富贵繁花录-第1部分

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正文
第一回
　　　　且说那天下之大，无奇不有，茫茫海外，州土甚多，奇人异事，不可胜数，原也千奇百怪，如今拣着西土新胜神州，中有一国，风土人情，绝类中土，只是阴阳颠倒，男女配合，虽也一样，所差只在凡女子者，穿靴戴帽，衣冠而出，登朝拜相，士农工商；出征入将，以治外事，与那中土男儿一般，凡男子者，皆深居在室，刺绣缝纫，无一不学，长成便出嫁与女子，治家理内，又有一桩怪事，虽说男女之体与中土相同，但生儿育女，却一力由男子担当，皆在行房之时，先由男子运精入女体，若恰逢女子孕卵之际，便可运化，浑然一体，再送入男体，使之着盆生长，十月怀胎，产下子女，故虽面貌形体与中土相似，其中奥妙大是不同，看官不可不知。

　　　　又说该国，民风纯朴，百姓和乐，就只有个风俗，男子最重贞节，妇人却多薄情好色，看了好的便免不了生起勾搭之心，待得了手，也多有秋扇见弃的。故那平民子弟，若生得好的，平日深居内院，不出大门，若非至亲，连面都不教见得，若是名门世家，娇养公子，待成了人，便制了护贞之物，却将下体套住，只余前方小孔小解之用，平素钥匙也有父亲保管了，除沐浴洁身，不得取下，外表镶金嵌玉，端的华贵无比，成亲过门，洞房花烛之夜，方由陪嫁童儿家人与那妻家的老成家人，当面开启，示以女方，以证男儿贞节。若有那失贞之人，自是没有人肯聘去做正头夫妻，多有被年老妇人聘去做了填房继室，再不然，也有出家为僧，从此青灯古佛寂寞一生的，又有面貌生得娇好；无奈沦落风尘，入青楼做了相公的。更有被强迫而失贞之人，不堪受辱，一死了之的。

　　　　所说男子相貌生得好些，若是生长富家，母姐呵护娇惯，平日莫说外人，便是自家亲戚，走动得也少，此等公子，倒也不妨事，若是生长贫家，买不起护玉保贞，相貌又出色，家里窄门小户，生计所愁，又保不住不抛头露面的，便成日里提心吊胆，生怕一时不察，被外人瞧了去，多有仗着自家财势强抢了，糟塌过后，无非几两银子打发了家里，留下为奴为侍，倒是好的，或是当时便寻了自尽，留个清白身子，再有那一等黑心妇人，日久玩得厌了，便赶出来，无处容身，横死街头，看着极惨。身为女子，富贵之家，尽有娶上几房侍宠，寻欢作乐的。

　　　　该国之中，有一秀女，名唤李纹，字罗衣，原也饱读诗书，经科中举，谋了个出身，然未经上任一年，其母病故，吏部报了丁优，便回乡守制三年，将要期满，其父又病重，请医求药，拖上一年，终是去了，又报了丁优，在家三年，此时熬到年头，换了服，出了孝，便思谋着进京再续功名。因家有一弟，嫁与平阳君家小姐，那君家世代书香，她这弟妹，也是个进士出身，倒比他她考出得早，只无心仕途，不愿外放，在太史院做个清闲编修，倒是闲散，得知姻姐要来，甚为欢喜，早早修书一封，家中备下房屋，收拾铺陈，只待她来。

　　　　李纹在家中收拾妥当，择了良辰吉日，辞别丈夫子女启程，谋官心切，沿途大好春光，也不及细看，晓行夜宿，非止一日，到得京师，果见繁华热闹，太平盛世，与别处不同，又是旧地重游，难免感叹两声，见天色不早，也无心游览，带了从人押着行李往君家而来。

