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忘杨异事-第14部分
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“对啊。”赵二回忆道，“昨日，有支镖钉在客栈内梁上，附了一张字条和十两银票，说是明天会有位姓周的公子和他的朋友在此投宿，让小人好生招待。”
洛阳至此，周忘杨一行不断受人恩惠。总有人抢在他们前，在客栈预付了钱，招待几人。
“这位朋友对我们的行程了如指掌，出了桐山镇，就进入江苏境内，我看这幕后之人也差不多该现身了。”周忘杨不以为然，既然有人付账，他也乐得把好酒好菜往肚里装。
身侧，若林面露担忧，“无缘无故，怎会有人在我们身上投银子？也不知是敌是友。”
小童打趣道：“小惠，要是不想别人替咱们付钱，那你折算一下，把你那份转还给我家先生好了，慢慢抵完你欠他的一百两。”
见若林真拿出纸笔清算，周忘杨哭笑不得，“零钱收着麻烦，你欠我的银两，等你攒够了一次还清吧。”若林“哦”了一声，收了纸笔。他知道周忘杨的脾气很烂，许多要求近乎无理，但他的心肠很好，只是表面看起来冰冷一点儿罢了。
在洛阳时，如果不是周忘杨介入，自己的外甥女或许依旧活在暗无天日的井里，何府内的亡魂也无法超脱……冰龙看若林一脸疲态，关切道：“惠兄弟，车旅劳顿，你脸色不好，吃完饭就早些休息吧。”
冰龙，原名龙飞扬。十六岁便于衙门当差，直至晋升为关中总捕头，官拜正四品。因其办案铁面无私，清廉如冰，百姓赠其“冰龙”美誉。
若林一直敬重冰龙，谢过后，立即举筷吃饭，正要端碗喝汤时，他忽地一愣，就在刚刚一瞬，似乎有一条滑滑的东西从腿边掠过。仅是一下，却让他汗毛直立。那种触感，那种长度，莫非是……蛇？！这么一想，若林更是惊恐万分，他急忙低头，赫然发现长凳腿上真的缠了一条青蛇。那蛇蛇头呈三角状，腹部青色稍浅，尾部焦黑，正是含带剧毒的竹叶青。
若林想动，却又怕惊了那蛇，手中筷子掉落在桌，眼睁睁地看着那条竹叶青一寸寸爬上衣摆。
正愁不知如何求救，边上突然伸来一双手，若林要开口，却听耳旁“嘘”了一声，眼角余光瞥去，只见周忘杨已站在身侧，拉住自己的衣袍下摆，慢慢地把竹叶青引到他的手臂。
蛇正向周忘杨慢慢移去，若林忙道：“先生，小心！”
“闭嘴。”
周忘杨猛一用力，将青蛇整条扯下，扔在地上。望了一眼惊魂未定的若林，他道：“上楼洗把脸，我有位朋友要引荐你认识。”
事情发生得太过迅速，令若林一下缓不过神来，恍惚着去到二楼厢房，到了铜镜前一看，发现嘴角竟粘了米粒。
若林不禁尴尬，洗了脸又匆匆下楼，只听小童正质问赵二：“你这什么客栈，还有人蛇同住的道理？”
赵二看着地上的竹叶青，被那一吐一牧的蛇信子吓得不轻，连连道歉：“客官莫气，客栈是天天打扫的，大概这几日天气潮湿，才引来这么多蛇虫鼠蚁。”
小童还要与之理论，就听木门被咚咚敲响，赵二犹如惊弓之鸟，猛然一颤。
周忘杨对他说：“掌柜的，是我的朋友来了，劳烦你去把门打开。”
赵二还顾虑着早上撞见僵尸一事，心不甘情不愿地走向店门，哆嗦着将门开出一条缝，眼珠子一瞟，迅速又关上，惊道：“怪了，没人！”
