伯爵的红发乞奴-第1部分

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楔子
英格兰伦敦
结束一天繁忙的政事，巴塞斯伯爵约瑟夫搭乘驳船，沿着泰晤士河到达汉普敦宫对面的巴塞斯堡。
下了驳船，他踏上多日未见的亨利大街，拐个弯，便看见巴塞斯堡围墙上的野蔷薇已经探出了头，吐出芬芳。
约瑟夫看去虽是一脸的倦容，但俊脸上的丰采却丝毫不比漆黑外套上的金线逊色；脚上的皮靴在静寂的大街上，踩出一声接着一声的响亮踢踏声。
在接近巴塞斯堡大门之处，他发现门边有一团黑影。
机敏如他，警戒心立时升起，蓝绿色的眼眸在幽黯的夜晚迸射出一丝银亮的光芒，直盯着眼前的黑影。
过了半晌，黑影依旧不见任何动静。
约瑟夫不动声色，一瞬也不瞬地盯着黑影，直到那团黑影慢慢地发出细碎的呻吟——
“嗯……唔……”
约瑟夫挑了挑眉，诡谲无情的眼眸直视着黑影；对方若不出声，他绝对不会先采取任何行动，就如同他绝对不会因一时的恻隐之心，而让泛滥成灾的同情心将他的理智淹没。
那团黑影在地上挪了挪身子，面对约瑟夫的闷不吭声，以及不加以理睬，他总算有点沉不住气。
“先生……”
稚嫩的声音轻柔地在静谧的夜间散开。
约瑟夫敛下蓝绿色的邪魅眸子，心中暗暗盘算着，眼前这团黑影似乎是一位尚未到变声期的小男孩，这样的一个小孩子，纵使遇到什么困难，自己都没有帮助他的责任与义务，于是——
约瑟夫快步地走过他的身旁，打算来个视而不见。
然而，今天似乎不是个好日子——
“先生，请施舍一点儿。”小男孩紧紧抓住约瑟夫的皮靴，瘦弱的小手衬着月光，可以看出极为污秽不堪。
约瑟夫微皱着眉头，垂眼直瞅着他一头似红、似黑的发色，心底却油然升起一股眷恋已久的感觉……
然而他挑了挑眉，甩掉那种感觉，转身欲走，却被小男孩拉个死紧。
“放手！”
约瑟夫有点不悦，一张俊脸满是不耐与不屑。
“求求你……”小男孩依旧不知死活地紧攀住他的皮靴。“走开！”
他的嗓音低沉粗嘎，充满危险的气味。
他的双眼闪着险恶的眸色，诡邪地微微眯起，他从来不知道伦敦会有难民、乞丐的存在，看样子，他明天得跟财务大臣好好地研究一番才行。不过，他现在是真的累了，没有体力、也没有兴趣和这个小男孩耗下去。
管他是什么东西，他可没有多余的同情心。
约瑟夫左腿一抬，用力地往小男孩的身上踹去，毫不留情地将他踢飞。
小男孩飞撞在门栏边，发出阵阵哀号。
“这么晚了，快点回去吧。”约瑟夫不带情感的说着。这只是他随口说出的话，眼前的男孩子是否有家可回，他一点也不在意。
是的，他从不在乎自己以外的东西。
“先生……”小男孩瘫在门栏边，无助地啜泣着。
约瑟夫没再说话，只是冷冷地瞅了他一眼，随即大步迈开步伐，往自个儿的家门而去。
他心里只想着一件事——明天得将不尽责的守门人换掉。
第一章
英格兰伦敦
结束一天繁忙的政事，巴塞斯伯爵约瑟夫搭乘驳船，沿着泰晤士河到达汉普敦宫对面的巴塞斯堡。
下了驳船，他踏上多日未见的亨利大街，拐个弯，便看见巴塞斯堡围墙上的野蔷薇已经探出了头，吐出芬芳。
约瑟夫看去虽是一脸的倦容，但俊脸上的丰采却丝毫不比漆黑外套上的金线逊色；脚上的皮靴在静寂的大街上，踩出一声接着一声的响亮踢踏声。
