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嫡女继妃-第14部分
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这个春节是苏幼贞到了这里以后过的第三个春节,三年的时间已经过去,苏幼贞现在对于那个遥远的或许一辈子都回不去的地方现在印象越来越模糊了,只剩下自己的亲人还在苏幼贞的记忆中,变成一帧永久的画儿。
☆、第四十七章 过年
苏幼贞回想起来这三年的时间,只觉得一年和一年不一样。
第一年的时候,虽然因为二房的事情,府中有些压抑,但是在自己家的院子里,苏幼贞姊妹们是愉快的。
第二年的时候,母亲没了,这房中冷冷清清。可是,那时候起码有父亲陪着自己和哥哥弟弟。
如今已经是第三年,三房有了新的女主人,虽然她极力想和这位继母搞好关系,但是却无功而返。刘氏对她也好,对哥哥和弟弟也好,都是冷淡的很,似乎他们这些人和她是没有什么关系的。或许她根本没有适应怎么做一个现成的母亲吧。
饶是如此,苏幼贞还是从后园的花房里让人搬了一些盆花过来,给各院子都送了两盆,包括自己的继母刘氏院子里,算是自己的心意。
只是别的院子里都打发人来道谢,只有刘氏这里,似乎这件事情就和没有发生一样。也许刘氏觉得,她才是三房的女主人,三房里的姑奶奶个给自己东西原就是天经地义的吧。
不过,苏幼贞不是这么计较的人,因此想想苦笑一声也就算了。
这一晚上一家子人没有在一起守夜,从三太太去了以后,苏母的身子越来越差了,如今也不能熬夜守岁了。
苏幼贞姊妹三个从祖母的房中回来以后,苏幼贞看着苏幼文带着苏幼锺去睡觉,只觉得心里空落落的,就打发了丫鬟们都出去吃酒闹腾,自己一个人坐在房里。
苏幼贞觉得,自己真的很孤单,从到了这里以后,她第一次觉得这么孤单,孤单到想要掉眼泪。
她想起自己在遥远的另外一个地方的父亲和母亲,想起这个世界里已经不在了的母亲和哥哥,也想起来哪个不会再和自己亲昵说话的父亲。
“四妹妹!”
忽然,苏幼贞被一个声音惊醒。
“谁?”苏幼贞忙就开口问。
“四妹妹,是我。”门口传来的声音是苏幼文的。
这边的声音也惊动了丫鬟们,听竹已经快步走到了门口去。
“四少爷,您怎么这个时候过来了?”听竹掀开门帘让苏幼文进来。
却不想,随着苏幼文进来的,还有卞姨娘。
虽然今年过年没有下雪,可是外面的天气干冷,苏幼文不过走了这一段路而已,就连鼻子都冻红了。
苏幼贞忙就拉了苏幼文过来烤火,一面又招呼卞姨娘也过来取暖。
听竹已经带着小丫鬟送了滚烫的茶水来。
“这样大冷的天儿,四少爷和姨娘怎么就过来了,赶紧喝口热茶驱驱寒。”
虽然是听竹问的话,可是苏幼文却是对着苏幼贞回答的:“哄着锺哥儿睡了以后,觉得睡不着,就请了姨娘过来陪着四妹妹守夜。”
从安氏没了以后,苏幼文回府就暂时住在苏幼锺的院子里。可是苏幼文的心中却始终都在怀念以前跟着母亲住的时候。
虽然他不是母亲生的,可是那时候母亲对他真的算是不错,自己的待遇实际上和身为嫡子的哥哥也都是差不多的,但凡是哥哥有的,母亲绝对也会给自己一份,可如今不一样了,许多的事情,都没有人会为自己操心。
母亲和继母到底是有些不一样,继母从来都不会和母亲一样关心自己兄弟姊妹的事情,她心心念念的不过就只有她自己罢了。或许在继母的心里,自己和弟弟妹妹一样都是外人吧。
卞姨娘却一直都没有说话,只是憨厚的笑着。
卞姨娘觉得,当初太太在的时候,对自己的孩子好,如今太太不在了,自己就应该对太太的女儿好,虽然自己只是一个妾侍,帮不了太大的忙,可是能尽心就好。
至于别的她没有想过。
卞姨娘是个实心眼子的人,却也是她的实心眼子才成就了她的福气。
听着苏幼文的话,苏幼贞不觉鼻子一酸,好在自己还有这个哥哥,虽然不是一母所生,可到底对自己也有真心在。
眼看着苏幼贞就要哭出来了,苏幼文忙就笨手笨脚的安慰。可是他从来没有做过这样的事情,因此就有些手忙脚乱的了。
好在卞姨娘在一旁帮这苏幼贞擦去面颊的泪水。
