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最后的女匪-第11部分
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不知过了多久，一丝亮光从洞口的缝隙透了进来。碧秀最先打破了沉默，自语似的说：“天亮了。”
爷爷惊醒过来，看着洞口，也说了一句：“天亮了。”
俩人又都无话可说。
突然碧秀“妈呀！”惊叫一声，扑到爷爷怀中。爷爷吓了一跳，急忙问咋了。碧秀指着洞里边，半晌说不出话来。爷爷心中疑惑，是啥东西竟然把当土匪的女人吓成这个样子。他定睛往里瞧，不禁大骇，头发也竖了起来。
原来靠洞里洞壁坐着一个人，不，是一具尸体。他的衣服可能被风沙吹蚀掉了，全身赤裸着，腿部的肌肉已不存在，露出了森森白骨；脸部和上半身基本完好，皮肤呈棕褐色，像是风干了的腊肉；两个眼珠不见了，露出两个黑洞，似乎在看他们，十分的吓人。
碧秀惊魂未定地说：“她是个女人。”
爷爷再仔细看，死者头部有一条粗黑的发辫，这不仅说明她是个女人，很可能还是个姑娘。
她是什么人？怎么死的？死了多少年？不得而知。可以猜想，她迷了路，误入荒漠戈壁，在这里遇上了沙暴，钻进洞中躲避。由于饥渴疲惫她再没有力气走出这个洞。
爷爷与碧秀面面相觑。他们没想到昨晚竟然和一具女尸呆了一个晚上，都有点胆战心惊。
“走吧。”碧秀轻声地说。她已经平静了下来，不再感到恐惧，而是面对那具女尸，心中油然而生兔死狐悲之感。
爷爷喃喃道：“她可能跟你年龄一般大，还没结婚哩，可死在了这达，而且死得这样惨……她说不定生前长得比你还俊，可如今却成了这般模样，干巴得如同牛皮纸人。唉，真是可怜……”
“别说了。”碧秀转身出了洞。她眼里已有了泪花。
爷爷尾随而出。他也不忍再看那具女尸。
在那个大荒漠的风沙之夜，一个小伙和一个姑娘在一个风蚀洞里呆了一夜，本应发生些故事来，却什么也没发生。是不是原本发生了故事，爷爷和奶奶羞于说出口？后来我仔细回忆当年爷爷讲这段往事时，脸上有一种深深遗憾的表情。而且奶奶在一旁也说，那时她真的困倦极了，醒来时又被那具女尸吓傻了，只想赶紧逃离那个洞穴，别的啥也没有想。
我想，任谁看见那具女尸都会毛骨悚然，都会赶紧逃离那个洞穴，都不会再有什么欲念。
沙暴早已停息，大地一派宁静。东方是一片灿烂的朝霞，一轮红日正在霞光中冉冉升腾，蔚为壮观。可爷爷和碧秀却惊呆了。
他们并不是被大自然的壮观美丽所征服，而是被大自然的暴虐和威力所震慑。呈现在他们面前的景物完全改变了模样，城堡废墟不见了踪迹。放眼望去，铺天盖地的黄沙呈现出波纹状，犹如凝固了的海洋波涛。原先的城堡废墟几乎被沙浪吞噬了，只剩下了半壁石崖和几座断墙残垣。
爷爷痴呆呆地戳在那里，面有恐惧之色。人在大自然面前显得那么渺小，可怜无助。好半晌，他稳住神，大声吼叫起来：“老刘！大炮！”
没有回应。
