高地上空连日巡弋。精灵族的书中并没有记录任何一个遗址的地点，要在这么广大的地方寻找它们谈何容易。若是以前未受伤的时候，他还可以使用能量探测的方式，以能量变化强弱推断出一些地方，可是现在，除了挖地三尺发掘之外就别无他法。思索再三，他终于决定找些帮手。大陆上的盗贼和冒险者论实力虽远不如他，但在探索和发现遗迹方面本事却在远在他之上，如果找他们来帮忙，自可省去王祺很多功夫。
决定一下，王祺便驾着尤格普斯向西南方向飞去，他的目的地，却是横断山脉南侧的死亡森林。这座森林是大陆上仅次于神殇沙漠的险地，环境极其险恶，其中更有无数危险之极的魔兽，历史上进入其中的冒险队没有一支可以活着回去，在这点上，它的恐怖程度甚至超越了神殇沙漠。王祺来这儿却是为了发财。他要搜索那么庞大的地区，需要的帮手数量少不了，用精神控制根本就不现实，也很难找到隐藏实力的高手，只有用利益引导方是正确的选择。所谓利益，说穿了无非就是金钱和地位。王祺要给地位有点困难，但要找钱，却轻而易举。这死亡森林从未有人活着离开过，其中的魔兽珍贵无比，只要抓上一批，恐怕得钱比劫掠还快。
想的虽好，可是进入死亡森林后，王祺连找数天，都没有见到哪怕一头像样点的魔兽，在第六日上，才好不容易抓了一头陷入泥潭的会喷火的四脚兽。王祺试着沟通它的神识，感应到它对尤格普斯刻骨的恐惧，方才恍然大悟，原来是尤格普斯特有的龙族气息干的好事。当下立刻赶走了尤格普斯，照先前那般放开了精神力四处探测，果然这回只用了半天，就逮到十多头稀有的顶级魔兽。但十头魔兽一聚，气息与尤格普斯已相差仿佛，其他魔兽又远远躲开了，只得唤来尤格普斯把它们运上高空，这才继续找寻。王祺深藏魔力，表面看不出有什么战力，许多魔兽往往视他为美餐而主动送上门来，到了那时才知眼前这人根本就是个煞星，待要逃，却已迟了。王祺越抓越多，尤格普斯只得越变越大。短短半月之后，逮得百来头珍贵的魔兽，顺手又得了上千颗高级魔核，王祺心满意足地离开了死亡森林，坐着变得比原先大了许多的尤格普斯往西方法尔斯帝国飞去。
法尔斯帝都莱比斯城外，尤格普斯飞落在地，让王祺和那群魔兽们从他背上走了下来，然后收缩体形，回到王祺肩上。王祺选了一头看起来奇形怪状，有点像传说中的四不像的魔兽坐了上去，用精神力控制着它们，引着兽群往城中浩浩荡荡地赶去。来到城门附近，进出城的人都惊得呆了，两个卫兵见过一点世面，发现这群魔兽中竟没一头见过，偏偏看起来又实力惊人，暗自悚然，限于职责，只得上前拦住，战战兢兢道：“这位小姐，你带这些魔兽入城是有什么事吗？”王祺笑道：“我不是来捣乱的，我是魔兽贩子，来这里只是为了把他们卖掉。”卫兵张口结舌，不可置信道：“你要把他们卖掉？”王祺奇道：“怎么，很奇怪吗？”那卫兵道：“不敢，只是好像太不值了……”见他们让开了道路，王祺也不以为意，立刻赶着魔兽进了城。兽群所到之处，行人都跑了个精光，但过了一会，远远近近来了一大批人，围在路边上张望起来。这些人或者背剑，或者身着法袍，胸前都被配着佣兵标志，望着魔兽的眼神炽热无比，是赤裸裸的贪婪之色。这也怪不得他们，因为魔宠实在太稀有了，整个佣兵界也只有寥寥数人拥有，而且等级多半不高，见了着这许多梦幻级魔兽如何不眼热？更何况，这些魔兽在场没有一个人叫得出名字，显然是稀有无比，就是自己不需要了，卖给那些贵族老爷也可以大赚一笔。
