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妾室守则-第13部分
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贺济义没了救他的人，继续吃痛，拼命挣扎，却挣脱不了背后钳制他的两人；想开口大骂，却被堵住了嘴，出不了声；欲将两条腿踢向打他的那人，却被反踹了回来，疼得他脸色惨白。
饶是贺济义身子结实，也经不住这样的打，眼见得他渐渐没了那扑腾劲儿，一小厮赶忙进去向温夫人报信。温夫人道：“他行事可恶，挨打是该的，但罪不至死，你们且劝一劝罢。”
小厮领命，出得门去，叫上另几名同伴一涌而上，隔开打人的和被打的，笑道：“罢了，打死人要吃官司哩，替大老爷揽来麻烦事，你们负责？”
看门小厮的等级都不高，但打人的小厮却知道，这些都是温夫人的人，轻易得罪不得，于是只好卖了面子。丢开了手。
贺济义软塌塌地歪到在地，竟是连爬起来的力气都没了，先前被他打落一颗门牙的小厮见机会难得，忙寻来一块板砖，照着他的嘴狠砸下去。众小厮连忙去拦，却已是迟了，扒开贺济义的嘴一看，血肉模糊，门牙少了两颗。
落牙的小厮张着嘴，豁着风，哈哈大笑：“连（两）颗，我赚了。”
众小厮，连着围观的人群，俱仰首大笑，乐不可支。在旁躺了许久的林森，趁机捂着胸口，忍痛爬起来，将贺济义连拖带拽，扶出了圈子。正好去贺府报信的人也回来了，带来一辆马车，将他们带了回去。
贺济礼料到贺济义此去要吃闭门羹，却万万没料到孟兆均会动手打人，他赶到门口看了看贺济义的伤势，倒抽一口气，忙命人去请郎中，又叫人将他抬回归田居，并吩咐：“走夹道，别让老太太看见。”
孟瑶得到消息，赶到归田居，见贺济义遍体鳞伤，一面可怜他，一面又恨他，暗道，这才叫自作自受呢，吃里扒外的人，合该是这样的下场。
贺济礼心里大概想得差不多，除此之外，还有几分内疚，让他脸上神色很是复杂。
归田居的几个丫头，在知茵的带领下出来服侍，见到贺济义的伤，有两个当场就哭了起来，被孟瑶一通好骂，罚到院子里跪着去了。
知梅看了看那几个丫头，向孟瑶道：“少夫人，都这时候了，叫齐姑娘来伺候罢。”
孟瑶一拍手，道：“是我急糊涂了，济义受伤，自当他的通房丫头来伺候，快，去叫齐姑娘出来。”
齐佩之早就在角门处侯着了，只是胆小，无人唤，不敢挪步，此时听得孟瑶一声吩咐，连忙跑了过来，一脸急色掩也掩不住。
孟瑶轻轻拍了拍她的肩，示意她镇定，道：“这几**受些累，守在这里，夜里就在屋里打地铺罢。”
知茵忙道：“侍候病人是个力气活，齐姑娘一人恐怕忙不过来，奴婢同她轮班罢。”
孟瑶张口欲斥，想了想，却忍下来，答应了她的请求，命她二人轮流值班，另四名小丫头打下手。
刚安排妥当，郎中至，孟瑶回避，贺济礼上前接待。郎中是甄家医馆的人，知道贺家是老主顾，替贺济义按过脉后，就并未夸大其词，照实道：“都是外伤，不碍事，但胸口却被打得狠了，不好生将养，恐留下祸根，还是老老实实在床上躺足一个月再起来。”
贺济礼闻言稍稍放心，请他到偏厅吃茶，开药方。
待郎中走后，孟瑶一面安排人去煎药，一面问贺济礼：“整整一个月哩，瞒得过老太太？还是告诉她一声儿罢。若是怕她老人家着急上火，就叫小言去慢慢地说。她服侍老太太也有几个月了，知道她脾性。”
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第八十一章 一条大鱼（下）
第八十一章 一条大鱼（下）
贺济礼瞒着贺老太太。并非因为心虚，相反，他很理直气壮，只是怕贺老太太一时接受不了贺济义受伤的事实，急得病倒了——虽说贺老太太身子骨硬朗，可也毕竟是上了年纪的人了。