　　　　因君家夫人着实爱静，便在西街僻静之所购了一座小小宅院，修竹青瓦，别有风味，此时大门关着，跟从的娘子上前叩门，出来个中年妇人，却认得李纹，忙不迭上前行礼：“却原来是李家姑太太来了，老爷这几日想念得紧，我们太太一日也要问门上几遍哩，快请进来，外面着人看着卸行李。”又差了小丫环王里面通报去，李纹笑道：“费心。”也掏钱出来赏了，才往里面去，外面自有家人娘子与雇的脚夫卸行李不提。

　　　　里面君夫人早已得了信，三脚两步跑出门来，一把拉住手笑道：“姐姐叫我好等！再不想来得这么慢的，可是路上耽搁了？你那弟弟天天想念，几乎都没了魂，快进去大家好说话。”又叫那妇人将行李运去东厢铺陈开来，吩咐厨下备酒，自笑着挽了手进去，到得内堂坐下，小童儿献茶上来，又请后面官人与公子小姐出来相见。

　　　　君夫人单名一个盈，字月影，娶了李氏官人过门，只生得一子，取名无双，因思无女，几年前收了个服侍的童儿为侍宠，产下一女，尚未取字，上下都叫爱姐儿，李氏官人看待倒也好，只自家路途遥远，没个亲戚走动，到底不便，此时听说姐姐来了，将了一子一女出来相见，姐弟多年未见，又是丧母丧父，见了先问家乡父母坟墓安好，少不

　　　　得掉了些泪，亏得君盈劝住，又问姐夫侄儿侄女，本家诸人，一一谈了，方才招手道：“孩儿们过来，见过姑姑。”

　　　　那无双公子年方十六，俊秀飘逸，行动温雅，过来上前深深一揖，恰如修竹临风，又问安，举止端庄，气度从容，端得好气派，那姐儿不过六岁，甚不知事，笑嘻嘻做个万福，便嚷道：“给姑姑行了礼，姑姑却要与我些果子吃哩。”李纹不禁失笑，忙取了见面礼封，一边自有童儿接过去，公子谢过，坐到一边，奶子也将了姐儿旁边坐下吃果子玩耍。

　　　　李纹乃笑对君盈说：“佳儿佳女，贤弟妹果然好福气，看侄儿这等人才，便是入宫选秀，做个侍书尚书也是有的，不知可下了聘没有？”

　　　　那无双公子听得姑母称赞，先羞红了脸，垂下头去，又听得谈起自家亲事来；便忙忙站起，一偏身走了开去，姐儿见哥哥走了，也嚷着要走，奶子急忙抱去不提。

　　　　君盈乃笑道：“姐姐有所不知，我因无女，无双从小，倒是当女儿来养的，惯得他脾气古怪，不喜描龙绣凤，单喜舞文弄墨，诗词歌赋，我闲来无事，便也拿了几本书与他教习，只当多了个学生，谁知他聪明伶俐，过目不忘，倒读了一肚子书，只是性子越发娇惯得紧了，俗话说，男子无才便是德，纵使满腹经纶，身为男子，又有何益？难不成还去了科举，谋个出身不成，将来免不了到别人家里去，单是饱读诗书

　　　　，不会服侍妻子，岳父母瞧在眼里，也必不欢喜，不是为男子的正道，故此这亲事倒也不急了，想着若有身家清白女子，又家贫的，不妨招来上门做媳妇，横竖我一个穷编修；家无成顷田地，只有子女二人，也闹不到争家产的份上。”说完便大笑。

　　　　喝罢了茶，下人来报酒席业已备好，便入席慢叙，姐儿公子也出来，略略吃了几口也就下去，这里三人叙那别后情景，前途后事，李纹便提起入京谋职之事，君盈笑道：“姐姐有此志向甚好，只是弟妹一向安于本分不思进取，钻营之事倒未曾做得，如今说不得，尽力帮了姐姐便是，姐姐也莫要着急，只管安心在这里住下，此时女帝登基不过

　　　　三年，四海升平，万邦来归，正是好时候，姐姐这般人才，少不得即时起用的。”

