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忘杨异事-第16部分
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“忘杨多年未归。不如我先去向三姐问声好。”周忘杨转头，让红蝎前去安排客人的厢房，随后便独自向西荷厅走去。
推开木门的一刹，扑面而来的药香令周忘杨微微一颤，他抬起头，望见悬在梁上的巨幅丹青。
那画上的人是桑茵，她青丝飘逸，一席绸裙随风而摆，眉目之间尽显柔情。荷塘月下，仿若那广寒宫的嫦娥，柔中带媚，美丽至极。
这幅丹青绘得极具神韵，将桑茵那一颦一笑刻画得入木三分。周忘杨知道，这必定是出自梁胤平之手。
惟有深爱，才能在画中注入浓厚的感情。
厅内，三五个病家正坐着等待就诊。周忘杨环视一周，目光落在大厅角落的一幕纱帘上，那帘上隐约勾勒出一缕倩影，周围前来就诊的人正一一减少，周忘杨却像浑然不知般站在原地不动，直到其余人都已走光，帘后那人轻唤了一声“到你了”，他才如梦初醒。
坐到纱帘前方，周忘杨一时不知要说些什么。
此时，如龋璋愕氖忠汛由戳蹦谏炖矗讼宋逯嘎湓谒穆錾希欢嗑茫蹦谌说溃骸按勇鱿笊侠纯矗闫椋饺湛捎形泛拿。俊�
“桑茵，是我……”
语音刚落，纱帘立刻被掀开。
多年不见，桑茵眼前的周忘杨已褪去了离时的青涩，变得愈加内敛、成熟。
“忘杨，你还好吗？”
这一问像一道复杂的难题，不知如何去答。
五年来，自己四处流离，饱经坎坷，其中辛酸又如何以一句“好”或“不好”来涵盖？
强扯出一抹笑来。周忘杨道：“我很好……”
柳眉微皱，桑茵想起忘杨刚被送来水榭的日子。
他一直是个孤傲的孩子，无形中散发出高人一等的气质。他从不主动与人说话，师父让他习琴，他就日夜只与他的古琴为伴。
胤平幼时，在学堂遭人诬陷，称其偷了同窗的银两。苦于胤平为人老实，有口难辩，越抹越黑，哭丧着脸回到水榭。那天正逢师父不在，桑茵记得自己只是忙着安慰他。第二天，当她赶到学堂时，竟发现忘杨已先她一步将真正的盗贼找出。想他小小年纪，竟有勇气在学堂内舌战同窗，推理得头头是道。
直到那时，桑茼才知道忘杨的辩才竟是那样出色，这么多人与他争辩，形势却是一边倒。而他也不像表相上那样对诸事都漠不关心，只是擅于掩藏罢了。
“桑茵！你要的龙牙草我给你采回来了！”
远在童年的思绪被一个爽朗的男音拽了回来，桑茵向门口看去，只见梁胤平身背一筐龙牙草兴奋而归。
满是欣喜的神情在看到周忘杨时，微微一变，梁胤平道：“原来是小四回来了。”
周忘杨起身，正视那满头大汗的男子，“二哥是上山采药了么，怎么弄得这么狼狈？”
“哦，桑茵说近日止血的药草紧缺，我正好去山上采风，就顺道摘了些回来。”梁胤平说完，卷起袖子抹了抹脸。
桑茵走来，帮他把肩上的药筐卸下，埋怨道：“药草没了，我们进货就是，何必冒险去采？你看你，还说是去采风，哪有连画具也不带，背了个药筐就去采风的道理？”
清秀的脸庞露出了憨厚的笑，梁胤平低喃：“你别动气，我真是顺道儿……”
