姑娘哪里有问题-第1部分

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姑娘哪里有问题
作者：梅贝尔
楔子
寅夜时分
代表着至高无上的皇宫大内，依旧戒备森严，为了保护皇上的安危，禁卫军不敢稍有疏忽，就怕有一个闪失，将会株连九族。
在金碧辉煌的寝宫内，躺在龙床上的皇上正拥着最宠爱的贵妃安稳而眠，年近半百的他手握绝对的生杀大权，上至满朝文武、下至平民百姓，见了他无不震慑于他的权威，一一匍匐在地，只为了祈求君王的怜悯。
以为可以一觉到天亮的皇帝不知为何的惊醒过来，他翻动中年发福的龙躯，两眼透过厚重的帐幔，只见一道黑影矗立在外头，还以为是守夜的太监或宫女，不以为意，正好内急，就打算叫人过来伺候。
「来人！」
皇帝也跟往常一样，只需要开口呼喝，就会有太监和宫女战战兢兢的上前来服侍他，不过这回却迟迟没有回音。
「来人！」
他又喊了第二次，不过那道黑影仍是不动如山，皇帝不禁龙颜大怒，打算将这名该死的奴才给推出去斩了。
满是肥肉的手臂一伸，他怒气勃勃的将层层帐幔给挥开，才跨出一条腿，就扬声大骂。「该死的狗奴才……」
话才说到这里，后头的话全梗在喉头，发不出来了。
原来方才看到的黑影不是太监，更不是宫女，而是个……不速之客，或者该说是刺客。心念一动，皇帝简直是吓坏了，脸色丕变。
「你、你、你……来人啊！快来护驾！有刺客……快来人啊……」从来没想到固若金汤的皇宫大内竟然会被个外人闯入，而且神不知鬼不觉的就站在他的龙床前面，万一他没醒来，恐怕就连自己是怎么死的都不知道。
头一个被他的叫嚷声给惊醒的贵妃也探出头来。「皇上，发生什么事了？」当她顺着他的目光看去，霎时两眼瞪得好大，接着发出尖锐惊惧的叫声。「啊……啊……」
这拔尖刺耳的叫声让不速之客的眉头皱了起来。「吵死人了！」右臂轻轻一震，从指间弹出什么，往贵妃身上射去，只见她的叫声猝地中断，往后躺下。这番转折让皇帝吓得险些屁滚尿流、全身僵硬，不敢再乱动。
「你、你、你是谁？」
皇帝困难的吞咽了一口唾沫，幸好寝宫内的灯火通明，让他得以看清对方的长相。只见这名不速之客出乎意外的年轻，约莫十六岁，穿着一袭青色长衫，修长劲干的身形看来像是练家子，容貌俊逸，气质却多了几分冷傲，看来比实际年纪来得成熟许多，即便站在一国之君面前，也是昂然挺立，浑然不把他放在眼里。
对于他的问题，不速之客瞅着他半晌，才决定报出身分。
「东方霁。」
「东、东方霁……」皇帝还是生平头一次遇到胆敢报出自己的大名，不怕他下旨来个满门抄斩的大胆狂徒。「你、你深夜擅闯禁宫，又杀了朕的贵妃，该当何罪？」
东方霁冷冷一瞟，「她的叫声太难听，所以我只好点了她的睡穴，明天一早就会醒了。」在君王面前恐怕也只有他敢直呼「我」。
「真、真的吗？」他连忙伸手探了下爱妃的呼吸，果然还活着，可见得这名不速之客的目的不是杀人，心情才稍微定了定。「你、你深夜闯进朕的寝宫，可是死罪一条，难道你、你不怕死、死吗？」
他不为所动的看着抖着肥肉的皇上，往前跨了一步。
皇帝一脸惊恐的往后缩，连话都结巴了。「你、你想做、做、做什么？」