爷爷额头沁出了冷汗，一个劲地扯着嗓子吼叫：“大炮！老刘！你们在哪达？”碧秀也是一脸的慌恐，紧跟在爷爷身后，嘴张了几张，却不知该喊叫谁，只好又闭上了。茫茫荒漠只剩下了他们俩人，他俩面面相觑，只觉得一种巨大的恐怖笼罩住了他们。他俩惶惶然，不知所措。忽然，从沙窝窝里钻出个活物来，倒把他俩吓了一跳。那活物抖掉满身的沙子，现出原形来。他俩定睛仔细看，是钱掌柜。钱掌柜也看清了他俩，吐了一口痰，全是沙子。他回头叫了一声：“铁蛋，出来。”
铁蛋从沙窝窝里钻了出来。原来钱掌柜和铁蛋的藏身之处是个风蚀洞。风蚀洞被黄沙掩埋了一大半，不仔细看根本就看不出这地方有个风蚀洞。
爷爷左右看看，急问道：“马呢？”
钱掌柜说：“在洞口卧着哩。”
黄沙几乎把洞口埋没了，哪里还有白龙马的影子！钱掌柜把手指塞在嘴中，很响的打了个唿哨。那匹白龙马是他驯出来的，听见唿哨声就会奔跑过来。可他打了半天唿哨，却听不见马蹄声。爷爷和钱掌柜都着急了。马丢了不怎么要紧，要紧的是马背上的驮子，驮子装的是干粮和水，那是他们一伙人的性命啊！
钱掌柜登上一个沙梁，举目四望，到处都是漫漫黄沙，哪里有白龙马的踪影！沙暴到来之时，他想把马牵到洞里去，可洞太小，马根本就钻不进去。情急之中，他让白龙马伏卧在洞口。没想到白龙马跑了。钱掌柜连连跺脚，直骂自己混蛋。他要独自去找白龙马。爷爷一把拉住他，凶道：“你上哪达找去？你是寻死去哩！”
铁蛋也嚷嚷着要去寻找白龙马，爷爷火了：“咋的，你俩想趁机逃跑？别做梦了！”爷爷说白龙马丢了怨不得钱掌柜，都是大沙暴造的孽。钱掌柜和铁蛋上哪达找去？在戈壁滩上孤独的行走那是赶着上阎王的门哩。他那时要不发火还真拦不住钱掌柜和铁蛋。
见爷爷发了火，钱掌柜不再固执己见，只是狠狠打了自个一拳，骂一句：“我真混！”
爷爷拍了一下他的肩头：“这也怨不得你。只要人平安无事就好说。”随后又问：“你看没看到老刘和大炮他们？”
钱掌柜说：“我和铁蛋把白龙马往洞口牵时，看见他俩一人带一个女俘往左边的洞穴跑。可能还在洞里哩。”
有了寻钱掌柜的经验，他们几人边喊叫边在沙窝窝里仔细寻找。还真不错，很快找到了许多人。大伙一个个灰头土脸的，像是一群土拨鼠。刘怀仁和黄大炮一人押着一个女俘，模样都狼狈不堪。爷爷忽然发现黄大炮的脸上和裸露的胸脯有斑斑血迹，仔细一瞧，好像被谁抓挠破了。爷爷再看黄大炮身边的二号女俘，头发散乱，衣衫不整，衣领处被撕裂了，半个乳房裸露着。二号女俘发现爷爷在看她，便一脸仇恨地瞪着爷爷，随后把仇恨的目光移到了黄大炮身上，全然没有了以前卖弄风情的骚味。爷爷明白了，在洞里黄大炮一定对二号女俘使坏了。他在肚里狠狠骂了黄大炮一句：“狗日的真是个叫驴！”可嘴里啥也没说。
刘怀仁也看出了端倪，在一旁笑道：“大炮，是不是二号又给你使美人计了？”平日里他俩啥玩笑都开，这会刘怀仁拿黄大炮寻开心。“你将计就计了没有？”
黄大炮悻悻地骂道：“这个骚×，是个嘴把式，光说不练。动真格的还对我下手哩。”
刘怀仁笑道：“这么说二号没给你使美人计，是你给人家使美男计哩。她中计了么？”
黄大炮坏坏地一笑：“她敢不中计么。”
刘怀仁笑骂道：“都啥时候了，你狗日的还有那邪劲。”
“人活着也就短短的几十年，不找找乐子不是太亏了么。”黄大炮乜了刘怀仁一眼，又坏笑了一声：“老刘，你别猪笑老鸦黑。我就不信你能老老实实的跟三号在洞里呆一夜？”