西荷厅内，听着他人你侬我侬，周忘杨感觉自己是个多余之人，他咳嗽一声，“二哥、三姐，忘杨此次回来，同行的还有龙捕头、我的侍童和一位在洛阳结识的朋友。快到苏州时，又相继碰上红蝎、师父和弘静大师。我先回房稍作收拾，回头再向两位好好道贺。”语毕，也不管梁胤平和桑茵有何话说，直接举步离开。
出了西荷厅，周忘杨深吸了一口气，心中郁闷总算解了大半。他望向荷塘，忽见一个人影正处凉亭之上，鬼鬼祟祟，也向他这边张望。
好死不死，那人眼神与他一撞，立即转身要跑。
周忘杨赶紧追去，在后喊道：“站住！”
被他一吼，那人果然站定不动，等到周忘杨步入亭子后，那人解下腰间的一块玉佩，道：“这是我姐姐所赠，差不多能抵了欠你的钱，你收下。”
周忘杨瞅了一眼玉佩，淡道：“成色差了点，卖不到一百两。你想走，还得把余款还清。”
看着若林满脸不甘，周忘杨一笑，“你要还记恨那一巴掌，我让你打回来也可以。”
若林不屑地哼了一声，“你早知我不会下手，何必要用这话来搪塞？”
“既然没魄力下手，就别打不还钱就走人的主意。”
望着周忘杨悠然而去，若林只恨不能吐血三尺，大吼一声“天理何在”。
无奈，欠债还钱本就天经地义，尽管气得牙痒痒，他也只得跟着周忘杨，继续待在苏州。
第13章 僵尸新娘
大婚定在三天之后，红蝎陪着桑茵置办了所有嫁娶之物，雇了轿夫、大厨，确保大婚之日不出差池。
由于娘家、婆家都在水榭，省去了许多旁枝末节，将为人妻的桑茵也腾出了不少时间，继续坐诊。她在师门中排行第三，师父传授她的是救人医术。在桑茵的房内挂有一块“观音垂柳，妙手回春”的牌匾，是受病家所赠，表彰她医术高超，救死扶伤。
正午时分，众人齐聚正厅。
平阳子与弘静坐于上座，将穆清素的情况转告给梁胤平、桑茵，称她还需静养几日，稍后才能赶来。
梁胤平这时已换了身衣服，还原了本来的斯文形象，他担忧道：“这无头尸下落不明，始终是件坏事。今日袭击了穆姑娘，也不知明日谁还会再染尸毒。”
红蝎与他相隔一几，听了也叹道：“放眼整座苏州城，能解尸毒之人也只有弘静大师、师父、师姐和我，真要蔓延开来，仅凭我们几人之力绝对掌控不了局面。”
正说着，厅外有人高喊：“平阳子道长，有贺礼送到！”
众人向外看去，只见几个工人抬进两口木箱，放到正厅中央，卸下打开，一口木箱中装了一尊耀眼的红珊瑚，珊瑚角上还镶了数十颗名贵珍珠，一看就知价格不菲。而另一口木箱一经开启，更是晃眼得厉害，里面竟直接装了白花花的纹银。
“呵……好大的手笔。”平阳子冷冷一笑，吩咐工人，“劳烦各位把这两箱贺礼搬回江府，我的两位徒儿高攀不起。”
“区区两份贺礼不过是我的一片心意，师父何必如此见外？”
一个男音从堂外传来，一名手持折扇的华衣男子随后步入大厅。
若林原在古董行里做过账房，见那男子手中的折扇印有唐寅之印，暗暗盘算那扇子如是真迹，起码也值一千两。
再见江霆，平阳子犹如面对陌路人，自顾向为边上的弘静大师沏上茶，问：“无事不登三宝殿，江少爷大驾光临到我水榭，不会只为送两份贺礼这般简单，究竟有何贵干？”
平心而论，平阳子座下三名男徒的相貌、气度均是高人一等。
周忘杨宛若天人，无可挑剔的俊美自是不用说，相比之下，梁胤平则与若林有些相像，一袭书卷气，温和亲切。
