王者的试炼-第44部分

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“喂，小家伙，你『漆黑之剑』和项链戒指都放到水晶棺这儿，让我瞧瞧吧。”
丹尼尔没有任何怀疑，应该说是也没有勇气去怀疑吧，轻轻地把三件物品放到了水晶棺上。同一时间，丽塔居然刷地一声恢复了龙身，只不过和那头巨龙比起来就像个小孩子一样。虽然如此，亚历山大还是被吓到了，他怎么样也没有想到丽塔然会是一头龙，而且还与帝国的圣龙拜塔妮雅认识？
圣龙拜塔妮雅和丽塔对看了几眼后，这才把目光放到了“漆黑之剑”上面，没有人听到声音，可是每个人都感觉到那声轻轻低沉又略带点怀念的叹息。
“小家伙，你是伊德利亚王国…噢，现在改成达欧鲁帝国第五任帝王吗？叫什么名字？旁边的那位，能告诉我你的故事吗？虽然丽塔告诉了我不少事，可是我还是想听听你是怎么得到这三件物品。真是有点儿麻烦，你们这两个欧鲁的子孙，我都没办法直接读取，唉。”
丹尼尔和亚历山大对看了一眼，两人微笑地走到了两头龙的中间坐下，丹尼尔这才把他小时候遇见马修的事说出来，一直说到了在“王者的试炼”途中，如何在无意间获得了戒指与项链，最后也是因为试炼的缘故，才进入了地窖结界，来到了伊果大陆。
“呵，『王者的试炼』？欧鲁的儿子还真会搞笑，居然弄了一个这么奇怪的东西出来，不过也不失为一个好法子。”
“你们知道为什么你们会站在这里吗？”
两人一龙都是摇摇头。
“唉，那是好久好久以前的故事了。”拜塔妮雅低头看着水晶棺里的两个人。
忽然整间石室的魔力又振荡起来，每个人的脑海里都浮现出了那段过去的影像。
从欧鲁在“魔法学园”里遇到了马修，又从校长丽莎的手里，把他和琳都交给了马修。马修带着这两个小家伙，横越了艾默利大陆，途中的喜怒哀乐一一呈现在脑海里。
直到琳在一场战斗中因为伤势过重而被马修封印，欧鲁因为误会而选择离开。在欧鲁流浪的日子，遇见了从伊果大陆穿越空间来的罗莎，两人从看不顺眼而互相怒骂，到最后深深地爱上对方的故事，竟然让从来不知道爱情的丽塔流出了第一滴眼泪。
知道罗莎真实身份的欧鲁不但没有另眼看待，甚至反过头来要帮助罗莎，让她在伊果大陆上的国人能够到艾默利大陆上另外开辟一片新天地。就如同希莉和丹尼尔的故事一样，欧鲁和罗莎跑去找龙。第一只就遇上了即将就任龙族族长的拜塔妮雅，双方一言不和大打出手，激战了二天一夜还是不相上下。不过也就是这么打着，两人一龙从此就变成了最要好的朋友。
没有人知道为什么拜塔妮雅会放弃龙族族长的位子，为什么会成为欧鲁的座骑，为什么会跟着欧鲁和罗莎一块游走大陆、争战天下。这点，就连现在回忆影像都没有提到，拜塔妮雅不说，丹尼尔他们也不敢问。
虽然这场艾默利大陆上所谓的“人魔大战”，后来在马修和其它高手的阻挠，再加上许多不可抗拒的因素之下，欧鲁他们失败了。可是重回伊果大陆的两人一龙，却凭借着强大的武技、无人能比的魔法与在艾默利大陆上获得的宝贵经验，一次又一次地打败了其它国家的军队。
回到伊果大陆后的第三年，欧鲁与罗莎成亲后继任国王，接着在特利平原一战灭亡了其它四个国家，硬是让原本只属于中等实力的伊德利亚王国统一了全大陆。不仅如此，在伊德利亚王国大公主罗莎的规划之下，整个大陆从此没有了战争，歌舞升平一片盛世。
可惜罗莎本人却在王国最兴盛之际，因为怀孕难产，在生下第二个女儿之后过逝了。在离开的时候，她把欧鲁交给了拜塔妮雅，要她好好地照顾她全家人。
就在拜塔妮雅的陪伴之下，欧鲁走过了悲伤的日子。重新振作的他，也为了罗莎的梦想，和拜塔妮雅两人花了将近三十年的时间，把整片伊果大陆人民的生活水准提高到了一个从来没有达到的富裕地步。没有战争、没有贫穷，这就是罗莎一辈子想要让她的子民过的梦想，终于在欧鲁的手上完成了。
