菊花的刺-第18部分

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惶�懂的说。“当然是问我刚才说的话呀！”“噢，我忘了问，你要我问吗？”这是什么话，李员外差点又呛咳起来。“您……您不想知道？”李员外诧异的说。牵动嘴角，燕二少笑了笑说：“我发现对你这种人是急不来的，如果你想说，不用我问你也一定会说，何况我知道你一定憋不住，听话听一半固然是种难过的事，可是说话说一半的人一定更难过，说不定会憋出毛病来，你说对不对？”李员外的肚子象被人打了一拳似的，他微张着嘴，好半晌都合不拢来。“嗯，现在你是不是愿意说了呢？我的大员外。”燕二少斜睇了他一眼后又再说。“说，说，我当然说，再不说的话，我一定会先被憋死。”李员外哭笑不得：“我，……我的意思是说刘备爱哭，他不但有关、张二位英雄保驾，并且还哭出了一片江山，所以……所以一个男人哭有什么不好……”原来是这回事，也亏得李员外还睦能引经据典“瞎掰”。燕二少面容一整，缓缓说：“人家哭是哭出了江山，大员外，就不知你是否也有那本事？莫忘了你现在可是已成了丐帮追缉的目标。”这句话也还真灵，李员外的心一下子立沉谷底。他尽饮一杯后，久久不再言语。“我很抱歉，在你居然会说笑的时候，说出这种话来。”燕二少站起身走到他的身旁，轻拍着他的肩膀，望着窗外的江水说。“这没什么，事情总会水落石出的……就象我和小呆之间的事情，我总有一天会揪出这幕后主使的人来。”李员外悠悠的说。提起了小呆，燕二少眼睛里也有一丝痛苦的说：“你能确定我们都误会了他吗？”“当然，那天我看得很清楚，他手中的那把刀明明是我送给他的，那本来是一把杀不死人的刀，他知道，所以他最后没说完的话应该是‘姚堂主他没死’。”“怎么会有杀不死人的刀呢？”“那只是个道具而己，还是我有一回从个骗子身上搜出来的，前年小呆过生日，我送给了他做生日的贺礼。”李员外回忆的说。“还有谁知道这个秘密？”“秘密？！……欧阳无双！”李员外蓦地惊醒。“就是那个你和小呆同时爱上的女人？”燕二少说。“是的，那年小呆过生日时她也在场……一定是她，一定是她……这一定全是她搞的鬼。”李员外想起了什么接着又说：“二少，您不是说看到过小呆和一个女人在向阳城吗？她家我去过，也在向阳城……现在我已肯定是她了……她既然能投书丐帮中说我叛帮，那么小呆约斗我的这件事，也一定是她的指使。”事情似乎有了眉目。“她有理由那么做吗？”燕二少怀疑的问。“理由？”李员外苦思着。他实在想不出有什么理由欧阳无双会这么陷害自己。难道就为了他和小呆二个人都放弃了她？“大员外，你是否欺负过人家？”燕二少问。“啊？！噢，不，不，我以人格担保，我和小果两个人绝对连碰都没有碰过她。”李员外一叠声的摇着头说。“那就奇怪了，就算她有一点恨你们吧！可也不至于会恨到这种程度……。”燕二少自语。这的确是件伤脑筋的问题。如果这一切都是为了这件事，那么这个女人也不免太可怕了些。“可是小呆和你的感情我了解，当初我也以为他是为了这个女人而真的想要杀你，既然他准备用你送他的刀来赴约，已推翻了他要杀你的理由，可是他为什么要约斗你呢？”燕二少不解的问。“我……我想他一定发现了什么，或者有不能离开的原因，也说不定他为了找我们才出此下策……这恐怕只有问他了……”这是任何人都不能回答的问题，李员外也同样的望向了窗外滚滚的江水。五天了，他和燕二少已整整的在锦江的下游搜寻了五天，他们期盼着能发现什么，哪怕是一片衣角也好。然而他们什么也没寻到。江上有船，大船，小船，渔船。就没一条船，没一个船夫，曾发现过什么。看样子李员外今天又要醉的离开此地。★★★暮色渐浓，天边最后一道彩霞也即将消失。掌柜的五天来已习惯了这两位客人，没哼声的点起了灯，并走到另一位客人的旁边轻轻摇着。