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爱与魔法-第24部分
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喜儿走到中间碰碰提文的手臂。「来，我们要走了。」
「但他们是我的朋友，我正在做给他们看我把工作做得很好哇。」
「我知道，但该回去了。」
提文失望地垂着头任她领他走向大路，静静地和一群正等着马车比赛开始的人站在一起。她不知道要说什么，目光一直转回亚力那边，他正愤怒地僵立着听理查正在说的话。
她转向提文。「你饿不饿？」
他摇摇头并弯身和一只小棕狗玩着。
她又转向亚力。他已转身朝她走来，脸上戴着一副她非常熟悉但已许久不曾见过的冷硬面具。他好不容易走到她身边，她一手搭在他手臂上，他的肌肉立刻绷紧。「亚力。」
「提文呢？」
「在我后面，」她转头，但她后面却没有人。「他本来在和一只狗玩的。」
「现在他不在那儿了。」他冰冷地说道。他们在人群中穿梭着寻找提文的绿外套和宽边帽。
远处，一声枪响宣告着马车比赛开始。他们脚下的地面在杂沓的马蹄声中震动着。不知哪里传来一声叫喊，群众开始骚动起来。
亚力和喜儿一起转过去。一个大约四岁的小女孩跑到路上，正弯身捡着一个系有蓝缎带的铃铛。雷鸿般隆隆的马蹄与车轮声愈来愈近，一个女人骇然尖叫着孩子的名字。小女孩抬起头之际，一辆马车正朝她驶来。接着一抹绿色闪出来，然后便是呻吟声和马蹄、车轮碾过人身那令人作呕的声音。
而后是小孩子害怕的号哭声。小女孩趴在路边，小手中紧握着一顶宽边帽在哭着。马车驰远后，滚滚的灰尘慢慢飘下飘下，落在柯提文蜷曲的身形之上。
X X X X X
「我们能做些什么吗？」理查问喜儿。
她摇摇头。「医生进去时提文又昏过去了。」她看着伯爵，后者脸上明写着他没说出口的：依提文的伤势，，没有知觉反倒是好事。「谢谢你这么快就把医生找来。」
他点点头，看来与她所感觉的一样无助。她走到书房窗前凝视着外面，眼前却是一片模糊。尼尔和理查在她身后低声交谈着，但很快地他们的声音淡去，她脑中充满了提文害怕、痛苦的呻吟、低泣，与及他问着小女孩的安危那沙哑声音的回忆。当他得知她安然无恙时，似乎真的松了一口气。
一声男性的喊叫划过空气。她霍然旋过身，双手捂嘴以阻止自己唤出提文的名字。尼尔和理查同时跳了起来。提文又痛苦地叫了一次，泪水盈满喜儿的眼中并梗在喉间，终于倾泻而出。她拭去泪，作了好几个深呼吸。
她转向窗户说道：「我需要一些空气。」
理查点点头，尼尔则忧虑地望着她。「等等。」他走过来执起她的手，将他所有的幸运符都塞入她手中。她看看它们，又抬头看他。但这个向来不愁没话说的男人却不发一言，只是点个头便踅回伯爵那边了。
喜儿穿过法式门、步下台阶，走入逐渐笼罩大地的暮色中。几分钟后，她紧紧抱着老榆树并做了几个缓慢的深呼吸，再把树抱得更紧些，直到双臂变得几乎毫无知觉。而后她缓缓退开，除了麻木外一无感觉。她走回书房，关上门后看着还沉默地坐着的伯爵和子爵。
「有什么消息吗？」她问道。
「没有。」理查这么说着时，楼上传来门关上的声音。一阵模糊的交谈声后，是大门关上的声音。接着亚力走进书房，脸上不带任何表情。他一径地站在那里，不说话也不看任何人。