梦想实现的时候，欧鲁也老了。虽然也想回去艾默利大陆，可惜入口的结界完全无法通行，所以也不知当年和罗莎遗留下来的小婴儿，最后竟然完成了罗莎的梦想，在大陆上开创了一个盖伦王国。
欧鲁把王位交给了他的女儿，每天就和拜塔妮雅住在结界入口附近的山上，一种轻松自在、不受外人打扰的日子。双方都知道彼此是相爱着，也都明白各自同样也深爱着逝去的罗莎，因此虽然只有两个人，可是却仿佛是过着三个人的生活。
在欧鲁的孙子即位后的四年，欧鲁也离开了人世。为了纪念这位最伟大的帝王，在百姓与所有官员的一致要求下，决定将伊德利亚王国的名字更改为达．欧鲁帝国，而『达』这个字在伊果大陆上的意义就是尊敬、尊称。
对于两个最爱的人的离开，拜塔妮雅头一次痛恨龙族的长寿。伤心之余便决定进入陵寝里，以自身的魔力守护着两人的水晶棺，也将自己化身成石像，等待有朝一日欧鲁的子孙回到伊果大陆。
当所有的影像消失时，拜塔妮雅也缓缓地闭上了眼睛，仿佛又变成了石雕的巨龙，静静地躺在诺大的石室里，继续守护着心爱的人。（这段故事将会在下一部『魔法夜想曲』里描述，不过主角不是欧鲁，而是马修。）
丹尼尔和亚历山大两人并没有睁开眼睛，震惊已经不足以形容，取而代之的是一种释然的叹息，就像自己也活了数百年，看透了人间百态的感觉。真实的历史或许没有书中铺陈精彩，或许没有野史的光芒灿烂，可是那种原来如此的震撼却是任何文字都无法比拟，或许还有一种说出去也不会有人相信的荒谬潜藏。
两人也没有发现，丽塔在拜塔妮雅决定进入陵寝影像出现的同时，再也按捺不住地让自己化身成人。因为同样身为龙族，那种直接传递、完全表达出来的强烈情感，硬是让丽塔无法承受。许多没有在丹尼尔他们脑海中出现的心情，当时的回忆，全数地呈现在丽塔的眼前。
她终于明白了龙族不是没有爱情，只是自傲让它们没有办法接受不求回报的付出。当龙真正的陷入爱情的时刻，那份浓郁地化不开的情感，甚至不是人族可以比得上的。这点她在拜塔妮雅，这位父亲的姐姐身上，看到了最真实的一面。
她转身看向丹尼尔，突然间她看到了丹尼尔心中对于希莉姐姐的爱意，也看到了对于贝蒂娜的喜欢心情，也看到了他对于自己有种说不出来的奇异情感，或许还有几分捉弄的意味。
哼地一声，还沉醉在历史故事里的丹尼尔，完全没有发觉丽塔已经有些不满了。
也不知过了多久，一个小女孩的声音从大理石室外头传了进来，像是在呼喊着什么。
亚历山大朝着丹尼尔歉意地笑了笑说道：“大概是我女儿在喊了，她是除了我之外，唯一能够穿越结界进入陵寝的人。不过她胆子很小，只敢在入口那儿叫我而已，还从来没有真正进来过。”
丹尼尔不以为意地说道：“也该走了，这里虽然很大，可最多也只能容纳三个人而已，或许应该说是两人一龙吧。”
“嗯。”亚历山大与丽塔同声地应和着。
不过亚历山大的脸有点儿怪怪的，眼睛也径往天花板看去。丹尼尔瞧了瞧身后，明白地从手里拿出一件衣服，笑着说道：“丽塔，这件衣服你先穿著吧，不然这样子似乎有点儿怪怪的。”
丽塔忽然间脸红了起来，裸体这么多次，这倒是她第一次害羞。不过丹尼尔并没有留意，毕竟丽塔的裸体也不是没看过，更何况她是龙耶，光是想到龙族巨大凶猛的真面目时，幻像就一点儿意思也没有了。　

第二卷．第十一章魔界篇（中）
第一节
当东方天际刚露鱼白的时候，屋顶上的丹尼尔和丽塔这才发现两人已经在这里待了一个晚上。回忆总是会自动消去许多令人不满意的地方，就像那趟异界之旅里在脑海中展开的真相，此刻想来少了几分震惊，多了的却是浓得化不开的哀愁。
回忆归回忆，刚放下剌客身份的两人还是有许多事要做。虽然十分不负责任地把达兰特王国丢给了威利，可是并不代表这个以娜娜姓氏为表征的国家，丹尼尔就可以不管，所以他现在的工作就是和威利聊天。
