华-第18部分

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迟了，命运的轨迹已然错开，指向两个不同的方向。

　　　　如果没有那一天……

　　　　明宗沉入回忆之中，那一天……

　　　　“皇上，召臣来有何事？”润之从容地问。

　　　　明宗看着这紫袍玉带的俊朗青年，几乎真的以为自己猜错了。这么多日来，润之每日里都一切如常，没有一丝异样。不过，他还是要试试，像徐润之这样的人，若真是女子，该是何等佳事啊！

　　　　“徐卿，看看这是什么？”明宗指指龙案上一盘鲜果。

　　　　润之拈起一颗，细详那暗红色的粗糙硬壳，笑了笑，放下，“是荔枝？”

　　　　明宗欣赏地看着她，“徐卿果然渊博！此物北方不产，是岭南贡来的，卿从未到过南方，却一眼就认了出来！”

　　　　“臣毕竟是习医的，《本草》有载：荔枝性平味甘，有通神、益智、健气之效，不过若离了枝头，只需数日，就会色香味俱变。这荔枝还很新鲜，是快马送来的吧？”

　　　　明宗拿起一颗，“润之，尝尝看！”

　　　　润之略有些惊讶地扬眉看了明宗一眼，接过荔枝，果然尝了一颗。

　　　　“如何？”

　　　　润之吐出核，淡淡道：“太甜了，食之似有微醺之感，当年杨妃怎会爱吃这个？”

　　　　她的言外之意明宗岂能不知，他大笑道：“不愧是润之！朕即刻拟旨，命岭南免贡荔枝！”

　　　　“皇上，若无要事，臣要回阁中了，阁内事务尚未完成。”润之不想久留，打算告退了。

　　　　“哎，何必匆匆而去，来，看朕近日新作的一幅画。”

　　　　润之犹豫一下，还是跟明宗去了。明宗皇上精于书画，他的妙笔丹青，一向值得一看。

　　　　“这画还剩最后一点未曾画好。”明宗缓缓展开画卷，那是一个云鬓罗裙的美人儿，眉眼尚是空白，却已具清丽飘逸之姿。明宗兴致勃勃地提笔，“来，润之，为朕按住纸张。”

　　　　润之剑眉微蹙，明宗一向擅长的是写意山水，从没画过仕女图，没想到今日却拉她来看这样一幅还没完成的仕女图。她一时不知皇上在打什么主意，只得依命伸手按住那轻薄的纸张。

　　　　明宗看了她一眼，提笔添上眉眼，又换一支朱笔，细点朱唇，举手拈起画纸，转向润之：“润之，你看如何？”他笔仍挟于指间，有意无意地，在润之右腕间，留下一抹朱砂痕。

　　　　润之脸色一变，那画……添上眉眼宛然便是女装的自己！目光触及案上盛朱砂颜料的器物，又是一惊，那是一只赤金蟾蜍形的盒子。她看看画，又看看腕间的朱砂痕，脸色刷地白了。

　　　　原来这些日子以来，她故作平静，皇上却也在不动声色地计划着试出她的真身。她仰头看了一眼皇上，退后数步，跪地行礼道：“原来皇上在戏弄微臣，臣告退了！”语音中，似是含羞带愤，不待明宗反应过来，也不等他的允许，润之就苍白着一张脸离去了。只留下明宗一人，独自在书房中，对着那幅刚刚完成的画……

　　　　苦心积虑地做了件傻事！

　　　　真相有什么要紧？如果不知道，就可以永远与润之保持着原来的默契，而现在，这算什么生活？

　　　　如今，又是明宗一人，对着这幅画，只是当时心中计划得逞的兴奋与期待已换作现在的满腔懊悔与思念，这是他这泱泱大国的一代帝王从没尝过的滋味！

　　　　可笑啊！堂堂一国之君也有今日！深深地再看了画中人一眼，压下满心惆怅，毅然卷起画轴，大步走出御书房。他的一派皇者风范威摄众人，身后，跟上了一大群诚惶诚恐的太监宫女……

　　　　明宗李均睹画思人之际，润之她们正在肃州作客。主人是驻守肃州的老将军卢义和热情的副帅——年轻的黎锐。

　　　　翌日清晨，卢老将军宏亮的声音一大早已经在徐氏一门所借住的院内响起：“嗨！相爷，夫人！今儿天不错，昨天答应的话要算数啊！”

　　　　一向早起的润之打开门，含笑拱手：“老将军，真是老当益壮，越来越精神了！”