在接近巴塞斯堡大门之处，他发现门边有一团黑影。
机敏如他，警戒心立时升起，蓝绿色的眼眸在幽黯的夜晚迸射出一丝银亮的光芒，直盯着眼前的黑影。
过了半晌，黑影依旧不见任何动静。
约瑟夫不动声色，一瞬也不瞬地盯着黑影，直到那团黑影慢慢地发出细碎的呻吟——
“嗯……唔……”
约瑟夫挑了挑眉，诡谲无情的眼眸直视着黑影；对方若不出声，他绝对不会先采取任何行动，就如同他绝对不会因一时的恻隐之心，而让泛滥成灾的同情心将他的理智淹没。
那团黑影在地上挪了挪身子，面对约瑟夫的闷不吭声，以及不加以理睬，他总算有点沉不住气。
“先生……”
稚嫩的声音轻柔地在静谧的夜间散开。
约瑟夫敛下蓝绿色的邪魅眸子，心中暗暗盘算着，眼前这团黑影似乎是一位尚未到变声期的小男孩，这样的一个小孩子，纵使遇到什么困难，自己都没有帮助他的责任与义务，于是——
约瑟夫快步地走过他的身旁，打算来个视而不见。
然而，今天似乎不是个好日子——
“先生，请施舍一点儿。”小男孩紧紧抓住约瑟夫的皮靴，瘦弱的小手衬着月光，可以看出极为污秽不堪。
约瑟夫微皱着眉头，垂眼直瞅着他一头似红、似黑的发色，心底却油然升起一股眷恋已久的感觉……
然而他挑了挑眉，甩掉那种感觉，转身欲走，却被小男孩拉个死紧。
“放手！”
约瑟夫有点不悦，一张俊脸满是不耐与不屑。
“求求你……”小男孩依旧不知死活地紧攀住他的皮靴。“走开！”
他的嗓音低沉粗嘎，充满危险的气味。
他的双眼闪着险恶的眸色，诡邪地微微眯起，他从来不知道伦敦会有难民、乞丐的存在，看样子，他明天得跟财务大臣好好地研究一番才行。不过，他现在是真的累了，没有体力、也没有兴趣和这个小男孩耗下去。
管他是什么东西，他可没有多余的同情心。
约瑟夫左腿一抬，用力地往小男孩的身上踹去，毫不留情地将他踢飞。
小男孩飞撞在门栏边，发出阵阵哀号。
“这么晚了，快点回去吧。”约瑟夫不带情感的说着。这只是他随口说出的话，眼前的男孩子是否有家可回，他一点也不在意。
是的，他从不在乎自己以外的东西。
“先生……”小男孩瘫在门栏边，无助地啜泣着。
约瑟夫没再说话，只是冷冷地瞅了他一眼，随即大步迈开步伐，往自个儿的家门而去。
他心里只想着一件事——明天得将不尽责的守门人换掉。
第二章
“爵爷，那位小姐是打哪来的？”
巴塞斯堡的管事库内斯正恭敬地站在壁炉边，不断朝炉内添加柴火，整个大厅霎时被温暖所占据。
“就在巴塞斯堡对面的小径里。”约瑟夫若有所思地回答。
适才的震撼使他直到现在依然无法让狂躁的心平静下来。
她一头如彩霞般的发丝，刚才还轻轻地卷在他的手臂上，那一双如红宝石般的眼眸，更让他的心无端悸动。
这是怎样的一种感觉？
他像是陷在浓雾之中，举目不见一物；在层层迷雾里，他失去了视觉，刻在心版上的……依然是那灿亮的红……
“爵爷怎会将她带回来？”库内斯佯装忙碌地添加柴火，双耳却竖得极高，等待着约瑟夫的回答。
爵爷可是他一手带大的，关于爵爷的个性，他岂有不懂的道理。
爵爷虽然生性风流，却不下流；向来谨言慎行，遵守礼教，从不曾带过一个女人回到巴塞斯堡里。现在，爵爷却带回来一位像是流浪街头的女孩，这可真是令他感到诧异不已。
