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风月江山-第131部分
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内侍总管接着说:“我们的圣母可不是皇帝。皇帝再怎么高贵也是肉身凡胎呀,我们的圣母是天上的神仙,她老人家喜欢的男子不叫面首,叫秀人。”
叶枫很好奇,他抬起头仔细打量了一番内侍总管。内侍总管五十上下年纪,面白无须,皮肤有些松弛,眼角和额头上起了皱纹,鬓发染了微霜,不过他骨骼奇伟,眉清目秀,年轻时应该是个美男子。内侍总管虽然长得还可以,叶枫却一点儿也不喜欢他。他的脸上抹了脂粉,身上的香水味儿又那么浓烈,再加上那一套花花绿绿的袍服,让人觉得十分古怪。
“恭喜你。”内侍总管伸出捏着红丝帕的手,微笑着对叶枫说。
叶枫困惑不解,自己连身在何处都不知道,还有什么喜可言呢?他指着自己的鼻子问:“恭喜谁……我?”
“当然是你啦。圣母她老人家就要大婚啦,各个地方最虔诚最忠心的教徒送来了许多年轻英俊的男子以备圣母她老人家遴选。你是乞丐堂的堂主花花儿送来的,你已经通过初试,被选为秀人啦。你能从一百二十个人中脱颖而出,而且还是在神志不清的情况下,难道不应该恭喜吗?”
叶枫听到这个消息之后,突然觉得血往上涌,天旋地转,一下就滑到澡盆里去了。水淹没了他的鼻子和嘴。那四只侍候他洗浴的手连忙伸到水里去捞他。
“叶秀人叶秀人”内侍总管轻轻拍了拍叶枫的脸呼唤道。
叶枫的头低垂着,一点反应也没有。
内侍总管又将修长白皙的手指伸到叶枫的鼻孔下面,他感觉到叶枫湿热的气息,这才放心地松了一口气。他直起身子笑道:“得到圣母她人家的垂青是难免要高兴得昏过去的。”
等叶枫再睁开眼睛的时候已经躺在床上了,身上还盖着层厚厚的被子。离床不远处的屋子中央支着个铜盆,盆里的炭火熊熊燃烧,把房子照得又暖和又明亮。叶枫说不准这是什么地方。如果说它是房子显然并不准确,因为这里没有窗户只有两个石门。如果说它不是房子,它四周又是整洁光滑的墙壁。室内的陈设高贵典雅,甚至墙上还挂着许多幅画,很像一间有钱人家的寝室。
叶枫使劲儿眨了眨眼睛,又揉了揉隐隐作痛的额头。他的脑子里一片混沌,他依稀记得自己先是被一群乞丐围攻,后来不知怎么又当了什么秀人。这些印象都是断断续续模模糊糊的,他分不清是荒诞的梦境还是现实中发生的事情。如果是现实,怎么会发生这么匪夷所思的事情呢?如果是梦境,眼前这奇怪的地方又是哪里呢?
叶枫发现床边的梳妆台上有一面镜子,他掀开被子下了床,来到镜子前照了一下。镜子里竟然现出一张清秀美丽的脸庞,仿佛一位漂亮的妙龄女子正惊慌失措地望着自己,这景象着实把他吓了一跳。吓得他连忙躲到镜子旁边去了。他简直不敢相信镜子里的人会是自己。可不是自己又会是谁呢?难道真有传说中能看到奇异景象的魔镜?叶枫的头脑渐渐冷静下来,他准备坚强地站在镜子前照一照,他到底要看看他们把自己鼓捣成什么样子。如果真被他们打扮成一位女子,那自己当圣母的男宠这件事就是真的了。自己当然不能当男宠,宁死也不能当。这也太丢人了堂堂卢龙城守,天下第二大英雄怎么能做这种事,这要传出去,还有什么脸面活在世上可是如果不当,他们会不会杀了自己呢?当然会,这些稀奇古怪的家伙什么事干不出来。
叶枫一边想着一边犹犹豫豫地重新站到镜子前面。这下他看得清清楚楚,镜子里的人果然是自己,而且被打扮得十分漂亮。他身上穿着一件粉红色绸缎睡衣,头发也被洗得干干净净,梳得整整齐齐。样式虽然不常见,却很好看。和他见过的那位内侍总管一样,他的脸上也施了薄薄的脂粉。镜子里的自己看上去就像戏台上唱戏的花旦。叶枫恼怒地拔去头上的钗钿,除去耳上的银饰,狠狠地摔在梳妆台上。他还不解气,又抄起凳子将那面镜子砸得粉碎。
镜子破碎的声音惊动了石门外面的人,外面隐隐传来呼叫声。
士可杀,不可辱。叶枫不能容忍别人这样糟蹋自己。自从他和罗振玉偷偷溜出狼关后就没有一件事顺心过,他遭遇的一系列挫折让他气闷。当初那么多人劝他不要出关,他就是不听,如今又落到做男宠的悲惨境地,这能怪谁呢?只能怪他自己愚蠢、固执、自以为是。叶枫对自己失望极了,在极度沮丧的情况下,他萌生了轻生的念头。他想干脆激怒他们算了,让他们杀了自己,这样才痛快。他再无顾忌,愤怒地举起凳子到处乱砸。见到什么就砸什么,什么瓶子,罐子,坛子的,全都被他扫到地上,砸得粉碎。
这时石门开了,那位内侍总管提着花裙子慌慌张张跑了进来,一边跑一边惊叫:“哎呀,叶秀人,不能这样不能这样”
叶枫就像没听见,继续砸。他走到那几幅画像前举起手准备撕扯时,那位内侍总管一把抱住了他。
“放开我”叶枫怒吼道。
“你冷静冷静千万不要干糊涂事,你砸什么都行,就是不能碰这些画”
“碰了又怎样?”