岂料他话音一落。敲门声又起，赵二死活不敢再开。
无奈，周忘杨只有自行走去，将门一拉，完全敞开。
若林在后平视望去，果真不见门外有半个人影，却听周忘杨道：“红蝎，好久没见．别来无恙？”
视线向下，若林看见一个十三四岁的小丫头站在门口。
“小妹一切都好，有劳四哥挂心了。”
那丫头梳着一尾及腰长辫，一袭红衣，肩背一个竹筒。她抬头望着周忘杨，那双明亮的大眼中透着从容、淡定，这不像一个孩子应有的眼神。
在洛阳时，若林曾听冰龙提起过周忘杨的几个师兄妹，五妹余飞鸢，绰号红蝎，据说她认遍天下诸毒，擅长调配各类毒药。只是若林没想到，红蝎年纪之小，小到竟和周忘杨的侍童差不多。
红蝎跨入店堂，看到冰龙，恭敬道：“冰龙大哥，久违了。当日不是大哥火海中搭救，红蝎不会有命活到今日。”她说完就欲跪拜．被冰龙一把扶起。“红蝎不必行此大礼。”掌中握住的稚嫩手臂上爬着一道狰狞的灼痕，冰龙的记忆中，红蝎是个坚强的女孩，当他把她从满是火舌的废墟中抱出时，她的眼中没有一滴眼泪。
红蝎谢过了冰龙，又走向若林，打量了他一阵，才问：“公子贵姓？”
若林答道：“敞姓惠，无字。”
红蝎一笑，“四哥自小不爱交友，惠大哥能和他一路同行，一定是他的知己口巴。”
若林原想解释之所以跟来苏州，只为还清欠款，但见红蝎的目光已看向了小童，只得作罢。
见那小童目不转晴地盯着自己，红蝎笑问：“你是不是在想，这就是人称红蝎的余飞鸢？怎么看起来比你大不了多少？”
小童狐疑地点点头，不料红蝎竟忽然朗声大笑。她的笑带些妩媚，似又夹带忧伤，笑得周忘杨和冰龙不禁叹气。
末了，红蝎拍拍小童的肩，“其实我大你将近十岁，不过，我是不会老的……”
话音一落，呼”一声，客栈木门被猛地吹开，冷风灌入大堂，使得话尾那句“我是不会老的”像有了回音，缭绕房梁，久久不散。
“掌柜的！快上一壶好茶，我要和大伙好好叙旧。”红蝎吩咐完赵二，自行挑了一张靠窗的圆桌，招呼几人坐下，“我经过安徽的几个州郡时，听当地人说撞到过无头鬼．可我眼福太浅，一路走来都没能看到。”
“有！确实有！”
红蝎语落，立刻有人高声应接。众人看去，只见赵二紧张不已，提着茶壶的手已是瑟瑟发抖。他咽了口唾沫，说：“我今天早上就看到了，就在门口牌坊下，那像是个人，但没头，还会走……”
周忘杨听后，长眉一皱。
无头僵尸？
难道还没进苏州城，就有这等怪事候着他解决？
冰龙也来了兴致，朗声道：“这世上哪有什么鬼怪？所谓无头鬼不过是死者的尸首受到蛊术操纵罢了。”
这话让若林吃惊不小，他问：“什么蛊术这么厉害，竟连尸首也能操纵？”
此问引来红蝎一声笑，她说道：“惠大哥有所不知，操纵尸首的蛊术年代久远，早已传入中原。像那流传于湘西的民间赶尸队，能今死尸在夜间行动的东瀛阴阳师，都算是这类蛊术的操纵者。说起来，冰龙大哥的妻子对此也十分了解。”
她的话像是打开了一个应被尘封的话匣，惹得圆桌上一时无人说话。
关中总捕头龙飞扬，当今圣上授其令牌，神州各地捕快均可听他调动。然而，有一事却是这位意气风发、高高在上之人永远的伤疤。
