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大周主母(全) 书瑾-第8部分
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叔碧应该与她一样想法,畏寒似地萎缩肩膀:“真糟糕,我可不想见到他。”
但无论如何,去曲阜是决定了的事。
乐芊忙于照顾病重的主公,于是两位贵女出发前一切行李筹备之事,交给了温姬处理。
对于能教养出叔碧这样好女子的温姬,季愉是很敬重的。
温姬一边帮她们折叠衣物,偶尔拿袖子掩着咳嗽。她与乐离大夫一样,患的是上气疾,每年时节一到病情自然加重。叔碧的愿望是,此次去到曲阜,顺便帮母亲寻找名医。
“阿媪不需忧心。从母在曲阜定居,必是知道名医在何处。待我寻来名医,阿媪必能痊愈。”叔碧信誓旦旦,只差没拍胸脯。
温姬折叠一半衣物的手歇下来,帮女儿额前掉落的刘海拂到耳后,说:“出门在外,一切小心,切勿再耍性子。”
叔碧脸红红的:母亲真了解自己啊。
季愉在旁边看,不知怎的,是想起了那夜:信申也像温姬这样拂自己的头发——
出发的那日早上,下起了飘飘渺渺的小雨。
就两个贵女出行,名义是探亲而已,不会专程有人送。寺人支起一把有柄的笠盖,帮伫立在大门口的温姬遮雨。温姬扶着门槛。身形羸弱的她,一阵小风刮过来,似乎都能把她卷上天。但是她坚持站在雨里,等牛车离开。
叔碧坐在车上不忍心看,捉着季愉的掌心。季愉遥遥与温姬相对,看见温姬对自己笑了一下,好像在说:叔碧就交给你了。于是季愉反捏紧了叔碧的手。
赶车的寺人一甩马鞭,牛车潇洒上路,温姬逐渐从她们的视线中消失了。
乐邑离国都曲阜不是很远,但也需两天左右的车程。
牛车走的是鲁国境内修缮的国道,沿途每隔一定路程,设有驿站与路室。
趁着雨不大,季愉等人坚持赶路。中途无停下休息,吃的是稻米粉与猪肉煎成的【糁】。到了夜幕降临,雨势骤然变大。赶车人使劲儿鞭打牛背。牛车冲下土坡的时候,不幸车轮子陷进泥坑里。
此次出行,由乐芊安排,仅有师况与阿慧跟随,再有一寺人赶车。众人下车后,赶车人一人无法将车轮推出泥坑。于是众人徒步行走。幸好眺看,不远处似有灯火人家。季愉等人踩着坑坑洼洼的山路,向有火的地方走去。
拾柒。路室
走得愈近,见一幢两层高的重屋。门前车马来往,看来是一家比较大的驿站兼路室。
季愉与叔碧走到屋檐底下,取下斗笠。
哗哗哗的雨幕中,先见是两匹高头骏马溅起大片水花。马未停,马背上的两名武士先跃下马儿,大刺刺地向屋檐底下避雨的人们走来。
武士们摁着青铜剑柄,神气威严。所有人不自觉地给他们让开路。
叔碧撞撞季愉胳膊:“你说,他们是何人侍卫?”
季愉没有答她,眼睛一直关注向这边走来的阿慧和师况。师况眼睛看不见,阿慧必须搀扶他一步步小心行走。然而,一辆疾驰的马车过来,像是没有看见路上行人一般。季愉见不好,冲进雨里搀扶住师况的右手,和阿慧一同加快脚步。
三人刚闪到路边。马车也刚好擦过他们身边来到路室门口。衣鞋被马车轮子溅到泥巴的阿慧皱皱眉头,不满时抬头看那马车,却发出低声的“啊”。
马车垂挂的帷幔为厚重的绸布,图案精美不说,装饰的是金箔和羽毛。昂贵的马车象征主人不俗的地位。眼看几个寺人搀扶贵妇下车,大家想看热闹伸长脖子,却被武士的剑喝了回去。
叔碧在季愉耳边嘘嘘:“此女莫非是从国都来回国都去?”