　　　　李纹乃皱了眉道：“弟妹说得倒好，只是一别六七载，京师人物，已与旧时大异，即是那同年故友，也多散去大半，且世事无常，恩师又仙去了，此时便是有心结识，怕是连门都摸不着哩，我也知你素日是个爱静的，又生了那一股子书卷气，不愿下气折节地去钻营，我却说不得，平生就好这个官字，也不怕你笑话了去，总是辛苦科举一场，不博个出身，将来如何回得家乡，见得祖宗。也罢，也不要弟妹为我打通关节，倒是强人所难了，只是怕事有不成，要在府上多扰几日了。”

　　　　君盈忙道：“自家亲戚，这是不消说的，只不嫌家里鄙陋便好，住上三年五载的也无妨，君家别的没有，几处空闲房舍还是有的，你我多年未见，将来你若有了差事外放，相见又不知何年何月，正好趁此时好生聚聚，也是好友一场。”

　　　　酒过三巡，李氏官人辞了进去，二人边又谈起当初年少应试入京，风光一时，意气相投，以文会友，何等快活，不由抚掌大笑，时又感叹时光飞逝，岁月无情，不禁唏嘘起来，如此酒尽才散，自此李纹便在君家住了，平时也奔走六部，排了日子等待起用，私底下寻旧觅友，打听门路，礼也尽送了不少，无奈这人情事故，乃是千变万化的，她

　　　　取士的恩师早已病故，没了倚靠，一干同年或是外放，或是遍寻不着，又没了羽翼，一时真真无门可入，思想起来，不觉烦闷，时而长嘘短叹，闷闷不乐，亏得李氏官人与君盈再三解劝，无事又给两个侄儿侄女讲些书经，论些窗课，方不觉太过忧愁。

　　　　这一日，她自吏部打探消息回来，照旧无缺，恰遇见同年应试之人，却比她小上几岁，姓段，名雨芝，现在礼部做个司官的，两人原也要好，此时遇见，大喜过望，拉手大笑一阵，便就近寻了家酒楼，叫了酒菜，畅饮起来。

　　　　才饮过门杯，段雨芝便笑道：“一别经年，贤姐风采一如往昔，真真让人欣慰不已。”李纹叹道：“只是京师已物是人非，想我们同年姐妹，当年一同会试看榜，拜师会友之时，何等兴头，现在恩师仙去，同年诸人，也大多零散了去，此次竟连面都不曾见得几个，唉，可不让人神伤。”

　　　　段雨芝忙劝了一杯酒，又笑道：“早知道贤姐来，该寻个机会，下帖子请人去，虽说外放的不少，总是还有几个在京的。”李纹也笑道：“你说得轻巧，我来了也时候不短，帖子都下过一轮，都说忙，今日若不是遇见了你，还不知何日才能见到，也去了你的下处，好个门上娘子，口口声声只说你忙得几日不见了，皇家差使，莫不是要你日日鞠躬尽瘁的？”

　　　　段雨芝忙陪笑道：“贤姐不知，当今圣上至孝，先皇晏驾，便停了选秀一事，去年才因太皇夫做主，选了两家公子入宫，后宫空虚得紧，今年便是三年大选之期了，少不得我们礼部的差事，休说贤姐到家里寻不着我，便是我那贱内，也近半个月没见了，今日若不是偷得空闲，如何又能和贤姐在这里饮酒。”

　　　　说罢自罚了一杯，又道：“看贤姐此来，想是寻机补缺的？但不知有什么门路没有？”一番话勾起李纹愁肠，拍案道：“你我好姐妹，我却不瞒你，如今哪有什么门路给我呢，便是寻个人带进门也是没有的。”