「提文情况如何？」她朝他走近一步。
「他还活着。」
释然霎时席卷过室内，她深深吸一口气。
「但也无法为他做些什么，医生认为他大概活不过明天早上。」
时间在一片沉默中滴答而逝，最后理查上前一步。「你有任何需要的吗？」
亚力摇摇头，然后转向喜儿说道：「跟我来。」
她毫不迟疑地跟他走出房间、上楼，两人都没说话。亚力打开提文房间的门，喜儿走进去。窗帘深垂的房间内益显阴暗，唯一的光源只有几枝蜡烛。生平头一次，她可以品尝、闻到、感觉到死亡，这种诡异令她皮肤发冷。
亚力对一个坐在床边的女仆说道：「妳下去吧。」
女孩立刻离去。
他走到床边，低头看着床上。「我好尴尬。」
她不解地看他一眼。
「在五月节的庆典上。看见他拿着扫帚扫地还一面说自己是乔米勒，我感到好丢脸。」他看着她。「现在看看他。上帝」
提文的呼吸不稳而沉重，脸上处处瘀紫，额头和两颊血迹斑斑；双唇肿胀、青紫，而且一只耳朵像是七拼八凑缝起来的破布。他辗转并呻吟着，呼吸变得浊重起来。
她无法说话或做任何事，她觉得无助、愤怒、愧疚。然而对亚力的感觉，她只能用想象的，他紧绷的脸上毫无表情。她朝他伸出手。
「让他好起来。」
「什么？」
「让他好起来，用妳的法术。」
「我不能。」
「妳一定要。」
「我希望我可以。」
「想想办法吧。」他的语气中有着绝望。
「我告诉过你了，我的法力无法──」
「看在上帝的分上，他就快死了！」
提文呻吟着翻身，然后又呻吟一声。他开始不安地踢腾，他们两人同时伸出手以安抚的声音使他渐渐安静下来，但他接着又开始喊痛。她抬头看向亚力，他脸上是遭人背叛似的神情。
「痛，」提文呻吟着。「好痛救我。」他失去意识。
她双手颤抖，泪痕爬满双颊。亚力跌坐在一张椅中，双手掩住他的脸。放开双手后，他扭曲的脸上充满了痛苦和悲伤，抓住椅子扶手的双手用力得指节都泛白了。「那就解除他的痛苦吧。」
她悚然全身僵硬，为他的要求感到震惊，然后才悄然喃喃地说道：「那个我同样没办法。」
他注视着他弟弟，双手颓然自扶手上落下，然后发出一个与愉悦没半点关系的笑声。「我居然会笨得相信妳那所谓的法术，它有什么用处吗？」
她朝他走近，手搭在他肩上。
他闭上双眼。「走开。」
「亚力──」
「我说，走开。」
「请让我和你在一起。」
「出去。」他沉默地瞪着床上。
她站在那里，努力想找出一句能击破他冰冷的高墙的话。
他转身对她投以愤怒的一眼。「该死，妳这个笨女人！难道妳看不出来我想独处吗？出去，让我们两个在这里。我不需要妳。」
一个冰冷的黑洞紧紧箍住她，紧得她都无法呼吸了。她缓缓后退，直到背抵在门板上。她又看看她丈夫那冷硬有若雕像的侧影，然后旋身拉开门。
她完全不自觉地飞快跑着下楼。有人在叫她，但那声音太遥远而且她也停不下脚步，正如她无法阻止她的泪水一般。她的肩膀撞上了某个坚硬的东西，一阵哗啦啦的碎裂声，但她
不在乎。她一把拽开大门，这同时天开始下起大雨。
她穿越湿淋淋的草地，跑上小丘，再沿着车道不停跑着。闪电划过黑暗的天际，大铁门铿然而开。她穿过它们跑到马路上。风愈来愈强，倾盆而下的雨使她全身湿透。她的发针在强风中一支支散落，垂泻的长发重得她几乎走不动，但驱使她往前跑的情绪毕竟强过大自然的力量。