若林记得，在河南老家时，就对冰龙的妻子杀人一案有所耳闻。
据传，冰龙的结发妻子左梦霜因杀人而遭官府通缉，冰龙拒绝回避该案，主动请命要将左梦霜捉拿归案。之后，又传左梦霜从关中南下逃亡到苏州，在一客栈中被丈夫冰龙擒获。
那一夜，左梦霜为避惩戒，放火烧店，企图制造混乱后逃走，不料最终葬身火海，化作一具焦尸。
昔日旧事如今回忆起来，画面依然清晰如昨。
冰龙缓过神来，先行打破僵局，“梦霜祖籍湘西，她是略通赶尸之术……”
仅是一句，却掩不住对亡妻的怀念追忆，顿时令在场众人心生惋惜。
冰龙冰龙，果真如一块寒冰，清澈见底却又冰冷无情。案犯哪怕是自己的至爱亲人，他也绝不会心软。
左梦霜葬身火海一事，对周忘杨而言，同样记忆犹新。
那晚，年幼的红蝎因为偷吃雪梨，进到客栈花园盗取，误陷火海，最终被冰龙救出。
周忘杨忘不了清查客栈残骸时，当冰龙挖到一具手戴银镯的焦尸时，所爆发的那一声长啸，悲痛欲绝，令人扼腕。那只银镯是冰龙送给左梦霜的定情之物，绝无仅有，世间只此一件。
意识到自己说错了话，红蝎吐吐舌头，问周忘杨：“四哥，之前我寄给你食尸草的解药，你服下后还有没有不适？”
周忘杨不答反问：“五妹，你何苦这一路暗中相助又不现身？”
在洛阳时，周忘杨曾写信给红蝎，托她寄来食尸草的解药，不料信鸽不出几日就挟药而来。此鸽是师父平阳子的宝物之一，能像猎犬一样识味寻人，周忘杨以此断定师妹离洛阳并不遥远。
红蝎摆手说：“你这人疑心太重，我奉师父之命出外办事，正赶上二哥与桑茵大婚，就沿途回苏州，不早不晚比你们快上三五天，提前安排住处也纯属方便大家。”
红蝎牙尖齿利，语速极快。她话刚说罢，就听户外淅淅沥沥，竟是下起了春雨。
“本想趁早赶路的，现在看来是要等到雨停了。”她望了窗外一眼，随口道。
到了下午，雨势稍减。客栈内又陆续来了几拨人，赵二忙得不可开交，叫来妻子一同招呼客人。忙了一阵，他忽觉腹中绞痛，想要如厕，立即把手里的抹布交给自家婆娘，一路小跑着赶往茅厕。
喜来客栈的茅厕共有两间，赵二随便进了一间，顺手带上门板。
那门板是用木枝捆绑而成，半人多高，上下皆不封闭，只能遮住中间。赵二正蹲着，忽见门前站了一双脚，他忙道：“客官是要如厕？我边上那间茅房还空着，您去那边吧。”
谁知，他话已说过，门外那人却不为所动，依旧站着不走。
赵二心中纳闷，抬头一看，却不见门板上方有人。按说，以这双脚的尺寸来看，绝对是个成人，又岂会矮得连头都超不出门板？
除非……
蓦然间，赵二浑身一抽，难道说……是那无头僵尸又来了？
他小心翼翼地提起裤带，轻轻推开门板……“啊！”
一阵尖嘶过后，赵二险些栽入坑中——门板之外，一具无头的尸体正直挺挺地站在眼前！
“轰——”
伴随着落地时激起的水声，那具尸体突然倾倒而下。赵二吓得浑身战栗，他不敢开门，躲在茅厕中，把满天神佛的名号一一念了个遍。
不远处，人声渐近，赵二听见老婆正在叫骂：“这个死鬼！大白天的喊什么喊？”
赵二探了探头，发现外面站了不少人，才敢将门打开。
“我……我又看见无头僵尸了！”
听他如此一说，周忘杨与冰龙顿时一怔，他二人先前在店堂内听见尖叫，立即赶来，没想到果真是与僵尸有关。