　　　　段雨芝徐徐道：“这原也怪不得贤姐，须知宦海沉浮，人生机遇，也是料不得的事情，就说我们恩师，当年何等荣耀，九科主考，门生如海，一旦染病身亡，家里几位世姐又没个出仕的，料理后事也都草草，通不成个体统，后便回了老家，如今旧宅仍在，不过换了主人，就似这朝廷做官一般。”忽又笑道，“竟说这些子做甚么，喝酒便是。”

　　　　李纹忙道：“妹妹在京里多年，想必是熟的，我也不敢说要贤妹代我寻个甚么门路，只望贤妹看在我们同年一场，给我解说解说，如今京里官势，哪些可拜得，哪些拜不得，就足承妹妹的情份了。”

　　　　说着又叫小二拿酒，段雨芝笑道：“贤姐也莫心急，今日既是我们见了，又坐在一处饮酒，少不得把这里面的关系，细细地讲来你听，也是我们姐妹的情分，新皇登基，朝中也少不得天地更迭，正是所谓一朝天子一朝臣，就是恩师仍在，恐怕也难助你一臂之力了，想那威远侯，当年手掌兵权，镇守边关，朝中多少门生同袍，可是威风得紧，不过一年，部下贪晌报空，她得了个不谨的罪名，早早解甲归田去了，这只是其一，底下翻云覆雨的，还不知有多少哩，倒是我们这些部司小官，虽尽日奔忙，也没有个杀头的罪名，也快活一阵。”

　　　　因见李纹面有不耐，也转了话头道：“如今京师里，倒有四家名门，虽不说手眼通天，倒也神通广大，又兼着圣眷正隆，那是奏一本便准一本的，更休说保举做官了，如同把抓手拿一般轻巧，说句不恭的话，便说朝廷是当今的五分，她们四家，却也占了四分去。”

　　　　李纹听得心痒，急忙道：“贤妹请说细些。”

　　　　段雨芝乃道：“这头一家，自是大大有名，乃是安平女王田家，开国重臣，世袭王位，不必说了，她家公主，自小又是当今圣上伴读，君臣亲密，又和别家不同，目前正是威风得紧，却是气焰滔天，与那下面的官员，都不甚结交的，又是钟鸣鼎食之家，什么好的没见过？便是用黄金铺路，只怕人家还嫌俗得紧，故我们自是巴结不上的。这第

　　　　二家，乃是大学士林家，虽是文人出身，又做官不过三代，但历任四年主考，也算门生众多，且林家公子，去年选入宫中，现封龙德宫尚书，位列后宫之首，甚得陛下宠爱，若不日诞下皇女，将来只怕皇夫的位子也坐稳了哩，如此皇亲国戚，岂不是炽手可热？这第三，乃是震边大将军雷家，只长年镇守边塞，又是武将家风，我们便是有心巴结，也不是门路，难道姐姐还愿去那苦寒之地谋份军中钱粮不成？故也不必说了，第四家却是镇国郡主李家，亦是开国之臣，且是当今太皇夫龙潜之门，陛下事父至孝，连带着对李家也尤为看重，虽称不上说一不二，寻常本奏，再没有个驳回的，又兼郡主娘娘为人倒是宽厚，不是那一等瞧不起人的，寻常官儿去拜，也肯见面相谈。姐姐要谋出身，只好在这林大学士与镇国郡主之间择一家便是。”李纹听得呆了半晌，叹道：“虽说贤妹好心，给指了明路，只叹我没有个人引荐，如何结交得上？一入侯门深似海，这倒不消提起了，那等高门显贵之家，想来也不是好相与的，不若还是寻个日子，到林大学士府上拜望，看在文人同脉份上，倒还指望得去。”

　　　　两人又吃了会子酒，段雨芝却从窗子看见街上老友周丽摇摇摆摆而来，便将头探出去，笑唤：“周妹妹，哪里去？偏你这大忙人，镇日寻不着的，今日倒巧，李姐姐在此呢，还不快上来痛喝了三杯再去。”