她以为她听见有人在叫她的名字并回头看看，接着在泥泞中颠踬一下并跌倒。她坐在泥地里，头埋在双臂中啜泣，任雨点打在她背上。她耳畔传来一个嘶叫声，她抬起头，湿漉漉的「西宝」正睁着一对睿智而同情的棕眼望着她。
「噢，「西宝」。」她将牠抱在胸前，牠将湿湿的鼻子埋在她颈间。然后她无法自己地回头望向大屋。「我没法帮提文亚力是对的。如果不能帮助他们，那我的法术又有什么用呢？」她仰望黑暗的天空并喊道：「为什么？为什么我不能帮助他们？」她将「西宝」抱得更紧了。「求求妳求求妳，我愿意付出一切求求妳」
雨停了，风也静止下来，一朵金云自天际缓缓降落在她面前不到三呎处。
「是姑妈。」她喃喃道，用手背拭过眼睛。
在一阵金光中，她美丽高贵的姑妈现身了。她望着喜儿，仁慈而了解的眼中有着怜悯。一会儿后她蹲下来，伸出双臂。「喜儿。」
喜儿啜泣着投入她姑妈怀里。「我没办法帮提文。」
「我知道，小东西。」
「我以为亚力需要我。」
「他是需要。若是有人需要一些魔法，那就是柯亚力了。」
「但那又有什么用处？我的魔法救不了提文。」她将头埋在她姑妈肩上。「我又失败了。」
她姑妈的手抚着她的背。「妳没失败，喜儿，是亚力辜负了妳。」
喜儿仰望着她姑妈。「他还不了解，但他已经开始了。他只需要更多的时间。」
她姑妈摇摇头。
「但是正在受苦的是提文，」喜儿说道。「他受的苦已经超过任何人该承受的了。而我竟然帮不了他。」
「我可以救提文。」
喜儿脸上一亮并抱住她姑妈。「噢，谢谢您！谢谢您！」
「但是妳必须离开，喜儿。」
她后退并蹙起眉。「什么？」
「妳必须离开。」
「不」她回过头去。「我不能离开。」她转回来揽住她姑妈的肩膀。「不，求求妳不要──」
「妳不能留下来和他们在一起。」
「但是我爱他他们两个。」
麦氏妇人一言不发。
「为什么？」喜儿仰头望着她姑妈。「为什么我一定要离开？」
「因为亚力不了解，他还没学到爱的价值。」
「拜托不要是现在，当他痛苦的时候。这太残忍了。我爱他，求求您。」
「他不了解爱，」麦氏妇人望着贝尔摩庄园说道，然后摇摇头。「我不能把妳给他。」
喜儿试著作个深呼吸，却只能颤巍巍地吸气。
「妳必须选择，喜儿。」
她再次回头看看庄园大宅。一闪而逝的闪电照亮了屋顶上的雕像，几扇窗口透出的烛光就像星光般，感觉上似乎也同样遥不可及。
她在心里看见了提文，甜蜜、单纯的他正濒临生死边缘；也看见了亚力，冷硬、严厉的他已逐渐失去他曾一度找到的生命力。
离开。她跪在泥泞中，紧抱住她的伴从任泪如雨下。她闭上灼烧般的眼睛，咬着唇再颤巍巍地吸口气后，她张开眼睛望着大宅，然后对她姑妈说道：「救提文。」
黑暗中的大宅看来只是远处的一个阴影。风忽然刮大起来，雨也下得更急了。
「亚力，」她沙哑地低喃道。「我的亚力。」
一阵金色的烟雾，喜儿消失了。
魔法
“可怜的人类，如此富于寻找苦恼的勇气，如此甘于承受痛苦与悲伤，却是那么的不擅接纳喜悦。”
──乔治·杜莫里哀
第二十四章
一阵模糊的敲击声打破了提文房内的沉默。亚力没理会它。声音又出现了。他抬起头来，并未真的看见任何事物。
