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天朝之梦-第229部分
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肃顺摇摇头，他总觉得大明的内部不大稳定，应该是有机会可以闹点事情的，就算不能翻了天，总能牵着朱济世的一部分力量。
“我听俄国顾问说，俄国很快就要在西边进攻土耳其，而朱济世和土耳其又是盟友，很可能会加入战争和俄国打仗。现在大明内部算不上安定，如果在和俄国打仗的时候内部再闹起来，说不定就是一场惨败！当年的前明不就是这么倒下去的？哪怕取而代之的不是咱们大清，也总比现在这个局面好吧？”
祁寯藻叹了口气：“雨亭，你和皇上说过这事儿了？”
“说了，皇上觉得这个办法很好！只是还下不了决心，我想拿出一个具体的法子去说服皇上。”
“那么，你打算如何行事？”祁寯藻低声问道。
肃顺斟酌着道：“其实这两年不是没有人举兵反对朱济世，两淮的漕帮就闹过一回，山西的士绅也揭竿而起过，可惜没有闹大就被朱逆的军队给剿灭了。所以，下官认为，朱逆国内并不安稳，还是可以有所作为的。而漕帮和山西士绅的起事之所以失败，主要还是准备不充分，时机选择的也不好。如果可以在军中挑选一批勇士，潜入中原，等到明军和俄军打成胶着的时候突然举兵发难，就算不成功也能迫使明军主力回援！”
他越说越兴奋，脸上的神采也飞扬了起来：“其实咱们还可以学一下太平天国和白莲教，也弄出个什么教来蛊惑人心！还有，我听说朱逆那边是用移民代替赈灾的，遇有灾荒并不全力救援，而是迫使灾民移居关外，这就是机会啊！只要能闹起来，来个开仓放粮，一定能聚集起一支兵马的。息翁，您觉得这样能不能行？要不咱们一块儿去宫里和皇上说说，只要皇上能给我1000条旗人好汉，我就有把握在朱明腹地搅他个天翻地覆……”
听到这里，祁寯藻哪里不明白，这个肃顺一定是没有办法说服咸丰，所以才到自己这里来费口舌的。正想要找个理由拒绝，外面一个祁府的家人却急匆匆走了进来。
“老爷，六爷来啦！六爷来西宁啦！”
祁寯藻猛地站了起来，脸上登时闪过喜色。六爷当然不是鬼子六也不是肃老六，而是祁寯藻的六弟祁宿藻，他在山西寿阳拉起过一支团练，之前还和苗沛霖打了一场，虽然被击败，但是苗沛霖却没有捉到他的人，而是让他给跑了。祁寯藻到北京出使的时候还专门打听过他，也没有下落，没想到居然来了西宁！
他回头看看肃顺，笑着说：“雨亭，我这六弟曾经在山西举过兵，不如听听他的意见，看看有没有可能在朱明的地盘上搞点事情，如何啊？”
第670章 还是得搞点事情
“大哥，我觉得雨亭兄的办法是可行的，要在朱逆的地盘上搞点事情一点不难，虽然掀不翻朱逆的伪朝，但总能牵制住他的一部分力量。”
西宁祁寯藻府邸，一身穿黑袍，胸前挂着十字架，胡子花白的男子，正一边吃着酒菜，一边对祁寯藻、肃顺如此说着，此人就是祁寯藻的六弟祁宿藻。当日在寿阳被迫起兵时，他就预备好了跑路的办法，收买了一个在山西传教的摩门教会修士。城破的时候就扮成了神父，躲进了摩门教堂当中。
苗沛霖是知道玛丽亚皇贵妃就是摩门教最大的赞助人，当然不敢把摩门教堂挖地三尺搜上一遍，而且他也知道山西的士绅和各种基督教流派的关系都很差，不大可能往教堂里面躲。结果竟然放跑了这个罪魁祸首——不过跑掉的只有祁宿藻一个，他那一大家子人可都让苗沛霖的兵给捉了去，现在是家破人亡了。
“六弟啊，我知道你心里不痛快！可是现在的大明比大清那会儿强太多了，几十万新式陆军啊！你就算煽动起几个乱民，还不让人一下给剿灭了？”
祁寯藻摇头叹气，他是当过军机大臣的，什么事情不知道？其实清朝那会儿造反派多得要死，几乎年年都有人在地方上搞事情，可是绝大多数都是旋起旋灭——靠满清的八旗绿营就能把他们给扑灭了。现在大明的新式陆军比八旗绿营厉害多了，有什么乱子压不下去？
