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华-第24部分
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但是水芙蓉例外，她一直是个最好的倾听者。她会静静地聆听，并给出极有价值的建议，也绝不用担心她会将秘密泄露出去。
只是，真的能说么？时至今日，他也不过是疑心而已，对皇上和恩师，又怎容他随意臆测？话已到了口边，姚鉴还是将它咽了回去。迟疑良久，这才轻描淡写地描述了一下当日的情形，隐去了诸多细节，就是这样，以水芙蓉的聪慧，姚鉴还是担心自己说得太多了。
水芙蓉也不禁感喟明宗与润之君臣情谊之深，遥想两人的风仪，黯然半晌。不一会儿，她微微疑惑地抬起头，问道：“老爷？”
“什么？”姚鉴紧张起来，以为水芙蓉发现了他的隐瞒。
“您不是说恩师呕血晕去？何不去探访医堂药铺，或者能查出恩师的行踪？”
姚鉴的一颗心微微落了地，深深看了水芙蓉一眼，恩师说得一点不错，娶到这聪慧柔婉的女子是他的福气，不知为何，如果可以的话，他极不愿对她有所隐瞒。以如今四十余岁的年纪再想到这些未免有些可笑，但和他与之相敬如宾的正室夫人不同，水芙蓉——她确确实实是他的解语花。
“老爷？”水芙蓉语气中带着一丝迟疑，聪敏如她自然发现了姚鉴的失常。
姚鉴摇摇头，“我已命人询问过京城内与京郊所有的药坊、药铺，甚至馆驿酒楼，皆不见恩师形迹……”说至此，不禁叹了一口气。尽管朝廷情报网精准严密，却连恩师的踪影都寻不见，自己与恩师，果然还是差得太远，枉负了他的全力栽培。
水芙蓉沉吟道：“老爷，恩师他身子一向不太好，您说他仅仅一车四骑赶来京城，也不可能随身带着许多药品，既到了呕血的份儿上，医药的调理是少不了的，依妾身看，还是该往药铺、药堂去找。而且，小铺子不成气候，不妨再找找大点儿的药堂药铺……”
姚鉴有些明白她的意思了：“你是说，恩师其实就藏身于药铺……”
“是呀，”水芙蓉轻点螓首，“您想，以恩师而言，还有什么地方比药铺更利于静养，况且，只要事先嘱咐了掌柜的和伙计，您手下那些人又如何访得出他的下落？”
“不错！”姚鉴受她一点醒，不由顿悟，是了，长安之大，要寻个藏身之处确实并非难事。“除去那些小药铺，京中最大的就是这几年新崛起的仲春堂了……”姚鉴说到此，脑中骤然闪过一个念头，顿时明白了，不由懊恼自己竟然如此疏忽。
“待明日皇上的梓宫入陵后，我亲自去访恩师。”姚鉴决定。
水芙蓉倒是怔了一怔，看着丈夫的秋水明眸中透着不解：“老爷肯定恩师在哪儿了？”
姚鉴苦笑：“除了仲春堂，还有哪家药铺规模如此大，足以容得下一车四骑还不为人知呢？是我糊涂了！”抬眼见水氏柳眉微蹙，杏眼含忧，只道她担心自己，不由温言劝道：“不必担心，本相定能寻得恩师的。天也晚了，小心受凉，回房歇着吧。”
水芙蓉柔柔地应了一声，明眸流转，却不离开，“老爷，您莫瞒着妾身，您忧心之事，定与这皇封的匣子相关，不只是寻不着恩师这般简单吧？”
姚鉴本不擅虚言，被水氏看穿，不由赮然，垂首微咳一声，待要解释，却又难以明言，面上不由流露出为难之色来。
水氏见他神色，不由垂眸低声道：“是妾身逾越了！”贝齿轻咬下唇，转身欲离开。
姚鉴不及多想，脱口唤道：“芙蓉！”
水芙蓉站住，回首，脸色平静：“老爷？”
姚鉴手拈长髯，左右为难，迟疑半晌，还是讪讪道：“没什么！”
水氏柳眉微扬，粉面含嗔，听姚鉴此言，明明是此地无银三百两嘛！虽说是夫妻，到底自己只是个人卑位轻的侧室，姚鉴竟不肯告诉她一句实话。一时之间，气往上冲，就道：“老爷既不便开看，妾身来开好了，纵有人追究，也须怪不得老爷！”
