大清织王-第4部分

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　　　　艾新一把掩住他的嘴。“曹大人，你别忘了，我名义上可是个死人，禁不得你这样大庭广众地喊。”

　　　　曹玺赶紧住了嘴，一双眼珠子着急得乱转。

　　　　艾新这才放开他，直道：“曹大人，这个……总之，我是不想回去了，你直接跟哥哥这样说吧！”

　　　　“四爷，皇——不，是上头那位——”呼，差点把舌头给扭了。“你知道他有多看重你的，当初没把你看好，让你逃出去，他发了好大一场火，还杖毙了十几个内侍。现在卑职好不容易发现你，再不请你回去，卑职顶戴不保也就算了，恐怕脑袋也要飞啦！”

　　　　“放心，曹大人，有奶娘在，就算老天想收你，哥哥都不会准的。”

　　　　“不行，卑职说什么也不能再让四爷走了。”

　　　　“我又没说要走，就留在江宁过日子，住水氏织造坊里，谁想找我，尽管上门喊一声‘艾新’，我就出来了。”他指着水云初和水云锦，笑弯了眉眼，脸上三分狡猾带着七分天真。

　　　　曹玺想起儿子对这位四爷的评价——乍看之下，像个没心眼的孩子，其实是油滑到没心没肺。

　　　　他满腔苦水。“四爷，这些人犯的是国法，若上头追查，卑职担待不起。”

　　　　“只要不涉及谋反，一点小事，哥哥不会在意的。”

　　　　但艾新还不知道，水云锦就真的想造反。

　　　　曹玺也很苦恼，江宁私织造坊大盛，他这个织造局长会很麻烦的。

　　　　“曹大人不会连这点面子都不卖给我吧？”软的不行，艾新就来硬的了。

　　　　曹玺又能如何？人家是皇帝的弟弟，还是最受宠的一位，他再有十个脑袋也不敢违了四爷的意。

　　　　“既然曹大人同意了，就请与制台大人说一声，放人吧！”艾新顺着杆儿往上爬。

　　　　曹玺百般无奈地被推到制台面前。“这个……制台大人……”

　　　　“曹大人，莫非你认识这些贼子？或是收了他们什么好处？”从艾新拉着曹玺嘀咕开始，制台的脸就越来越黑。说要出动军队逮人的是曹玺、跟罪犯勾搭不清的也是他，现在是怎地？官贼一家亲吗？

　　　　“大胆！这位——”但曹玺的嘴又被艾新给捂起来了。

　　　　艾新附在他耳畔低语一阵。“什么该说，什么不该说，曹大人应该明白。”

　　　　当然明白，四爷要拿他当枪使嘛！但曹玺无法拒绝，只能跟制台打起官腔。“制台大人，今儿个的事确实有所误会，本官会亲自向皇上奏禀，等待圣意裁决，还请你先行收兵。”

　　　　制台也知道曹玺圣眷正隆，他若执意给这些罪犯开脱，皇上也只会笑嘻嘻地答应。是以，他愤怒不满地收兵回营，心里把曹玺祖宗十八代都骂翻了。

　　　　曹玺真是委屈死了，艾新还在那里添柴加火。“曹大人，我看制台大人心里不太痛快喔！你若不能将他安抚妥当，只怕将来共事起来风波不断。”

　　　　“四爷……”他就是因为艾新，才会这么伤脑筋啊！

　　　　“你若不信我，就派人把水家围了，除非我能飞天遁地，否则出不了水家大门一步，如此可好？”

　　　　“卑职立刻去办。”曹玺转身找人去了。

　　　　“靠！他还真的想布个天罗地网阵，防止我走脱啊？！”他的信用有这么差吗？

　　　　算了，让曹玺派几名年轻力壮的兵士到水家也好，省得他一个人包办所有的粗重活儿，累人。

　　　　★★★

　　　　鬼门关前走了一遭，水云锦是满腹的疑惑。

　　　　“艾新，你不是哑巴吗？为什么会说话？”

　　　　“会说话自然不是哑巴啦！”艾新随口胡诌。“不是哑巴，就一定能说话嘛！这么简单的道理都不懂。”

　　　　水云锦听得头晕，只好把问题抛开，再问：“我以为今晚死定了，你是怎么说动官府放人的？”

　　　　“有钱能使鬼推磨。”

　　　　“你有钱干么在我家做长工？”

　　　　“长工做久了，自然能存下一点银子嘛！”

　　　　“但姊姊不是说你工作是为了抵三餐，没钱拿的？”

　　　　“是不从帐房那边支薪，但可以从你姊姊私房里出啊！”