刘怀仁并不恼：“我也想不老实呆着，可身子不听使唤，使不出劲来，只好老老实实地睡觉。再说，二狗跟我在一个洞里，我就是有你那邪劲，当着二狗面也使不出来。”
黄大炮有点不相信，转脸问二狗：“你跟刘排长在一个洞里？”
王二狗点头作答。
黄大炮又问：“刘排长跟三号没干那个啥事？”
王二狗听不明白，问：“干啥事？”
黄大炮骂道：“你个碎熊是真不明白，还是装不明白？”
“我明白啥呀，刘排长让我盯着三号，他自己睡觉。害得我一晚上没敢合眼，这会眼皮都不想睁哩。”王二狗苦着一张脸，满腹的牢骚。
“你这下信了吧。”刘怀仁得意地笑了，“你以为谁都跟你一样，骚狗似的，看见母的就想耍鞭。”
爷爷这时重重地咳嗽了一声。他俩这才停止了打嘴仗。
爷爷清点了一下人数，发现少了三个士兵。他让大伙再四处找找，可一个也没找着。他估计他们十有八九葬身在大沙暴之中，心里不禁一阵酸痛。这时大伙都知道了马驮被沙暴卷跑了，丢了马驮意味着什么，谁心里都很清楚，一时间心情都十分沉重，谁也不说话。
太阳渐渐升高，把燥热洒向荒漠。爷爷望着一望无垠的沙地，心中更加焦灼。沙暴把土匪马队留下的足迹抹得干干净净，该朝哪个方向走呢？他没有一点主意。刘怀仁走过来，说：“连长，出发吧。”
出发？往哪个方向出发？爷爷茫然地看着刘怀仁，似乎没听见他在说什么？
刘怀仁又说了一句：“连长，咱们走吧。”
爷爷醒过神来，说了句：“走吧。”却没动窝。他不知该朝哪个方向走。
忽然，爷爷发现不见了钱掌柜和铁蛋，心中大惊，难道他们真的趁机逃跑了？一伙人正惊疑不定，忽听有人大声叫喊：“贺连长！”
爷爷寻声看去，只见钱掌柜牵着白龙马从石崖那边走来，马后跟着铁蛋。
原来钱掌柜和铁蛋趁爷爷他们寻找其他人之机，四处寻找白龙马。他俩终于在石崖那边找到了白龙马。爷爷见找到了白龙马，大喜过望，大伙脸上都泛起笑纹。刚才还死气沉沉的队伍有了生气。
爷爷走上前摸着白龙马的鬃毛，询问士兵似地说：“你跑到哪达去了？”
白龙马似乎听懂了他的问话，打了两个响鼻作答。爷爷笑着拍了拍它的脑门，转过目光问钱掌柜：“你们在啥地方找到了它？”
“在石崖背后，它是个有灵性的牲灵。昨晚他在石崖背后的一个沟坎里躲了一宿，那地方十分避风，”钱掌柜牵着马缰绳，又说：“咱们该上路了吧！”
爷爷说：“该上路了。昨晚的大沙暴把土匪马队留下的足迹刮得无影无踪，咱们往哪个方向走？”
钱掌柜手搭凉棚四处眺望，皆是漫漫黄沙。他皱起了眉，也没了主意。好半晌，他问爷爷：“贺连长，你看该往哪个方向走？”
“我们来时往西，回时该往东吧？”爷爷说的很不自信。
“那就往东走吧。”
爷爷看了钱掌柜一眼，问了一句：“往东走？”
钱掌柜点点头。
爷爷眯起眼睛看着太阳，半晌，拔起腿朝太阳升起的方向走去。一伙人尾随在他的身后……
队伍又出发了，朝着太阳升起的方向。钱掌柜和铁蛋牵着白龙马走在前边，爷爷的队伍紧随其后。
翻过一道沙梁，前边又是一道沙梁，满眼都是如海的沙浪，不知路途还有多遥远？
太阳打一露脸，就把赤火洒了下来。此时，太阳已快升到头顶，那毒辣辣的热浪似乎要把人烤焦。士兵们一步三喘，身上的水分蒸发光了，从毛孔眼里开始往外冒油。行军的速度愈来愈慢。爷爷命令队伍休息休息，吃点东西喝口水。
