王者的试炼-第39部分

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“我不相信这个理由，也不相信你。打从娜娜死了之后，除了身边的人外，我就不打算再相信别人。”
“丹尼尔，我是说真的，我也相信你能办到这件事。如果你真的不愿相信我这个朋友，我可以现在就发誓成为你的婢女，你的任何要求我都会立刻去办。”
看到丹尼尔完全无动于衷的样子，雪儿立刻跪在地上举手发誓说道：“我，雪儿．波里那。从此刻开始，立誓脱离波里那家族，放弃一切权利，成为丹尼尔的婢女，听从他的一切吩咐。如有任何违反誓约的情形发生，将会被神所唾弃，接受神魔界里最严厉的惩罚。”
“雪儿，你是认真的吗？这样吧，如果你立刻离开布达佩斯城，前往精灵王国，代替我照顾希莉她们的话，或许我能劝一下剌客不去动你的父亲。”
“好。”雪儿一点儿迟疑都没有。
丹尼尔也不知该说什么才好，看着这位昔日的好朋友，也想起了那时大伙都还是好友的三哥。沉默了半响，最后只有对她点点头，拿出了一件贝蒂娜亲手制作的衣服，要雪儿当成信物交给希莉。
“丹尼尔，你什么时候会回去精灵王国？”
“战争结束的时候。”
“嗯，希莉夫人她们知道吗？”
“不知道，不过你可以告诉她们。还有什么夫人的称呼就算了，婢女的誓言也就算了，唉，为了你那混帐的父亲，值得吗？”
雪儿没有回答，只是说了声：“丹尼尔，你自己要小心点儿。”
丹尼尔背过身子，在离去前忽然开口说道：“雪儿，你也要小心点儿，如果你真的想知道所有事情的真相，那就待在希莉的身边，慢慢去找寻答案吧。”
站在院子里的丽塔，对着同样也听着对话的特拉维斯问道：“杀人魔吗？丹尼尔会变成一个杀人魔吗？”
特拉维斯摇头，出乎意料地说了颇长的一句话：“如果这样就叫杀人魔的话，那么所谓的国王就是杀人魔中的王者了。”　

第二卷．第八章战争篇
第三节
昨夜似乎是这位盖伦王国现任国王睡得最好的一天，经过了这么长时间的暗杀行动，终于在换上了新的刑部大臣塞德丝公爵后，平静了好些日子。再加上那个雪儿不知发了什么疯的孝心举动，似乎也让剌客有所顾忌，这点倒是颇令人奇怪，说不一定那位雪儿认识精灵剌客，看来或许是需要找雪儿来说明一下。
本来安德生的家被烧的时候，国王倒也担心了好一下子，后来听到柯比尔那家伙已经亲自去追剌客后，这才松了一口气。虽然目前柯比尔那老家伙还没有回来，不过想必精灵剌客的本事不小，让柯比尔那老头受伤的可能性也不低，以他好强的个性来说，绝对会休养好才来见自己报告经过的。
忽然间觉得阳光有点儿剌眼，抬头看了一下怎么昨晚侍女忘了把窗帘拉下呢，看来是需要换一个了。又想起今天要和那几个老家伙讨论一下同时与两国开战的事，看时间他们应该早就在大殿里等候了。也罢，待会要侍卫带他们去书房，自己边吃早餐边谈论吧。
想到这里，右手便去拉绳铃，摸了两下怎么什么都没有，翻身一看绳子竟然像是被利刃截断了般。这一惊非同小可，连忙喊着：“侍卫、侍卫！”
同时立刻翻身坐起，这才看到一旁的小桌上竟然有张红色信封，上面中央写着“致三哥”，右下角署名正是丹尼尔。
几名侍卫听到喊声赶忙冲了进来，看到陛下似乎只是有些慌乱地坐在床上，这才喘了口气，为首的侍卫队长躬身问道：“陛下万安，请问……”
话还没说完，就被国王挥手赶了出去，侍卫们虽然觉得奇怪，不过看到陛下的神情也不敢多问，毕竟光是剌客一事就让整个皇宫闹了个鸡犬不宁。
“等等，昨晚皇宫里有没有什么事？你们守在寝宫外头，有没有听到什么可疑的声音呢？”
“启禀陛下，皇宫昨晚一切安好，据上一班侍卫交接时的说明，并没有听到任何可疑的声音。”
“喔，那你们走吧。啊，对了，通知一下大殿上的大臣们，要他们先回去等候我的召见吧。还有叫吉罗利、耐肯两人到书房等我。噢，还有昨天新上任的元帅，有什么消息吗？”