此刻站在众人面前的江霆亦是风流倜傥，他长眸一瞥，向上座的弘静作揖道：“江霆见过弘静大师。”
接着，他又环视一周，礼貌道：“二弟、三妹、红蝎、冰龙大哥，许久不见．诸位可还安好？”
当长眸落到周忘杨身上时，不等江霆开口，小童则抢话道：“这位大哥，天还不热，就摇一把折扇附庸风雅，不嫌累么？”
江霆笑看小童，“这孩子伶牙俐齿，想必是小四的侍童吧？”
周忘杨不答他，坐在椅子上揭盖饮茶，许久才问了句：“江公子手上那把唐伯虎的扇子，拿去典当少说也能买下水榭外的半条街，你真要有心给我师兄、师姐送贺礼，又何必这般吝啬？”
江霆哈哈大笑，“没想到小四还是这样眼尖，我确实还准备了十箱珍宝送给两位新人。但并不像师父所想，我这么做只是念在大家同门一场，过来讨杯喜酒喝。”
厅内的氛围越发紧张，梁胤平宅心仁厚，见不得这么剑拔弩张，劝道：“别争了，大师兄……呃，江公子不过是来道贺，也没什么不妥。三日后的戌时，不妨来水榭观礼。”
桑茵同样心软，也跟着点了点头，又不安地望向平阳子。
“罢了罢了，你俩的婚事要请谁就随了你们的意吧。”平阳子挥了挥手，说道。
对座的弘静捻动佛珠，低念一句：“阿弥陀佛。”
江霆一收折扇，转向梁胤平与桑茵，恭贺道：“好，那我三日后再来观礼。先向二弟、三妹道一声恭喜，祝你们永结同心，百年好合。”接着又作一揖，扬长而去。
三天后就是大婚之日，这三天说长不长，说短不短，若林到街上支了个小摊，替人写信。偶有上了年纪的婆婆过来，口述了半天，末了，却怎么也想不起牧信人的住址。
若林一催，老人直接犯了心绞痛，被他扶回水榭找桑茵医病，忙活了两天，他却是一文钱也没赚着。
桑茵看若林心地善良、老实巴交，安排他到梁胤平的画坊帮忙。梁胤平自小就在平阳子处学习丹青、书法，造诣颇高，他与若林个性相近，不久就把对方当作知音，一同探讨书画。
这三天中，周忘杨与冰龙也不清闲，两人一到苏州，当地知府齐愈安就前来拜访，请他二人协助调查几起悬案。
白天，周忘杨在外四处奔走，到了夜晚，就独自一人坐在水榭的凉亭内，端望月色下的荷塘。
这夜，空中突然雨花纷飞，周忘杨紧了紧领口，依旧坐着不走。记忆之门渐渐开启，眼前浮现出一个漂亮的小男孩，他生得这般俊俏，却没有朋友。
从学堂归来时，总有几个坏小子拦他的路，挑衅道：“这就是那新来的私生子啊，长得倒挺标致。听说他娘是只狐狸精，也不知和谁生下了他，还寄养在一个道士那里。”
小男孩面无怒色，不知从何时，他已学会把怨恨深埋内心，淡道：“亏得你们多番打探，就为知道一个私生子的来历。我还以为这世上。只有忠心的狗才会这样殷勤。”
话落，颊上被啪啪啪几声甩了数个巴掌，小男孩一撇头，将嘴里的血一口喷去，吓得坏小子们骂骂咧咧地作鸟兽散。
他从来就这样固执，以牙还牙，以眼还眼。
有时，连师父也不能谅解，罚他跪在庭院内的雨花石路上，弄得膝盖上青肿一片，到了时辰，想要直起身，却连站也站不稳。就在快要跌倒时，一双纤细的手伸来扶住了他。小男孩侧目，看见一袭白裙的桑茵。
见四周无人，她飞快地往男孩手里塞了个馒头，压低嗓子道：“快吃吧。”