不过孟瑶所言也有道理，贺济义要在床上躺整整一个月，想一直瞒下去是不可能的，还是慢慢将事情透露给贺老太太的好。贺济礼想到这里，同意了孟瑶的提议。
孟瑶便自后罩房把小言叫来，将事情交待给她，又嘱咐道：“必要一点一点的讲，别吓着老太太，若这趟差事办得好，就把你重调回老太太身边去。”
小言被贬后罩房，只是为了盯梢贺济义，如今差事办完，正是需要一个借口恢复原职，闻言高兴应了一声，朝第二进院子去了。
贺老太太听说贺济义挨了打，立时从罗汉床上跳了下来。推开小言，蹬蹬地朝归田居跑，根本不听分说。她一气奔至贺济义床前，瞧见他鼻青脸肿的模样，只来得及叫一声“我儿”，就一口气接不上来，晕倒了。
孟瑶忙指挥知茵等人将贺老太太抬到旁边榻上躺着，掐人中，灌参汤，忙活了半天，直到贺老太太睁开眼，才松了一口气。
贺老太太一醒，又朝贺济义床边扑，摸着他的脸，泪珠子落个不停，哭道：“我儿，这是哪个狠心的打了你？”
贺济义伤势虽重，人却是清醒的，将贺老太太的问题，听了个一清二楚。但他挨打的原因，关系着他吃里扒外的事，哪敢抖露出来，当下只死命闭着眼，装晕。
贺老太太见他没反应，慌道：“小二这是怎么了？”
贺济礼自然知道是怎么回事，忙道：“郎中才刚来过，无甚大碍。静养便是，我媳妇已点派人手熬药去了，马上便得。”
贺老太太转而扑向他，哭着又打又捶，叫喊道：“我把他送进城里来交给你，你怎么不看好？竟害得他伤成这样。到底是哪个作死的打了他？”
贺济礼微微侧头，冲孟瑶眨了眨眼，再奋力将贺老太太推开一点儿距离，道：“娘，我们也是才接到消息，甚么也不晓得，您还是等济义醒后，亲自问一问。”
贺老太太抹了把泪，问道：“他出门，没人跟着？”
贺济礼没好气道：“今儿本该他守冰窖，他偷偷摸摸从后门出去的，不然我们也不会不得信儿。”
贺老太太在他这里问不出所以然，扑到贺济义身上又哭了起来，一面怨贺济义出门不带帮手，一面责骂贺济礼不把兄弟照顾好。
孟瑶在一旁听得头疼，仗着自己现在是双身子。把腰一扶，先回房去了。贺济礼在旁安慰了贺老太太一阵，也跟回房内，摊在椅上直揉太阳穴。
孟瑶起身，站到他身后，亲自给揉了揉，嗔怪道：“虽说济义挨打的理由，得留着他自己说，不过人是从我大伯那里接回来的，这个怎么也瞒着。”
贺济礼拍了拍她的手，没作声，心想，依着贺老太太的性子，若听说了这个，必定要把孟瑶也怪上，毕竟那是她娘家大伯。孟瑶现怀着身子，怎能受气，再说贺济义如今这下场，真不能怪旁人，全是他自找的。
孟瑶给他揉了会子，停了手，道：“你要是还头疼，晚上服侍你罢，这会儿却是要趁热打铁才好，不然若等我大伯回了京，上哪儿寻他罪证去？”
贺济礼抚掌起身，笑道：“正是，我这便上官府报案去。”他朝外走了两步又回转，扶住孟瑶的胳膊。道：“我先送你去岳母那里罢，今儿娘心情不好，恐怕要寻人撒气。”
孟瑶见他这种时候还能惦记着自己，喜上眉梢，嘴上却道：“自古媳妇受婆母训斥，只有低头受着的，哪有躲出去的。再说济义还躺在床上，我这时候走，不太合适罢？”
贺济礼望着她，似笑非笑：“你那爆脾气我还不知道，只怕娘才说你两句，你又要一跳三尺高，不但反气娘一回，还伤着我儿，罢了，还是送你回娘家罢。”
得，才听了一回好话，他又现原形了，孟瑶气结，一面随着他朝外走，一面悄悄朝他腰上狠掐了一把，疼得他直咧嘴。贺济礼欲还手，却发现她如今的腰。是经不起掐的，只好把这口气生生忍下，暗道，等你生完再好好收拾你。
贺济礼将孟瑶送到温夫人处，一刻也没停留，转头直奔官府，击鼓鸣冤，将早已写好的状纸呈上。
所谓朝中有人好办事，那知府大人是贺济礼学生的父亲，两人早已熟识，接过状纸后。当即在搜查令上签了字，再点了几名捕快，让他们跟着贺济礼去孟家。