“好小姐,别哭,别哭,太太在天上看着你们呢,你们要是哭了太太也会伤心呢。”卞姨娘也不擅长安慰人,可是她觉得太太是个好人,这样的人一定不会在地府里,她应该在天上。
“我没事,只是想起母亲在的时候,我们一起守夜,有些难受。”收起自己的伤心,苏幼贞说道。
那时候,安氏虽然身子不好,可却还是会陪着孩子们说笑话守夜,连苏子栎也会陪着孩子们玩耍半夜。
只是如今母亲不在了,这一切现在都不能重现。父亲也只愿意在房中陪着继母,对于这几个孩子差不多算是不闻不问了。
“四妹妹,我今日从厨房里弄了些栗子来,我们烤栗子吃好不好?我记得四妹妹是最喜欢吃找个的。”苏幼文也忙就挤出笑容宽慰苏幼贞。
苏幼贞知道,这都是卞姨娘和苏幼文的一片心思,因此点头应了。
过完年,苏幼文回了保定,苏幼贞送了好些东西,顺带还给了三十两银子。
她知道,苏幼文的月例银子并不多,在保定虽然吃喝什么的都不用愁,可是却还是有些必要的开支,尤其是苏幼文年纪越来越大了,就要有自己的社交圈子,这不花钱可是不成的。以前有哥哥在的时候,苏幼文自然是不必愁这些,哥哥都会帮着他,可如今只剩下他一个人了,手头有银子就成为必须的。
卞姨娘又是个不得宠的,手中的银子也有限,自然帮衬不到苏幼文。至于新进门的继母就更是不用说了,她那里想要多给一文钱都是不能。
苏幼贞比起苏幼文境况就好多了,她手中有后园的收入,也有母亲留给她的。就算是庄子和铺子里的不动,现银也有一二千两,再加上老太太觉的她没了母亲,比起别的孩子来可怜了一些,因此私下里给她赏的比别的哥儿姐儿就多了不少。
还有个心疼苏幼贞胜过心疼自己女儿的舅舅,吃的穿的用的玩的一样不落的送到苏幼贞这里,顺便也会送来一包银锞子给苏幼贞花销。
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☆、第四十八章 飘萍
到了正月底,苏母就做主将掌管中馈的权利交到了刘氏手中。六太太和五太太等人都知道,迟早有一天会还回去,因此也没有什么不满意。
不过对于这位刘氏,五太太、六太太等人的态度可是和当初对待安氏的态度可不一样。虽然都是大户人家的女儿,可是没落的和没没落的到底也是有差别的。
不过这刘氏确实也是有些本事的人,她用了小半年的时间,就彻底的管住了府中看不起她的管事们,算是平平稳稳的接过了中馈。
苏母看着也觉得舒坦了许多,她一辈子没有怎么操过心,到老了却要为了儿子的事情如此操心,好在娶了个能干的回来,自己也就能安心的颐养天年。
只是苏母并没有想到,这样的一个儿媳妇,能干确实是能干,却不是个好相与的。
以前的时候,只觉得她是个性子冷的,又觉得她才进门要适应这一大家子人并不容易,因此,苏母对她也算是宽容的很。可是接触的时间长了,苏母也觉得三儿媳妇是个很难亲近的人。
私下里和顾妈妈说话的时候,就有些唏嘘,觉得三房里的几个孩子如今日子过的不容易,就连最可爱淘气的苏幼锺如今都沉默的很,话都少了很多。
顾妈妈是下人,又怎么好评论主子的是非,因此只能陪笑说是等日后有了感情就好了。
只是苏母心里头却明白,这都进门大半年的时间了,难道感情还没培养起来?要是真的如此,那也只怕是将来也难培养了。现在她还没有自己的孩子,就能如此,要是将来有了自己的孩子,那还能好?
苏幼贞冷眼看着府中的这些变化,看着母亲时候的旧人一个个都被换了,心里头也不知道是什么滋味,只觉得这个家和以前母亲在的时候到底不一样了。
不过让苏幼贞欣慰的是,当初新人进门的时候,祖母安排在了另外一个院子里,母亲当初住的院子现在好好的保存着,里面当差的还是母亲当初体己的人。就像是苏母说的,哪个院子里的东西将来都是苏幼贞的,如今就这么好好的保存着。
还有后园里因为一直都是自己管着,因此,新三太太也没有管过,如今都是府中的老人在料理。
只是父亲现在也有了很多的变化,就算是自己连父亲的面都见不到。不像是以前的时候,父亲还会陪着自己说会儿话。虽然不多,可总是父女之间的互动。
不过这又能怎么样?人不是常说,有了后娘就等于有了后爹,自己还有什么好指望的?要不是母亲早就想到了这一点,怎么会把自己交代给祖母和舅舅?