周忘杨握着手里的馒头，送到嘴边咀嚼着。看他一口口吃下，桑茵悄悄地离开，她走了几步，忽然回眸，浅浅一笑。
那一刻，幼小却倔犟的心猛地一颤，周忘杨愣在原地，嘴角尝到些许咸味，从不轻易掉下的眼泪竟像决堤般滚落。
凉亭外的雨越下越大，周忘杨以手托腮，想起二十岁那年，同样在这样一个雨夜，事因桑茵上山采药，却迟迟未归，他与师父、梁胤平、红蝎四人外出分头寻找。
偶然看见一个洞穴内传来光亮，周忘杨寻光而去，果真在那里发现了桑茵。那时，她竟是在为一头受伤的母狼包扎断肢。
桑茵说这狼刚产下五只幼崽就被捕兽夹所伤，它一死狼崽也必死无疑，她一定要治好它。
想她一介女流，既不会武功，也不懂兽语，但那土狼却像通了人性般毫无敌意，偎在她腿上，像是见到了主人。
望着她利落地处理伤口，素来冰冷的丹风亮目中闪现过一缕温柔。
洞外雨雾蒙蒙，周忘杨原打算等雨停后，与桑茵一同回水榭。他坐在岩石上，往火堆里加柴，没过多久，全身忽然一阵战栗，胸口也跟着抽痛起来，周忘杨喉口一甜，竟吐出一口暗红的血来。
桑茵见状，忙问：“小四，你这血的颜色不对，上山后有没有被什么毒物袭击过？”
疼痛渐渐剧烈，周忘杨捂着喉咙，发不出声来。桑茵上前拉开他的手，细细端详周忘杨的颈部，猛地一惊，“你颈上有被花斑蜘蛛咬过的痕迹，伤在动脉上，难怪毒走得这么快！”
大雨、山路，外加周忘杨的中毒症状已经显现，如要带回水榭医治将会困难重重。桑茵急中生智，翻出药筐中的一株草药，对周忘杨道：“小四，你忍着些，我现在帮你把颈上的毒吸出来，再用这万年青敷上。不过万年青药性极强，用药后，你会觉得很冷……”
桑茵微微一笑，接着道：“但有我在，你不必怕。”
又是那笑容，重叠了童年时的回忆，温柔似水，如此亲切。
感官正在麻木，周忘杨说不出话来，只觉被人轻轻拥住，一双柔唇捕捉到他颈部的伤口，轻轻吮吸，一次次，一点点，不厌其烦地将毒血吸出。
敷上万年青的一瞬，钻心的痛立即袭来。周忘杨猛地蜷缩起来，身体正在变冷，像被关入冰窖一样。
怎么办？再这样下去，他会冻死。
忧虑之际，一具温暖的胴体贴合而来，周忘杨本能地与之相拥。
“别走，我不想总是一个人……”
仅是一句，却将所有的脆弱展露无遗，要让一个固执之人道出这句话来，需要经历多少辛酸苦痛？
翌日醒来，两人相对无话，把几只狼放回山涧后，一起回了水榭。
当晚，周忘杨来到平阳子面前，坦承道：“师父，我想娶桑茵为妻。”
不料平阳子竟摇了摇头，“桑茵已与为师先行谈过，她说如果你来提亲，要我告诉忘杨你，她待你胜过手足，一心只把你当弟弟看。”
“忘杨，那晚我只是为了救你（W//RS/HU），忘了吧……”
五载过后，桑茼曾经的这句话已不会再伤害到自己。一道晨曦投射而来，周忘杨站起身，伸了个懒腰。
大婚之日定在今天，今天过后，他就该看淡一切，解开那纠结了太久的心结。戌时，天色渐暗。桑茵换上吉服，坐在铜镜前，由红蝎为她梳妆。要盖喜帕时，红蝎调笑道：“师父已拟定了路线，三姐由水榭出阁，再嫁入水榭，迎亲队伍会到街上敲锣打鼓走一遭，再把你和二哥送回来拜天地。现在他们就快来啦，你这新娘子别苦着张脸，倒是笑一笑啊。”
红唇微抿，桑茵笑了笑，问：“五妹，你有没有看见忘杨？”