“客倌，您……您还要些什么吗？”那个人还真会醉，也真能睡，好在这小酒馆生意不怎么好，要不然有这么三个人霸占了人家一半的桌面，还做个屁的生意。那个蒙头的男人没起来，却掏出了一锭银子放在了桌上，口里含混的说：“走……走开，别……别吵我……”钱既然付他的酒钱只多不少，掌柜的又还能说什么？恐怕他还巴不得多几位这样的客人呢？毕竟酒菜还是要本钱，人家叭在桌上睡觉，可睡不坏桌子板凳。看看天色已晚，燕二少望着差不多快喝醉的李员外说：“我看我们该走了。”有些酩酊，李员外说：“走……是该走了……小呆，你走得太快了……我们丐帮对不起你……。”一听“丐帮”这两个字，燕二少想到了什么，他突然问：“大员外，你们丐帮怎么可能会轻易的相信欧阳无双的话呢？”李员外忧戚的说：“有……有什么不可能？连明明是把杀不死人的刀，都……期会把人……杀死，还……还有什么不……不可能的？”是的，李员外虽然遭了冤枉，可是他对姚伯南的死并不能释怀，毕竟他对丐帮还是有着一份深厚的情感啊！燕二少还想说什么，可是他看到李员外的样子，硬把想说的话给咽了回去。丢下了几两碎银，扶起了有些摇幌的李员外，燕二少他们出了这家小得可怜的酒馆。他们刚走，那蒙着头醉得不醒人事的唯一客人突然醒了。燕获，燕大少！怎么会是他？！他现在非但没有一丝醉意，恐怕没人会比他更清醒了。“二少？！好个老二，你竟然没死？……你竟然会没死？”他喃喃的自语，眼里露出一种怕人的目光。他也走了，而且走得飞快。因为他想起了许多事情必须要马上去办。★★★“格杀勿论”。每个人也都知道这四个字的意思。一大早醒来，李员外尚用手锤着疼痛万分的脑袋，他就听到了燕二少告诉这一个令他痛心的消息。虽然他早已知道会是这样的结果，但是仍然令他吃惊。“我看这下你真的要亡命天涯，浪迹天下了。”燕二少话虽调侃，表情却忧虑的说。拿起桌上的冷茶，咕噜，咕噜的灌下了大半壶后，李员外用手背抹了一下嘴上的茶渍，骂道：“***，这间鸟店也太苛待了我们这些住店的，居然拿这种蹩脚的茶叶来沏茶。”虽然有些习惯了李员外答非所问的毛病，燕二少还是忍不住的再问：“你不在意？”“在意什么？有什么好在意的？”李员外居然是笑着说。奇怪地望着他，燕二少不懂怎么才一夜的功夫，这位好像已变了个人似的。“你是不是还没醒？你是不是仍然在醉梦里？”燕二少有些疑惑说。用一种认真的态度，李员外说：“我想通了，人死不能复生，活着的人仍然还要活下去对不？就算小果死了，我已为他哀痛了五天，醉了九次，我想他若地下有知，也该含笑才对，所以从现在起我仍然是我，我想您也一定不希望整日看到我那付苦瓜脸是不？至于您刚刚说的，我只要不被他们碰到了，也指望躲一天是一天，当然我希望能够早一天把那些‘乱七八糟’的事情给澄清，还我清白。”李员外态度转变，能够想开，这在燕二少来说，可真有些意外。因为这些天来，说实在的，他也受够了李员外那付要死不活的样子，就好象任何认识他的人，都欠了他的钱没还似的。天才知道李员外不向人借钱已够好的，谁又会向他借钱？毕竟每个人都知道和李员外借钱，还不如当了自己的裤子来得便捷，因为他可是一个穷员外，而且穷得经常三餐不继。★★★燕二少笑了。他怎能不笑？他笑是因为李员外的清醒，真正的清醒。“好，好，你能想开真不愧为我的朋友，哈，哈……如果现在不是早上，如果不是你刚刚醉醒，我真要拉着你再喝几杯呢！”燕二少欣喜的说。“别，别，我的二少爷，酒这玩意我已怕了，以前从没真正的喝过，现在我是真的领略到醉的滋味，我想我宁愿去洗澡，我也不会再去真正的喝酒了。”李员外果然想得开了，他的话里居然已有了“幽默”。能让李员外宁愿去洗澡而不愿去做的事，这一定是件严重而怕人的事。他会这么说，可见他还真怕了喝醉酒。