孟家守门小厮见官差上门，不敢怠慢，禀过孟兆均后，将几人引进院里。孟兆均虽允了他们进院，却没打算让他们进房门，就立在外头喝道：“你们知府的官阶，还低本官一级，哪来的胆子要搜我的家？”
捕头上前，拱手道：“孟大人，搜府此举，不在官阶高低，而在职责不同，我们知府大人受朝廷任命，负责一方百姓平安，自然搜得。”
贺济礼看了贺济礼一眼，道：“你们知府大人，要保谁的平安？且说来本官听听？”
捕头把贺济礼一指，道：“贺先生今日击鼓鸣冤，状告孟大人强夺他家财物，还望孟大人行个方便，让我们几个进去看看。”
孟兆均把脸一板，斥道：“胡扯，本官搬回来的，都是孟家财物，何来强夺一说？”
捕头道：“口说无凭，还望孟大人准我们进去看看，也好还大人一个清白。”
孟兆均待要再次拒绝，却听见贺济礼开口道：“大伯推三阻四，莫非是心里有鬼？”
“你，血口喷人！”孟兆均两颊的肉，因气愤而上下乱颤，他抚着胸口，犹豫好一会儿，最终还是为了不落人口实，将贺济礼和捕快几个。引进了厅里去。
贺济礼踏进前厅，眼睛左右一扫，便发现几上搁的一个红珊瑚盆景，极为眼熟，忙凑近细瞧。
孟兆均喝道：“莫动手动脚，弄坏了它你赔得起……”
一语未完，贺济礼已瞧见了自家暗记，高声招呼捕快们近前，指与他们瞧：“看，这盆景便是我贺家的物件。”
他转向孟兆均，咬牙切齿道：“大伯，你还真是胆大，自我贺家夺来的东西，就这样明目张胆搁在厅里。”
孟兆均还当他唬人，上前眯起眼一看，那珊瑚盆儿内侧，果真刻了个小小的“贺”字，因字的颜色与盆儿的颜色太过于接近，要不是贺济礼指出来，还真注意不到。
贺济礼看着孟兆均目瞪口呆的神情，手一挥，帮捕头下了令：“搜。”
捕快们来了精神，不顾孟兆均的阻拦，三下两下就先把前院翻了个底朝天，搜罗出不少刻了贺家暗记的物件来。他们将东西拢作一堆，抬到贺济礼面前，殷勤问道：“贺先生，您瞧瞧，可都在这里？”
贺济礼明白，他们之所以这般热心，是想着办成了差，少不得几两赏钱，当下一抱拳，笑道：“辛苦各位，且容我查查账本，等办完了事，我请各位上酒楼吃酒。”
孟兆均见他们公开谈论与贿赂有关的事情，完全被把他放在眼里，气得眼都红了，若不是被两名小厮死死按住，都要扑上去撕扯一番了。
贺济礼不慌不忙地自袖子里掏出一本册子，对照着清点物品，皱眉道：“还少了许多。”
捕头道：“肯定藏在后院，咱们继续搜。”
孟兆均一声怒喝：“休想进本官后院，你们这是不要命了。”
捕头望着那堆搜出来的东西，早有了底气，笑道：“孟大人，赃物在此，你还有甚么好说的，即便你是三品大员，也少不得吃一顿官司。我劝你还是赶紧去内院知会一声，叫各女眷回避罢，不然被兄弟们几个冲撞了，可就不好了。”
几个捕快急着吃酒赚赏钱，催道：“头儿，有这堆东西在这里，他已是半边身子进了牢里了，还与他啰嗦甚么，直接去内院。”
捕头是土生土长的本城人，对贺孟两家的关系，恩怨纠葛，那是一清二楚，他甚至知道温夫人即将改嫁乔家，而贺济礼则是温夫人唯一的女婿。乔三老爷与孟兆均，哪个势大？捕头笑了笑，带着捕快们就朝后冲。
孟兆均慌手慌脚地跟去，还是迟了一步，捕快们已将看守西院院门的小厮丢到一旁，冲了进去。
钟姨娘正在房里，为着贺济义的事，安慰垂泪不已的孟月，忽闻外面吵闹一片，急忙出来看时，发现几间正房，已是一片狼藉。她惊呆在原地，怔怔地问赶上来的孟兆均：“老爷，这是怎地了？”
孟兆均这会儿哪有心思与她详说，只叫她与孟月回房躲好，不要出来让人瞧见。但这吩咐，很快就落了空，捕头带着捕快们搜完各处房子，与账册一对照，发现还是少了五样，遂不顾孟兆均阻拦，朝钟姨娘的卧房冲去。
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第八十二章 如愿以偿
第八十二章 如愿以偿
