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凤凰变麻雀-第4部分
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两个孩子笑得同样大声，她几乎要分不清哪个是蕾儿。
“大娘。”软软的男声中，好奇跟撒娇都透着一点。
“唉，萨儿啊，你想要什么呢？”
忙着在灶下添根柴火，因为她买不起炭，又只捡得动小根的树枝，小树枝火燃得快，只好拼命的往灶里头送。
“我闻到菜香。”
他用脚尖在地上画呀画的，有些害羞。
“你饿了？！我想也是，对不起，大娘动作慢。”拭去额头的汗，她露出抱歉的笑容。
正在成长的孩子本来就饿得快。
“没有啦，我……只是没看过我娘在厨房的样子，所以，才进来瞧瞧。”他脚下的圈圈画得更大，对厨房闷热的蒸气一点都不以为意。
戚浅秋一时不知道该怎么安慰他。
“你娘她……”
“爹说，我生出来娘就死了，我对她没记忆。”
他并不觉得遗憾，没见过的人想像不出来该有的样子，要真有的话，他想他娘应该同大娘一样是个温柔的人吧。
“就算你娘不在身边，你爹把你养得很好。”
提起千郁树萨儿的脸就发光，可是他嘴巴不承认，“我爹啊，只会赚钱。”
“哦。”她浅笑了下，听得出他不在乎的语气下，暗藏的骄傲。
“大娘，你的丈夫呢？”萨儿四处的瞧，好像这样瞧就能看出有没有另一个男人的蛛丝马迹。
她从橱柜拿出一个陶盘擦拭着，“不在了。”
“不在？是出门去，还是跟我娘一样？”萨儿准备打破砂锅问到底。
戚浅秋正要启齿，在外头的千郁树却抱着蕾儿挤进厨房，本来就只够一人进出的厨房突然因为人多，呼吸间一不小心都会撞出火花来。
“我把青菜上盘就可以开饭了。”
她双手拼命在围裙上擦掩饰窘意，因为自己不精的厨艺。
“你慢慢来吧，我只是想这孩子说要去茅房去了这么久，却是跑来这里。”
萨儿看见他爹出现反而责怪的嗔了一眼。他都快要问出结果来了，爹来打什么岔呢，真是的！
“厨房小，大家到外面等着，要不请你先带孩子们去洗手。”
她把青菜拨进陶盘，他们三个人挤在门口处，她想出去也出不去。
“孩子们，听到了吗？”
千郁树深深看了因为忙碌而脸色染红的戚浅秋一眼，先行走开了。
猪油炒白菜、腌萝卜、一只白斩鸡，咦，戚浅秋瞪着桌上的鸡发呆，什么时候多了这道菜？
千郁树带着两个孩子出来，看见她的模样，淡淡用一句话把鸡肉带过，“两个孩子都还在长，需要多吃些肉。”
哦，对了。是她多心。
男人的食量有多大？她不是很清楚，可是这一大一小的男人对她煮出来的菜肴非常捧场，一餐终了每个碟子都是空的，就连蕾儿也多吃了一碗有余的粥。
用过晚膳，千郁树便告辞了。
“爹爹……爹爹……”对于踩着月光离去的千郁树，蕾儿很不舍，不住的喊。
“蕾儿，娘说过不可以乱叫。”
戚浅秋正色的看着女儿无邪的大眼，希望可以趁早纠正这不应该的错误。
蕾儿含着拇指，才不理她娘说什么，垂下眼光，力竭的趴上她娘的肩撒娇。“爹爹……”
“蕾儿乖。”
戚浅秋也累了；经过这一整天啊。
院子的虫声卿卿，月娘银白的月光照着她们母女，隔着红墙，隐约间听见戚浅秋悦耳的嗓子正深情温柔的哄唱着让小孩人睡的儿歌。
歌声似一叶扁舟，荡呀荡地，滑着涟漪微波……
已经上床要睡的萨儿拉住千郁树的衣襟。
“爹，大娘煮的菜好香。”
“你不会接着要说她唱的儿歌也好听？”千郁树不置可否。
“对啊，蕾儿真好，有娘疼她……当然啦，我也有爹疼我。”看见他爹变换不定的脸色，从小太知道察言观色的他马上转了话锋。
千郁树本来打算走开的身子又转了回来，在萨儿的床沿坐下。
“爹……不会唱歌，煮菜的技术也不怎么样。”
“不，爹够好了，我刚刚只是玩笑话，爹，你别放心上，我好困，我睡了喔。”赶紧把话说完，他便闭上眼睛。
