大宋乞丐王-第175部分

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有人说这是宋真宗怯战，在几乎可以打赢的情况下却选择了签订盟约。可这在韩旭看来你，却是宋真宗最明智的地方。要知道，当时西北的党项人已经势大，成了大宋又一个边患。

以大宋朝的国力，根本无法同时和西夏、辽国开战。尤其是战马，大宋的缺马已经到了匪夷所思的地步。若不是宋真宗的英明，保持和吐蕃的和平，以换取吐蕃的战马，大宋根本没有足够的骑兵在澶州和辽国打成平手。

宋真宗明智的选择了先收拾西夏，以西北的养马场来培养源源不断的战马，将来再来和辽国一争长短。这个政策一直的执行得很好，可惜在西夏国即将被灭之际，却被荒诞的才子皇帝给破坏了。宋徽宗没有坚持完灭西夏，反而和金国结盟共同灭辽，这才有了北宋的灭亡。

当然，此时这些都没有发生，韩旭虽然感慨大宋缺马的无奈，但他现在不得不面对又一个更加现实的问题：一条大河，挡住了大军北上的路径。

由于保密，而且仓促出兵，直到韩旭抵达澶州之后，澶州城守这才慌乱的派人搜集船只。

可时间紧迫，要想搜集到足够的船只，怎么也得一两天的时间。

如今的黄河渡口，几艘小船，外加数十支羊皮筏子，这就是韩旭全部的渡河工具。

“旭哥儿，怎么办？”吴师道焦急得直抓脑袋。这老道自从被韩旭任命为行军掌书记后，倒是第一时间的进入了角色，忙上忙下的好不乐乎。

韩旭扭头看了看后面忙碌的士兵，虽然做木伐子速度慢，可也不得不去做，因为他们并不知道澶州城守何时才能筹足足够的船只。

“走，去码头看看。”

……

深秋时分，黄河失去了以往奔腾的气势，枯水季节，河流缓缓流过。

吴师道心情不好，此刻见一老头安坐在码头上钓鱼，不禁上前催促其赶紧离开：“喂，老头让让，没见到我家王爷过来吗？”

身披蓑衣，头带斗笠的老者，彷佛没听见似的，依旧手持竹竿，安静的注视着河面上的浮子。

“旭哥儿，此人……”杨月蝉眉头微蹙，下意识的挡在了韩旭的身前。

“我知道。”韩旭微微一笑，推着轮椅上前。

大军前来，若是普通的钓者，必定是吓得躲得远远的。然而，面前的这位老者，却完全无视这一切。

如今的韩旭功力深厚，一眼就能看穿一般的武者。可他在这老者的身上，完全看不清其深浅。若说老者没有武功，可他的呼吸却异常的缓慢而均匀。仅仅是往那一坐，看上去是在钓鱼，却彷佛融入了天地般一样，所有的一切都显得那么的自然。

吴师道见老者完全忽视了自己，顿时破口大骂道：“老家伙……”

“吴老道不得无礼。”韩旭赶紧阻止吴师道犯浑，让程淮秀将怒气冲冲的吴老道拽到一旁，这才上前一礼道：“本王见过老丈，不知老丈为何独自一人在此？”

“钓鱼，难道还要几个人约好吗？”老头看都不看一眼韩旭，随口说道。

闻听此话，一旁的刘三也不服气了，指着老者呵斥道：“老头子，和你说话的可是我们家王爷，别给脸不要脸。”

“三哥，闭嘴。”

韩旭赶紧训斥刘三，旋又朝着老者一礼：“咱都是乡下人，不懂规矩，还请老丈多多包涵。您老继续，本王随便看看。”

说着，韩旭不再理会老者，目光投向了黄河对岸。

吴师道不是傻子，刚刚只是心里不痛快，这才对老者说出了那样的话。此刻，他见韩旭对老者那恭敬的态度，再加上老者爱理不理的样子，顿时明白了过来。赶紧上前，压低声音道：“旭哥儿，这老头不简单。”