赵二随后滔滔不绝地说了起来：“我之前在茅房内解手，发现门板下面露出了一双脚，而上方却没露出头，心里一惊，就推门去看，谁知……谁知真就是那无头僵尸！”
疑是他乱说胡话，赵妻又要开骂，却被冰龙阻拦道：“他说的确实不假，从泥地上的痕迹来看，那东西像是跌倒过，然而地上却只有头部以下的泥印。”
顶着细雨，几人向下看去，只见泥地上确实印出一个人形，惟独缺了头部的线条。
“想必这里真有僵尸出现。”红蝎步来，走到冰龙与周忘杨身旁，解下背后的竹筒，“这竹筒中装有各类毒蛇，供我制毒来用。怪的是，我到达桐山镇后，筒里的蛇就一条条消失不见了。”
“你养的蛇一旦察觉附近有毒就会四处寻觅，就如蜜蜂寻花一样。”周忘杨接话道，“据说，死尸会动除了被人操纵外，还可能是中了尸毒。红蝎的毒蛇之所以逃走，莫非是发现了尸毒的存在，急于寻找？”
后方，若林也走了过来，想起那条缠在自己身上的竹叶青，不禁打了个寒颤。他霍然明白，为何之前红蝎还没露面，周忘杨就知道她即将出现。
原来，一路上他早已怀疑是红蝎安排住宿，现又在客栈中发现并非江南毒蛇的竹叶青，断定这附近极可能另藏毒素，才将竹叶青吸引过来，而能拥有这些毒蛇的，必定就是红蝎。
雨停，天际渐渐亮了起来。
冰龙道：“小四，早在安徽之时，就有人声称见到了无头僵尸，看来它也像在赶路。继续留在这里也不是办法，我看还是尽早回到苏州为妙。”
一旁，赵二担心僵尸还会再来，抓着脑袋不知如何是好。
红蝎劝他道：“不碍事，经我一路打听，看到僵尸的人都只撞上过一次。你就算运气再差，也不会再碰上了。”
“正如大哥所说，那僵尸像是远道而来，应当不会在一处久留。”周忘杨揉了揉太阳穴，继续道，“现在上路，不出一天，应该就能抵达苏州。胤平、桑茵大婚在即，既然天空放晴。我们就准备启程吧。”
午饭过后，众人又静候了一会儿，不见任何怪事发生，便纷纷提了行装，出门上路。
入到江苏境内，一路景致与记忆中的画面一一重叠。可惜周忘杨无心赏景，一路无话。
这几日，姨娘的影像经常浮现在眼前，她时而妩媚浅笑，时而亲切和蔼，时而竟浑身是血……一边垂泪一边挥手，示意自己不要靠近。
五年了，为寻找姨娘的下落，为揭开兰岭镇的秘密，他已离乡五年了。不曾想回来时，依旧迷茫，就连一丝线索也没能找到。
俊雅的脸庞带着失落，周忘杨靠在车内，很是疲惫。途中，若林说了两个诙谐段子，本想博他一笑，却遭白眼反馈。
出了桐山镇后，众人马不停蹄，继续赶路。次日一早，又从驿站租来一辆马车，车夫拍着胸脯保证，天黑前必定能进苏州城。
傍晚时分，夕阳如血。
马车仍穿梭在重重山林中，若林在车厢中闷得难受，掀帘坐去了车头，眼看天色渐渐暗了下来，他与车夫说：“大叔，上路前你说入夜进不了苏州就不牧车钱。你看，现在太阳就快落山了，你可要抓紧些才是。”
尚未入夏，车夫额头这一刻却满是汗水，他焦急道：“这条去苏州的山路，我起码走了十多趟，今天怎就走不出去了？”
他随后抹了把汗，口中念念有词，低喃道：“我这老糊涂，怎么把这事给忘了，清明乃是鬼门大开的日子，不宜出行，我怎就载客上路了……”
