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风月江山-第138部分
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两个人好久没有说话。
易雨开填完柴火,又用火钳拨了拨,让炉火烧得更旺。然后,她走到叶枫身边,蹲下身子,握着叶枫那只受伤的胳膊,命令道:“伸过来,让我看看。”易雨开说话时眼睛一直盯着叶枫的胳膊,不看别的,好像叶枫就是那条胳膊似的。
“噢。”叶枫顺从地将胳膊伸到易雨开的面前。
易雨开解开叶枫胳膊上的绷带,检查了伤势,然后轻轻将旧药抹去,又涂上新药。她做这些事情的时候神情专注,非常小心,生怕触疼了叶枫。实际上叶枫一点儿也没有感觉到疼痛,她包扎伤口的技法很娴熟。
叶枫看她这么细心地照料自己,心中十分感动。他本来就是一个容易感动的人,他动情地对易雨开说:“雨开老弟,这一路上你照料我,保护我,对我这么好。我真不知道该如何感谢你才好。你有什么需要我做的,就直说,只要我叶枫能做到的,赴汤蹈火我……”
易雨开突然抬起头来望着叶枫冷冷地说:“你不用感谢我。我只是奉命行事。我在执行任务,只要你不妨碍我执行任务就可以了。”说完,她放下叶枫那重新包扎过的手臂,站起来,转身走出了毡包。
叶枫脸上的表情僵住了,他原以为经过昨天的共患难,他和易雨开之间的友谊应该有所增进,没想到还是老样子。叶枫感到很尴尬,也有些扫兴,可不知什么原因,他现在对易雨开这种冷冰冰的态度不像原来那么反感了,他不仅能接受,而且还觉得很有趣,很有挑战性。他望着易雨开离开的背影,近乎赌气地对自己说:“你对我越是冷淡,我就越要对你热情。我就像一团熊熊燃烧的火焰,要融化你这块坚冰嘿嘿雨开老弟,你这个朋友我叶枫交定了”
快到中午的时候,有一群乌拉特族牧民骑着马赶来了。其中有两位是老婆婆的儿子和儿媳。易雨开用乌拉特族语向他们讲述了昨天晚上狼群袭击他们的事情。并把老婆婆被狼咬死的噩耗告诉了他们。老婆婆的儿子和儿媳失声痛哭。易雨开帮助乌拉特族牧民掩埋了老婆婆的尸体。叶枫不会说乌拉特族语,没有对老婆婆的儿子和儿媳表示安慰。等乌拉特族牧民举行超渡老婆婆亡灵的仪式时,叶枫跪在老婆婆的坟前认认真真地磕了三个头,对老婆婆留他们过夜的好心表示感谢,对她的不幸去世表示哀悼。
易雨开把十六具狼的尸体交给了乌拉特族牧民,好让他们剥皮做狼皮褥子。这些牧民都很惊讶,他们不敢相信像易雨开这么瘦小的男人居然能独自杀掉十六匹狼。易雨开告诉他们其中四匹是自己用匕首刺死的,别外十一匹是用小叶飞刀射杀的,最后那一匹脖子上有个窟窿的巨狼是那个又高又瘦的年轻男子用牙齿咬死的。乌拉特族人纷纷对叶枫表示钦佩,他们告诉叶枫,他咬死的是一匹狡猾凶残作恶多端的头狼。叶枫感到很自豪,他用自己的牙齿在他那极具传奇色彩的历史中书写了光辉的一页。
乌拉特族牧民为了对易雨开营救小女孩的英勇行为表示感谢,特意赠送两匹好马给他们,还为他们准备了路上吃的干粮。他们两个告别了乌拉特族牧民,踏上了继续寻找起义军的旅程。
这一天是帝国历352年1月2日。距离呼尔巴什族对狼关发起进攻还有十一天的时间。
易雨开对大青山南麓的地形地貌十分熟悉,她在路上又找了两个牧民打听消息,这两个牧民有可能就是许德昌的线人,他们的消息非常灵通,而且似乎对叶枫和易雨开的来访早有准备。看来许德昌的情报网络已经从沉重的打击中渐渐恢复过来了。
帝国历352年1月4日,在易雨开的带领下,前后历时五天,叶枫终于在大青山南麓一个叫盘陀岭的地方找到了伊普雷。
伊普雷带着一队士兵站在白雪皑皑的山岗上迎接叶枫。叶枫看到伊普雷的样子差点儿认不出来。伊普雷的脸上留着又浓又密的胡须,几乎遮住了脸的一半。他戴着大皮帽子,身穿皮袍,脚上穿着一双高筒皮靴,腰间横插着一把牧民们常用的弯刀。乍一看,他跟札兰大草原上的牧民没有什么两样。只不过,他的身材比一般人要高大魁梧,而且比叶枫上次见他的时候要粗壮结实得多。
叶枫跑上前去和自己的好兄弟紧紧拥抱在一起。这个场面本该是激动人心的。可叶枫没有激动得流泪,他现在的心情跟上次见伊普雷时大不一样。上一次是惊喜,是喜出望外,他没想到伊普雷还活着,不仅活着,还带出一支像模像样的队伍来。这一次他来是为了让他的好兄弟去狼关,那是一个极其危险的地方,那里每天都在死人。他这次来是让他的兄弟和他一起去赴死。他怎么高兴得起来。
兄弟二人边往山寨里走边说着话。
叶枫看了伊普雷一眼问道:“你怎么变成这个样子了?我要不仔细看,都认不出你了。”
“你是说胡子?”伊普雷摸了摸脸上的胡须。
“对啊。我记得你以前每天早上都刮胡子。现在怎么啦?变懒啦?”