韩旭刚想和吴师道说些什么，只听身后一声叹息。

老者放下了手中的竹竿，伸了伸懒腰，懒洋洋的嘟囔着：“唉，背后论人非君子呐。”说着，拿下斗笠，脱去蓑衣，起身朝着韩旭一礼道：“呵呵，原来是鼎鼎大名的平西王，老朽有理了。”

直到此刻，众人这才看到老者的庐山真面目。

雪白的眉毛胡子连城一片，一头白发在头顶盘成一个道髻，用一根普通的树枝插过。

面容红润而消瘦，精神异常矍铄，尤其那一双彷佛看透世间百态的双眼，不时闪露着智慧的光芒。

童颜鹤发，根本看不出实际年岁。高人，一定是高人。

韩旭大惊之下，连忙再次行礼道：“小子见过老神仙。”

“神仙？老朽只是世间区区一过客，倒是平西王殿下实乃人中龙凤也。”老者笑眯眯的捋过及胸长髯，饶有意味的打量着韩旭。

“老神仙谬赞了，小子可不敢自认人中龙凤。”韩旭认真的回道。

老者看向韩旭的眼神似乎相当的满意，笑呵呵的说道：“韩王爷这是北上？”

韩旭不敢欺骗，连忙回道：“正是，只是此次仓促，一时之间倒是没准备好足够的渡船，被这黄河之水给耽搁了。”

韩旭说的是实话，在这老者的面前，他完全没有说谎的意思，因为老者那淡淡的一眼，彷佛能看穿他心中所想的一切。

“韩王爷不必心急，该来的终究会来。”

“不是小子着急，辽国突然大举南下，倘若不能将他们挡在平原之外，那么他们的铁骑一旦进入中原，后果不堪设想。”韩旭叹道：“大宋朝的百姓刚刚过了没几年的好日子，他们再也经不起这样的折腾。”

闻听此话，老者微微一愣道：“韩王爷不是想将契丹人挡在大名府之外？”

大名府是汴京的北大名，只要守住大名府也就是守住了汴京城，再加上黄河的优势，抵挡住辽军的南下也不是没有可能。是以，这也是先前韩旭和赵匡胤约定的最后防御线。

老者仅仅这么一猜，就已经猜到了大宋朝的底线，果然不是简单人物。

韩旭心中微凛，又道：“小子也不隐瞒老神仙，凭借大名府的城墙，小子倒是有几分把握守住。可是，大名府北边的千里沃土，小子也不敢放弃。倘若事可为，小子欲将防线前推到冀州一线，能多挽救一个契丹人屠刀下的百姓也是好的。”

“韩王爷心怀百姓，另老朽这闲云野鹤之人汗颜呐。”老者大叹道：“不过，韩王爷也别心急，该来的终究会来，老朽在次预祝韩大人旗开得胜。”

“鱼上钩了，鱼上钩了。”