“圣母她老人家会杀了你的”
“我可不像你们这样贪生怕死你叫那个混蛋圣母快来见我她最好现在就把我杀了我要是皱一皱眉头就不是好汉”叶枫一想到那个邪恶的老太婆就是一肚子气,她居然恬不知耻地想让自己当她的男宠,真是太可气了
“她不仅会杀你,连你的朋友也会被她杀了的?”
“朋友?”
“是啊。有一个男的叫罗振玉吧,还有一个呼尔巴什族的公主和她的几个女兵。难道他们不是你的朋友吗?”
叶枫点点头说:“他们是我的朋友,他们还没死吗?”
“当然没死。他们粘你的光。你被荣幸地选为秀人,他们就被赦免了。圣母她老人家怕你寂寞,还把他们留了下来。”
“噢。是吗?”叶枫现在有所顾忌了。罗振玉和小公主伊琳娜是因为他才身陷险境的,如今要是再因为他被杀了,叶枫无法原谅自己。他在考虑是不是要跟那个圣母周旋周旋,以帮助罗振玉和小公主脱身,等他们脱身之后他再决定如何去死,这样他就不欠谁的了,死得也会安心些。
内侍总管见叶枫安静了些,稍稍松了口气,松开了抱着叶枫的胳膊。
“我说叶秀人……”内侍总管想继续温言软语地劝说。
“闭嘴谁是叶秀人,我可没说要当你们的秀人”叶枫厉声叱道。
“听我说。我知道你现在的心情。每个人刚进来的时候都像你这样又哭又闹又上吊的。以前圣母选秀人的时候都要把他们关在石屋里调教好几天呢。这回不知怎么了,圣母对你格外开恩,让我直接把你送到她的寝宫里来了。”
“寝宫?你是说,这就是圣母的寝宫?”
“是啊。圣母说你身体不好,这里比石屋那边要暖和些,她让你在这里好好养养身子,还特意让我来照顾你。她还说,等她回来时要是看你的身体还不见起色,她还要拿我是问呢?你说,她老人家是不是偏心眼儿啊?”
“你是说她已经跟我那个了,在我昏迷不醒的时候?”叶枫的眼睛瞪得大大的。
“那倒没有。圣母又准备大婚了,她要从七位新秀人中选出一位来做她老人家的圣夫。你可能不懂。怎么说呢?就是……就是我们平常说的丈夫。”
“什么?让我做她的丈夫?你告诉她,叫她别做梦了我可是个暴脾气,把我逼急了,我就跟那个可恶的臭老太婆同归于尽我可不是吓唬你。我说到做到”
“嘿嘿。”内侍总管微微一笑。“其实不像你想的那样。”
“哪样?”