爵爷的淡漠无情在伦敦已是远近驰名，如今却带了一个落魄的女孩回来，这可真是怪到极点。
“她的眼睛……她的长发……”约瑟夫呐呐地低喃，眼中看到的不是库内斯，而是那位有着一头红发的女孩。
那位有着稚嫩嗓音的女孩！
“嘎！？”库内斯一头雾水地望着他，一点也不懂他话中的意思。
正当库内斯想再问些什么时，长廊一边却已有人迎面走来——
“爵爷。”侍女长带着那个红发女孩来到约瑟夫的面前，规规矩矩的行礼后，便退到一旁去。
约瑟夫双眸诡佞地凝睇着红发女孩，不敢置信之前像小男孩的她，竟有如此倾国倾城的姿色。
一头卷曲的红发滑顺地贴在她的身后，姣白的脸庞镶着一双如红宝石般的眼眸，含羞带怯地盈盈睇着他，娇弱的身子上，穿着一袭白色的侍女服，低胸的襟口，可以令他清楚的望见令人销魂的乳沟。
她站在他的面前，宛如一朵娇柔的百合，楚楚动人、摇曳生姿。
“爵爷？”
一旁的侍女长见他像是掉了魂一般，便再喊了他一声。
约瑟夫瞬地回过神，睇了侍女长一眼。“她是怎么一回事？”
直到现在，他才又突然想到，刚才的她奄奄一息，气若游丝即将撒手人寰般，现在怎又会好端端地站在他的面前？
“她的身上有多处瘀伤，除此之外，并没有任何伤口。”侍女长将她刚才得知的一切全都告诉他。不过她倒也没猜到，一个脏兮兮的女孩梳洗一番后，竟会变得如此迷人。
不过女孩身上多处的瘀伤倒是让她开了眼界，说多处瘀伤是客气，说实在的，她浑身上下简直无一处不伤。
她心疼的是，怎会有人这样对待一位可爱的女孩？
“瘀伤？”瘀伤不至于造成大量出血的！“但是，我看到她的身下流出大量的血，那绝不可能是瘀伤造成的，那应该是……”
话一说到此，约瑟夫随即沉默不语；对于女人的生理构造，他可是清楚得很，他怎会忘了那件事？
“是月事。”
侍女长凑到约瑟夫的耳边小声地说着。
“我知道。”约瑟夫挑了挑眉，表示他已经知道。
他显得有点气恼，一向冷静的自己竟会在看到她流血时便慌乱不已，居然会愚蠢地忘记这件事！
“可是，显然没有人教她这一件事。”侍女长带点不悦地说着。
“我知道了，你们先下去吧。”约瑟夫蓝绿色的眼眸轻睨他们一眼。
侍女长和库内斯闻言便双双退到长廊上待命。
？？？
“你……”待他们走出去之后，约瑟夫词穷地想要找些话和她聊聊，却发现话语在舌尖上翻了翻，又吞回肚子里。
该死，他从来不知道自己也会有这么一天。
他坐在柔软的沙发上，慵懒地倚在绣着金线的椅背上，为自己的手足无措感到有点荒唐。
不行，虽然她有一头足以令他意乱的长发、有一双足以令他情迷的眼眸，他还是要问问有关她的一切。
“你的名字是……”他的俊脸上看不到任何悸动的表情，双眸灼亮地瞅着她。
“我……我……”那女孩怯生生地嗫嚅着，说不出一句话。
“难道你没有名字？”
约瑟夫将散落额际的发丝拢至耳后紧贴的长发束里。
“有……但是……”那女孩像是极难以启齿地瞅着他。
约瑟夫微拧着眉头，双眼微愠地眯起，不过是报个名字罢了，有这么困难吗？
“玛丽亚·丽莎。”一见到约瑟夫微怒的表情，玛丽亚便不自觉地松口，说出自己
的名字。
这一个令她自卑已久的名字。