水芙蓉说罢，就伸手去开那个匣子。明宗信任姚鉴，那匣子锁扣虽扣起，却未上锁，水氏只轻轻一扳，就开了锁扣，正欲掀开盖儿，只听姚鉴道：“不可！”一只大手从旁伸了过来，握住了她的纤掌。
水芙蓉含嗔回首，只见丈夫微微摇头道：“汝开与我开又有何分别？”
水芙蓉听得姚鉴温厚的声音，看着他清雍的颜面，手中感觉到他掌中的暖意，心里头咯噔一下，不由酸了起来，这才意识到，这许多年来，真真有负他的一片心了。
姚鉴见她眸中水色隐隐，泪光莹然，顾不得多想，只轻拍她的背，温言慰藉。他秉性沉稳，两人多年的夫妻，他又已这般年纪了，甜言蜜语自是说不出口的，然而水芙蓉既已于一语之间领悟了真情，即使他平平常常的几句安慰，竟也惹得她的泪水串珠般落了下来。
姚鉴不知她究竟怎么了，只好抱着她，轻抚她的背，由她在怀中尽情一哭。
一时之间，两人尽将那匣子之事忘却了……
次日，明宗入葬念陵。
（华制，帝崩停灵不过七日，按规矩是：七日盖棺，八日入陵，九日封陵。）
盛大的入陵仪式，果然还是不见润之的身影。
姚鉴身为左相，是文臣之首，主持完仪式，也不回府，只捧了那朱漆木匣，命人打轿直奔仲春堂。
仲春堂掌柜的一见是当朝左丞相来到，慌忙出柜来迎，姚鉴手一摆令他免礼，单刀直入地问道：“‘布衣宰相’徐大人可曾来此？”
仲春堂掌柜愣了愣，点头哈腰道：“小号哪有这福气！”
姚鉴见他表情神色都不似做假，不由锁起了眉峰，难道是自己猜错了？
掌柜的偷眼看姚鉴，只见他手捋长须，浓眉深锁，似在沉吟，只好躬腰侍候着，大气也不敢喘一口。
姚鉴终是不信自己弄错了，手一松长髯，道：“本相要亲自去看看！带路！”
掌柜的心中暗暗叫苦，却不敢阻拦，只好当前引路，向后堂走去。
仲春堂规模甚大，门面后头两、三进院子都是药库，掌柜和伙计们住东、四厢房，再转过一进房子，姚鉴见马厩中好几匹骏马，心中不由一动，问道：“再过去是何处？”
掌柜的恭恭敬敬地答道：“再过去还有一进院子，转过去，一头是十来间客房，给病人住的，另一头是小号东家的别院。”
姚鉴微一沉吟：“带本相过去瞧瞧！”
掌柜的应了声：“是！”带着姚鉴转过月洞门。姚鉴只觉眼前陡然一亮，小院中假山玲珑、曲池修竹，竟是十分雅致，而那假山旁、流水边、翠竹下，正有一挘淅涞暮煊扒紊亓⒆拧�
“二姑娘！”掌柜的连忙见礼。
只见姚鉴面露喜色，也是深深一揖：“二师姑，敢问恩师可在？”
文佩闻声回首，皱眉看着他：“二哥近日情绪不佳，不见外客，相爷请回！”
姚鉴忙道：“下官奉先皇的遗命，有一物必须面呈恩师！”
文佩隔池看了一眼姚鉴手中的长匣，眉宇间闪过一丝忧色，语气却还是冰冷的：“待我问过他！”
姚鉴恭恭谨谨地一拱手，答道：“下官在此等候！”文佩看他一眼，草草回礼，红衣飘然，自入内去了。
掌柜的在旁一脸迷惑与惊喜，一时弄不清自已的东家什么时候成了“布衣宰相”徐相爷了，但是，连姚相爷都一副恭恭敬敬的样子，想来定是不会错的了。
文佩进得屋来，只见本该躺着养病的润之已然起身，披了件长袍，手捧着一卷书似在倚榻出神，察觉文佩进来了，放下书，对她淡淡一笑。
这几日来，润之又憔悴了些，但没再发病。她处事的态度是一切如常，倘在别人眼中，她的情绪简直平静得可怕，对文佩而言，却深知她惊人的自制力下所隐藏的真正情绪。她们姊妹其实很相似，文佩以冰冷的态度来掩饰真心，而润之则以平静与微笑来隐藏真正的情绪。
“二哥……”文佩的声音略有些犹疑。
润之坐正了些，带着她独有的那种淡淡的、从容的微笑问道：“怎么？”
文佩有些心痛，二哥连面对自己时，也不愿显露出她的真情绪来。
“姚相来了，说有先皇遗物奉命转交！”