让苏幼贞欣慰的是,祖母和舅舅对自己是一如既往的好。
可不管怎么说,现在的苏幼贞再也不是以前那个要风得风要雨得雨的苏幼贞了,失去了母亲的她更像是一颗飘萍一般无依无靠。现在的她要什么东西也要去求人,再不像是以前的时候,自然有母亲为她考虑周到送过来。
十岁的苏幼贞,管着母亲给她留下的庄子和铺子已经两年时间了。虽然说年幼,可是安氏留下的陪房和管事却都是尽心尽力的,没有人因为主子年幼就怠慢了去。何况还有安家舅舅在一旁看着,暗地里对这些人震慑着,就算是有人想生出些事儿来也不能。
因此这些庄子和铺子虽然没有多大发展,可好歹也不曾没落了,甚至比起母亲在的时候,略微好了一点点,这就是苏幼贞的目的了,要是现在经营的太好了,只怕会引起别人的猜忌,反而不好,就这样维持着,等自己长大一些再说。将来自己手中这些产业必定是要发扬光大的,这一点苏幼贞有这个自信。
苏母和安余谦看着苏幼贞自己把这些打理的好好的,也算是安心许多。
“小姐,锺少爷过来了。”苏幼贞正在房中做女红,听竹进来道。
苏幼贞听说弟弟来了,忙就搁下手中的女红笑着道:“还不赶紧把十少爷请进来,外面热的厉害。”
话音才落,苏幼锺已经走了进来。苏幼锺如今已经启蒙,就在府中的私塾里读书,这时间,正好是他下学的时间,想必是没有回自己的院子,直接到了苏幼贞这里。
看着苏幼锺红彤彤的脸,苏幼贞笑着道:“怎么不慢点儿走。”
“先生今天夸我了,所以我就想赶紧来告诉四姐姐。”苏幼锺接过听竹送来的绿豆汤,狠狠喝了几口,这才笑着说道。
苏幼锺启蒙的时候,刘氏原是不同意的,多亏苏幼锺跟着苏幼贞在苏母处露脸的时候多,苏母过问这才能去书房读书。
他年纪虽然小,却也懂得自己能去读书不容易,现在不是母亲在的时候了。因此他很努力,唯恐自己做的不好了,惹人笑话。
苏幼锺学的可要比同时进学的五房长子苏幼信要好许多,虽然两个孩子年纪差不多,可是到底从一开始就能看出来差距。
这一点让苏幼贞很欣慰。哥哥弟弟都很好,这就让苏幼贞心里舒畅不少,如今没有了亲哥哥和母亲,四哥哥和弟弟就成为她最后的依靠。
苏幼贞听说他书读的好,脸上的笑容更甚。
现下在这个家中,苏幼贞觉得就是自己和弟弟两个人相依为命,因此对苏幼锺的疼爱比以往更多,许多的事情,苏幼贞都是亲自教导。
“你知道努力就好,我们锺哥儿从来都是最聪明的,自然不会落在人后。等晚上去给祖母请安的时候,说给祖母听,让祖母也开心开心。”
祖母现在是兄妹三个人的保护伞,因此,苏幼贞更多的时候,让苏幼锺也去祖母的面前露脸。
“小姐,听说外面报喜的人来了,说是二老爷三甲第二十四名,赐同进士出身。”紫竹进来对苏幼贞说道。
虽然紫竹说是报喜,可是脸上却连一点儿笑容都没有,可见府中的人对这样的事儿并不乐于见到。
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☆、第四十九章 冷落
苏幼贞知道赐同进士出身和进士出身差别可不是一点两点,所谓的“同”其实就是“不同”的意思了。虽然一样能做官,可前途却也会有大不同,进士出身将来做翰林入内阁都有可能,可是同进士这一辈子能做到三品都已经是千难万难,有些人甚至一辈子都只能是做个七品县令了。
二老爷辛苦这些年,最后走了这一步,想来不会开心。不过要是仔细算起来,也算是不错了,总算是能正式去做官了,总比一辈子窝在家里读书的要好。有些事情,自己想开了,便也好了。
“好歹这些事儿不用我们为难,只做不知道就好,等晚上去祖母房中请安的时候再说吧。”苏幼贞想一下道,贸贸然的去贺喜,不一定会碰一鼻子的灰。
何况要贺喜什么的,可是继母的事情,自己不过是个女孩子,这些事情还当真就不用自己去费心。
紫竹听了也不多说话,跟着小姐这些年,近年来小姐做事越发稳妥了,便是连老太太也常说小姐长大了,想必小姐说的就不会有错。
果然就和苏幼贞说的一样,二老爷赐同进士出身,全家人并不很高兴,和三年前苏家四老爷考中进士的时候大不一样。因为府中并没有什么庆典,因此苏幼贞也就装傻充愣罢了,好歹自己不过是个孩子,别人也不会见怪。
虽然苏家二老爷不过是同进士出身,可苏家在朝中也算是有些故交好友,到了最后,总也算是谋得了一个临洮县县丞的位子。
二太太听说是要去西北,总是不高兴,毕竟在京城惯了的人谁愿意去西北那样的苦寒之地,因此心下也埋怨过府中的人薄待二老爷,就算是要做县丞,也该是要去个好些的地方,如今这算什么?