「贝尔摩！开门！」一声模糊的咆哮后是更多的敲门声。
他站起来过去打开门，一言不发地。多恩站在那儿，他的头发已被风吹乱，衣服湿透。
「你妻子在暴风雨中跑出去了。我试过追上去，却追丢了。究竟发生了什么事？」
亚力摇摇头并回头望向提文躺着的床上，一波强烈的罪恶感袭向他，令他有片刻完全无法思考。
「该天杀的，贝尔摩！你想失去他们两个吗？」
亚力无法移动。
多恩攫住他的外套把他硬转过来。「贝尔摩！」
亚力听到他的声音也感觉到他，但又像是什么都没有。
多恩摇晃他。
没有反应。
「啊，该死」多恩的拳头击中亚力的下颚。
痛楚是立即的，它当从他的牙齿窜下脖子。他踉跄地后退，手捂着下巴，然后摇摇头并抬眼看着伯爵，表情愕然但也是清醒的。
「你这个该死的蠢蛋！你老婆不见了！」
「不见了？」
「是的，不见了。」
「该死的。」他跨了两步并扯扯唤人铃，几秒钟后韩森进来。「找人给三匹马上好鞍，然后回来这里陪我弟弟。」韩森离开。
「有时候你真是个顽固的混球。」多恩的表情告诉亚力他已知道他做了什么。「你想赶她走。」
他没答腔，但知道那正是在悲伤与罪疚中的他所做的。不一会儿韩森踅回，他们随即下楼，经过走廊上一地的花瓶碎片，塞莫在大门外加入他们。大雨如注，亚力却只抬头瞥一眼黑暗的天空便纵身上马。
每次小苏格兰哭泣的时候，就会下雨。他深吸一口气并用脚跟夹紧马腹，马蹄下溅起泥浆点点。风号哭似地吹着，三个骑士在多恩领头下疾驰着，然后他放慢速度回头喊道：「我是在这个小丘上追丢她的。」他指着眼前的小丘说道。三个人分头各自搜索一个区域。
亚力双手圈在嘴边喊道：「小苏格兰！」他等着回答，得到的却只有号哭似的风声。他抹去脸上的雨水，驱马深入路边的林子，一遍遍地唤着她的名字。
「这边！」塞莫大吼道。亚力策马快跑，在下一个小丘上看见他们两人。他勒住马并下马，涉过泥泞来到塞莫蹲着的地方。他推开他。
但那里什么都没有，他旋过身，塞莫伸出他的手，他的手掌上躺着一只免脚、一支象牙和羽毛护身符。
「你叫我过来就是为了看这些天杀的幸运符？」亚力作势要扑向塞莫。
多恩抓住他的肩膀阻止了他。「他在喜儿离开前给她的。」
亚力瞪着那些幸运符好半晌，然后抬起头来。「那她一定就在这附近什么地方。」他圈着嘴又喊了一次。「小苏格兰！」
风声之外别无其它声音。
「小苏格兰！」
除了雨声毫无动静。
「小苏格兰！」
什么也没有。
X X X X X
清晨，时钟敲了四下时，亚力结束了他的熬夜。这三个小时以来提文一直很平静，而他需要独处片刻。他拉铃召来韩森。「我会回我的房间，之后在书房，如果有任何变化就立刻
来通知我。等多恩回来，我就会再出去。」
他回到他的卧房，空荡的房内连关门声听来都像枪响一般。他四下看看，一切如常，只是显得有些遥远，彷佛他是从别处看进来一般。他走到窗口往外看，山丘间被寻找小苏格兰的人群缀以点点灯火。他找了她几个小时后，又回来看提文的情况，就这么两边跑着。
他带着一股沉重的绝望感注视着灯光在山丘山谷间移动着，搜索毫无结果。不知怎地，他就是知道喜儿不在那儿。他作个深呼吸，终于屈服于这几个小时来他一直在逃避的问题：他的妻子在哪里？
她可能用她的法术把自己变到任何地方，而只有上帝知道是哪里。他想起伦敦的暗巷、