“圣母她老人家可不是什么臭老太婆。你过来看看。”内侍总管拉着叶枫的手来到一幅画像前,这幅画像比其他画像要高大许多,而且在其他画像的正中央,其他画像画得都是英俊的男子,唯独这幅画像画得是一位丰腴妖娆的中年妇人。
“漂亮吧?她就是我们的圣母。她是我见过的最美丽最聪慧最了不起的女人”内侍总管自豪地说。
“美丽又怎样?不关我的事”叶枫虽然这么说,可还是忍不住多看了那画像里的中年妇人几眼。他觉得内侍总管说的没错,这个女人确实很美。看来刚才的想法是对的。跟她周旋一番,帮助罗秘书和伊琳娜脱离险境之后再去死这样妥当些。可是他看着看着就发现了问题,这画纸很旧,有些地方已经泛黄。他用手摸了摸画纸,然后疑惑地望着内侍总管的眼睛。
内侍总管知道叶枫想问什么,他微笑着说:“这画像已经有年头了。这是她三十年前的画像。”
叶枫的脑袋突然一阵剧痛,他差点儿又晕过去。他开始怀疑起自己刚才的决定了。
内侍总管继续说:“她现在比三十年前更美了。”
“胡说,世上哪有这种事?”
“我可不是胡说,小兄弟。你可别忘了,圣母她老人家不是凡人,她是天上的神仙。”
“别叫我小兄弟我羞于和你们这种人为伍”
“你有多大?”
“你不需要知道。”
“可能也就二十吧。”
叶枫没有否认。
内侍总管微笑着说:“五年前我被圣母她老人家选为秀人的时候只比你大一岁。”
叶枫惊奇地望着眼前这位鬓发斑白的中年人,恐怕谁都无法相信他今年只有二十六岁。
“像我们这样的人一般都活不过三十岁。圣母她老人家说,正是我们的精气滋润着她,让她永葆青春。你看到了吗?圣母画像周围的那些画像都是已经仙去的秀人,他们都为圣母奉献了自己的青春和生命,无怨无悔地奉献了。我和他们一样,也从来没有后悔过。”内侍总管望着那些画像,眼睛里闪现着坚定而幸福的光芒。
叶枫看着墙上挂着的画像,突然觉得脑后刮起一阵阴风,脊背的汗毛都竖了起来。
内侍总管望着叶枫说:“再过几年,我也会死的。不过不要紧。我身体中最好的一部分已经融进了圣母的身体里。和她融为一体,成为永恒。死对我来说根本不算什么。我的身体会和他们一样被画成肖像挂在墙上。灵魂却能升入仙界……”
叶枫吃惊地望着内侍总管,他觉得眼前这个人简直无法理喻。他之所以没有说出来,是因为他被眼前这诡异的情景震慑住了。看来这白莲教比他想象的还要恐怖他现在最想干的事就是在脚底下抹上一层油,然后以最快的速度向外奔跑。
叶枫惦记着罗振玉和伊琳娜小公主,他向内侍总管提出要见见这两位朋友。内侍总管显得通情达理,欣然允诺。
叶枫很快就见到了他们。他们被两名穿白衣服的健壮男子带到叶枫的房间里坐下,那两名男子站在门口守候。叶枫看到罗振玉和伊琳娜的气色很好,虽然眼神里还有些惶恐不安,不过总的来说还不错。叶枫放了心。
“你怎么变成这个样子啦?不男不女的。”伊琳娜望着叶枫新奇的装束感到很奇怪。
罗振玉生气地对伊琳娜说:“来之前我不是告诉过你吗,不要问东问西的”
看来罗振玉对叶枫的处境比伊琳娜要清楚些。伊琳娜吐了下舌头不再说话了。
“没关系。”叶枫笑了笑说,“你们最近还好吗?他们没有欺侮你们吧?”
“没有。”罗振玉说,“他们对我们很好。有吃有住的。就是那帮乞丐把我们从柳河镇掳来的路上吃了些苦。”
“他们不给我们吃的,有时连水都不给喝一口,还拿鞭子打我们……”伊琳娜说到这里差点儿流泪了。她长这么大也没吃过这种苦头。
叶枫问道:“这是什么地方?你们清楚吗?我可是晕晕乎乎的什么都不知道。”
罗振玉说:“你当然不知道。你几乎睡了一路,有时醒来喝两口水就又昏睡过去了。看来那个乞丐把你打得不轻。我也不知道这是什么地方。乞丐们抢了柳河驿站之后就用马车把我们送到这里来了。我们在路上走了两天两夜,一路上马车帘子都蒙着,我也不知道外面是什么情况。刚开始的时候路还平坦,后来就崎岖了。我想可能是进山了。现在我们是在一座大山洞里。”
伊琳娜接过来说:“这山洞可深了。马车在山洞里走了好久才停下。那些坏乞丐把我们交给了穿白衣服的人。我们就被他们带到了石屋子里。你被他们抬走了,抬到哪里去他们不告诉我。不过,看起来他们对你还挺好的,就是给你穿的衣服有些不合适。这颜色应该是女孩子喜欢的嘛。”
罗振玉感慨地说:“看来人长得太好看也不是什么好事。”
“谁说的。”伊琳娜抢白道:“叶大夫长得好看,就比咱们住得好,吃的也肯定比咱们强”
叶枫苦笑了一下没有说话。
罗振玉小心地问:“我说掌柜的。你知道他们到底想把你怎样吗?”
