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译林 创刊30周年外国小说巡展(下)-第30部分
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凯特答道：“都买齐了，总算可以松口气。我们这星期已把给彼得的礼物寄往波士顿，我还给我先生买了一块非常好的煤。”
亚当斯夫妇笑了。这时早餐送到，大家吃了起来，席间谈笑风生。威尔非常了解乔？亚当斯——当威尔作为参议员，而不是参议员助理刚到国会山时，亚当斯是第一个同他交朋友，并且与他平等相待的参议员。在此之前，威尔就已通过委员会的工作与他相识。虽然现在他们的谈话是好友之间的闲聊，但威尔察觉到亚当斯的言行有些不自然，他太太也一样。
终于，盘子都清掉了，一壶咖啡放在了桌子上。苏？亚当斯给每个人倒了一杯后坐了下来。有那么一会儿，屋子里鸦雀无声，后来管家回来了。
管家问道：“副总统先生，您和客人们还要点什么吗？”
“不需要什么了，卡洛斯，谢谢你。请你告诉门口的特工和其他工作人员，暂时不要来打扰我们，可以吗？”
“当然可以，副总统先生。”卡洛斯鞠了个躬，转身离去。
屋子里又是一阵沉寂，威尔等着有人来打破沉默。
乔？亚当斯终于开口了：“威尔，凯特，我们请你们来，是想亲自告诉你们一件事。”他打住了，清了清嗓子，苏？亚当斯则目不转睛地凝视着窗外的积雪。
“他不打算参加竞选了，”威尔脑子里飞快地转着。“他疯了吗？总统一职对他来说是唾手可得。难道他有婚外情？还是得了中风？究竟出了什么事？”
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“首先，我想让你知道，这间屋子里没有窃听器，我们的谈话也不会被录音。今天我已让特工再三检查了几次。我要告诉你和凯特的事，我打算只告诉你们二人。威尔，除了苏以外，你比其他任何人都更有权知道这事。你是我亲密的朋友，而且为我竞选总统一事出的力，也比其他任何人都多。凯特，如果我要威尔把这事瞒着你，他会感到很为难，我不愿这样，所以也让你知道。我相信，你们俩一定很清楚，这事需要绝对保密。”书包网 电子书 分享网站
总统竞选（4）
威尔和凯特点点头。屋里的气氛变得十分严肃。苏？亚当斯站起身走到窗口，背对着他们。她拿出一块纸巾，轻轻地拭了拭脸。
“我们的纽约之行不仅仅是为了演讲、看戏和购物，”乔？亚当斯接着说，“其中另有缘故。”
“噢，老天爷，”威尔想，“虽然我还不知道出了什么事，但我敢肯定绝不会是好事。”
乔？亚当斯拿出一块手帕，擤了擤鼻涕，把手帕放回口袋里，就接着说了起来。
副总统抿了一口咖啡，开口说道：“上上星期，我在沃尔特？里德医院做了一年一度的例行体检。一切都很顺利，我的健康状况良好。具有讽刺意味的是，我记忆中没有哪一次像这回一样，所有的项目——包括体重，胆固醇，血压等等——全都正常。”他又抿了一口咖啡。“不过，我并没对医院的医生完全说实话。”
威尔不安地换了个姿势。如果他的朋友在沃尔特？里德医院的体检结果完全正常，那还能是什么事呢？
“有些问题在医院里没查出来，”乔接下去说，“那些问题除非医生特别检查，刻意寻找，否则是发现不了的。有些症状只有苏和我才知道，这也是我们安排纽约之行的真正原因。我在大学时的同屋，是现在全国数一数二的神经医学专家。他安排给我做了一系列非常彻底的检查，有些项目是相当新的。那些必须在医院完成的检查都是在深夜进行的，而且用的是假名。在场的医生只是极少几个信得过的人而已。其余的检查则是安排在我们下榻的沃尔多夫酒店内的一个套房里进行。这个套房就在我们房间的隔壁。所有的检查结果都是由这一领域的权威亲自得出的，不容置疑。”他看了看凯特，又看了看威尔。“我患了老年痴呆症，现在是早期。”