致命的积雪和结冰的河流。老天，她有可能在任何地方，而他却不能将他的忧虑告诉他人。他揉揉前额，这个徒劳无益的动作根本无法消除他的担忧。懊悔令他闭上双眼，他究竟做了什么了？
「小苏格兰，」他茫然望着前方喃喃道，用力吞咽一下并感到喉间的硬块。「我很抱歉。」
X X X X X
「求求您，姑妈，只要让我看他们几分钟就好。求求您。」
麦氏妇人站在房间那头，双臂顽固地交叠着，坐在她脚边的「佳比」以明亮的蓝眼睛望着她。
「求求您。」喜儿低声道，又摸一下「西宝」才放牠下去。
「下不为例，喜儿。」麦氏妇人举起双臂，「佳比」嘶叫着拱起背。窗户上迸出一阵金光。
喜儿望着光圈扩大，映出提文的房间。
医生站在提文床边摇着头。「我从没见过这种事，我敢发誓他的肺部已经损坏的。」他又俯向提文并说道：「放轻松别动。」
「那向来都表示一定会痛。」提文说着皱起眉并往后缩。
喜儿闻言微笑起来，她骄傲而快乐地看着亚力温和地安抚他。
大约一分钟后，医生退开并说道：「除了那些割伤瘀紫以外，他一切都很好。」
「这我早就说过了，。」提文嘀咕道，接着他看看四周。「这些人在这里做什么？」
「他们都为你担心。」亚力告诉他。
「喜儿呢？」
这句话令她呼吸一窒，她由理查、尼尔、韩森看向亚力。
他没有全身僵硬、没有皱眉，也没有回避这个问题，只是照实说道：「我不知道。」
「我喜欢喜儿，她觉得我聪明。」他若有所思地沉默片刻，又轻声问道：「她没有也为我担心吗？」
一波强烈的心痛令她浑身一紧，不得不抓住一张古老的椅子的椅背。
「她非常担心。」亚力告诉他。「她不想离开你的床边，但是我在生气的时候对她说了些残忍的话。」
「那真笨。」
他直视提文的眼睛。「的确是。但我会找到她，我保证。」
他永远找不到我的。痛苦巨大得令喜儿跪倒，双手掩面啜泣起来。当她放开双手时，影像消失了。她转向她姑妈，脸上带着恳求的神色，语调苦恼。「我爱他，求求您，他需要我。」
麦氏妇人看着她，又瞥向空白的窗户，片刻后她摇摇头转身离开这个房间。
X X X X X
日子蜗步一般地在空虚、死寂与缺少魔法中度过。提文痊愈并将大部分时间花在花园里，照顾那些喜儿教过他如何照顾的花和植物。他总是以单纯而丝毫不动摇的信心说她很快就会回来，亚力答应过的。
但亚力的信心却日渐枯萎。
他骑马找遍庄园的每一处，然后颓然在他房里呆坐无数小时。自我惩罚似地，他用有关她的记忆围绕着自己。他只吃鸡腿、芜青和姜汁面包，在每个壁炉和每张桌上插放一瓶瓶的粉红玫瑰。
一天，一辆满载沉重箱箧的马车自伦敦抵达。三个仆役将一叠叠哥德式的罗曼史搬进公爵夫人的房间，它们全都叠在一面墙边，似乎在等着她回来。
他记住了他所有仆人的名字，又用把所有的钟都设定在不同时间的命令把他们搞得糊里胡涂。他在花园里寻找着小鸟和初开的花；夜里他则在屋顶上看星星，并怀疑还有没有机会在她眼中看见同样的光芒。他祈祷着下雪；他折了一枝迷迭香回忆往事。而偶尔当他在夜里独处时，他会暗自哭泣。
亚力凝望远方，心里想着她就像五月柱上的缎带般钻入他生活的每一部分。他自嘲地笑笑，什么生活？在有小苏格兰之前，他根本没有生活，有的是他的骄傲及姓氏，而如今这两者对他已不再有任何意义了。