「只是想近一点说话。」东方霁觑着眼前这一位只要开口就能要人脑袋的皇帝，但就是看不出来他哪一点配坐在龙椅上。想要取走他的性命是易如反掌，不过这不是他今晚的目的。
「不、不用了，你、你站远一点朕、朕也听得见……」说话结巴得更厉害了。「你、你、你到底想做什么？」
捺着性子等他结巴完了，东方霁才淡淡的开口。
「听说皇上打算下旨灭了『阎宫』？」
此话一出，皇上顿时恍然大悟。「你、你是『阎宫』派来的刺客？没想到就跟奏折上写的一模一样，区区一个江湖帮派胆敢造、造反……」
东方霁俊目微玻В�「我只问有没有这回事？」
「没错。」他绝不容许有人造反。
年轻的眉峰一扬，「皇上有什么确切的证据说『阎宫』抢了那笔赈灾的灾银？」
「呃？」皇帝愣了愣。
「就为了一份无凭无据的奏折？」东方霁彷佛是初生之犊不畏虎，不卑不亢的紧盯着他心虚的眼神。「我想皇上应该还不至于老眼昏花到听信奸臣的谗言才对，『阎宫』从来不想和朝廷为敌，这么多年下来也不再涉足武林中事，甘于当个平民百姓。如今有人蓄意将抢夺灾银的罪名栽赃给『阎宫』，若朝廷不愿查明，便认定『阎宫』有罪，那么将会引起什么样的后果，就要由皇上一人来承担了。」
皇帝被一个毛头小子给这样当面明嘲暗讽，脸色更是一阵青一阵白。「你、你是在威胁朕？」
「皇上要这么说也无妨。」他毫无惧怕之色。
没料到他居然还大方的承认？皇帝指着他的鼻子，怒不可遏。「你、你、你好大的胆子……」
「我言尽于此，该怎么做就看皇上自己了。」说完，东方霁作势要走，皇上总算可以喘口气。「对了……」
皇上倒抽了口凉气。「你、你还要说什么？」他还以为这名刺客改变主意，决定取走自己的命。
那人像是突然想到还有件事。「御膳房借我用一下。」
皇帝一脸错愕的瞪着他，过了好半晌才反应过来。
「御、御膳房？」
「没错，皇上应该不会不借吧？」若是真的不行，那就有点麻烦了。有个任性的姊姊真是倒了八辈子的楣。「我只想做几道菜，用完就走。」
「做菜？」皇帝一脸呆相。
东方霁撇了撇嘴，「因为我答应了某人要在御膳房做几道菜给她吃，看看跟普通厨房做出来的有什么地方不一样。要是不这么做，我的耳根子会有很长的时间不得安宁，那会让我很困扰，所以皇上非借不可。」知道他今晚要进宫，居然提出这种无聊的要求，如果她不是他的亲姊姊，他可是连甩都不会甩她，所以说他讨厌女人。
「呃，要借是可以……」皇帝压根不敢说不。
既然人家都大方出借，他也不再摆脸色。「多谢皇上。」
想不到「阎宫」派来的刺客还会做菜？真是匪夷所思。不过为了不想再见到他半夜又摸进皇宫，于是皇帝有意讨好的说：「其实只要朕说一声，要几道菜都行，朕宫里的御厨手艺可是一等一。」
他很刻薄的嗤笑。「如果拿来喂猪，手艺倒是不错。」
喂猪？
这意思不是在暗指自己是猪了？
皇帝的脸色顿时难看起来。「放肆！朕的御厨可是网罗全国一等一的好手，他们的厨艺无人能及……」
「皇上既然都这么说了，那就算是吧！」东方霁明目张胆的嗤之以鼻，摆明了就是不以为然。
「你……居然敢对朕无礼？」皇帝从未受过这种屈辱，为之气结。「既然你这么行，那就做一道菜来给朕亲自尝一尝。」他可是很讲究美食的，看不起他的御厨，就等于是看不起他。