季愉忙着帮师况卸下肩背的乐器,抽空往马车方向眺望一眼,说:“你料事如神。”敷衍的意思即,她不爱看陌生人的热闹。
叔碧叉腰哼一声,看贵妇被众人拥簇进入路室,却是被路人挡着看不见贵妇的面容。等门口的人渐渐消散,她第一个迈开步子往前走。阿慧扶师况跟在她后面。季愉抱着乐器押后。
这时候从后边刮来一阵风,嗖嗖嗖,掠过水面,好像蜻蜓点水。听这声音不大一样,季愉好奇地往后看。
两名男子从雨中跳到了屋檐底下。斗笠上的水像柱子般,啪嗒啪嗒滴落到地上,不会儿就形成一个小水坑。俨然这两人刚好赶上大雨,并且在大雨中走了许久。
季愉见前面的人长了个稍尖的下巴颌,脑海里闪过一个印象。再仔细看,那人的袖口是精美的蝉纹刺绣,腰带上吊了块铜制路节。她的心口突地一下,想转过脑袋去。然而,那人已是把斗笠摘了下来。
齐整的鬓发,一张极其斯文白净的脸,在雨里行走却滴雨未沾,浑身干净得像洗净的陶瓷一样。就是那顶刚摘下来的斗笠,也被男子规规矩矩地搁在了墙根处。
一个十分中规中矩的人,以至于他中挺漂亮的鼻梁也成了特色。
季愉心里蓦地更乱,只因她相信,男子只要一眼便能认出她。
确实,男子放了斗笠抬起腰身,双眼穿过了中间穿梭的行人锁住了她。他的两颗眼珠子,像是冰的,也或许是雨的关系,仿佛蒙了一层寒雾的感觉,很像今日的雨夜。因此没人能从他这双眼睛底下看出他在想什么,可是,他要看穿别人似乎轻而易举。
季愉搂着瑟的双手在用力:她并没有做错什么事,只不过乔装成男子在市集里和他换了包盐。
但已经足够。男子的视线盯在了她哆颤的眼睫毛上,紧接眼皮一抬,似乎哦了一声:我知道你是谁了。
季愉站住脚跟,实际很想瞪回去:是我,又能怎样?
问题在于,跟在男子身后的家仆取下了斗笠后,一样对她表示惊讶。
这个家仆,如她以前猜测的,长得也不像是家仆,五官与主人一样俊美,皮肤则晒得有点儿小麦色。看见她,家仆一双狭长如柳叶子的眼睛眯起来,神情似笑非笑,圆润的下巴颌明显微抖了一下,是在忍笑。
季愉到此敲定,这对奇怪的主仆便是那自称齐国来的商人——公良与端木!
“季愉——”叔碧在路室里边喊,可能是迟迟不见她人影进来。
季愉应也不是,不动也不是。
公良站在原地,欣长的身材在烛火下拖成一个长长的影子,像座山屹立不动。他不动,他的家仆自然也不动。
“季愉——”叔碧再喊一声,加大的音量足以穿透他人的耳膜。
季愉是唯恐叔碧像火箭冲出来,咬咬牙唇。当着那两名男子的注视下,她忽地掉身进了路室。边走,她心里边嘀咕:这下可好了,冤家路窄。
叔碧才不知道她发生什么事,自个儿正气火,拽住她胳膊,边拍桌子边对寺人喊:“楼上不是有一排居室?为何不让人住?”
“因骤降大雨,大人们无法到达侯馆,皆逗留在此地了。”负责安排宿舍的寺人解释原委,摊摊手表示爱莫能助。
叔碧气哼哼的,当看见底层大堂里有许多与自己一样滞留的旅客,似乎气消了一点。
旁边这会儿走来两个人。见来者便是那公良与端木,季愉赶紧把脸避开他们。
公良没开声,背绞手,静静站在一处。他的毫无声息,可以让周旁的人都将他当成空气。他似乎也习惯了这样置身于尘世之外观看尘世,宽敞飘荡的衣袂使得他像风一样无形。
端木上前去和路室的寺人交涉。
季愉的眼睛,目不转睛地跟随他们两个。
端木用一只袖子掩盖,另一只手似乎是向寺人表明了什么物件。寺人立刻点头,招呼其他人,准备带他们不知往哪里去。
见这样的情况,季愉大胆推测端木应是拿到了休息的客房。于是她内心里盘算起来。今晚,他们几个人一身湿透,如果找不到地方及时换衣,经过一夜风刮雨淋,怕是都要得病。因此非得找到个地儿休息不可。思定,她溜达到了寺人旁边,低声说:“我与那位大人是友人。”说完指向公良,意思是:不信你可以亲自去问那位大人。
寺人回头瞅她一眼,不是很信她的话。原因很简单,她手里怀抱乐器,没有一个主人自己抱东西下人空手的。寺人便是不答不睬。
季愉眼色漠了下来:看来到哪里都是这种欺软怕硬的人。她这回冷笑一声:“你此举,莫非是要我向大人亲自言明此事?”