那种包着一层冰冷的壳的生活似乎是许久许久前的事了。现在他有一个弟弟可爱，只是这屋子、依旧空洞、寂寞而冰冷。没有了喜儿，他完全找不到内心的平静。他自觉伤痕累累，而且确切地知道没有她他永远不可能痊愈。
他需要她的魔法，但他像呼吸一般需要的，并不是她那时常制造出灾难的法术，而是她。她拥有的最强的魔法便是她自己。
花园上空的乌云聚拢，雨丝淅沥沥落在石板步道上。亚力纳闷着她是否正在哭。他闭上眼睛片刻，然后放开了榆树。
亚力望着书房的门在皇室信差身后合上，然后低头看着为威灵顿公爵阁下举行的贺宴邀请函，将之丢在桌上。「我才不管王子这次是为谁办的，我绝不到伦敦。在找到她之前我绝不离开。」
「我想这表示无所斩获了。」多恩坐在房间对面把玩着一根手杖。
亚力摇头。「整整两个月来什么都没有。上星期我收到色雷那边来的报告，她不在那里，罗氏家族什么也不知道。我雇了所有能雇到的人把全英格兰都翻遍了，而所有的报告都相同。我唯一还没接到的是苏格兰那边的消息。」
塞莫把弄着他那数目日增的幸运符，然后抬起头。「我本以为一星期前我在伦敦看到了她，结果毕林差点向我挑战，他老婆的背影实在太像喜儿。」
「这其中一定有某些线索可寻。」多恩蹙起眉说道。
亚力颓然坐着，挫败地摇着头。「她不见了，我不以为我能找到她。」他看着他的朋友。「我还能上哪儿去找？一定有某个线索，某件我漏掉了的事。」
「那两个仆人有再回来吗？」多恩问道。「他们叫什么名字来着？」
「约翰和傅比。」
他点点头，然后有些不自在地看看亚力。「你想他们会不会和她的失踪有所关联？」
亚力摇头。他怀疑的是喜儿与他们的失踪有所关联，但又不能这么对多恩说，只得撒个谎说他们辞职了。他双手搁在脑后盯着天花板，一个女巫究竟会上哪儿去呢？
就在他第一千次地检视各种可能性时，房间变得沉默，太沉默了。他的目光自天花板移向他的两个朋友。
多恩一副吃惊的样子，塞莫则张着嘴。子爵闭上嘴并坐直了些。「你称喜儿为女巫似乎有点奇怪吧，贝尔摩。」塞莫的口气有些不平。
原来他说出来了。他一定是昏了头，疯了。
塞莫继续说道：「喜儿不是女巫，人人都知道女巫是又丑又老的。」
亚力眨一下眼睛，然后缓缓抬起眼睛。时间在秒针滴答的移动中流逝，亚力一拳击在桌上并站起来。「天杀的！就是那个！老女人，我竟然忘了她了。但就是她！」他三个大步走到门前，又回头面对他正慌忙要跟上来的朋友。「我要找遍城里每一条街，直到找着她为止。」他一把拉开门并喊道：「韩森！收拾我的东西，我们要到伦敦去。」
他的声音在大理石长廊间回响着，三个女仆害怕地望着一路吼叫着朝她们跑来的公爵。他在她们其中一个人面前停下并指着她。「白玛丽。」
女仆点点头，鸡毛掸子紧扣在白围裙上。
他看着下一个女仆说道：「钟玛丽。」
她点点头并记得行个礼。
他转向第三个头已低垂到膝盖附近的女仆。「布玛丽。」
她缓缓抬起头并点头。
贝尔摩公爵微笑。「呃，玛丽们，别光站着，快跑去告诉提文我们要上伦敦去了。」
X X X X X
一个月后，伦敦的社交季正进行至最高潮。各个舞会及宴会�
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