“先皇？”润之略怔了一下，意识过来那指的是谁，随即起身，道：“着人请他在书房稍候，我更衣就去。”
文佩点头离开。润之定了定神，取水挘税蚜常幌录揖臃┝思偷谋惴Ｕ馐撬俣嗄暄傻南肮撸撼黾饪椭埃叵日侨荩鹿凇Ｕ獠畔蚴榉孔呷ァ�
姚鉴已候了一会儿了，见润之进来，一时悲喜交加，顾不得朝服在身，顿时用大礼参拜了下去，“学生姚鉴，见过恩师！”
润之微微苦笑，忙伸手扶住：“何必多礼！且坐吧，镜如。”
二人分宾主坐定，自有仆役送上茶来。
“恩师……原来仲春堂是恩师所创，”姚鉴满腔的话不知从何说起，半晌，才挤出这么句话来，“果然……”
润之当日在宫中与姚鉴只是匆匆一面，也无暇交谈，此际见了他，面上虽然平静，心中却也百感交集。勉强维持住唇边一缕微笑，问道：“果然什么？”
姚鉴垂首答道：“先皇曾言，恩师无论到哪儿都会闯出一番事业，不甘平淡……”
润之心头微微一震，沉默不语，明宗确是知她甚深，她是个无法过平凡生活的人，平静的余家庄，对李华而言，是个温暖美丽的家，对她而言，却只是她漫漫人生中一个歇脚的驿站罢了。
微微摇了摇头，摆脱了心头一时涌起的伤感，润之端起茶碗，轻啜一口，缓缓道：“镜如此来，必有要事，直言无妨。”
姚鉴不由讶异于她的平静。在宫中，恩师曾为皇上之死心焦气躁地呕血昏厥，为何今日竟能平静若斯？看来，他心心念念的疑虑纯是无稽了。
按下从生的杂念，姚鉴起身郑重地将那朱漆描金匣捧上：“先皇遗命，请恩师亲自开看此匣。”
润之微一沉吟接过，心中不禁黯然：明知国不可一日无君，然而皇上驾崩没几日，就听到他被人称为“先皇”，心中竟极是难过。
她曾坚定地认为，为臣者，当为一国之臣，而非一君之臣，但是，曾几何时，自己已将对皇上的感情凌驾于国事之上了？
她垂眸掩饰自己的情绪，脸色不变，心中却是一阵绞痛。
“恩师？”姚鉴既奉命交上木匣，自觉也当见润之开匣方算完成任务。
润之知他意思，起身将那朱漆描金匣放于案上，略一审视，开了锁扣，心中一动，不由顿了顿，问道：“匣中何物？”
姚鉴暗自庆幸未曾受好奇心驱使打开木匣，泰然答道：“学生不知，只知先皇曾书一短笺，放在匣内。”
润之微一点头，打开匣子，待看清匣中之物，身子不由一震，坐回椅上。
文佩本隐身屏后，只因心中牵挂着润之，一直留心此间动静，察觉气氛不对，顾不得姚鉴在场，径自转到前面来，却见润之容颜苍白，怔怔地看着匣中之物。
文佩不由顺着她的目光看过去，匣中只有一个卷轴，一纸短笺以及一片不知何处截下的紫绸，饶她聪明，也不禁一怔，道：“那是什么？”
她虽不知，润之却已认出了匣中之物，心中溢满了难言的滋味。
姚鉴虽极想知道匣中究竟有何物，想起明宗的禁令，还是退了一步，以免窥视匣中内容。
润之拿起那块紫绸，认得是自己昔日断袍为誓时撕下的紫袍衣襟，没想到明宗竟将它一直保留至今。
她将那一角紫绸展开抚平，只见上面添了数行字：“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。”
笔墨浓重，字体洒脱，正是明宗笔迹。
她心头一痛，将这一小片紫袍衣襟合于掌心，缓缓展开那轴画。
画中女子明眸流动，浅笑盈盈，这正是昔日明宗试她真身时所画的那幅女装像。当然，润之从来不曾在任何人面前流露出这般娇媚柔婉的表情，这般的润之，只存在于明宗李均的想像之中。
润之怔怔地看着画，想着皇上勾画着这样的自己时的心情，在皇上的幻想中，女装的润之是这样的，但是，但是自己却一次也没有以女子的面貌去面对过他。