虽然觉得国王有点儿语无伦次，不过侍卫队队长还是恭敬地回答说一切都很正常，元帅也已经到达巴特梅根城，今天下午就会举行正式移交典礼。
国王下意识地挥挥手要他们出去，眼中直盯着手上的红色信封，颤抖的手缓缓打开了信封，终于第一次有了一张信纸。
“三哥，或许这是最后一次叫你了吧。本来昨晚应该将箭狠狠地射入你的额头，不过最终我并没有这么做。我在想要是能回到十多岁时有多好，那时的你是皇宫里对我最好的几人之一，那时的你温文儒雅，即使是对侍女也是非常亲切和善，跟侍卫们更是破格地打成一片，现在想来应该都只是你拢络人心的一步吧。由于你，我明白了自己的幼稚，也明白了人心的可怕。而我唯一回敬你的，就是一连串的剌杀。”
“娜娜曾问我真的能对你动手吗？现在我终于可以对着在天上的她说出答案。昨夜我不杀你，不代表我以后不会动手。你所倚赖的柯比尔那老家伙已经不在人世了，皇宫对我而言只像是个不设防的后花园，要取你的性命跟杀死一只蚂蚁差不了多少。我是剌客的秘密你最好守紧一点，关于精灵王国的事你就看着办，要是再让我不满意的话，我就让你吃也吃不下，睡也不安稳。等我杀光你的大臣后，就找你的侍卫麻烦，我还真想看看没有大臣只有君王的盖伦王国会是什么模样，没有侍卫只有国王一人的皇宫，会是什么样的光景。”
“这是我最后一次用亲人的身份跟你说话，下次真让我再找上你时，那就只剩剌客与一个必死的人而已了。”
一个盖伦皇室的印记押在最下方，虽然外头的太阳很大，可是寝宫里的国王却觉得他自己像是处在一个极寒冷的地方。
正当盖伦王国全国上下都把目光放在巴特梅根城，那位新上任的元帅斯帕因伯爵的身上时，精灵剌客也丝毫没有让大伙失望。就在国王观看丹尼尔留下的红色信封时，斯帕因伯爵也在早餐时被剌客暗杀了。虽然有三百名卫兵的重重保护，虽然有斯帕因私人聘请的高手十多人，虽然斯帕因本人也是一位本领不错的魔武双修好手，可是当那只箭射入了伯爵的额头时，在场所有人还是无法抑制心里的恐惧。直到多年后，许多人在夜半还是会被那场暗杀的恶梦所惊醒。
消息传到皇宫里，国王陛下似乎没有多大的惊讶，仿佛早就预知了斯帕因伯爵的下场。只是派人到斯帕因伯爵的家里安抚一番，并追赠他一些封赏罢了。和吉罗利、耐肯两位国王的心腹大臣商量讨论之后，盖伦王国终于在下午发表了令精灵王国振奋、让阿西利亚恼怒，震惊全大陆的公告。
“盖伦王国自即刻起，宣布结束与精灵王国敌对的关系，决定不再出兵精灵王国，同时将尽最大的努力重修两国之间的友好关系。”
这个消息就像是水的涟漪一般，从布达佩斯为中心向外逐渐扩散，引发的效应是越来越大。阿西利亚的痛批与精灵王国的同意都在意料之中，可是许多军事学者或将领都对于向剌客低头的举动，表示了遗憾与不满。不过这些都不是出现在布达佩斯，甚至多半是盖伦王国以外的地方才有这样的声音。
对于布达佩斯的大臣与贵族们，终于可以松了一口气，只要剌客认同了这个公告后，想必暗杀的举动就会终止，他们也能重新回到幸福美满的生活。而对于平民来说，可以恢复到以往正常的生活，同时又多了些茶余饭后的消遣话题，当然也不会有什么意见的。唯一让百姓有点儿奇怪和不满的地方，就是“布达佩斯之女”雪儿小姐，听说已经离开了盖伦王国，目前的行踪成谜。
相较之下，玛雅王国就显得辛苦多了。盖伦王国的军队似乎是把对剌客的怒气转移到他们身上，连着三场加强力道的战争，硬是把列宁得尔峡谷攻下。这让无天险可守的玛雅王国的军队，只有退入斯迈尔城进行艰苦的城堡防守战。
虽然玛雅王国也派杀手想要效法丹尼尔的行动，可惜在经过了这么多次的暗杀后，盖伦王国的皇宫或是大臣贵族家里，预防保卫的措施只怕强上十倍不止。不要说是出手了，就连潜伏都是困难重重，在经过了几次失败后，反倒被盖伦王国派来的人在玛雅王国的首都西曼城搞出几个大篓子后，还是决定放弃了暗杀的举动。