“玛丽亚？”约瑟夫玩味地低喃着这个名字，眉头皱得更紧。
导致他皱眉头的主因不是因为她的名字，而是她带着恐惧的脸蛋，满布着悚栗的神色，她似乎挺怕他的。
“我的名字并不适合我的外表。”玛丽亚微拧着发皱的眉头，敛下红宝石般的眼眸。
“人的名字跟外表一定得合适吗？”约瑟夫不以为然地说着。
望着她，总会令他有一股说不出口的异样感觉，像是自己的心魂几欲无力掌握，几欲震慑于她灿亮的双瞳。
“但是，我一点也不像圣母玛丽亚。”玛丽亚愁眉不展地说着。
约瑟夫好笑地望着她，难道每一个叫做玛丽亚的女人都得跟圣母一样吗？
“你就是你，你为什么要像圣母玛丽亚？”约瑟夫慵懒地望着她。“话又说回来，你昨天为什么会出现在巴塞斯堡外？”言归正传，他还是想知道他的匕首究竟是到哪里去了。
“我……我想要跟先生你讨一些东西吃。”玛丽亚自卑地低下头，仿佛说出这些话已经令她更形卑微。
“那你是否从我身上拿走了一把匕首？”约瑟夫淡淡地开口，蓝绿色的眸子却直盯着她。
“不，我没有！”玛丽亚急急地辩解着。
“是吗？”说真的，他有点不相信。
那把匕首他一直随身放在皮靴间隔上，若不是有人抽走，它绝不可能会掉的；话又说回来，昨天一整天里，也只有她曾经碰触到他的皮靴，除了她，他不作第二人想。
倒是她可以如此义正辞严地辩解，令他颇感讶异。
“我……真的只是想要有点东西裹腹，我并没想要偷东西的。”玛丽亚急急地想要向他解释清楚。
“那你刚才为什么会在草丛里？”约瑟夫有条有理地问着他想知道的一切。
光是看她的打扮，他大概可以知道她过着怎么样的生活。
“我不舒服……”一想到刚才侍女长对她所说的话，她既感讶异又羞涩得不知该如何说出口。
约瑟夫冷着一张脸，一双充满魅力的眸子直瞅向她。“现在……有觉得好一点了吗？”
“好多了……”
玛丽亚羞惭地低下头去，不敢看向他过分俊逸的脸。
“我有一项请求，不知道你是否愿意帮我？”他的大拇指率性地在她迷人的唇上摩挲着。
他想将她留下来，除了想知道匕首的下落，更想多靠近她那如火焰一般的艳红发丝。
“什么请求？”玛丽亚小心翼翼地问着；她可还记得他昨晚的无情和淡漠，还有残虐地践踏。
“现在巴塞斯堡里正缺侍女，不知道你是否愿意留下来帮我的忙？”约瑟夫降格以求。
“我……我愿意！”
得到这个出乎意料的请求，玛丽亚喜上眉梢地答应。
她这个反应倒是让约瑟夫起了疑心，而他一开始的假设，也仿佛在她无邪的笑容里得到印证。
“那么，我会将你交给侍女长，让她好好的调教你。”约瑟夫淡淡地扬起邪肆的笑。
玛丽亚丝毫没察觉到，自己无心的笑容已经让约瑟夫看出一些端倪，依旧粲笑得有如不知人间世事的小女孩。
“约瑟夫。”
一名挺拔的男人突地自长廊一头走到大厅。
“伊凡。”约瑟夫淡淡地喊着他的名字。
“这是这几日来巴塞斯堡的产业明细，你看一下吧。”
伊凡显得热情活泼，相形之下，约瑟夫显得淡漠多了。
“你先放下。”他的俊脸依旧冷冷的。
伊凡一听便将资料放在石桌上，随即要走出去时，才发现大厅里还多了一个女孩子。
“这位是？”
“是新来的侍女，你先出去，我还有话要对她说。”约瑟夫显得有些意兴阑珊。
“我知道了。”伊凡的笑脸不变，向玛丽亚眨了眨眼，便迅即地走出去。