　　　　“姊姊，你有多少私房？”水云锦好奇地问水云初。

　　　　水云初真是受够了这个少根筋的弟弟，正巧到了家门口，她一把推他进去。“不管你有多少问题，都先给我把今天的错误反省一遍再来问！”

　　　　“我有错吗？”

　　　　“不知道自己错在哪里就是错！”气不过，她踢了他一脚。

　　　　见姊姊真的怒了，水云锦只得怀着满腹疑惑回房去，拚命地想他是何处露了破绽，竟惹官府找上门？这环节不补，以后还图谋什么反清大业？

　　　　大门口，只剩下水云初和艾新。她低着头，不太敢看他，但眼角余光又忍不住偷瞄他。

　　　　沉默持续着，不知过了多久，他软软的声音才在她耳畔响起。

　　　　“你应该是有话想跟我说吧？”

　　　　她无法形容那种嗓音，是磁性？低沉？还是别有韵味？总之，他说的每一个字都让她心尖儿狂颤。

　　　　本以为他那张脸像包子一样可爱就够迷人了，直到他开了口，她才深刻体会到“勾魂摄魄”是什么意思。

　　　　情不自禁地，她的脸又更红了，支吾半晌，才吐出蚊蚋般的三个字。“对不起。”

　　　　“这你说过了。”

　　　　“没有。”她含糊着低语。“刚才是用写的，才没说。”

　　　　他仰头哈哈大笑。“也对。云锦有很多问题想问我，你呢？就没一点疑惑？”

　　　　她偷偷地抬眼，看他笑得灿烂，那润泽的脸比天上银月更加皎洁。

　　　　她的心扑通、扑通地跳着，目光被他紧紧地吸住，再也挣不开。

　　　　说不出的温暖和一股淡淡的悲伤同时滑过心坎。为什么明知道他俩之间不会有结果，她还是控制不住地对他越陷越深？

　　　　“怎么不说话？”见她久久不语，反倒是他生疑了。“气我骗了你？”

　　　　那真挚的问候让她觉得喜欢他也不是件坏事，或许结果不会完美，但至少过程中，她是幸福的。

　　　　既抽不出情丝，就任其缠绵吧……

　　　　她摇头轻笑。“你有骗我吗？在今夜之前，你对我可是一句话也没说过，何来欺骗之言？”

　　　　潇洒的女人、敏锐的对手、贴心的知己，他看着她，那弯弯柳眉、细长凤目，皆是别具风情，无论哪一种，它们都如醇酒般迷人。

　　　　“你不好奇我是凭什么说退官兵的？”

　　　　“自然是凭你的身分。”

　　　　“你知道我的来历？”

　　　　“只晓得你出身不凡，还有……”她抿唇一笑。“你不是哑巴。”

　　　　他摸摸鼻子，也笑了，四目交接中，浓浓的情感和无数的心意在交流。原来，他们是如此地了解彼此。

　　　　“你什么都知道了，难怪从来不问我。”

　　　　“我想你也不爱人追根究柢，不如别问了。”

　　　　呼，他吐了口长气，一撩长袍，扬起清风，飘然出尘，正如三月天那轻拂春水的绿柳。

　　　　“谢谢你的不问。”他在水府大门的台阶上坐了下来。

　　　　她柳眉一轩，莲步轻摆，走到他身边坐下。

　　　　他鼻端闻到一阵清雅的香气，不像花儿，也不似青草，是……对了，宫里有一片竹林，从前每当他心闷的时候，便往林中一躲，藏它几个时辰，让哥哥找翻天。

　　　　那竹林里就是她身上这种清爽潇洒、又不脱秩序的味道。

　　　　他的心前所未有地放松，无比地舒服。

　　　　“在水家的这段日子，是我出生至今过得最愉快的。”正因她的知心，松了他的防备，他反而乐意说了。“我的家……很大、很麻烦、很多的勾心斗角，所以我一直不想回去。”

　　　　“但你还肯提起它，就表示那里依然有你记挂的人。”

　　　　他撇头，望见她清澈的眸，不自禁地迷醉了。

　　　　“我其实挺想我哥哥的，但我若回去，对他、对我都不好。”

　　　　“我可以就此猜测你们兄弟感情很好吗？”

　　　　他点头。“我几乎是哥哥看着长大的。”玄烨只长他三岁，但他仍然记得，玄烨用稚嫩的身体、纤细的手臂护卫他的情形。

　　　　他总爱说：这是我的人，谁敢动他一根寒毛试试。

　　　　没有玄烨，就没有之后的福荣，和现在的艾新。

　　　　“那么你离家前便该与他说清楚，以免他担心、不安，甚至误会自己是不是做了对不起你的事，你才坚持不回家。”