寺人被她的话一惊,再与她对上眼。感觉她完全像变了个人,眼神凌厉,活像某尊大神。寺人便是额头泌出了汗,急忙应道:“贵女,恕罪!”紧接一溜烟跑到了公良那边。
季愉站在原地,远远看他向公良禀报。公良听完后,一只手捏了捏下巴,侧脸像是在说“哦,哦……”寺人便跑了回来,这次毕恭毕敬的:“贵女,请随我来。”
意外得到了客房,叔碧很是吃惊。她一路走,问季愉:“你如何办到?”
“借助某人之福。”季愉答。
“何人?”叔碧左看右望,刚才并没有去注意公良与端木,这会儿也就猜不到是谁。
“齐国商人。”季愉说,虽然她本人一直质疑于公良是商人。
叔碧不傻,很快联想到:“与你在集市相遇之人?在此地再遇?”
季愉点头。
“你与他有交情?”叔碧按常理推断,“不然他为何帮你?”
季愉是从嘴里头吐不出象牙来,摇摇头:“不知。”她当时只是想:他应该会帮自己,至于之后会怎样,总比几个人在这里病了好。
叔碧看她神情不像撒谎,也就不再追问。始因是前面寺人拉开了间居室的门。屋里中间一个暖烘烘的火炉,让所有人迫不及待地凑近去烤火。
“贵女可需用食?”寺人离开前,不忘体贴地问她们饿不饿,看来此举也是有人交代。
叔碧大方招手:“呈上来!”
寺人应答一声,退下去。
季愉在一旁,忙着与师况七手八脚将布摊开,紧张检查里面的五十瑟是否完好无损。
阿慧帮叔碧换完衣物,问季愉:“贵女,请更衣。”
季愉瞅瞅师况,向阿慧努嘴。阿慧接到命令,捧起师况的衣物走过来。
师况听见动静按住五十瑟,拨开季愉的手,用比较严肃的声音说:“贵女,您身体要紧!”
季愉笑笑:“我可以自己换衣。同时让阿慧帮你,不是更好?”
师况冷峻的眉头打成个死结:自从认识她开始,从没有一次能说赢她。
季愉刚在帷幕内将湿衣褪去,换上一套干净的衣物,扎紧腰带。忽听门打开呼啦一声,紧接是叔碧的低呼。她心一惊,立刻掀开帷幕走出来。
从门外大阔步走进来的男子,英俊洒脱。看到季愉,他略含头算是打了招呼。
叔碧已经是站起来,质问:“汝乃何人?未经询问便入他人居室?”
“鄙人公良,齐国商贾。”公良两手一拱简单介绍完自己,忽一下坐到了火炉边,烤烘双手,“你们这儿火炉好啊。我们那儿,没升火。”
看他三言两句一下变客为主,叔碧平生第一次见这样的怪人,差点下巴没掉下来。
季愉拍拍叔碧的肩膀一块坐下,贴耳道:“我之前所言齐国商贾便是此人。”
叔碧还是没从惊讶中回过神,回她说:“你不以为此人甚怪?”
“若不是怪人,也不会帮我们了。”季愉倒是镇定如常。
公良把两只手烤了会儿,问她们说:“贵女乃哪里人士?”这副语气神态,说是高傲,不太像;说是没有一点规矩,也不太像;认真考究起来,语态有点儿像长辈一样询问,因此不是很惹人厌。
叔碧两个肩头耸耸:“我乃乐邑乐氏之女,叔碧。与我家姊妹季愉,一同出行探亲。”
公良在她脸上像老师傅做研究一样认真地瞅了阵子,漠漠的眼珠子下结论:“不似谎言。”
叔碧整个囧了:我干嘛要对你撒谎啊!怪人!!
季愉则一下黑线了:他这不是含影射沙吗?指她那天在市集里欺骗他?