队伍刚刚停下来，忽然，白龙马连连打了几个响鼻，前蹄不住地刨地，显得烦躁不安。爷爷忙问钱掌柜，白龙马怎么了？钱掌柜挠着白龙马的鬃毛，自言自语地说：“可能要出啥事？”要出事？能出啥事？爷爷警觉起来，张目四望。
西边的沙梁上出现了一个黄色的球状东西，向这边滚动而来。大伙遥望着那东西，不知是福是祸。
只见那球状物越滚越快，且越来越大，呼呼有声，搅起一片黄沙，遮住了半边天，而头顶的烈日依然高悬着。反差成为一种奇观。又是沙暴？但不太像是。昨天那场大沙暴历历在目，是何等的可怕！
大伙正惊疑不定，那东西倏忽到近前，变成一个硕大无朋的漏斗，拔地而起，直接苍穹，旋转而来，发出可怕的呼啸声。清楚地可以看见有无数树木和块状物体如鹅毛般的在漏斗顶端飘舞。刚才似乎被烈日晒死的空气突然迅猛地流动起来，扯起了这伙人的头发。一股呛人的沙尘扑面而来，直钻鼻孔。没人能禁住，都很响地打起喷嚏。
爷爷惊叫一声：“大旋风！”
钱掌柜说：“是
龙卷风，快让大伙躲一躲！”
往哪里躲？四下都是光秃秃的沙地，连个沟坎都没有。
钱掌柜说：“让大伙趴下！”
“趴下！”爷爷大喊一声，趴在地上。
士兵们都趴在地上。
那匹白龙马振鬃长嘶一声，猛地挣脱了缰绳，竟然迎着龙卷风狂奔而去。钱掌柜打了个唿哨，却被呼啸的风声刮跑了。他急了，要去追白龙马。爷爷跃身而起，一把拽住了他的胳膊。
爷爷把他按倒在地，凶他：“你不要命了？”
钱掌柜眼睁睁地看着白龙马被龙卷风卷走了，痛叫一声，一拳砸在沙地上，闭住了眼睛。
那匹白龙马真的十分有灵性，它早就嗅到了空气中的沙尘味。它以为又遇上了昨天那样的大沙暴，想跑回哪个石崖背后去躲避。没想到大自然变化无常，今日的沙暴比昨日的不同。今天刮的是龙卷风，虽不及昨日大沙暴威猛，却比昨日的大沙暴更凶险。一旦被卷进去，就会尸骨无存。
龙卷风擦着爷爷他们身边急匆匆地刮走了，没有造成人员伤亡，只是卷走了白龙马。说实在话，卷走了白龙马比卷走几个士兵更可悲、更可怕。白龙马驮着水和干粮，那是他们一伙人的命啊！
昨天那场大沙暴把白龙马丢了，后来钱掌柜把它找了回来。今天又遇到了龙卷风，白龙马最终没有逃脱厄运。这难道是上苍给他们的暗示么？爷爷真不敢去想。他已经感觉到他们已完全陷入绝境，凶多吉少。爷爷的脸色变得铁青。
不管怎样，还得往前走。
烈日依然当头照着，倏然而过的龙卷风除了卷走白龙马外，并没有把灼热的温度降下来。在这个神鬼也怕的地方，似乎处处有魔鬼在追随着他们，要置他们于死地。队伍失去了生气，士兵们没吃没喝，蔫头耷脑的，没谁说啥，一个跟着一个，在荒漠上踉踉跄跄地走着。马驮没有了，吃啥喝啥？可能连三个女俘都在想这个问题。
爷爷和钱掌柜并肩走在队伍前边，俩人的脸色都板得铁青。王二狗和铁蛋跟在他们的身后。
王二狗瘦了一圈子，越发显得矮小，他大口喘着气，脚步趔趔趄趄的。忽然，他“扑通”一下栽倒在地上。铁蛋惊叫起来：“二狗，你咋了？”伸手去拉他，可怎么也拉不起。
爷爷惊回首，见此情景，急忙抱起二狗，疾声呼叫：“二狗！二狗！”
最后的女匪 第十七章（2）