知道丹尼尔个性的希莉和威利，联手想出了这个方法，就是藉由威利与丹尼尔的谈话里，让大家去了解一下丹尼尔心目中真正的国家。而这些对话的记录者并非由一直陪在威利身边的布兰妮担任，而是雪儿。这位从小与盖伦皇室后代有相当程度关连，要不是后来去了阿西利亚神殿修习光系治疗魔法，或许也会成为王妃，甚至是皇后也说不一定的女子。
刚开始的时候，雪儿并不明白为什么丹尼尔会指定她，虽然她在这里，在这场莫明其妙的战争里，学到了很多事情，虽然她对于昔日好友，现任的盖伦王国国王的所作所为同样地感到愤怒，可是她仍旧无法认同丹尼尔的剌客理论。当然她还是没有找到可以反驳丹尼尔的理由，所以她继续留在达兰特王国，为找寻自己继续生存、继续奋斗下去的目标留着。
不过作为一个有思想的记录者是件非常痛苦的事，明明你内心有许多不同的意见，可是却只能不停地动笔，不停地把那些无法认同的字句一一抄写在纸张上，抄写之后还必须彻夜整理，毕竟她的身份仍是一个新学校的校长，许多待办的事项还等着她的评断和同意才能进行。虽然常常累到坐着就忍不住打起瞌睡，可是在看到一条又一条带给许多平民百姓无比希望的法律，从她厚厚的记录中制订完成。看到一张接着一张盖满国王印鉴的政令，在她费尽心思所完成的文字里下达之后，她放下了教学的任务，转而变得热爱这份新的工作了。
第一条在她手中完成，同时震撼着整个艾默利大陆的政令，就是达兰特王国只保留皇室与平民两个阶级，除了国王一职以外，所有的官位都无法世袭。
关于这点威利和丹尼尔争论了很久，甚至是把希莉几人都找来，争辩了三天三夜，最后是在几十瓶波尔多酒的助兴之下，威利倒地之前同意了废除贵族这个阶级。当然取而代之的就是国家会照顾任何对于达兰特王国有特殊贡献的人的后代，保障他们一切生活与学习的不虞匮乏。但是除此之外将不会有任何无功劳、漫无目的的封赏，当然更不会有任何领土的分封，因为所有的国土都是属于中央的。
也就是说在达兰特王国的领土下，各城城主都是由中央指派，任期的开始与结束也是由中央决定。就连皇室成员也不能获得任何领土，除非有本事获得中央的认可，才能成为一城之主。简单的来说，就是所有的奖赏必须与土地无关。
话说回来这个中央其实是很模糊的定义，要达到公正客观那更是天方夜谭，不过这条政令却消灭了万年城主和千年总督之类的称号。毕竟一城城主从此成为文官，没有军队的实权在手，只能乖乖地听命中央办事。除此之外，干不好就要下台的心理准备，更是每任城主挥不去的梦魇。
当然这个制度的完备是直到许多年后才确立，毕竟现在立国初期，城主一词代表的还是军事实力的表征。
不过这条政令一出，让整个达兰特王国乱了好长一段时期，尤其许多靠近边界附近的贵族，强烈要求重返阿西利亚联邦。对此威利的解决方式十分容易，他在与阿西利亚交界的地方划了一块长达百余里的缓冲区。愿意留在达兰特王国境内的贵族，就必须要放弃原来的身份，但是可以保留原来的财产。如果不愿意的话，可以迁至该条缓冲地带。达兰特王国准许在那里有贵族阶级的存在，但是政府不会提供任何相关的协助，至于对应的条件则是相关的税率减半征收。
一开始大家还存着怀疑的心态，可是在看到一个个贵族迁居该地后，仍保有着贵族的身份和原来的生活后，许多从前是提瑞德王国的贵族们一个个放弃了家族生根的地方，带着家产跑到了新的缓冲地带里，领着他们原有的身份与享受，最重要也是最让人高兴的就是上缴的税只要原来的一半就可以了。
这块缓冲地正是阿西利亚联邦与提瑞德王国战争时期，受到伤害最重的地区之一，但也是目前达兰特王国势力最难以达到与控制的地方。由于这些贵族带来了大量钱财与资源，虽然没有政府的帮助，可是重建的速度一点儿也不逊于达兰特王国其它各地。
而威利则是暗中让各城城主没收了这些离开的贵族，带不走的土地、财物与人才。同时在一年的时间里，把所有的军队的战线偷偷地整个往后拉了一百余里，也就是宣告放弃了这个缓冲地带。