王祺本想用魔兽和魔核换钱，但见了这等情况，便改变了主意，停下兽群，侧身望向一人，把他招到身边，问道：“听说佣兵公会的总部就在莱比斯，却不知在哪个方向？”那佣兵往正前方一指，道：“街尾就是。”王祺笑道：“谢了。”催动兽群，继续前进。那个佣兵追上来道：“你去佣兵公会有事？”王祺暗喜，心想这厮倒是配合，道：“嗯，我要去那儿发布任务。”边上挤过一个人，高声问道：“能告诉我们是什么任务吗？”王祺道：“待会儿不就知道了？”那人嚷嚷道：“先告诉我们也无妨啊。”众人连连响应。王祺笑道：“搜索西北高地的所有精灵族遗址，帮我找到精灵石板。这就是我的任务。”众人一边跟着前进，一边议论纷纷，又有人道：“西北高地太大了，找起来可不容易，报酬是什么啊？”
王祺微微一笑，道：“就是这些魔兽，你觉得如何？”众人虽然本已有所预料，但还是禁不住吃了一惊，纷纷哗噪起来。有人道：“要找遍那么大高原，任何佣兵团都是不可能做到的，只有合作才有可能，到时候魔兽如何分配呢，除了精灵石板之外找到的其他东西又如何？”王祺道：“分配自然是按照你们收获的精灵石板的比例，除了精灵石板之外，就是你们发现神器也归你们自己所有。另外，那些特别倒霉，一无所获的，我这里还有数千颗十级以上的魔核相赠。”众人听说有这种旱涝保收的好条件，都不敢相信自己的耳朵，安静良久，大声喧哗起来。当下围着王祺，一起往佣兵公会去了。
佣兵公会门前广场边上的首饰店里，斯托克一副庶民装扮，正与利妮特买东西，忽听屋外一阵喧哗，渐渐逼近广场，接着广场上人头攒动，不由起了好奇之心，出了门，登上屋外的花坛上看去，先是目瞪口呆，继而留意到第一匹魔兽背上的王祺，暗暗叫苦，心道：“这个混蛋怎么又来了，还弄了这么多没见过的魔兽，究竟意欲何为？”正准备上前，忽见一位将军领着一队精锐骑兵气势汹汹地向广场驰来，大吃一惊，连忙奔过去拦住，脸色铁青地说道：“你要干什么？”那将军正待叱骂，忽的注意到斯托克的脸，惊道：“咦，这不是殿下吗？您来得正好，有个女的领了一大群魔兽进了城。”斯托克怒道：“她又没犯法，你要干什么？想行抢吗？”那将军又要说话，斯托克喝道：“给我住口，然后马上消失，另外替我传令下去，任何人敢对她出手，我就要他的命。”那将军惊愕地望着，见他一脸认真，垂头丧气地掉头回去了。
利妮特上前道：“好险，若是得罪了他，只怕不妙。”斯托克苦笑道：“何止是不妙，毁掉我们的国家都有可能。”利妮特默然。斯托克思索片刻，道：“我现在给你一个任务，只要他留在帝都一日，你就看他一日，我不想哪个愚蠢的贵族惹上他，明白吗？”利妮特连忙应是，两人涌进人群之中，向前面挤去。此时佣兵公会早已得人报信，正门大开，六个管事和会长副会长站在门口迎接。见王祺走近，便客气地将他迎了进去。来到已经撤空了的前厅，在一旁桌子边上坐下。会长亲自拿出一份委托书，把王祺的要求完整记录下来，然后将委托书递给一个管事，让他把任务张贴出去，顺便用魔法传遍大陆各地分会。
第三百六十七章
见申报任务的地方片刻间已人头涌动，王祺微微一笑，把装有魔核的袋子递给了会长。会长接过袋子，打开一看，眼神顿时有些呆滞，道：“这些魔核就交给我们保管，但那些魔兽又怎么解决？我们公会并没有能力留住这么多顶级魔兽。”王祺道：“这个你可以放心，我会留下镇压的。”会长呼出一口气，道：“那就好。我们这就给你安排住所，你有什么要求尽管提。”王祺道：“只有一点要求，就是绝对安静。除了拿回精灵石板的人，任何人都不能来打扰我。”会长迟疑道：“那你的日常生活如何解决？”王祺道：“这你就不必管了，我总不会把自己饿死。”会长点点头，叫来一个管事，吩咐了几句。那管事躬身道：“请。”