威尔一直屏着呼吸，此时才急急地吐了口气说：“乔……”
亚当斯抬手止住了他。“请让我把话说完。我知道你的第一个问题会是，我是否该听听其他医生的意见。我的这些检查包括了三组医生的意见。他们之间是相互独立的，得出的结论完全相同。我确实得了老年痴呆症，情况只会越来越糟，除非我走运，得个冠心病一命呜呼，否则我最终还将死于这种病。”
苏？亚当斯离开窗口，回到座位上。她的眼睛红红的。
凯特把手放到苏的手上。
“我和乔前面的路是很艰难的，”苏？亚当斯说道，“我们需要你们的帮助。”
亚当斯接着说：“我知道，你的下一个问题会是，我是否该辞职？答案是否定的，我现在告诉你为什么。昨天，在总统动身前往加利福尼亚之前，我跟他谈了一次。我告诉他，我正考虑辞去副总统的职务，以便全力投入总统竞选。他不置可否。你也清楚，他至今尚未承诺支持我参选总统。我们当选之前，并不是最要好的朋友或最亲密的同僚。他选我做竞选伙伴纯粹是从实际出发。我们在许多问题上观点一致，但也常常有很大的分歧。因此，我直截了当地问他，如果我辞职，他会选谁接我的班？”
听到这里，威尔已迫不及待地想知道总统对这个问题的答案。
“出乎我的意料，”亚当斯继续说，“总统告诉我，他已预料到我会考虑辞职。他知道，只有不当副总统，我才能更经常地对他的政策发表不同的看法。结果呢，他说已慎重考虑过副总统的人选。我以为他会让我推荐几个人的，威尔，我准备推荐你。”
“噢，谢谢你，乔，”威尔好不容易才说了出来。
“但他并没有让我推荐，而是告诉我他已决定不再任命新的副总统。当然，宪法并没有规定他必须任命新的副总统，他要那么做也无可厚非。而且他说，只剩下一年多一点的任期，而围绕着任命所产生的种种猜测，以及各个团体想方设法争权夺利，都会造成太多的干扰，妨碍他在离职前解决一些更重要的问题。说实话，我认为他是对的。不过，如果我辞职，他又没任命新的继承人，我们就会处于一个难以接受的困境：假如总统在任期未满之前死亡，将由众议院议长来接任总统。”
威尔点头表示理解。
“尽管我一向极力与众议院议长搞好关系，而且试图从他的立场去考虑如何处理不同的问题，但我不得不对你说，他的那些立场有的时候很反常，又总是以牺牲国家的利益为代价，去换取他的私利和党性。所以我发誓，如果他当总统，我非得亲手崩了他不可。”
总统竞选（5）
威尔和凯特都笑了。
“不过，与其让那种可能性存在，”副总统又接着说道，“倒不如我不辞职，而是以副总统的身份继续竞选总统来得更简单些。”
威尔眨眨眼，难以置信地问：“继续竞选总统？”
亚当斯举起了手。“别那么紧张，威尔，我还没疯呢！依我的状况，我从没想要当选总统，而会在一个恰当的时机退出角逐。当这一时机到来时，我会把握住，但决不是现在。我目前能得到的最好的医嘱是，我的病情发展将会很缓慢，没有任何证据显示我不能干完整个任期。我很想做到任期满为止，尤其是在知道了我将永远不能当总统之后。我认为，如果我留任，将会对很多事件产生积极的影响，尤其是下一届国会。”
威尔不得不对自己承认确实如此。
“不过，只要我还能基本上像正常人那样生活，我就不希望将我的病况公之于众。那将使我对很多事件不能产生任何影响。当我在国家事务中仍可成为一股积极力量时，我不希望那样的事发生。我在早些时候就已宣布参加总统竞选，目的是为了阻止一些其他有意参加竞选的人。如果我现在退出，势必得拿出理由，而我至今还想不出一个混得过去的理由。那么一来，媒体必将包围我，把我的过去统统翻出来，寻找真正的原因，而他们终究是会发现的。”
“一点不假，”威尔说。
“所以我打算继续干下去，就像什么事都没发生一样，”亚当斯说，“我将继续履行副总统的职责。在竞选中，除非十分必要，一般情况下我就不再露面，而且我将继续筹款。”