许多人对于盖伦王国国王从原先的强硬态度，到后来的投降式公告，都感到难以理解。这在后来的历史学家讨论中，多半都是猜测可能与国王本身的安危有关，毕竟以剌客的本领来说，进出皇宫应该不会是件难事。至于为什么会放过国王本人，那就有上百条奇怪的理由在争论不已了。
布达佩斯以北的一个村庄里，丹尼尔三人坐在旅店里用餐，而“北方狂徒”霍夫也兴高彩烈里坐在一旁大喝特喝，因为丹尼尔送了他十几瓶从皇宫里偷来的好酒。
“丹尼尔，你决定要离开盖伦王国了啊！”老头霍夫一口肉一口酒的蛮干着，一点儿都看不出是什么高手的模样。
“嗯，这里的事也算解决了，该到下一个地方去了。”
“阿西利亚啊，那边的生活也算不错，听说港口那儿也有很多好酒。唉，你要只是去观光旅行就好了，我这老头子还陪你去杀人的话，就太不象样了。”
“嘻。”
“对了，丹尼尔你是怎么认识丽塔的，没想到你这小子竟然还娶了龙族为妻啊，哈哈哈，真是笑死…啊，烫！烫！救命啊！！”虽然丽塔头也没抬地吃着小羊排，可是还是随手放了一个火球给那位不知节制的老头尝尝。
“其实不只是丽塔，我跟整个龙族都是认识的，尤其是族长莱斯勒和穆罕默德。”
“咦，连老穆那家伙你也认识，啊，难道精灵王国出现的龙，不是女王请来的，而是看在和你丹尼尔的关系上吗？”
“也可以这么说啦，其实有一大半的原因是因为晶矿和希莉的缘故。不过听丽塔说，族长莱斯勒也决定不再插手大陆上的事了，这次加入战争的都是二百岁以下的龙。我相信您也知道龙族需要晶矿的事吧，在因缘巧合下，我就把师傅马修发现在哥萨哈克山的晶矿送给了龙族，所以……”
“什么，竟然把我和马修发现的晶矿，送给了那个不知教训的穆罕默德，你这混…”突然间霍夫看到了丽塔手上的火球，连忙改口说道：“咳，你这混小子再怎么说也要拿点儿好处给我老人家吧，不然当年我也是费尽千辛万苦才找着这个晶矿的。”
“好啊，每年一百瓶莱翁城特产波尔多酒，其它看您还需要什么尽管开口，我能办到的都会满足您。”
“喔，吃喝拉撒穿住玩乐你通包吗？”
“好。”
“附有一百个仆人的大宅院？”
“好。”
“一个月一万金币的零花？”
“好。”
“好你个大头啦，你这小子是干什么的，不就是个无给职杀手吗？那来那么多钱。不会是你和希莉那个小公主弄了个古堡后，就四处去搜刮民脂民膏吧。”
“嘻，当然不是啊。希莉挣钱的本事您还没见过，问问丽塔就知道了，打从我们遇到她之后，就再也没有烦恼过一毛钱。更何况虽然我是个无人雇用的杀手，可是并不代表我就不能是个劫富济贫的小偷啊！”
“劫富济贫？”
“嗯，您不会认为我从皇宫里只拿了十几瓶酒而已吧。”
“呵，小子原来你还拿了金币啊，说说你到底搬了多少，让我老人家惊讶一下。”霍夫一脸不屑的表情说道。
“金币不太多，只有一千多万而已。珠宝倒是拿了廿三箱，可惜我搞不清楚价值多少，到时要请希莉和威利他们鉴定一下才行。”
“…你一个人搬的？”
“嗯。”
“好了，我也不想问你是怎么搬的，用不着紧张。”喝了一口酒后再继续说道：“既然你要去阿西利亚的话，那我也跟去看看好了。好多年没去了，自从有了那些神殿后，我就十分讨厌那块地方了。”
“嘻，原来我们的意见相同，这次我去那边主要也就是拆掉神殿，教训一下那些祭司们。”
“喔，那真是太棒了，先从那间拆起。啊，马修说不能插手了，这…这个要如何是好呢？”
“没关系，您拆您的，我拆我的。师傅也只说您不能插手我的事，没说您不能做您的事。”
“哼，小伙子别把算盘打到我身上，我答应马修不会帮你，也不会管你的事的。”话虽如此，可霍夫的眼里还是露出了一丝狡猾的眼神。
“是的，前辈。好了，丽塔、特拉维斯，我们也该走了。”
霍夫看着丽塔右手抓起一只碳烤小羔羊，左手带着两只鸡，再看着她那付艳丽动人的模样，忽然间不知道该怎么把这口酒咽下去了。