“软肋肯定是有的。”祁宿藻沉吟着道，“朱逆的地盘太大了，南边到婆罗洲，北面到黑龙江，那么大地盘拿能都顾得过来？其实搞得还算可以的就是东南八省、兰芳和辽宁。山西那里还不如大清那会儿，北直、河南、山东也不行，没有个十年八年根本恢复不了元气。”
“不行不行，北直、河南、山东不是闹事的地方，一旦有变，南北两京的明军要不了一个月就能开过去。”
祁寯藻的脑袋要得跟个拨浪鼓似的。在中原腹地闹事，别说是现在的大明，就是过去的大清，要不了一个月也有大堆的八旗绿营开过去了。而且中原腹地比较有利于骑兵作战，朱皇帝的近卫骑兵可厉害，连草原上的蒙古人都被吓瘫了。
“那就……那就去香港试试看！”祁宿藻思索着道。
“香港……”祁寯藻听到这提议真有些哭笑不得了，香港又不是大明的地盘，那是英国人在管！去香港造反是反对朱济世还是反对维多利亚女王？
“去香港反英！”祁宿藻道，“我在山西的时候听人说朱济世因为把爪子伸到了什么澳大利亚的地方，和英国人闹了矛盾。香港又是英国人从咱们手里抢过去的，如果能在那里闹点事情，没准就能让英国和朱逆反目！如果大英帝国和朱逆打起来，咱们大清就能缓口气了。”
“雨亭，你觉得这事儿……”祁寯藻看了看肃顺。
“香港……哦哦，好像有点意思，对了……”
肃顺却想到了另一件事情，大清朝在香港还有一位赤胆孤忠叫白斯文的呢！那个什么《清流报》好像就是他办的，《清流报》主编李宗羲也是忠清的。有这两位大清忠良，在香港闹事好像是蛮有希望成功的。
肃顺认真地说：“祁中堂，我觉得祁六爷的办法能成，其实咱们大清在香港还有一颗暗子儿。您还记得白恩铭吗？”
“洋务帮办大臣白斯文？他现在在香港？”
“《清流报》就是他出钱办的。”
祁寯藻两眼一亮：“《清流报》……太好了！这份报纸在天下士子当中是极有影响的，如果《清流报》提出收回香港的要求，一定会有士子响应，到时候明英一定会反目的。”
“光在报纸上嚷嚷还不行，得起兵杀人，杀英国人！”肃顺冷冷地道。
他知道英国人对新闻舆论的控制比较松，大明在这方面也不大严格，报纸上时常有和朝廷唱反调的文章，所以光靠《清流报》的几篇文章，恐怕很难让明英反目。而且香港岛对英国来说到底有多重要真不好讲，没准真就退一步海阔天空，把香港交给或者是卖给大明了。
所以要把事情闹大就一定得流血，得杀人！要是能把香港岛上的英国人都杀了，明英关系肯定闹翻。
“可要是泄了汤，英国人还能放过咱大清吗？”祁寯藻有些担心。世上没有不透风的墙，而且英国在香港岛上也有驻兵，真打起来，那些八旗勇士多半不是对手！到时候英国人只要审问一下俘虏，可就什么都清楚了。
“这个……事情一定得闹，不过闹到多大得听皇上的。”肃顺顿了一下，又道，“另外，朝鲜那里也有点机会。朱逆自兼朝鲜国王，朝鲜的人心一定不服，正牌的朝鲜李朝国王李昰应人就在蒙古，如果有人举着他的牌子在朝鲜举兵，一定会有人响应。”
“这倒是个办法，可是……这个李昰应人在六爷那里啊。”祁寯藻摇摇头道。
“没关系，六爷也是咱大清的六爷，只要让长寿走一趟蒙古就行了。”肃顺信心满满地道，“香港那边我去和白恩铭说，再带上500名八旗勇士。祁中堂，祁六爷，烦劳您二位和我一起进宫见皇上吧。”
祁寯藻和兄弟祁宿藻对望一眼，点点头道：“好吧，咱就进宫一趟吧……”
……
“祁师傅，肃雨亭，你们来得正好。”
三个人刚一进宫，路过军机处值房的时候，正遇见当晚值班的军机大臣，兵部尚书舒兴阿。
“出事情了！河西急报！粤匪预备远征西域，李秀成的大队人马已经渡过黄河了！”
“什么！？”
祁寯藻和肃顺登时就惊呼起来。
“怎么可能？”祁寯藻失声道，“咱们和太平天国都向朱济世称臣了，他们怎么能……”