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“乔，”威尔说道，“那会有麻烦，因为当你最终退出时，你为争取当选而接受的捐款，就会很明显地成为以虚假的理由而筹集的资金。我觉得你不能那么做。”
“我已经解决了这个问题，”亚当斯说。“我打算这样，当我退出竞选时，会给每个为竞选捐款的人一个提议。我给他们几个选择：或将款项如数退还，或转交给他们指定的任何一位参选人，也可将款项上缴给民主党。我将给每位捐款人寄张表格，他们签名后寄还给我们。我会按照他们的意愿行事。”
“你有没有想过何时退出呢？”
“竞选早期吧，不过得在依阿华的预备会议以及在新罕布什尔州举行的初选之后。”
威尔点了点头。“乔，你肯定这样做能行吗？”
“不，不能肯定。这不过是我在目前情形下所能做出的最好的决定。假如我现在就公布病情，然后马上退休，我惟一能做的事就是回到佛罗里达的家，坐在海边，等待发疯和死亡。而如果我留任，则可能对总统的立法方案和明年的国会选举产生一些实实在在的影响。共和党在参众两院只占极其微弱的多数。我不仅想赢回参议院和众议院，还想赢回一大批州长议席。如果我不在位，就留下了一个真空，我不希望这样的事发生。”
威尔说：“我能理解你为什么决定这么做。”
“苏也支持我，”亚当斯说。“她始终是我最亲密的参谋，而且她还将与我寸步不离，以确保我不会由于记忆力出错而做错事。对了，短期记忆力丧失是至今为止我的主要症状。必须强调一点，我并不存有任何幻想。我打算让人将每件事都做笔记，来弥补我记忆力的缺陷，那样我就不至于忘了什么。这件事我主要靠苏了。”
“这个主意倒不错，”威尔说。
“还有另外一件事，威尔，”亚当斯说道。“当我退出时，我准备做得对你有利。我将请求捐款给我的人把他们的钱转捐给你。”
威尔到现在为止还从未想过他自己在此事中所处的位置，因此不由得大为震惊。“乔，你真是太慷慨大方了，”他终于说了出来。“不过，我和凯特还得好好商量一下这件事。”
“当然啦，你们是该好好商量商量，”亚当斯答道。“幸好你们正巧要去过圣诞节，所以在你宣布之前还有些时间。”
“宣布什么？”威尔问道。
“我希望你在新年之后立即宣布竞选总统，而且我希望在我退出之前，你已在选民心目中确立了一个独立于我的总统候选人的形象。”
“乔，这我可得仔细考虑考虑。”
苏？亚当斯开口说道：“威尔，就我个人而言，我认为你是目前民主党中最具资格的总统候选人。你在党的中心的地位已很牢固，在党员们的心目中也是如此。所以，我和乔都希望看到你能在明年11月当选。”
“我们确实希望如此，”亚当斯说。“你很有气质，训练有素，加上聪明过人。在我看来，两党之内均无人能与你匹敌。”
这番赞扬话使威尔感到心里暖洋洋的，但他正被卷入这个小小的密谋，心中不免感到别扭。
亚当斯似乎觉察到了他的不安。“我所要求你的，不过是帮我从公众事务中体面地退下来，同时又让我在余下的时间内尽可能多做一些事。对一个好朋友来说，这难道太过分了吗？”
“当然不过分，”威尔答道。
“那就好，”亚当斯说。“你决定宣布之后，给我打个电话。”
威尔从科利奇帕克的机场起飞，并且按照海军陆战队上尉的吩咐，打电话给华盛顿指挥中心要求航线。出乎意料的是，中心并未通过无线电给他安排航线，而是告诉他可畅通无阻地直飞他家乡佐治亚州的沃姆斯普林斯机场。他将飞机爬升到指定的万英尺高度，稳住发动机，把沃姆斯普林斯机场的代号输入到全球定位系统的电脑中，打开自动驾驶开关，然后就靠在座椅上，过几分钟扫一眼仪表盘。
在回科利奇帕克的直升飞机航程中，他和凯特几乎没说一句话，接下来他就忙于驾驶飞机，根本顾不上说什么。他有一肚子的话要说。
威尔说：“这事真让我怕得要死。”
“你怕？怕竞选总统吗？”