这里毕竟是佣兵公会总部，占地面积极广，王祺领着魔兽，跟着管事走进公会的后院，一路挤坏了数扇门，踏碎了不知多少地板，终于来到露天的路上，行走片刻，便来到最偏远的一个院落中。王祺把尤格普斯从肩头摘下，放在魔兽群中，作为镇压之用，吩咐那管事隔一段时间来喂食一次，挥退了他，自己独自走了进去，找到最里面的房间，盘膝坐到床上。他知道那些冒险者的行动就是再快，没有几个月甚至几年的时间也休想有所收获，这么长时间他自然不能浪费。那几册空间魔法书他在死亡森林时就抽空研究过了，虽然比以前又多懂了一些，但始终无法解决距离问题，可以说已陷入了僵局，暂时不可能有所进展了。所以他准备用这段时间来潜心恢复能量体的伤势。从过去三百年的经历来看，他的伤势恢复速度一直在加快，运气好的话，也许用不了几年，他就能恢复到离开神域时的状态。
先不提王祺，自从西北高地探索任务传遍大陆之后，便有无数佣兵团赶往大陆西北，三大帝国和南方的商业联盟，也派出官方的队伍。斯托克当日回去之后，便召集了自己的下属，又向皇帝要了一批人，向北方出发。坎特尔在签完停战协定后正率军回国，路上碰到西去的佣兵队伍，也领一支小队向西进发。三个月后，西北高原上聚集了来自大陆各地的佣兵，因为之前战争的关系，很多人还未开始搜索精灵石板，就被敌国的佣兵团杀死，一时间杀戮不断，血流成河。佣兵公会本以为佣兵们心中国家观念淡薄，根本没有预料到会发生这种情况，得知消息后傻了眼，急忙派了大批人手前往监督，碰到斗殴，不问是由立刻取消佣兵资格，这才稳住了局面。
接下来便是盗贼们大展身手的时候了，每个佣兵团以他们为核心，在高地上到处搜索精灵族遗留的蛛丝马迹，一个月很快过去了，精灵族的遗迹没有找到一个，倒是发现了几个幸存下来的蛮族部落。西北蛮族性喜屠杀，凶残无比，几乎是大陆公敌，发现之后，临近的佣兵团往往通力合作，全力剿灭。几次之后，斯托克索性发布了一个任务，任何剿灭蛮族残余的行为都将得到法尔斯帝国的重奖。这一下蛮族也成了搜索的目标，半月之间，整个高原上就再也找不到一个蛮族了。又过一个多月，终于有人找到了第一个遗迹，顺利拿到了数块石板，一个队员以受伤为名，带着石板南下法尔斯，回到了莱比斯城。
莱比斯城，佣兵公会总部，王祺住所。暗室中漆黑一片，宁静异常，只有主人轻微的呼吸之声。一点白光忽然亮起，极微弱，极黯淡，但确实给屋子里添上了几分亮色。很快，它越来越亮，先是像烛光，接着又变得像灯泡那么亮，亮度越来越高，最后变得仿佛太阳一般，把整个屋子照得让人睁不开眼睛。王祺忽然睁开眼睛，光芒霎时消散，他翻起一只手，手心向上，微微发光，凝出一个光球来。这光球并非魔力产物，而是取自他的能量体本身。经过这段时间的全力调整，王祺已不再像以前那样，稍一调用自身能量就会头晕目眩。虽然使用过几回之后，依旧会出现这种现象，但王祺已大受鼓舞，对恢复能量体状态更有信心。他静下心来，正要把心神沉入能量体，忽听外面铜铃声响起，王祺心道莫不是精灵石板找到了，立刻下了床往外走去。来到门外，只见佣兵协会的会长亲自带着一个佣兵装束，身背长剑的男子进了院子，向他微笑走来。那个男子神色兴奋，手上拿着几块半个手掌厚度的古朴青色石块，上面隐隐刻着无数小字。
王祺欣喜自不必说，那男子也毫不掩饰自己的兴奋，不等会长说话，就将手上的精灵石板呈给了王祺。王祺稍一打量，见上面的字体异常优美，花纹与精灵的格调相当一致，加上明显不是新造出的东西，断定这就是真正的精灵石板，高兴之下，便道：“精灵石板有多少块我也不知，无法计算比率，你就先带三头魔兽离开吧，若是日后发现吃了亏，你可以再来找我。”那男子没想到自己一来就得了三头，尽管是属于佣兵团的，还是高兴得要死，当下在兽群中转了起来。不一时，挑得三头威猛的巨兽，让王祺给它们加上了精神封印，使它们暂时听命于那个男子，直到有人滴了血，签订了契约为止。