姚鉴正对着润之姊妹，只见她们神色有异，却见不到画的正面，只能自背面透过的光线猜出那是一幅仕女图，一时之间摸不着半分头脑。若他是个单纯耿直的人也就罢了，偏偏他并非傻子，自五年前润之离京起，他已对润之与明宗的关系存疑了许久，只是无论如何他都不会想到“恩师”是名女子，更如何能明了润之与明宗之间的复杂关系？
文佩见润之对着画发怔，忍不住轻唤道：“二哥！”
润之惊醒过来，缓缓卷起画轴，交与文佩，伸手去取那纸短笺，却不由犹豫起来。
这是怎么了？润之问自己，自十二岁起女扮男装至今，从未有如今日般的脆弱，纵是当年父母去世之时，她悲愤、痛苦、伤心，却从未有如今日般的心酸难过。
皇上会留给自己什么话？
“镜如，请你回避一下！”润之的声音略显低沉。
文佩一惊，这是润之生平头一次，怕自己控制不住情绪而让人回避。
她匆匆取出锁魂丹，送至润之口边，“二哥！”
润之歉然一笑，早已习惯了她随时将药送到口边，也不忍拂逆了她的心意，含了药，取过了那纸素笺。
那上面草草写着数行字，龙飞凤舞：“匣中之物，本欲携去，汝素矜持，料汝不愿，今璧还之！
知卿前来，朕心甚慰，望善自珍重，勿令余泉下难安也。
今生已杳，来世无稽，斯诚悲哉！“
“斯诚悲哉！”润之喃喃而叹，微微侧过头去，一滴清泪却落在那张短笺之上，晕开了字迹。
不必姚鉴说明，润之也明白那是皇上临终所书，若是平日，以皇上的自制，不会加上最后三句的感慨，他最终决定将这个匣子交到自己手上，是想最后争取一次，让自己明白他的心意吧！只是，自己早已明白了他的心意了，却还是逃避至今……
知道此时一切的劝慰都是无益，尽管担心不已，文佩也只能以沉默相陪，她没看到笺上的内容，却看得到润之紧抿的唇，微微挺直的身子与下意识地捏紧那短笺的手，以及，她落下的泪。
润之自来坚强而独立，极少见她伤心难过的样子，更不会在人前落泪，这一次，她却在文佩面前落泪了。纵是她这种无声而泣的样子，也有种凛然的风华，令人无法接近，文佩这时才突然明白，相似的情形，为什么明宗没喜欢上容华绝代的李华，却爱上了从未换回过女装的润之。
上天什么时候才肯给这个命运多蹇的二姊以幸福？
“二妹，替我送镜如走罢！”润之微显低沉的声音中含着从所未有的黯然。
文佩深深地看她一眼，一言不发地出去，将润之留给一片寂静。
第三章 夜祭
第三章夜祭
日色已经西斜，润之身披长衫，倚窗而立。
什么也没想，什么也想不起来，润之的目光只是下意识地投向西方。
当年相府中她最爱的景致有两处，一处是环水的快哉亭，另一处就是可观落日的假山“系斜阳缆”。
这里是仲春堂后院，不是看夕阳的好地方，但是徘徊于天际的霞光，在润之眼中，已幻化作当年在“系斜阳缆”上所见的落日光景，脑海中，似乎隐隐有话语在盘旋：“润之，你无论如何，也不愿为朕换回女装吗？”
“……文英不愿违誓……”
“即使，是为了朕也不行？……”
脑际又开始作痛，展开明宗那幅画卷，画中的女子令她既熟悉又陌生，画的左上角，有数行她适才未注意到的字迹，虽然潦草，又被白粉涂了去，但是对着光仍依稀可辨，那是明宗的字迹，不知是他何时写下，又何时涂去的。润之卷起画，不想再追究那曾写过什么，如果皇上无意让她知道，她也无谓再自寻痛楚。
“二哥，姚相已回了。”文佩回来稍晚，是因为姚鉴请她劝说润之为明宗皇上书写祭文，这本不是难事，只怕以润之如今的心境，未必肯允，文佩犹豫之下，替她回绝了。
“二妹，我想去拜祭皇上！”润之的情绪，似乎略略恢复了正常。
“今日是第八日，明日封陵，当可去拜。”
润之微微摇头：“今晚，我想独自去祭皇上。”
文佩一惊，看她神色，知她心意已决，只得道：“我陪你去！”
润之轻叹：“又让你担心了！放心，我曾主持念陵施工，看过总设计图，当可顺利进去。”
文佩还是那四个字：“我陪你去！”