舒兴阿将一份八百里加急的军报塞给祁寯藻，又从跟班的太监手里拿过一个灯笼帮助祁寯藻照亮：“祁师傅，您自己瞧吧！粤匪真的要去西域，看来是朱济世不让他们再呆在甘陕了。”
“这是驱虎吞狼！”肃顺冷冷道，“朱逆言而无信，咱们也不能让他如愿！不如就在河西与太平天国一战吧！”
“战？拿什么去战？”祁寯藻摇摇头，看着舒兴阿，“老五爷他们知道了？”
“已经让人去叫了。”舒兴阿道，“祁师傅，您看着事儿……”
“有什么好说的，当然是开打了！”肃顺跺跺脚，“难不成还把河西让给太平天国？现在西藏已经有了个藏王，新疆又有了和卓，河西再丢，咱们大清的地盘就剩下青海了。”
祁寯藻还是摇头：“还是走吧，不如远走新疆，实在不行就退到西域去，大清就这点骨血，不能都拼光了。”
三个人议论了一会儿也没有什么定论，这个时候惠亲王绵愉，领侍卫内大臣（不止一个）长寿，吏部尚书萨迎阿都已经赶到。于是几个人便一块儿入宫去面见咸丰皇帝了。
“什，什么……太平天国要打过来了！！！”
听到这个噩耗，咸丰皇帝登时就跳了起来，在御书房里面一瘸一拐地来回走动。
“快快去请俄国顾问雅科夫列夫伯爵入宫！”
转了半天，咸丰还是只有抱俄国大腿一个法子！而几个军机大臣也是你看看我，我看看你，一筹莫展。最后还是肃顺似乎有点办法，大声道：“皇上，咱们不能老是让朱逆牵着鼻子走，该给朱逆找点麻烦，让他无暇西顾才行！”
第671章 朱济世的麻烦们
“我白恩铭，以上帝的名义庄严宣誓：在成为英国公民之际，我将根据法律忠实地效忠于女王维多利亚陛下，她的后嗣和继任者……”
庄严肃穆的英国香港总督府大厅之内，前大清帮办洋务大臣，驻俄罗斯帝国特命全权公使白斯文，身穿一袭黑色西服，一手按着圣经，一手按着心口，在一面米字旗前用英语大声念着誓词，眼眶里面还含着两颗泪珠儿。不知道激动还是难过？
身为大清孤忠，他理应效忠的君王只能有……两个，呃，不是奕欣就是奕裕悦挥杏⒐男∨肿优跷嗬潜菹碌摹５钦饣岫氖拇嗜词蔷渚浞⒆苑胃蛭耸侵页迹ㄌ拔凼芑叩闹页迹┲猓故且晃桓盖缀驼煞颍褂衅恋钠拮雍秃孟裱笸尥抟谎砂幕煅有枰グぁ６宜云薅陌隙ǔ硕源笄宥曰噬厦堑陌�
所以他在深思熟虑之后，不顾李宗羲、孙汶、胡振国等友人的反对，毅然向香港总督文咸提出了入籍英国的请求。对于他这样一位拥有上百万英镑身家，对香港和新加坡还有澳大利亚的经济发展、教育事业都做出杰出贡献的商人，太平绅士，大英帝国当然是张开双臂欢迎的。所以他的入籍申请很快得到批准，在1853年春的某一天，正式向米字旗宣誓，成为一名大英帝国的公民了。
另外，还要提一点。在白恩铭入籍英国之前，他和他的波兰妻子（也已经加入了英国籍）一起，在香港的伦敦布道会教堂内受洗，成为了一名基督教圣公会的教徒。
宣誓完毕，掌声响起。主持今天这场宣誓典礼的文咸总督笑眯眯地走到白恩铭跟前，亲切地握着他的手：“白先生，我代表大英帝国欢迎您的加入。从现在开始，全世界最强大的海军将成为您的坚实后盾！”
听了这话，白恩铭长长吁了口气。有全世界最强大的海军保护，他终于不用再提心吊胆过日子了，朱皇帝再牛能牛得过维多利亚女王——白恩铭当然知道女王陛下和朱济世之间的关系并不太好，好像还闹过那么一点儿不愉快，肯定没有上过一张炕。所以加入英国国籍是安全的，有了大英帝国这个保护伞，朱皇帝就不大好动他了。
当然，为了保险起见。白恩铭还在有步骤地将自己的业务重点转向新加坡和澳大利亚，目前已经在澳大利亚的墨尔本（新金山）购置了大片土地用于房地产开发——由于1851年墨尔本发现了金矿，这座小城现在吸引了全世界的淘金客，成为了澳大利亚发展最快的城市。商业头脑极其敏锐的白恩铭自然从中发现了赚大钱的机会，不是去投资金矿，而是投资墨尔本市本身。