“不是。乌拉特族大汗悬赏捉拿我。我们起义军为了行动灵活,已经把军队化整为零了,我整天领着这支几千人的队伍在跟敌人捉迷藏,谁知道哪一天不小心被他们捉住呢。我留这胡子是为了伪装,到时候好逃命。”
叶枫笑了笑说:“你这个丑模样最好别让我妹妹看见,她要是看见你现在这个样子,恐怕会后悔答应嫁给你。”
“灵凤她怎么样了?她还好吗?”
叶枫皱起了眉头,深深叹了口气说:“我不知道。她要么还躲在崎峰谷周围的深山里,要么就是被敌人杀害了。”
伊普雷和叶枫两个人谁都没有说话,气氛显得很压抑。
盘陀岭是一处十分简陋的山寨,驻扎着大约五千人马。山寨的中心是一座荒弃的村落,村民们不知道到哪里去了。伊普雷便把这里当成他的藏身之地。
伊普雷的指挥所设在村子中间的一处院落里,院落里有十几间大瓦房,中间最大的一间是议事大厅。
伊普雷把叶枫和易雨开领进议事大厅,然后陪他们一起吃午饭。饭菜虽然简单,但由于大家的心情都很好,所以吃得很香。吃饭的时候,叶枫介绍了有关狼关的情况,还有他这一路上的遭遇。他重点描述了那个暴风雪的夜晚他们遭遇群狼的事情。伊普雷认真地听着,一边听一边偷偷打量易雨开。易雨开安静地坐在叶枫身边吃饭,一句话也没说,脸上木无表情,好像叶枫绘声绘色声情并茂地讲述的事情跟她毫无关系。
吃完午饭,易雨开就提出告辞了。在临走之前,易雨开把一封许德昌写的信交给了伊普雷。这时正好有一批探马从山外回来,伊普雷要立即听取他们的汇报,军情紧急,不容耽搁,所以他就不能送易雨开了。他请易雨开代他向许德昌问好,易雨开答应了。
叶枫提出要为易雨开送行。易雨开不同意,叶枫坚持要送。她拗不过叶枫,只好随他去。她背上包袱,牵过马,自顾自向营寨门口走去。
叶枫紧紧跟在易雨开身后,边走边说:“雨开老弟离开这里回哪里去?还回白莲教总坛吗?你恐怕回不去了吧?”
易雨开没有说话。
“雨开老弟,这一路上多亏你了。要是没有你,我早就被狼吃了,还有你这些天无微不至地照顾我。你放心,你的这份恩情,我叶枫绝对不会忘记。我会牢牢记在心里的。”
叶枫说到“情”字的时候,易雨开回头看了叶枫一眼。
“雨开老弟,你非常勇敢,是个英雄,是条汉子。我叶枫最佩服的就是你这样的人。你要是不嫌弃,我叶枫很想交你这个朋友。”
易雨开连头也没抬,继续沿着蜿蜒的山路向山寨的门口走去。
“雨开老弟……”
易雨开突然回过头来说:“你要是能安静一点儿,别一天到晚说个没完,我还可以考虑跟你交个朋友。可是你,你根本就做不到。”
“我能做到,我真的能做到。其实我的话不算多,我是想逗你说话,所以才故意多说话的。我有一个大学同学叫梅林格,他的话那才叫多呢,他一天到晚碎嘴唠叨的,烦死人了。我跟他比,那可差远啦……”
易雨开微皱着眉头,紧了紧肩上的包袱,转过身,牵着马往前走。
“雨开老弟,这一分手,不知道什么时候才能相见,我有一个不情之请。你能不能把那把匕首送给我留作纪念呢?就是那天晚上你留给我防身用的那一把。今后想你了,我也好拿出来看一看。反正你有那么多匕首,也不在乎这一把。你觉得怎么样?”