“四哥？”红蝎指指窗外，“应该和惠大哥在庭院里吧。”
户外，鞭炮声响，唢呐高鸣。桑茵若有所思，盖上了喜帕，由红蝎搀扶而出。
到了门外，一身新郎装扮的梁胤平翘首以盼，正准备去扶桑茵上花轿，忽然听道她问：“忘杨在哪里？”
周遭的宾客皆是一愣，连那喜庆的乐音也因为这一问，戛然而止。
梁胤平脸色一变，低声道：“桑茵，你找小四……”
“去把他找来！”
毋庸置疑的语气令梁胤平在原地怔了一怔，他望见小童挤在人群中，随即道：“去把你家先生找来。”
小童看出此事非同一般，调头就跑，片刻过后就把周忘杨、若林和冰龙一同带回。
走到那一身吉服的新娘身边，周忘杨问：“三姐有何吩咐？”
桑茵不答，只是伸出纤细五指在周忘杨的掌心轻轻一搭。松开手，她侧身搭上梁胤平的肩，道：“胤平，送我上轿吧。”
此举令在场众人大为不解，更有甚者已是交头接耳，窃窃私语。梁胤平不吭声，低头拉着桑茵，扶她坐上花轿，接着走到迎亲队伍前方，坐上花马，拍马出门。
乐音又起，迎亲队伍浩浩荡荡出了水榭。
周忘杨感觉手心有液体流下，正是因为桑茵触碰所致。抬起手，沾在掌心的鲜血赫然呈现，一股不祥的预感刹时笼罩住他。
为什么？
为什么桑茵要弄破她自己的手，又在他掌心留下血迹？
见周忘杨脸色有变，若林问：“先生不放心的话，不如我们跟着迎亲队伍一同出去？”
周忘杨眼睛一亮，后又淡道：“反正绕一圈也要回来，我可听不得那唢呐在耳边这么没完没了地吵。”
知道他嘴硬得很，冰龙也劝，“小四，桑茵当着这么多人的面，急着把你找来，找到后却又一言不发，我看此事绝不会这么简单，我们还是跟着为妙。”
其实不必另两人说，周忘杨也决定要随迎亲队伍而去，只不过有时候，让别人为自己铺一下台阶还是有一定必要的。
于是，他吩咐小童留守，与冰龙、若林立即迈出水榭，追赶花轿而去。
由于吉时定在夜间，红蝎特地雇人在队伍需经过的街道上张挂彩灯，确保花轿所到之地张灯结彩，喜气洋洋。
虽值夜晚，街市上仍簇拥了不少人。街头巷尾都在议论，平阳子道长座下的女大夫要出嫁了，肥水不流外人田，她要嫁的是自己的同门师兄，人称江南第一画师的梁胤平。
此刻，梁胤平坐在花马上，对邻里的夹道欢呼充耳不闻，脑海都被桑茵上花轿前的举动所占据。胸中像有面小鼓正在咚咚作响，桑茵叫来周忘杨，碰了下他的掌心，究竟用意何在？难道说……他二人余情未了？不会不会！桑茵已经委身嫁他，他又怎可这么不信任？这般一想，梁胤平恨不得甩自己一耳光。“这是怎么回事？白天时，我明明在这里挂了灯，怎么现在一盏都不见了？”
马下传来红蝎的问话，让马背上的梁胤平如梦初醒，他前后一张望，发现队伍已经走出街市，两侧已不见了看热闹的邻里，前方只有一条漆黑的胡同。
吹唢呐的汉子仰头问：“新郎官，这条胡同里可是叉庄啊，白天是我陪着余姑娘过来挂灯的，现在灯都不见了，不是个好兆头。你看……是不是要绕道走？”
梁胤平拿不定主意，转头去看红蝎，她立即领悟意思，跑到花轿旁，揭开轿帘，问：“三姐，我们要不要绕过前面的胡同？”
桑茵侧首，轻柔的声音从喜帕下传来，“不必，让队伍继续向前走。”
“可是，师姐……”