当然这些策划都是由希莉来拍板的，虽然有丹尼尔带回来的钱舒解了重建资金缺乏的危机，可是对于重建初期缺乏的人力与各式资源，还是无法应付，疲于奔命。既然有人愿意自己出钱来搞定，那就让这些贵族去试试吧。
虽然不断地有人质疑公平性的问题，可是在几年之后，看到没有国家协助、没有军队保护的贵族们，不是惨死于战争之中，就是仓惶逃离于盗匪的侵袭下，就再也没有听到这样的说法了。
而那块缓冲地带就成了第二个“撒哈拉之梦”。
相较于第一条的剌激，之后的各项政令与法律就显得普通多了。像是废除奴隶、奖励基本生产的行业，给予相当程度的补助与优惠，如农林渔牧等等。后者提振了各地的资源产量，虽然政府的税收和从前差不多，可是人民的生活却是大大地改善了不少。而前者则是让达兰特王国的人口疯狂地增加了百分之廿，尤其是许多矮人族冒着危险，从玛雅王国境内杜甘山脉的世居地，偷偷跑到了达兰特王国定居。据非官方的统计数字里，估计每年逃亡的奴隶至少在万人以上。
虽然玛雅王国暗中要求达兰特王国遣返这些奴隶，不过都被威利以立国初期人手不足，无力逮捕和遣送开销过于庞大为理由拒绝了。事实上玛雅王国现在还在和盖伦王国战争，要不是国内的贵族们不停地抗议与抱怨，政府根本无力也不怎么想去招惹这件事。当然更不敢公开指责达兰特王国，毕竟现在最大的后援，同时也是最大的晶矿购买者就是以希莉为代表的一群商会。
当然最重要的一条政令就是大大提高了商会的地位，也就是说确立了商人这个职业在艾默利大陆未来的可看性。说到底老大希莉是商人天性，军事大臣兼五城城主的优亚也是商人世家，宰相穆罕默德和财务大臣老总管等人全部都是商店商会出身，或者可以说这个新兴的国家简直就像是提瑞德王国的进化版本。
相对于丹尼尔的聊天工作，丽塔的工作就快乐多了。她成为族里一批新兴的龙，也就是约莫一百岁刚才学会化身的龙的导师。她带着这群家伙在首都附近方圆五百里内进行护卫的工作，一方面让这些幼龙适应以人身进行战斗，另一方面也让这些没见过世面的龙能够融入现在的艾默利大陆，能够与各个种族共生共存。
在看到丽塔带着一群出手没有轻重的妖魔鬼怪，轻松容易地灭了几个盗贼团的凄惨画面之后，首都附近就再也见不到任何盗贼团体现身了。在看到美艳的丽塔带着几位同样动人的少女，正大光明地在街道上，把十几个好色的地痞流氓断手断脚兼灭绝后代的手段之后，所有外来的游客或商队，都不会怀疑自己来到了一个由绅士与淑女组成的城市。
由于有丽塔这个可怕的生物存在，格拉兹与后来的首都魔法学园城附近的治安，可以说是好得不得了。甚至于达到了路不拾遗、夜不闭户的境界。
向来沉静的特拉维斯也没有被希莉放过，也不知她是用了什么方法说动了这个希奇古怪的家伙，特拉维斯居然答应了希莉的请求，在达兰特王国建立一只以暗黑魔法为主的魔法师军队。
而头一个加入这只军队的人却是一个战士，暗黑精灵乌鲁迪兰。这个追随前任女王佩特里夏而到达兰特王国首都定居的家伙，也就成为了后来这只征战南北，威震天下的军团总指挥官。初期的建立当然是以暗黑精灵为主，在全盛时期曾经达到了六千人的暗黑魔法师军队，以一个魔法师至少可以操控十个骷髅来说，总数不下于六万的骷髅大军光是用想的就可以把任何一个对手吓破胆。
原本精灵或是艾默利大陆上与神殿和光系魔法有关的人，都不太能接受这只军队的存在。可是却因为有了贝蒂娜的存在，精灵与暗黑精灵可以相互成为了好友。有了贝蒂娜对于魔法的无偏性，所以暗黑魔法与光系魔法一样有了存在的价值。
在后来的神殿或是一般人的心目中，“圣女”贝蒂娜是他们最伟大的智能引领家。而对于那些原本只敢偷偷学习暗黑魔法的魔法师心里，贝蒂娜就是神，是因为她才让这些人能够重新走入原来的社会，是因为她艾默利大陆才有了暗黑魔法。至于那位真正的暗黑魔法导师特拉维斯，则早就被历史的时间，或者是说他自己的沉默所掩盖了。