“恩铭，我知道你看不惯朱皇帝的专横，但是入洋教还入了英国籍却也不应该啊……”
参加观礼的李宗羲现在也是香港华人圈子里面的名流，他紧跟着文咸上来和白恩铭握手，忍不住又老生常谈起来了。同样的话，他不知道和白恩铭说过多少回了，可是对方根本不听。
“雨亭，我和你不一样，”白恩铭苦笑着摇摇头，“皇上不会拿你怎么样，这点器量他是有的，可是我……”他叹了口气，没有再往下说，而且也不敢说。他和朱济世之间的过节实在是有点复杂，说出来对他一点好处都没有。
李宗羲皱了皱眉，他实在想不出白恩铭一个商人会和朱皇帝有什么解不开的仇？不过谁能没有一点秘密呢？或者白恩铭和朱皇帝之间有一段不为人知的过去？
“振国，莱山。”白恩铭又走到了胡振国和孙汶跟前，拍了拍两人的肩膀，“我的提议你们也好好考虑一下，多一层保护伞总是好的，你们要做的事业太大也太危险，有个英国籍，缓急之间就能救条性命。”
胡振国和孙汶互相看了看，似乎有些动心。胡振国道：“白先生，这事儿以后再说吧。”他顿了一下，忽然蹙起了眉毛，放低了声音，“听说朝廷和英国在谈收回香港的事情，有可能吗？”
“是啊，白先生，你消息灵通，这事儿……到底有没有可能？”孙汶也急急追问了一句。
收回香港这事儿在眼下的中英关系中不算大事情，现在的香港和一百多年后不一样，不是什么国际大都市，而且香港的面积也仅有三十多平方英里，就是一个小岛，并不包括九龙、新界，可以发展的空间非常有限，很有点鸡肋的意味。
不过对白恩铭、胡振国和孙汶这样“不同政见”者而言，英国保护下的香港实在是他们最好的据点。一旦香港被大明收回，《清流报》和宪政研究会还能不能存在就很成问题了。
“早晚的事情。”白恩铭的情绪也低沉了下来，“现在欧洲的形势非常紧张，俄国可能很快就要进攻土耳其，而英国又需要土耳其控制近东，所以会尽可能想办法援救土耳其。而拉拢大明在俄国人背后捅刀子是最佳选项，一个小小的香港，说送也就送出去了……”
“那咱们……”胡振国的眉毛紧紧拧了起来。
“振国，有什么好担心的？”李宗羲这个时候也凑了过来插嘴道，“咱们的《清流报》早就成了气候，在读书人中间的影响力比《大公报》还要大，我就不信朝廷会封了咱们的报纸。这等闭塞言路的事情，也只有亡了国的满清伪朝才会做！”
满清伪朝！？六道复杂的眼光在李宗羲身上转了转，随即又各自挪开。白恩铭、胡振国和孙汶都不说话，场面有些尴尬。这个时候参加白恩铭入籍典礼的宾客已经散得差不多了。白恩铭看到自己的波兰妻子已经同几个贵妇说完了话，在一旁站着等着和自己一块儿离开。于是咳嗽一声打破沉默道：“走吧，到远东饭店在聊，兄弟已经订好酒席了，我们边吃边谈吧。”
远东大饭店现在还是香港最豪华的饭店，白恩铭和李宗羲他们几个都是这里的常客。而白大老板入籍英国在香港的华人上流社会里面也算是件大事，不管别人怎么评价，白恩铭总是当它是一件喜事来操办的。请遍了香港还有对岸的九龙华人商界的头面人物，包了远东饭店的大宴会厅，摆了几十桌酒席。他这是生怕别人不知道他白恩铭已经是英国公民了。
宴会厅的面积大得不像话，威尼斯进口的玻璃洋油灯四下挂着，这些洋油里还添了香料，缭绕得一室都是淡淡的香气。白恩铭他们几个主桌在宴会厅中央，一桌十个人，除了白恩铭、李宗羲、胡振国和孙汶之外，无不是一副大商人的富贵模样。
白恩铭知道，他们这些人个个都有个公局议员的身份，不是县公局就是府公局，还有一个姓潘的大老板是广东省公局议员，家里面是开船行的，生意已经做到了新大陆和黑非洲！中国人做生意的本事真不比洋人差，过去在国际贸易中没有什么份额完全是因为海禁。广东这里已经开海五年多了，华商的海船早就是南洋和东亚航线上的主力了。而这位潘老板又是其中的佼佼者，家产据说已经超过了1000万，因而得了个“潘千万”的绰号。而他那个省公局议员自然也是贿选出来的，坊间传闻，这次贿选一共花了“潘千万”整整50万银元！