“不单单是那个；你看乔的情况，就像是一颗炸弹，说不定哪天就会爆炸。”
“你真认为他这样做对吗？”
威尔耸了耸肩。“我不能肯定只有一种做法是正确的，”他说道。“假如他公开宣布自己的病情，并且辞职，那应该是正确的。可谁又能说他目前这么做是错的呢？他谈到的在未来几个月内他对党和国家所能起的作用，是很有道理的，我当然不能否认这一点。”
“你应该明白，假如炸弹爆炸，不仅会伤害到乔，也会伤害到你。”
“也许吧，但那是根本无法预测的。我一直在回忆历届总统的事，就我所知，只有一件事与此相仿，那就是伍德罗？威尔逊在职期间患病，由他的妻子代行其职。当然，眼下的情形不尽相同。乔不是总统。如果他是总统，我想不管后果如何，他都必须辞职。”
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“你觉得里根在他最后任期内是不是已经患了早期老年痴呆症呢？”
“不知道，我想有这种可能，另一种可能则是没人真正注意过。他毕竟是历史上年龄最大的总统。到了那个岁数，反应迟钝些也是意料之中的。”
“还记得他出庭作证的事吗？‘我想不起来’这句话他说了有数十次之多。当时我以为他是搪塞，现在想来，可能他是真的不记得。”
“也许是吧。”
暗冬（1）
献给为了科学而远赴地球尽头的男人和女人。
第一章
有时候，必先一无所有，方能随心所欲。
反正这就是杰德·刘易斯原理。得克萨斯西部的石油产区，沙特阿拉伯地区，北坡还不曾对他发生作用，不过，物极必反，循北却会至南。生活有时候就是那样安排的，究竟什么才是自己想要的，却一会儿一个心愿。他希望自己在地球上最边远的地方能够适应下来，于是现在就来到了世界的尽头，他朝天边外窥视着，想回头也来不及了。自己目标混乱造成的局面，只好自己来安慰自己。随遇而安嘛。
也许吧。
“是南极啊！”吉姆·斯帕科鼓动他说，“在那里，感觉离星星很近，比世界上任何地方都近。漠漠荒原，是冰的荒原，而且空气干爽，感觉仿佛可以吃到那些星辰。一小口一小口的冰糖啊。”那气候学家抓紧了他的胳膊。“刘易斯，是南极啊。到了那里，你才会知道，宇宙真冷啊。”
钱的问题几乎成了次要的。斯帕科和他是彼此的知音，两人都渴望去荒凉的地方。去简单明了的地方。去纯净的地方。
当然，除了他们那块石头。石头引发了种种问题。这就是他们的眼中沙砾，是他们的胸中块垒，是他们之间的炸弹。
这圆圆的世界却是有边的。一条寒冷坚硬的褶皱山脉绵延一千多英里，把南极大陆一分为二。这就是横贯南极山脉。山脉以北是一片冰川、大山，还有冰封的海洋，景色飘渺，却尚可辨认：固然，那世界属于冰河时代，却仍是世界——我们的世界。山脉以南，南极方向一带，则覆盖着冰帽，深不可测，广袤而空寂，仿佛无形无体，不可想象。那是真空，是虚无。是一片上帝的白色黏土。
南极大陆的秋阳渐渐沉落，暮色中刘易斯飞越而过。三十小时的飞行已经使他精疲力竭。三十五磅重的极地服束缚着他。LC—130军用运输机轰鸣作响，网状机座勒得他血液循环不畅，通风设备忽冷忽热，像患了精神分裂症，他倦意渐增。
美景也令他沉醉。落日一点点沉下，即将坠入那长达六个月的夜晚；俯视下面，冰河裂缝中水波荡漾，峭壁上皑皑的白雪如糖似霜，明暗对比强烈，令人叹为观止。金色的光子在未经践踏的雪地上跳跃着，燃起一片雾蒙蒙的火光。冰封的海面看上去好像碎瓷片。在稠密如霜的雾中，尚未命名的山峰耸立而出；冰川咧嘴而笑，参差的冰牙附着在湛蓝的牙龈上。这一切是那么原始，不曾被践踏，也不曾遭破坏，这是白板一块，你可以在上面重新描绘自己。正是在这种地方，他可以成为自己所塑造的自我，他说自己是怎样的，就可以成为怎样的。