　　　　“不至于吧？”但话说得很心虚。在他心里，玄烨一直很厉害，没有什么击得倒他，所以……他似乎轻忽了玄烨的情绪。

　　　　“我不是你哥哥，所以无法体会他得知你离家出走时的心境起伏。不过若云锦对我干出这种事，我肯定饶不了他。”

　　　　“你的意思是，哥哥的惩罚很快就会降下来？”

　　　　“都说了，我不是你哥哥，我怎么知道他会如何做？”

　　　　他白她一眼。“你这样吓人真不道德。”但偏偏戳中了他的弱点。他们兄弟感情很好，所以他更在乎玄烨的心情，如果玄烨为了他干出什么蠢事，或者气坏身子，他会后悔一辈子。

　　　　“忠言总是逆耳。”她耸肩，似笑非笑地睇着他。

　　　　他与她的凤目对瞪着，良久良久，又噗哧一笑。

　　　　“你是故意要让我心里不安的。”

　　　　“我这是在告诉你，不告而别是件很差劲的事，若有一天……”她的声音渐渐低了下去，淡淡的悲伤在凤眸里飘荡。

　　　　他心疼，探过手，握住了她扭绞衣角的柔荑。

　　　　“放心吧，我不会再做出不告而别这种事的。”

　　　　她反手握紧了那只有力的手掌，感谢他的知心。若有一日，他们必得分离，那也是清清楚楚、明明白白，而不是徒留相思、遗憾无穷。

　　　　★★★

　　　　水云锦也不是蠢蛋，睡了一夜后，心情平静下来，再去回想艾新面对江宁织造局长曹玺和制台大人的景况。

　　　　很奇怪，艾新似乎才是那个主导者。

　　　　若说他这条命是艾新花钱买回来的，那艾新应该对两位大人毕恭毕敬才是，没道理整个立场颠倒过来。

　　　　还有，艾新既然不是哑巴，为何一直伪装？他是否别有目的？

　　　　于是，公鸡才啼，他便将艾新从被窝里挖了出来，不停地逼供他的真实身分。

　　　　艾新昨晚跟水云初聊到四更才睡，现在是困得要命，再被水云锦一纠缠，简直要疯子。

　　　　“你的那些问题云初都有答案，你自己去问她，别吵我睡觉。”

　　　　“云初？！你什么时候跟我姊姊这般亲密了？”水云锦揪住他的衣领，恶狠狠地问。“老实招来，你是不是——”

　　　　“如果你又想提她的闺誉问题，省省吧！她从来不在乎那个。”艾新挥开他的手，打个哈欠。

　　　　“姊姊就是太笨了，才会被你这种人耍得团团转。”他吼着，又要扑上来。

　　　　到底谁笨啊？艾新没耐烦地一指点了他的穴道。“云初让你好好反省自己的过错，你就想出这么些烂东西来？”

　　　　“我有什么错？若真有错，也是当初不该答应姊姊救你回来，害她闺誉受损！”浑身动弹不得，水云锦只能以咆哮来发泄心中的怒火。“姓艾的，你欺负我姊姊，早晚有一天，我要你以命相赔！”

　　　　“这里没有姓艾的。”他姓爱新觉罗，谢谢。“再则，我与云初心意相通、两情相悦，难道还要经过你批准？”

　　　　“什么？！你们——该死！你们知不知道，无媒苟合是要浸猪笼的！”

　　　　“白痴。”艾新受够了这位水大公子的胡言乱语了，索性再加一指点了他的哑穴，换来一室安宁，再继续睡。

　　　　这一觉就直到了日上三竿，水云初来请，他方才起身。

　　　　简单换过衣服，他打开房门，迎面便见到她清秀的娇颜，一股灵秀直淌入他心坎。

　　　　无比的轻松在四肢百骸蔓延，让他舒服得想呻吟。

　　　　“要不要进来坐一下？”

　　　　简单的一句话，便勾起了她满眼的温柔。

　　　　今天上午发生了很多事，让她的心有些乱，但是看见他，一如既往的亲切与平和，所有的不愉快便烟消云散了。

　　　　他对她伸出手，她很自然地将柔荑搭上。

　　　　当他们携手走入小小的寝室时，那份自然就像他们早已如此千年百载，不需要激情，一切水到渠成。

　　　　水云锦看到他们相处时的和谐，眼珠子都快瞪出来了。

　　　　看姊姊对艾新那敞开心怀的信任、有如家人的亲切，要说他们之间没发生什么事，打死他都不信。

　　　　完蛋了，姊姊真的被欺负了……水云锦一脸如丧考妣。

　　　　水云初这才发现弟弟像根木头似地杵在房间里。

　　　　“云锦怎么在这里？”