夜幕降临，山中不时发出怪鸟低鸣，车夫越赶越急，越急越乱，迟迟找不到出路。
若林原想安慰几句，不料衣袍下摆被人拽了一拽。他疑是周忘杨叫他，回头望向车内，却见里面四人均在闭目养神。
正觉奇怪，衣袍下摆又被扯了一下，若林低头去看，不想就是那一眼，竟让他狠狠倒抽了一口凉气——此时此刻，在他的座下竟有一只血淋淋的手扯住了他的衣角！
恐惧如毒汁般浸入血液，若林脑中一片混乱，那血手从马车底部伸来，莫非……车底下吊着人？
深吸一口气，若林再度低头——没了！那只血手消失了！
马车依旧颠簸向前，若林安慰自己道，定是赶路太累，产生了幻觉。所有的臆测在他望见下摆上的血迹时，尽数崩渍，那个血手确实存在！真真切切地拽过他的衣角！
“停车！”
不等车夫反应，若林已拉动缰绳，马儿一声长嘶，车身轰然停驻。
小童探出头来，没好气道：“小惠，你疯啦，干吗突然停车？”
若林没回头，低道：“车下有人……”
周忘杨、冰龙及红蝎一听，顿时困意全无，纷纷下车。
若林立即指着衣袍上的血迹，将先前的惊魂一幕告诉众人。不等他说完，周忘杨已点燃灯笼，俯身检查车底。
“下面什么都没有。”冷冷一句令若林如陷冰窟，他连连摇头，“不可能，绝不可能……”
小童发起牢骚，“你这书生就爱疑神疑鬼！我们早上不是经过一个集市么，那里有好几家内铺，你身上的血肯定是那时候沾上的。”
小孩子的安慰并无太大分量，冰龙也蹲到车旁，俯首去看，接着摇了摇头。
车夫催促道：“快上车吧，再找不到去苏州的路，今晚上大伙真要在山里过夜了。”
虽是回了车厢，可氛围却平添了几分紧张。红蝎抱出周忘杨的古琴，轻轻拨弄，低声吟唱。那曲子哀怨惆怅，凄美十分，众人静心去听，只听红蝎悠悠唱道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知……”
听她唱完，冰龙一时语塞，许久过后才开口，“这首曲子叫什么名字？”
红蝎抬头，“叫作《越人歌》，红蝎愚笨，不像四哥擅长抚琴奏乐。我只会奏这支《越人歌》，是穆清素教我的。”
周忘杨立即用肘一撞若林，调侃道：“你钟意的女子果然非同凡响，我只道她擅奏磅礴大气之声，没想到连这软绵绵的吴越之音也算精通。”
恐怖画面仍在若林脑中挥之不去，他没有接话，依旧发愣。
周忘杨一笑，不再戏弄他，闭目小憩，可就在闺眼那一瞬，他忽感哪里出了细微的不妥。
丹凤亮目又一次睁开，周忘杨警惕地环顾四周，目光最终停留在自己身上，他将双手反转朝上，顿时瞳孔一缩——他的衣袖内侧同样沾有血迹！
周忘杨断定，这是刚才他把手伸到车底时所沾。这么说来，车下真的有人？
流血毖定带伤，一旦带伤又何来体力盘踞车底？
莫名地，一股寒意升上脊背，周忘杨顿觉浑身一冷。迷惑之际，又听厢外一声尖锐长嘶，马车再度猝然停下，接着便是车夫的失声大叫。
“无头鬼！无头鬼索命！”
车上几人迅速下车，微弱的月光下，车夫已是面色惨白，他指向前方一片齐人高的草丛，结巴道：“那边……我看见有具没头的身子从那边经过……”
“你看清了，真是无头僵尸？”红蝎急问。
车夫傻傻点头，“身子是人，但却没有头。今天是清明，看来真是撞见鬼了。”