　　　　“哎！相爷，您别跟我打马虎眼，昨儿个席上，可是‘修罗将军’亲口答应切磋切磋的！”卢义捋须道。

　　　　昨日李华酒后，竟一口答应与卢老将军比武，话既出口，倒也不好收回，润之也不得不点了头。

　　　　“谁说润之打马虎眼？我这不是来了！”李华一身戎装，英姿飒爽地出现在门口，手按剑柄，“走！校军场去！”

　　　　“好，走！”

　　　　“稍等一下！”润之叫住他们，含笑道：“她们几个都要去看热闹，不过，文秀那个懒丫头才起来，还在梳洗呢！”

　　　　“好了！我已经好了！”文秀匆匆奔出来，任鸿飞也随后出现。文佩则不知什么时候已经悄无声息地站在了润之身后。

　　　　润之环顾一周，略有些诧异：“承远呢？他不是很热心么？”

　　　　文秀抿嘴笑道：“他早拉着福伯到校军场了！”

　　　　润之也不禁含笑摇头，这孩子，没想到他好武的天性这么早就显露出来，看样子，要他继承自己的衣钵只怕是不可能了。

　　　　她转向卢义，“老将军，请了！”

　　　　卢义豪爽地大笑，一捋长髯，“诸位，请！”

　　　　不知是谁传出了消息，校军场外已是人山人海，“修罗将军”名动四方，不知有多少士卒百姓想要一睹她的风采。

　　　　卢老将军与润之一行人刚到校场外，黎锐已经迎了上来。他是个爽朗干练的青年，皮肤黝黑，举手投足间流露出自信。数年前，他曾为“修罗将军”帐下的副将，与李华是故人重逢，因此分外热情。

　　　　李华披挂整齐，正待上马，只觉肩上被轻拍一下，转头一看，却是润之。

　　　　“小心些！”润之含笑道，言外之意却不仅于此，伸手整了整李华的肩甲，略略低声加了一句：“不能胜别勉强，能胜的话——给老将军留些面子！”

　　　　李华了然地点头，提刀上马，随即想起方才两人絮絮私语的情景，看在旁人眼中，只怕会认为是夫妻间的叮咛嘱咐，不禁有些好笑地微微红了脸。

　　　　待交战双方在校军场中勒马立定，场外好一片欢声雷动。小承远激动地拉着福伯的衣袖：“福伯！福伯！娘是不是很厉害？”

　　　　福伯满心欢喜地看着他的小少爷，道：“那当然！夫人可是‘修罗将军’呐！”

　　　　卢老将军手挺一杆粗铁枪，“霍”地抖了个碗大的枪花，“‘修罗将军’，请！”

　　　　李华提起青龙偃月刀，虚劈一刀，道：“卢老将军！请！”

　　　　两人各挺刀枪，厮杀起来。不多时已过了数十回合。

　　　　若论武艺、论实战，曾驻守西疆的李华打了大小不下数百场仗，总要比一直驻守内地的老将军卢义略胜一筹，不过她离开战场已数年时间，难免武艺有些荒疏了，数十回合后，这才渐渐顺手。眼见卢义一枪刺来，刀口一翻，平平压在枪尖上，感到卢义上挑之力甚巨，嫣然一笑，青龙偃月刀顺势一松一绞，将那杆粗铁枪绞飞了出去。枪将离手时，她猛然想起润之的叮嘱，此时已来不及住手，索性放了手，手腕在刀柄上做了个小动作，让那刀枪一同飞出。这样在外人看来，两人兵器同时脱手，好似不分胜负一般。

　　　　那刀枪飞出之势颇为惊人，待众人警觉之时已飞至润之面前。恰巧文佩被承远缠住，一时赶不及，鸿飞又远在文秀身边。润之微侧身，瞥见身后不远有人，本想无声无息地让开，又怕伤及他人。只好破例举袖拂出，她此时病势已愈，武功恢复，但她的内力自来用以护持元气，不敢轻易动用，这袖子一拂，是借“四两拨千斤”之法，令刀枪转向，插入地下。润之眼见刀枪插在身前不足一尺的地下，柄尚颤动不已，不由微叹了口气，但愿没人看出她会武！

　　　　常人都不会想到文科状元出身的徐相爷会武艺，而润之也刻意地从不在别人面前表现出会武的事实，正如人人都以为润之显露出的丰富学识与治国能力只能是男人拥有的一样，也没人认为看似文弱书生的润之能做到这种事，润之一生的传奇之所以会存在，也正基于这种常人心中的误区。也因此，此时众人一惊之下，都以为刀枪正好力尽坠下，松了一口气。