叶枫低下头,小声对罗伊二人说:“我现在的状况一言难尽。总之很难脱身。你们两个比我要自由一些,你们一定要想办法逃出去。”
罗振玉皱着眉低声说:“怎么逃啊?这山洞可深啦。没人指点根本就走不出去。”
叶枫严厉地说:“你难道想一辈子呆在这暗无天日的地方吗?”
罗振玉低下了头。
叶枫放软语气说:“有我跟他们周旋他们不会难为你们的,不过时间不会太长。你们要尽快找机会逃”
罗振玉问:“逃出去之后呢?”
叶枫想了想说:“去狼关把北边的情况告诉他们。你还要告诉柳明秀大人,说我叶枫宁死也不会给她丢脸,不会给国家丢脸不管别人怎么议论我,诬蔑我,糟踏我,请她一定要相信我相信我的心”
罗振玉听他说话的口气就像立遗嘱似的,心里有些发虚。
“就这些吗?”
“就这些。”叶枫的眼眶湿润了。“她只要相信我,我在九泉之下也就瞑目了。”
罗振玉忍不住流下了眼泪。
伊琳娜哭着说:“你是说你会死吗?他们会杀死你吗?”
叶枫轻轻点了点头。
这时,守在门口的一位白衣人高声叫道:“时间到了,你们该回去了”
罗振玉和伊琳娜站了起来,依依不舍地离开叶枫。
叶枫站起送行,他向他们招招手,他知道这可能是跟他们见的最后一面了。
第十章 潘大总管
第十章潘大总管
叶枫对外面的情况和自己的处境很快就清楚了。内侍总管第二天就把七名新秀人叫到一起来上课。上课前内侍总管介绍了情况。原来这七名新秀人是从白莲教的各个分坛进献给总坛的一百二十人中精心挑选出来的,全都是长相俊美的青年男子。他们将接受为期三天的培训,三天之后白莲圣母将亲临总坛举行白莲教的开坛大会,会上将从这七名新秀人中选出一名男子与圣母婚配,成为她的第十位圣夫,其他六位落选的秀人将成为她的内侍。圣母的前九位圣夫先后都已仙逝了,至于他们是怎么死的至今还是一个迷,迷底只有圣母一个人知道。
叶枫对于选“圣夫”的态度既不消极也不积极。他心存侥幸,万一选不上,可能还有机会逃出去。就是逃不出去他也得配合,他要为伊琳娜和罗振玉逃离白莲教总坛──也就是这个又深又大的山洞──创造机会。他希望罗振玉能把他的话带给柳明秀。其实他知道他跟柳明秀之间可能不会有结果了,他只想给她留下一个美好的印象。他的处境越危险,这种愿望越强烈。
内侍总管亲自主持了七名新秀人加入白莲教的仪式,仪式庄严神圣。入教仪式后内侍总管就开始向他们系统讲解白莲教的教史、教规和教义。叶枫在西都大学上学时选修过历史和宗教的课程,他知道天下苍生遭受苦难最深重的时候,这种能给人的灵魂以虚幻的慰藉的宗教就会应运而生。如今西北的老百姓生活在水深火热之中,这就给了白莲教滋生蔓延的土壤。历史上这种例子比比皆是,一点儿也不新奇。尽管内侍总管的口才很好,声音也极具感染力,但他精心设计的洗脑课程还是无法影响叶枫。其他六名新秀人就不一样了,他们听得很专注,眼神越来越热切,越来越虔诚,他们渐渐成为真正的白莲教徒了。
叶枫从头至尾都抱着一种顺从而淡漠的态度,他有时甚至还站在一个旁观者的角度去看自己。他空有雄心壮志却无处施展,而且还沦落到做一个邪教女教主的男宠的悲惨境地,他深深陷入一种巨大的凄凉悲苦的心境之中。人到了这步田地也就不在乎什么了,叶枫现在就是这样,他什么都不想了,什么都不怕了。他的脑子里只盘算着一件事,那就是怎样才能有尊严地死去
培训的最后一天,内侍总管领着七名新秀人穿着漂亮的衣服去给白莲教中除教主之外地位最高的三个人过目。地点是在一间巨大的石室里。石室四周挂着许多油灯,将屋子照得雪亮。石室中央摆着三把椅子,这三个大人物就端坐在椅子上等待检视七名新秀人。