　　　　李纹见亦是熟人，暂将愁闷抛去，也伸头唤道：“好个忙人儿，来京也有段时日；旁人都见过了，偏你连个影儿都无，寻了几次，门上只说忙，连贴子都不接的，可巧今儿送上门来了，还不快上来，我正做东请段妹妹喝酒，你若不赏脸，便算我认识错了人。”

　　　　周丽听得人唤，已站定了脚抬头看是二人，满面堆起笑来，就在街上福了一福：“原来是段姐姐，罗衣姐姐几时到的？我竟通不晓得，如今见着，可真是巧了，且等等，我这就上去。”忙三步两脚地上楼，又行了一礼，笑道：“段姐姐是常见的，罗衣姐姐远道而来，却是我怠慢了，不曾到府上请安。”又说，“成什么，要姐姐做东？算来自是小妹的东道了，这酒菜也凉了，命他们撤下去，另换好的来。”一头坐下，命小二收拾了去，换上酒菜，又添了碗筷，先举杯喝了，笑道：“我来迟了，先罚三杯，咱们再好生坐着喝。”

　　　　段雨芝笑对李纹说：“贤姐你有所不知，周家妹妹如今可是忙得春风得意呢，莫说你见不着，且听她嘴里胡柴，道我是常见的，算起日子来，上次还是三月前，在朝门候传，匆匆一面，黑里竟没说上话，就各自散了，若说平时，更是连个脚踪儿俱摸不着，今日姐姐面子大，才得她坐下来喝杯酒。”

　　　　周丽闻言，却苦了脸，连连说：“段姐姐休要取笑了，前些日子，倒是忙了些，无非琐碎小事，上面的一声吩咐下来，我们却跑断了腿！今日却得喘口气，正在街上散散，想寻几位姐妹喝酒玩乐，不想就碰见了二位姐姐，可不有缘么？今日好兴致，不醉不归也就罢了。”说着便举杯相敬，两人也忙喝了，又说起来往日姐妹情深，别后情形，好不高兴，竟是个酒逢知己的样儿，不知不觉便有了七八份酒意，又说起官运，李纹叹道：“天有不测风云，当日我取在一等，又是头一批外放的，何尝不想大展宏图，以报君恩，做下一番事业来，不料父母先后去世，为人女儿，自当在家守孝，一晃却是六年余了，现在出来复选，当日意气风发，已是旧梦，好不好，也排了队等去，又没有什么靠山，寻不着什么门路，眼看一事无成，好不让人烦恼起来。”

　　　　二人听了，段雨芝只管劝酒，周丽却大笑起来：“姐姐说哪里话来！真是烧香寻不着庙，却不知佛就在家内了，还须寻什么门路，眼前便有座绝大的靠山，只是你没瞧见罢了，一旦见了，莫说起复，荣华富贵，还不是伸手即来，又愁的什么。”

　　　　李纹一听，便笑道：“果真？莫非就是贤妹了，愚姐真是有眼不识泰山，竟不知贤妹现今有如此通天手段了，如此还望贤妹提携才是。”说着便要行礼，却吃周丽拦住，忙摆手：“我哪里有如此神通，姐姐莫取笑了，只不过京中人面熟，消息灵些是有的，别的，段姐姐知道，不过是个部司小官，又有甚的出息。”

　　　　李纹笑道：“那却是谁？贤妹今日不妨教我个乖，你我几人，当日都是一同出科的，自家姐妹，不过如此情分，它日我若有出头之日，必不忘妹妹今日之恩。要说拿乔作势，却不是姐妹了。”

　　　　周丽忙举杯道：“哎呀，罗衣姐姐好生性急，不待人说几句，便将姐妹拿出来说，你我交情如此之好，岂有我拿乔之理，不过此事不可操之过急，现在还未成事，若我说了，日后好便好，不好起来，姐姐也莫怨我才是。”