易雨开好像没听见,继续往前走。
叶枫望着易雨开的背影,灰心地叹了口气,暗想:看来他是真不想交我这个朋友了。叶枫灰心之后就不再说话了,一言不发地跟在易雨开后面。
易雨开好长时间没听见叶枫唠叨了,觉得奇怪,便回头看了叶枫一眼。
叶枫这时也正好抬头,两人目光相接。易雨开赶紧将目光错开。叶枫想说什么,张了张嘴,又把想说的话咽了回去。
过了一会儿,两人走到了山寨门口。门口有四个站岗的士兵,还有一队巡逻兵刚执行完任务,正蹲在门口休息。
易雨开突然转过身来对叶枫说:“你要是能一直这样安安静静的就好了。”
叶枫笑道:“你喜欢安静,那还不容易。我在你面前尽量少说话就是了。”
为了表示赞同,易雨开微微一笑。
叶枫从来没见易雨开笑过,这一下他如获至宝,他高兴地问道:“这么说你答应做我的好兄弟了?”
易雨开微蹙着额头,她看了看远方起伏的山峦和苍茫的大地,感叹道:“路途艰险,生死难料,不知道今后还能不能相见。如果还能见面,到那时候再说吧。”
叶枫听到易雨开的这番话顿时思潮起伏。他想起了狼关,想起了柳明秀,想起了在狼关苦战着的兄弟们。他肯定是要回去的。如果回去了,十有**活不成。也许今天就是他跟易雨开见的最后一面,今后恐怕再也见不着了。叶枫的眼眶湿润了,眼泪在眼眶里不由自主地打起转转来。
“我走了,你回去吧。”易雨开说完就要转身上马。
叶枫内心一阵酸楚,他再也无法控制自己,他舍不得易雨开离开,他怕再也见不到她了,他上前一把将易雨开搂在了怀里。
如果是男子,这种告别前的拥抱是再正常不过的。易雨开只要轻轻拍一拍叶枫的肩膀以示安慰,叶枫就会松开易雨开,然后挥手向她告别。
可易雨开偏偏是个女的,她冷不防被叶枫搂在怀里,吓得她不知道怎么办好了。等她回过神来时,心里又羞又急。她本能地伸出双手一把将叶枫推开。她的力气非常大,叶枫根本受不住她这一推。叶枫踉踉跄跄倒退了十几米,重重摔在了地上。
叶枫摔得很惨,但是他并不觉得痛,他被摔傻了。他不知道易雨开为何如此对他,就算不做朋友也没关系,总不该动手打人吧?
营寨门口的那些士兵看到叶枫被摔得狼狈模样,都嘻嘻哈哈地大笑起来。
叶枫的嘴唇磕破了,脸颊上粘着血迹,额头也磕青了一块。他气乎乎地爬起来,准备找易雨开理论。怎么能无缘无故地打人呢?这也太过分了吧?
叶枫刚坐起身,就看见了易雨开那张英俊得让叶枫自惭形秽的脸。
她关心地问:“疼不疼?”
“废话能不疼吗?”