中间的一位叫图图塔,是白莲教的大祭司。他是除圣母之外唯一能和神对话的人,在教中的地位崇高。他其实是个长着红头发的身材高大的外族人,蓝眼睛,鹰钩鼻子,嘴巴很大,嘴唇很薄,他脖颈细长,瘦骨嶙峋,看上去就像从小到大从来没有吃饱过似的。他的脸色阴沉忧郁,眼神却有一种能看到人灵魂的穿透力。一般的人碰到这样的脸和眼神都会退避三舍。
左边的一位叫蒙克,是白莲教的大护法,负责保卫圣母和总坛的安全。他有一半游牧民族的血统,农耕民族和游牧民族在札兰大草原上长期混居,所以像他这样的人很多。他长得奇丑,方头大耳,头上和脸上毛发浓重,肤色黝黑,两只眼睛一大一小,中间由一道深深的伤疤隔开,让人想起了牛郎和织女。他个子不高,身体粗壮结实,坐在那里像一口大钟,他身上肌肉虬结,浑身仿佛有使不完的劲儿。他那两道又黑又密乱蓬蓬的浓眉微挑着,眼睛到处乱看,显得心不在焉。
右边一位叫潘富贵,是白莲教的大总管,负责掌管教内的财物还有仆役。人称潘财神。潘富贵长得胖胖的,中等身材,小眼睛,脸上的肉很多,胖嘟嘟的,表情和蔼,一副和气生财的样子。他那两只小胖手交叉着握在一起,笑眯眯地望着七位新秀人,一边看还一边点头微笑,好像这七位新秀人是来给他送礼似的。
在内侍总管对新秀人进行培训的过程中曾介绍过这三个人的地位及职务,叶枫对此有所了解,今天他见到本人之后还是觉得很新奇。尤其是那个叫潘富贵的大总管,不知什么原因,叶枫一看见他就觉得亲切,就好像在哪里见过似的,可仔细一看这脸形和五官又肯定是陌生的。叶枫心里想,也许是这潘富贵长得很可爱,惹人喜欢,才让他产生了一见如故的感觉。可是后来叶枫不这么想了。因为笑容可掬的潘总管看到叶枫时,那惹人喜爱的笑容突然僵住了。就像有一股突如其来的寒流把他的脸冻住了似的。他那握在一起的小胖手也不由自主地分开了,抓住了椅子把,抓得很紧。他那副异常的表情只持续了一秒钟,很快又恢复到原来的样子。不过叶枫还是看到了。“他难道认识我?”叶枫心想。
其他六个人都被检视过了,该轮到叶枫了。内侍总管用捏着红手帕的手向叶枫招了招说:“快告诉三位大人,你叫什么名字。”
叶枫顺从地站出来,看了三人一眼,平静地说:“我叫叶枫,今年二十一岁,是做药材生意的。”叶枫的声音不卑不亢,神情镇定从容,没有丝毫胆怯畏缩的样子。他经过大风大浪,几次死里逃生,虽然这建在山洞里的白莲教总坛阴森诡异,却也吓不倒他。他的气质跟其他六个人明显不同。这引起了坐在椅子上的三个大人物的注意。
大祭司图图塔脸色依然阴沉,他只是抬起头来多看了叶枫几眼。这已经很难得了,前边那六位站出来时,他那蓝眼珠子连动都没有动过。谁都搞不清他是检视了还是没检视,因为没有人敢问。
大护法蒙克朝叶枫点了点头,说:“听你说话还有点儿男人的样子。就是长得太像女人了。你说你一个男人,干嘛非要长得这么好看呢?男人好看有什么用?”
叶枫心想:他的言外之意是他长得很丑却很有用吧。他看了蒙克一眼,不紧不慢地说:“父母给的,我有什么办法?”
这句话把蒙克顶得没有话说,他晃了晃大脑袋说:“你这家伙嘴巴还挺厉害。”
内侍总管怕叶枫再顶撞蒙克,弄得最后不好收拾,连忙向他使眼色。
叶枫装作没看见,他也不再看蒙克,神态自若地目视前方。
大总管潘富贵笑眯眯地望着叶枫,问道:“你真叫叶枫?”
“那还有假?”叶枫突然觉得这声音很熟悉,不由自主地又看了大总管一眼。
“从南边来的?”大总管问叶枫。
“是的。”
“南边在打仗,你是怎么过来的?”
“我是从狼关跑出来的。我本来还想再回去,结果半路上被你们
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