东方霁不太甘愿的斜睨皇帝一眼，最后勉为其难的颔首。通常做菜都要看他的心情来决定，不过既然都要做了，只不过是分量多一点，就当作赏赐好了。
第一章
「小姐。」
丫鬟推门进屋，来到坐在花厅里的秦茉悠跟前。她是四川布政使司秦大人的长女，今年正好芳龄十六，虽然容貌还称不上倾国倾城，却也算是少有的绝色，亲和的性子也和下人处得非常好，大家都很喜欢这位没有官家小姐架式的主子。
茉悠焦急的问：「怎么样？二娘今天的心情好些了吗？」
原本怀了六个多月身孕的二娘在前几日不慎跌了一跤、动了胎气，孩子就这么流掉了，让企盼为爹还有秦家生下子嗣的二娘痛不欲生。茉悠关心她不单只是因为她是二娘，更因为她还是亲娘的堂妹，在辈分上也是她的堂姨，多了份血缘关系，关系自然也就更亲近了。尽管没有当场目睹，不过听说胎儿已经成形，而且是个带把的男婴，为此二娘更无法接受这残酷的事实。
「奴婢问过伺候二夫人的鸳鸯了，听说已经比前几日好多了，也不再哭哭啼啼的，方才还嚷着肚子饿。」平儿露出笑容的安抚主子。「老爷还特地去请厨子为她做些药膳，补补身子，小姐可以放心了。」
闻言，她抚着心口，总算吁了口气，像是放下心中的一块大石。「如果真是这样，那就太好了，我还真担心二娘会因此想不开，会知道饿表示真的好多了。」
平儿附和。「是啊！小姐。」
「那我去看看她。」说着，茉悠便起身走出闺房。
这下子顾不得自己只是个丫鬟，平儿出声劝阻了她。「奴婢认为小姐还是别去，若是见了二夫人，不管怎么安慰都只会让她更伤心，更何况……」
她困惑的回过头。「更何况什么？」
「奴婢不敢说。」平儿垂下头。
茉悠摆出小姐的威严。「到底是什么？」
「就是……就是大家都怀疑……怀疑二夫人之所以会动了胎气，不是意外，而是有人故意把汤汁淋在地上，为的就是不让腹中的孩子……顺利出生……」她说得吞吞吐吐，就怕会挨骂。
「是谁在胡说？」
缩了下脖子，「小姐，这话不是奴婢说的，是府里其它的人都……都这么说的……还说……还说有可能是大夫人……」
听到居然将整天礼佛的娘亲扯进来，茉悠更是气愤。「我娘吃斋茹素这么多年，怎么可能会做出这种事来？」
「奴婢也是这么说的，大夫人为人慈悲宽容，是绝对不会做出这种事的。」平儿连忙为自己辩解。「只是……」
「要是再有人嘴碎，我就把他们赶出府去。」
平儿被骂得有些委屈，主子平时待下人们亲切和善，不过事母至孝的她一旦牵扯到大夫人身上，可绝不会宽待任何人，但问题是那些谣言又不是自己说的。「是，小姐。」
「走吧！」茉悠走出闺房，往府里的另一个院落走去。
主仆俩穿过绕水环山的花廊，先来到一处院落，只听见主屋内传来喃喃的诵经声，十年来如一日，听来沉静而悠远。她站在门口半晌，还是决定不去打扰娘亲，再度举步前进。
「大姊！」
听见这熟悉的叫唤，茉悠绽唇而笑，看着比自己小了四岁的妹妹。「湘玉……三娘妳也来了？」她朝妇人福了下身说。
湘玉今年已经十二岁，不过两岁那年一场突来的高烧，烧坏了她的脑子，让她只能像个长不大的孩子般。「我们要来看二娘。」
「湘玉好乖。」她摸了摸妹妹的头说。
三夫人深知自己出身贫困，所以在府里一向是没有声音的，只是自卑心使然，对于茉悠这位真正的秦家大小姐她更是连说话都小心翼翼，就怕得罪了她，自己的日子也会不好过。「嗯，只是又怕二姊不想见到我们，所以还在犹豫。」