千郁树什么都没有说，只是用深沉的眼色瞧着儿子。
他也许不应该以为孩子已经过了需要娘的年纪了，看来不管多大的孩子，都需要一双温柔的手。
而他也寂寞太久了吗？他觉得今晚的菜好吃又香。
他们父子这一顿饭约莫把那芳邻的隔夜粮都吃空了。
他想着，想着，耳朵不自主的追随着戚浅秋那婉约请柔的吟唱，不是很清楚，他合起了眼睛，抓着音律，歌声点点酥入了心……
々 々 々
暮春三月，烟雨蒙蒙。
水气润润的改变了地上的建筑，不管人或物，不管近或远，蒙蒙胧胧的叫人看不真切，就算有心把远近的事物看明白也无能为力。
“小娘子，这雨怕是一时停不住，你要不要到屋檐下躲一躲？”
石头的工作并不受天候影响，拉到屋檐下照样工作。
“谢谢石大哥的好意，我把蕾儿托在村上的黄大娘家，我答应她会早些回去的。”
这种天气她实在没办法带着孩子出门，只能想说赶快把花卖完，赶快回家。可是下雨天，连带卖花的生意也不好，此刻已近晌午，花卖不完也不强求了。
“要不，撑把伞，冒雨回去路途那么远，生病了就不好。”
石头把她当妹妹呵护，连忙从屋内抓出一把油纸伞来。
“谢谢石大哥。”
提着竹篮，拉紧领子，她冲入雨中。
石头看着她窈窕的身子没人烟雾迷蒙里，这才放心的转身进去。
烟雨里，尽是仓皇的脚步，不管戚浅秋怎么避，还是免不了被路过的马车溅了满衣裙的烂泥巴，甩甩手，她咬着泛疼的牙龈，脚底进了污水，一脚一印，绵绵的细雨不知在何时泼洒成了倾盆。
雨溅进了油伞里，刺痛了她的眼，前面的路看不到尽头，似乎不管她怎么卖力的走，就是走不到路的尽头。
因为大雨而转眼成空的路上除了她踽踽独行以外，路人纷纷找了个能躲雨的地方暂歇。
“这种天气赶路，你真的不要命。”
感觉有辆马车来到，戚浅秋后知后觉的想让开，可车上的人喝住骡子下车，用一把大伞覆住她，阴影下，这几日看熟的脸孔乍然出现。
“我……”她白着脸，被冻得说不出话。
她说不出自己见到他有多……激动，是的，就像一个旅人在四顾无人的荒野上，看见一盏亮光一样。
千郁树见泼洒的雨滑过她撑伞的指节，沿着手腕往下滴，全身的衣裳都湿透了，唇白、脸白，手上还提着竹篮，他是应该赞叹她的毅力惊人还是不知变通？
顽固的女人呐！
“上来！”
把竹篮放上骡车后座，她没有第二句话上了车。
她脚步倾斜，冻僵的身体几乎连骡车都上不去，幸好千郁树及时伸出手来帮了她一把。
手跟手接触，他只觉得她的掌心热得不可思议，浓眉不觉做敛。
“拿着。”千郁树把大伞给了她。
“你自己留着吧，我有石大哥给的伞。”
“你应该在他那里等到天晴的。”换掉她手中的伞，免不了又触到她的手，不是错觉，这会儿他整个手都感觉得到烫意了。
“你……”他向来斯文有礼从不逾矩，不料也有霸道的一面。
“先想办法把你身上的水拧干，要不然会生病的。”
说的也是，她这才发现自己单薄的衣服紧密的贴着肌肤，身材曲线若隐若现不说，不舒服的感觉更胜过一切。
千郁树拉低斗笠蓑衣，驱使骡子往前急奔。
烟堆雨砌，吴兴客栈的大门外来了两顶软呢轿子，轿子里出来了个人，正巧看着千郁树的骡车奔过泥地，他惊诧了声。
“怎么？”略微年长的男人身着一袭提花纹云的抱子，慢了一步从后面的轿子下来，尊严华贵得不可言喻。
“我好像看见……没有啦，一定是雨大眼花。”年轻的男子是仆，又望了眼已经远去的骡车，终是放弃。
“进去吧，一来到吴兴就碰上雨天，真是不吉利。”掸了掸袖子上的丽珠，年长的男子唯恐避之不及的率先走进客栈。
年轻男子打发了轿夫给了丰厚的赏钱，这才踏进客栈。
々 々 々
哔剥的木柴慢慢的烧烤了起来，逐渐加强的火势虽然不能完全的带来温暖，可起码的取暖不成问题。