削瘦得极为吓人的特拉维斯，伸了伸懒腰，他原本以为跟了丹尼尔后，一定只有平静而无聊的生活，没想到际遇还可以变化这么大。想到又要开始四处去找人麻烦的日子，忍不住微笑起来。
“对了，临走前还有一个人要去找一下。”丹尼尔忽然说出令人想不到的话。
“谁？这里还有什么重要的人吗？”
“嘿嘿，当然有，就是德里根城的神殿大主祭，听说他现在人在布达佩斯。”
“……算上我一份吧！”　

第二卷．第八章战争篇
第四节
在痛骂盖伦王国不守信用地退兵后，阿西利亚联邦的四城城主决定独自对精灵王国用兵。由于目前除了与南边的盖伦王国相接外，就只剩下西面的精灵王国。因此并没有拉回已经派出的五万士兵，反倒是打算再增兵两万，来负责维持新领地的稳定。
不论是四城城主或是阿西利亚联邦的百姓，原本都以为这只是场再简单不过的战争，可是万万没想到这场战争竟然一打就是半年。最令人不解的就是花了大半年的时间，耗费了几乎无法计数的物资，损失了将近两万名士兵的生命后，竟然连一块精灵王国的土地都没有打下来，甚至可以说连一场小小的胜仗都难以取得。
威利，这个在后代军事历史里，常常被专家学者拿出来引用的特例人物。一个没有受过正式军事训练的将领，率领由精灵王国的精灵士兵、提瑞德王国的反叛军与亚辅王国的正规军，三方共计约一万五千人，就在格拉兹城附近布下了奇特又虚实不定的防御。不论是精灵弓手的突袭、精灵法师的陷阱与大规模法术攻击，还是正规的森林战或格拉兹城的攻防战，威利就带着手上的这些人与后来补充的五千名新兵，一次又一次地化解了阿西利亚联邦的进犯。
战争没有什么意思的，只不过是在比人员的死伤和资源的消耗而已。也正因为如此，兵源少的威利一向不喜欢打人员的损失战，打得过他就猛打一票后走人，既不追击也不俘虏，只是每每在战胜后把战场上所有能用的物资通通搬走而已。说是军队，倒还不如称为穿著铠甲的土匪强盗比较适当。
相较之下，资源的消耗就不在威利的考量范围内了。虽然他每次命令的最后一条总是以坚壁清野为结束，可是在己方的武器装备，任何进攻防守上需要的资源，却从来没有省过半毛钱。士兵的吃喝虽然不见得会有多丰盛，毕竟还是在战争，可是却绝对不会让任何一个士兵有那一顿饭饿着肚皮。
说到底这还是得归功于希莉、穆罕默德与法兰克三人，在希莉的领导筹划之下，各式各样的物资源源不断地从各地运到了精灵王国，再由精灵王国从北方森林里分配到各个战场。虽然战争资源的消耗十分惊人，可是在粮食不虞匮乏的情况之下，所需要的也只是武器装备的制作。而这部份，由于精灵王国与玛雅王国的结盟，再加上穆罕默德大力配合玛雅王国的晶矿买卖，最后由法兰克派代表以极优惠的价格收购之下，从玛雅王国源源不绝地供应了威利所需要的各式战争资源。
如果是只出不进的消耗财力，那肯定打不了多久，更何况这根本不是希莉认同的方式，对她来说，战争更是另外一种赚钱的时机。由于盖伦王国的临时退兵，大批粮草全数由地下联合商会的副会长茱迪与莱翁城香料联盟代表亚丽思以低价收购。除了无偿捐赠三分之一给盖伦王国，供应西南对玛雅王国的战争外，其余的部份则多半卖给了因为内乱而无力生产的亚辅王国，少数则是拿去跟玛雅王国交换了晶矿。
其次就是莱翁城香料专门店的开设，在一直跟着希莉身旁学习的暗黑精灵亚丽思辅佐下，克莉丝当起了老板，开始经营整个黑暗森林的香料买卖。接着就是把各式各样的精品装备，直接向各国有钱的贵族推销。尤其是盖伦王国在历经剌客事件后，这部份的生意就只有上没有下，火红的程度差点儿让穆罕默德打算亲自前往死亡沙漠，将整块沙漠给翻过去。
比“人魔战争”的时间更早，同样属于大规模灭亡性质的“西南战争”，就是在这里进行的。那场据说只有五个魔法师活着走出来的战争，不知有多少人类战士、法师、祭司倒在沙漠里，甚至就连精灵、矮人各族也参与在其中。可想而知其中藏有多少的宝贝，当然这也就是为何有络绎不绝的冒险队伍进入死亡沙漠的重要原因。