看了看前方的草丛，周忘杨举步要走，却被人一把拉住，他转头，看见一张满是担忧的书生脸。
“先生．别去……”
若林摇头，周忘杨却一笑置之。
那抹笑容虽浅，却有一种抚人心境的功效，乐师周郎为人苛刻、严谨，认识他到现在，若林记得曾在何府内见他这般微笑过。这微笑透着对接近真相的自信，甚至还涵盖些许王者之风。
若林情不自禁地放开了手，任由周忘杨迈向草丛。冰龙吩咐其他人留在原处，自己则飞快地随周忘杨而去。
暗夜中，二人步入茂密的草丛，一时没有头绪，不知从何找起，索性闭目倾听，以声寻源。
“大哥，你信这世上有鬼吗？”
耳边风声大作，闭上了那双有神的丹凤眼，周忘杨的感观依旧清晰。
“真要有鬼，还要我这样的捕快何用？只要人一死，都可以有冤报冤，有仇报仇了。”冰龙语气轻松，双耳却已高度戒备起来。
下一瞬，他骤然振身而起，脚踩草尖，向西北方飞跃而去。
见他行动，周忘杨即刻跟上，拨开面前的杂草，大步迈去，跑了十多步，只见前方豁然开朗，竟是一块平地。
一个人形躺在平地中央，像是死去一般。周、龙二人缓缓靠去，发现那人形完整无缺，并非无头，这才松了一口气。
二人对视一眼，又向地上那人靠近，凭借月光向下看去，皆是大吃一惊。
“是她？”
周忘杨承认自己有个坏习惯，见人不动时，他会第一时间去试对方的鼻息，确认此人是否已死。指尖感觉到微弱的气息后，他道：“人还活着，不过受了重伤。”
冰龙捡起那人身边的一把焦尾古琴，递给周忘杨，又将那人打横抱起，说：“穆姑娘身体冰凉，应是伤得不轻，先把她带出草丛再说。”
第12章 夜泊寒山寺
出了草丛，若林与红蝎见状，也是一惊。
把昏迷的穆清素抱上车后，冰龙转头道：“红蝎，你来替她检查，看看究竟是哪里受伤。”
红蝎点头．迅速上车。
片刻过后，她跑了出来，说：“清素身上有多处抓痕，伤口发黑，还有些溃烂，是中了尸毒的迹象，若不及时解毒，性命垂危。”
若林忙问：“那有法子救她吗？”
红蝎叹气，“尸毒的解药需以梅花为药引，我虽知如何救她，可苦于身边没有梅花，兑不成解药。”
周忘杨问：“五妹，你说穆姑娘身上有抓痕，那尸毒是不是由此感染？”
红蝎称是，接着说道：“尸毒就如其名，源于死尸。”
冷风过境，吹得所有人又是一阵心颤。
想那死尸身上的毒，如何通过抓痕渗入活人的体内？
除非……那死尸会动！
夜色刹那间浓烈，四周的山峦似在旋转，一阵钟声猝然响起，钟音之空灵，回荡山涧，好似无限邻近，又好似无限遥远。
“寒山寺！是寒山寺的钟声！”车夫兴奋地跳上车头，“我们进入苏州近郊了！”
钟声又鸣，在这荒郊野岭恰恰给了众人动力，等大家尽数登车后，车夫快马加鞭，试图尽快找到寒山寺所在。
马蹄声声，车轮滚滚，这一次，马车行驶得十分顺畅，不远处的钟声在几人耳畔也越发清晰。
当马车顺利泊在寒山寺外时，车夫像是劫后余生般高兴地撩开车帘，告诸其他人：“谢天谢地，我们总算到了！”
姑苏城外寒山寺。夜半钟声到客船。
千年古刹屹立于前，不禁令人心生肃穆。
下了马车，周忘杨叫住小童，亲自走�
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