虽然有了火，戚浅秋还是觉得冷，在雨中奔走的时候不觉得，来到干燥温暖的地方，冷意就全部从骨子里钻出来，漫上四肢，她冷得难受。
他们不应该在这里的。
“我们可以赶路的。”
她不肯坐下来取暖，焦躁的望着这间破庙门外的雨帘，就算一片白茫茫什么都看不到，她还是执着的想回家。
“你担心孩子？”千郁树安之泰然的坐在火堆旁，破庙里恰有些烂木头，提供他们些许暖意。
“我太晚回去，她找不到我会哭的。”绞着手，她真希望可以插翅飞回家。
“蕾儿几岁了？四岁的孩子该懂事了，我想你也不是第一次把她托在别人家吧。”他一针见血。
她快把手绞断。“我不是故意的。”
“没有人怪你。”
她气馁得不知道如何是好，都怪这场雨，害得她什么都不能做。
“坐下来，先管好你自己吧。”他的声音添了严厉。
她瞅了瞅温暖的柴火，依言坐下。
“担心孩子是好，可是你看看自己，给自己那么大的压力，我打赌你不用回到红木村就会撑不住，你要是倒了，孩子靠谁？”
她以为把自己逼到极限孩子就会领受得到吗？一点都不知道要珍惜自己！
千郁树没有发觉自己波澜不兴的心竟然为她抱屈起来，他向来自扫自家门前雪，不应该的没完没了的牵绊，竟使他扫过了界。
戚浅秋轻轻的咳起来。
“尽量把自己烤暖。”他自己也是一片湿，无法提供她干燥的衣服。
瞅见她听话地往火堆凑近了些，他不自觉地话多了起来。“为什么会到吴兴来？”
一个穷乡僻壤的地方。虽然以后将会在他手中改观，他却不认为现在的小村子适合她们母女俩。
“我没有别的地方可以去。”她带着蕾儿去哪里其实都一样的吧，茫茫天涯，她一介寡妇又何处能安身呢？走累了，于是就在不知名的小村子落脚。
她解下被雨水打湿成结的发，湿透的长发粘着她的背，冷冷凉凉的水滴在她肌肤各处流窜，都已经这副狼狈模样了，吃人礼教先摆一边去吧。这人，看起来也不是那么保守八股的人，他要真的恪守道德尺度，恐怕连跟她一同待在一室都不会愿意的。
她试着用指头把长发全部梳拢到前面来，突地一声当的声响，一柄镶宝石的象牙梳掉落地上。
宝石光彩夺目的流光，一下炫了千郁树的眼。
他检了起来，拿在手中，沉甸甸地。
“请还给我。”她伸出白皙的手。
他如言递上。
那是一把货真价实的象牙梳，上好的象牙材质，上等的波斯宝石，寻常人家的女子一辈子难得见到这样的货色，逞论还带在身边使用。他长年跟材料打交道，货物好坏，一眼就能分出来。
她拥有价值不菲的宝物却过着一贫如洗的生活？！
他曾看过她小小的手无所不能的做尽各种粗活，梳头这么优雅细致的事情到了她的手，却转换成另外一种风情。
这一刹那，或许连千郁树都不知道自己有多么爱看她这梳发的动作。
突然，春雷响，交杂着闪电，一时间青白交错的雷电敲上屋顶，戚浅秋大感骇然，毫不考虑的扑到千郁树身上。
她捂着耳，浑身颤抖。
“只是个雷……”
千郁树接着她有些惶然，但是她惊怕的模样一点都不造假，软软的身子在他怀抱中像小动物似的瑟缩，一头青丝散得到处都是。
她怕雷，拍到心里头，怕到不愿意去回想害怕的根本源头。
“别怕，这是春雷，常有的事。”
她往他的怀里钻，小手抓紧他身上任何一处可以让她躲藏的，仿佛这样就能避开春雷的声响。
她的脸擦过千郁树的脸，雪肌如面团般柔软，闻着她身上清香干净的味道，他看见了她隐藏在不为人知背后的脆弱。
他伸出长臂，像搂着心爱的珍宝，轻轻哄诱。
这样陌生的动作在他做来却无比顺当。
四目相对，他俯望她那对清亮如水的眼眸，黑翘的羽睫透着湿意，莹莹的闪烁着，她的眼中只有他，他的目中也只有她，彼此交错的呼吸搔的着对方。
他嘴边的喃喃细语阻止了戚浅秋因为害怕的举动。
她散落的发丝搔痒着他的鼻梁，虽然刚才猛然的撞击，她却一点也不痛，只是心悸得快速。
她慢慢坐定了，眼眨眨，泪水忽地涌出。
千郁树略惊，“我哄你一堆话你还是哭了啊……”