刘三对两人的谈话毫无兴趣，见河面的浮子下沉，赶忙去提老者的竹竿。

只见一只尺把长的鲤鱼被拉了上来。

“黄河大鲤鱼，哈哈哈。”刘三哈哈哈大笑，显然他想到了“糖醋黄河大鲤鱼”。

“呵呵，韩王爷来得真是时候，老朽在这钓了两天，这才调到这第一条鱼。”老者笑呵呵的上前，朝着刘三伸出双手。

“我买，我买。”刘三连忙后退一步，他可是惦记上了中午的美食。说着就朝怀里摸铜板儿。

然而，当数十枚铜板递到老者的面前时，老者却微笑着摇头。

刘三很是不舍，连连吞着口水，想朝老头发火，却又怕被韩旭教训，腆着一张苦瓜脸向韩旭求情。

“赶紧将鲤鱼还给老神仙。”韩旭无奈至极，刘三这小子什么都好，只是还是改不了那好吃的本性。

老者笑眯眯的接过刘三手中的鲤鱼，在众人的目瞪口呆中，将鲤鱼放回了黄河之中。只见大鲤鱼欢腾的拍打着水面，瞬间消失不见。

“你……”刘三恨不得立马跳入河中抓鱼去。

“没了鲤鱼，怎还有‘跃龙门’呢。”老者笑呵呵穿上蓑衣，戴上斗笠，将竹竿往肩上一扛，提着那空鱼篓离开。

此刻，韩旭总算明白了老者为何说他两天没钓上一条鱼。不是他钓不上，而是钓了都放了，这才是真正的菩萨心肠。

老者走了两步，突然在吴师道的身边停了下来：“修了这么多年的道，脾气还是这样急，真不知松阳老道是怎么教你的。”

吴师道闻听这话，顿时吓得浑身发抖，结巴道：“老……前辈……认得……家师？”

“你那推策术有没有过万次了？”老者淡淡的问道，可那语气中的教训之意显而易见。

“过了，过了。”仅仅一瞬间，此时的吴师道早已是满头大汗。

“恩。”老者点了点头，不再理会已经跪在地上的吴师道，仰天高歌而行：“糊里糊涂度年岁，糊涂醒来糊涂睡。

糊涂不觉又天明，复向糊涂埋心肺。

明明白白又糊涂，糊涂饮酒糊涂醉。

世人难得不糊涂，独我糊涂有真味。”

歌声高亢，响荡在黄河码头。

……

老者走得很慢，可又似乎走得很快，一步跨出，彷佛已是丈外之距。

当老者的背影消失在众人眼前之时，却远远的传来彷佛近在耳边的声音：“韩王爷，无须焦虑，该来的终究会来的！”

“真的是神仙？”刘三傻了眼，弱弱道：“吴老道，你认识老神仙？”

吴师道依旧跪在地上，他还未从刚刚的震惊中恢复过来，茫然的摇着脑袋。

“那老神仙怎么认识你？”

吴师道还是摇头不知。

正在此时，岸边不远处忙碌的宋军士卒传来阵阵欢呼，只见上游处数艘大船一字排开，张着白帆快速朝码头驶来。……

第421章救援镇州

高高竖起的桅杆由远及近，露出了船队的真面目。

不似楼船的雄壮，不似艨艟的快速，这是一支长期在黄河上贩运货物的商船船队。

“嗨哟……嗨哟……”

“南头，用劲！北头，慢点”

“嗨哟……嗨哟……”

黄河向东，日头向西，一条大河流经千年，河上的船工号子也响彻了千年。

伴随着黄河号子声，船舷两边站立的船工们，手持竹竿控制着船行方向的同时，也加速着船队的行进。

“旭哥儿，快看，是黄河帮……是何一鸣……”吴师道兴奋得手舞足蹈，大声吼道。

何一鸣早已经带着黄河帮大部加入了丐帮，而他也成了丐帮洛阳分舵的舵主。何一鸣不在洛阳呆着，怎么会出现在这里？

韩旭来不及多想，船队已经抵近了码头。

只见何一鸣一身乞丐装，未待船只停稳，率先跃上码头：“丐帮洛阳分舵舵主何一鸣，见过帮主。”

匆匆一别已有数年，何一鸣一点没变，还是当初在扬州时见到的那个豪爽关中汉子。

韩旭笑呵呵的上前，给了何一鸣一个熊抱：“何兄别客气，都是自己。若不是何兄，丐帮洛阳分舵哪有今时今日的成就。”

“哈哈哈哈……”都是老相识，有朋自远方来不亦乐乎嘛。

吴师道原本就是在洛阳、长安一代主持丐帮事务，他和何一鸣之间更是熟悉。

一番英雄惜惜后，韩旭打手一挥：“过河。”