第672章 将军病危
“亏啦，亏啦！50万银元才买了个省议员，还只有四年任期，一年十几万，亏到家啦……”
酒宴之上，不知道是谁提起了“买议员”的事情，潘千万顿时就摇起了大肥脑袋，一副肉痛到家的模样。
“谁知道现在连侯爷都可以买呢？50万一个议员只能当四年，100万一个侯爷可以当一辈子还能传子孙……你们说我亏不亏？”
“什么？潘老板，你莫不是在开玩笑吧？大明朝的侯爷也可以买了？”在座的豪商当中顿时就有人来了兴趣。
“当然啦！是我亲耳听保皇会的刘先生说的。”潘老板当然是保皇党人，他们这些广东老板应该算是朱皇上反清复明事业最大的受益者。当然是爱皇上爱大明了，所以都是一水的保皇分子。
白恩铭是除外的，不过他对买卖爵位的事情也听好奇，笑着问道：“潘老板，你消息灵通，就不要卖关子了，跟我们说说吧。”
“其实也没有什么，就是圣上要大办新式教育，又没有多少教育经费，所以拿些爵位出来卖。捐三十万可以得个伯爵，捐一百万可以得个侯爵。当然啦，这种买来的爵位是没有年金和赐宅的，和前清的捐班差不多，就是个名誉。”
实际上，朱皇帝准备出售的还有子爵、男爵和勋爵，都要便宜很多。不过在座的几个老板都有几百万上千万的身家，要买也得买个大一点爵位啊。所以潘大老板干脆没提伯爵以下的爵位怎么卖。
“花几十万买个议员也就是个名誉啊，我看还是买个爵位比较合算，说出去也好听。”
“那我得买个侯爷，不就是100万嘛……”
“是得买大的，要不然哪儿有脸见人？”
满座的豪商都议论得兴高采烈，别看他们这些人现在一个个都人模狗样好像是什么绅士，还都有议员的衔儿。但实际上全都不是好人！这年头好人也当不了资本家啊！马克思他们怎么说来着？每个毛孔里面都是肮脏的东西，这些人的财富，不是开血汗工厂赚来的，就是做苦力贸易卖猪仔积累起来的，甚至还有一个是海盗洗白后改行开赌场的。虽然有的是钱，但是心比较都虚，要不然怎么会不惜代价买个议员来当？
不过保护伞谁会嫌多啊？不就是100万一个侯，30万一个伯吗，回头昧着良心多剥削一点，要不了多久就能回来了。
“白老板，要不你也买一个？”潘千万忽然笑呵呵看着白斯文，“刘先生说了，这个爵位不仅中国人可以买，洋人一样可以买的，您也来个伯爵、侯爵当当？”
白恩铭轻轻转动了几下酒杯，笑眯眯地道：“当然要买了，不过我可不比你们几位豪阔，侯是买不起的，就买个伯吧。”
说这话的时候，他心里却想，估计以后南洋广东商场上面，没有个爵位都不好意思说自己有钱了。这个伯爵还真是要买的，要不然别人准保以为你没有钱了，这可是生意场上的大忌啊！
这朱皇帝果然会圈钱，相比之下，大清朝的皇上们可就差太远了。不过朱皇帝要大办新式教育也是个赚钱机会，兰香书院下面应该单设一个教育学院，专门提供小学和书院教师的速成培训。看来还得在济世大学里面多招募些兼职老师才行……
……
同一时间，北京圆明园杏花春馆，朱济世挽着刚刚从应天过来的德川明子，一边陪她在菜园子（杏花春馆里面有个菜园子）边散步，一边问着问题：“你说德川家庆病倒了，要紧吗？”
德川明子微微蹙眉：“横滨藩医院的大村益次郎院长亲自替公方大人诊治过了，是中风，目前暂时没有生命危险，但是如果再次中风的话……”
她是接到横滨藩送来的急报之后，连夜上路赶来北京的。
朱济世摇头：“再发一次就很危险了，家庆的年纪不轻了，身体又很差，再次中风的可能性很大，搞不好就过不了这一关了。”
历史上德川家庆就是1853年病逝的，原因据说是因为黑船来航而“忧惧”，不过应该是心脏病或是中风一类的疾病。
“继承�
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