　　　　当然，这并不表示没人看得出来。黎锐微眯了一下眼，好能耐！看那刀枪柄颤得如此剧烈，就知是余力未尽，徐润之那轻描淡写地一拂之下，竟然插入地下，可见他并不简单。

　　　　李华来不及与卢老将军叙话，勒转马头，飞驰而来，人尚未到，刀枪已落定，她滚鞍下马之际仍有些惊魂未定：“润之！你没事吧？”

　　　　徐家人已以最快的速度聚到了润之身边，润之看着大家，心中缓缓流动着一缕感动，面上却只是风淡云轻地一笑：“没事！……运气很好！”这后一句自然是说给外人听的。她甚至还不忘给李华使个眼色，示意别把卢老将军一人撇在场中。

　　　　礼数周全，无懈可击，这也是润之周旋于官场所得的经验与习惯。她对家人亲切随和，但对外人，一向以微笑与礼貌拒人于三尺之外，却又绝不会让人感到疏远。每一个接近润之的人都会觉得她身上有一种特殊魅力，不由自主地被她吸引，但是当他想要更深入地了解她时，却会发现似乎有一重无形的屏壁阻隔了与她更进一步的接近。润之真正的心意被她隐藏于无人能触及的角落，即使是亲如文秀般的家人，也不能完全了解她的心思。

　　　　卢老将军是个豁达的人，心知李华有意圆了他的面子，捋须哈哈一笑，并不在意她的贸然离去，在他眼中，这当然是小夫妻俩情深义重的表现。

　　　　傍晚时分，润之习惯性地又一人出来漫步。她很喜欢傍晚夕阳的余晖。她总觉得晚霞灿烂而温馨，那斜阳一丝一丝收敛的光芒要胜于朝阳辉煌的万道光彩。初冬的斜阳已无暖意，更多了几分清冷。

　　　　她在漫步中沉思，勾画着未来，决定着很多事情。

　　　　可是今晚有一位不速之客打断了她的静思。

　　　　“黎将军，找徐某何事！”虽然觉得黎锐的神色有些不对，她仍安闲地施礼相询。

　　　　黎锐下意识地紧握着剑柄，但他似乎决心早已下定，神色虽有些异样，却很坚定，以他所能达到的最坚定与冷静的语气说：“我希望，这是男人间的一次谈话，请徐相爷移驾到无人处。”

　　　　润之略扬眉，男人间的谈话？不过她的涵养可高出黎锐百倍不止，一丝笑意都不曾露出，不像他，指关节由于捏得过紧，已经发白了。不过黎锐明说出请她到无人处谈话，这份坦白让她放了不少心。她一双慧眼识人从来无误，眼前这个黎锐，还是可以信任的。

　　　　走到半途，润之发现身后还有个轻微的脚步声，这倒令她心头疑惑，是什么人悄悄地跟在他们后面？黎锐心情激动，竟然毫无所觉，走到一片偏僻地空地，停了下来，“就在这儿吧！”

　　　　润之察觉跟踪的人已离开，心中兀自思索，面上却展颜一笑，道：“请说！”

　　　　黎锐一路走来，似乎镇定了不少，深吸一口气，道：“今日见到相爷精通武艺，末将不禁有个妄想……”

　　　　润之微微皱了眉，果然没瞒过这精明的副将。

　　　　在黎锐眼中，润之这态度自然是默认了，他更沉稳地说：“末将想请相爷赐教一场！”

　　　　润之淡淡道：“总该有个原因吧！以我所知，黎将军并非那种会见猎心喜的武痴，何况徐某今日的表现也不会太引人注目，黎将军总不会平白无故地要求比试吧？”

　　　　“因为……”黎锐的迟疑中似乎包含了几分痛苦，不过他还是很坦白的说了出来，“为了李将军！”

　　　　“夫人？”润之语气虽是疑问的，表情却很沉静，仿佛毫不吃惊，只是上下打量着黎锐。自从来到肃州，她已从黎锐的言行中看出了一点端倪，没想到他今日竟会鼓起勇气主动来向自己摊牌。

　　　　当然润之并不觉得黎锐配不上李华，只是感情之事，是不可勉强的，黎锐当年在夫人手下这么多年，夫人也没对他产生什么特别的感情，难道说现在的夫人就会对他动心吗？润之还没到这么天真的地步。虽然一直以来，润之总在想，该让夫人有自己的生活了，不必再陪在她身边，为她耗费青春了，但是，就如大家都觉得无人能配得上润之一样，润之也希望夫人能有一个最好、最完美的归宿，所以决不愿怠慢了李华自己的心意。