王二狗双目紧闭，不吭声。后边的人赶了上来，都围了过来。钱掌柜俯下身子，翻了一下王二狗的眼皮，说：“他是渴坏了，谁有水？给他喂口水。”
爷爷放下王二狗，解下腰间的水壶，拧开壶盖，给王二狗的嘴里慢慢灌水。王二狗在昏迷中嗅到了水气，贪婪地吮吸着。爷爷移开了水壶。王二狗忽地睁开了眼睛，喃喃道：“水，我要喝水……”
爷爷大声喊：“谁有水，快拿来！”
士兵们的水壶都空空如也。这时就见铁蛋解下背上的皮囊，皮囊虽说瘪了，但还有水。爷爷接过皮囊让二狗喝，王二狗贪婪地喝了起来。爷爷说：“这是铁蛋的水，你润润喉咙就行了。”
铁蛋说：“二狗，你再喝一口吧。”
王二狗又喝了一口，把皮囊还给了铁蛋。铁蛋伸手把他拉起来，笑着说：“你把我吓了一跳。这达可不是你屋的热炕，把吃奶的劲使出来走吧。”
王二狗冲他感激地一笑，挣扎着往前走。铁蛋摇了摇皮囊，水已经不多了。他伸出舌头舔了一下干裂的嘴唇，扎住了皮囊口，背在身上去追王二狗。
爷爷和钱掌柜相对一视，都轻叹一声……
天气愈来愈热，大伙似乎置身在蒸笼之中，都感到快要被蒸熟了。看着头顶，太阳似一个硕大的火球悬在半空，那么的遥远，又那么的逼近。黄大炮忽然拔出手枪，冲着太阳打了一梭子。爷爷吃了一惊，回首忙问出了啥事。黄大炮骂骂咧咧地说：“狗日的这么毒，我真想把它一枪揍下来。”
“混蛋！”爷爷骂了一句，垂着头向前走去。
队伍缓慢艰难地前进着，没谁说话，只有“刷啦，刷啦”的疲惫不堪的脚步声。钱掌柜走在队伍中间，往后看了一眼，舔了一下干裂的嘴唇，沙哑着嗓子说：“我给大伙讲个故事。”
这个时候谁还有啥好心情听故事。可有故事听总比没故事听要好一些。后边的人赶了上来。钱掌柜边走边讲故事——
很久很久以前，有一个数百人的商队穿过一个大沙漠，带的水和干粮喝完了吃光了，大伙饥渴难忍，精神都出了毛病，他们都怨恨跟随商队的一个和尚。
那个和尚是商队在途中遇到的。和尚说他要到沙漠那边的一个寺院去拜佛。一个人穿过沙漠等于自寻死路，和尚恳求商队带上他同行。参加商队的商人都是要出钱的，也叫同行费。因为要雇赶驮人、向导，路上过关卡还要给官吏通行费，食品饮水也要集中在一起搬运，所以要花很多钱。现在商队水尽粮绝，唯一没有付同行费的是这个和尚。收留和尚同行时大伙都认为这是行善积德的好事，因此破例没有向和尚收取同行费。现在干粮吃完了，水喝光了，大伙几天滴水未沾，渴得精神出了毛病，众口一词指责和尚，埋怨和尚白吃了他们的干粮，白喝了他们的水。现在干粮吃完，水喝光了，要和尚把吃他们的干粮喝他们的水吐出来。
这时商队的头领开言道：“大伙别嚷嚷了，怨不得这位师傅。师傅一人能吃咱们多少粮？喝咱们多少水？就是让他把吃的干粮喝的水都吐出来，那东西还能吃能喝吗？就算那东西能吃能喝，咱们几百人够吃够喝吗？咱们现在谁也别埋怨，要团结一心，想法走出去。”
头领这么一说，大伙头脑都有点清醒了，不再吵嚷。和尚这时说道：“你们也别太急，我给你们弄点吃喝来。”
大伙都以为和尚发高烧说胡话哩，不相信地看着他。和尚说：“别瞪着眼睛看我，把眼睛闭上吧。”
大伙虽说不相信，可心里却都抱着一线希望，闭上了眼睛。
和尚说：“念佛吧。”
头领说：“我们不会念佛。”
和尚说：“阿弥陀佛，你们会念吧。”