“大员外，你现在的样子才是我熟悉的李员外，好了，你既然能够想开，那么我们也该谈谈正事……”“嗨，弄了半天我才知道我是那么不讨你的喜欢呀！居然到现在才要和我谈正事。”李员外翻着眼说：“好吧，反正我是臭名在外了，以前姑娘家争着看我，现在如果我说我是李员外，恐怕人家看还是会看我，只是拿白眼看了……您说吧！我这儿洗耳恭听。”燕二少看着他那付熊像，不觉笑骂了一声：“活宝！”★★★水很烫，烫得可真能让人脱掉一层皮。水池也够大，大得可以在里面游泳。“华清池”顾名思义是家澡堂。现在李员外就龇牙裂嘴的泡在这个“大众池”里。他只露着个脑袋靠在池边，活受罪似的搓着身上一条条和面条一样的泥条。好在这是早上，来澡堂的人不多，只有三个人各据一角。要不然当别人发现到他四周的水已变了颜色，恐怕早就合力把李员外给扔了出去。李员外很不情愿的被燕二少逼进了这家澡堂，因为燕二少要他改头换面。他不得不听从，所以他现在的样子也才会是这么一付哭丧脸。洗澡伤元气，这是他常说的话。尤其这么烫的水，他似乎已感到自己快虚脱了。闭上了眼，他脑子想着事情，想着刚才燕二少对他说的话。铁成功，那个连鬼都能缉捕归案的“鬼捕”，怎么会无缘无故的失了踪？燕二少口中的展龙怎么会是展凤的哥哥？怎么从没听展凤提起过？他不敢告诉燕二少自己认识展凤一事，当然他更不敢告诉他自己有段时间掉人了她的胭脂井里。他怕说了出来会引起对方的嘲笑，甚至鄙视。因为他是那么地敬爱这位武林奇侠，他当然怕自己在他的心目中破坏了长时间建立起的良好形象。他现在已体会出那美得令人心颤的女人，对自己的感情根本是种欺骗。那么他又怎敢把这种荒唐的“爱情故事”说了出来？他有自尊，而且自尊心还非常强。所以这件事恐怕要一辈子深埋在他的心底。他更庆幸自己想开后，竟然能立刻忘掉了那个女人。“只有真英雄．才能慧剑斩情丝。”他笑了，并且自己告诉自己。当然他也明白他所斩的只是单方面的爱憎、单相思。“就算半个英雄好了。”他在心里安慰着自己说。放开了胸怀，李员外整个人已变得开朗。他已不再去想小呆，不再去想展风、欧阳无双，甚至他也不再去想丐帮的“格杀勿论”了。因为他本来就是个不太肯花脑筋的人。不太肯花脑筋的人也一定是个快乐的人，哪怕是他所碰到的全是一些不太快乐的事，他也一定很快就会忘记。李员外现在只想等下怎么好好的穿上那件新买来的衣服，和找一间最大的馆子，叫一桌满满的各式佳肴，痛痛快快的大吃一顿。他自己也不知道有多少年没穿过新的衣服？又有多少日子没有好好的吃上一顿？钱当然是燕二少留给他的，毕竟李员外是世界上最穷的员外。燕二少之所以要李员外从“里”到外的改头换面，其目的也是要他换一种姿态，避人耳目和躲过丐帮的追缉。因为他既然在望江楼畔制止了李员外去送死，当然不愿他再有类似的事情发生。而李员外的装束打扮根本就是块活招牌，所以燕二少在离开他去查访“鬼捕”和展龙的行踪时，也就千叮万嘱的要李员外这么做。★★★李员外哼着小曲，想到自己有了一袭新衣和五千两的身价，不觉芜尔。“他***，敢情二少真要我做个员外。”这一句话是他自己说给自己听的，也只不过刚嘟嚷完。他已从氤氲的水气中，蓦然发现到一件不可思义的事情。李员外就算能相信太阳会打西边出来，他也不敢相信这可怕的事。因为朦胧中那的确是六个女人，而且看她们的体态婀娜还一定全都是美丽的女人。“喂，喂，喂，你们……你们认不认识字？有没有搞错？这可是男人才能来的澡堂，你们……你们怎么招呼也不打一声就楞着头往里闯……”澡堂的伙计从外面追了进来，一个劲的穷喳呼。厚重的布帘也只不过才刚被伙计撩起，他的话也只说到这里就再也没声音了。因为死人是不会说话的。血溅起老高，就在伙计倒下的一刹那，我们才发现到他的喉咙已断。有一个敢闯进男人澡堂的女人，已够令人惊吓得差些咬断舌尖。现在突然有六个女人闯了进来，池子里洗澡的男人怎么会不差点揉瞎了眼睛？