　　　　“他还没五更就来了，问我的来历、目的，还有你的……那个……”艾新实在不好意思说，她弟弟对她的闺誉看重的程度简直是变态了。

　　　　水云初走过去，朝着水云锦的后脑勺就是一巴掌。“让你反省自己的过错，结果你就想些有的没有的，什么时候才能长大啊？”

　　　　水云锦身不能动、有口难言，气得俊颜通红。

　　　　艾新看他可怜，两指解了他的穴道。

　　　　水云锦立刻跳起来叫道：“你们两个立刻成亲！”

　　　　这下子，艾新和水云初同时给了他一巴掌。

　　　　“你又想到什么邪恶的地方去了？”她瞪眼。

　　　　水云锦捂着脑袋，无比地委屈。“你们两个都亲密到……像这样共处一室，却不成亲，成什么体统？”

　　　　要不是看他疼得脸都皱起来了，水云初一定再给他一掌。

　　　　“看清楚。”她把弟弟的身子转过去对着大门。“房门洞开，可见我们光明正大、清清白白，哪里没体统了？”

　　　　“可是你们手牵手。”

　　　　这回换艾新拉起他的手了。“我也与你牵手了，我们是不是也要成亲？”

　　　　水云初实在是被弟弟的迂腐气死了，一把推他出了房。“你再给我回去反省一回，想不出自己的错处，今儿个你就别吃饭了！”

　　　　看着水云锦愤怒、委屈、不满的背影消失，艾新忍不住好奇。“你一点提醒都不给他，确定他能反省出什么？”

　　　　“有关你的来历，我早就提醒过他了，他总是记不住，我有什么办法？”至于水云锦一心反清、视国法如粪土的事，她可不敢在他面前提，只能暗地里再敲打、敲打弟弟了。

　　　　他给她倒了杯茶。“你怎么提醒的？”

　　　　“最初在巷子里救你的时候，我就发现你身上那袭红衣是御用之物，便告诉他，你来历不凡，当时他还说懂了，结果是什么也不明白。”

　　　　艾新只能叹息，以水云锦执拗又迂腐的个性，专心读书做学问兴许是好的，但要他做生意，怕是水氏织造坊的灾难了。

　　　　而以她的聪慧，又怎会听不出他叹息声里的意思？

　　　　“云锦毕竟是水家的独苗，将来整个家业都要交给他，所以无论如何，我都要把他磨成材。”

　　　　江山易改，本性难移，这种事真的办得成？艾新想着头就痛，还是改变话题吧！

　　　　“你找我有事？”虽然水云锦一天到晚质疑姊姊的闺誉，但艾新很清楚，不管水云初表现得多么人来疯，在她心底的最深处，理智永远压过感情。除非她有意，否则谁也损不了她的名节。

　　　　“曹大人派了男女各十名童仆来服侍你，这些人你打算怎么处理？”

　　　　“女的留下来给你使唤，男的打发上织造坊做工。”反正童仆的工银由曹玺那里开支，不用白不用。

　　　　“你不留两个男仆帮你分担一些粗重活？”她笑吟吟地看着他。

　　　　昨晚回来的时候，他便察觉水家附近藏了一堆护卫。有那些人在，他还有机会干粗活吗？现在这里够乱了，不需要再添人口增加麻烦。

　　　　“留下来做什么？做包子？我保证他们做的包子不会比我做的好吃。至于挑水、劈柴，那是云锦的活儿，我想他不会乐意被人取而代之的。”

　　　　她笑得越发欢快了。“既然艾公子对自己的手艺这么有把握，照例，今天还是要一百个包子送织造坊，麻烦你了。”

　　　　“包在我身上。”他还怕昨晚身分大揭秘后，她待他的态度会改变呢！一切照旧就好，这水家里，最让他流连的便是这份平凡和朴实。
第五章
　　　　阳春三月，绿柳成林的季节里，水家迎来了一票奇怪的客人。

　　　　这群客人总数十余名，领头的年轻人约莫二十，仪容清俊，尊贵不凡。

　　　　水云初先看他的衣服，织底绣花，完全是御用样式，腰上一方盘龙佩，润泽光滑，身后两名侍从，外表高大威武，细瞧之下，居然没有喉结，她双腿开始发软。

　　　　什么样的男人会没有喉结？自幼净身入宫做太监的男人。

　　　　什么样的人可以穿着御用衣服，腰悬盘龙佩，又使用太监做随从？只有当今圣上啦！

　　　　天下何其大？皇帝今年到她家。就算不用脑袋想，她也知道皇帝是为艾新而来的。

　　　　她早料到艾新来历不凡，不是王爷就是贝勒，却万万没想到，他能惊动圣驾。再想到他老挂在嘴边叨念的“哥哥”……天，他是当今御弟！

　　　　是该庆幸她及时悬崖勒马，没利用艾新的身分谋利，否则现在怎么死的都不知道。

　　　　“眼前可是水云初姑娘？”年轻人，也就是当今圣上康熙问道。

　　　　“小女子正是。”她轻轻一礼。“公子想必就是艾新的兄长了。”