那男子欢天喜地地去了，会长想说几句话，见王祺只顾着石板，也便退了下去。王祺回到房间，点亮了魔法灯，仔细阅读下去。上面没有救世女神依丽丝的记载，而是记录了大陆的上古神话时代。那时，亚兰达大陆上真有神明到来，他们创造了神族，精灵族，还有龙族，并赐予了原始人类于智慧和魔法。各族在神的关照下和平共处，一起发展，后来因为神族太过强大，神于是创造新的空间让他们居住，第一次出了差错，就有了后来的魔界。第二次终于成功，从而创造了神界。神族搬去了神界，就此与大陆上各族分离开来。之后神便很少来到大陆，后来更完全消失，不再出现。
这几块石板组成了一个相对完善的故事，却说的极其简略，没有点明最初的神明来自哪里，称呼是什么，是男是女，是一个还是一群。但王祺也不觉得失望，眼下不过是个开始，西北高地如此之大，断不可能就只有这么一个遗址。当下把石板放到一旁，熄掉灯，闭目沉入意识之中，全身贯注地修复能量体，很快进入了状态，屋子里又恢复了安静。
精灵石板发现的消息很快传出，各方人马都加快了速度，一个月后，又有数块石板来到王祺手中，其中三块记录了第一次神魔战争，以及魔族在绝境中举行大召唤阵一事，其后就没了下文。另外几块石板，则是先前神话时代的接续，记录了一位女神和他侍从的降临，帮助精灵族对付了一次可怕的地震。王祺试着把这位女神与依丽丝联系起来，可是没有直接的证据，石板上记载的整个经过相当粗略，根本没提女神的容貌和装束，王祺只有继续等待。可是却没想到，这几块到了之后，一连好几个月，都没有精灵石板的消息。
……
一个露天的大坑中，一个三十来岁的男子叮的一剑，劈开地下箱子上那把锈住的魔法锁，打开一看，里面装满了精美的魔法首饰，每一件上面都闪烁着不弱的魔力波动。若是以前发现这种东西，可以让他们高兴上一阵子，可是现在，他们眼里只有精灵石板。队员们围上去一看，失望之色予以言表。一个队员拿空间戒指装起了这些首饰，众人正要离开，忽听后面有人高声叫道：“找到了，找到了。”众人急忙回头看去，就见最先进来探路的盗贼捧着两块石板兴奋地跑来。众人惊喜不已，纷纷围拢上去，检视一番之后，都是欣喜过望。当日休息了一晚，便派了搜索中最没用处的一位骑士持石板往南方赶去。
骑士日夜兼程，只用数日便离开了西北高地，进入平原地带，接着很快来到靠近以前蛮族边界的城中。他来到当地的佣兵公会，说明来意后秘密住了进去。第二天，告别小城往南方行去。行了一天，来到一个山谷之中，人困马疲，便在路边找了个山洞休息。当夜零点左右，骑士从梦中惊醒，吃了点东西，又要入睡，就在这时，忽然听到外面响起了轻微的脚步声。骑士警觉起来，小心握住了剑柄，留神向外看去。一个黑影进了山洞，接着是拔剑的声音。骑士大惊，不敢怠慢，忽然拔剑劈去，对方措不及防，被劈退数步，惊疑出声。骑士扯碎一张魔法卷轴，洞中顿时亮堂起来，只见对面站着一个年近四旬的黑衣男子，脸上带着点阴毒的笑容，长剑还未完全抽出。骑士高声道：“你到底是谁？我们无怨无仇，你为什么要对我下手？”黑衣男子没有回答，冷笑道：“原来你还醒着，可惜啊可惜。”骑士道：“可惜什么？”黑衣男子道：“你今晚注定要死，却不能没有痛苦地死在睡梦中，岂不是很可惜吗？”骑士大怒，道：“你也未免太过自信了吧，我没有你想得那么好对付。别不小心死在我的手里，弄成一场笑话才好。”男子哈哈大笑，道：“怎么可能，你以为你是谁，区区一个骑士，可以对付一个剑圣吗？”
“剑圣！？”骑士大惊失色，大声叫道，“不可能，你在胡说。”那人得意地一笑，道：“我非常理解你现在的想法，可是不必自欺欺人了，我没必要撒这种慌，对吧？”骑士咬了咬牙，退后了一步。那人微微一笑，抽出长剑，踏上一步，狞笑道：“死在一位剑圣手下，你应该觉得光荣。”说着就要动手。这个时候，又有脚步声在洞外响起，黑衣男子顿时停了手，惊愕地回过头去。骑士瞧见那人表情，知道外面来人不是他的同伙，心中油然升起了希望。脚步声越来越近，走进一个胡子拉茬，腰悬长剑的中年男子来，笑道：“你想得到无上的光荣吗？我可以给你。”黑衣男子惊疑不定地看了他半晌，道：“你是谁？”