“对不起,我不是故意的”
“算了算了,算我倒霉。”
“我很抱歉。”
“你用不着抱歉。反正你又不想交我这个朋友。无所谓,真的无所谓。”叶枫抹了抹腮边的血迹,催促道,“天色不早了,你走吧。走吧走吧。”
易雨开低眉想了想,突然她手腕一转,像变戏法似的变出一把匕首来。正是那天晚上她给叶枫防身用的那一把。她悄悄将那把匕首放在叶枫的手心里。
叶枫这下乐了,既不觉得痛了,也不怕别人耻笑了。他霍地一下从地上跳起来,看着易雨开笑。他紧紧握着那把匕首,不知道该说什么,吭哧了半天才说出一句:
“谢谢。”
易雨开叮嘱道:“你的身体太弱了,应该多锻炼。”
“知道了。”
易雨开转身跨上马向山下奔去。
叶枫向前跑了两步,使劲儿喊道:“雨开老弟,一路上小心带我向许大哥问好”
易雨开没有回头,她向身后挥了挥马鞭,然后猛抽一下马屁股。那匹马迈开四蹄一转眼就跑没了踪影。
第十九章 拒绝增援
第十九章拒绝增援
叶枫的心情有些失落,他舍不得易雨开走。此外,易雨开临行前的那番话也引起了他对狼关局势的担忧。“路途艰险,生死难料。”这八个字就好像在说他,也在说伊普雷。他到了这里亲眼看到伊普雷和他的军队为了躲避敌人的追杀,东躲西藏,处境艰难。他不知道自己如何对伊普雷提增援狼关的事,他真开不了这个口。可是他必须开这个口,他费了这么大的周折到这里来,不就是为了开这个口吗?他越想越没有头绪,心情也越来越沉重。
他刚走进村子,突然有两个人从墙后跳出来拦住了他。叶枫先是吓了一跳,再仔细一看,原来这两个人是他的秘书罗振玉和呼尔巴什族的小公主伊琳娜。
“你们什么时候到的这里?”叶枫吃惊地问。
“我们已经到了两天了。”伊琳娜开心地说。
“是许德昌大哥派人把我们送来的。”罗振玉说。
叶枫没有说话,也没有问他们一路上的情况,他现在没有心情关心这些琐事。
罗振玉走在叶枫的左边,伊琳娜走在叶枫的右边,三个人并排往村子里走。
罗振玉和伊琳娜的脸上都挂着笑容,他们的心情不错。他们刚刚经历了白莲教那场劫难,大难不死,他们没有理由不高兴。伊琳娜一直生活在王庭里,从没有过这么惊险刺激的经历,她觉得很好玩,比在王庭里好玩多了。
伊琳娜问叶枫:“叶大夫。我听罗振玉说,你其实不是大夫,你的真实身份是卢龙城守,他说的是不是真的?”
叶枫责怪地看了一眼罗振玉,那意思是:你跟小丫头说这些干嘛?
罗振玉知道自己错了,惭愧地低下了头。
“是不是真的?”伊琳娜不依不饶。
“是真的。”叶枫不耐烦地说。
伊琳娜用崇拜的目光望着叶枫说:“卢龙城我知道,那可是一座好大好大的城。你这么年轻就能当上城守,真是了不起”
罗振玉自豪地说:“我们大人当城守的时候只比你大三岁。他是我们帝国历史上最年青的城守。”
“闭上你的臭嘴你不说话没人把你当哑巴。”叶枫狠狠瞪了罗振玉一眼。
罗振玉立刻用手把嘴巴捂上了。
伊琳娜遗憾地说:“要是不打仗就好了。那样我就可以去卢龙城玩了。到时候你这个城守大人可要亲自给我当导游噢。”
叶枫正在为狼关的局势发愁呢,他看到伊琳娜就想到了驻扎在狼关以北的呼尔巴什族军队。他冷冷地看了伊琳娜一眼说:“卢龙城不欢迎你”
“为什么?”叶枫的眼神和冰冷的话语像一盆凉水浇在伊琳娜的头上。她瞪着大眼睛,惊讶地望着叶枫。
“因为你爸爸派他的军队杀害了很多无辜的卢龙城市民。你们是侵略者是暴徒是敌人”
“那跟我有什么关系?又不是我干的”伊琳娜的眼泪在眼眶里打起转来。
“当然跟你有关系因为你是你爸爸生的”
叶枫说完撇下伊琳娜,大踏步向村子里走去,留下伊琳娜一个人在风中哭泣。
罗振玉紧跟在叶枫身后埋怨道:“城守大人。我认为你不应该这样对待她。”
“为什么?”
“她才十六岁,这场战争跟她没有关系。”
叶枫被他的秘书气笑了,他转过身来望着罗振玉问道:“你是不是喜欢上她了?”
“不是。我没有”
“别不承认了。你要是喜欢就去劝劝她,然后带她到一个好玩的地方去。不要到这里来烦我”
叶枫说完大踏步走进了院子。
院子中央的议事大厅里只有伊普雷一个人,他正坐在一张桌子前看地图。他那宽广的额头,浓密的剑眉,镇定的眼神,使他那张充满朝气的脸平添了几分成熟。他听到了叶枫的脚步声,这是他熟悉的声音,他没有抬头便问:“那位武士走了吗?”
“走了。”叶枫知道他指的是易雨开。易雨开跟伊普雷也是初次见面,彼此并不熟悉。
叶枫坐到伊普雷的对面,望着他的这位兄弟。
伊普雷放下手里的笔,抬头看着叶枫说:“我看他个子不高,也不够强壮。他真有你说的那么厉害?”