拾捌。窥
端木是和寺人一块进来的。
几名寺人一同抬进了三只房俎,上面搁着热腾腾的汤羹以及烤炙的牛肉。
叔碧舔舔嘴唇:赶了一天路,肚子确实饿了。
待寺人都退了出去。端木打开提梁卣,为公良斟酒。公良把箸爽快地□了汤羹里,与其他人说:“我饿了。”
叔碧就等他开饭呢。他一动手,她马上不落于后,拿起勺子舀汤喝。季愉在用餐前,向阿慧打了个手势。阿慧点头,帮师况舀汤并切牛肉。办完这个事,季愉回身来准备用餐,才发现公良仍把箸插在汤羹里,一直在看着她。
季愉是觉奇怪。他看她的眼神,不像任何人。也就是说,既不像信申君与乐芊那样温和亲切,也不像吕姬仲兰充满戒备。非要比较的话,他看她,似乎更像是一种琢磨的味道儿。或者说,他看任何人都是这样的……
端木移步,帮她们两人斟酒。公良歇下了箸,两只手摁在大腿上,在打量完她们两个后,又是用两只漠漠的眼珠子端详起师况。
季愉心里敢肯定:他对于每一个自己感兴趣的人,都是要像剖开皮一样仔细看,因此师况肯定也引起他兴趣了。
师况本是用餐的箸歇了下来,像是隐忍地别过脸。
“贵女,此酒乃我家主人从齐国带来。”
端木的声音在旁边响起。季愉回神,对上他柳叶似的细长眼睛。他依然是似笑非笑的,而且,与他主人一样清清淡淡的,不好听点说,就是都像戴了面具,谁也猜不到他们在想什么。不过,这会儿端木含笑非笑的眼神似乎在提醒她:不要揣测他主人……
季愉暗地拧眉头,果然,在她一怔的功夫,公良的视线似乎飘了回来。她为此想表现得若无其事。结果,公良抬起的手捂住了口,咳咳咳,胸口起伏,发出一串虚弱的咳嗽声。
叔碧吃到一半,立刻歇手。
公良咳一阵喘一阵,肩背哆颤,面色浮白,完全一副久病虚弱的病人相。
叔碧一时心里是不好受了,因想起自己的母亲,问道:“莫非是遭雨淋而犯了风寒病?”
端木已经回到主人身边,帮病人拍背,边答:“主人此病乃上气疾,久病不愈,此次到曲阜,正是为求名医。”
“哎。”叔碧长叹息一声,“我阿媪同是此病。”
季愉将手伸过去,轻轻拍叔碧的手背安慰。
公良喘息不止,根本说不了话。端木只好代替主人说:“两位贵女,我家主人需回屋休息,只好先行一步了。”
叔碧却是哎一声,忽然热心起来劝留:“在此歇一晚吧。之前不是说了,此室较为暖和,应适合病人。”
“此举——”端木没有主人批准,表现出犹豫。
季愉用手比划一圈室内,为叔碧帮腔:“此室宽敞,睡十人绰绰有余。我等只需吩咐寺人以帷帐隔室。'奇·书·网'再言,我与姊妹今夜能在此休息,全托了你家主人之福。”
“是,是。”叔碧一直点头。
看来,她们做出此番挽留也是经过了深思熟虑,主要是出于为病人身体着想的考量,且不认为这两个男人会有不良企图。在季愉眼里,无论他们怎么乔装,他们那一身子贵族才有的气质,是如何都掩盖不了的。
端木叩拜道:“多谢两位贵女好意。”最终替主人答应了下来。
于是叔碧很快将寺人召唤过来,隔开一间单室给病人躺下休息。寺人们再搬来一个火炉,放在病人旁边。隔着厚重的帷幕,仍听见公良一阵阵虚弱的喘息。
“是否请医工过来?”叔碧是真的替病人担心。
季愉问路室的寺人:“路室内是否有医工?”
寺人面有难办之色,说明道:“路室内仅有一名医工,现守在贵女身边。”
季愉与叔碧马上联想到那个乘坐豪华马车来到路室的贵妇人。俨然,想让医工离开身份高贵的贵妇到这里来看一眼病人,不太实际。
幸好,端木喂病人服药后走出来与众人说:“我家主人有带药在身,服下后略感舒适。特让我告诉两位贵女,不需担忧。否则,主人会过意不去。”
既然病人自己觉得好了不少,她们想想:暂时也只能这样了。
接下来,几个人皆旅途疲累,草草用完餐躺下休息。
季愉与叔碧挨着睡,夜里,她仍听得见屋檐滴雨的声响。身体疲惫,可怎么都睡不着。在她心里头,反复翻腾着乐芊对她交代的话:切记!防人之心不可无!非小人方有小人之心,大人之心,也得端着。听我一言,避开那些大人们。
夫人,我——
我知信申君找过你。信申君的为人,我都是道听途说为多,然而,他主公燕侯公,乃一方诸侯王。无论何事,信申君作为燕侯公谋士,必是听命于燕侯公,哪怕是他本人婚事。
问题是,信申君那一夜对她好,似乎是真心真意的,也不关乎男女之事……
季愉闭上沉重的眼皮,在做梦里,似乎也回到了那一夜,与信申骑马,信申那双温暖的手像温姬那样抚摩她的头发——
夜里睡不着,半夜屋里一点大的动静,便使得季愉睁开了眼皮。身旁叔碧睡得正熟,她轻手轻脚掀起被子爬起来,掀开帷幕来到门边。
只听门外走廊响动,一个寺人在前头领路,说:“大人,是这间房了。”
原来,那位贵妇休憩的居室并不远。
灼灼的烛火把走廊里的人影映照在地板上,从门缝里望去,人影的轮廓与印象里的人是那般的相似。季愉伸出手摸去,似乎能触及那夜那一张温煦如日光的脸。然而,唯恐是幻影,她微微闭着眼。这时候,不知几时偷偷挨近来的叔碧,却是迫不及待地帮她把门缝拉宽。
季愉眨眨眼,一时不敢动弹。
叔碧在她脸前面,从门里探出颗脑袋,张望着说:“哎,此人甚是面熟,是何人啊?”