宋军在刘三的指挥下，有条不紊的登上黄河帮的船只，缓缓的朝对岸驶去。

商船不比战舰，一万宋军再加上马匹物资，也要来来回回好几趟。

趁着空闲，韩旭问出了心中的疑惑：“何兄，你怎么会带着船队来澶州？这些商船都是空的，显然你是有备而来啊！”

闻听此言，何一鸣突然变得极其激动，语带颤抖道：“不瞒帮主，在下的师傅前几日突然来找在下。他老人家什么也没有，就让在下立刻准备船只，前来澶州。”

“你师傅？”韩旭顿时楞住了。

何一鸣老脸微红，堂堂关中大汉难得的露出了羞怯的一面。只听他尴尬道：“说起来也算不上是师傅。当年何某年少轻狂，虽没身手，却总爱打抱不平。有一次，遇上几个泼皮调戏娘家妇女，何某一时气不过，上前和他们斗上了。结果，自然不是他们对手，那一次何某差点被揍了个半死。幸好师傅路过，救了何某一命，顺便传了何某几路刀法。”

几路刀法？

何一鸣的身手韩旭是见过的，在扬州擂台上可以说是威风八面，即便是蜀地青城道观的青尘子都不是他的对手。仅仅几路刀法就能让何一鸣在关中打下一片基业，成立纵横黄河水上的黄河帮。这样说来，那他的师傅岂不是神人？

说到师傅，何一鸣满脸的孺慕之色，铜铃双眼闪着异常的色彩：“虽然他老人家并未真正收我为徒，但在何某的心中他老人家就是何某的恩师。师傅教了我刀法之后，就又开始了云游四海，直到前几天突然出现在洛阳，这……这……”

一日恩师，终身为父。

数十年不见，又突然出现，这也就难怪何一鸣如此的激动，说到最后竟语带哽咽。

可何一鸣的师傅为何会知道契丹人南下，又为何让何一鸣领着船队来澶州帮宋军过河呢？难道他有未卜先知的神通？

杨月蝉皱眉道：“旭哥儿，你还记不记得刚刚码头上的那位老人家临走时说的话？”

“该来的终究会来的，务需担心！”

韩旭面色大变，**道：“蝉儿，难道那位老人家是何兄的师傅？”

“在哪？哪位老人家？”何一鸣激动道：“长啥样子？”

“头发胡子全白了，但看不出年纪，看上去倒是仙风道骨的样子。”韩旭说道。

然而，让众人没想到的是。此言一出，何一鸣激动得浑身发抖：“师傅……就是师傅……他老人家人呢？”

韩旭苦笑道：“走了，刚走没多久。”

何一鸣转身就欲上船回到对岸去，可刚迈出去的脚步又硬生生的收了回来。他知道，以他师傅老人家的速度，自己怎么追也是追不上的。况且他一向是神龙见首不见尾，要出现自然会出现，而若不出现，那找也没用。

当年，何一鸣在成为黄河帮主之后，发动黄河帮的势力遍天下的寻找他师傅。数十年下来，结果还是一无所获。

在何一鸣仰天长叹之时，一直皱眉不语的吴师道，突然开口道：“何兄，您师傅尊称？”

“师傅俗家姓陈，至于名号，何某……”何一鸣摇头苦笑不已。这也真够悲催的，连教自己武功的师傅姓名都不知道。

然而，另众人惊奇不已的是，吴师道在听到老者的姓氏之后，“扑通”一声，一屁股跌坐到了地上，嚎啕大哭起来。

“啊……无量天尊！贫道真是有眼无珠啊，高人在面前，竟然口出狂言……呜呜呜呜呜呜……”

吴师道哭得是声撕欲裂，惊天地泣鬼神，简直是如丧考批，无论众人怎么劝，他就是停不下来。

见状，韩旭不禁大骂道：“吴老道，你还有没有点出息，又不是太上老君下凡，你哭个啥劲。”