“是的。他一个人杀死了十六匹狼。他是一位真正的勇士。没有他的保护,我恐怕早就变成狼屁股下的粪便了。”叶枫说完笑了笑,他想在和伊普雷谈那个沉重的话题之前把气氛搞得轻松一点。
伊普雷没有笑,他是一个不太懂幽默的人。他皱着眉头想了想,便单刀直入地说:“我知道你这次来的目的。我现在可以明确地告诉你:我做不到”
叶枫“腾”地一下站了起来。他很了解伊普雷。伊普雷是个非常严肃谨慎的人。他从不乱说话,一旦说了就很难更改。还没等叶枫开口,伊普雷就明确表了态,这对叶枫的打击不小。
伊普雷伸手按住叶枫的肩膀,说:“你先坐下,听我说完。”
叶枫也觉得自己有点儿沉不住气,便坐了下来。但是他那一双眼睛睁得大大的,死死地盯着伊普雷。他不相信他会见死不救。
“你看看地图。”伊普雷指着地图上大青山南麓的一个点对叶枫说,“这是我们现在的位置。我们要增援狼关,就要横穿整个札兰大草原。即使最快的轻骑兵,也要四天三夜的急行军才能到达。这还是在没有敌人堵截的情况下。”
“你现在有多少骑兵?你现在的实力到底怎么样?”叶枫的语气显得很急躁。
“跟你上次来的时候相比,我的兵力增长了一倍。”
“那你还犹豫什么?我看你这仗打得越多,胆子反而越小了。”叶枫显然对伊普雷刚才的断然拒绝心怀不满。
“是的。你说的没错。我的胆子是越来越小了。我的实力确实比以前有所增强。可是我的敌人也不是那两个脓包王爷了。现在是乌拉特族大汗烈烈维奇在亲自统兵与我作战。我必须小心谨慎。他是一个可怕的对手。实不相瞒,我在这一个月里吃的败仗,比这两年里加起来的都要多”
叶枫知道伊普雷没有说谎。烈烈维奇是草原上的雄鹰,是一代枭雄,他率领乌拉特族与强大的星月帝国对抗,毫不畏惧。近十年来,草原民族之间为争夺草场曾经发生过三次混战,每次都以乌拉特族的胜利告终,就连库克尔克也不得不承认烈烈维奇才是草原上的霸主。要不是乌拉特族在巴特隆发起的这场叛乱中投入太多,陷得太深,像伊普雷这样的起义军,早就被烈烈维奇的铁骑扫荡干净了。
伊普雷指着地图说:“我现在手里有五万多人马,其中步兵三万,骑兵两万五千。步兵负责保护山寨和各个重要山口,阻击敌人。骑兵迂回穿插,牵制敌人。烈烈维奇的军队有十万之众,全都是装备精良的骑兵。他们的速度和战斗力都比我们强得多。我们靠着对大青山地形的熟悉才勉强支撑到现在,要是到了草原上,我们根本就不是他们的对手。”
“敌人很可怕,是吧?”叶枫早就不耐烦了。他听伊普雷说完了,便阴阳怪气地问他。
“是的。在草原上,游牧民族的骑兵确实非常可怕。”
“所以你就怕啦?胆怯啦?我没想到你原来是个胆小鬼”叶枫在使激将法,这也是他早就想好的一招。
“随你怎么说,我都无所谓。事实明摆在这儿,打不过就是打不过。”性格沉稳的伊普雷不吃这一套。
“你就不觉得丢脸?”
“不觉得。有什么可丢脸的?实力如此悬殊,打不过是正常的。要是能打,我干嘛窝在这山沟沟里?你以为我愿意呆在这种地方吗?”
叶枫真有点急了,他转了转眼珠子,偷偷看了伊普雷一眼,然后官腔十足地,缓慢地说:
“如果我命令你去打呢?”
叶枫终于拿出了杀手锏,他要用手中的权力来迫使伊普雷听命。他的官职是卢龙城守,公爵大人临终前把军政大权交给了他。伊普雷作为军团提督必须听他的指挥。
这一招确实管用,伊普雷先是一愣,继而开始犹豫。他脸上的表情变化不大,那一贯刚毅严肃的表情掩盖了他内心激烈的冲突。过了一会儿,他终于下定决心,他抬起头来平静地对叶枫说:“如果你坚持要这么做,那么……”
“怎样?”
“我就辞职”
“你……你你,你敢辞职?你……你还是不是帝**人?你怎么可以说出这种话来?”叶枫听到这句话顿时火冒三丈。他没想到伊普雷这么倔犟,竟然以辞职相威胁。
“正因为我是帝**人,我才辞职。作为一名帝**人,我必须服从命令。你虽然是我的长官,可你这�
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