就因为有了这些强大的财力为后盾，威利才能以一万五千人扺挡住五万人的侵略。举个例子来说威利浪费资源的程度，在格拉兹城几次的攻防战里，就有两次被阿西利亚的军队攻下，而这两次都是眼看肯定打不过了，于是威利自己先退兵，然后打开城门迎敌进来。因为在他的想法里，既然格拉兹城不容易防守，那就干脆打开城门至少城墙还可以免于被破坏。至于城里房屋的毁损，仿佛就不在他的考量之中了。
头一次开门的时候，阿西利亚的军队就在欢呼声中进入了格拉兹城的市中心，也就在同时发现了天上的三头龙。随后而来的投石车进攻，更是把进城后一心想要大肆搜刮的士兵打得血肉模糊，尸骨无全。阿西利亚的将领们从来没有想到一个防守的城，会有比他们多上五倍的攻城器具，尤其是投石车的数量，简直是让人怀疑是谁在攻城了。就在瓮中捉鳖与毫不在意城里房舍破坏的情况下，这场开城迎敌的结果，就是格拉兹城里多了四千余具阿西利亚士兵的尸体。
而在第二次的开城迎敌，虽然阿西利亚只派了两千名士兵少量的试探进城，可是威利仍是不计一切地击毁了好不容易才重建好的城里建筑，一切只为了歼灭这两千人。也正因为如此，在之后的战争里，就算格拉兹城大开城门，也没有一个阿西利亚的士兵愿意进城，毕竟谁都知道先进城要面对的就是龙焰与无数巨石的攻击。
最夸张的是当阿西利亚的军队费尽千辛万苦去打城后方的投石部队时，又会发现大批的攻城武器几乎都消失的无影无踪，剩下的通常只有一些耗损过大，不堪使用的投石车。于是在这种打打退退，很难论输赢的情况里，阿西利亚的士兵就被威利用资源渐渐的消耗了，而双方士兵的死伤比率竟然是高达了一比五。
虽然阿西利亚的将领也知道如果不对格拉兹城进行封锁，任凭后方的资源源源不绝地供给的话，肯定很难打赢这场仗。纵使大半的人并不认为精灵王国能有多大的财力，可以支撑这样的打法，可是他们还是派出了拦截的军队，准备在精灵王国的南边，针对由玛雅王国和亚辅王国两处可能的物资供给道路，进行强烈的袭击。
不过这个计画却在优亚的主动出击之下，完完全全地被粉碎了。由于阿西利亚这部份袭击的所有策略，都是针对大量的物资运送的情况而订定的，可是压根没有什么东西是由这里运送进入精灵王国，也就因此注定了优亚的胜利与阿西利亚的失败。
说到优亚，现在她这位副指挥官率领威利底下近五千名新兵，主要是防守在精灵王国的南边一带，偶尔则是协防格拉兹城或是进行扰敌的工作。而阿斯拉则是率领主要的部队，镇守着格拉兹城的防线。麦特则是在西南联同精灵的士兵戍守，以防止亚辅王国阿格德将军突如其来的反击。原来的“墨尼佣兵团团长”博斯则是在威利的要求下，专心地在“魔法学园遣址”那儿训练新兵。
话再绕回来，几乎所有的物资都是趁着黑夜，由龙族派龙分别从亚辅王国与玛雅王国的边境运送进来。也就是因为龙族的帮忙，这百年来早就消失的空中补给物资，再度地出现在精灵王国，也注定了阿西利亚没有战胜的契机。
就在进也不是，退也不是的局面下，丹尼尔四人走到了多兰城。旧地重游，相较于霍夫的兴奋，丹尼尔却有些感伤，仿佛依稀还能瞧见娜娜被双胞胎拉着在街道上，东逛西奔的模样。
丽塔走上前握住丹尼尔的手，也没怎么管霍夫老头的抗议，径自拉着丹尼尔走进了旅店的房间里。
阿西利亚的贵族们万万没有想到，这化身成一对夫妻带着一个年迈父亲、一位仆人的四个家伙，会带给四大城多么可怕的威胁。
就在第二次格拉兹城攻防战再度战败的消息传到多兰城时，或许是印证了当年希莉的誓言，多兰城的神殿被丽塔在夜里拆得是七零八落，巨大的石柱没有一根是完整的，诺大的神殿里能烧的东西几乎都成了灰烬。
整个多兰城的居民看着神殿的熊熊大火，心里想着的是惨