“我没有，”她想笑，一颗破碎的泪却挂在长睫上，只觉得心被融化了，像春来了的雪地。“对不起，我失态了。”
就算跟她拥有过蕾儿的夫君，也不曾对她这般轻言温柔过啊。
他拭去她黑睫上的透明珠子，“你不适合哭泣，你笑起来才好看。”
她摇头不是，点头也不是，只能什么都不说了。
这人间千般事，半点不由人呐。
是哭、是笑没人怜惜，又有什么好在意的？
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第五章 地上还是湿漉漉的，戚浅秋跳下骡车，一道胖胖的小人影已经尖叫着抱住她的大腿，紧紧不放。
“蕾儿，对不起，娘来晚了。”
小人儿紧绷着红红的脸蛋，什么都不肯说。随着蕾儿后面出来的黄大娘，脚步蹒跚，缠过的脚还要倚着门边才能稍稍站稳。
“你总算是来了，再晚些我这幢老房子就给蕾娃儿哭成海了。”
老人家拿了她几个铜钱，在她忙不过来的时候代替看一下苦儿，所以口气还算可以，不像其他的街坊动不动就是冷言热嘲。
“对不起，黄大娘，我这就把她接走了，回来的路上遇到了雨，对不起……给你添了麻烦。”戚浅秋抱起蕾儿，喃喃的全是抱歉。
“没的事，”黄大娘摆摆手，“倒是你啊，蕾儿的娘，我看你的衣服还是湿的，赶紧带了孩子回家，人要受寒就不好了。”
“谢谢大娘关心，浅秋知道。”
“说起来，你也怪可怜的，一个年轻女人带着娃儿，到处都是难处哇……”其他没有说尽的，只可意会，说穿了又难堪。
“不用大娘担心，我们母女过得很好。”
她挺直了腰，日子再难她也是有自尊的。
黄大娘摇摇头，不说了。没了男人的女人就跟缺了脚的椅子一样，撑不久的。“听大娘的劝，去找个汉子依靠吧，强过你这孤儿寡母的挨日子唷。”忍不住还是嘀咕了。
戚浅秋装作没听到。
躲人娘怀中的蕾儿望见了远处的千郁树，小胖手指呀指的，朝着墙外的人直叫，“爹爹、爹爹……”
这下勾起了黄大娘的好奇，老花眼装进了疑惑。
“蕾儿，娘说过不可以乱叫的。”
这下又要生出多少风波来啊？不敢多说，戚浅秋匆匆告辞了。
“爹……”
回到娘亲的怀抱，安了心的小人儿热情的不停对着千郁树招手。
“接到孩子了。”他道。
“谢谢，麻烦你了。”他就站在骡车旁，过往行人莫不对他多投注异样的眼光，尤其是姑娘家，见了他总是羞答答的低着头又故意从他面前经过，他却好像什么都没见着的样子。
“大家都是邻居，客气一回就好了，你每次部要说谢就见外了。”
她是有意要撇清两人的距离吗？她要是以为这样就能叫他打退堂鼓，那她也太小看他的决心了。
“爹爹，抱抱。”
蕾儿很识相的来插一脚，小胖手不怕累的猛挥，非要他抱不可。
“好啦，跳过来，我抱！”千郁树张开双臂，作势要接。
这一来，逗得蕾儿咯咯笑个不停，简直抓也抓不住了。
“蕾儿，别这样……”
杂沓而细碎的话隐隐飘来，她知道那些等着看她笑话的好邻居们又偷偷的瞧着她，看她会干出什么败坏风俗的事情来。
忍着被人偷窥的不愉快，她低垂下眼睑，头也不回的拔腿就跑，好像后面有着成群结队的鬼在追着她似。
她的反常千郁树都看在眼底。
就暂时放过她吧，她的心结不是一日可以解开的。
戚浅秋跑回家，直到大门落栓才觉安心。
蕾儿不解的看着娘亲怪异的行为，怯怯的用她沾满口水的指头比着外头。“爹爹……娘娘。”
“我们不出去了，今天都留在家。”
她心跳得飞快，这才想起来卖花用的竹篮还留在骡车上。不管了，这样的牵绊到什么时候才会完？
把蕾儿放在床上让她自己去玩，她顿时觉得疲乏排山倒海而来。
她两餐没进食，早就饿得乏力。
“蕾儿乖，娘娘喝杯水。”
还没从床沿坐稳腰又直起来，走到桌子前一阵晕眩突如其来，她一手差点抓空。
她觉得身子烘烘热热的，用手背试了下额头的温度，温温凉凉的试不出所以然来，也许是累过头，又淋了雨，应该没事的。