「娘，我们去看小娃娃嘛……」无知的秦家二小姐扯着娘亲的袖子嚷着。「我要抱弟弟。」
听了女儿的童言童语，三夫人急得将她拉了回来。「湘玉，待会儿见了二娘可别这么说……」
她歪着小脑袋。「为什么？」
三夫人一时语塞。「因为……因为小娃娃不在了……」
「为什么不在了？」湘玉又问。
茉悠俯下头，温柔的看着同父异母的妹妹。「因为弟弟到佛祖的身边去了，所以二娘心里很难过，要是妳再提起弟弟的事，二娘会更伤心的，妳也不想见到这样吧？」
「为什么弟弟要到佛祖身边去呢？他不喜欢住在这里吗？」一连两个问题几乎要考倒眼前两位大人了。
「因为弟弟和佛祖有缘，所以佛祖才会把他带走，只要妳不提弟弟的事，大姊改天就送妳纸鸢，好吗？」要对付孩子就得用别的法子。「妳不是一直很想要吗？」
「大姊真的要买纸鸢给我？」湘玉两眼发亮了。「好，我听大姊的，见了二娘绝对不提弟弟的事。」
「打勾勾！」茉悠伸出小指说。
湘玉也伸出小指，和她勾住。「骗人的是小狗。」
「一言为定。」
见状，三夫人委实松了一口气。「茉悠，真是谢谢妳。」
「这没什么，我们走吧！」
当茉悠和三夫人母女来到二夫人居住的院落时，正巧在外头遇上了丫鬟鸳鸯。
「大小姐，奴婢正打算去请妳们过来，想不到才出门就看到妳们了，真是巧。」也省得她跑一趟。
茉悠怔了一下，「发生什么事了？」
「没事，是我家二夫人特地请了那位有名的厨子做了好吃的元宝，听说里头包的馅料对身体很补，所以要奴婢去请妳们过来一起享用。」主子终于恢复精神，肯吃东西是再好不过的事，不然他们这些奴才可累了。
听到这里，湘玉开心的又笑又跳。「我要吃元宝！我要吃元宝！」
「原来是这样。」原本他们住在北方，在爹接了四川布政使司这个官位之后才搬到这儿来。在这儿平常过年的时候才会吃到饺子，平常想吃还吃不到呢！
湘玉迫不及待的拉着娘亲和大姊往屋内走。「我们快进去吃元宝……我要吃好多好多……」
才跨进门槛，一名仅见过两次面，但是都让茉悠感觉很不好的男子就立在桌旁。她只知他自称饕餮，连姓什么都不清楚。
「见过大小姐、三夫人和二小姐。」
他就是在数个月前，爹特地聘请到府里来为身怀六甲的二娘烹煮调制三餐的厨子，据说他是个叫「鬼厨」的人所收的得意门徒，因为拥有一身鬼斧神工的华丽厨艺，因而让人看了目不暇给。
为了让二娘顺利产下男丁，他们花了大把银子才请到他进府当差，后来连爹也吃他做的菜吃上了瘾，餐餐都要求由他亲自料理，否则就会食不知味，害得原本待在府里当差十多年的厨子私下都抱怨不已。只见他看起来还不到三十岁，长相极为斯文，不过却又带了点邪气，而让茉悠感觉最不舒服的要属他那双细长的眼睛，他那瞳仁比一般人还小，眼白也多了些，看起来就像只蛇的双眼。而且他总是用十分诡异的目光盯着自己瞧，让她总忍不住打从心底发毛，能不接近他就不接近他。
闻到香味的湘玉奔到桌旁，看着盘内一颗颗圆滚滚的饺子，口水像是快流出来了。「娘，我要吃元宝！」
「等一下，妳二娘还没出来，不能先吃。」三夫人满脸困窘的拉着女儿，就怕让人看笑话。