　　　　“徐某不认为黎将军有什么理由，或是什么资格为内人与在下起争执！”润之特意加重了“内人”的语气，看着黎锐的脸色微微泛白。

　　　　黎锐长舒一口气，居然还能力持镇定，道：“末将知道自己无礼，但是旁观者清，相爷对将军并无真切的爱意，她过得只怕不太快乐！”

　　　　如此理直气壮地为他人之妻打抱不平的人，润之还是第一次见到。当然，她看得出，黎锐对夫人的感情是真挚的，虽然他在她眼里未免有些莽撞。只可惜这么多年了，夫人只偶尔在回忆戍守西疆的生活时会提起黎锐其人，而且，她从军的理由本就是为了对润之已逝的大哥文远的一段感情。

　　　　“末将虽然迟钝，却也看得出，相爷对将军，是亲而不爱，只当亲人般对待，却并非夫妇之爱，而李将军虽然爽朗如昔，眼中却多了一抹忧郁，我……我……”黎锐侃侃而谈，却说不下去了。

　　　　润之心中微觉诧异，这般细致的观察，非是真爱着一个人，必是做不到的，她曾身为大华的使臣，走遍各国，见识过形形色色的人，却很少见到这般痴情之人，而这种沉默的爱意，也是她从所未见的。黎锐充满真情的一番话，使她平静的心也不禁有些纷乱起来。沉浸在纷纷扰扰的思绪中，润之没有开口，总不能实话告诉黎锐，说夫人眼中的忧伤是为了已逝的文远大哥的，而自己只是个女子，当然不会与她有夫妇般的感情。

　　　　黎锐却把这阵沉默当做了默认，他沉了脸，举手拔剑，缓缓道：“末将对李将军并无妄想，也一向十分崇敬相爷，但是末将实在无法对李将军的状况视而不见，只是想为她出口气罢了，相爷要么答应末将好好对待将军，要么就与末将凭手段说话吧！”倒转剑柄，将剑交给润之，自己却持鞘以待。

　　　　若不是此事牵涉李华，润之早已掉头离去了。她此时本应该踏着沙沙作响的落叶，在霞光斜映的小径上散步，欣赏宜人的秋色，打算打算将来的事情，早日厘清与皇上的关系，可是现在却被这不明真相的家伙拖在这里，还想逼她决斗。饶她涵养再好，也有些心烦了起来。

　　　　她信手接过剑，看了看雪亮的剑锋，脸色依然是平静无波，声音却微微沉了下来：“徐某从不轻易与人动手！”随手一扬，将剑掷回黎锐身侧。她确是讨厌以武力解决问题，也料定黎锐的为人，对手无寸铁之人下不了手。

　　　　黎锐果然僵住，他本想在劣势的情况下击败润之，给他一个教训，没想到润之不肯接剑，面对两手空空的润之，他手中的剑鞘，却是无论如何也递不出去了。怔了一会儿，手一松，让那剑鞘也落在了地上。

　　　　“为什么？”

　　　　罕有地，润之语气中有了些许的不耐烦，一拂袖，转身走开，“我徐门的家事，与黎将军无关，将军不必操心了！”

　　　　黎锐微微变色，一咬牙，举拳向润之背后击来，喝道：“还手！”

　　　　润之微微蹙眉，回掌封住他的拳。她不敢动用真气，只是以“四两拨千斤”的法子化开他的拳势，心下不禁有些踌躇。连接带化解了数拳后，润之渐觉胸中气血翻涌，心气虚浮起来，心知是上次呕血引发的内伤方愈，稍受牵引，又有复发的迹象，再拍出一掌，轻飘飘退后数步，试图调匀呼吸。

　　　　黎锐没有追击，他动手本是一时冲动，此时也愣在了当地。只见润之脸色惨白，冲他摇了摇手。这不可能，他并没有打中啊！

　　　　润之终是忍不住，“哇”地一口鲜血喷出，这才觉得心口舒畅了些，此时心中一片冰凉，知道这呕血症之根已然种下，只怕等不到原来预计的日子，这随时可能发作的呕血之症就会夺去自己的性命。

　　　　以手背拭去口角的血渍，润之抬眼看着手足无措的黎锐，目光出奇地平静，没有一丝责备，也没有自怜自伤，只是自嘲地一笑：“我哪有……与人动手的能力啊！”言未尽，又是一口腥甜的鲜血涌出喉头，润之的衣衫上，顿时如花般绽开了点点血迹。

　　　　“未将马上送相爷去军医营！”黎锐当机立断，扶起润之就要走。

　　　　“不必了！”润之轻轻挣开他，道：“这点毛病，我自己还能调理……”她走了两步，又回过头来，沉吟着道，“今日之事，休要让他人知道！”虽然看起来一派虚弱之态，但润之这淡淡地这几句话中，透着不容人不从的威严，黎锐不由自主地应道：“是！”