可二太太这些话却不敢说,谁让二老爷不过就是个同进士,要是正经的进士,怎么能被人如此不待见?说来说去,终究是怪自己不努力不争气。
好在后来安余谦来苏家的时候说起自己在西北也算是人面熟,帮着给几位昔日的旧友写信托付他们照顾苏子槐,二房的人心中觉得有人照应了,倒是也安心了许多。
不过二太太开心的是,明哥儿的亲事总算是定下来了,只等过两年成亲就是,虽然找个小儿媳妇不像是那儿媳妇那样家世高贵,可是到底是个乖巧懂事的,比起大儿媳妇张氏不知道好了多少。
至于其他的,二太太觉得都不过是庶子、庶女罢了,就算在京城也找不到什么好人家。倒不如去西北碰碰运气的好,不一定就能遇到合适的。
因安哥儿和明哥儿两个还要去保定读书,因此也就没有随着父亲和母亲去西北。倒是张氏总不好随着公公婆婆同去西北,所以苏母做主索性就让她随着苏幼安去了保定。
二太太原是打算带着张氏去西北,然后好生调教的,谁知道,被苏母横插一脚,幻想破灭了。
私下里五太太和六太太说起来也常说是如今张氏总算是守得云开见月明了,不在婆婆手下讨生活,想来很快就会为苏家添丁之类的话。
对于自己并不喜欢的二儿子,苏老太太自然是急切的想让他们分开过自己的日子去,因此很快就做主让人把苏子槐该得的一份家产清理了出来,和当初四老爷所得的都差不多,并没有厚此薄彼。
二太太虽然觉得自己家里得的少了,甚至她觉得自己如今得了的还不如苏幼贞这丫头手中掌握的东西多呢,因此到底有些觉得不公平。
可是苏家从来都是如此分家,就算是正经的嫡子,如果不是长子,也只能分出去单过,因此她也不能提出异议。
又想着自己家老爷总算是也正经做官了,以后还怕日子不能过?等老爷的官越做越大了,要什么好的没有?所以也就放下心中的执念,接了自己的一份东西安心找人打点不提。
苏家却没有为此庆贺,一来是二老爷不过是同进士,到底不知道炫耀,而来就是三太太说府中去年收成欠了一些,要节省些才是。
苏母从来都是不多管这些的,既然众人都不热衷,也就罢了,只是由着她们。
二老爷一家子离开的时候,竟然是冷冷清清的。这多少让二房的人有些心冷,就想着要是原来的三太太还在,总能做的周全,绝对不至于如此。
送走了二老爷一家人,天气也越发的热了起来,苏幼宁也随着去了西北,如今府中读书学习的女孩子就只剩下苏幼贞和苏幼仪两个了,书房中也冷清。不过因为苏幼宁不讨喜,这姊妹两个也没有觉得这样有什么不好。
苏幼贞现在的刺绣功夫已经很是了得,都开始学习裁剪缝制衣裳了。苏幼贞打算闲暇的时候,给祖母做一件衣裳,想必,祖母也会很开心的吧。
不过这些事情都不是苏幼贞所专注的,她做的最多的还是看账目,了解铺子和庄子的运转情况。
“小姐,您还是先休息一会儿吧,免得伤了身子。”安妈妈看着苏幼贞看了一早上的账目,有些心疼的说道。
当初跟着安氏的安妈妈、杨四则家的如今都做了苏幼贞身边的管事妈妈,管着苏幼贞身边的事情。双玉、双环几个丫鬟年纪大了,在刘氏进门以前,苏幼贞索性就禀明苏母,从母亲庄子和铺子的管事中挑选了合适的人家,都打发出去了。
双玉和双环都是母亲信任的人,她们做了铺子里的管事家里的媳妇,自然对自己只有好处没有坏处。
且苏幼贞明白的很,等到继母站的稳当了以后,依照她的性子,只怕连自己房中的人最后也不会放过,到了那时候,几个丫鬟被随手指给了人,日子只怕不会好过,不如自己早些给了恩典,让她们将来帮衬自己的好。