“你懂个屁。”吴师道破口大骂。

韩旭自打成了平西王，还是第一次听到有人敢这样骂大，心中苦笑的同时却也黑下了脸。正欲教训教训吴师道这没大没小的老道士，却听吴师道喃喃道：“虽然不是太上老君下凡，但也差不了多少……陈抟，陈仙师啊……小道在这向你叩头了。”说着，吴师道顿时跪向南方，低声哭泣的同时，行三跪九拜大礼。

吴师道如此的慎重行事，顿时让所有人的大吃一惊。

在众人的追问下，吴师道口中念念有词，终于道出了真相：“陈仙师，俗家名陈抟，道号‘扶摇子’，乃恩师松阳道长的至交好友……唉……”

说到这，吴师道显然是对没有认出陈抟而后悔不已。其实这也难怪他，当年陈抟会见松阳道长之时，吴师道还仅仅是松阳道长身边的一个小道童。

吴师道接着说道：“陈仙师弃儒学道，经过数十年的潜心修炼，学究天人，一身道学实乃当时第一人也。后周显德三年，世宗皇帝召见，下诏任“谏义大夫”，陈仙师辞谢不仕，世宗皇帝赐号‘白云先生’。在今日道家沦落的时代，陈仙师几乎已一己之力挑起兴盛道家的基业。李耳，张道陵乃道家之先贤，而陈仙师可以说是如今活着的道家大贤。”

吴师道的话，将陈抟抬到了和李耳，张道陵相提并论的地位，让众人顿时傻了眼。即便是何一鸣，此刻也是呆若木鸡。

李耳可是老子啊，道家的创始人；而张道陵在东汉末年创立天师教，也同样是道家数一数二的人物。两人影响了道家千年的传承，难道陈抟还有此地位？

韩旭不知道，至少他这个道家的文盲没有听说过。可韩旭在意的是陈抟那看不清深浅的修为，似乎道家的功夫很不简单呢。

……

“报……”

刚刚度过黄河的宋军正整军出发之时，北面一匹快马飞奔而来。

“启禀韩王爷，大名府守将刘将军求见。”

辽军如此快的速度？难道他们已经到了大名府？韩旭心中咯噔一下，赶忙派人请刘彦晖过来。

刘彦晖一见韩旭，赶忙行礼。

原来韩旭在澶州等待的大半天，大名府早已得到了消息。于是，守将刘彦晖亲自带人前来迎接。

这倒是让韩旭了虚惊一场，幸好大名府还在大宋的手中。

不过，在刘彦晖的禀告中，韩旭意味的得到了另外一件消息。耶律斜轸的辽国先锋确实已经攻下了大宋的第二个北方要塞雄州城，此刻他们已经兵临镇州城下。

镇州城有成德军，成德军节度使可是个大名鼎鼎的人物，原大宋首任殿前侍卫司马步军都指挥使韩令坤。

虽然赵匡胤杯酒释兵权，韩令坤被罢了禁军侍卫司都指挥使的职位，但还是以节度使的身份安享富贵。在辽军大举入侵之际，韩令坤亲率一万宋军坚守镇州城。

耶律斜轸已骑兵为主，在攻下霸州、雄州两州后，也失去了奇袭的机会，他们一时之间也拿名将韩令坤镇守的镇州城没有办法。

“这么说来，本王倒是可以松一口气了。”韩旭笑呵呵的说道。

可这话一出口，只见刘彦晖一副欲言又止之态。

在众人的疑惑中，刘彦晖咬牙道：“韩王爷，镇州靠近北汉，成德军原本就是为防卫北汉而设立的。耶律斜轸在拿韩将军没办法的情况下，已经派人命令北汉刘钧出兵，此刻北汉已出兵数万，直奔镇州城而来。”