润之沉默半晌，她抬起头来，淡淡一笑：“还有，借身衣裳给我，好吗？”
文佩会过意来，更加震惊地看着她。
润之又是微微一笑，眼神坚定：“皇上一直也没真正见过我着女装的样子，多少，我也该为他破例一次！”
文佩垂下眸光，淡淡道：“我会去找一套合适的。”
润之明她心意，轻声道：“多谢！”
多谢你们，一直包容我的任性。
文佩本与润之身材相仿，奈何行旅匆匆，没带几件衣裳，她又素喜红色，带来的衣衫竟无一不红，她这几日守在仲春堂，不曾出去，也就没准备素色衣衫，但是毕竟国丧期间，怎能让润之一身红衣前去拜祭？
润之看她为难，淡淡道：“没关系，红色也罢！皇上英灵不远，想必也不见得喜欢我一身素淡。”
文佩听她这般说，就将手上正拿着的一件递了过去，心中却不免担忧：“红衣吊祭，会被视为藐视朝廷吧！”
润之道：“无妨，我夜里去。”
文佩怔了怔，急道：“危险！”
润之脱下长衫，换上文佩的衣衫，淡然道：“皇陵之中，守卫无数，有什么不安全的？”
文佩默然心道：“正是因为守卫无数，才更让人担心你的安全，红衣往祭，万一被守卫发现，死罪难逃。”口中却不便劝阻，只是帮润之换上衣裙，挽起长发。
润之已近二十年未着女装了，换上这些女子衣衫后，只觉束手束脚，极不自然，向镜中瞥了一眼，微微蹙起眉。
原来，自己穿女装是这样的。皇上一心想像中那个女装的润之，是柔美动人的，而真实的润之，着了女装，却还是像个男子。
她深深地叹了一口气，喃喃道：“皇上，这就是真实的我了！”取过黑缎披风披了，遮去一身女子衣裙，始觉得镇定几分。
“二哥！带上防身暗器。”
这些暗器均是为润之特制的。文秀精于机械，鸿飞略通铸造。在岭南之时，众人均担心润之从政日久，树敌太多，再生刺杀之事，而润之虽已小心保养，身子还是日渐虚弱，再也经不起稍重的伤害了。所以文佩夫妇特为她造了些精巧方便，可用机括发射的暗器，淬以麻药，中人即昏。不过这些年来，那些暗杀润之的人始终没有出现过，这些暗器也就没用过，润之也就淡忘了。此际文佩提起，润之也不忍拂逆她的心意，带上了暗器。
念陵建于京郊岘山之上，掩映于一片密林之中。那一夜是春天少有的闷热，不知名的虫儿，隐在草丛间低吟浅唱。
润之用披风裹紧身子，与文佩一起悄步踏入林中，虫鸣声为之一顿，随即又鼓噪起来。月光透过树的枝叶，斑驳地照在她们身上，润之的心情，却比这细碎的月光更为凌乱。
入念陵并非一件难事。历代帝王的陵墓都是其在位时开始修建，润之为相时曾见过工部呈上的设计总图，至今仍记得陵园的格局布置，不费力地，与文佩避过了众多的守卫与禁军，来到明宗停灵的墓室。文佩知她心绪纷乱，退出了墓室，让她静静地独处。
这是个宽大、华美的墓室，布置得有几分像是明宗生前的寝殿，只是壁边多了一排长明灯，纱帐低垂，隐隐可见明宗的灵柩。
润之迟疑着撩开纱帐，里面是漆得精美的棺椁，光可鉴人的黑漆几乎能照出她的身影。
追忆往事，至今仍历历在目，明宗的音容笑貌也宛在眼前，只是却已天人永隔，记忆中那般鲜活的人物，竟已化作华美墓室中一具冰冷的棺木。
润之对着棺木熟视良久，终于踏前一步，伸手去抚，触手是冰冷的外椁，一股寒意由指尖直透入心底。直至此时，她还是无法相信明宗就这么死了，也无法想像，躺在棺木中的明宗是什么样子的，她应该抚棺恸哭的，可是现在，额头抵着冰凉的棺木，往事一幕幕自心头闪过，无数的画面交叠，最后，脑中还是一片空白。她麻木地跪坐在棺前，如是过了许久，直到被巡陵禁军的脚步声惊醒。
那脚步声由远而近，又远了，文佩悄然回到墓室门口，润之看见她，�
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