因为心里头已经打定主意要让这些人帮衬自己,因此出嫁的时候,每个人都给了丰厚的嫁妆,如今这几个丫鬟果然对自己忠心耿耿,已经逐渐成为苏幼贞在外面的助力。
“马上就看完了,等看完了就休息。”苏幼贞抬头冲着安妈妈笑笑说道。
☆、第五十章 刘氏
安妈妈叹息一声,要是太太还在,小姐那里能这样操心,现在原本该是玩的时候呢。可是小姐难得有一天不上学,又要操心这许多的事情,当初太太都总是说这些事情费人的很,何况她才只是个孩子。
“妈妈放心吧,我早上就看完了,下午天气热,就好好的休息。”苏幼贞看出来安妈妈忧心自己,又笑着说道。
苏幼贞心里明镜儿似的,现在自己管着的这些可是将来自己安生立命的基础,就算是再怎么热,也要好好打点,要不然将来靠什么过活?继母可不会和母亲一样善待自己。
“小姐您认真看着,我这就让人去厨房里给小姐煮绿豆汤解暑。”新太太到底是个没过过好日子的,管家的时候,却吝啬很多。
又不是亲娘,如今小姐房中的冰却有些不足了,可三太太却说大家都是一样的,没有道理给四小姐额外给,要不然就没有办法管家了。
四小姐又是个好性儿的,不愿意去争执,因此就只是委屈自己。
好在这绿豆什么的,都是庄子上产出来的,并不需要在三太太那里支取,倒是便宜的多。因此安妈妈就做主让小厨房里多多煮了绿豆汤来。没有足够的冰就多喝些绿豆汤解暑,也是好的。
想着三太太对四小姐的态度一日不如一日,安妈妈等人心中难免就觉得有些不舒坦,三太太怎么能是那样的人?好歹姑娘也是嫡出的小姐,岂能随便的作践?
有时候,安妈妈还想着不如就让四小姐去园子里住着,起码什么事情都能自己做主,又是在湖边,凉快的很呢。
可是这样一来,四小姐要读书就多有不便了。耽误了这些也要不得,因此也就算了。
却说刘氏这边,嫁进来大半年的时间,总算是把这府中的中馈牢牢握在了自己的手中,该换的人,该清理的人如今她都清理好了,以前三太太的老人还有五太太六太太安插的人差不多都收拾了,这府中的人虽然算不得是自己的人,可到底不是之前安氏留下来的了,因此她这才算是长舒一口气。
刘氏可不会忘记,自己才嫁进来的时候,府中的人,人人都看不起自己,觉得自己家世没落,就算只是做填房也高攀了苏家。
可是这又能怎么样,如今还不是要看着自己的眼色过日子?只要是自己做的不出格,想必也是没有人会怪罪自己。凭着自己的容貌和手腕,如今老爷乖乖的在自己身边,据说比起对以前的夫人,老爷对自己要好的多。
老太太直接就是个不管事儿的,待人又和善,实在没有惧怕的必要。
在这个家里要想过的好,自然还是要依靠着老爷才是,哄好了老爷,还有什么不能的?
“太太,虽然说如今咱们是站住了脚,可是总要生个哥儿才算是真的有依靠,别的事情都能拖,只有这件事情总不能继续拖下去了。”刘氏的奶娘李妈妈虽然高兴刘氏能把府中的人都料理了,可却也担心,这么长的时间了太太的肚子都没有动静。
再有两个月,太太进门就有一年时间了,老爷从成亲以来,对刘氏也算是专宠,一个月总有大部分的时间是在正房里,要是再不能生下个哥儿,却让人着急。
“妈妈不用着急,我这个月的小日子还没来,这已经超过了十来天了,只怕是已经有了也未可知。”刘氏喝了一�
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