季愉捏住她手臂,想把她拉回门里,但心里其实也很想知道。一不小心,她反倒是被叔碧拉出了门外一块窥探。
走廊一端,两名武士之间,一个跪坐在贵妇门外的男子,着一袭蓝衫温文尔雅:“鄙人信申君,略习医术,奉主上之命为贵女诊治。”
叔碧霍地转回脸,与季愉眼对眼:信申君?!居然跑这里来了?他主上是谁?燕侯公?如果是这样,那个贵妇是——
一连串问号在叔碧眼里闪现,季愉自然一个都回答不了她,自己也正犯疑呢。
尽头一端贵女居室的门拉开了,一名衣着华丽的命妇跪坐在门口处向信申鞠躬:“信申君,主人知道您亲自前来,甚是感激。请快快入内。”
只因那命妇的笑容过于暧昧,以至于叔碧两只眼珠子瞪得老大,并往季愉耳边呼气:“莫非信申君深受妇人喜爱?”
季愉被她口里呼出的热气弄到了眼睛,想把她推开一点。结果,那边信申在起身的时候,突然是往她们的方向扫过来。这可把她们两个吓的——
啪!立即关上门。
叔碧的手捂在了胸口上,呼哧呼哧喘气。季愉抓着门边的双手在打哆嗦。
“他没有发现吧?”叔碧抬起头问季愉,语气有点儿自言自语的。
季愉没有答她,心里也在想自己的。不知为何,看到信申像是殷勤地进入那名贵妇的居室,她心头便好像被块石头堵住了——闷。
“没有发现吧?”叔碧又重复了一次。这次她将脸稍稍往里边转,兀发现外面的人或许没发现,但是室内的人,都瞅着她们两个呢。因此她两只手猛地捂住脸,有点儿无措的:“阿慧,你为何醒了?”
阿慧眨巴眨巴睡眼,带了一副无辜的表情:“贵女,我真是听不见也看不见。”
她不说还好,一说,叔碧与季愉两人窘红了脸:室内的人,都知道她们刚刚两个在窥探信申君了。
叔碧悻悻的,在自家人面前出丑无所谓。只是,偏偏公良和端木两个外人在场。
端木在侍奉主人喝水,偶尔往她们这边转一下脸,表情笑眯眯的。叔碧咕哝,敢揣测他是在肚子里笑话她们。
季愉倒是看不出他有取笑的意思。至少,他的主人公良没有发话,她相信他是不敢随意露出情感的人。为何自己有这样的感受?只因那个叫公良的男子,温文淡淡,但也不像是仁爱之人。商人本来就多狡诈之辈。
公良喝了几口水,以一副询问的表情问端木:“来了位大人?”
“是,乃信申君。”端木答。
“哦。”公良的叹气声向来可有可无的,人家一点也听不出他为什么叹气,“这信申君是路经此地?”
“不是。”端木边说边是看叔碧她们,“据闻,奉他主上之命而来。某位贵女正好在路室休息。”
叔碧恨恨的:“据闻”俩个字,不就是说她们两人偷听吗?
“莫非——”公良顿一刻,像是边想边说,“是国公阿妹荟姬大人?”
这话把所有人说得当场一惊。
荟姬,鲁国公的阿妹?叔碧与季愉面面相觑,想到了此次到达曲阜的任务也算是事关荟姬。
“是有闻。”端木神秘兮兮地接着话,“燕国公向鲁国提及婚事。”
这又是一句爆炸性新闻。
叔碧向他们两人伸出长长的耳朵,一边向季愉嘀咕:“未想到,齐国商人消息如此灵通。”
拾玖。驴
耳听走廊里又有响动。室内的人都屏息静气。
那说话的几个女人应该是服侍主人的命妇,一行人边说边笑,也不打算掩盖声音。
“我家主人美若天仙,名声远扬至燕国。”
“燕国公特意遣派信申君过来,应是将选择吉日向国公提起婚事。”
“早有闻燕国公是一美男子。这信申君今日一看,也是一美男子。”
此番对话,正好证实了那名神秘的贵妇,便是荟姬。
再次听说�
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