水气迷漫。正泡在池子里的三个男人虽然看不清楚来的是些什么样的女人，但是他们却全都知道发生了什么事，因为他们隐约的看到倒下身的伙计，那姿势已不象是活人所能摆得出来。在他们原来的想法，敢闯男人澡堂的女人一定是个神经病，要不然就是老太婆。因为也好象只有这两种女人才有胆子这么做。可是他们全都错了，毕竟他们已全都发现这六个女人不但不老，而且每一个都很年轻，也很漂亮。那么她们是神经病？神经病会说出这么顺畅有条理的话吗？何况平日能够看到一个神经病已够稀奇，有六个神经病的女人同时出现，那简直是件不可能的事。“我知道你们中间有一个是李员外，最好乖乖的站出来。”语气冰冷，也不知道是哪个女人说的。在这种时候，碰到这种女人，实在是件令人头痛的事。三个人似乎吓傻了，居然畏缩的靠拢到了一起，没有答话。当然更没人“乖乖的”站起，因为他们怎么“站”得起来呢？沉默了一会，那冰冷的声音又再响起：“你们不敢承认？”三个人转头相互觑了一眼，仍然没有回答。“很好，那么就休怪本姑娘话没说在前头，地上的死人就是你们的榜样——”要杀人了，这件事可就严重。于是两名洗澡的客人杀猪似的嚎叫着：“别，别，饶命呀！我不是什么李员外……”情势已很明显，没开口的当然就是李员外。“你们两人给我滚出去——”一个女人丢出了手上的两条毛巾狠狠地说。如奉谕旨；这两个客人用毛巾裹着下半身，惊恐的冲了出去。没事，也都安全的离开了这澡堂，只是样子不太好看而已。李员外心里叹了一口气，望着两人离去的背影，早知道自己应该先抢了一条毛巾再说。★★★“你就是李员外对不对？”仍然是一个女人的声音问。苦着脸，李员外凄然的说：“我希望我不是——”迷濛的水气淡了些。人家说雾里看花，看美人都是件赏心悦目，极具诗意的事情。李员外现在不但连一点诗意的情绪也没有，反而心里苦到了极点。因为他知道这些个女人虽然都是美人，却都是要命的美人。他也很想开口吃吃豆腐，这是他的老毛病；然而他突然想起了上回水牢里的教训，也就不敢乱开口了。“很好，你现在最好乖乖的站出来。”那女人冷漠的声音仿佛来自九幽。水池的水够烫了，但是这句话却令李员外不禁打了个哆嗦。“我……我能站起来吗？……”李员外象是要哭了出来的说。本来嘛，这时候当着一个女人的面，他怎站得起来？何况不是一个女人，而是六个。他恐怕宁愿在这里洗上四年的澡，也不愿，更不敢站起来。“你如果不站起来，我们会要你永远的睡在里面。”“你……你们不怕？！”“怕？！我们为什么要怕？”碰到这种喜欢看男人洗澡的女人，李员外宁可碰到的是六个妖怪。“你……你们不怕，我……我却怕得要命。”李员外真象碰到了妖怪，口齿打颤的说。“少废话，你出来不出来？李员外，当我数到三的时候如果你还不出来，那么你将知道你已犯了多大的错误……一……”那女人似乎紧盯着水雾中的李员外，怒声的开始喊数。李员外当然知道对方绝不是说着玩的，而且听她的语气，甚有可能会不顾一切，一哄而下的跳入池中，活捉了自己。“二——”那要命的声音又响起。李员外虽然也是个什么事都敢做的人，可是真要他光着屁股去面对六个大姑娘，这对他来说，恐怕只有在梦里他才做得到。这是他这一生最痛苦的时刻，也是他这一生最难下决定的时刻。他实在难以想象自己赤裸裸地站了出来，往后的日子里他怎么再去做人，以及怎么去面对天下群雄和笑傲江湖？爬起来杀了她们？这更是件不太可能的事。不说别的，光是人家刚才的回身一剑，那伙计甚至连惨叫声都没发出，就已断了气，那份快、狠、准，自己绝没把握杀了她，再说其他五位看样子也绝非好慧之辈。另外，也是最重要的一点，如果杀不了对方……他已开始从心底泛出了阵阵寒颤，他想到了一件事——因为一个男人光着屁股和一个女人打架已够让人喷饭，如果同时和六个女人打架，日后传了出去，岂不要让人笑得满地找牙？