然而，横贯南极山脉就像一座大坝，拦住了身后覆盖着两英里厚极地冰雪的平原，宛如一道警戒线与蜂拥而上的人群短兵相接。那是万年的积雪。冰原边上，有几座山峰大无畏地探出嘴鼻，仿佛要踏水而去，可是，再往南去，就完全没有了这种突出起伏的地势。冰川消失了。山脊，裂缝，还有对比强烈的光线，都消失了。接踵而来的，是一马平川，一片冰封的阶地，大小跟美国本土相似。刘易斯意识到，飞机越过山脉之后，就进入了一个截然不同的所在。就在那一刻，他由兴奋开始转为焦虑不安。
想象一张大得无边的纸吧。不，并非无边，地势的起伏造就了一种边界。只不过，地平线那里却有像钻石尘一样悬浮着的冰晶，雾气笼罩，一片模糊，雪地因此而和惨淡的天空浑然成为一体。从国民警卫队运输机那有擦痕的小小舷窗向外看去，看到的是一片空空茫茫：没有高低凹凸，没有基准点，没有丝毫的瑕疵。他以为看到了雪浪起伏，运输机的装卸长却告诉他，他瞅着的不过是高空中卷云的投影。他以为看到了横贯雪地的辙印，或许是雪地车或摩托雪橇留下的吧，可是装卸长指着的却是一架正飞离而去的运输机留下的凝结尾流。划过天际逐渐飘散的条云投下影子，就成了他看到的辙印。
刘易斯在一架架货物间挪动着，从一个舷窗走向另一个舷窗，巴望着发生点什么事情。什么也没有发生。飞机轰隆隆朝前飞行着，寒气沿着机身蜿蜒缠绕。
他看看手表，仿佛在阳光变成模糊一团的地方，这样做还有什么意义似的，他又朝外张望着。txt电子书分享平台 书包网
暗冬（2）
一无所有。
他从另外一个舷窗朝外看去。下面就像一片空白银幕，却不会放映任何电影。丝毫也觉察不出他们是在往前飞行。这片天空和这片高原好像是彼此的映照，一片空寂，他仔细打量着，徒然地想要搜寻到某种缝隙，某种瑕疵，某种依据，好确定自己是在某个地方。
一无所有。
他坐到网状机座上，咀嚼着冰冷的午餐。
时间慢吞吞地过去，警卫队员过来拍拍刘易斯的肩膀，他便又站起来，朝中士所指的方向看过去。很远很远的旷野中，有一个丘疹般的突起处。像个小甲虫，小斑点，像个句号，因为有了一条白色的跑道，就成了个感叹号。阿蒙森？斯科特基地！美国人命名的基地，为了纪念那个挪威人，他于1911年第一个到达零度起点；也为了纪念那个命运不济的英国人，他第二个到达，却在数星期后冻死。刘易斯渐渐看出了一个瓶盖一样的圆屋顶，遮护着南极站主要的建筑，周围是一圈规模更小的建筑，宛如点点沙砾。从空中看去，人类在此地的驻扎只是无足轻重才显得醒目了。
“建筑群呈环形，大约总宽一英里呢。”装卸长压过引擎的轰鸣朝他大喊，“看上去可没那么大，是不是？”
刘易斯没有答腔。
“你要留下过冬吗？”
他耸耸肩。
“真高兴是你而不是我！”
他们扣紧安全带，积雪旋舞，好像要上前来迎接，飞机从天空落向地面，着实令人不安，刘易斯的心跳加速了；接着，猛烈地一颠后，他们重重地着地了，雪橇板在冰面上滑行而过，飞机突然微微有点转向。飞机一边在跑道上滑行，一边剧烈地震动着，后来飞机停住了，却还在颤动，因为飞行员们不敢关掉引擎。
刘易斯惴惴不安地僵立在那里。他是惟一的乘客，这个季节里最后到达的一个人。他是个反潮流的移民，人们都朝北方跑，他却逆流南下。唉，他就从来不曾恰到好处地把握过时机。货舱的活动舷梯打开了，眼前刷地出现了一片白茫茫的世界，寒气扑面而来，仿佛是给了他一耳光。那寒气着实厉害，就像猛然撞到了什么东西上。
“有一回，我们从新西兰来，有只苍蝇偷偷跟了上来。”装卸长大声说，他那富有戎马气概的小胡子几乎蹭到了刘易斯的耳朵。螺旋桨还在转动，这样旋翼叶毂才不至于被冻住，而国民警卫队中士要想让他听见自己说话，就非得跟他这么贴近才行。“一路三千英里啊，它就那么嗡嗡嗡的，劲儿足着呢！我们一开门，它冲着亮光就飞了出去，一冲三英尺！三英尺啊！可随后这揩油的�
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