随着一声尖叫，丁姨娘双臂张开。拦在房门前，阻止衙役们入内。她目前还是官员内眷，衙役们不好动粗，只好望向孟兆均，希望他知情识趣，主动让钟姨娘让开，免得动起手来，谁面儿上都不好看。
孟兆均是一路小跑着跟来的，摸着额上的汗，气喘吁吁道：“所有东西，都是我亲自经手，全在这里了，别处不消再搜。”
捕头不信，翻了册子与他瞧，道：“孟老爷，莫要睁眼讲瞎话，明明还少五样金首饰，这种物件，必定在女人房里，还请跟如夫人讲一声，与兄弟几个行个方便。”
孟兆均到了此时。是完完全全明白，自己再一次钻进贺济礼所设的圈套里去了，一时间又羞又恼。照眼下看，强夺亲戚财物的罪名是跑不了了，还是尽力配合衙役，使他们在知府面前讲几句好话罢。
他想到这里，脸色灰败，颓然朝钟姨娘挥手道：“你且让开，让官差们进去瞧瞧。”
钟姨娘却目光闪烁，不肯让开，孟兆均正疑惑她怎这般固执，衙役们已耐心耗尽，一把将她推开，蜂拥进屋。
孟月又是一声尖叫，躲进屏风里。衙役们可不是甚么正人君子，没翻几下就故意将屏风撞翻，叫她暴露于众人眼前，让各人过了过眼瘾——要不是碍着孟兆均在一旁，估计动手动脚都是有的。
孟月捂住脸，嘤嘤哭了起来，钟姨娘此时却顾不上她，只忙着对付那些衙役们，拦这个，挡那个。捕头见她百般阻挠，十分恼火，干脆提起她后领，将她丢了出去。再才好生搜寻。
不多时，捕快们就在钟姨娘床头的一只暗格里，搜出了标有贺家暗记的五枚金钗，先捧与贺济礼验了一遍，再递到孟兆均跟前，示意并不曾冤枉他。
孟兆均看着那五根金钗，却是愣了，这些首饰，自拿回来以后，根本没过他的眼，钟姨娘是从哪里得来的？他想了想，明白了，定是钟姨娘帮他清点箱笼时，趁他不注意，偷藏起来的。
外人算计他也就罢了，原来屋里人也暗怀鬼胎，孟兆均这一气非同小可，冲去揪住丁姨娘头发，拖进一间空房里狠揍起来。
贺济礼听见惨叫声，同衙役们面面相觑。捕头道：“他到底是朝廷三品官员，不能立时带走。须得等知府大人奏明圣上，方能拿他归案。不过如今人赃俱获，跑不脱他一个罪名，贺先生请放心。”
贺济礼笑道：“放心，我有甚么不放心的，各位先带着赃物回官府复命，我则到酒楼备几桌去。请诸位待会儿赏脸，来吃几杯薄酒。知府大人那里，请转告一声，贺某改日必登门重谢。”
衙役们听得眉开眼笑，笑道：“贺先生太客气。”说完，一齐出孟府，在门口分道离去。
贺济礼招待衙役们吃酒，向晚又上知府家去了一趟，直至天黑透了，才上孟府东院去接孟瑶。
温夫人见了他，打趣道：“怎么，媳妇在我这里还不放心，这样晚了还来接？”
贺济礼极少让长辈逗笑，臊得面红耳赤，辩解道：“我是怕她不放心……”
他不放心，同怕她不放心，有甚么区别？温夫人掩嘴偷笑，满屋子的下人也忍俊不禁。
贺济礼正难为情，忽见孟瑶自帘后出来，忙三步并作两步迎上去扶她。温夫人笑得愈发欢快，道：“果真是放心不下，步子都比平常快些。”
贺济礼听了，一张脸恨不得埋进孟瑶脖子里去才好。孟瑶见他如此。嗔怪温夫人道：“娘，他面皮儿薄，经不住你笑话，饶了他罢。”
温夫人指了她，向万妈妈道：“你瞧，你瞧，果然女生外向，这就护着自家夫君了。”
万妈妈知道，温夫人这是出嫁在即，心情愉悦，于是笑而不语，转身将屋里的下人都带了出去，好让他们嫡亲三口儿好好讲话。
贺济礼扶着孟瑶坐下，带着脸上未褪的红晕，将今日西院发生的事情，详尽讲了一遍，又叹道：“大伯许是预见官位不保，竟连脸面也不顾，当着我们的面，就打起钟姨娘来。”
温夫人道：“他拿妾室出气，也不是甚么稀奇事，家中上上下下都知道，你是不在官场。所以不晓得，如今那些官老爷们，竟拿殴打小妾当风雅事，不但不以为耻，还津津乐道呢。”
孟瑶道：“我看大伯是一肚子的气不能向你们发作，才只好移到钟姨娘身上，若是能向你们招呼，肯定就没钟姨娘甚么事儿了。”