自伊凡走出去后，约瑟夫的俊脸上笼罩着一抹冷冽幽黯的阴影，和玛丽亚两人之间不算短的距离里，已然形成一阵凝滞的低压。
过了半晌，约瑟夫的双眼依旧直盯着那些资料，压根儿不知道玛丽亚依然站在身旁。
直到——
“先生？”玛丽亚怯生生地喊着。
“嗯？”约瑟夫依然直盯着资料，甚至连头也没有抬起来。“先生，你有什么话要跟我说的吗？”玛丽亚娇羞地说着，一双红色的眼瞳在壁炉火光的照射下，更显得红艳。
约瑟夫抬起头来直盯着她。“你必须称我为爵爷，不能唤我先生，这是基本礼仪，你要记得。”
玛丽亚看见约瑟夫冷鸷阴肃的表情，显得有点惊惶失措，却也立即勾起一抹淡淡的笑容。
“我知道了。”
约瑟夫冷冷地望着她，旋即轻声低唤着：“玛丽亚，到我这儿来！”他的大手轻轻地挥着。
“是。”玛丽亚像是温驯的小兔子，轻柔地走到他的身边。她的双眸像是两颗温润的红宝石，在凝睇着他时，徐徐地绽出属于她的斑斓光彩。
约瑟夫伸出大手，搓揉着她垂下的红色发丝，感觉到发丝在他手中，竟是那么不可思议的柔细滑腻。
他知道不能仗恃自己的身份而强迫她服从，却又舍不得停止手中这细滑的触感。
“爵爷，有什么吩咐吗？”玛丽亚被他瞧得一张清丽的小脸上涨满红晕，不禁羞涩地低下头。
“你不用去找侍女长了。”约瑟夫淡淡地说着。
“为什么？”难道他改变主意，不想让她住在这里？
“我要你当我的侍女，负责我的生活起居，所以，你不需要去找侍女长。”约瑟夫轻扬着笑。
他在心中想着，或许她也很需要一个遮风蔽雨的地方，给她也无妨。
“我只要照顾爵爷就可以了？”玛丽亚依然不懂这之间的差别。“我不知道我该怎么做。”
“很简单的，我改天可以教你。”约瑟夫意味深长地说。
“真的？”
单纯的玛丽亚压根没想到其他的事，只是开心地紧搂着约瑟夫；他真的是如她所想的好人呢！
第三章
“哇！”玛丽亚像是一只淘气的小鸟，在约瑟夫的寝房里，不断的飞来飞去。
“真是太漂亮了！”
她艳红色的眸子灼亮地梭巡着房里的一切，有壁炉、云石桌、精致的沙发椅，还有罩着床帘的四柱大床。
她不曾见过这些东西，也不知道原来在这世界上，真有这么奢侈的地方。
“我从来没见过……从来没想过会有这么奢侈的东西。”玛丽亚喃喃自语地凝望着镂花的玻璃窗。
自她有记忆以来，她好像一直住在亨利大街外的荒废小屋内，别说是丝绒被、羽毛床，她连个床板也都没见过。
这里什么都有……
“这样算奢侈吗？”约瑟夫慵懒地斜倚在沙发上，挑了挑眉，诡邪的蓝绿色眸子直直地盯向她。“若是你看见汉普敦宫里的摆设，你就会知道什么是真正的奢侈。”
他的巴塞斯堡和汉普敦宫相比，简直是小巫见大巫。
“可是……可以有一张床、一床被子，就已经算是很好的了。”玛丽亚卑微地说着。
约瑟夫眯起鬼魅般的双眼，望向她自卑的神情，心底大胆地忖度她的过去还有她以往的生活。
那么，她偷他的匕首是打算将它卖掉，好让自己过好一点的生活？
但是，已经一连过了好几天，席诺尔那里并没有传来任何消息，这表示她还没将匕首拿去卖，这是为什么呢？
她若是没打算要卖，又为何要偷？
说起来，她的胆子也挺大的，不但敢大方地住进巴塞斯堡，更是尽心地伺候他。