这时，穿着窄袖背子的美妇刚好从内室走了出来。「没关系，湘玉喜欢吃元宝，就让她多吃一点……茉悠，让妳担心了。」
茉悠见她两眼泛着异彩，气色反常的红润，先是颇觉讶异，不过当下也没想太多。「二娘身子好多了吗？」
「已经好多了，不过大夫也说现在还是不能出去吹风。」二夫人牵着她的柔荑坐了下来，还不忘招呼有些不自在的三夫人。「妹妹也坐啊！」
不论身家背景或是容貌都输上一大截的三夫人有些自惭形秽的低着头坐下。「谢谢姊姊。」
鸳鸯连忙上前伺候，将碗筷一一摆上。
「娘，我要吃！我要吃！」湘玉执起筷子兴奋的叫着。
二夫人则是主动夹了一粒大元宝到她碗里。「来！这个给妳！」
「我来就好，不敢劳烦姊姊。」三夫人频频不好意思的道谢。
「大家都是一家人，妳就不用跟我客气了。」说着，二夫人也夹了一粒到茉悠的碗里。「妳也快尝尝看，二娘保证这可是在外头吃不到的美味。」
已经先动口的湘玉开心的大喊，「好好吃……娘，妳快吃……」
「是吗？」三夫人吞咽了口唾沫，也跟着将元宝夹到口中咬了一口、咀嚼了几下，鲜美的肉汁瞬间充满口腔，还有种说不出的奇妙口感，两眼不由瞠得好大。「真的很好吃……我从来没有吃过这么好吃的元宝……」说完便把剩下一半的塞进口中，又伸出筷子去夹，完全停不下来。
茉悠看着她们的吃相，微微一哂，也跟着夹起碗里的元宝，轻轻咬了一小口。「嗯，确实好吃极了。」
「多谢大小姐夸奖。」饕餮弯身道谢，但没人注意到他唇畔的笑意有多么诡谲、多么令人毛骨悚然。
二夫人又各夹了一粒给她和湘玉。「那妳们可要多吃一点……」
＇＇

一年后
「小莫，快把碗洗一洗！」
「小莫，快把这几盘菜端出去！」
「小莫……」
「小莫……」
只见一个矮小的身影在「萃华楼」的厨房里被其它人使唤来使唤去，忙得像陀螺似的，连停下来喘口气的时间也没有。只见他挥汗如雨，却不敢抱怨半句，只是低着头干活。
这间「萃华楼」在桐州县是相当有名气的，不只富商士绅常来光顾，就连外地人都会特地来品尝远近驰名的芙蓉鸡片和净扒鱼翅，所以每到用餐时间就座无虚席。自从老板请来曾经在御膳房为皇上做过御膳的王厨子，它的名气更是响亮，许多人慕名而来，就为了想要亲自品尝一下，作一作当皇帝的白日梦。
矮小的身影永远有忙不完的工作，松松垮垮的男性衣袍挂在身上，让他看来更为瘦弱，有些同在厨房干活的人就是看不惯他慢吞吞又好欺负，所以总是倚老卖老，大小事情都使唤他。
乒乓！
手上不慎一滑，盘子摔在地上，刚炒好的酱爆鸡丁就这么毁了。
「对不起、对不起。」瘦弱的肩头一拱，不断的低头道歉。
瞥见自己的杰作被人糟蹋了，王厨子宛如火上加油，噼哩啪啦的破口大骂。「你在搞什么？我做的菜可是连皇上都赞不绝口的，你居然打翻了？要是没本事做就滚出去，不要在我的厨房里碍手碍脚……」
他头垂得更低了，不想让人见到泛红的眼眶。「对不起，真的很对不起……」
「好了，王师傅，您别生气了，小娃儿就是需要磨练，就请您再给他一个机会吧！」在这间饭馆里资历最久、年纪也最大的赵二厨出面缓颊，不看佛面也得要看僧面，还是得多少给他点面子。
王厨子哼了哼，「要是再摔破盘子，就马上滚出去！」
「是，谢谢王师傅、谢谢王师傅，我一定会小心的。」矮小的身影不停打躬作揖，只盼他能息怒，不要赶自己走。