　　　　“原来水姑娘知道我。”康熙面上笑着，心里倒把弟弟骂了一顿，好好的爱新觉罗．福荣不用，改什么名嘛！数典忘祖的小混蛋。

　　　　水云初却是最擅体会人心的，一眼洞悉他隐藏的不愉，忙道：“常听艾新提起兄长待他手足情深。”

　　　　“手足情若深，何至离家二载余而不归？”

　　　　“手足情至深，才将兄长安危放第一，思念深藏在心头。”

　　　　闻言，康熙深深地看了水云初一眼。半年多前，他得到曹玺的消息，找着四爷了，但四爷坚持不回宫。

　　　　康熙很清楚这个弟弟温和的外表下藏着执拗的心性，不是一般人改变得了，便令曹玺就近照顾弟弟，他加快脚步处理政事，安排朝务，直忙和了五个多月，才有今日江宁这一行。

　　　　这期间，曹玺的奏报一直没断过，而其中很大一部分也提到了水云初。

　　　　据闻她迷惑了四爷、她闺誉不佳、她常往来市井，性爱贪小便宜。

　　　　乍看这女子，康熙找不到她有什么地方可以惑人，论容颜，只是清秀，讲风华，她少了韵味，说身材嘛，普普通通，却是没有一点特殊之处。

　　　　但交谈几句话后，她的味道就出来了。

　　　　她心思敏锐，而且聪明，就像他阿玛最爱的董鄂妃一样，人在身旁，如沐春光，难怪可以捉住小四的心。

　　　　“不知我弟弟现今人在何处，可否请他出来一见？”

　　　　“当然。”水云初正想让婢女去请人，就见艾新闯进大厅。

　　　　“云初，厨房里的面粉——”咋呼声才到一半，他的目光便被堂上端坐着的威严身影彻底吸引住了。

　　　　康熙的嘴角在抽搐。时隔两年半，兄弟再相见，这小四居然一身白糊糊的面团、粉末，是什么东西啊？他离宫恁长时日，就都在干这些莫名其妙的事？

　　　　“哥——”艾新笑得好开心，豁身扑了过去，抱住康熙，同时沾得他一身的面粉。“我好想你。”

　　　　康熙本来要骂人的，但听见弟弟亲亲热热的一声呼唤，瞧他那张笑得嘴巴都快咧到耳朵边的容颜，满腔怒火都化成了怜惜。

　　　　“你这家伙，除了会说好听话哄人外，还会干什么？”他抱紧了弟弟，眼眶有些红。

　　　　“我还会做包子啊！”艾新得意地拍着胸膛，又扬起一阵白灰。“待会儿哥哥多吃几个，保证是你没尝过的好口味。”

　　　　这会儿，康熙连眉毛都抽起来了。

　　　　“你……常年离家不归就……都在做包子……”

　　　　“是啊！”他回得很理所当然。

　　　　康熙的脸整个黑了。

　　　　水云初突然很庆幸，她家云锦有点小笨小笨的，不会这样气她，否则她早八百年前就被气到吐血身亡了。

　　　　她万分无比地同情这位皇帝陛下，有这么个家伙做兄弟，真是三生不幸！

　　　　但艾新有把人气死的本领，自然也有将人捧上天的能力。

　　　　“自从见过曹大人后，我便知哥哥定会来寻。你出来一趟不容易，弟弟怎么也得给你准备一样与众不同的礼物让你惊喜惊喜，所以我很努力学做包子啦，我现在会做七种口味的包子，全都做来给哥哥吃，好不好？”

　　　　太好了，好到康熙想揍他一顿。但他下一句话又让康熙心软了。

　　　　“虽然做包子很辛苦，揉面挺费劲儿，在蒸笼前又热得人浑身大汗，不过为了哥哥，我会忍耐。”

　　　　愤怒、亲情，两种情绪交杂扯着康熙的心脏，半晌，他咬牙。“你，很好。”

　　　　“谢谢哥哥，我就知道你会喜欢这份礼物，我现在去把它完成，很快就好，你等一等！”他一边说、一边跑，当然，也很