那人哈哈大笑，道：“这个你就不必知道了，你知道一点就足够。”他眯起了眼睛，道：“我是可以杀你的人。”黑衣男子愣了一下，放声大笑起来，道：“就凭你？”那人笑道：“是的，就凭我。”忽的身形一动，已到了黑衣男子面前，一拳将他击飞出去。这一拳力量也不知有多大，黑衣男子吐了口血，发现自己断了几根肋骨，大惊失色，惊道：“我想起来了，你是康拉德，魔剑圣康拉德。”康拉德笑道：“你的眼力不怎么样，心倒还没瞎掉。”黑衣男子脸色铁青，道：“你为什么要对我下手？”康利达呵呵一笑，从怀中掏出数块石板，笑道：“不好意思，我也想去弄几头魔兽玩玩，不小心就成了你的敌人了，听说好几个月没人找到精灵石板了，我看不是没有找到，而是找到的人都被你杀了吧。”黑衣男子恼怒之极，忽的一剑刺向康拉德，康拉德微微一退，抓住对方的长剑一折，弄为两段，却把折断的剑头射进了黑衣男子的掌心，黑衣男子啊的一声惨叫，长剑掉地。
康拉德欺到男子身前，按住他的胸口，道：“是谁让你这么干，你们到底有什么企图？”黑衣男子冷声道：“我想干什么就干什么，还需要别人指使吗？”康拉德的手紧了一下，道：“你骗不了我，前面那座城的佣兵公会分明跟你是一伙的，不然连续几波人消失，佣兵公会上层不可能毫不知情。”黑衣男子不答，哼了一声，别过头去。康拉德继续说道：“你们好像不是为了魔兽吧？因为你们根本没把石板交出去。”黑衣男子依旧一声不吭。康拉德也有些恼怒，道：“你别以为我没有手段收拾你，老子三百多年不是白活的。”正要重刑逼问，忽见对方诡异的一笑，随即七孔流血，气绝身亡了。康拉德吃了一惊，下意识地放开了他，那人便软软地倒在了地上。康拉德在他身上搜了一遍，却没有找到精灵石板，当即招呼了骑士一声，两人一同离去。
几天之后，王祺从康拉德手中接过精灵石板，康拉德则从兽群中找了一头中意的魔兽，签订了契约，然后带着其他几头魔兽离开了。佣兵公会得知被人阴谋占据了一个分会却一无所知，感觉大失面子，当下派出一批人前往小城，可是他们抵达的时候，那里早已人去楼空，没奈何，只得重新调派人手。王祺检视了石板，发现这些石板上只记录了精灵族和人族早期的几件事情，大失所望。
……
康拉德骑了当初王祺坐过的四不像，领着另外五头魔兽往北行进。这些魔兽都可以飞行，速度极快，加上康拉德又不需要休息，两天后便回到高原，一路张扬着回到了佣兵团，也即卡莱尔一行的驻地。此时已是深夜，众人已经入睡，只有安妮独自在外面修炼光系攻击法术，照亮了营地。望见康拉德回来，安妮立刻进帐篷唤醒了其他几人。众人急忙出来，见了魔兽俱都大喜，各选了一匹合意的签了契约。见他们兴奋过了，康拉德道：“我们的目的也完成了，你们还准备找下去吗？我看有一次幸运已经不得了了。”卡莱尔嬉笑一阵道：“康拉德副团长，这你可就错了。我们白天刚刚又找到了一个遗迹，正准备明天去搜索呢。”
康拉德一怔，笑道：“你们这些家伙，运气也好得过分了。好，明天我们再去找找，弄个几十头魔兽来，就是大陆第一佣兵团了。”众人骑着魔兽得意了一阵，这才分头去睡，却哪里睡得着。第二日天蒙蒙亮，卡莱尔就大呼大叫把大家唤醒过来，匆匆吃完早餐，整装向北出发。有了魔兽充当坐骑，不到一个小时，就来到他们的目的地，那是临近被毁蛮族村落的一片乱石场。众人在乱石场上跳下，安杰尔给康拉德介绍道：“昨天我们在这里找到了一块史前的陶器碎片，就试着挖了挖，没想到真的挖到了东西，如果不出所料，应该�
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