仙壶农庄-第257部分

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“去吧。”萧平道：“这批葡萄藤的数量可不少，我怕单靠酒庄的人手可能会有些紧张，要是可以的话，再找些打零工的来帮忙吧。”

郝叟点了点头表示明白。然后兴冲冲地离开了酒庄。

萧平突然问起制桶的问题可不是心血来潮，而是打算对酒庄酿酒的橡木桶也来次彻底的升级。

当初萧平为了培育松露。在炼妖壶里种下三棵橡树。两年多过去之后，这三棵橡树已经长成了需要五、六个人才能合抱的参天巨树。不但如此。橡树结出的橡果都已经生根发芽，长成了两人都合抱不过来的大橡树。这些橡树已经在炼妖壶里成了一片小小的橡树林，虽然提高了松露的产量，但也占据一片不小的地方。

萧平当然要阻止这种情况发展下去，于是打算砍掉一部分橡树，控制橡树林的规模。他向来秉承物尽其用的原则，就连做口服液的药渣都拿来喂朗德鹅的。这砍下来的橡树可都是上好的木材，自然不会用来当柴烧的，而是要好好利用起来才对。而橡木正是最适合做酒桶的木材。所以萧平才会有此一问。

当晚萧平就在酒庄的别墅里留宿。不过他一个晚上基本没怎么睡，而是在炼妖壶里和那些大橡树战斗。

在出国前萧平就选定了要砍伐的橡树，为了避免浪费，他还特意把橡树周围的松露都挖了个干净。这个晚上他一人拿着链锯，接连放倒了整整十五棵大橡树，然后把没用的枝干都清理干净，忙得不亦乐乎。

等把这些橡树都处理好，天色也已经蒙蒙亮了。萧平抓紧时间把葡萄藤和橡木都弄出炼妖壶，就放在酒庄里的空地上。

萧平本来还想休息一会的。但郝叟和酒庄工人的工作热情有些出乎他的意料。萧平刚来得及洗了把澡，郝叟就和几个工人到了酒庄。

郝叟立刻就看到了空地上的葡萄藤，就好象色狼看到**的美女似的，眼睛里都要冒出光来。他加快脚步来到大堆的葡萄藤前。随手拿起几棵仔细查看。

郝叟这不看不要紧，越看脸上越是堆满了欢喜的笑容。身为一个资深的酒庄经理，郝叟对葡萄有多了解自然不用多说。他轻易就看出来这么大的葡萄。至少已经经过十年以上的栽培，用不了几年就能进入高产期。

更令郝叟惊喜的是。这些葡萄藤不但年龄适中，而且长势也出乎意料的好。他还没见过有根系这么发达、主干如此强壮、叶芽如此饱满的葡萄藤呢。虽然郝叟也一向对自己栽培葡萄的水平十分自豪，但看到这些葡萄藤后却不由自主感到有些羞愧——自己以前种植的那些葡萄，和眼前的葡萄藤相比真是相差得太远了。

郝叟根本顾不上先去见萧平，又去查看了好几棵葡萄藤。过了半个多小时后，郝叟确信所有的葡萄藤的情况几乎都完全一致后，终于如释重负地笑了。

从这些葡萄藤来看，郝叟就相信新老板萧平确实是想把酒庄做好的，否则他不会提前那么久就开始培育这些葡萄。更令郝叟满意的是，这些葡萄藤的状况非常好，看样子只要种上几年就能进入盛果期，到时候酒庄就又能恢复往日的辉煌。事实上郝叟对这些长势好到令人意外的葡萄藤很感兴趣，非常想知道它们结出的葡萄究竟有什么不同。

“怎么样，这些葡萄藤还行吧？”不知道什么时候萧平已经来到郝叟身边，笑呵呵地对他说：“现在知道我为什么要大家把以前那些葡萄都铲掉了吧？”

郝叟看着葡萄藤上所剩无几的叶子沉吟道：“这些葡萄的品种似乎也是赤霞珠，但和一般的赤霞珠又有些不同。而且我从没看到过长势这么好的葡萄，希望它能给我们带来惊喜。”

萧平胸有成竹道：“放心吧，等明年结葡萄结果之后，你就能知道会有多大惊喜了。”

“不可能。”说到种葡萄郝叟可是内行，把握十足地说：“葡萄只种一年是不会结果的，就算有少量的果实也是品质极差，根本不可能用来酿酒。”

萧平笑道：“这些葡萄是我培养出来的，我说行就一定行，要不要打个赌看看？”