温夫人想了想，郑重告诫贺济礼：“你如今虽然还没当官，但既然有功名在身，难保以后不进官场。我现在就把丑话讲在前头，不许学那些个坏风气，以打女人为荣。”
贺济礼见她满面肃容，忙站起身来应了，道：“岳母放心，我打谁也不能打我娘子。”
温夫人见这话护短得厉害，撑不住又笑了。孟瑶则红了脸，嗔怪地看着自家娘亲。
贺济礼见她们一个笑，一个脸红，不明所以，又不好问得，只好再提孟兆均的事，担忧道：“大伯这回只怕不是丢官，就是降职，不知他会不会迁怒于岳母。”
孟瑶听了，也担起心来。温夫人却笑道：“还等他来迁怒？明儿一早我就使人上西院闹去，他抢了我女婿家的东西，我能叫他好过？”
这才是温夫人的脾性呢，贺济礼同孟瑶都笑起来。
讲了会子，温夫人打着呵欠赶他们道：“瑶儿有了身子，不耐劳累，你们赶紧回去罢，代我向老太太问好。”
贺济礼欠身应了，扶起孟瑶，到二门外同坐了一乘轿子，朝家里去。
到家时虽已夜深，贺老太太却没睡，赶到第三进院子里来问：“怎么这样晚才回？你们兄弟病着，却只顾自己出去逍遥？”
孟瑶皱了皱眉，看了贺济礼一眼，心道，怪不得他事先送自己回娘家，贺老太太还真是想拿人寻茬。这一口闷气，只怕一直憋到现在罢。
贺老太太话讲得重了，贺济礼是亲儿子，倒没甚么，只怕孟瑶想不开。忙将手伸进她袖子里捏了捏，示意她别在意，又向贺老太太道：“娘，我们是替您向我岳母讲好话去了，您弄丢了她的箱笼，只怕她不肯就这样算了。”
贺老太太的气势，立时矮了半截，期期艾艾地替自己辩解道：“我也不是故意的，是她家大伯太霸道。”
贺济礼道：“话虽这样说，但岳母当初将箱笼托与您保管，乃是立了字据的，还有村长作证……”
他话还没讲完，贺老太太已意识到，此事不管她怎样推卸责任，只要有白纸黑字在，她就脱不了干系，于是急急忙忙打断他的话，假装打了个呵欠，道：“我困了，改日再说罢。”说着，脚不沾地地去了。
孟瑶又好气，又好笑，道：“没想到老太太也学会了金蝉脱壳这一招。”
到底是自家亲娘，贺济礼不好作评论，只摇头叹气。孟瑶知道他也是难为，忙将话题岔开，问道：“你方才在老太太面前扯了谎，是想让济义自己交待他与我大伯之间的过节？”
贺济礼敲了敲她的脑袋，道：“这只是其一，你忘了，今日在你母亲家西院搜出的东西，乃是咱们的一计，哪能讲出去？”
孟瑶不好意思地笑起来，这计策，还是她想出来的呢，这会儿自己倒忘了。夜已深，知梅来催着安置，两人忙简单洗漱一番，宽衣睡下。
虽说“赃物”已从孟兆均家中被搜出，但一日不定罪，贺济礼两口子就一日不得安心。两人思忖了几天，双双又回孟瑶娘家，委婉地向温夫人请求，让她向乔三老爷透露些情况，请他暗中帮一把，使孟兆均早日定罪。
这亦是温夫人的愿望，况且她也不似寻常女子扭扭捏捏，当即就点头同意，手书一封，遣人快马加鞭，送去西京。
过了几日，再次验证朝中有人好办事，有知府大人的奏折在前，乔三老爷暗中相助在后，尽管孟兆均也使出了浑身解数上下活动，还是被定了个仗势欺人，强取豪夺的罪名，并连降数职，贬到边远县城做县令去了。
消息传来，不等贺济礼去衙门道谢，知府大人反登门到访，扼腕惋惜道：“本官无能，没能让他由此罢了官，实在是对不住贺先生。”
贺济礼即便是知府大人家公子的老师，也不值得知府大人如此恭敬客气，这想必是他听到了风声，知道乔家为此插手，由此高看了贺济礼几眼。
贺济礼心想，做官的人，果然个个都是人精，又道：“知府大人哪里话，此事全仗知府大人明察秋毫，不畏权势，为民作主，不然小民上哪里申冤去？”他朝知府大人那边凑近些，笑道：“不瞒知府大人，他如今贬作�
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