喝了水，又把身上脏污的衣服换下，这期间，蕾儿像是知道什么似一个人安静地玩耍，只是乌溜溜的大眼不时瞧着她看似摇摇欲坠的娘，不识愁滋味的眼有了些忧。
“蕾儿乖乖，娘没事。”摸回床上，戚浅秋笑得勉强，忍着晕眩陪女儿午睡。
合上眼，轻咳不自觉的从她嘴边逸出来……
“娘娘唱歌。”
蕾儿似乎有个不祥的预感，好似她娘只要眼睛一闭，就会去一个很远的地方一样。她不要娘睡。
“好……娘唱。”她挡着涣散的精神，有气无力的吟唱着，“渔儿郎，渔儿郎，打了鱼儿娶新娘，一尾鱼儿一文钱，新娘羞羞拜高堂……”
“娘娘，唱错了——”
“渔儿郎……网了鱼儿娶新娘……”
她的头是昏的，是哪唱错了？鱼儿变成一大串光亮不名的星星在她眼前钻来游去，晕眩中，她还不忘想到家中的粮食早就空了，本来冀望卖了花可以买些存粮回来的，却屋漏偏逢连夜雨，雨打破了她所有的想法……
眼一黑，她失去了知觉。
々 々 々
急遽的敲门声把戚浅秋少许的清明从八荒九垓的无冥中抓了回来。
“来了……”她以为自己中气十足的回应，其实只是干涩的嘴唇动了动而已，连声音都藏在喉咙深处。
确定蕾儿安然的甜睡着，她挪动酸疼的脚下床，要不是手还扶着床沿，突如其来的眼迸金光就让她贴地了。
“有人在吗？”敲门声依旧不断，固执的、坚持的。
“来了。”怕外面的人把苦儿吵醒，双手摸上椅凳，脚步挪得动了，手又扶上了桌子，不断转换家具，才不致因为脚软倒地。
门打开，太过刺眼的阳光让她无法看清来人。
“我还以为没人。”一张笑脸，有霎时的惊愕，可是立即恢复。
她只拉开一条缝，其他的不肯再多。
防人之心不可无。
“打扰了小嫂子，我家主人因为路过口渴，想跟你要点水喝，不知道方便吗？”年轻的脸庞笑容可掬。
“好——请等等。”没有理由拒绝，她反身找茶壶。
“对不起，我还有一事想问。”
“请说。”
“这附近村落可曾听闻或是见外地人在此处落脚的？”
她握紧了门闩，摇头。
“哦，我们要找人。”年轻人不放弃。
“不关我的事。”她神情冷漠。
“怎么，讨个水喝神秘兮兮的，莫非见不得人吗？”另有一道咄咄逼人的声音覆盖了寂静的四周。
“太……少爷，马上就来了。”
透过门缝戚浅秋清楚的听见声音，她一怔，是错觉吧，有些人的声音一辈子都不会忘，因为是身边至亲的人。
没有微得她的同意，本来只有一条缝的门被拉了开，原本的人影在光亮中变得非常具体实在。
“你……”她才想驳斥他的无礼，却在看清楚来者面容后止住了声响。
“对不起，小嫂子，我想让我来会快些。”
他家少爷的耐性本来就不多，这些日子更显暴躁了。
坐在马车上、面露不耐的尊贵男子对戚浅秋视而不见，可见眼界之高，对寻常人等一点都不假辞色。
她咬了咬下唇，令自己回过神。“小地方污秽，怕弄脏了贵客的脚，茶水马上就来。”
就算她没刻意压低声音，他也不会多看她一眼。
她转身，拿起杯子倒了水。
“去河，你蘑菇什么，我们傍晚以前要到下个城镇。”习惯命令人的口气仍然没有改变。
称作去河的仆人很快奉上了水。
男子先尝了一口，虽然蹙着眉还是把剩下的茶水完全喝光。
“打赏！”他很大方。
去河从荷包里掏出一锭银子递给她。
她摇头，“举手之劳，不用客气。”
她的咬文令贵气男人眼眸稍动。一个乡下女人也懂礼节，不容易。
怕露出破绽，她不敢再多说什么，当着两人的面连忙拢上门。
“少爷，乡下女人不懂规矩，你就饶了她这回吧。”年轻的仆人说着好话，怕主子一不中意，大开杀戒。
“哼，我是这么小气的人吗？一个个都要砍头，这人世间有多少人，砍得完吗？”男子拂袖，可见他的心情不是很愉快。
去河盯了关上的门板一眼，�
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