大伙异口同声地说：“会念。”
和尚说：“那就念阿弥陀佛。”
大伙齐声念：“阿弥陀佛。”
约摸一袋烟的工夫，就听和尚说：“睁开眼睛吧。”大伙睁开眼睛，只见眼前出现了一个明镜似的小湖，湖边是一大片已经成熟的玉米地。大伙欢呼着跑向小湖，痛饮湖水，又掰来玉米棒煮着吃。大伙吃饱了喝足了，这才发现那个和尚不见了……
铁蛋忍不住问道：“那个和尚上哪达去了？”
钱掌柜笑着说：“他是天上的神仙，回天宫去了。”
王二狗不住地张目四望。钱掌柜问他：“二狗，你看啥哩。”
王二狗说：“我寻那个小湖和玉米地哩。”
大伙都笑了，笑得很苦涩。
忽然，刘怀仁惊喜地叫了起来：“快看！那是啥？”
爷爷顺着刘怀仁手指的方向看去，只见七八里外的地方有汪清亮亮的明镜般的湖泊，湖边绿树成荫，鲜花芳草连成一片。青青瓦舍隐没在绿荫之中，有人挑担，有人赶着牲口；还有店铺作坊，饭馆酒店，清晰可见；游人如织，熙来攘往，好像是集市，似乎能耳闻闹嚷之声。大伙都是一怔，以为自己还沉浸在钱掌柜的神话故事之中。
爷爷起初也以为看花了眼，急忙揉揉眼睛再看，没错，一切景物都真真切切。这时大伙都看到了，欢呼起来。真没想到，眼前竟有如此这般的好地方。真是天无绝人之路！
士兵们不等爷爷下命令，笑着叫着直朝湖泊奔去，三个女俘也都面现笑颜，跟在士兵们身后奔向湖泊。翻过一道山梁，天上飘来一块乌云遮住了太阳，远处的湖泊集市变得氤氤氲氲，模糊起来。估摸那距离，似乎比刚才更远了些。爷爷心里有了疑惑，怎么愈走离湖泊集市愈远？难道走错了方向？湖泊集市就在前方，不可能走错方向！
大伙鼓足力量，一口气又奔了两个多小时，面前始终是连绵起伏波浪汹涌的沙浪。忽然，黄大炮惊叫起来：“连长，咱们撞见鬼了！”
爷爷忙问是怎么回事。黄大炮指着前方：“你看，啥都没有了！”爷爷瞪着眼睛往前看。刚才看着真真切切的湖泊集市不知什么时候消失了，眼前只是一望无边的荒漠沙浪。爷爷惊呆了，干张着嘴说不出话来。士兵们也都怔住了，面面相觑。
半晌，刘怀仁醒过神来，说：“连长，我带两个弟兄再到前边去看看？”
没等爷爷开口，钱掌柜搭了话：“刘排长，别费那个劲了，前边根本就没有啥湖泊集市，那是海市蜃楼。”“海市蜃楼？啥叫海市蜃楼？”刘怀仁疑惑不解地问。
钱掌柜说：“啥叫海市蜃楼我也说不明白，这么说吧，刚才咱们看到的湖泊集市是个虚景，根本就没有。”刚才大伙都看得清清楚楚，怎么能说是虚景？怎么能说根本就没有那个湖泊集市。大伙都听糊涂了，向钱掌柜投去质询愤怒的目光，似乎钱掌柜施了什么魔法把湖泊集市弄没了。黄大炮率先开口道：“依你这么说，咱们真的撞见鬼了？！”钱掌柜点点头：“咱们是撞见鬼了。以前我遇到过这种情景，跑了大半天，等到太阳一落山，啥都没有了。后来我才听人说那是太阳日的鬼。”
大伙都不吭声了。沉默。
尽管谁也说不清啥叫海市蜃楼。可谁都听明白了，刚才看到的一切根本不存在，是虚景。他们撞见鬼了。许久，许久……
空气似乎都不流动了，连目光也凝固了。
突然，有人号啕大哭起来，似一匹被打断了脊梁的苍狼。大伙�
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