见状，赵二厨连忙使个眼色。「还不快清理一下？」
「我马上清理。」找来扫帚和畚箕将地上的菜肴轻轻的拨进去，没让它沾上太多灰尘，然后他将东西拿到厨房后头去。
矮小身影没有将它们倒进馊水桶，而是左右张望几下后，确定都没有人看见，才伸出两指，偷偷的夹起一小撮酱爆鸡丁，迅速的放到口中咀嚼。可能是分量太少，吃不出味道，他又不死心的夹了一些，希望能尝出点什么来，因为除了上门的客人之外，这些东西其它人根本想吃都吃不到。
「没有……还是没有……」沾着煤灰的秀丽小脸布满失望之色，泪光闪烁，一副快哭出来的模样。
不是说这位王厨子当过皇宫大内的御厨，他的厨艺绝对是一流，别人都比不上，可是为什么还是不行？为什么还是吃不出味道？
「怎么办？如果连他煮的东西我都一样吃不出味道，那我该怎么办？」瘦弱的肩头微微的一耸一耸，拚命的压抑着，不让自己真的哭出声来。
这时，很久不见小莫的赵二厨出来查看。「小莫？」
听见声音，他赶紧将剩余的菜肴倒进馊水桶内。「赵师傅，刚才真的谢谢你，谢谢你帮我说情。」
「这倒是没什么，只是厨房里的工作对一个姑娘家来说的确是太吃重了，妳真的行吗？」他于心不忍的问。
没错！这个矮小的身影是个「她」，为了能在各家饭馆里找到差事，她不得不女扮男装，掩人耳目。「萃华楼」上上下下只有赵二厨知道她是个姑娘，他也是禁不起她的再三乞求，才亲自向老板引荐的。
她点头如捣蒜，就怕他后悔了。「我可以！我真的可以！」
「要是真的撑不下去就跟我说一声，不要逞强了。」要一个娇滴滴的姑娘家干那些骯脏的粗活真是太难为她了。
「我知道，谢谢赵师傅。」揉了揉酸涩的眼角，她感激的直点头。
赵二厨颔了下首便先回厨房去了。
「妳一定可以的……秦茉悠，妳要振作起来，不能这样就被打败了。」她擤了擤鼻水，给自己打气。
是的！她是得努力忘记自己是谁的秦茉悠。现在的她叫作小莫，是一个微不足道的小人物，早已经不是过去那个十指不沾阳春水的官家小姐，她已经学会想要活下去就得靠自己的道理。
看着已经长满硬茧的双手不再细嫩光滑，她鼻头不由得又酸了。
这八、九个月来，她在几家饭馆的厨房里当过差，她曾经在下雪的冬夜里洗碗，冻得手都裂伤了，也曾经被滚水烫到红肿，但是她依然咬紧牙关熬了下去。只要听说哪家饭馆的厨子拥有一等一的好厨艺，她就想尽办法混到里头工作，一切都只为了品尝那位厨子亲手做的菜肴，可是她一次又一次的失望，因为她还是尝不出任何味道。
大夫明明说她的味觉没有丧失，可是为什么她就是尝不出味道？
为什么？
谁能告诉她？
「小莫呢？」
「小莫！」
听见有人在叫她，她马上打起精神跑回厨房里。
「你跑到哪里去了？」
「大家都在忙……」
她不停道歉。「对不起、对不起。」
「快去把菜洗一洗……」
「是，我马上洗！」茉悠暂时将伤心的往事拋到脑后，专心干活。
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过了半个多月，「萃华楼」仍旧是生意兴隆，上门尝鲜的客人有增无减，排不到的就得靠关系、走后门才进得来，老板整天笑呵呵，掌柜的收银子收到手软，厨房就更不用说，再累还是得做，不然差