“好啊！”郝叟对自己在葡萄种植上的水平非常自信，立刻和萧平击掌道：“我用一百欧元和你打赌！”

酒庄的另外几个工人也都不相信这些葡萄明年就能结果，全都站在郝叟这边，纷纷拿出一些钱来和萧平打赌。到最后郝叟和其他工人凑了两千五百欧元和萧平打赌，萧平照单全收，还很有信心地对大家说：“好，到明年我可要发笔小财了。”

郝叟和其他工人只是乐呵呵地笑，根本不信萧平会赢。不过从内心深处来说，他们倒是希望萧平能赢。毕竟下注最多的郝叟最多也只是输掉一百欧元而已，但却能见证一个奇迹，又何乐而不为呢？

“好了，大家都开始工作吧。”和打赌相比郝叟更关心什么时候能把葡萄藤全种下去，很快就招呼大家：“干活的时候都认真点啊，可别因为和萧先生打了赌，就故意不好好种葡萄哦！”

郝叟的话又引起一阵哄笑，大家纷纷开始投入工作。

酒庄经理的话当然只是个玩笑，没有谁会为了赢那区区百把欧元的赌，就故意不好好种植这些葡萄。事实上酒庄就是大家的收入来源，所以众人工作时不但没有马虎，反而全都十分认真。

有些人负责挖坑，有些人则负责把葡萄放进坑里并盖上土，还有人开着装水的小拖拉机，给刚种好的葡萄浇水。

萧平看到了机会，趁别人不注意往酒庄蓄水的大水池里添加了一滴灵液。这样所有种下的葡萄都能被兑两人灵液的水浇灌一次，有助于刚种下的葡萄藤迅速恢复生机，明年结果完全不成问题。

当然，除了往水箱里加灵液外，萧平在其他时候也没闲着，和工人们一起种植葡萄藤。虽然这是萧平第一次种葡萄，但他的优势在于力气够大、耐力够强，所以在挖坑这个步骤上可谓驾轻就熟。

萧平一个人挖坑的速度，比其他人两个加在一起都快。他这么高的工作效率，也很好地鼓舞了其他人，大家全都是干劲十足。忙碌到中午时分，众人已经在一大片土地里种上了葡萄。

“今天的进度还真快。”趁着休息的机会，郝叟来到萧平身边道：“照这样下去，最多一个星期左右，酒庄的葡萄园里就能种满葡萄藤了。”

萧平也对大家的工作热情很满意，笑眯眯地道：“没错，只要能尽快把所有的葡萄种下去，明年就能继续酿酒了！”

见萧平还没放弃这个不切实际的希望，郝叟也忍不住笑着摇头。就在两人说话的时候，一辆轿车慢慢开进酒庄，在还没种下的葡萄腾旁边停下了。

“那是马丹家的车。”郝叟对萧平道：“来得非常准时，开车的一定是老马丹。他儿子小马丹可不会这么守时。”

既然郝叟介绍的制桶师来了，萧平主动提出过去迎接别人一下。郝叟欣然同意，两人加快脚步向已经下车的老马丹走过去。

老马丹是个身材高瘦，两手十分粗糙的老头。这个表情严肃的老人正在观察那些葡萄藤，当萧平和郝叟来到他身边时，老马丹立刻对郝叟道：“这些赤霞珠长得很不错啊，看来你之前的担心是多余的，你们的新老板是打算把酒庄继续经营下去的。”

萧平就在旁边，老马丹的话让郝叟有些尴尬，连忙笑着道：“我给你介绍一下，老马丹，这位就是酒庄的老板，来自中国的萧平先生！”

第756章制桶师

老马丹这才知道萧平就是这里的老板。萧平的年纪之轻让老马丹有些意外，不过他还是很有礼貌地向萧平打招呼：“你好，萧先生。”

“你好，马丹先生。”萧平笑眯眯地道：“听郝叟先生说，您是位著名的制桶师，就连澳大利亚的酒庄都请你制桶。如你所见，我正在对酒庄进行一系列的改进，酒桶当然也要用最好的，所以我想委托您为酒庄造一批新酒桶。”

听萧平对自己的评价很高，老马丹严峻的脸上也流露出一丝笑容。不过他并没有因为有生意上门，就放弃自己的职业操守，而是很快就摇头道：“恕我直言，萧先生。你们的酒桶本来就是我亲手做的，而且还能用上好几十年呢。就算你再做一批新的，也不会对提高葡萄酒的品质有什么帮助。”

萧平笑道：“不过要是制桶的木料足够好的话，结果就会不一样了吧？”