“五妹不必担忧，所谓白红喜事，成亲、老死本就是人生两大要事。师父让胤平与我走这义庄胡同，意在要我们有始有终、白头偕老。所以，这条路必须走。”
周忘杨几人站在花桥后方，见红蝎与桑茵对话后，又招呼队伍前行。冰龙不禁赞赏，“桑茵外袁柔弱。想不到也是个不忌讳世俗的直性子。”
周忘杨接话道：“不错，要是忌讳世俗也不会嫁给同门师兄了。”
他话一出口，却见冰龙和若林脸色一变，都有些尴尬，反问了一句：“怎么了，我说错什么了吗？”
“没有没有……先生言之有理，确实如此。”若林连连摆手，心中却暗暗为周忘杨高兴。他深知周忘杨说话刻薄，但这一态度，他愿一视同仁地摆在桑茵与梁胤平的婚事上，证明他已走出过去的阴霾了。
队伍继续前行，进入胡同那一刻，喜庆的红色与奏乐都变得诡异起来。
敲锣的小哥疑神疑鬼地张望四周，推了推身边的敲锣人，低声说道：“你觉不觉得这条街阴森森的？成亲怎么往这条路走啊，弄得跟结阴亲似的。”
身边那人同样胆子不大，被他一吓，更是害怕，骂道：“去你娘的！你这是在咒新人死，小心被人听到了，打断你的腿！”
手中的铜锣已敲乱了节奏，那小哥瞪着眼睛打量四周的矮房，生怕里面的棺材中蹦出个什么来。
哐当！
一记铜锣坠地声突然响起，刺耳异常，随即又听一人尖声高喊：“啊！人手！”
周忘杨三人在后听到惊呼，立即冲去队伍前方，只见敲铜的小哥跌坐在地，脸色煞白，断断续续道：“刚才……刚才有只黑猫跑过去，嘴里叼了……叼了一只血淋淋的人手！”
一时间狂风大作，吹得所有人汗毛直立，就连梁胤平座下的花马也不安地喘起粗气，他强压下心头的不安，说道：“这条胡同是个义庄，有死尸也不足为奇，大概是哪一具被野猫叼了手。”
周忘杨沉吟道：“一般来说，义庄的尸首都放在棺木内保存，不太会有被猫狗撕咬的可能。”
梁胤平干笑两声，“好啦，不管怎样，我们还是快些走出去吧。”
队伍继续前行，像为壮胆似的，吹打的乐音比先前响了许多。抬花轿的四名轿夫也不敢怠慢，一路快行，走到一段石板路时，前头的轿夫刚踩了一脚，立刻意识到不妙，转头急呼：“不好，这石板薄得很，下面是空心的！大家别……”
话没说完，后头的轿夫反应不及，继续向前，那花轿一被抬至石板路上方，底下的石板就轰然坍塌，四人及坐有桑茵的花轿一同跌落而下，斜卡在路中。
“新娘子掉下去了，快救人，快救人！”
黑灯瞎火的胡同内，人群一阵骚乱，七手八脚地拥向花轿。梁胤平大惊失色，赶紧下马，向队尾奔去。
周忘杨长眉一皱，心道：那叼手的野猫出现得不早不晚，把他与冰龙、若林从后吸引来队伍前，后方就出了事。
莫非，是中了别人的调虎离山之计？
另一头，梁胤平跑到了斜歪的花轿旁，却苦于簇拥的人太多而无法进入，急得团团转，直到四名轿夫相继跳上来，正准备合力把花轿抬出大坑，他才高喊道：“桑茵还在里面，别伤着她！让她先出来！”
人群让出一条道来，梁胤平摘掉新郎札冠交给旁人，跃入了大坑，踩着断石碎砖，走到轿门旁，问：“桑茵，你有没有受伤？”
轿帘随风动荡了两下，里面却没有任何回
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