　　　　润之转身离开，深深地吸了一口晚风，凉凉地镇住了胸口些许痛楚。表面上，她依然是那副平静的面容，心头，却乱得有如千军万马在交战不已。自幼就知道自己的身子骨不如常人，曾有那么一段日子，好像死亡随时就会到来，幸而在师父的妙手之下，捡回了一条命。在下山之前，师父曾经预言，只要自己小心保养，至少可以如常人般活到三、四十岁……真能活到四十，那也够了，只是，这些年来的殚思竭虑，哪有小心保养了？这半生的辉煌，分明是透支生命换来的！如果现在自己倒地而亡，可一点也不奇怪！

　　　　“润之！”李华远远看到润之一身的血迹，心头一紧，“我们来迟了，你……你怎么受伤了？”

　　　　润之不语，脑中一个眩晕，倒向了李华，待李华的手扶住她的双肩，她又清醒过来，竭力站直了身子，定定神，正想说话，眼角却瞥见一道红影掠向她来的方向。她一惊，忙喊道：“二妹，回来！”

　　　　文佩恍若未闻，直奔黎锐所在而去。润之跺脚道：“糟了！快回去！”勉强提一口气，让李华扶她赶回来处。

　　　　结果还是晚了一步，她们赶到时，黎锐已经被文佩打伤，颓然倒在地上。本来他有机会申辩的，只是他一时也愣住了，而且黎锐又颇傲气，不愿向女子示弱。锐气已挫的他怎么也不会是愤怒的文佩的对手，交手还不到一合，他已被文佩一掌击伤。

　　　　“二妹……”润之本欲责备文佩几句，却见她垂首凝视着自己的掌心，手掌竟微微发抖，心头一软，不愿再苛责于她。文佩随她这么久，很少出手伤人，更未曾伤人如此之重！

　　　　润之与文佩姊妹一向心意相通，她能感受到她的心情，勉力压下一阵在心口翻腾的血气，伸手将文佩的纤手纳入自己的掌中，握起，低声安慰她：“没关系，三妹会治好他！”

　　　　文佩反手握住她略显冰凉的手，一边摇头，一边黯然道：“伤他，救他，都没用了！你……你的病……”她紧咬下唇，转过头去，掩饰她眸中莹然的泪光。冰冷面具之下，她比谁都脆弱而善感，也只有在润之面前，她才会露出这一面。

　　　　润之本有几分心灰意冷，感受到亲人们对她的关怀，不由又激发了她求生的意志，振起精神，道：“相信我，二妹！这么多年医术总不会白学的！”

　　　　急促的脚步声骤然停下，一名灰衣小校赶到此处，见了黎锐的样子，一惊怒道：“你……你们伤了他！”忙俯下身去察看他的伤势。

　　　　润之听到脚步声，猛然省起，此人就是开始跟踪她与黎锐之人，适才刚见李华时，似乎她身旁站了个人，她也不曾留意，现在想来，定是此人跟踪到此，又通知夫人她们前来的。但她却不认识这个人。而且，细看之下，这小校给人一种说不出来的感觉，总觉得有什么地方不对劲。

　　　　疑惑地向李华望去，恰巧她也正看过来，两人目光一触，润之心中一亮，霍然明白了究竟是哪里不对了！

　　　　那名小校也是女扮男装的。她似乎已改装不少时候了，若不是润之与李华皆有此经验，只怕也不会发觉。

　　　　这是一个容貌普通的女子，她乔装之术并不优于润之与李华，平凡的相貌却给了她最大的保护，谁会在意一个长相一般、毫无特点的人是男是女呢？

　　　　她显然是黎锐帐下的小校，黎锐认出了她，也有些意外：“冯劲？怎么是你？”

　　　　她不答，焦灼地转头，向润之道：“徐相爷，天下皆知您医道通神，黎将军虽然冒犯，但情有可原，求您救救他！”

　　　　润之看在眼中，知道又是一个痴情女子，心中不由暗自叹息，淡淡道：“他的伤势不算太重，目下我无心料理……你，送他到三妹那儿，她会治好他的。”

　　　　那女子二话不说，扶起黎锐就走。黎锐无力挣扎，怒道：“不用了，我黎锐还没到要去求女人的程度！你……你别碰我！”自李华到来以后，黎锐的眼光就没有离开过她，但是她关怀的目光却一直萦绕于润之身上，失意的黎锐忍不住口出不逊了。

　　　　那女子将黎锐强行架了起来，面罩严霜，咬牙道：“疗伤要紧，得罪了！”