老马丹立刻明白了萧平的意思，考虑了一小会后说：“好吧，如果你真有能够打动我的木料，我可以答应再为你们做一批酒桶。”

“请跟我来。”萧平对老马丹轻轻点头，带着他去看自己早上刚从炼妖壶里运出来的木材。

老马丹第一眼看到木材就有些惊讶，不由自主地小声道：“这些橡树都很大啊，嗯，似乎确实挺不错的。”

老马丹边说边来到木材旁，开始仔细查看这些巨大的橡木。这是老马丹最擅长的领域，所以此时他的一举一动也都十分专业、充满自信。

老马丹先是戴上眼镜认真检查橡木横截面上的木纹。然后还用一个手动的钻孔工具，钻透树皮取出一点木质部分又闻又嗅。到最后索性掐了点木料放进嘴里细细咀嚼起来。

萧平也已经卖掉不少珍贵木材，但这种检查木头的方法他还真从没见过。不过看旁边的郝叟一副见怪不怪的样子。就知道这些显然是检查橡木木质的标准程序。所以萧平也就按奈下心中的好奇，耐心地等待老马丹得出结论。

此时老马丹此时已经用打火机点燃了刚才取出的小木条，一脸陶醉地闻着木材燃烧时产生的烟雾。那表情就像断粮半年的老烟枪，终于又抽到了好烟似的。而这也是检查木材的最后一个步骤，老马丹很快就踩灭了木条，满脸笑容地走向萧平。

只看老马丹的表情，萧平就知道这事基本上成了。事实也确实如此，老马丹一开口就对这些木材盛赞不已。

“太棒了，太棒了！”此时的老马丹已经没有了刚才那种严峻的表情。眉飞色舞地对萧平竖起了大拇指：“这些橡木的品质……简直就是梦幻级的！我当制桶师四十多年了，见过的好橡木也有不少，但和这几根木材相比，那些好木材根本不值一提，简直就是些劈柴！啊，我以前的职业生涯居然都浪费那些烂木头上，真是人生的悲哀！”

见老马丹说得这么夸张，他的老朋友郝叟忍不住道：“瞧你说的，这些木材真有这么好？”

“你不懂。你不懂！”激动的老马丹根本没心思向郝叟解释，斩钉截铁地对萧平说：“萧先生，这份工作我接受了！我马上就回去找卡车来搬运这些木材，争取尽快开工。”

老马丹的反应在萧平的意料之中。这些可是在炼妖壶里发芽生长的橡树。木质有多好自然不用多说。如果老马丹看了这些木材后无动于衷的话，反倒会让萧平怀疑他的水平。

既然老马丹答应了，萧平也不再多说什么。只是笑着道：“那就麻烦你了，马丹先生。合作愉快！”

“合作愉快。”马丹和萧平紧紧握手，然后有些好奇地问他：“我看这些木材砍伐的时间并不长。最多也就是两三天而已。离我们这里两三天路程的地方，早就没有了这么高大的橡树，不知道萧先生是从哪里弄到这些木材的？”

“嗬，这老头还是内行，居然连这点都看出来了！”老马丹的话让萧平心中暗自惊讶，不过表面上还是自如地笑道：“我答应卖主不泄露他的身份，所以不能说是在那里买的。不过可以告诉您一点，这些木材都是以最快的速度空运到最近的机场的，所以会比较新鲜。”

“原来如此。”老马丹恍然大悟地点点头，然后兴冲冲地开车离开酒庄找卡车去了。

至于制桶的价格什么的，都是有统一标准的。这些酒庄经理郝叟知道得清清楚楚，倒不也不用萧平花心思和老马丹去谈。

过了中午休息的时间，酒庄的工人们继续栽种葡萄藤。最近几个月所有人都无所事事，虽然工资还是照拿的，但可把大家给憋坏了。眼下终于有工作可以做了，所以人人都是干劲十足。郝叟说照这个速度，今天一天就能种两公顷的葡萄，也许不用一星期就能种下所有的葡萄。

在众人忙碌的同时，老马丹找的卡车也来了。这次他的儿子小马丹也跟着一起来，看看父亲说的梦幻般的橡木究竟有多好。

小马丹从事制桶业也有十几年，同样称得上是个经验丰富的制桶师。看到这些橡木他也是赞口不绝，向萧平表示用这些橡木制成的酒桶，肯定能为葡萄酒增添非常特别的风味。

萧平对此自然是深信不疑，否则也不用大费周折地为酒庄重新定制酒桶了。看着橡木被吊上卡车，他突然想起在炼妖壶里还留着几十棵葡萄藤，于是连忙追上了已经打算离开的马丹父子。