她为什么愿意待在堡里？是不是还有其他的阴谋？
可是，如果她真是有计划地接近他，无非是为了他的财产，那她应该会非常积极地想爬上他的床；可是，直到现在，她非但没有上了他的床，还非常害怕与他单独相处一室……
他……真是被玛丽亚搞胡涂了。
“爵爷……”耳边传来玛丽亚怯怯的声音。
约瑟夫立即回过神望向她，“怎么了？”
“还有什么事需要我去做的吗？”玛丽亚勤奋地朝壁炉内添加柴火，整理了舒适的床之后，不知道自己还能再做什么。约瑟夫沉吟了下，实在无法再编派其他的事给她，便直接对她说：“你先下去吧，有事我会再叫你。”
虽然如此一来会让他少了许多观察她的机会，但是，他现在确实需要一点时间厘清混乱的头绪。
“那我先下去了。”望着约瑟夫淡漠冷冽的表情，总会令玛丽亚不自觉地心生恐惧。
约瑟夫玩味地望着她离去的娇小身影，心中突地浮现侍女长曾经说过的话——她的身上有多处瘀伤。
或许这便是她怕他的主要原因。
或许她以为，他是一个冷漠得近乎无情的男人，所以她总是害怕他敛去笑意的面容，怕他在不经意时会动手伤害她。
啐！他可没有动手打女人的坏习惯。
约瑟夫只手轻触着自己的面容；虽然他已过三十，但是，他知道自己依旧魅力无穷，想跳上他床的女人多的是，压根儿不劳他费心去经营感情。
但是，他心中仍然有个解不开的疑问；当他不笑时，那只可爱的小鸟也不会笑了，甚至清丽的面容上还蒙上一层浓浓的惊惧和惶恐。
想必她曾经受过许多伤害，不只在肉体方面，心底深处只怕也已伤痕累累——
一想到这儿，他的心中总是无端又多出一些罕见的怜悯，再也无法让自己的双眼离开她的身躯之外。
她的眼、她的发，像对他施了魔法一般，紧紧地箍紧他绝难撼动的心智，而且在他的心底掀起一阵既古怪又熟悉的感觉。
她究竟是怎样的一位女孩？
“爵爷，你的酒。”库内斯慈祥地端着一杯威士忌，走到约瑟夫的面前。
约瑟夫慵懒地接过手，便随即呷了一口，微烈的液体在他的口中炽焚着，令他微蹙起眉头。
在这整个事情之中，似乎有一个非常巧合的接点，怎奈他绞尽脑汁依旧想不出这个交界点。
过了半晌，他才猛地发现库内斯依旧站在他的面前。
“还有事吗？”
“不，我只是……”库内斯搔了搔头，略带腼腆的笑了笑，似乎不知道该如何开口。
“你在笑什么？”约瑟夫纳闷地问道。
库内斯向来是一个严以律己、不苟言笑的老管事，然而，他现在居然笑了！
怎么，自从玛丽亚来了之后，所有的事情似乎都有那么一点不对劲。
“我认为玛丽亚像极了以前的奥伦治大公夫人，尤其是她那一双灿亮如红宝石般的眼眸，简直是像极了。”库内斯脸上带着笑，却又似乎颇为无奈地说着。
“奥伦治大公？”约瑟夫拧着眉问。
“爵爷，你怎会忘了？”
库内斯搔了搔头，“巴塞斯堡和奥伦治家族向来交好，在爵爷小的时候，奥伦治大公伉俪还来过堡里几次，而爵爷也是从那时候起，开始爱上红宝石的。”
糟了！他以为爵爷记得奥伦治大公夫人的事，所以他才会带回一位酷似大公夫人的女孩回来。
甚至，他还以为爵爷已经有心要成婚了呢！
“奥伦治大公夫人？”
约瑟夫敛下邪魅的眸子，不断的回想，原来那一位出现在他梦中的红发、红眼女人是真有其人，而非梦魇。
红发、红眼的人，实是少见的