刘钧这狗日的，竟然甘愿当辽国人的走狗！

辽国先锋是骑兵，北汉可是步卒为主，况且他们的后面还有辽国南院大王耶律休哥亲率的辽军中军主力赶来。两路大军，仅凭韩令坤手中万名左右的边军如何是他们的对手？

韩旭顿时心急如焚，由于突然出现的北汉军，他彻底放弃了在大名府阻击辽军的打算，下令急速行军救援韩令坤。

大军经过大名府之时，汇集了大名府刘彦晖率领的五千步卒，再加上何一鸣的三千丐帮弟子。此时韩旭的手中已经有一万八千人。

然而，韩旭丝毫不敢大意，连夜行军朝着镇州城奔去。……

第422章盟友，镇州之战（一）

清早，一缕阳光穿透云层，射在残破不堪的镇州城墙上。

力透夯土的强弩、箭矢歪斜无力的插在城墙上，到处是坑坑洼洼，血迹斑斑。

城墙下，横七竖八的尸体遍地都是。从尸体的穿着来看，有塞外草原人的装扮，也有中原人的服饰。

原本就不宽的护城河已被填出数条通道，高高竖起的吊桥失去了它最后的防御的作用。

显然，这里经历过一场强烈的搏杀，攻城的一方在付出巨大的伤亡后，已将这座城池的防御击得七零八落，似乎只要最后一口气就能夺下这摇摇欲坠的镇州城。

“哗啦，哗啦……”

盔甲的叶片交织着独有的战场气息，一队士兵护卫着一名中年男子行进在城墙之上。

此人身穿乌金锁子甲，身材高大，四肢倾长，仅仅往城头一站，就有一种鹤立鸡群之感。只是此时，他的面容稍显疲惫，双眼布满血丝。

“见过大帅”

“见过大帅”

……

从城墙东到城墙西，凡是路过之处，那些或坐或躺，浑身带伤的士兵们全都起身问安，满脸的崇敬之色。

“好，好，好……”一连三个“好”字，韩令坤双眼微湿，语带哽咽道：“成德军的弟兄们，都是好样的，本帅……本帅向你们行礼了。”

说着，韩令坤朝着城头上所有的士卒一揖。

“使不得，大帅……”

“呜呜呜呜……”

不知是不是因为韩令坤的这一礼，城头上突然响起了呜咽之声。紧接着，在这声的带动下，城头上是一片呜咽。所有还活着的成德军将士们，无不泪流而下。

突然，韩令坤的身后走出一名年轻的小将，大吼道：“不许哭，都给本将军闭嘴，成德军没有孬种。”这一吼，哭泣的声音反而更大了，年轻的小将挥舞着马鞭朝着身边哭泣的士卒抽了下去：“不许哭，听见没有，不许哭。”

一边抽，一边他自己却也是声泪俱下。

“朝儿，住手。”韩令坤早已是泪流满面，止住韩庆朝的举动，深吸口气叹道：“哭吧，让他们都哭吧，哭出来反而会好受些，现在哭出来，等会才有力气杀敌。”

“父帅……”韩庆朝猛的扔出马鞭，马鞭高高的抛弃，远远的落在城下。当马鞭落地的那一刻，韩庆朝再也忍不住的冲到箭垛前，扶着女墙放声大哭。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

成德军的将士们有痛哭的理由，更有痛哭的资格。

数天前，辽国精锐骑兵在没有丝毫征兆的情况下，突然出现在镇州城下。若不是守城的校尉当即立断拉起吊桥，封锁城门，恐怕辽军早已冲入城内，而此刻镇州城内或许已经是尸横遍地。

面对辽国精锐铁骑，节度使韩令坤当然知道凭借成德军不到五百匹的战马，以及数千人的步卒，是无论如何也不能和辽军骑兵打野战的。于是，一方面派人向大名府以及京城求援，另一面命令城里的精壮全部上城头，拿起兵器抵御辽军的攻城。

所幸的是，辽军