“马丹先生，请等一下。”萧平叫住老马丹问：“请问这些酒桶需要多久才能做好？”

“要是抓紧些的话，一个月后第一批桶就能完成了。但是刚制成的酒桶需要一个熟化过程，最少也要半年以后才能投入使用。”老马丹沉吟着道：“不过酒庄里的葡萄刚刚种下，时间上完全来得及。”

旁边的小马丹好奇地问萧平：“萧先生，你为什么这么问？”

“两位能不能抓紧一些，在二十天之内赶制几只酒桶出来？”萧平直截了当地说：“只要三、四只就行。”

ps：感谢书友“谢志修”，“铁骑魔神丶”，“海园小说”的打赏。

第757章圣壶农场

老马丹吃惊地问：“为什么那么急？”

萧平是想在回国前拿到第一批酒桶，就在炼妖壶里用其中所结的葡萄来酿酒。

不过这事当然不能告诉马丹父子，所以萧平笑着道：“就像两位说的那样，这些橡木非常棒，再加上你们精湛的手艺，肯定能做出世界上最好的酒桶来。这样的酒桶我当然要收藏几只，否则会非常遗憾的。”

所谓“千穿万穿、马屁不穿”，萧平的话让马丹父子脸上全都笑开了花。虽然十天制成四只酒桶时间很紧，但老马丹沉吟了一会还是点头道：“行，你二十天后来酒庄，我保证酒桶按时送到！”

“非常感谢！”知道老马丹这么答应下来，就意味他们经营的制桶厂要加班加点了，萧平真诚地向马丹父子道谢，然后向他们挥手道别。

这次萧平到酒庄后的办事效率很高，这才第二天就把要办的事都解决掉了。当然，酒庄没事并不代表其他地方也没事，既然酒庄这边没什么事了，他打算去农场看看。这可是萧平花了四千万欧元买下来的，到现在一眼都没看到呢。

打定主意的萧平和郝叟等人告别，直接开车前往诺曼底地区。

从普罗旺斯到诺曼底，几乎就等于穿过整个法国了。好在和中国相比法国的面积也不算大，而且路况也非常好，对经常从苏市开车到京城的萧平来说，这段旅程算不上什么。

相反萧平在这一路上还有机会领略法兰西的风光。无论是葱翠静谧的乡村还是充满历史厚重感的小城镇，都让萧平十分欣赏。

一路走走看看。萧平用了一天时间来到了上诺曼底大区。就象皮埃尔说的那样，这里是法国著名的农牧区。公路两边不是农田就是牧场。眼下已经是冬季，农田里已经看不到什么农作物了。不过牧草都还没有枯萎。让牧场还是郁郁葱葱的一片，被矮树丛和篱笆分割成一小块一小块，充满了法国乡间的风情。

萧平出发前就和皮埃尔联系过，两人说好在农场门口碰头。虽然这是萧平第一次来，但靠着皮埃尔在电话里指路和法国乡间良好的道路条件，他还是很容易就找到了自己在法国的新产业。

自从萧平往法国分公司注入资金后，皮埃尔就投入大量资金修整农场。经过几个月的努力，农场已经被修葺一新。门前的道路平坦宽阔，还重新修建了农场的大门。上面分别用英文和法文写上了农场的名字——圣壶农场。

除了道路和农场大门之外，农场内的其他设施也经过了彻底修整。不但象蔬菜大棚、浇灌系统、牛圈之类的固有设施被修葺一新，而且还增添了车库、一幢不大但却十分精致的小楼。车库里停着几辆崭新的农用机械，都是农场里用得着的。

萧平兴致勃勃地在农场里看了一圈，很快就发现这里虽然和美国的莉莉安牧场差不多，既有农田又有草场，但两者的给人的感觉却完全不同。

美国牧场恢弘大气、就像西部牛仔一样豪放不羁；而法国的农场则多了几分欧洲的精致和含蓄，特别是静谧的乡村景色总是能让人的心情平静下来。

“行啊，老皮。你把这里搞得很不错嘛！”萧平对圣壶农场非常满意，看着面前大片绿色的牧场称赞道：“当初请你来当法国分公司的经理，真是个再英明不过的决定！”

“我不姓皮……”法国佬照例抗议一声，然后很快进入自己的角色问萧平：“你对农场还有什么意见么？要是有的话尽快提出来。趁着眼下农场没有正式运转，我们还有机会改进。”