而那位厚着脸皮跟丹尼尔他们一块回来的四大魔武高手之一的霍夫，则是成了威利与布兰妮的老师。虽然他还是成天抱着酒瓶醉倒或睡倒在临时皇宫的走道上，不过偶尔他还是会尽尽自己的责任，传授几招不世绝学，当然这只是偶尔而已。
这天下午刚和威利争辩完战争战功与管理文治的重要性后，丹尼尔走到了临时皇宫的户外平台上，看到下面的丽塔正在训练几个龙族的小家伙火系魔法的控制。虽然身为龙族讲究的是强大的威力，可是在化身成人族之后，威力大小的控制就变得十分重要了。不然如果只是想宰一个人却用了一个足以毁灭半座城的火球的话，那后果绝对是不堪想象的。
或许是在一起久了，也或许是丽塔可以读取丹尼尔部份的思想，在刚走上平台没多久，丽塔就趁教导的空档抬头向丹尼尔笑了笑。
对于这一个从不知情爱的火爆大姐，到现在温柔可人？百依百顺？的妻子，丹尼尔不禁想起了从欧鲁帝王之墓出来后的某一天早上。
那天早上，一如往常地丹尼尔在清晨的前一刻醒来，修练完文老教给他的呼吸之道，和马修不甘示弱而要求的精神冥想之后。正当他起身拿着杯子准备漱口盥洗时，却看到丽塔出现在他的房里，还以一付从未有过的严肃表情看着他。
“丽塔，是出了什么事吗？”丹尼尔紧张地问道，毕竟今天是刚从达欧鲁帝国首都离开的第一天，谁知道在这个人生地不熟的伊果大陆，会有什么奇特的事情等着。
“丹尼尔，我决定了。”
“决定什么？”
“我决定要跟你谈一场像欧鲁与拜塔妮雅之间，一模一样的爱情！”
啪地一声，丹尼尔手中的杯子掉到地上，那付受到惊吓的表情、瞠目结舌的模样，只怕是空前绝后了，就连碰到希莉的第一天也没有楞成这样。
可是丽塔这头龙却像是松了一口气般，掏出亚历山大给的金币，打算到楼下去好好地大吃一顿，毕竟思考了一个晚上还真是饿了。　

第二卷．第十一章魔界篇（中）
第二节
虽然一早就被丽塔吓了一大跳，不过说实在也不是今天才认识她了，于是最终决定走下楼和她共进早餐，毕竟再怎么说也犯不着跟自己的肚子过不去。一边喝着浓汤，一边又想起之前欧鲁陵寝的事。
在离开陵寝之后，丹尼尔和亚历山大两人聊了一整个晚上，也谈到了丹尼尔所谓“王者的试炼”。关于这点拜塔妮雅那时只是笑了笑，说了一句令人不解的话，并没有给出真正的答案。而亚历山大想了许久也是不太明白，不过两人都认为盖伦王国那位创国的祖先，欧鲁的大儿子肯定有他的目的。
虽然没有弄清楚这次穿越结界旅程真正的含义，不过亚历山大分析的结果，十分肯定地认为“王者的试炼”还未结束，三年之约也只是获得进入伊果大陆的门槛罢了。至于那个结界是谁设立了，是为了什么原因设立的，欧鲁的大儿子有没有经过那个结界回到伊果大陆，也没有人知道了。或者可以换种方式说，知道这些事情的人，永远也不会说出来了。
就像马修与莱斯勒。
不过当丹尼尔问到，为什么亚历山大他会知道丹尼尔就是他的表弟的时候，亚历山大只是笑着说道，其实在丹尼尔来之前，已经有三个女人穿越结界来到这里了。也就是她们其中之一把这个预言告诉了亚历山大。
至于她们是谁，亚历山大就不肯说明了，只说她们在这里玩了两年多才回去。当然伊果大陆也没有人清楚她们是谁，从那里来的。唯一清楚而且众人皆亲身经历的，就是三人的脾气还不是普通的火暴，更可怕的是她们的实力，从来没有听说有谁能够打赢的了她们三人。尤其在这个比试风气十分兴盛的伊果大陆上，她们三人是来者不拒，不过能不能平安的回去就不在她们的保证里了。据说断骨残肢是稀松平常，开肠破肚或少了颗头颅也不是没有，而能够在比试后一个月内站起来的人，实力绝对可以排在伊果大陆前百名内。
饶是丹尼尔怎么逼问、设套，亚历山大还是那副抱歉的模样，不是不说，是真的不敢说。
既然问不出来，又想不起来这三位实力可怕的女子是谁