这种荒唐事儿莫说空前，恐怕也将绝后。他不敢想了下去……“三——”那要命的“三”字一出口，六只钢镖已朝李员外的身上飞来。六只钢镖任何一只已够让人丧命。人都有种潜能，也是种下意识的自卫本能。李员外在这种生死关头，已想不到以后。“哗啦——”一声。水珠溅得到处，李员外已从水池里弹起。哇！他当然是光溜溜的，就象只刚在热水里拔光了鸡毛的鸡一样。只不过他是人，而不是死鸡。澡堂行动的空间本就不大，除了一座大池在当中外，剩下的走道就没有多少。李员外不但手无寸铁，更身无寸缕。六个女人，六柄剑。李员外除了围着池子打转外，已不知要如何躲开身后的阵阵剑光。这情形就象小孩子在前面跑，做母亲的在后面追着打一样。可怜的是这孩子是光着屁股，而做母亲的却有六位之多。李员外有双会笑的眼睛，会笑的眼睛当然很灵活，也很容易看清楚别人。几次的回头，几次的躲闪后，他突然极快的停下了身，并且不发一丝声响的把身体贴在墙上，连呼吸也都停止。于是他发现到这六个女人似乎一下子失去了目标，也都停了下来静峙不动。渐渐地李员外象块圆饼似的脸上了浮现了一抹微笑——轻轻地用手捂住了嘴，他真怕自己会高兴得忍不住而笑出声来。他现在已可以仔细的打量站在那动也动的六个女人。这六个女人面容姣好，穿着同样的衣服，梳着同样的发型，拿着同样的长剑，虽然全都有一双美丽的眼睛，但是却全是一双视而不见的眼睛。因为她们的眼神非但无光，而且呆滞的不知道转动。“瞎子？！她们全都是瞎子！？”李员外差点喊出声。“多可惜呀！”当知道对方是瞎子后，李员外心里叹息着说。他已忘了刚才被人逼得差点上吊的时光，居然开始为对方六人惋惜起来。心里的威胁一除，那种轻松劲甭说有多畅快。“妈个巴子，早知道你们全是瞎子，我怕个什么劲？看呀！你们看呀！我现在就这么乌溜精光的站在这里，你们怎么不看呢？我说呢，这世上怎么会有那么喜欢看男人洗澡的女人……”李员外一面心里嘟囔着，一面游目四顾，他知道总不成就这么耗在这里，他得想个脱身之计，否则光着屁股久了，难受不说，要伤了风才真是件冤枉的事情。终于忍不住，一个女人开了口：“李员外你怎么不说话？”“说话？妈的，我又不是呆子。”李员外心里骂着，却不敢哼声。另一个女人又说：“哼！李员外，你既然知道我们看不见你，那么你又怕什么？难道你哑了？”“怕！？我当然怕，你们可是全拿着家伙哪，别急，大妹子，等我想出办法后再看我怎么治你们。”那六个女人侧着头专注的倾听一会后，明白了李员外绝不会出声，一时之间也不知如何是好。可是她们全都知道李员外还在这屋子里，只是不知道他躲在哪个角落里而已。李员外抬头看了看了天窗，他心里叹道：“唉！这个澡洗得可真是倒了八辈子的霉，看样子这澡以后还是少洗为妙……”蓦然他看到了条绳子横挂在旁边的墙上，那原本是给客人挂些毛巾的绳子。脑际灵光一闪，他极轻微小心的移动。象过了一年的时间，李员外汗出如浆，终于摸到绳子。他同时也弯下腰捡起了两块给客人搓脚皮的石块。现在他更露出了一种“不怀好意”的微笑。悄悄的站好了位置，丢出了石块。也只是石块的破空声一起，几乎是立刻的——六条人影，六柄剑全指向了石块落地的方向。剑快，人更快。就在那六个大姑娘撞上了绳索，扑跌的刹那，李员外已制住了跌成一团，差些把自己整得死去活来的女人。★★★李员外从这澡堂出来的时候，怎么也没想到外面竟然围观了这么一大群的人。他真庆幸被绑的不是自己，要不然这光着屁股游街的把戏发生，他实在不知道有没有勇气再活下去。拱拱手，李员外朝着人群说：“劳驾哪位大哥给雇辆车，在下好把这六名杀人的凶手送官究办。”车子来得还真快，也许大伙全恨透了杀人不眨眼的人李员外够大方，一百两银子买下了车子和马，车主乐得自检个现成的便宜。只是大伙全不明白为什么这个衣彩鲜明的“贵”公子，会这么做。★★★没想到在这种情况，在这个时候