说真的萧平还觉得农场有些地方需要改进，于是立刻对皮埃尔道：“这样吧。明天开始让工人们把所有人工种植的牧草都翻掉，我们重新种一批牧草。”

皮埃尔不解地问：“咦。这是为什么？要是还种植最适合本地的苜蓿和黑麦草，你这么做完全没有必要啊！”

萧平可不会告诉皮埃尔。要撒下去的牧草种子是经过炼妖壶特殊处理的，对饲养牲畜十分有利，他只是微微一笑道：“总之我不会拿自己的农场开玩笑，你照做就是了。”

既然萧平都把话说到这份上了，皮埃尔自然不能多问什么，当晚就把任务布置下去了。第二天一大早农场的工人们就开着拖拉机工作，开始深翻草场，把原来的牧草深深地埋进土里。

萧平则去当地的农贸市场买了牧草种子，在炼妖壶的泉眼里浸泡一夜后，拿给工人们进行播种。

一开始就连农场的工人们都对老板的做法十分不解，在他们看来这完全是在做无用功，纯粹就是瞎折腾。既然没人理解萧平的做法，很快就出现了各种谣传。最夸张一种说法就是因为萧平是中国人，出于东方人的某种传统，他不能容忍农场上有上任主人种植的牧草，一定要自己种的才算数。

这个荒谬的说法居然还得到不少人的赞同。于是就有人在背后嘲笑萧平，说这个中国人根本不懂得经营农场，新改名叫圣壶的农场迟早要倒闭，大家只要等着看好戏就行。

然而在萧平来到农场的第五天，农场发生的变化令这些风言风语彻底消失不见——新撒下的牧草种子发芽了。

“萧，萧，快出来啊！”这天清晨萧平还在睡觉，就被激动不已的皮埃尔吵醒了。

萧平睡眼惺忪地从房间里出来，不满地对法国佬抱怨：“我说老皮啊，你知不知道扰人清梦是很没礼貌的行为？”

此时的皮埃尔也没心情和萧平计较自己的称呼问题，而是激动地对他说：“你知道吗，第一天撒的牧草种子发芽了！”

这事本来就在萧平的意料之中，他自然不会感到惊讶，无所谓地耸耸肩道：“撒下的种子当然会发芽，这有什么好奇怪的？”

“可现在是冬天！”皮埃尔激动道：“工人们都说，这个季节草种能发芽简直就是奇迹！我总算明白你为什么要坚持重新种植牧草了，原来就是因为这个！这样一来，等那些接受检疫的小牛来到农场，刚好能吃上最鲜嫩多汁的牧草，你的安排实在太棒了！”

萧平对法国佬嘿嘿一乐道：“现在知道我为什么这么做了吧？你让大家抓紧一点，尽快把所有的草场都处理好，这样就不用担心那些小牛犊的饲料问题了。”

萧平和皮埃尔口中的小牛，就是分别从美国牧场和中国运来的那些和牛牛犊。这些小牛很早就被装上活牲口船运到法国来，前几天刚刚抵达港口。按照法国法律，外国进口的家畜必需经过十天的检疫期，在确定没有携带任何疫病之后才能放行。而这些牧草的生长速度如此喜人，等结束检疫的小牛被运到农场，正好能吃到最鲜嫩的青草。

虽然牧草的事让皮埃尔大惊小怪，但萧平却显得非常平静，打了个哈欠对法国佬道：“把我吵醒就是为了几棵小草，真是有些受不了你！现在没事了吧？我再回去睡一会！”

“等一下，萧！”皮埃尔叫住了打算回房的萧平，十分认真地问他：“这些牧草为什么生长情况这么好？该不是转基因的牧草吧？如果是这样的话，就算牛肉的质量超一留，也卖不出什么好价钱来的！”

萧平有些哭笑不得道：“转基因？你别开玩笑了。这些草种就是前几天才买的，怎么可能经过这几天就成了转基因的了，我可没那么大的本事！”

想想萧平说得也对，皮埃尔也不禁轻轻松了口气道：“不是就好，要给牛吃未经批准的转基因牧草，我们公司肯定遭受巨额罚款，就算你再有钱也支持不下去，我这法国分公司的主要负责人说不定还要坐牢。”

“你就放一万个心吧。”萧平笑着对皮埃尔道：“我保证你这个经理会越当越有意思，而且绝不会坐牢的！”

“这我就放心了。”皮埃尔长长松了口气道：“欧盟对转基因问题可是管得很紧的，千万不能在这上面出问题。”

知道法国佬这是为了公司好，萧平也认真地点了点头。反正这一切神奇的变化