　　　　一边那段雨芝早不耐起来，笑道：“你这个猴儿，明知李姐姐性急，还说出这一…箩话来，速速说了，我们好喝酒，不然，便按住你，先灌个一坛才好。”

　　　　周丽这才道：“我说的不是别人，乃是你那弟妹君家，可不是座大大的靠山么？”

　　　　李纹一听，便笑了起来：“贤妹此话差了，我那弟妹，也是当年姐妹，大家子眼睛都瞧着的，出身书香门第，死读了几本书，便清高起来，丝毫不以仕途为念，这些年了，不过做个编修，一无出息，清贫自守，安然其乐，我那弟弟，暗地里也不知抱怨了多少，只我压了下去，不叫他乱说。他若是靠山，那目下京师，还有谁不是？若他有这等门

　　　　路，现今也该做到大学士，岂会还是个小小编修。贤妹莫取笑了。”

　　　　段雨芝也笑：“你说旁人尤可，说那书呆妹妹，可唬得住我们么？当年瞧着她，文才甚好，人也出色，唯有听见权术便皱眉，听见钻营便捂耳，却原来高人都是这等的，我早见识过了，便是金山银山，她看得也不如本书贵重，还说甚么，罚你一坛才真。”

　　　　周丽急道：“二位姐姐有所不知，君家妹妹马上就要攀龙附凤，贵不可及了。如今朝廷上下，正是三年大选的时候，段姐姐在礼部，可曾听得风声？”

　　　　“当然听得，昨日才上面文书下来，要将各家名门公子列表成册，好做筛选，啊，是了！闻得君家公子俊秀绝伦，风采出众，又是琴棋书画无一不精，诗词歌赋无一不晓，想必这次大选，定能入宫，竟是个尚书的命了。”

　　　　这厢周丽也拍掌大笑：“可不是，人说京师四大公子，除了去年入宫的龙德宫尚书，尚有三家公子待聘，这次一选，选中了，是个入宫的好命，便是选不中，自也有太皇夫指婚了去，少不得配个身份贵重的勋戚家女儿，到那时泼天的富贵，可不都来了么，贤姐身为姑母，岂不沾光？莫说起用了，到时呼风唤雨，我们少不得还要仰仗姐姐的提携

　　　　才真。”

　　　　李纹心下疑惑，便问：“这四大公子，又是怎么个讲究？”周丽趁醉，便也放肆起来，大笑道：“姐姐有所不知，眼下女子求配，好人家公子，岂是随意让人相看得的？无非托了官媒私媒，打听品貌，走街串巷，何处不到，有那高明的，便连人家深宅内院也进得去，便有好事的，排出各家公子品貌来，当中，便是四位公子最是出色，林家公子，不必说了，现已经做到龙德宫尚书，咱这等人，自是议论不得，余下，尚有令内侄君家公子，户部侍郎苏家公子，扬威侯柳家公子，凡是见过的，无不交口称赞，俱说是一等一的美人儿，又文才出众，竟比女子还要强上几分，凡有件把书画流传出来，藏着便如珍宝一般，无论选了中与不中，声名在外，害怕没有那名门大户前来说亲？一旦攀龙附凤，自是贵不可当了，却愁得什么。”

　　　　李纹听了心下高兴，又道：“只怕未必，我现住在弟妹家，见着实安静，一点也不似个入宫待选的光景，莫说首饰穿戴，便连新衣也不曾做得一件，贤妹所说，却未必真，只怕年纪还小，不是今年选秀才是。”

　　　　段雨芝却道：“不是我背后说君妹妹坏话，这个书呆，除了书，还晓得甚么！只是迂罢，迟早连子女前程也耽误在身上，历年选秀，都是十五岁起，十八岁止，令内侄，正在时候，若说毫无动静，想是她一毫没放在心上，也不忙着打点，其余各家，便是那苏柳二家，名声在外，不需使钱打点那宫里的画差，新衣首饰，却也是必备的。”说了看李纹样子，又笑道：“我们也